“Làm lính thật sự không khổ, nếu làm cho tốt, ngược lại còn có thể kiếm lấy một tương lai!”

Một câu nói như vậy, từ trong miệng Ngụy Đạo Sơn thốt ra, Ngụy Phong Quốc nhìn con trai, kiếm lấy một tương lai, bốn chữ này thoạt nhìn thì đơn giản, lại nói rõ điểm khác biệt hiện tại giữa con trai và những người khác. Đối với gia đình nông hộ, trừ khi con trai cực kỳ thông minh, may ra có thể đọc sách mưu cầu một con đường xuất thân, nhưng người như vậy lại là phượng lơ lân giác, mấy đời mới có thể xuất hiện một người. Đối với người bách tính bình thường mà nói, bất quá cũng chỉ là mưu sinh kế.

Nhưng hiện tại, đứa con thứ ba mà lúc đầu trông có vẻ như đi ăn bữa cơm đoạn đầu đường, cả nhà đều cảm thấy có lỗi với nó, ngược lại có lẽ sẽ là người có triển vọng nhất của nhà họ Ngụy —— tương lai khả năng là sẽ làm quan.

Kinh ngạc vì thế gian sao lại có chuyện tốt như vậy, một lúc lâu sau Ngụy Phong Quốc mới lên tiếng.

“Cái này, đây đều là thật sao?”

“Đương nhiên là thật! Con chẳng lẽ còn dám lừa bố hay sao?”

Câu trả lời của con trai khiến Ngụy Phong Quốc ngạc nhiên mở to mắt, lúc này mới lẩm bẩm tự nói.

“Hèn chi người ta nói, làm lính ăn lương, làm lính ăn lương, cái này đúng là làm lính ăn lương thật rồi, một năm hơn 40 lạng bạc là chưa tính, riêng 30 mấy thạch gạo thôi, chẳng phải đã đủ cho mấy gia đình ăn dùng rồi sao……”

“Ấy, cái này, cái này đâu phải là làm lính, rõ ràng là làm quan mà! Đã làm cái gọi là quân sĩ này, chẳng phải là tương đương với trong nhà có trăm mẫu ruộng tốt hay sao?”

Sự kinh ngạc của cha và anh trai thu vào trong mắt Ngụy Đạo An, ban đầu cậu cũng không giống như đại ca, kinh ngạc trước thu nhập cao của quân sĩ, một người, một năm nhiều lắm cũng chỉ hai ba thạch gạo, một nhà bốn năm miệng ăn, một năm chẳng qua mười ba mươi bốn thạch gạo, hai mươi thạch gạo còn thừa lại chính là toàn bộ tiền dư.

“Ừm, chính là như vậy, giống như lớp trưởng của con, một nhà bất quá bốn miệng ăn, một năm đem bán lấy bạc, liền đủ chi tiêu cho cả nhà. Còn về phần quân lương thừa lại, nếu gửi vào ngân hàng, một năm cũng có ba phần trăm tiền lãi, nếu gan lớn hơn một chút, mua cổ phiếu của các xưởng thương hiệu, chưa chừng thu nhập một năm có thể gấp đôi. Bằng không, chính là mua trái phiếu, tiền lãi một năm đầy đủ có trên sáu phần trăm, một lượng bạc, tiền lãi một năm cũng đã đủ sáu lạng rồi.……”

Đối với trái phiếu gì đó, Ngụy Đạo An cũng không hiểu lắm, nhưng điều đó không hề cản trở cậu hâm mộ cuộc sống tốt đẹp của các lão binh, dù sao trong quân đội, các lớp trưởng luôn khoe khoang với bọn họ cuộc sống của mình an nhàn nhường nào.

“Ngoan ngoãn, nếu có thể làm cái gọi là quân sĩ này, chẳng phải là cả đời ăn uống không hết hay sao?”

Ngụy Đạo Bình dùng giọng điệu hâm mộ nhìn người em thứ ba, rồi hỏi.

“Thế, thế khi nào em mới có thể làm cái gọi là quân sĩ này?”

