Ai bảo từ khi Nhạc Châu bị minh quân chiếm lĩnh, liên lạc giữa bên Trường Sa này với triều đình cơ bản đã bị cắt đứt. Thế nhưng thánh chỉ của triều đình, vẫn có thể truyền đạt đến đây. Chỉ có điều cần phải trải qua một phen trắc trở mà thôi.

Ai bảo thánh chỉ của triều đình này đến muộn một chút, thế nhưng, lúc tiếp nhận thánh chỉ, cái quy tắc phải có này, một cái cũng không thể thiếu. Thậm chí còn long trọng hơn so với ngày thường một chút. Dù sao thì tình huống hiện tại đã khác xưa. Càng cẩn thận, càng có thể khiến triều đình cảm nhận được sự tôn trọng của nơi này đối với triều đình.

Thế nhưng khi tiếp nhận thánh chỉ rồi, Hồng Thừa Trù lại tỏ ra có chút bất đắc dĩ. Sắc mặt kia cũng trở nên khó coi. Mặc dù ở trước mặt người ngoài không hề biểu lộ ra ngoài. Thế nhưng khi trở về thư phòng, sự bất mãn bị đè nén kia vẫn không nhịn được mà trào ra.

"Ta chung quy vẫn là người Hán mà!"

Buồn bã thở dài sâu một tiếng, Hồng Thừa Trù nhìn thánh chỉ trước mặt, trên mặt toàn là vẻ sầu khổ: Ai! Cái triều đình này chà, quả nhiên từ trước tới nay chưa từng thật lòng yên tâm về hắn!

Hắn không ngờ sau khi làm từng ấy chuyện vì đại thanh quốc, đại thanh quốc đến cuối cùng vẫn không tin tưởng hắn, bây giờ ngẫm lại, nguyên nhân đơn giản nhất khiến họ không tin tưởng hắn e rằng chính là vì hắn là người Hán.

"Bộ đường, lần này triều đình ban thưởng cho ngài "Phiêu dũng Ba Đồ Lỗ", lại còn sắc phong tước Nhất đẳng nam tước. Có thể nói là hoàng ân cuồn cuộn, không biết vì sao bộ đường lại mang vẻ mặt u sầu như vậy?"

Thấy Hồng Thừa Trù có bộ dạng này, Xa Đỉnh Anh liền lên tiếng hỏi. Xa Đỉnh Anh thuộc Xa thị là đại tộc ở Thiệu Dương, vào thời kỳ đổi đời phần lớn đều trốn vào núi sâu không ra ngoài. Trong toàn bộ người Xa thị, chỉ có một mình Xa Đỉnh Anh là ngoại lệ, ứng triệu đến Mạc phủ của họ Hồng nhậm chức tài quan, từ trước đến nay hắn luôn giành được sự tín nhiệm sâu sắc của Hồng Thừa Trù.

Trong mắt hắn, trong thánh chỉ này, tuy có lời quở trách, nhưng đại khái mà nói, thì đó cũng là hoàng ân cuồn cuộn, dẫu sao thì lôi đình vũ lộ đều là quân ân.

La, đây nào phải là ân, rõ ràng là an ủi, là có ý dùng danh nghĩa Nhất đẳng nam này để an ủi Hồng mỗ mà! Nói cho cùng, triều đình vẫn không tin tưởng bọn người Hán chúng ta!"

Chính vì hiểu rõ người Mãn, cho nên Hồng Thừa Trù mới biết đằng sau đạo thánh chỉ thoạt nhìn có vẻ hoàng ân cuồn cuộn này rốt cuộc là gì. Chính là đại thanh quốc không còn tin tưởng bọn thần tử người Hán bọn họ nữa. Bây giờ tuy chưa đến lúc vắt chanh bỏ vỏ, chim hết cung bầy chó bị nấu. Thế nhưng, đại thanh quốc đối với hắn đã không còn sự tín nhiệm nữa rồi.

"Bộ đường?"

Xa Đỉnh Anh ban đầu có vẻ như vẫn còn có chút khó hiểu, nhưng lời vừa ra khỏi miệng, hắn liền đoán được vì sao bộ đường lại thành ra như thế này.

