Trở lại khách sạn, sau khi rửa mặt xong, thời gian đã quá nửa đêm, bước sang quỹ đạo của ngày mùng hai tháng tư.

Lần này đến Hollywood, chuyện ăn ở đều do Teddy Bell sắp xếp. Tự do lựa chọn chỉ chịu trách nhiệm phát hành album, việc sắp xếp tuyên truyền cũng là để thúc đẩy doanh số. Còn những khâu khác của nghệ sĩ độc lập thì đều cần phải tự mình lo liệu. Vì kinh phí eo hẹp, Teddy Bell, Eden Hudson và Cố Lạc Bắc ở chung một phòng, còn Sean Meyer đương nhiên là có chỗ ở riêng. Thật ra điều này cũng chẳng tính là gì, so với những lúc Cố Lạc Bắc đi leo núi, du lịch bụi phải màn trời chiếu đất, thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Eden Hudson cũng không nói gì, buổi tối ngủ rất ngon giấc.

Sau khi Eden Hudson tắm xong, liền ngồi trên giường bắt đầu đọc sách. Thứ anh đọc không phải sách luật, mà là những cuốn sách tìm thấy trên kệ sách ở ký túc xá của Cố Lạc Bắc, từ Shaw, Dickens, Byron đến Shakespeare, phạm vi đọc rất rộng. Hôm nay Eden Hudson đang đọc "Lolita", cuốn sách mà anh đã bắt đầu đọc từ trước khi đến Hollywood, vì không thể dứt ra được nên mới mang đến đây đọc tiếp.

Cố Lạc Bắc ngồi trên giường, chỉ đợi Teddy Bell tắm xong. Cậu có chuyện muốn nói với Teddy Bell. Tuy Eden Hudson cũng ở trong phòng, nhưng Cố Lạc Bắc cảm thấy không cần thiết phải cố ý tránh mặt anh. Một là vì cậu tin tưởng Eden Hudson, sau bao lần dằn vặt với Tâm Trạng U Sầu, Cố Lạc Bắc vẫn chọn tin tưởng Eden Hudson. Bước này tưởng chừng đơn giản, nhưng đối với Cố Lạc Bắc lại là một bước vô cùng khó khăn. Hai là chuyện hôm nay muốn nói với Teddy Bell cũng không phải là chuyện gì quá bí mật.

Việc hợp tác với Apple, Warner Records, chỉ có Teddy Bell và Eden Hudson biết. Đầu đuôi vụ việc xung đột với Tâm Trạng U Sầu cũng chỉ có Teddy Bell và Eden Hudson biết. Phòng thu âm nhạc, blog âm nhạc của riêng Cố Lạc Bắc cũng là nhờ Teddy Bell và Eden Hudson giúp đỡ mới dựng lên được. Đây là sự tin tưởng của Eden Hudson dành cho Cố Lạc Bắc, cũng là sự tin tưởng sau bao đấu tranh gian nan của Cố Lạc Bắc. Nếu lần này lại tin nhầm người, có lẽ từ nay về sau Cố Lạc Bắc sẽ không còn khả năng tin tưởng ai nữa.

Sau khi Teddy Bell bước ra, liền nhìn thấy Cố Lạc Bắc đang ngồi trên giường, đôi mày hơi nhíu lại, bàn tay trái phủ lên ngón áp út của bàn tay phải. Teddy Bell biết, đây là thói quen của cậu khi đang suy tư.

"Sao vậy? Đang nghĩ gì thế?" Teddy Bell vốn định hỏi "Lo lắng về doanh số à?", nhưng nghĩ lại, với tính cách của Cố Lạc Bắc, chắc chắn cậu sẽ không quá bận tâm về doanh số đâu, ngược lại cậu sẽ quan tâm đến chất lượng buổi biểu diễn tối nay hơn, thế nên khi thốt ra lời, anh đã đổi câu hỏi khác.

