Tiếng gọi của Teddy Bell đã kéo mọi suy nghĩ của Cố Lạc Bắc quay trở lại, cậu nhận ra, hiện tại chỉ có một mình cậu biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, và tất cả chỉ mới là bắt đầu. Sự bình tĩnh từng chút một quay trở lại trong đầu óc Cố Lạc Bắc, cơ thể cũng dần khôi phục sự yên ổn, những thớ cơ đang run rẩy vì căng thẳng dần thả lỏng ra, rồi sau đó lại theo đôi nắm đấm siết chặt của cậu mà bắt đầu căng lên từng chút một.

Sự mất bình tĩnh vừa rồi chỉ là chuyện trong chốc lát. Cảm xúc sợ hãi mất đi Katherine Bell chiếm lấy não bộ của Cố Lạc Bắc, chấn động từ vụ khủng bố chiếm lấy lý trí của cậu, thế nên vừa rồi cậu mới có chút hoảng loạn không biết làm sao.

Khi nhận ra việc đã xảy ra không thể tránh khỏi, Cố Lạc Bắc liền bình tĩnh lại. Không chỉ vì cậu đã sống hai kiếp người, cũng vì cậu đã từng trải qua tất cả chuyện này, mà còn vì bản tính của cậu vốn dĩ gặp chuyện gì cũng không kinh hãi! Sau khi biết Katherine Bell không sao, sự bình tĩnh của Cố Lạc Bắc lại một lần nữa chiếm giữ vai trò chủ đạo trong não bộ, bây giờ không phải là lúc hối hận, chuyện đã xảy ra rồi thì nhất định phải có phản ứng mới được!

"Katherine, là khủng bố." Những suy nghĩ hỗn loạn của Cố Lạc Bắc từng chút một được gỡ rối, giọng nói cũng trở nên ổn định, những hành động hoảng loạn cũng khôi phục lại trạng thái bình thường. "Vừa rồi con đã nhìn thấy một chiếc máy bay dân dụng đâm thẳng vào tòa tháp đôi của Trung tâm Thương mại Thế giới!" Lần này, người không thể giữ được bình tĩnh lại trở thành Teddy Bell và Katherine Bell.

Không phải họ không đủ bản lĩnh, không đủ bình tĩnh, chỉ là họ chưa từng trải qua chuyện này bao giờ. Bây giờ sự việc lại ở ngay bên cạnh mình, chỉ cách một con sông Hudson thôi, người bình tĩnh đến đâu, lúc này cũng không thể giữ được sự điềm nhiên.

"Cái gì! Không phải tai nạn sao?" Giọng của Teddy Bell không kìm được mà cao lên vài phần, mặc dù vừa rồi Teddy Bell đã có linh cảm này, dù sao Trung tâm Thương mại Thế giới cách sân bay rất xa, cho dù là máy bay hạ cánh khẩn cấp cũng không thể nào đâm tới tận Manhattan này. Nhưng nhận được sự khẳng định của Cố Lạc Bắc, Teddy Bell vẫn không nhịn được mà thốt lên kinh hãi.

Sắc mặt Katherine Bell lập tức trắng bệch, toàn bộ huyết sắc biến mất không còn tăm hơi. Đôi tay vốn đang an ủi Cố Lạc Bắc của bà, bỗng chốc nắm chặt lấy cậu, giống như nắm lấy cọng rơm cứu mạng vậy, dù đã nắm chắc lấy chỗ dựa, nhưng đôi tay Katherine Bell vẫn không thể kiểm soát mà run rẩy.

Cố Lạc Bắc vỗ vỗ mu bàn tay Katherine Bell: "Mẹ, yên tâm, ở chỗ chúng ta sẽ không sao đâu." Nhiệt độ trong lòng bàn tay Cố Lạc Bắc, cùng với giọng nói trầm ổn đó, khiến Katherine Bell tỉnh táo lại đôi chút.

Cố Lạc Bắc dắt Katherine Bell và Teddy Bell cùng đi ra ngoài, lúc này những người hàng xóm láng giềng dường như đều đã nhận ra sự bất thường trên đảo Manhattan, dù sao tiếng ầm ầm khi máy bay bay thấp lúc nãy rất rõ ràng, không ít người đã đi ra đường.

Lúc này, gia đình Hathaway nhà bên cạnh cũng đều đi ra ngoài, không thấy bóng dáng Anne Hathaway đâu, Cố Lạc Bắc biết cô đang ở Los Angeles, nơi đó không có bất kỳ nguy hiểm nào.

"Evan, sao vậy, đã xảy ra chuyện gì?" Kate McGraw theo bản năng cất tiếng hỏi, bà không hỏi Katherine Bell, chỉ nhìn thấy Cố Lạc Bắc là người duy nhất trấn tĩnh, gần như không cần suy nghĩ gì liền lên tiếng.

Tuy nhiên, không cần Cố Lạc Bắc trả lời. Bởi vì lúc này, lại có thêm một chiếc máy bay lao tới, dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, đâm sầm vào tòa tháp bên trái tòa tháp đôi của Trung tâm Thương mại Thế giới, đâm mạnh vào phần ngang lưng. Lần này, một tiếng "bùm" trầm đục vang lên, tựa như tiếng vọng trong thung lũng, mơ hồ truyền tới, ngọn lửa hung dữ ngay lập tức bùng phát từ chỗ va chạm, nhanh chóng nuốt chửng phần trên của tòa nhà. Ngay sau đó, âm thanh răng rắc bắt đầu vang lên ầm ầm bên tai, tuy nhiên, Cố Lạc Bắc biết, âm thanh này không phải là tiếng phát ra sau khi tòa nhà bị hủy hoại, mà là âm thanh được thêu dệt trong não bộ của mỗi người, sự yên tĩnh đến cực điểm xung quanh ngược lại khiến màng nhĩ sản sinh ra một loạt ảo giác.

