[TIÊU DỀ]: Chương 305: Thuyết khách (Thứ nhất, cầu nguyệt phiếu)
(Hôm nay hai chương, chín giờ tối còn một chương, sau này không cố định mỗi ngày ba chương, cảm ơn sự ủng hộ từ trước đến nay của mọi người! Vô Ngữ sẽ luôn nỗ lực! Chào mừng mọi người gia nhập nhóm thảo luận tiểu thuyết, cùng nhau thảo luận cốt truyện.)
Thế kỷ 17 có những giải trí gì?
Nghe kịch trong viên kịch, nghe sách ở quán trà, hoặc là du ngoạn chốn phấn son trên sông Tần Hoài, chẳng qua cũng chỉ là dăm ba loại giải trí ấy mà thôi. Thế nhưng những trò giải trí này lại không thích hợp với chốn quyền quý. Có lẽ các quan viên bình thường vẫn có thể dạo chơi giữa những chiếc thuyền hoa trên sông Tần Hoài, nhưng nếu là kẻ có thân phận hiển hách thì tự nhiên không thể đến những nơi đó.
Đối với Chu Minh Trung mà nói — người đang mang chức Giang Hoài kinh lược sứ, cuộc sống ở thế kỷ 17 có lẽ hơi tẻ nhạt, nhưng ở một mặt khác, hắn lại có thể tận hưởng niềm vui mà thế kỷ 21 không tài nào có được. Ngoại trừ quyền lực và mỹ sắc ra, hắn còn thích săn bắn.
Ở thế kỷ 21, săn bắn chớ nói chi là người bình thường không có quyền đi săn, cho dù có đi nữa thì những loài động vật đó cũng là động vật được bảo vệ, bới vài cái trứng chim thôi cũng có thể khiến ngươi bị tạm giam hình sự, huống chi là chuyện đi săn. Hơn nữa, dù có muốn đi săn thì cũng phải có con mồi để mà săn chứ.
Thế nhưng vào thời đại này, trên những ngọn núi quanh Nam Kinh như núi Thê Hà tuy không có những cây cổ thụ trăm năm to lớn như trong tưởng tượng, nhưng cũng xanh tươi mướt mắt. Trong núi lại càng có những loài mãnh thú hung dữ như sói, lợn rừng, còn trong các bãi sậy và bãi cát ven sông thì càng thường thấy loài hưu nai như hoẵng.
Cũng chính vì thế, sau khi đến Nam Kinh, nhân lúc cùng Trịnh Linh về thăm nhà, Chu Minh Trung liền nhân cơ hội mời Trịnh Thành Công cùng ra khỏi thành săn bắn. Vào thời đại này, có lẽ đây là hoạt động giải trí duy nhất có thể khiến tâm trạng con người sảng khoái. Mà đối với Trịnh Thành Công — kẻ mang thân phận Diên Bình Vương, ngày thường hắn cũng chỉ sống khép kín trong vương phủ, không có bất kỳ hoạt động giải trí nào, sau khi trầm ngâm suy nghĩ một lát, liền đồng ý.
Hôm sau, chốn đồng hoang ngoại ô Nam Kinh phong cảnh tươi đẹp. Trời trong xanh, ánh nắng tràn trề chiếu rọi xuống những thửa ruộng sau vụ thu hoạch, chim chóc hót líu lo trên những hàng liễu. Cành liễu bị gió nhẹ thổi bay phất phới, giữa đám sậy, một con hoẵng đang cẩn thận bước đi, chốc chốc lại cảnh giác nhìn xung quanh. Thịt loài hoẵng này vẫn luôn là món ăn yêu thích của bách tính Nam Kinh vì chất thịt tươi mềm.
Đột nhiên, sau một tiếng súng vang lên, con hoẵng liền ngã nhào xuống đất, cổ tuôn máu tươi xối xả. Mãi lúc sau từ đằng xa mới truyền đến tiếng móng ngựa, bầy chim trên cây liễu tức thì bị hoảng sợ bay vụt lên.
"Đại tướng quân súng pháp thật cao cường!"
Thấy Trịnh Thành Công lại bắn trúng con mồi bằng một phát súng, Chu Minh Trung từ đáy lòng thán phục nói. Dù cho khi ở Giang Bắc, hắn cũng thường xuyên ra ngoài săn bắn, hơn nữa lần nào thu hoạch cũng rất phong phú. Tuy ở Giang Bắc vì không có rừng núi nên chỉ có thể săn được vài con gà lừng, vịt trời cùng dăm ba con chim chóc, thỏ hoang, cũng xem như là khá có kinh nghiệm, nhưng so với Trịnh Thành Công thì súng pháp này hình như vẫn kém hơn một chút.