"Teddy, có chuyện muốn bàn với anh." Lời nói của Cố Lạc Bắc khiến Teddy Bell hơi sững sờ. Nghe tiếng "Teddy" này, Teddy Bell biết là có chuyện nghiêm túc, bèn ngồi xuống chiếc giường đối diện với giường của Cố Lạc Bắc, ra dáng một người đang chăm chú lắng nghe.

Eden Hudson ngồi bên cạnh thì cơ bắp hơi căng lên. Tuy chỉ mới ở cùng Cố Lạc Bắc được hai năm, nhưng Eden Hudson biết Cố Lạc Bắc có lòng phòng bị nặng đến mức nào, giống hệt như chính bản thân anh vậy.

Rất nhiều lúc, Eden Hudson cảm thấy nhìn Cố Lạc Bắc, giống như đang nhìn chính mình trong gương. Tuy cậu có một gia đình hạnh phúc, không giống như anh, có cha mẹ cũng như không, nhưng Eden Hudson cứ nhìn thấy hơi thở giống mình trên người Cố Lạc Bắc. Đây chính là lý do khiến Eden Hudson nguyện ý nhìn Cố Lạc Bắc bằng con mắt khác.

Eden Hudson luôn cho rằng mình rất khó tin tưởng người khác, nhưng khi nhìn thấy Cố Lạc Bắc, mới biết tin tưởng là một việc khó đến nhường nào. Ở Đại học Harvard hơn hai năm, trước sau Cố Lạc Bắc quen biết vô số bạn bè, kể cả những đối tượng tình một đêm, không một ngàn thì cũng tám trăm, nhưng người cuối cùng trở thành bạn của Cố Lạc Bắc, cũng chỉ có anh, và ba thành viên của Tâm Trạng U Sầu, tổng cộng bốn người. Ngay cả hai người ở cùng ký túc xá khác, Cố Lạc Bắc cũng chỉ là xã giao gật đầu chào hỏi mà thôi.

Sau sự việc với Tâm Trạng U Sầu, Cố Lạc Bắc vẫn chọn tin tưởng anh, một loạt sự việc khiến Eden Hudson cảm nhận rõ ràng sự kiên định của tình bạn này. Nhưng hôm nay thì khác, Cố Lạc Bắc muốn nói chuyện với Teddy Bell, nói chuyện với anh ruột của mình, từ ngữ khí, Eden Hudson có thể phán đoán ra sự nghiêm túc của Cố Lạc Bắc, mà họ lại không tránh mặt anh. Sự tin tưởng này khiến trái tim Eden Hudson rung động.

Eden Hudson biết sức nặng của sự tin tưởng này. Bạn bè, khác với người thân và người yêu, có lẽ không phải máu mủ ruột rà, có lẽ không phải người yêu nắm tay đi trọn đời, nhưng bạn bè lại có thể đồng hành cùng mình đi qua những ngày tháng. Trong rất nhiều lúc, ở những nơi mà tình thân tình yêu không thể chăm lo tới, luôn có bạn bè túc trực, lấp đầy những mảnh vỡ vụn trong lòng. Người yêu dễ tìm, tri kỷ khó cầu.

Tay Eden Hudson đang cầm cuốn "Lolita" không khỏi siết chặt lại, có thể thấy rõ ngón tay mình bị ép thành hình dẹt trên trang sách. Vào khoảnh khắc này, trái tim vốn bị tảng băng bao bọc của Eden Hudson, quả nhiên đã cảm nhận được một loại cảm xúc lạ lẫm gọi là "cảm động", khiến tay anh khẽ run lên.

Tuy rất nhanh sau đó Eden Hudson đã khôi phục sự bình tĩnh, nhưng cơn bão trong lòng thì không đơn giản như vậy.

"Teddy, anh biết đấy, em luôn rất tùy hứng, làm việc theo sở thích của mình." Cố Lạc Bắc rất nghiêm túc nói với Teddy Bell. Teddy Bell vừa tắm xong, mái tóc ngắn ướt đẫm tỏa sáng lấp lánh dưới ánh đèn đầu giường, đôi mắt xanh biếc tràn đầy sự chân thành, đôi môi mọng đang mím chặt.

