[TIÊU HỀ]: Chương 289: Sắt đá (Cầu phiếu tháng, cầu ủng hộ)

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng trên pháp trường, tiếng kêu ấy vô cùng thê thảm, dù là kẻ sắt đá đến mấy cũng phải mềm lòng, phần lớn người xem vì tiếng kêu thảm thiết này mà không nỡ nhìn thẳng.

Thế nhưng, nếu đã quen với thứ tiếng kêu thảm thiết này, con người ta cũng sẽ trở nên tê dại, đến cuối cùng sẽ xem như điếc đặc không nghe thấy.

Kêu đi, cứ kêu đi, cứ kêu thế này đi!

Mỗi một đao hạ xuống, Ngụy Đạo Sơn lại thầm nghĩ trong lòng như thế, tiếng kêu thảm thiết này tựa như tiếng chiêng trống trên sân khấu, mang theo giai điệu du dương cuốn hút, hắn tận hưởng âm nhạc tuyệt diệu này, tận hưởng tất cả những điều này.

Lúc này hắn giống như một đại sư đang khiêu vũ trong âm nhạc, thanh đao hình cánh bướm trong tay hắn thậm chí giống như một con bướm đang bay lượn giữa những đóa hoa máu đỏ tươi, mỗi một đao hạ xuống, thân đao sáng loáng lại tựa như cánh bướm đang xòe rộng.

Lúc này, Ngụy Đạo Sơn cảm thấy bước chân của mình dường như trở nên nhẹ bẫng, hắn thậm chí liên tưởng đến những người phụ nữ thổ dân kia, đang uyển chuyển nhảy múa theo khúc nhạc trống tưng bừng, giống như những con bướm bay lượn giữa muôn hoa. Chỉ có điều, thứ đang bay lượn lúc này không phải cơ thể hắn, mà là đôi tay hắn, đôi tay vô cùng khéo léo đang múa may giữa những đóa hoa máu.

Khi Ngụy Đạo Sơn chìm đắm trong niềm vui do việc hành hình mang lại, tận hưởng niềm vui trong đó, thì thứ âm nhạc bên tai hắn vẫn đang vang vọng khắp pháp trường, khúc nhạc lúc thì cao vút, lúc lại thê lương.

Lúc này, toàn thân hắn hoàn toàn đắm chìm trong giai điệu tuyệt diệu này. Mặc dù say mê, nhưng con dao trong tay lại càng lúc càng thuần thục hơn. Mỗi một đường dao đều trở nên vô cùng chuẩn xác, những miếng thịt được lóc ra cũng tùy theo kết cấu khác nhau của thịt, có miếng mỏng như cánh ve, có miếng dày hơn một chút, có miếng nửa nạc nửa mỡ, có miếng toàn thịt tươi non. Mà những miếng thịt đó luôn được hắn xếp gọn gàng trên đĩa, giống như nguyên liệu cần thiết cho một bữa tiệc, được đặt ngay ngắn trên đĩa để mọi người cùng thưởng thức.

Thế nhưng đối với Hắc Lỗ Đao đang phải chịu lăng trì hình phạt, hắn không thể nào giống như Ngụy Đạo Sơn mà tận hưởng tất cả những điều này. Đau đớn, nỗi đau đớn vô biên đang không ngừng hành hạ hắn. Lăng trì không phải là từng đao cắt thịt ở cùng một chỗ, mà là mỗi nhát dao lại đổi một vị trí khác, việc này nhằm tránh cho vết thương bị tê dại, để nỗi đau đớn của phạm nhân đạt đến mức tối đa.

Trước ngực, bắp tay, đùi, bắp chân và những nơi tương tự như thế, đao sẽ được hạ xuống luân phiên không ngừng nghỉ. Cứ như vậy, Hắc Lỗ Đao có thể cảm nhận rõ ràng nỗi đau đớn mà mỗi nhát dao mang lại, cơn đau ấy liên tục kích thích thần kinh của hắn, khiến hắn phát ra từng tiếng tru thét thảm thiết, trong khi việc mất máu lại khiến trí óc hắn trở nên mơ hồ đôi chút, nhưng sự đau đớn thì lại vô cùng chân thực, thậm chí còn không ngừng bị phóng đại.