"Súng pháp ư?"
Hơi ngẩn người ra một chút, Trịnh Thành Công cầm khẩu súng trong tay lên nói.
"Là do tuyến súng của ngươi tốt đấy!"
Trong lúc nói chuyện, Trịnh Thành Công vừa vuốt ve thân của khẩu hoả súng trong tay, thân súng làm bằng gỗ óc chó dưới ánh nắng chiếu vào sáng bóng lên.
"Dù rằng điểu súng có thể bắn hạ chim bay, nhưng điều đó nói ra dẫu sao cũng có chút khoa trương, dẫu là tự phát súng ở Giang Bắc thì cách hai trăm bước cũng chẳng còn chút chuẩn xác nào nữa. Thế nhưng khẩu tuyến đường súng này chớ nói chi là hai trăm bước, cho dù là ba trăm bước, bốn trăm bước cũng có thể bắn trúng con mồi. Thành Nhân, tuyến đường súng này của ngươi chế tạo thật tốt, bắn vừa xa lại vừa chuẩn, dẫu là thần binh cũng chỉ đến thế mà thôi!"
Khẩu tuyến đường súng này có thể nói là vật yêu thích của Trịnh Thành Công, tuy nhiên nó lại là món quà do Chu Minh Trung sai người đưa tới. So với tuyến đường súng thông thường, bề mặt của nó tinh xảo hơn nhiều, những hoa văn khảm vàng có thể nói là tinh tế đến cực điểm.
"Tuyến đường súng tuy bắn chuẩn, nhưng chỉ tiếc là sản lượng quá ít, giá cả lại quá cao, hơn nữa tốc độ nạp đạn lại quá chậm."
Trịnh Kinh đi theo bên cạnh phụ thân nghe thấy lời khen ngợi dành cho Chu Minh Trung liền lập tức lên tiếng nói.
"Thế tử nói rất phải, tuyến đường súng xác thực quả thực có điểm chưa đủ, nhất là tốc độ nạp đạn quá chậm, thậm chí còn cần phải dùng đến búa, chỉ có đi săn mới có thể dùng đến nó. Nếu ở trên chiến trường thì ngược lại thành ra được không bù nổi mất."
Đối với lời phản bác của Trịnh Kinh, Chu Minh Trung chỉ mỉm cười nhẹ, sau đó cũng không giải thích quá nhiều.
"Quả thực là vậy, tuyến đường súng này nạp đạn quá chậm, tuy rằng bắn xa và chuẩn nhưng quả thật không thích hợp sử dụng trên sa trường!"
Trịnh Thành Công đồng tình với lời nói này của Chu Minh Trung, nhưng hắn lại không hề biết rằng, trong Trung Nghĩa quân lúc bấy giờ đã bắt đầu sử dụng tuyến đường súng — mỗi doanh đều có một trung đội sử dụng tuyến đường súng do chính doanh trưởng trực tiếp nắm giữ. Trang phục của trung đội này không phải màu đỏ sẫm như các binh tốt khác, họ mặc quân phục màu xanh lục, vì thế trên chiến trường có tác dụng ngụy trang nhất định. Bọn họ không cần phải thực hiện việc bắn loạt theo đội ngũ mà được sử dụng như lính bộ binh tản mát, họ không cần phải dựa vào quân phục sặc sỡ để phân biệt địch ta như các bộ đội khác. Cho nên, đối với những binh sĩ thuộc trung đội tuyến đường súng mà nói, bọn họ chỉ cần ẩn nấp trên chiến trường, sau đó bắn tỉa những mục tiêu "giá trị cao" ở cự ly xa, ngoài ra còn có nhiệm vụ quấy rối pháo binh của quân địch, khiến chúng không thể đến cửa pháo để nạp đạn. Nói theo cách khác, việc sử dụng họ cơ bản chính là học hỏi theo lính bắn tỉa của hậu thế sau này. Đương nhiên, họ không thể giống như lính bắn tỉa đời sau, dựa vào ống ngắm quang học và súng trường bắn tỉa ưu việt để tiêu diệt mục tiêu ở khoảng cách năm sáu trăm mét, nhưng lại có thể bắn hạ mục tiêu ở khoảng cách ba trăm mét, thậm chí là khoảng bốn trăm mét. Chừng đó là đủ để quấy rối việc sử dụng pháo binh của địch quân, dẫu sao thì hỏa pháo đối với bộ binh thời đại này mà nói, không nghi ngờ gì chính là một loại đại sát khí.
