Tiệc đóng máy của "Bạch Dạ Truy Hung" diễn ra sớm hơn mười ngày so với dự kiến! Phim chính thức đóng máy ngay cuối tuần đầu tiên của tháng sáu. Sau khi Cố Lạc Bắc dồn sức quay xong những cảnh quay khó nhất, chặng đường sau đó đều là một mảnh bằng phẳng. Tuy bàn chân phải vẫn còn chút thương tích, nhưng cũng không gây ra ảnh hưởng quá lớn đến việc ghi hình.
Khi tiếng "Cắt" cuối cùng của Christopher Nolan vừa dứt, cảm giác đầu tiên của Cố Lạc Bắc chính là cuối cùng cũng có thể rời khỏi cái nơi chết tiệt này rồi. Trước đây cậu vẫn luôn cho rằng, việc mặt trời không bao giờ lặn, chiếu sáng suốt hai mươi bốn giờ một ngày là một điều khá thú vị, trái ngược hoàn toàn với lối sống "ngày làm đêm nghỉ" truyền thống. Nhưng sau khi thực sự trải nghiệm, Cố Lạc Bắc mới hiểu rõ đó là một thử thách về tinh thần như thế nào.
Mặc dù ở Alaska buổi tối vẫn đi ngủ, kéo rèm che nắng kín mít, trong phòng cũng có môi trường để ngủ hệt như những đêm tiệc tùng thâu đêm suốt sáng bất chấp màn đêm buông xuống ở Boston hay New York, cuộc sống về cơ bản không có quá nhiều khác biệt, thế nhưng khi đã quen với sự luân phiên ngày đêm, thì việc nơi này lúc nào cũng có thể nhìn thấy ánh mặt trời chói chang quả thực dễ khiến con người ta trở nên cáu kỉnh.
Quan trọng hơn cả là, khi thiếu đi cảnh hoàng hôn và bình minh tráng lệ, mỹ miều, cuộc sống dường như luôn thiếu đi một chút phong vị, phải không?
Khi Cố Lạc Bắc trở lại Boston, bàn chân phải đã gần như lành hẳn. Thế nhưng, với những năm tháng tung hoành trên sân khấu Broadway cùng cuộc sống đánh đấm ngoài đường phố, trên người Cố Lạc Bắc cũng không thiếu những vết thương không nhìn thấy được. Teddy Bell vẫn cứ ba ngày hai bận chạy đến ký túc xá của Cố Lạc Bắc, cho đến khi xác định hoàn toàn không sao rồi, anh mới yên tâm dồn hết tinh thần vào việc học của mình.
Lúc Cố Lạc Bắc trở về, Eden Hudson không có ở trong ký túc xá, căn phòng lạnh lẽo như thể đã lâu không có người ở. Cố Lạc Bắc thừa biết, tuần này Eden Hudson đã tới New York để phỏng vấn tại hai công ty luật. Là sinh viên năm ba ưu tú của trường luật hàng đầu nước Mỹ, một thực tập sinh như Eden Hudson chính là đối tượng mà các công ty luật tranh nhau giành giật. Tất nhiên, cũng vì lẽ đó, việc Eden Hudson có thể thực tập tại một công ty luật xuất sắc cũng sẽ giúp ích rất nhiều cho việc hoạch định sự nghiệp trong tương lai.
Thời gian Cố Lạc Bắc trở về vẫn còn kịp. Chỉ còn hai tuần nữa là đến hạn nộp đề tài vào ngày 18 tháng 6. Đề tài thì chỉ là chuyện phụ, bản thảo lần hai của đồ án tốt nghiệp ngành Kiến trúc đã sửa xong, cùng với bản thảo luận văn tốt nghiệp ngành Tâm lý học phải tranh thủ thời gian viết cho xong, tất cả đều phải gặp lại giáo sư hướng dẫn một lần nữa trước khi kỳ nghỉ hè đến. Chỉ có như vậy, Cố Lạc Bắc mới có thể tranh thủ thời gian trong kỳ nghỉ hè để sửa chữa, rồi nộp lại bản thảo đã hoàn thiện vào đầu học kỳ mùa thu năm tư.