Hắc Lỗ Đao với trí óc dao động giữa sự tỉnh táo và mơ hồ, liên tục gào thét trong nỗi đau đớn đang được phóng đại vô hạn. Cơ thể hắn co quắp, không ngừng giãy giụa, mỗi một nhát dao hạ xuống là hắn lại phát ra tiếng kêu la thê thảm, tiếng kêu la ấy rợn người đến cực điểm. Bị đánh rụng hết răng nên lời nói của hắn trở nên vô cùng mơ hồ, chẳng ai nghe nổi hắn đang gào thét thứ gì, chỉ có thể cảm nhận được âm thanh rợn tóc gáy đó.

Tiếng kêu thảm thiết của Hắc Lỗ Đao đã giáng những đòn kích thích sâu sắc và chấn động cực lớn lên đám thổ quan đến xem hình phạt. Vừa trông thấy những thớ thịt đỏ máu bày ra trước mắt, một vài kẻ trong số đó thậm chí đã nôn thốc nôn tháo...

Khi những thổ quan không thể chịu nổi cảnh tượng này tìm cách rời đi, các binh tốt nhận lệnh liền canh gác tại chỗ, ngăn cản bất kỳ ai rời khỏi nơi đây. Mỗi một người đều phải ở lại chứng kiến đến cùng, bởi suy cho cùng, đại kịch áp chót của bữa tiệc này chính là hình phạt này.

Mau kết thúc đi!

Hầu như tất cả mọi người đều nghĩ như vậy, ai nấy đều khao khát sự kết thúc, khao khát tất cả những chuyện này tốt nhất là chấm dứt ngay lúc này.

Thế nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc!

Món khai vị vừa dứt, món chính kỳ thực mới chỉ bắt đầu mà thôi.

"Một nghìn năm trăm... sáu mươi mốt đao..."

Tên Cẩm Y vệ hô số đã được đổi người, hắn đã mệt đến mức không trụ nổi nữa. Đối với những kẻ chưa từng trải qua đại hình lăng trì mà nói, đứng một bên hô số vốn dĩ là một thử thách chưa từng có. Người bình thường, có thể gắng gượng hô được hai, ba trăm đao đã là kinh thiên động địa lắm rồi. Nhưng trên thực tế, rất nhiều kẻ thậm chí còn chẳng chống nổi vài chục đao, ngay cả những gã nam nhi ngày thường vẫn tự xưng là sắt đá, lúc này cũng sẽ trở nên mềm lòng, cũng sẽ bị tiếng kêu thảm thiết ấy chạm đến nơi mềm mại nhất trong nội tâm, để rồi cuối cùng không chịu nổi cảnh tượng này mà xin rút lui đổi người.

Người hô số lại đổi một người khác, lại có một kẻ mang tâm trạng không mấy tự nguyện bước tới, tiếp tục nhìn chằm chằm vào con dao, nhìn con dao lướt đi giữa những thớ thịt đỏ tươi, nhìn từng miếng thịt bị lóc xuống, và tiếp tục xướng lên những con số ấy.

Người hô số có thể đổi, nhưng trên pháp trường này lại có hai kẻ tuyệt đối không thể thay đổi.

Một là phạm nhân bị trói vào cột, hai là tên đao phủ hành hình.

Lúc này Hắc Lỗ Đao đã thay đổi hoàn toàn hình dạng. Trên người hắn, máu và nước hòa quyện vào nhau, phần thịt trước ngực đã bị lóc sạch, thậm chí có thể nhìn thấy cả phần xương trắng hếu. Vì răng đã bị đánh rụng nên giọng nói của hắn trở nên vô cùng mơ hồ, dẫu mọi người biết hắn đang nói chuyện, nhưng chẳng ai nghe ra nổi hắn đang nói cái gì.

Hắn đang cầu xin, hay đang chửi rủa?

Lại có ai thèm bận tâm chứ? Phần thịt ở cổ hắn vẫn còn nguyên vẹn, lúc hắn cất tiếng nói, thậm chí có thể nhìn thấy một chút thịt thừa dưới cổ đang khẽ giật giật ở đó.

Nếu Ngụy Đạo Sơn ngẩng đầu lên, hắn ắt sẽ nhận ra nhãn cầu của Hắc Lỗ Đao đang dõi theo mình, đang cầu xin hắn, cầu xin hắn hãy cho mình một đao kết liễu tính mạng.

Thế nhưng, Ngụy Đạo Sơn không thể!

Hắn buộc phải hành hình cho đủ số đao, ai mà biết đời này liệu có cơ hội thứ hai hay không?

Đây chính là cơ hội chỉ có một lần trong đời đấy!