"Bộ đường, chẳng lẽ là... chẳng lẽ là vì bộ đường thân là Ngũ tỉnh kinh lược, tổng lãnh ngũ tỉnh quân vụ, trước mất Vũ Xương, sau mất Nhạc Châu, vốn là thân mang tội lỗi, thế nhưng triều đình lại khoan hồng đối đãi, chỉ trách mắng nhẹ nhàng, rồi sau đó lại ban ơn trước ban "Phiêu dũng Ba Đồ Lỗ", lại phong tước Nhất đẳng nam tước..."

Sự xuất hiện trái khoáy tất có điều bất thường, phần ban thưởng này không khỏi quá mức hậu h nặng rồi, đây nào phải là ban thưởng gì, rõ ràng chính là đao sắc đoạt mạng, cho nên nói hiện tại vẫn chưa đến mức bước đường cùng đó. Thế nhưng, ai mà biết được có một ngày thanh đao này sẽ giáng xuống người hay không?

"Sao lại như vậy được chứ? Tước vị của đại thanh quốc, há lại dễ cầm như vậy sao? Đánh thua trận lại được ban thưởng hậu hĩnh như vậy, có ý gì chứ? Chẳng lẽ triều đình thực sự muốn... đẩy Hồng mỗ vào chỗ chết?"

Cười khổ nói ra những lời này, Hồng Thừa Trù liền trầm mặc không nói.

Tận sâu trong nội tâm, hắn thậm chí còn hy vọng hiện tại triều đình có thể triệu hồi hắn về kinh sư, như vậy ít nhất cũng cho thấy triều đình đối với hắn vẫn còn có sự tín nhiệm, chứ không giống như bây giờ, đối với hắn hoàn toàn không có chút tín nhiệm nào.

Cứ theo xu thế này mà phát triển tiếp. E rằng chẳng mấy năm nữa, cho dù đến lúc đó hắn Hồng Thừa Trù có lập được đại công cho đại thanh quốc, thì đến cuối cùng nghĩ đến cũng là công lao không được ban thưởng.

Trong khoảnh khắc này, hắn thậm chí còn có chút may mắn vì sự lựa chọn đã đưa ra trước đó. Con người ta luôn cần phải suy tính trước một hai phần, sớm làm tính toán vẫn là tốt hơn.

Đối với Xa Đỉnh Anh - kẻ vì cái giá phản bội nhà họ Xa mà ra làm quan cho Mãn Thanh, hắn từ sớm đã đặt tất cả vốn liếng của mình lên người Hồng Thừa Trù, nghe đối phương nói vậy, hắn lập tức cấp bách lên tiếng.

"Bộ đường, có lẽ là chúng ta nghĩ nhiều rồi, dù sao thì với sự thông minh của các vị trong triều, nếu như bọn họ thực sự có những suy nghĩ này, ngược lại chưa chắc đã làm như vậy, hiện tại thế này không khỏi quá mức gượng ép rồi! Cho dù là liều lĩnh mạo hiểm đi chăng nữa, rốt cuộc cũng cần phải cân nhắc tình thế trước mắt phải không? Tình thế trước mắt như thế này, bọn họ há lại dám mạo hiểm mù quáng? Chẳng phải, chẳng phải điều này chẳng khác nào bức phản bộ đường sao?"

Bức phản bộ đường!

Lời của Xa Đỉnh Anh, khiến Hồng Thừa Trù ngẩn người ra trước, những điều ban nãy dường như nghĩ mãi không thông, bởi vì câu nói này của hắn mà đều thông suốt cả, sau đó lại thở dài nói.

"Vẫn là câu nói cũ kia, "muốn thêm tội thì sợ gì không có lý do" mà!"

Thực ra trong lòng hắn lúc này đã dâng lên một trận sóng gió chưa từng có, bọn họ vì sao lại bức phản hắn một cách kiêng dè như vậy, là vì tiểu tử Phúc Lâm biết rõ, hắn Hồng Thừa Trù không thể quay về Đại Minh, đã không thể quay về Đại Minh, vậy thì phản thế nào được?

Ai bảo hắn là Hán gian số một thiên hạ chứ?

Cho dù hắn có ý định phản, Đại Minh sao có thể dung tha cho hắn? Đối với Đại Minh mà nói, hắn Hồng Thừa Trù chính là tên tội nhân hủy hoại giang sơn 300 năm của Đại Minh.

Thậm chí đối với người Hán trong thiên hạ mà nói. Cái mũ chóp đỏ của hắn Hồng Thừa Trù, chính là dùng đầu người Hán nhuộm đỏ đấy.