Năm tư, chớp mắt đã đến năm tư rồi. Ở kiếp trước, Cố Lạc Bắc là một "mọt sách", học đến tận cao học ngành Kiến trúc mới tốt nghiệp, dù đi học sớm nhưng lúc tốt nghiệp cũng đã hai mươi sáu tuổi. Không ngờ kiếp này tốc độ lại nhanh đến thế, chưa đầy hai mươi tuổi đã có thể tốt nghiệp đại học.
Ngồi trong văn phòng của Muller Lance, cái nóng đầu hạ tháng sáu dường như vẫn chưa chạm đến nơi này. Cơn gió tự nhiên lùa qua khung cửa khiến văn phòng phảng phất hơi nóng nhẹ cùng mùi sách vở, lại có vẻ tĩnh lặng, an hòa.
"Rất xuất sắc..." Muller Lance chỉ lật xem vài trang đầu và vài trang cuối cùng.
Cố Lạc Bắc biết, giáo sư đang đọc phần dẫn nhập, phần đặt vấn đề và phương pháp nghiên cứu, đây chính là khung sườn cơ bản của một bài luận văn. "Nhưng tài liệu bối cảnh quá ít. Em mới đọc có ba mươi tài liệu tham khảo thôi sao? Chắc là chưa đủ đâu."
Muller Lance ngẩng đầu lên, đẩy đẩy gọng kính màu đỏ rượu trên sống mũi, ánh mắt nhìn Cố Lạc Bắc từ phía trên gọng kính. Cố Lạc Bắc không khỏi nhếch môi, khẽ thốt lên: "Mắt giáo sư thật tinh tường", "Vâng, vẫn còn hai mươi tài liệu tham khảo chưa đọc xong ạ." Trong thời gian quay "Bạch Dạ Truy Hung", cậu không chỉ đọc xong hai cuốn sách dày cộp mà còn đọc hơn hai mươi bài luận văn mới viết ra được bản thảo luận văn tốt nghiệp, kết quả là vừa nhìn cái đã bị Muller Lance nhận ra ngay: tài liệu bối cảnh lý thuyết không đủ.
Luận văn tốt nghiệp của Cố Lạc Bắc chọn một đề tài khá phức tạp: Liệu đa nhân cách có thể trở thành tiêu chuẩn phán quyết tội phạm hay không. Nói một cách đơn giản, một người gây án, nhưng anh ta là người bị đa nhân cách, nhân cách gây án là nhân cách tà ác, còn nhân cách kia lại thiện lương. Mặc dù đa nhân cách thuộc về một dạng bệnh tâm thần, nhưng tương đối đặc biệt. Với sự trợ giúp của bác sĩ tâm lý, nhân cách tà ác có khả năng bị tiêu diệt. Vậy nếu dưới sự giám định của các cơ quan có thẩm quyền, nhân cách tà ác của phạm nhân này biến mất, chỉ còn lại nhân cách thiện lương, liệu điều đó có thể trở thành bằng chứng để phạm nhân này được giảm tội hay không, đó chính là vấn đề cốt lõi mà luận văn của Cố Lạc Bắc thảo luận.
Đề tài này liên quan đến tâm lý học xã hội, tâm lý học tội phạm, cùng với luật pháp, đạo đức và các khía cạnh khác. Nếu chỉ là đề tài cuối kỳ, Cố Lạc Bắc có thể dùng phương thức thảo luận để chứng minh. Nhưng là một bài luận văn thì không đơn giản như vậy. Cố Lạc Bắc phải tra cứu tài liệu bối cảnh của từng lĩnh vực, xây dựng khung sườn cho toàn bộ bối cảnh, vấn đề nghiên cứu và hướng đi của luận văn, xác định một điểm cốt lõi, rồi sau đó mới triển khai thảo luận.
Thế nhưng vì phạm vi các ngành liên quan quá rộng, tài liệu Cố Lạc Bắc tra cứu hiện tại vẫn còn thiếu sót rất nhiều, những gì nộp cho Muller Lance hiện nay chỉ có thể coi là khung sườn mà thôi. Dẫu vậy, giá trị nghiên cứu của luận văn này vẫn rất xuất sắc. Nó không chỉ bao hàm đề tài đa nhân cách tương đối phức tạp trong ngành tâm lý học, mà còn đóng vai trò thảo luận về vấn đề tội phạm xã hội. Nói rộng ra, nó có khả năng gây ảnh hưởng đến bồi thẩm đoàn hoặc thậm chí là luật pháp khi xét xử các vụ án tương tự tại tòa.