Phải biết rằng, mấy đời nhà họ Ngụy cũng chẳng có nổi cơ hội như thế này, nay đã gặp được, tự nhiên hắn không thể bỏ lỡ. Ngụy Đạo Sơn thậm chí đã nghĩ xong xuôi, đợi sau khi hành hình xong, hắn sẽ tự tay viết một cuốn sách, ghi chép lại tường tận về hình phạt lăng trì này, nhằm bảo đảm cho con cháu đời sau đều biết cách lăng trì cần phải hạ đao thế nào, biến thứ tay nghề truyền miệng đời qua đời khác ấy thành một môn học vấn, lưu truyền mãi về sau.

Mặt trời trên đỉnh đầu đang gay gắt rọi xuống, khiến Ngụy Đạo Sơn cảm nhận rõ cái nóng như thiêu đốt của ánh nắng. Dưới cái nắng gắt gao, hắn sớm đã đẫm mồ hôi tự bao giờ, hắn cảm thấy bản thân thực sự không thể trụ nổi nữa, quá mệt mỏi!

Thế nhưng vinh quang nghề nghiệp không cho phép hắn bỏ dở giữa chừng, làm sao có thể dừng tay chứ?

Kỳ thực, hắn hoàn toàn có thể dễ dàng ban cho Hắc Lỗ Đao một cái chết thống khoái, rồi sau đó mới từ từ lóc từng nhát dao để hoàn thành hình phạt, nhưng hắn không thể làm thế. Không phải vì hắn cần phải báo thù cho những huynh đệ và các đại nhân đã khuất, mà quan trọng hơn cả, vinh quang và trách nhiệm gia tộc không cho phép hắn hành xử như vậy.

Nếu không dùng đủ số đao, không hành hình cho trọn vẹn, chẳng những sẽ mạo phạm đến luật pháp Đại Minh, mà còn làm nhục cả gia tộc họ Ngụy, thậm chí còn có lỗi với tên phạm nhân trước mắt này.

Suy cho cùng, ngươi đã chịu hơn một nghìn đao rồi, chi bằng chịu thêm hai nghìn đao nữa, để khi xuống Âm Ti, ngươi vẫn có thể ngẩng cao đầu mà nói rằng mình đã chịu qua nhục hình "lăng trì tùng xẻo"!

Dù thế nào đi nữa, hắn cũng phải dùng cho đủ 3357 đao này mới cho phép ả... à nhầm, cho phép hắn chết. Nếu không dùng đủ số đao mà để Hắc Lỗ Đao chết đi, thì thể diện của nhà họ Ngụy coi như mất sạch, đến lúc đó, hắn lấy mặt mũi nào để gặp lại liệt tổ liệt cái.

Thứ nghề nghiệp này... phải được truyền lại!

Truyền lại qua từng thế hệ!

Đến lúc đó, biết đâu chừng, nếu đem đại hình lăng trì này biên soạn thành sách, triều đình chưa chừng sẽ chuẩn y cho hắn mở đường thu nhận đồ đệ. Đến ngày ấy, đao phủ trong thiên hạ đều sẽ bái hắn làm thầy, như vậy Ngụy Đạo Sơn hắn cũng xem như không hổ thẹn với tổ tông, rạng rỡ tông môn rồi. Đời người được vậy, chết cũng không còn gì vương vấn.

Nhưng làm sao để đao phủ trong thiên hạ đều tâm nguyện bái hắn làm thầy?

Hình phạt lăng trì hoàn tất trọn vẹn ngày hôm nay, chính là tác phẩm để đời giúp Ngụy Đạo Sơn hắn vang danh thiên hạ. Xét cho cùng, triều Đại Minh ít nhất hai trăm năm nay, chưa có ai thực sự hành trọn vẹn hình phạt này đến cùng!

Hôm nay, Ngụy mỗ nhất định sẽ làm được!

Khoảnh khắc này, toàn thân Ngụy Đạo Sơn bỗng trào dâng một thứ hào khí ngút trời. Lúc này hắn thậm chí cảm thấy bản thân mình đã hoàn toàn đổi khác so với trước kia, hắn không còn là một tên đao phủ bình thường nữa, hắn chính là tổ sư gia của toàn bộ đao phủ trong thiên hạ!

Ngồi trên ghế nghỉ ngơi, Ngụy Đạo Sơn bưng chén trà lên nhấp một ngụm. Mặc dù mùi tanh nồng nặc trong không gian vô cùng đậm đặc, nhưng hắn chẳng những không thấy có điểm gì bất thường, ngược lại còn cảm thấy có chút thân thuộc, đây chính là mùi vị mà hắn yêu thích.