“Em……”

Câu hỏi của đại ca khiến Ngụy Đạo An trầm mặc xuống, thấy cha, đại ca, nhị ca đều đem ánh mắt đổ dồn lên người mình, một lúc lâu sau cậu mới mở miệng.

“Muốn làm quân sĩ, nói khó cũng không khó, nói dễ cũng không dễ, ngoài văn hóa đạt chuẩn đã nói trước đó ra, chính là huấn luyện phải thật cừ. Huấn luyện này phải khảo hạch, lúc huấn luyện, mọi người ai nấy đều dốc hết sức lực, muốn hơn người khác một chút, huấn luyện tốt nhất, nhất định sẽ được làm sĩ quan……”

Nghĩ đến bộ dáng anh em ai nấy dốc hết sức lực trên thao trường, Ngụy Đạo An biết rằng, làm sĩ quan không hề dễ dàng như cậu nói.

“Chiếu theo lời em nói như vậy, thì muốn làm cái quan này, e là cũng không dễ dàng gì đâu.”

“Ừm, nếu không đánh trận thì cơ bản đều dựa vào thành tích, sau khi thăng làm chính binh, rồi các chính binh đều đứng ở đó chờ đợi, ai đủ điều kiện thì cứ chờ, nhưng nếu đánh trận……”

Nhìn cha, Ngụy Đạo An nói thẳng.

“Nếu đánh trận, lập được quân công, không chỉ có thể thăng chức quân sĩ, mà còn có thể nhận huân chương. Bố, bố không biết đâu, huân chương này giống hệt như đan thư thiết khoán trong kịch bản vậy, không chỉ gặp quan không bái, mà còn cả đời không phải đi lao dịch……”

Đến khi nào, mình mới có thể đạt được một tấm huân chương của riêng mình? Để người nhà không phải chịu khổ vì lao dịch nữa?

Nghĩ đến những lời đồn đại liên quan đến huân chương nghe được trong quân đội, Ngụy Đạo An tự nhiên sinh lòng hâm mộ đối với những sĩ quan và lão binh trước ngực đeo huân chương.

Đối với cha con nhà họ Ngụy vốn sống ở chốn thôn quê năm nào cũng phải đi lao dịch mà nói, bọn họ tự nhiên biết lao dịch khổ đến nhường nào. Không nói gì khác, riêng con đường kia thôi, thoạt nhìn thì bằng phẳng, nhưng đều là do mọi người đổ từng giọt mồ hôi mồ hôi lát thành.

Có huân chương, liền cả đời không phải đi lao dịch!

“Không phải đi lao dịch, cái, cái này đúng là chuyện tốt mà……”

Ngụy Phượng Quốc lẩm bẩm một tiếng, khi đang uống rượu, nhìn con trai, một lúc lâu sau mới nói.

“Lão Tam, đã thế thì con đến trong quân doanh, cứ làm việc cho tốt, ây…… Xem ra, cái làm lính ăn lương này, chưa chắc đã là chuyện xấu gì đâu nhỉ?”

Bị Ngụy Đạo An nói như vậy, cha con nhà họ Ngụy ngược lại cảm thấy làm lính này không phải là chuyện xấu gì, thậm chí trong mắt bọn họ, đây còn có khả năng là một chuyện tốt. Dù sao những năm tháng này, làm việc gì chẳng phải vì mưu sinh, làm lính này cũng là một con đường mưu sinh, hơn nữa nếu làm cho tốt, làm rạng rỡ tổ tông thì chưa chắc, nhưng có thể khẳng định là, việc này hẳn không giống như tưởng tượng ban đầu, là một chuyện xấu.

“Sao lại không phải chuyện xấu chứ?”

Nghe thấy lời mẹ nói, Vương Ngọc Sơn vội vàng cười xòa nói.

“Mẹ, sao đây lại là chuyện xấu chứ cơ chứ? Dù rằng quân lương hiện tại của con không nhiều, nhưng biết đâu năm tới xuất chinh, đến lúc đó lập được chiến công, không chừng có thể tự kiếm cho mình một cõi xuất thân, còn có thể kiếm cho nhà chúng ta một tấm huân chương. Đến lúc đó, xem ai còn dám bắt nạt nhà chúng ta nữa!”