Cho nên, ngay từ đầu khi thấy vài đề tài mà môn sinh lựa chọn, Muller Lance đã bày tỏ sự khen ngợi. Cuối cùng Cố Lạc Bắc chọn đề tài khó nhất này... vì nó liên quan đến vấn đề đạo đức xã hội, và cả việc đa nhân cách liệu có thể chữa khỏi hay không vẫn chưa có kết luận, tất cả đều là những nhận định mơ hồ, muốn thảo luận cho rõ ràng trong luận văn tuyệt đối không phải là chuyện đơn giản. Muller Lance rất tán thưởng và hài lòng với tinh thần dám đương đầu với khó khăn của môn sinh.
Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là nói suông, hiện tại luận văn của Cố Lạc Bắc vẫn chưa viết xong. Khung sườn xuất sắc không có nghĩa là cả bài luận văn đều xuất sắc. Xét tại thời điểm hiện tại, số tài liệu tham khảo mà Cố Lạc Bắc chuẩn bị mới chỉ có năm mươi, hoàn toàn không đủ để chống đỡ cái khung sườn đồ sộ của luận văn này. Nếu có thể, Cố Lạc Bắc còn cần sự trợ giúp từ Eden Hudson để tra cứu tài liệu về các vụ án liên quan, cho nên Muller Lance vừa nhìn đã nhận ra điểm thiếu sót của luận văn này, muốn hoàn thành luận văn một cách xuất sắc thì tài liệu bối cảnh lý thuyết hiện có là tuyệt đối không đủ!
"Về lập cho thầy một danh sách 150 tài liệu tham khảo đi, thầy sẽ giúp em sàng lọc lại." Muller Lance thu hồi ánh mắt, thản nhiên nói. Khóe mắt Cố Lạc Bắc bắt đầu giật giật, một trăm năm mươi tài liệu, chỉ riêng việc liệt kê danh sách thôi đã tốn không biết bao nhiêu thời gian rồi, dự tính Muller Lance sàng lọc lại thì ít nhất cũng phải trên tám mươi tài liệu mới đủ, kỳ nghỉ hè này coi như có cái để hành xác rồi. "Nhưng vấn đề nghiên cứu này quả thực rất thú vị, và lại rất có ý nghĩa xã hội." Sau khi ném xong "quả bom hạng nặng", Muller Lance chống cằm, mỉm cười với luận văn của Cố Lạc Bắc, rõ ràng là cực kỳ hài lòng với khung sườn luận văn của môn sinh đắc ý này, "Tư liệu về phương diện này thầy cũng sẽ giúp em tìm kiếm, viết ra chắc chắn sẽ là một bài luận văn xuất sắc."
Muller Lance vừa ngẩng đầu lên liền thấy vẻ mặt như đưa đám của Cố Lạc Bắc, biết ngay môn sinh đang than phiền vì tài liệu tham khảo quá nhiều, ông không khỏi mỉm cười, "Luận văn này của em viết tốt, biết đâu có thể được đăng trên tạp chí 'Nhân cách và Tâm lý học xã hội', hãy để tâm vào một chút." "Tạp chí Nhân cách và Tâm lý học xã hội..." Đó là một trong những tạp chí cốt lõi của ngành tâm lý học tại Mỹ, tính học thuật cực cao, Cố Lạc Bắc khi lên lớp không ít lần phân tích các bài luận văn trên đó.
Ai cũng biết, luận văn muốn được đăng trên tạp chí chuyên ngành thì tiêu chuẩn tuyệt đối phải trải qua quá trình kiểm duyệt nghiêm ngặt, điều này cũng đánh dấu trình độ chuyên môn của tác giả. Cho nên, thông thường điều kiện tốt nghiệp của thạc sĩ và tiến sĩ đều bao gồm việc đăng bài trên tạp chí chuyên ngành, điều này phân định rạch ròi khoảng cách chuyên môn so với bậc cử nhân.