Chính là mùi vị này! Đây mới chính là mùi hương tuyệt vời nhất!

Uống một chén trà, lấy lại hơi sức xong, Ngụy Đạo Sơn mang theo hào khí ngút trời dùng khăn vải lau sạch vết máu trên người — đó là máu của Hắc Lỗ Đao. Lúc nhúng ướt khăn vải, hắn ngâm đôi tay vào thùng nước một lát, tận hưởng sự mát lạnh thoáng qua, để đôi bàn tay đang có chút nhức mỏi được thư giãn chốc lát. Thư giãn xong, hắn lại thả con dao vào thùng giặt rửa sạch sẽ, tẩy đi vết máu bám trên thân và chuôi đao, sau đó lau khô thân dao rồi mới đứng phắt dậy, bước đến trước mặt phạm nhân.

Miệng Hắc Lỗ Đao vẫn đang há hốc, nhưng âm thanh phát ra đã ngày một yếu ớt.

"Đa tể bao dung, quốc pháp vô tình!"

Lại một lần nữa, sau khi bày tỏ sự tôn trọng với phạm nhân, hắn lại dùng phương thức của riêng mình để thể hiện sự kính trọng ấy. Tay giơ lên, đao vung lên, lưỡi dao tựa như cánh bướm chập chờn, lướt khoét trên cơ thể Hắc Lỗ Đao. Lúc này tốc độ của hắn đã nhanh hơn ban đầu rất nhiều, cũng thuần thục hơn rất nhiều.

Phải nhanh hơn nữa!

Dù là lần đầu tiên áp dụng hình thức lăng trì 3357 đao, Ngụy Đạo Sơn vẫn hiểu rõ, tốc độ của hắn buộc phải đẩy nhanh hơn, những miếng thịt được cắt ra phải nhỏ hơn chút nữa, hắn phải nhanh tay hơn nữa. Chỉ có như vậy, mới có thể khiến Hắc Lỗ Đao trước khi chết phải chịu trọn vẹn 3357 đao.

3357 đao!

"Bây giờ đã dùng bao nhiêu đao rồi?"

Khoảnh khắc ngẩng đầu lên, Ngụy Đạo Sơn chú ý thấy khi vị huynh đệ từng gắn bó đưa mắt nhìn hắn, trên khuôn mặt tái nhợt kia lộ rõ vẻ hoảng sợ, thậm chí lúc đáp lời, giọng nói cũng có phần run rẩy.

"M... một nghìn... một nghìn sáu trăm chín mươi ba đao..."

Đã qua một nửa rồi!

Nghĩ đến việc đã dùng gần một nghìn bảy trăm đao, Ngụy Đạo Sơn vốn dĩ đã mệt đến mức rã rời, thậm chí đến cả cánh tay cũng chẳng nhấc lên nổi, lúc này lại nâng một chén đậm trà uống cạn, đoạn toàn thân lại xốc lại tinh thần. Hắn không màng đến những chuyện khác nữa, chỉ một lòng một dạ chuyên tâm hành hình.

Ngụy Đạo Sơn lúc này dường như lại quay về thuở thiếu thời, hắn cầm dao thao tác, từng lát từng lát lóc thịt xuống. Dù có chút mệt mỏi, nhưng hắn vẫn không dừng tay. Cổng Cẩm Y vệ ở một bên cất cao giọng xướng số, trong khi những miếng thịt được lóc ra từ người Hắc Lỗ Đao cứ liên tục rơi vào đĩa. Nếu bên cạnh có một chiếc nồi lớn, có lẽ đã có thể nấu ra một nồi thịt luộc thái lát đẹp mắt, thịt đó chắc chắn là tươi ngon không gì sánh bằng.

Đao không ngừng lại!

Tiếng hô số cũng không ngừng lại,

Từng đao từng đao, từng nhát từng nhát, từng miếng từng miếng thịt cứ thế rơi vào đĩa, rồi lại được đem ra trưng bày trước mặt mọi người. Cả pháp trường chìm trong tĩnh lặng, ngoại trừ tiếng kêu thảm thiết ngày một yếu ớt của Hắc Lỗ Đao, những kẻ đã sớm bị dọa cho hồn xiêu phách lạc chỉ biết trân trân nhìn cảnh tượng này với vẻ mặt kinh hoàng. Ngay cả kẻ gan lứa như Mãng Bạch, lúc này sống lưng cũng đầm đìa mồ hôi lạnh. Hắn thừa hiểu, nếu không phải do cơ duyên xảo hợp, có lẽ giờ phút này kẻ bị trói trên cột hình kia cũng chính là hắn, bị người Minh lăng trì tùng xẻo thế này, phải gánh chịu thứ nhục hình tàn khốc y hệt.

