Hiện trường buổi ký tặng là cơ hội tốt để ca sĩ tiếp xúc với người hâm mộ, đồng thời cũng là phương tiện trực tiếp thúc đẩy doanh số album. Với ba đĩa đơn trước đó, một phần là vì Freedom Choice và Cố Lạc Bắc đều không có năng lực tổ chức buổi ký tặng, mặt khác cũng vì việc tổ chức ký tặng cho đĩa đơn thường rất khó để thu hồi vốn tương xứng, nên không cần thiết.

Nhưng lần này, trước khi "Một" được phát hành, Warner Music đã lên kế hoạch cho vài buổi ký tặng. Vốn tưởng Cố Lạc Bắc sẽ bỏ mặc không làm mà đi du lịch luôn, còn lo thời gian ký tặng cần thay đổi, giờ đây mọi thứ đều được giải quyết êm thấm, cũng khiến Warner Music thở phào nhẹ nhõm. Gặp phải ca sĩ không để tâm đến quảng bá như Cố Lạc Bắc, Warner Music quả thực đã phải vắt óc suy nghĩ rất nhiều trong khâu lập kế hoạch quảng bá.

Rời đài phát thanh, đi về phía Quảng trường Thời đại. Hôm nay tuy kín lịch cả ngày, nhưng sau khi Teddy Bell và Claire Dace bàn bạc sắp xếp, thời gian lại tương đối dư dả, ít nhất là đủ thời gian để di chuyển trên đường. Khi đến chi nhánh New York của chuỗi cửa hàng đĩa hát nổi tiếng Virgin nằm bên cạnh Quảng trường Thời đại, vẫn còn mười phút nữa là tới buổi ký tặng.

Cố Lạc Bắc và Teddy Bell chỉ kịp nhìn thấy biển người nhộn nhịp trước cửa Virgin, liền vội vã đi vào trong cửa hàng từ cửa sau.

"Oa, vừa nãy chắc phải có ba bốn trăm người nhỉ?" Teddy Bell không khỏi cảm thán. Mặc dù vài lần ghi hình đài phát thanh đều bị vây kín, nhưng quy mô lớn như hôm nay thì đây là lần đầu tiên chứng kiến.

"Bên ngoài hiện đã có hơn năm trăm người đang chờ đợi." Giọng của Claire Dace vang lên từ phía trước. Cố Lạc Bắc và Teddy Bell thu tầm mắt lại từ đám đông dày đặc phía sau, liền thấy ngay Claire Dace trong bộ vest chỉnh tề đang đi tới.

"Claire, sao anh lại tới đây?" Teddy Bell kinh ngạc nói. Gần đây vì phải phát hành album đầu tay của Cố Lạc Bắc, Teddy Bell và Claire Dace gần như cứ hai ba ngày lại gặp nhau một lần, coi như đã rất quen thuộc. Tuy nhiên, buổi ký tặng hôm nay, Claire Dace, vị quý nhân mới nổi của bộ phận bản quyền Warner Music này, căn bản không cần thiết phải đích thân tới hiện trường giám sát, xuất hiện ở đây đương nhiên là một chuyện kỳ lạ.

Claire Dace và Teddy Bell nhẹ nhàng ôm nhau một cái, nhưng cái bụng bia kiêu hãnh của ông ta rõ ràng đã cản trở sự thân thiện hơn nữa giữa hai người, chỉ chạm nhẹ rồi buông ra: "Số lượng người tại hiện trường vượt quá dự kiến, lo rằng sẽ xảy ra bất trắc, nên tôi mới vội vã tới đây."

Gật đầu với Cố Lạc Bắc để chào hỏi, sau đó Claire Dace ra hiệu vào phòng nghỉ bên trong để nói chuyện tiếp. Đối với Cố Lạc Bắc, trong lòng Claire Dace vừa có chút sợ hãi lại vừa có chút kính nể, cảm xúc rất phức tạp. Tuy Cố Lạc Bắc chỉ là một thiếu niên mười tám tuổi, nhưng năng lực và tài hoa mà cậu thể hiện ra, đủ khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác, hơn nữa, Claire Dace có thể đi tới vị trí hiện tại đều là nhờ Cố Lạc Bắc, cho nên sự mâu thuẫn trong lòng cũng có thể hiểu được.

"Sáng sớm hơn sáu giờ đã có người bắt đầu xếp hàng ở cửa, khiến nhân viên cửa hàng Virgin tới mở cửa phải giật mình." Claire Dace mô tả lại tình hình buổi sáng, nghĩ lại vẫn thấy buồn cười.

Quả thực, album phát hành tuy mới chỉ ba tuần, nhưng cộng thêm sự lan truyền của "Donnie Darko", cùng với sự tích lũy trong bốn tháng trước đó, danh tiếng của Cố Lạc Bắc hiện nay quả thực đang tăng lên với tốc độ chóng mặt. Đồng thời, vì Cố Lạc Bắc không mấy để tâm đến lịch trình quảng bá, số lần lộ diện không nhiều, nên người hâm mộ lại càng coi trọng mỗi cơ hội có thể tiếp cận thần tượng, hôm nay có được sự kiện tưng bừng như vậy cũng chẳng có gì lạ.