Đột nhiên, trong bãi sậy vang lên một loạt tiếng xào xạc. Lần này, chỉ thấy một đàn vịt trời từ một cụm sậy bay vút lên. Những người vốn đang cưỡi ngựa lập tức rút thêm một khẩu súng khác từ bên yên ngựa ra. Đây là loại hoả súng nòng trơn nòng ngắn, loại đạn mà nó bắn ra là đạn ria được đựng trong túi giấy, chuyên dùng để săn bắt những động vật nhỏ như vịt trời.
Toàn quân tề xạ!
Gần như trong khoảnh khắc cầm súng lên, mọi người liền đồng thời nổ súng theo ý thích! Sau khi một loạt đạn ria được bắn đi, ít nhất cũng hạ xuống được mười mấy con vịt từ trong đàn vịt trời.
Tiếp theo đó là từng hồi tiếng chó sủa vang lên giữa làn khói súng! Rồi mấy chục con chó săn chạy ào về phía bãi sậy, rất nhanh đã ngậm mười mấy con vịt trời quay lại.
Trọn vẹn suốt cả buổi sáng, Trịnh Thành Công đều ở nơi đó tận hưởng niềm vui do việc săn bắn mang lại. Đối với một kẻ đã lâu không trực tiếp thống lĩnh binh mã đánh giặc mà nói, đây có lẽ là một loại giải trí tuyệt vời nhất. Tận hưởng niềm vui săn bắn, hắn thậm chí còn hiểu được vì sao Chu Minh Trung lại thích đi săn đến vậy, khi săn bắn có thể vứt bỏ hết thảy mọi thứ, hoàn toàn tập trung vào việc săn bắt con mồi, chứ không giống như ở trong phủ, phải suy tính đến chuyện này chuyện nọ.
Gần đến trưa, đoàn người liền ở ngay những cánh đồng đã thu hoạch ngoài ngoại thành gần đó, tại chỗ thưởng thức các món ăn từ thú rừng. Điều này đương nhiên không cần Trịnh Thành Công và Chu Minh Trung tự tay làm, trong số hộ quân đi theo, cũng có đầu bếp của vương phủ. Lúc đầu bếp đang chuẩn bị cơm trưa, Trịnh Thành Công liền nói với Chu Minh Trung.
– Thành Nhân, đi thôi, ngươi cùng ta ra bờ sông xem thế nào.
Thấy Trịnh Thành Công đi về phía bờ sông, Chu Minh Trung liền bước theo sau hắn, giữ khoảng cách chậm hơn hắn chừng một bước chân.
– Thành Nhân, ngươi đến Nam Kinh lần này, có phải là muốn làm thuyết khách cho Thương Thủy không?
Đến bên bờ sông, nhìn dòng Trường Giang đang lững lờ trôi, Trịnh Thành Công đăm đăm nhìn về phía Bắc, rồi lại nói tiếp.
– Là vì Lý Tử Uyên phải không?
Chu Minh Trung thoạt đầu gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu.
– Không phải vì Lý Tử Uyên đâu. Kẻ đó là Lý Tử Uyên vốn dĩ trước sau bất nhất, vì tư lợi cá nhân mà làm chuyện bất nghĩa, đã chẳng phải một lần hay hai lần. Phẩm hạnh của hắn ta vô cùng ti tiện, tiểu sinh không thèm nhắc tới.
Khi nhắc đến Lý Tử Uyên, trong giọng điệu của Chu Minh Trung toàn là vẻ khinh miệt. Dù cho thời gian đã trôi qua lâu như thế, hắn vẫn không thể nào quên được sự phản bội của Lý Tử Uyên đối với mình, dẫu sao lần phản bội đó suýt chút nữa đã đẩy hắn vào con đường chết, thiếu chút nữa đã đoạt mạng hắn. Hơn nữa, sự phản bội trước kia của Lý Tử Uyên thậm chí còn có thể dẫn đến việc đại nghiệp trung hưng của Đại Minh sụp đổ. Hiện tại Lý Tử Uyên lại vào thời khắc then chốt nhất mà phản bội Trương Hoàng Ngôn, vừa hay cho thấy phẩm chất của kẻ này rất tồi tệ, hoàn toàn không màng đến đại nghĩa thiên hạ.