Với tư cách là một sinh viên đại học, Cố Lạc Bắc nhận được sự công nhận lớn như vậy từ Muller Lance, tuy không chắc chắn sẽ thành hiện thực nhưng đó cũng là sự khẳng định cao nhất. Thế nhưng lúc này trên mặt cậu chẳng có lấy một tia vui mừng, ngược lại còn ỉu xìu buông thõng vai, "Em sẽ cố gắng hết sức." Chẳng phải Cố Lạc Bắc không phấn khích, mà là việc có được đăng hay không hoàn toàn là chuyện xa vời, bây giờ luận văn còn chưa viết xong, cậu mới không vì một chuyện chưa xác định mà thấy vui đâu. Trước mắt có hơn một trăm năm mươi tài liệu cần đọc, đây tuyệt đối là một công trình khổng lồ, Cố Lạc Bắc vẫn nên lo cái thực tế này trước đã.
Lúc ban đầu Cố Lạc Bắc chọn đề tài này, một phần là vì hứng thú, một phần cũng thực sự muốn viết cho tốt luận văn. Thế nhưng giờ xem ra, đề tài này quá đỗi thâm sâu, đến cả Muller Lance cũng phải đối đãi một cách nghiêm túc. Cuối cùng, Cố Lạc Bắc cũng chỉ biết than khổ không thôi. Tuy nhiên, dù biết trước là sẽ vất vả, nhưng Cố Lạc Bắc cũng không phải là người dễ dàng bỏ cuộc. Than khổ thì cứ than, về nhà chắc chắn cậu vẫn sẽ nỗ lực hoàn thành luận văn, hơn nữa không chỉ là hoàn thành, mà còn phải là xuất sắc!
Muller Lance thấy vẻ mặt ủ rũ của Cố Lạc Bắc, khóe miệng nụ cười lại càng đậm hơn, "Học kỳ sau hết môn rồi nhỉ, có dự định gì không?" Tín chỉ của Cố Lạc Bắc học kỳ này sẽ hoàn thành hết, theo tư duy thông thường, đương nhiên là vừa viết luận văn vừa đi thực tập, tìm việc làm, nhưng Cố Lạc Bắc thì không giống vậy, cho nên Muller Lance mới có câu hỏi này.
"Đang cân nhắc xem có nên tiếp tục học lên cao nữa không ạ." Cố Lạc Bắc rất nghiêm túc nói, câu trả lời này khiến Muller Lance có chút bất ngờ.
Hai học kỳ vừa qua Cố Lạc Bắc vừa phải lo sự nghiệp vừa lo việc học, rõ ràng rất vất vả, đèn dầu hai đầu cháy rực, đến người sắt cũng không chịu nổi. Bây giờ, sự nghiệp âm nhạc của Cố Lạc Bắc đã đi vào quỹ đạo, sau này chỉ có thể bận rộn hơn, muốn vẹn toàn cả việc học quả là chuyện không dễ dàng. Cho nên, nghe câu trả lời này của Cố Lạc Bắc, Muller Lance quả thực có chút ngạc nhiên, nhưng nghĩ lại cũng không có gì là lạ.
Dù công việc sự nghiệp có bận rộn đến đâu, hai học kỳ qua Cố Lạc Bắc vẫn không hề bỏ bê việc học, bảng điểm toàn A học kỳ trước rất chói lọi, học kỳ này tuy chưa có kết quả, nhưng nhìn vào luận văn tốt nghiệp trước mắt, Muller Lance cũng có thể biết được, Cố Lạc Bắc vẫn nỗ lực như thế nào.
"Rất tốt, nếu em tiếp tục học lên cao, thầy sẵn lòng viết thư giới thiệu cho em, học bổng toàn phần chắc chắn sẽ không có vấn đề gì." Muller Lance cũng chỉ khựng lại một lát rồi mỉm cười nói. Ngụ ý của câu nói này chính là, chỉ cần Cố Lạc Bắc có ý định học lên cao, Muller Lance sẵn lòng nhận cậu làm nghiên cứu sinh của mình. Nếu để những ứng viên đang chen chúc phá cửa muốn trở thành môn sinh dưới trướng Muller Lance biết được điều này, thì ánh mắt đố kỵ phóng tới chắc chắn sẽ nhấn chìm cậu ngay lập tức.