Dù thế nào đi nữa, Đại Minh cũng không thể dung tha cho hắn, trừ khi, trừ khi là... Trong lòng thầm suy nghĩ, Hồng Thừa Trù biết rõ, e rằng chỉ có một người mới có thể cho hắn một con đường sống.

Chỉ là con đường sống này Đại Thanh là tuyệt đối không thể cho hắn!

Nghĩ thông suốt điểm này, đáy lòng Hồng Thừa Trù lập tức chỉ còn lại một trận băng lãnh, hắn không ngờ bản thân cạn kiệt tâm huyết vì Đại Thanh, cuối cùng lại rơi vào cái kết cục này, trong khoảnh khắc này, hắn hình như có thể cảm thông cho nỗi bi ai trước lúc lâm chung của Phạm Văn Trình rồi, đối với người Mãn mà nói, cho dù bọn họ lập được công lớn đến đâu, làm qua bao nhiêu chuyện, bọn họ chung quy vẫn là người Hán!

Mà người Hán, người Hán tự nhiên là không thể tin tưởng được, người Hán đối với người Mãn mà nói thậm chí còn không bằng cả nô tài, chẳng qua chỉ là cái bô mà thôi, lúc cần thì cầm lấy dùng một chút, không cần nữa, trực tiếp vứt đi là xong.

Hán gian!

Trong đầu hiện lên hai chữ này, từ trước tới nay đã nhiều năm như vậy, Hồng Thừa Trù đây là lần đầu tiên có chút hối hận. Đương nhiên, nguyên nhân hắn hối hận cũng rất đơn giản. Là bởi vì hắn nhìn thấy đại thanh quốc không thể nào ban cho hắn vinh hoa phú quý gì nữa, thậm chí có khả năng tước đoạt tính mạng của hắn bất cứ lúc nào.

Thấy Hồng Thừa Trù nửa ngày không nói câu nào, trong lòng lo lắng cho tương lai của chính mình, Xa Đỉnh Anh trầm mặc một lát, rồi sau đó mới cất lời nói:

"Bộ đường, xin thứ cho tại hạ nói một câu thật lòng. Nếu quả thực là như vậy, e rằng triều đình đối với ngài sớm đã không còn sự tín nhiệm nữa rồi, mà tất cả chuyện ngày hôm nay càng không phải do ngày một ngày hai mà thành, mà là từ nhiều năm trước..."

Nhìn bộ đường, Xa Đỉnh Anh chậm rãi nói.

"E rằng vẫn là vì nguyên nhân đó, bộ đường chung quy vẫn là người Hán."

Vấn đề đơn giản như vậy, ai mà nhìn không thấu chứ?

Nhưng nhìn thấu thì nhìn thấu, thế nhưng bị người khác nói huỵch tẹt ra như vậy, trong lòng Hồng Thừa Trù vẫn không nhịn được mà chấn động một trận, sau đó gật gật đầu, ra hiệu đã hiểu. Mãi lúc lâu sau mới mở lời.

"Tự hỏi lòng mình, Hồng mỗ đối với Đại Thanh có thể nói là trung tâm cờ bạc, thế nhưng lại rơi vào cái kết cục ngày hôm nay, đây, đây rõ ràng là bên cạnh Hoàng thượng có gian thần rồi!"

Giống như những vị trung thần trong sách vậy, vào lúc này, Hồng Thừa Trù hoàn toàn quy tội trạng của bản thân cho việc trong triều đình có gian thần, lúc này hắn thậm chí còn quên mất thân phận Hán gian của mình. Chỉ cảm thán cho số phận của bản thân.

Thở dài một hơi, Hồng Thừa Trù nói.

"Không biết vì lý do gì, tính tình của Hoàng thượng hiện tại thực sự đã thay đổi ít nhiều! Trước đây, phàm là chuyện gì cũng tính toán kỹ càng rồi mới hành động, hiện tại lại mặc kệ hậu quả, cứ trút giận trước đã! Ai, ta cũng rất lo lắng đấy! Nếu tính cách của Hoàng thượng cứ tiếp tục như vậy, đây chính là đại họa có thể lay động tận gốc rễ đấy!"

Cho dù là cho đến tận bây giờ, điều mà Hồng Thừa Trù suy nghĩ trong đầu vẫn là làm sao để bảo vệ giang sơn của đại thanh quốc, thậm chí ngay cả sự an nguy của chính mình, hắn cũng chưa từng cân nhắc tới.