– Ồ,
Dù không quay đầu lại, Trịnh Thành Công vẫn có thể cảm nhận được sự bất mãn của Chu Minh Trung đối với Lý Tử Uyên. Xoay lưng về phía Chu Minh Trung, khóe môi hắn thậm chí còn vô thức hơi nhếch lên, nở một nụ cười. Dẫu sao thì ai cũng biết từ khi Chu Minh Trung chiếm lấy Giang Âm, hắn có thể nói là thuận buồm xuôi gió, trong đó tuy mấy phen nguy hiểm ngàn cân treo sợi tóc nhưng dựa vào mấy trận đại chiến ác liệt đó mà lập nên công nghiệp muôn thuở.
Thế nhưng Lý Tử Uyên lại chính là vết nhơ lớn nhất của hắn!
Lý Tử Uyên từng là tay sai đắc lực của hắn, nhưng lại phản bội hắn vào thời khắc then chốt nhất. Chu Minh Trung sao có thể không tức giận cho được? Nhưng dẫu có tức giận, hắn lại lực bất tòng tâm, dẫu sao hiện giờ Lý Tử Uyên cũng là tướng lĩnh của Đại Minh, dưới quyền hắn ta còn có gần mười vạn tinh binh, hơn nữa lại còn là một danh tướng mãnh hãn dưới trướng Trương Hoàng Ngôn. Cho dù Chu Minh Trung có tức giận đối với hắn ta thế nào đi nữa, thì cũng chỉ đành ngậm đắng nuốt cay nuốt vào bụng mà thôi.
– Huynh trưởng, hiện tại chính là thời điểm then chốt trong công cuộc trung hưng Đại Minh của chúng ta, thế mà tên Lý Tử Uyên kia lại phản chủ đầu quân cho huynh trưởng, há chẳng phải hắn đang ôm lòng dạ bất chính hay sao? Thứ nhất là hắn mưu đồ nương nhờ dưới cửa của huynh trưởng, từ đó mưu đồ tự lập; còn về thứ hai, những việc làm của hắn chính là muốn châm ngòi mâu thuẫn giữa huynh trưởng và Thiếu tư mã, để từ đó đục nước béo cò!
Kỳ thực, cho dù Trương Hoàng Ngôn không phái La Luân đi Thanh Hà, Chu Minh Trung cũng sẽ nhúng tay vào chuyện này. Chỉ là ban đầu hắn định viết thư cho Trịnh Thành Công, khuyên ngài vì đại cục Đại Minh mà suy nghĩ ba lần, nhưng chuyến viếng thăm của La Luân đã khiến hắn nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, cho nên cuối cùng hắn vẫn quyết định đến Nam Kinh để trực tiếp du thuyết Trịnh Thành Công.
Bởi vì có quan hệ người nhà, thế nên ở riêng tư, Chu Minh Trung mới gọi hắn là huynh trưởng, chứ không gọi là "Vương gia" hay "Đại tướng quân" như trước nữa. Dẫu sao Trịnh Linh cũng là muội muội của ngài ấy, mà Chu Minh Trung chính là em rể của ngài.
– Ý của ngươi là, sở dĩ Lý Tử Uyên đầu quân dưới cửa ta là để ly gián quan hệ giữa ta và Thương Thủy sao?
Trịnh Thành Công bình thản nói. Kỳ thực bao gồm cả Vương Trung Hiếu cùng rất nhiều người khác đã từng nói với hắn rằng, việc Lý Tử Uyên phản chủ đến đầu quân không hề đơn giản như vậy, hơn nữa thế lực của hắn ta sẽ khoét sâu thêm mâu thuẫn giữa hắn và Trương Hoàng Ngôn, thậm chí còn có thể dẫn đến nội hiếp.
– Phẩm hạnh của Lý Tử Uyên vô cùng đê tiện. Ngày trước hắn ta phản bội tiểu đệ là để tự lập, ngày nay phản bội Thiếu tư mã cũng chính là vì muốn tự lập mà thôi. Sở dĩ hắn ta quy thuận huynh trưởng, chính là muốn mượn thế lực của huynh trưởng để bức bách Thiếu tư mã cho phép hắn tự lập. Mà việc này tất yếu sẽ dẫn đến việc huynh trưởng và Thiếu tư mã phát sinh mâu thuẫn, thậm chí dẫn đến đại cục hợp tác của đôi bên sụp đổ. Mà tình hình càng như thế, thì càng có lợi cho Lý Tử Uyên. Dẫu sao đối với hắn ta mà nói, chỉ có đục nước béo cò mới có thể kiếm chác được lợi lộc, nếu huynh trưởng và Thiếu tư mã hoàn toàn gắn kết sắt đá với nhau, thì há lại có chuyện hắn có thể đục nước béo cò được chứ?