"Em muốn đến Broadway, thì đi; em muốn leo núi, thì xuất phát; em muốn đi du lịch đường trường, thì thực hiện; em muốn trở thành nghệ sĩ độc lập, thì làm. Em luôn là như vậy, sống theo tâm trạng, sống theo ý muốn của mình. Nhưng Catherine và anh luôn luôn nhượng bộ em, chưa bao giờ truy hỏi nguyên nhân, cũng không ngăn cản em, chỉ đứng sau lưng làm chỗ dựa vững chắc nhất cho em. Thật ra, như vậy là đủ rồi."

Teddy Bell nhìn Cố Lạc Bắc, mở miệng định nói gì đó, nhưng Cố Lạc Bắc nhẹ nhàng lắc đầu, không để Teddy Bell lên tiếng. Thật ra Cố Lạc Bắc biết Teddy Bell muốn nói gì. Từ nhỏ đến lớn, Teddy Bell luôn lấy yêu cầu của Cố Lạc Bắc làm tiêu chuẩn, nếu Cố Lạc Bắc nói muốn ăn hamburger, anh tuyệt đối sẽ không nói mình muốn ăn pizza; nếu có người nói xấu Cố Lạc Bắc, anh luôn là người đầu tiên xông lên tranh cãi. Thậm chí, trước những nhu cầu của Cố Lạc Bắc, Teddy Bell luôn đặt nhu cầu của bản thân xuống vị trí thứ hai, giống như lý do bắt đầu cuộc đối thoại này vậy. Vì thế, Cố Lạc Bắc biết, Teddy Bell sẽ nói "Đây là chuyện bình thường", "Đây là việc nên làm", nhưng Cố Lạc Bắc biết, không phải vậy.

"Em biết con đường của nghệ sĩ độc lập vất vả thế nào, em cũng biết tiền đồ của nhà làm phim độc lập xa vời ra sao." Cố Lạc Bắc chưa bao giờ nói những điều này trước mặt Teddy Bell, đúng như cậu vừa nói, từ nhỏ đến lớn, Cố Lạc Bắc chỉ muốn làm thì làm, chưa bao giờ giải thích lý do.

Vì thế, Teddy Bell ngậm miệng lại, chăm chú lắng nghe. Đây là lần đầu tiên anh hiểu rõ những chuyện này, cũng là lần đầu tiên anh tiếp xúc trực tiếp với nội tâm của em trai mình như vậy. Anh rất nghiêm túc, như thể đây là bài học quan trọng nhất trong cuộc đời. "Em chọn con đường này, chỉ vì em muốn theo đuổi giấc mơ của mình, làm việc mình muốn làm, chỉ vậy thôi. Nhưng con đường này là do em tự chọn, mọi đắng cay, mọi khó khăn, mọi điều chưa biết, em đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Ngay cả khi chưa chuẩn bị sẵn sàng, em cũng biết hướng mình muốn tiến tới."

Đoạn này Cố Lạc Bắc nói rất khó khăn. Sự tin tưởng đối với cậu mà là một món hàng xa xỉ, ngay cả với Teddy Bell, cậu cũng không thể thực sự mở lòng. Những ký ức ở kiếp trước thực sự quá nặng nề. Mà kiếp trước, lại chính là lý do khiến Cố Lạc Bắc sống như hiện tại. Vì vậy, cậu từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có lúc nói ra những lời này, nhưng cuối cùng cậu vẫn nói ra với Teddy Bell, và Eden Hudson cũng đang ở bên cạnh.