Lúc Vương Ngọc Sơn thốt ra những lời này, giọng điệu của cậu thậm chí không kiềm được mà cao vút lên, còn người em trai ở bên cạnh lập tức phụ họa theo.

“Đúng thế, đến lúc đó, không ai dám bắt nạt chúng ta nữa.”

Sở dĩ bọn họ nói như vậy là vì mẹ cậu là một người góa phụ, từ khi cậu còn nhớ sự, nhà này thường xuyên bị người ta bắt nạt.

“Anh, trước kia, người ta đều bắt nạt nhà mình không có người làm việc, năm nay anh đã làm quan quân rồi, thì không ai dám bắt nạt nhà mình nữa. Ngay cả lúc thu hoạch lúa, chín hộ khác trong cùng một giáp cũng phải theo quy củ, giúp nhà mình thu hoạch ruộng xong xuôi trước, mới được thu hoạch ruộng của nhà bọn họ.”

Lời nói của người em trai khiến Vương Ngọc Sơn vội vàng gật đầu.

“Ý em là, bọn họ thật sự thu hoạch hoa màu giúp nhà mình trước sao?”

Vốn dĩ, cậu chỉ nghĩ cái gọi là “quân thuộc ưu đãi” này bất quá chỉ là một cách nói mà thôi, nhưng vạn lần không ngờ tới, ruộng này lại thực sự được chín nhà kia thu hoạch trước.

“Chứ sao nữa, anh không biết đâu, Cửu gia họ Tống ở thôn Tống Gia chỉ vì chín nhà kia không giúp nhà ông ta thu hoạch ruộng, tức giận đến mức đi kiện quan. Kết quả là cả chín nhà đó, mỗi nhà đều bị phạt một thạch thóc, số thóc phạt này đều sung công cho nhà Tống Cửu gia. Thế nhưng, người ta Tống Cửu gia làm việc vô cùng phóng khoáng, số thóc đó đều quyên góp cho xã học cả rồi. Bọn họ mà dám không giúp nhà mình, đến lúc đó, em sẽ đi kiện quan!”

“Kiện quan, kiện quan, mở miệng ra là chỉ biết kiện quan, đều là người cùng thôn xóm ngõ giếng với nhau, kiện tụng cái gì, con không nghĩ xem, chín thạch thóc đó dễ ăn lắm chắc, đó là do đứa thứ hai nhà Tống Cửu thúc đi làm lính đổi về đấy!”

Vương Triệu thị đang vá giày liếc nhìn con trai, đoạn nói.

“Bắt nạt, cho dù có bị người ta bắt nạt nữa, thì cũng có thể bắt nạt đến mất mạng sao? Nhưng mà đại ca con ở trong quân đội, nhỡ đâu đánh nhau thật, đến lúc đó đao thương vô mắt, vạn nhất mất đi tính mạng, thì biết tính sao cho phải? Đến lúc đó, mẹ làm sao có thể ăn nói với người cha đã khuất của các con……”

Lời còn chưa dứt, giọng nói của Vương Triệu thị đã trở nên nghẹn ngào. Kể từ ngày con trai bị bắt phu đi lính, bà ngày nào cũng gặp ác mộng, không phải mơ thấy con trai mất mạng thì cũng là gãy chân, trở thành một kẻ tàn phế.

“Mẹ, chuyện này không có gì đâu, thật sự không có gì đâu, nếu như thật sự xảy ra chuyện đó, thì, thì coi như con hiếu kính mẹ đi. Bọn họ đều nói thế cả, đến lúc đó, chúng ta chính là liệt thuộc, cái đó chính là được gặp quan không bái……”

Lời còn chưa dứt, thấy mẹ khóc càng thảm thiết hơn, Vương Ngọc Sơn liền không nói nữa, cậu biết mẹ là đau lòng cậu, lo lắng cho cậu. Khóc một lúc, Vương Triệu thị mới nhìn con trai nói.

