Lấy màu đen làm nền, ở mép trái, ánh đèn đường tỏa ra luồng sáng màu trắng, mở ra một khoảng trời riêng. Dưới ánh sáng bao phủ là vài cái vỏ chai rượu rỗng, và một chiếc giày cao gót nằm trơ trọi tại chỗ. Bức vẽ phác thảo đen trắng này chiếm phần lớn diện tích trang bìa, phía bên phải là con số Ả Rập đơn giản "1". Ở góc dưới bên phải con số, như để chú thích, là một từ tiếng Anh "one". Phía dưới nữa vẫn là nét chữ viết tay phóng khoáng "Evan Bell".

Lật sang mặt sau, bìa sau cũng lấy màu đen làm nền, phía bên phải có nửa vệt ánh sáng hắt tới, rõ ràng là ánh sáng từ cột đèn đường ở bìa trước xuyên qua. Dưới vệt sáng nhỏ này là một chiếc thắt lưng nam và một chiếc túi xách tay của phụ nữ, chỉ có vậy mà thôi. Phía bên trái bìa sau là danh sách mười bài hát trong album được viết tay đầy phong cách, dòng dưới cùng ghi "Sản xuất bởi 11, phát hành bởi Warner Music".

Đây chính là phần đóng gói của album, quả nhiên đúng như lời Cố Lạc Bắc nói: đơn giản.

Klaus Badelt cũng ngẩn người ra: "Thế này là xong rồi?" Album này, dù là bìa vẽ phác thảo thủ công hay cái tên album là "One", đều quá đỗi đơn giản. Hèn gì Claire Dace lại nhiều lần muốn Cố Lạc Bắc sửa đổi. Đối với một album do Warner Music phát hành, đầy hy vọng tiến vào thị trường chính thống mà nói, thì đây quả thực là một thiết kế rất cá tính.

Bìa album đầu tay của Cố Lạc Bắc, cũng giống như ba đĩa đơn trước đó, tất cả khâu thiết kế và thực hiện đều do Cố Lạc Bắc tự tay đảm nhận, nối tiếp phong cách nhất quán của anh. Nhưng rõ ràng, bức vẽ trên bìa này cũng đầy ẩn ý.

Chai rượu và giày cao gót dưới cột đèn trên bìa trước, kéo dài sang phía bên trái chính là thắt lưng nam và túi xách nữ, rồi kéo dài thêm về phía bên trái nữa là bóng đêm vô tận. Nó khiến người ta không khỏi liên tưởng trong đầu về một câu chuyện đơn giản: Trong hộp đêm ồn ào, sau khi những ánh mắt va vào nhau, người đàn ông và người phụ nữ tìm được sự đồng điệu, trải qua một đêm cuồng nhiệt vì men say, hai người dìu nhau về khách sạn, để lại vô số dấu vết trên đường đi.

Klaus Badelt cẩn thận quan sát từng chi tiết trên bìa, khóe miệng không khỏi cong lên. Ông biết ngay cái bìa này sẽ không đơn giản như vậy. Giống như bìa của ba đĩa đơn trước, mỗi bức tranh thực chất đều mang ý nghĩa sâu xa. Mặc dù Cố Lạc Bắc chưa bao giờ công khai thừa nhận, nhưng mỗi người đều có thể có cách hiểu riêng của mình về bìa album. Sự ý nhị này khiến cho mỗi đĩa đơn, mỗi album đều mang giá trị sưu tầm.

"Vậy còn tên album thì sao? Tại sao lại đặt tên là 'One', không có ý nghĩa nào khác sao?"

Klaus Badelt đã hiểu ý nghĩa của bìa album, ông biết rằng mặc dù thiết kế này rất cá tính, nhưng đó quả thực là phong cách của Cố Lạc Bắc. Về điểm này, ông đồng ý với câu nói vừa rồi của Teddy Bell: mất đi những cá tính này, Evan Bell sẽ không còn là Evan Bell nữa.

Nghe thấy câu hỏi này của Klaus Badelt, Claire Dace rõ ràng thấy cơ mặt co giật. Rõ ràng câu hỏi này anh ta cũng đã hỏi rồi, và câu trả lời khiến anh ta cảm thấy rất bất lực.

"Không có ý nghĩa gì cả, chỉ đơn giản là album đầu tay của tôi, chỉ vậy thôi." Cố Lạc Bắc nhún vai nói, khiến Klaus Badelt suýt chút nữa ngã ngửa.

"Những phần khác thì còn dễ nói, nhưng về tên album, tôi vốn hy vọng..." Claire Dace dường như cuối cùng cũng tìm được cơ hội, nói ra suy nghĩ trong lòng mình lần nữa, "Gán cho cái tên này một vài ý nghĩa, ví dụ như 'Duy nhất', 'Số một', những cái tên như vậy chắc chắn sẽ có lợi cho việc quảng bá album. Nhưng Bell cứ khăng khăng rằng nó không có ý nghĩa gì cả, chỉ đại diện cho 'album đầu tiên', điều này chắc chắn là bất lợi cho việc quảng bá." Thực ra Claire Dace cũng biết, muốn Cố Lạc Bắc thỏa hiệp là việc khó như lên trời, nhưng anh ta chỉ hy vọng có thể thương lượng đôi chút về khía cạnh này, để Warner Music dễ triển khai công việc, nhưng Cố Lạc Bắc vẫn không hề nhượng bộ.