"Ban đầu chúng tôi dự đoán khoảng ba trăm người là bình thường, nếu vượt quá bốn trăm người thì đã vượt quá mức dung lượng hôm nay rồi." Claire Dace dẫn Cố Lạc Bắc và Teddy Bell ngồi xuống phòng nghỉ: "Buổi ký tặng hôm nay chỉ sắp xếp trong một tiếng đồng hồ, nên số lượng người hâm mộ có thể cho vào là có hạn."

Cái gọi là ký tặng, tự nhiên chính là phải ký tên lên album, đây tính là một việc hao tổn thể lực, đương nhiên không thể để Cố Lạc Bắc ngồi đó ký không ngày không đêm được, cho nên giới hạn thời gian và kiểm soát số lượng tuyệt đối là cần thiết.

"Nhưng không ngờ, đến chiều tôi nhận được tin nói rằng, ở đây người hâm mộ đã vượt quá năm trăm người, dường như còn có khả năng tăng thêm bất cứ lúc nào." Trong lời nói của Claire Dace mang theo ý khó xử, nhưng biểu cảm lại không thể vui hơn, dù sao thì album "Một" này tiêu thụ xuất sắc, cũng là sự khẳng định đối với công việc của Claire Dace. Quan trọng hơn, trước đó để hết sức ủng hộ Cố Lạc Bắc, Claire Dace đã phải chịu áp lực không nhỏ, giờ đây, tất cả sự thật đều đang chứng minh sự sáng suốt trong quyết định ban đầu của ông ta. Áp lực trong công ty dành cho ông ta từ lâu đã biến mất, còn có không ít ánh mắt ghen tị, cộng thêm sự coi trọng của cấp trên trực tiếp là Li Kelleher, cuộc sống của Claire Dace tại Warner Music ngày càng hạnh phúc hơn.

"Để kiểm soát tình hình hiện trường, tránh xảy ra sự cố hỗn loạn, nên tôi mới vội vã tới đây hỗ trợ." Claire Dace lúc này mới giải thích trọn vẹn sự việc: "Một lát nữa cảnh sát New York cũng sẽ tới duy trì trật tự, dù sao thì ở Quảng trường Thời đại này mà xảy ra hỗn loạn thì hệ lụy sẽ rất lớn."

"Đây là vinh hạnh của tôi, buổi ký tặng đầu đời mà đã phải làm phiền cảnh sát New York rồi." Cố Lạc Bắc cười hì hì nói: "Tất nhiên, hy vọng họ đừng lấy lý do cản trở trật tự công cộng để mời tôi vào đồn uống trà, thế thì tốt quá rồi." Lời trêu chọc của Cố Lạc Bắc khiến những người xung quanh đều khẽ bật cười thành tiếng.

"Evan, cậu thay quần áo đi, sửa soạn lại dung mạo chút đi. Phải ra ngoài gặp phóng viên trước."

Claire Dace nhắc nhở, sau đó chỉ huy đội ngũ tạo hình đã chuẩn bị sẵn trong phòng nghỉ tiến lên làm việc.

Thông thường, nghệ sĩ xuất hiện ở các dịp công cộng, hình tượng bản thân chính là một phần công việc, nên đội ngũ tạo hình phải sẵn sàng mọi lúc mọi nơi. Nhưng đối với Cố Lạc Bắc, một nghệ sĩ âm nhạc độc lập, thì lấy đâu ra đội ngũ tạo hình? Nhiều nhất thì Katherine Bell có thể coi là chuyên gia tạo hình trang phục, còn phần trang điểm, dù Cố Lạc Bắc gần như không cần trang điểm, vẫn cần người chuyên trách chăm chút mới được. Vì vậy, trong thời gian quảng bá album, Warner Music đã chuẩn bị một đội ngũ đầy đủ tiện nghi cho Cố Lạc Bắc.

Hôm nay tại chương trình "Conan O'Brien Late Night Show", chính đội ngũ tạo hình này chịu trách nhiệm chăm chút dung mạo và kiểu tóc cho Cố Lạc Bắc, sau đó khi Cố Lạc Bắc đi đài phát thanh, họ không đi theo mà trực tiếp tới Virgin chờ đợi.

Sau khi đội ngũ tạo hình bận rộn chưa đầy mười phút, Cố Lạc Bắc coi như đã hoàn tất chuẩn bị lên đài.

Khi bóng dáng Cố Lạc Bắc xuất hiện ở cửa Virgin, gần như cùng lúc, tiếng hò reo liền ập tới như sóng thần, khiến toàn bộ Quảng trường Thời đại trở nên sôi động lạ thường.

Risa Rossi đứng phía sau đám đông người hâm mộ, cảm thấy bản thân như một chiếc thuyền độc mộc giữa sóng to gió lớn, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị lật úp. Cô bỗng thấy hơi hối hận: "Sao mình lại đột nhiên muốn tới buổi ký tặng này chứ, chết tiệt!" Nếu biết hiện trường buổi ký tặng lại nhốn nháo như vậy, Risa Rossi chắc chắn sẽ cân nhắc lại đề nghị này.