Muller Lance nhìn thấy trong mắt Cố Lạc Bắc vẫn còn chút do dự, biết ngay cậu vẫn đang cân nhắc suy tính, dù sao đây cũng là vấn đề liên quan đến sự phát triển tương lai, Muller Lance hiểu hơn ai hết. Đảo mắt một cái, Muller Lance liền nghĩ đến một khả năng khác, "Sao thế, gã Richard đó cũng hy vọng em tiếp tục học lấy bằng thạc sĩ sao?" Richard mà Muller Lance nhắc đến chính là người đứng đầu khoa Kiến trúc của Đại học Harvard, Richard Wendy.
Việc Cố Lạc Bắc được Richard Wendy coi trọng trong khoa Kiến trúc không phải là tin tức mới mẻ gì, Muller Lance và Richard Wendy cũng là bạn bè, tự nhiên càng rõ hơn.
Cố Lạc Bắc gật đầu, thừa nhận suy đoán của Muller Lance. Hôm qua lúc đi gặp Richard Wendy, đồ án tốt nghiệp của cậu cơ bản đã không thành vấn đề nữa, chỉ còn một vài chi tiết cần sửa chữa, dự đoán sửa bản thứ ba là có thể chốt lại, tiếp theo chỉ cần đi gặp phó giáo sư hướng dẫn để chuẩn bị bảo vệ là được. Richard Wendy đã chủ động đề cập, hỏi Cố Lạc Bắc có ý định tiếp tục học lên cao hay không, nếu có, ông sẵn lòng nhận Cố Lạc Bắc làm môn sinh, đồng thời cung cấp học bổng toàn phần.
Đối với tương lai, Cố Lạc Bắc đương nhiên đã từng suy nghĩ, dù là ngành Kiến trúc hay ngành Tâm lý học, Cố Lạc Bắc đều hy vọng có thể tiếp tục học lên cao, không chỉ để trải nghiệm cuộc sống học đường, mà còn vì thực sự nhận được rất nhiều niềm vui trong học tập. Hơn nữa, việc sắp xếp thời gian của nghiên cứu sinh cũng rộng rãi và hợp lý hơn. Nghiên cứu sinh ở Mỹ vẫn theo chế độ tín chỉ, và có thể lấy tín chỉ thông qua việc viết luận văn, điều này đối với những người cần phải vẹn toàn cả việc học lẫn sự nghiệp mà nói, không nghi ngờ gì là nhân văn hơn, dù có thời gian dài không ở trường, chỉ cần định kỳ nộp đề tài là có thể lấy được tín chỉ.
Cho nên, việc sắp xếp thời gian không phải là điểm Cố Lạc Bắc cân nhắc, điểm mấu chốt là, "Giáo sư Wendy hy vọng em có thể giúp ông ấy phụ trách lớp Thiết kế căn bản của sinh viên năm nhất." Môn học này có giáo viên chuyên trách, nhưng nhiều lúc cũng có nghiên cứu sinh thạc sĩ hoặc tiến sĩ năm trên đứng lớp, không có gì lạ cả. Richard Wendy đã từng có ý định này từ học kỳ trước, muốn Cố Lạc Bắc năm ba đi dạy lớp này, nhưng Cố Lạc Bắc khi đó bận đến mức chân không chạm đất đã từ chối.
Nếu có nhiệm vụ giảng dạy trên vai, sự bận rộn sẽ còn mệt mỏi hơn cả thời đại học.
"Haha, điều này rất bình thường." Muller Lance quả thực không hề ngạc nhiên chút nào, "Nếu em học lên thạc sĩ Tâm lý học, lớp Tâm lý học căn bản năm nhất khả năng cao cũng sẽ bắt em đi dạy thôi." Mỹ vốn dĩ là nền giáo dục mở, sẽ không vì nghiên cứu sinh tuổi nghề còn trẻ mà lo lắng, ngược lại, rất nhiều môn học căn bản đều sẽ ủy thác cho thạc sĩ, tiến sĩ đứng lớp, để họ học đi đôi với hành.
Lời của Muller Lance khiến Cố Lạc Bắc nở một nụ cười khổ, "Giáo sư Lance, xin hỏi em có nên cảm thấy được sủng ái mà lo sợ không ạ?" Lời tự trào này khiến Muller Lance cũng bật cười ha hả.