"Từ bao giờ mà tên album lại trở thành khâu quảng bá quan trọng đến thế?" Cố Lạc Bắc đã nghe luận điệu này của Claire Dace hai lần rồi, nên không hề ngạc nhiên, cười hì hì đáp lại: "Tên album cứ gọi cho thuận miệng, dễ nhớ là được rồi. Hơn nữa, nếu tương lai tôi còn có cơ hội ra album, tôi chắc chắn sẽ xếp theo thứ tự 'Hai', 'Ba' như thế này. Trở thành một chuỗi nhãn hiệu của tôi, chẳng phải rất hay sao?"

Claire Dace há hốc mồm, trước sự hoạt ngôn và thái độ "cứng mềm đều không ăn" của Cố Lạc Bắc, anh ta cảm thấy hoàn toàn bất lực.

"Bell, khi nào thì album mới thu âm xong?" Claire Dace biết rằng việc cứ xoáy sâu vào vấn đề này cũng chẳng đi đến đâu, đành chuyển sang chuyện chính.

"Chắc là ngày mai hoặc ngày kia thôi." Cố Lạc Bắc nhìn Klaus Badelt. Trong phòng thu, dù Cố Lạc Bắc là nhà sản xuất album, nhưng Klaus Badelt vẫn được coi là thầy của anh, đệ tử vẫn phải nghe lời thầy. Vì vậy, thấy Klaus Badelt gật đầu xác nhận, Cố Lạc Bắc cũng gật đầu, xác nhận lời mình vừa nói: "Tôi định trước tiên sẽ công bố đoạn thử nghe của 'Tonight Tonight' trên blog âm nhạc 11, đồng thời cũng sẽ công bố danh sách bài hát trong album, sau đó mới phát hành album vật lý và iTunes cùng lúc."

Blog âm nhạc 11 không chỉ đơn giản là một blog, mà còn là nền tảng để Cố Lạc Bắc giao lưu với đông đảo những người yêu âm nhạc. Anh sẽ không vì đã tìm được kênh phát hành album mà bỏ rơi blog âm nhạc của mình.

Claire Dace chỉ suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Đoạn thử nghe không phải là vấn đề lớn, trái lại nó còn là bước quảng bá làm nóng trước cho doanh số album... "Vậy còn MV? Khi nào thì quay?" Cố Lạc Bắc không khỏi vỗ vỗ đầu. Trước đây phát hành ba đĩa đơn, anh đã quen với việc không tính đến phần MV, lần này anh cũng quên mất.

Chỉ cần nhìn biểu cảm của Cố Lạc Bắc, Claire Dace liền biết phần việc này không nằm trong phạm vi cân nhắc của anh, còn Teddy Bell bên cạnh, tuy dần dần làm quen với vị trí người đại diện, nhưng kinh nghiệm vẫn còn non nớt, cũng quên mất phần này.

"Đã cân nhắc việc cậu tự quay chưa?" Claire Dace nhớ lại sự chấn động khi MV "Just a Dream" được công bố. Hiện tại, những tiếng gọi đòi MV cho "Hải khoát thiên không" và "Cuối cùng" vẫn chưa hề nhỏ xuống, trong đó những tiếng nói mong đợi Cố Lạc Bắc một lần nữa trổ tài cũng tuyệt đối không ít.

Cố Lạc Bắc lập tức lắc đầu: "Tôi định tháng này sẽ đi du lịch Anh một chuyến, không có thời gian." Claire Dace có thể cảm nhận rõ ràng ba giọt mồ hôi trên trán mình. Chuyện này là sao đây? Album sắp phát hành, sau đó chắc chắn là hàng loạt hoạt động tuyên truyền, vị anh trai này lại muốn đi Anh? Du lịch? Lần đầu tiên biết được Cố Lạc Bắc tùy hứng, Claire Dace rõ ràng cảm thấy cằm mình lúc nào cũng có nguy cơ trật khớp.

Klaus Badelt ở bên cạnh nhìn thấy cũng cảm thấy vô cùng kỳ diệu, ở một nước Đức vốn dĩ nghiêm cẩn, phong cách này thực sự không phải là chuyện thường thấy.

Không cần nhìn biểu cảm của Claire Dace, Cố Lạc Bắc cũng biết họ chắc chắn đang rất ngạc nhiên, vội vàng giải thích: "Tôi cùng lắm chỉ đi từ một tuần đến mười ngày thôi, sẽ sớm quay lại." Mặc dù đi du lịch Anh và tham quan "Pop Idol" là một lịch trình rất hay, nhưng Cố Lạc Bắc vẫn nhớ ở đây còn một đống việc. Chưa kể "Ảo giác tử vong" sắp công chiếu, chưa kể album đầu tay sắp phát hành, việc chuẩn bị cho studio thiết kế của Katherine Bell, Cố Lạc Bắc cũng phải quay về để giúp đỡ.