Risa Rossi vẫn luôn rất đơn thuần yêu thích âm nhạc của Cố Lạc Bắc, kể từ sau Liên hoan Âm nhạc Eagle Rock, "Chỉ Là Một Giấc Mơ", "Biển Rộng Trời Cao", "Sau Cùng", bài nào cũng khiến cô say mê không rời, cô đã rất lâu rất lâu rồi chưa gặp được người làm nhạc tài hoa đến thế. Tuy nhiên, Risa Rossi vẫn chỉ hứng thú với âm nhạc của Cố Lạc Bắc, ít nhất là bộ phim "Donnie Darko" đang công chiếu, cô không hề có hứng thú bước chân vào rạp.

Sau khi album "Một" phát hành, Risa Rossi cũng đã mua ngay từ thời điểm đầu tiên, album vẫn khiến cô thích đến mức không chịu nổi, khi biết hôm nay có buổi ký tặng, Risa Rossi chỉ do dự một chút rồi quyết định tới hiện trường xem sao.

Đây là lần đầu tiên Risa Rossi tham gia buổi ký tặng, cô dự đoán hiện trường chắc chắn có không ít người, chỉ là cô không ngờ lại điên cuồng đến thế. Người phía sau không ngừng chen lấn về phía trước, mà phía trước lại có bảo vệ và hàng rào ngăn cách, không thể tiến thêm bước nào, điều này dẫn đến không khí giữa đám đông ngày càng ít đi, ngay cả hơi thở cũng nóng bỏng. Đây vẫn chưa phải là điều ngột ngạt nhất, điều quá đáng hơn là tiếng gào thét xé lòng của người hâm mộ xung quanh, quả thực là thách thức giới hạn của màng nhĩ.

Risa Rossi nghiêng đầu nhìn sang, cô thiếu nữ bên cạnh đã khóc đến khản giọng, nước mắt giàn giụa khắp mặt, rõ ràng đã kích động đến mức không thể kiềm chế nổi. Risa Rossi nhìn về phía trước, Cố Lạc Bắc mặc áo sơ mi trắng, quần âu màu xanh lam nhạt, quả thực đẹp trai đến mức cướp đi cả không khí xung quanh: "Được rồi, tôi thừa nhận cậu ấy quả thực có sức quyến rũ này."

Ở phía trước nhất của đám đông người hâm mộ, hơn bốn mươi phóng viên xếp thành một hàng, cầm máy ảnh điên cuồng nhấn nút chụp, ánh đèn flash nối liền thành một mảnh xé toạc màn đêm đang dần buông xuống, tạo nên một vòng sáng. Đối với ánh đèn flash dữ dội như vậy, Cố Lạc Bắc vẫn đang trong quá trình thích nghi.

Khác với lễ ra mắt phim "Nhật ký công chúa" cách đây không lâu, buổi ký tặng hôm nay thuộc về riêng mình Cố Lạc Bắc, tiếng hò reo, thét gào và sự nhiệt tình tại hiện trường, đều thuộc về riêng Cố Lạc Bắc. Khung cảnh hoành tráng này, khiến Cố Lạc Bắc, và cả các phóng viên đều cảm nhận sâu sắc độ nóng của sự nổi tiếng.

Cố Lạc Bắc tay phải cầm album của mình, tùy ý đặt bên cạnh người, tạo dáng cho phóng viên chụp ảnh. William Wood dưới đài không khỏi sốt ruột, hét lớn: "Evan, cầm album lên, cầm lên." Loại ảnh này gọi là ảnh quảng bá, tay phải đặt album trước ngực ở vị trí bắt mắt, sau đó tạo dáng thật đẹp. Những bức ảnh HD chụp ra sẽ trở thành ảnh quảng bá chuyên dụng cho buổi ký tặng.

Tiếc là, dù William Wood có gào thét đến khản cổ, Cố Lạc Bắc cũng không cách nào nghe thấy lời cậu ta, bởi vì người hâm mộ dưới đài thực sự quá cuồng nhiệt, âm thanh đã đè bẹp tất cả động tĩnh xung quanh, chỉ nghe thấy vô số tiếng gào thét bên tai, sau đó là một mảnh ong ong.

Nhưng cũng may, lúc này Teddy Bell đi tới bên cạnh Cố Lạc Bắc, khẽ nhắc nhở một câu. Cố Lạc Bắc bất lực nhún vai, giơ album lên, nhưng cũng chỉ để phóng viên chụp mấy tấm, sau đó lại hạ xuống. Cố chấp như vậy, thật đúng là khiến người ta bó tay.

Hôm nay là buổi ký tặng, nhân vật chính là những người hâm mộ đến cổ vũ thần tượng, nên không sắp xếp phần phỏng vấn phóng viên. Sau khi chụp ảnh xong, Cố Lạc Bắc chào hỏi người hâm mộ, mỉm cười chỉ vào cửa hàng Virgin phía sau, ra hiệu mọi người lát nữa gặp lại tại buổi ký tặng, rồi xoay người đi vào trong cửa hàng đĩa hát.