Mãng Bạch chỉ cảm thấy đôi chân mình dường như đã không thể nhúc nhích nổi nữa, hắn thậm chí còn nghe rõ cả tiếng tim mình đập thình thịch, thậm chí khi nhìn sang Hắc Lỗ Đao, trong đầu hắn còn hoang tưởng ra một ảo giác, cảm thấy khuôn mặt kia dường như đã biến thành khuôn mặt của chính mình. Thứ ảo giác ấy chỉ khiến sắc mặt hắn tái mét không còn chút máu. Khi hắn đưa mắt nhìn sang vị Đồng tri đại nhân kia, nhìn thấy nụ cười tràn ngập trên khuôn mặt ấy, lồng ngực hắn lại càng run rẩy không thôi, từ nay về sau tuyệt đối không dám nảy sinh mâu thuẫn hay lòng phản nghịch nào nữa. Ít nhất là trong khoảnh khắc này, hắn hoàn toàn không dám có bất kỳ hai lòng nào.

Mà lúc này, sinh mệnh của Hắc Lỗ Đao đã đi đến cửa ải cuối cùng, đôi mi hắn đã sụp xuống. Trong khoang miệng hắn phát ra những nhịp thở ngày một yếu ớt, đến lúc này, người ta thậm chí còn có thể nhìn thấy rõ vùng bụng của hắn, vì chỉ còn lại một lớp màng mỏng tanh nên đoạn ruột bên dưới lớp màng ấy đang liên tục quằn quại trườn bò. Phần thịt trên đôi tay hắn đã bị lóc sạch, đôi chân cũng chung một số phận.

Đã đến lúc chuyển sang bắp chân...

Từng miếng thịt lần lượt bị lóc xuống, những thớ thịt trông tựa như sắp được chuẩn bị cho vào nồi, được xếp gọn gàng vào đĩa rồi dâng lên trước mặt đám thổ quan.

Chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng Ngụy Đạo Sơn với cơ thể mệt mỏi thở hổn hển mới từ từ đứng thẳng người dậy, hắn thở phào một hơi. Lúc này mồ hôi đã đầm đìa khắp người, trên gương mặt hắn lộ rõ một nụ cười mãn nguyện, hắn vẫn luôn chăm chú đếm từng nhát.

Sau khi lóc đi miếng da mí mắt cuối cùng của phạm nhân, nhìn con ngươi vẫn còn đang đảo động, tên báo số đã hô đến "Đao thứ ba nghìn ba trăm năm mươi sáu".

Lúc này, chỉ cần thêm một nhát đao cuối cùng nữa thôi là hình phạt này xem như hoàn tất... mà ngặt nỗi, phạm nhân vẫn chưa chết!

Ngay lúc hắn vung đao định đâm thẳng vào tim để khép lại màn hình phạt này, Đinh Ngọc Kiệt đang bưng ly rượu bất ngờ cất lời.

"Nhát đao cuối cùng, tha cho hắn đi!"

Vừa nghe thấy câu nói đó, Ngụy Đạo Sơn vốn đã kiệt sức chẳng thở nổi nữa, cúi đầu nhìn mũi giày của mình. Có một thoáng, hắn rất muốn giáng thêm nhát đao cuối kia cho trọn vẹn, nhưng lúc này hắn đã chẳng còn chút sức lực nào nữa. Ngay khi hắn vừa chắp tay định mở lời, cơ thể bỗng chốc mất sạch sức lực rồi ngã vật xuống đất ngất lịm.

Hắn quá mệt mỏi rồi!

Trong khi đó, mấy chục vị thổ ti thổ quan đang ngồi ghế kia cũng sớm đã ngất xỉu từ đời nào.

Cuối cùng cũng kết thúc rồi!

Tất cả mọi người đều trút ra một hơi thở dài nhẹ nhõm, cuối cùng cũng kết thúc thật rồi. Thế nhưng chẳng ai có thể thực sự thả lỏng tâm trạng, bởi vì trên pháp trường kia, cái bóng dáng bị trói chặt vào cột hình mang tên Hắc Lỗ Đao, vẫn còn đang cựa quậy, vẫn đang giãy giụa vô vọng. Đối với hắn mà nói, mọi chuyện vẫn chưa hề chấm dứt.