Miệng Claire Dace vẫn chưa khép lại, há ra rồi lại thôi, phát hiện trong cổ họng không phát ra âm thanh nào, chép chép miệng, mãi mới tìm lại được giọng nói của mình, chỉ thốt ra một câu khô khốc: "Vậy còn MV thì sao?" Cố Lạc Bắc nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này: "Có ba phương án giải quyết. Một là trong thời gian tôi ở Anh, xem có cảm hứng gì không thì quay thử bằng máy quay kỹ thuật số của tôi. Hai là trước khi quay về tham gia quảng bá, có thể tranh thủ thời gian để quay. Ba là sau khi album thu âm xong thì thức đêm quay gấp, nhưng tôi đoán hiệu quả quay kiểu này cũng chẳng tốt lành gì." Claire Dace dừng một chút, nhẹ nhàng thở hắt ra, đây cũng coi là cách giải quyết. Phương án cụ thể thì hôm nay về phải thảo luận kỹ mới được. Nhưng dù sao đi nữa, thời gian phát hành album chắc phải điều chỉnh một chút, tránh thời gian Cố Lạc Bắc đi du lịch, để tránh việc album lên kệ mà người chủ chốt vẫn đang ngao du bên ngoài. Chuyện như thế này đối với truyền thông mà nói, tuyệt đối là tiêu điểm để bàn tán sôi nổi.

"Còn bài hát chủ đề? Vẫn là 'Tonight Tonight' chứ?" Claire Dace chợt nhớ ra vấn đề vô cùng quan trọng này, xác nhận lại lần nữa: "Không phải nói 'Ảo giác tử vong' đã xác định công chiếu vào ngày 16 sao, hay là đổi bài hát chủ đề thành 'Mad World', album có thể quảng bá đồng bộ với phim." Bài hát chủ đề ở đây là đĩa đơn phát hành đồng bộ với album, hiện tại đã chốt là "Tonight Tonight".

Đối với vấn đề này, khi xác định thời gian công chiếu mới nhất của "Ảo giác tử vong", Cố Lạc Bắc đã cân nhắc rồi: "Vẫn là thôi đi. Cho dù bài hát chủ đề có là 'Tonight Tonight', album và phim chắc chắn cũng sẽ ảnh hưởng lẫn nhau." Cố Lạc Bắc biết loại phim cult như "Ảo giác tử vong" dù có công chiếu thì cũng cần một thời gian mới tạo ra ảnh hưởng, đặc biệt là sau khi phát hành DVD, sức ảnh hưởng mới thực sự phát huy tác dụng. Cho nên không cần thiết phải vội vàng phát hành "Mad World" như vậy, hoàn toàn có thể để một thời gian nữa hãy hay. "Cậu nói vậy là vì dự định phát hành album vào khoảng ngày 16 sao?" Claire Dace gật đầu xác nhận, rồi cúi đầu nhìn cuốn sổ lịch trình trong tay: "Vốn dĩ dự định phát hành vào khoảng ngày 15, nhưng hiện tại cậu đã có kế hoạch du lịch rồi, tôi nghĩ lùi lại một tuần cũng không sao." Vốn dĩ Warner Music để kịp với ngày công chiếu của "Ảo giác tử vong" mà vẫn luôn điều chỉnh thời gian phát hành album, hy vọng tăng ca tăng giờ có thể bắt kịp cơ hội tốt này. Bây giờ đã Cố Lạc Bắc nói vậy, lùi lại một tuần cũng tốt, để Warner Music có thêm thời gian chuẩn bị.

Cố Lạc Bắc cứ tưởng thời gian phát hành album phải lùi sang sau tháng Chín. Khác với phim điện ảnh, ở Mỹ, doanh số album luôn là cuộc đua đường dài, có những album thậm chí bán được hai năm không hạ kệ, nên ảnh hưởng của sự kiện 11/9 cũng sẽ không quá lớn. Nhưng không ngờ, thời gian phát hành dự kiến của album lại sớm hơn nhiều so với tưởng tượng.

"Không cần, không cần đâu, kế hoạch du lịch của tôi chắc là vào cuối tháng này, sau khi phim công chiếu xong tôi mới xuất phát..." Cố Lạc Bắc không ngờ việc thu âm album lại nhanh chóng như vậy, trước sau chưa đầy hai tuần đã thu âm xong sáu bài hát, phần lớn tâm trí đều dồn vào "Tonight Tonight".

Như vậy, vấn đề MV dường như cũng có thể giải quyết được.

Claire Dace nhanh chóng nhận ra điều này, sau khi đến phòng thu hôm nay, lần đầu tiên anh ta thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có một chuyện vừa ý.