Có lẽ hắn từng vì để tự bảo vệ mình, trơ mắt nhìn Vũ Xương bị minh quân chiếm lĩnh, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn vì thế mà ngả về phía Đại Minh. Nếu có sự lựa chọn, hắn vẫn sẽ chọn đại thanh quốc.

Giữa Đại Minh và Đại Thanh, đại thanh quốc là sự lựa chọn duy nhất của hắn Hồng Thừa Trù. Mà nhân phẩm của hắn sở dĩ lại thấp kém như vậy, nguyên nhân cũng vô cùng đơn giản, là bởi vì kẻ mà Hồng Thừa Trù bán đứng, không chỉ có vương triều Đại Minh, kẻ mà hắn phản bội từ trước đến nay không chỉ có một mình hoàng đế Sùng Trinh. Cái mà hắn bán đứng là toàn bộ Thần Châu Hoa Hạ, bán đứng là toàn bộ dân tộc, còn kẻ mà hắn phản bội chính là lương tâm và ranh giới cuối cùng tối thiểu của một con người.

Cũng chính vì hiểu rõ điểm này, cho nên kể từ sau khi liều chết quy hàng nhà Thanh, điều mà Hồng Thừa Trù suy nghĩ trong đầu chính là mưu đồ tẩy rửa tội danh thất tiết đầu hàng kẻ địch của mình, vì thế hắn hận không thể để toàn bộ Thần Châu cùng chìm xuống nước, để người Hán dưới thiên hạ này ai nấy đều giống như hắn, người người đều để lại đuôi sam làm nô tài cho Mãn Thanh, bất chấp sống chết để dập tắt ngọn lửa kháng cự cuối cùng của người Hán trên đại lục Thần Châu.

Cũng chính vì thế, sau khi quy hàng nhà Thanh, hắn mới dốc hết sức lực giúp Mãn Thanh nhập quan, giúp Mãn Thanh nô dịch Trung Quốc, mà hắn tính toán trăm bề, chính là để tẩy sạch vết nhơ trên người, từ một tên Hán gian biến thành công thần khai quốc của đại thanh quốc.

Thế nhưng hắn không ngờ bản thân tính toán trăm bề, thế nhưng vẫn bị triều đình phương Bắc đối xử như chó nhà có tang, quả thực là đáng thẹn vô cùng.

Cho dù là như vậy, hắn vẫn tính toán trăm bề, mưu đồ duy trì Đại Thanh, dẫu sao thì, đây cũng là sự lựa chọn duy nhất của hắn.

Hồng Thừa Trù biết, Mãn Thanh cũng đồng dạng biết rõ. Cũng chính vì thế, mới dám kiêng nể gì mà đối xử với hắn như vậy! Mà cho dù phải đối mặt với sự đe dọa như thế, hắn vẫn mưu đồ bảo vệ Đại Thanh.

"Bộ đường..."

Kinh hãi nhìn Hồng Thừa Trù đang lo lắng không thôi vì triều đình, vì hoàng thượng, biểu hiện của hắn hoàn toàn lật đổ suy nghĩ của Xa Đỉnh Anh, hắn thậm chí không thể hiểu nổi vì sao bộ đường lại có thể trung thành và tận tụy đến thế, mặc dù trong lòng vô cùng kinh ngạc, nhưng hắn vẫn nói:

"Đúng vậy! Lời bộ đường nói rất đúng! Bên cạnh Hoàng thượng nhất định có gian thần!"

Hơi gật đầu một cái, Hồng Thừa Trù trầm ngâm nói.

"Xem ra, đành phải dâng sớ lên Thái hậu thôi, nếu không mà nói, giang sơn đại thanh quốc này, sớm muộn gì cũng bị gian thần làm lỡ mất thôi!"

Lời nói của Hồng Thừa Trù khiến Xa Đỉnh Anh trầm tư không nói, bây giờ tìm lại Thái hậu, còn có ích gì nữa chứ?

Lại nói... nghĩ đến lời đồn đại đã lâu này, lại nhìn Hồng Thừa Trù, trong lòng Xa Đỉnh Anh hơi chấn động một trận. Sau đó nói.

"Cái này... đây chưa hẳn đã không phải là một biện pháp giải quyết vấn đề."