Vẫn còn thiếu nhát đao cuối cùng, nhát đao chí mạng nhất ấy! Đồng thời cũng là nhát đao đặt dấu chấm hết cho mọi đớn đau, vẫn chưa hạ xuống.

Trong khi Đinh Ngọc Kiệt đang nâng ly thong thả nhấm nháp rượu ngon, đưa mắt quét nhìn đám thổ quan với sắc mặt tái mét, sợ hãi vô cùng tận kia, hắn biết rõ mục đích của mình đã đạt được. Kể từ ngày hôm nay, ít nhất là trong vài chục năm tới, những vị thổ quan này sẽ mãi khắc ghi cảnh tượng trước mắt, bọn họ sẽ không bao giờ quên được suốt quãng đời còn lại, sẽ khắc cốt ghi tâm cái giá phải trả đắt đến nhường nào nếu dám phản bội Đại Minh.

Lúc này, Hắc Lỗ Đao bị trói trên cột vẫn phát ra vài tiếng giãy giụa yếu ớt, chẳng biết có phải đang tạ ơn hay không, tạ ơn Đồng tri đại nhân đã rộng lượng tha cho hắn nhát đao kết liễu cuối cùng...

Trong khi đó, Mộc Thiên Ba đứng cạnh bên chứng kiến toàn bộ màn này, lồng ngực không khỏi thắt lại, thầm nghĩ trong lòng.

"Con người này quả là thủ đoạn cao tay!"

Tàn độc đến thế là cùng!

Lý Định Quốc vốn không tham gia buổi đại tiệc này, sau khi nghe thuộc hạ bẩm báo lại sự việc, hắn cũng không nén được mà thốt lên một tiếng cảm thán.

"Cha ơi, theo ý con thấy, nếu là con, con sẽ đem những miếng thịt đó ban thưởng cho lũ thổ dân kia, mỗi người vài miếng, cứ thế mà nuốt chửng chúng cho bõ tức, có vậy mới giải tỏa được mối hận trong lòng."

Là con trai của Lý Định Quốc, dẫu chỉ là con nuôi, nhưng trong quân ai nấy đều rõ mười mươi, Lý Tự Hưng có địa vị tương đương với người thừa kế, cũng chính vì thế nên người trong quân phần lớn đều gọi hắn là "Thiếu tướng quân".

Nghe Lý Tự Hưng nói vậy, Cận Thống Võ liền bật cười đứng bên cạnh giải thích.

"Thiếu tướng quân, vị Đinh Đồng tri kia đâu cần phải giải tỏa mối hận lòng gì chứ? Hắn dùng đại hình lăng trì tàn khốc để xử tử người, bất quá chỉ nhằm mục đích uy hiếp đám thổ quan, khiến bọn chúng khiếp vía không dám sinh lòng phản nghịch, có như vậy thì sau này mới có thể sai khiến bọn chúng như sai khiến tay chân của chính mình được."

Đoạn, hắn đổi giọng, nhìn sang Lý Định Quốc rồi cất lời.

Vương gia, kể từ nay về sau, thổ quan ở vùng này e là đã tâm phục khẩu phục Định Nam rồi, bước tiếp theo nên tính toán thế nào, xin Vương gia sớm ngày có tính toán định đoạt.

Là cận tướng đắc lực nhất, Cận Thống Võ không hề có suy nghĩ nông cạn như Lý Tự Hưng rằng Đinh Ngọc Kiệt làm thế chỉ để trút giận. Hắn hiểu rõ mười mươi lý do vì sao Đinh Ngọc Kiệt lại làm ra chuyện này, đồng thời cũng rất rõ tình cảnh tiến thoái lưỡng nan mà Tây quân đang phải đối mặt hiện giờ.

Tính toán thế nào đây?

Bạch Văn Tuyển ở bên cạnh cười nói.

Cần gì phải tính toán gì nữa, nay xứ Miến Điện này đã rơi vào tay Định Nam, quân ta tự nhiên phải dừng chân tại đây để dưỡng sức nghỉ ngơi, để toàn quân từ trên xuống dưới có dịp chỉnh đốn lại thật chu đáo. Còn về phần Ngô Tam Quế kia, cứ để hắn tung hoành ngang dọc ở Vân Nam trước đã, đợi đến khi quân ta dưỡng sức hòm hòm rồi, đến lúc đó Vương gia ngài lại dẫn các huynh đệ nam chinh đánh chiếm Vân Nam, thu hồi lại giang sơn gấm vách miền Tây Nam!