“Trong nhà mình cũng chẳng có gì có giá trị, lần này con về, mẹ đang tính đem vài mẫu ruộng đem đi cầm cố cho người ta, quay đầu mẹ sẽ bảo người làm mối cho con một đám, sính lễ chuẩn bị cho đầy đủ, dù thế nào đi nữa, cũng phải thành thân trước đã.”

Thành thân!

Lúc trở về Vương Ngọc Sơn vốn dĩ hoàn toàn không nghĩ tới mẹ lại sắp xếp như vậy. Ngay lúc này, cậu lại nghe thấy mẹ nói với đứa em út.

“Ngọc Lâm, chuyện này con đừng trách đại ca con. Ruộng này tuy nói là của nhà họ Tống, nhưng mà, nhưng mà đại ca con làm việc ở bên ngoài, nhỡ đâu, vạn nhất gặp phải tai ương gì, trở thành phế nhân, thì có một người vợ thế này, chí ít vẫn có người chống đỡ giúp nó, tương lai dẫu sao cũng có một đứa nối dõi. Còn về phần số ruộng còn lại trong nhà này, thì, thì do hai anh em các con cùng nhau chia ra……”

Nói đoạn, Vương Triệu thị liền không nói nữa. Thế nhưng Vương Ngọc Lâm mới mười một mười hai tuổi nghe lời mẹ nói, lại càng gật đầu nói.

“Mẹ, mẹ nói gì vậy chứ, trong nhà này mẹ làm chủ là được rồi, chúng ta đều là người một nhà, phân cái gì mà anh với em.”

Lời nói của đứa em út lọt vào tai Vương Ngọc Sơn, khiến trong lòng cậu dâng lên một luồng ấm áp, đoạn cậu bảo với mẹ rằng.

“Mẹ, ruộng trong nhà này đều là của Ngọc Lâm cả. Còn về phần con, tương lai, tương lai……”

Ấ lắp một hồi, Vương Ngọc Sơn lại không biết nên nói thế nào cho phải. Trong quân đội chỉ có một loại người mới có thể được chia ruộng, hoặc là người tàn phế, hoặc là người đã tử trận. Hàng trăm mẫu ruộng mà bọn họ được chia đó, đều là đổi bằng tính mạng, bằng tay chân cả đấy, cậu, cậu có thể thế nào đây?

Chẳng lẽ cũng lấy mạng ra đổi?

Những lời như thế thốt ra, có thể khiến mẹ yên tâm nổi sao?

Không những không thể yên tâm, thậm chí còn khiến mẹ khóc to hơn mà thôi. Đột nhiên, cậu nhớ tới một lời “tin đồn” mà các sĩ quan từng kể lúc ở trong quân ngũ, thế là bèn nói với mẹ.

“Tương lai khi con giải ngũ, chưa chừng, đến lúc đó trong quân đội sẽ phân ruộng. Con nghe nói trong quân ngũ rồi, hiện tại sở dĩ không cho phép bách tính tự ý khai hoang, nghe nói chính là để đợi đến khi thiên hạ thái bình, đến lúc đó chúng ta giải giáp quy điền, sẽ có một nơi đặt chân.”

Mặc dù không biết chuyện này là thật hay giả, thế nhưng khi nghe cậu nói vậy, Vương Triệu thị vẫn ngẩn người ra. Sở dĩ bà nhắc đến chuyện bán ruộng, là vì hiện tại ruộng lại có giá trị trở lại, việc không cho phép bách tính tự ý khai hoang đã đẩy giá đất tăng vọt lên. Nếu quả thực có thể được chia mười lăm hai mươi mẫu ruộng, thì, thì đi làm lính thế này xem ra cũng đáng.

“Cái, cái này là thật sao?”

Đố mặt với ánh mắt tràn đầy sự kỳ vọng của mẹ, Vương Ngọc Sơn liên tục gật đầu nói.

“Cái này sao lại giả được? Đương nhiên là thật! Cái, cái này đều là do các quan lớn nói đấy!”

---❊ ❖ ❊---