"Đây là tương lai em chọn, dù mình đầy thương tích, dù đầu rơi máu chảy, hay thậm chí là không làm nên trò trống gì, em chỉ muốn làm việc mình thích. Nhưng, anh không cần thiết phải thay đổi tương lai của mình vì em." Cố Lạc Bắc cuối cùng cũng nói ra trọng tâm, đây mới là điều quan trọng trong cuộc trò chuyện hôm nay với Teddy Bell.

Trên mặt Teddy Bell thoáng hiện lên một tia giận dữ, nhưng nhiều hơn vẫn là sự xót xa, "Bắc..."

Cố Lạc Bắc không tiếp lời, chỉ nói tiếp, "Anh hiện là sinh viên khoa Quản trị và Kinh tế, năng lực của anh hoàn toàn có chỗ để phát huy khác. Hiện tại anh cũng đang thực tập ở xưởng may, anh có thể chọn tương lai của chính mình. Có thể là Phố Wall, có thể là quản lý ở các công ty lớn, anh không cần thiết vì em mà thay đổi tương lai của mình."

Hai ngày nay, Cố Lạc Bắc quả thật đã cảm động rất nhiều vì Teddy Bell, nhưng đồng thời, cậu cũng nhận ra mình quá ích kỷ, sống theo ý muốn của bản thân, nhưng lại làm thay đổi vận mệnh của Teddy Bell. Một nhân tài ưu tú của Học viện Công nghệ Massachusetts, lại từ bỏ cơ hội tốt đẹp để làm quản lý cho mình, thậm chí còn đứng bán album bên lề đường. Đây không phải, và không nên là quy hoạch nghề nghiệp ban đầu của Teddy Bell. Người khác Cố Lạc Bắc có thể không bận tâm, ví dụ như Tâm Trạng U Sầu, nhưng Teddy Bell thì không được.

Sau khi Cố Lạc Bắc nói xong, Teddy Bell dùng ánh mắt dò hỏi, xác định Cố Lạc Bắc đã diễn đạt rõ ý mình. Lúc này anh mới mở miệng nói: "Bắc, anh biết rất rõ mình đang làm gì, anh cũng biết rất rõ mình muốn làm gì." Nghe lời Cố Lạc Bắc, trong lòng Teddy Bell khó tránh khỏi có chút giận dỗi, cảm thấy Cố Lạc Bắc đang khách sáo với mình, nhưng nhiều hơn vẫn là cảm giác buồn bã trong lòng. Teddy Bell làm sao không hiểu Cố Lạc Bắc, bề ngoài phóng khoáng kiên cường, nhưng thật ra từ nhỏ cậu đã như vậy, là một đứa trẻ cần được bảo vệ. Hôm nay cậu nói như vậy, chỉ là sợ làm hủy hoại tương lai của mình mà thôi. Teddy Bell làm sao có thể giận cho được.

"Thật ra anh không phải chưa từng nghĩ đến tương lai của mình sao? Vào các công ty lớn làm từ vị trí thấp nhất, lên đến hàng quản lý, không mất năm tám năm công phu thì sao có thể làm được?" Teddy Bell nhếch môi, rõ ràng là một nụ cười bất đắc dĩ, trông vẫn rất thật thà, "Nếu tự mình khởi nghiệp, làm từ nhỏ đến lớn, cần vốn, cần quan hệ, cần thời gian, cũng là một quá trình dài đằng đẵng." Nói đến đây, Teddy Bell nhìn chằm chằm vào Cố Lạc Bắc, vẻ mặt rất nghiêm túc, "Nghĩ lại như vậy, chi bằng làm quản lý cho em, tìm em lấy lương. Hơn nữa, phòng thu của em dưới sự quản lý của anh, chắc chắn có thể từng bước mở rộng quy mô, cũng coi như là anh tự khởi nghiệp, đúng không?"

Cố Lạc Bắc không nói gì, chỉ thở dài một hơi thật dài, nhếch môi về phía Teddy Bell, để lộ một nụ cười, "Hy vọng anh đừng làm em thất vọng, phòng thu âm nhạc của em là muốn phát triển vươn ra thế giới đấy!"