Tuy mang danh hiệu Củng Nghĩa Vương, nhưng Bạch Văn Tuyển khi đứng trước mặt Lý Định Quốc vẫn luôn khiêm nhường tự nhận là thuộc hạ, thế nhưng sự thân thiết ẩn trong lời nói thì người ngoài chẳng thể nào bì kịp, dẫu sao hai người họ cũng là những lão đồng chí từng cùng nhau khởi sự ở Thiểm Tây thuở hàn vi. Trải qua bao năm tháng đến tận bây giờ, những vị huynh đệ đầu bạc năm xưa còn sống sót chẳng còn lại mấy mươi.

Lời đề xuất của Bạch Văn Tuyển khiến những người có mặt trong phòng đều đồng loạt gật đầu tán thưởng. Đây quả thực là sự lựa chọn tối ưu nhất đối với họ vào lúc này. Kể từ sau trận chiến đẫm máu ở Mạc Bàn Sơn, họ vẫn luôn chìm đắm trong cảnh màn trời chiếu đất chốn hoang vu. Dù xứ Miến Điện này không phồn hoa bằng Vân Nam, nhưng ở trong thành dẫu sao vẫn tốt chán so với chốn rừng thiêng nước độc, huống chi nơi đây lương thảo không thiếu, nhân lực sẵn có, tự nhiên chẳng có nơi nào thích hợp hơn nữa.

Vương gia nói rất phải, hiện nay vùng đất này đã hoàn toàn quy thuận Đại Minh ta, chỉ cần quân ta nghỉ ngơi dưỡng sức tại đây, chiêu mộ thổ binh, huấn luyện tượng đội, không quá một năm, ắt có thể luyện ra mười vạn tinh binh. Đến lúc ấy, việc thu hồi Vân Nam, quang phục giang sơn vốn dĩ chỉ là chuyện trong tầm tay!

Giữa những lời bàn ra tán vào người một câu kẻ ba điều của mọi người, Lý Định Quốc khoác trên mình bộ quan phục Đại Minh vẫn lặng lẽ ngồi im trên ghế. Hắn cứ thế ngồi trầm ngâm, toàn bộ tâm trí dường như đang chìm sâu vào dòng suy tưởng.

Dù là các vị đại tướng dưới quyền hay đám mưu sĩ đi theo, trong mắt Lý Định Quốc, bọn họ đều chưa nhìn thấu được một điểm cốt lõi — nơi này không phải là lãnh địa của Lý Định Quốc hắn, đây căn bản không phải là vùng đất do một tay Lý Định Quốc đánh chiếm về!

Dẫu bề ngoài, đây là lãnh thổ của Đại Minh, nhưng trên thực tế, kẻ đang nắm giữ nơi này lúc này chính là Định Nam Đồng tri, hơn nữa ngoài Định Nam Đồng tri ra, còn có cả Bình Nam Đề đốc, thậm chí giờ đây lại mọc thêm cả một vị Mộc Quốc công.

Định Nam Đồng tri tọa trấn thành Định Nam thâu tóm các động thổ ti địa phương, thu thuế thổ ti, trưng binh thổ ti; còn về phần Bình Nam Đề đốc thì trấn giữ thành Bình Nam nắm trong tay thủy sư của Trung Nghĩa quân, hai người họ hỗ trợ lẫn nhau, tương hỗ phò trợ nên mới thâu tóm được vùng đất này, cộng thêm sự phò tá của Mộc Quốc công ở bên cạnh. Há lại dung kẻ như Lý Định Quốc hắn nhảy vào nhúng tay chia sẻ quyền lực?

Đứng sát bên cạnh Lý Định Quốc, thấy phụ vương lâm vào trầm tư sâu sắc, Lý Tự Hưng liền lên tiếng.

Phụ vương, ngài có phải đang lo ngại phía Định Nam chăng? Con thiết nghĩ, chi bằng cứ trực tiếp mời hắn vào đại doanh, rồi sau đó...

Đề xuất của Lý Tự Hưng vừa dứt liền khiến Lưu Chấn — vị thế tử của Thục Vương Lưu Văn Hy đứng cạnh bên lập tức hùa theo tán thành.

Thiếu tướng quân nói chí phải, đội hỏa súng của Trung Nghĩa quân trong thành kia thực sự khiến người ta nhìn mà thèm thuồng, lại thêm cả những cỗ đại bác Hồng Mao nữa chứ. Nếu có thể tước đoạt được số hỏa khí ấy, ắt sẽ giúp uy thế quân ta tăng vọt, đến lúc đó, Vương gia xuất chinh thảo phạt nghịch tặc Ngô gia, tự nhiên sẽ thành công gấp bội với một nửa công sức!

Lời của Lưu Chấn vừa dứt liền kéo theo một tràng tán đồng hưởng ứng từ đám đông. Phải thôi, đối với những kẻ bước ra từ chốn thâm sơn cùng cốc như bọn họ, khi tận mắt nhìn thấy Trung Nghĩa quân, phản ứng đầu tiên chính là đám người này thực sự giàu có và chịu chơi làm sao. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng những khẩu hỏa súng tự sinh hỏa hay từng cỗ đại bác Hồng Mao trong tay họ thôi, cũng đủ khiến tất cả thèm rỏ dãi rồi, thậm chí không ít kẻ còn thầm nghĩ, giả như lúc trước phe họ cũng sở hữu những cỗ đại bác Hồng Mao ấy, thì e rằng trận Mạc Bàn Sơn đã chẳng đến mức tử thương thê thảm nhiều đến thế, thậm chí lúc này e rằng Ngô Tam Quế đã sớm bị đuổi cổ khỏi Vân Nam rồi.

Nay đã có kẻ mở lời trước, nhắc đến chuyện binh khí giết chóc, đám người vốn dĩ đã thèm thuồng từ lâu liền nhao nhao bày tỏ sự đồng tình. Ngay cả Cận Thống Võ đứng bên cũng gật đầu tán thành.

Giết người cướp pháo ư...

Lý Định Quốc nãy giờ vẫn ngồi yên trên ghế bỗng hừ lạnh một tiếng, đoạn ngẩng đầu trừng mắt lườm Lý Tự Hưng một cái.

Thế sau khi cướp xong thì sao? Giết một vị Định Nam Đồng tri rồi, đừng quên vẫn còn đó Bình Nam Đề đốc, vùng Giang Khẩu kia có tới mấy chục chiến thuyền, riêng đại bác Hồng Mao đã có hơn ngàn khẩu, đến lúc đó, khi mấy vạn đại quân kéo sang san phẳng thì tính sao đây?

Cười nhạt một tiếng, quét mắt nhìn đám tướng lĩnh dưới quyền, Lý Định Quốc lại một lần nữa trầm giọng dạy bảo bằng giọng điệu sâu cay.

Xứ Miến Điện vốn dĩ là một vùng đất nghèo nàn khổ cực, dẫu có sát hại người cướp đoạt lãnh địa, thì với mảnh đất này liệu có nuôi nổi mấy chục vạn đại quân không?

Lắc đầu thở dài trước tầm nhìn hạn hẹp của đám thuộc hạ, Lý Định Quốc lại hướng ánh mắt về phía mọi người mà nói tiếp.

Thêm nữa, Định Nam Đồng tri là quan lại triều đại Đại Minh ta, Trung Nghĩa quân cũng là hậu quân của Đại Minh, Hoài Vương không quản đường xá xa xôi vạn dặm đến đây phái binh cứu giá, nếu chúng ta ra tay sát hại thuộc hạ của ngài ấy, thì còn mặt mũi nào để đối diện với thiên hạ? Đến lúc đó chúng ta lấy gì để ăn nói với Đại Minh, ăn nói với Hoàng thượng? Nếu còn có kẻ nào dám đề cập đến chuyện huynh đệ tương tàn khiến quân Mãn Thanh hả hê vỗ tay khen ngợi như vậy nữa...

Danh xưng "Hoài Vương" mà Lý Định Quốc vừa thốt ra, chính là sắc phong mà vua Vĩnh Lịch ban tặng cho Chu Minh Trung. Dẫu thánh chỉ vẫn chưa được truyền đến Thanh Kh ở tận phương bắc, nhưng tại chốn này, nó sớm đã là chuyện ai ai cũng tường tận. Hơn nữa chức vụ "Kinh lược" mà mọi người vẫn gọi trước đó, tự nhiên cũng đổi thành "Hoài Vương", thế nên Lý Định Quốc mới gọi hắn như vậy.

Nặng nề hừ lạnh một tiếng, đảo mắt nhìn quanh một lượt, ánh mắt Lý Định Quốc bỗng trở nên sắc bén, đoạn trầm giọng tuyên bố.

Giết không tha!