Một trong những kiến trúc mang tính biểu tượng của New York, tòa tháp đôi của Trung tâm Thương mại Thế giới, lúc này đã bị thủng hai cái lỗ khổng lồ, tòa nhà chọc trời bị cắt đứt một cách thô bạo, ngọn lửa đỏ rực xen lẫn khói đen đáng sợ đang thiêu đốt, khói đen dày đặc không ngừng bốc lên, rất nhanh đã lan tràn khắp bầu trời New York, bầu trời vốn chỉ có những lớp mây mỏng, lúc này toàn bộ màu xanh đã biến mất sau làn khói xám và đen, che khuất cả mặt trời.

"Đây không phải là sức người có thể cứu vãn được, tòa tháp đôi xong đời rồi." Giọng nói của Katherine Bell vẫn còn hơi run rẩy, bà đã đủ kiên cường rồi, vẫn kiên định đứng bên cạnh Cố Lạc Bắc và Teddy Bell, cắn chặt răng, nỗ lực kiên trì. "Dù Bộ Quốc phòng Mỹ có biết trước từ sớm, họ cũng không thể ngăn cản những kẻ điên cuồng mất tính người này. Chiếc vừa rồi là máy bay chở khách, là máy bay chở khách đấy! Trên đó có bao nhiêu sinh mạng tươi sống! Còn bên trong tòa tháp đôi nữa, trời ạ, Chúa ơi... những kẻ điên này!" Đôi nắm đấm siết chặt của Cố Lạc Bắc không kìm được mà càng dùng sức hơn, đối mặt với loại thảm họa này, sức người thực sự quá nhỏ bé, cho dù có vắt kiệt mọi sức lực cũng là vô vọng. Dù chính mình biết trước tất cả chuyện này sẽ xảy ra thì sao chứ? Cậu chỉ là một kẻ nhỏ bé, không thể làm được gì cả.

Quay đầu nhìn Katherine Bell và Teddy Bell bên cạnh, khuôn mặt họ vẫn đầy vẻ bàng hoàng không thể tan biến, ngây người đứng tại chỗ, không biết phải phản ứng thế nào. Lại nhìn về phía vợ chồng nhà Hathaway đang ôm chặt lấy nhau ở phía sau, Cố Lạc Bắc thở dài một hơi thật dài.

Sống như hoa mùa hạ rực rỡ, chết như lá mùa thu đẹp đẽ.

Đây là châm ngôn sống của Cố Lạc Bắc.

Ngẩng đầu nhìn tòa tháp đôi vẫn đang bốc khói đen nghi ngút, Cố Lạc Bắc biết, tuy đối mặt với thảm họa như thế này, sức mạnh của mình gần như không thể làm được gì, chưa nói đến việc ngăn cản sự việc xảy ra, nhưng cậu lại có thể bảo vệ những người mình yêu thương, những người yêu thương mình không bị tổn thương, vậy là đủ rồi. Sống như hoa mùa hạ, tình thân, tình yêu, tình bạn, chính là những thành phần cấu tạo nên đóa hoa mùa hạ rực rỡ kia, không phải sao?

Cố Lạc Bắc lấy điện thoại ra, nhanh chóng gọi một cuộc gọi, lần đầu tiên không ai bắt máy, Cố Lạc Bắc không hoảng sợ, vì cậu biết, vào khoảnh khắc này mọi người đều đang hoảng loạn, không nghe thấy tiếng chuông điện thoại, hoặc là tín hiệu kém không gọi được, đều là chuyện bình thường hơn cả. Vì vậy, Cố Lạc Bắc lại gọi cuộc thứ hai, chờ đợi gần như cả một thế kỷ, điện thoại cuối cùng cũng được bắt máy. Cố Lạc Bắc cũng không kịp chào hỏi, liền gào lên: "Eden, cậu vẫn ổn chứ?"

Đầu dây bên kia truyền đến một tràng ho khan: "Tôi rất ổn. Ở đây cách tòa tháp đôi năm khu phố cơ, chúng tôi đang rút lui, sẽ không sao đâu." Eden Hudson bước nhanh về phía trước, tuy vì sự chen lấn của mọi người lúc nãy nên trên người có chút nhếch nhác, nhưng trên mặt lại nở một nụ cười nhạt.

"Cậu qua chỗ tôi đi, ở đây trải đệm ngủ còn hơn là cậu co cụm một mình trong căn hộ." Cố Lạc Bắc nói thẳng, Eden Hudson hiện nay cuối tuần nào cũng đều qua một chuyến, cho dù Cố Lạc Bắc và Teddy Bell không có ở nhà, Katherine Bell cũng rất hoan nghênh. Đây cũng có thể coi là ngôi nhà thứ hai của Eden Hudson ở New York.

Eden Hudson quay đầu nhìn tòa tháp đôi đã bị hủy hoại kia, trong lòng lại cảm thấy ấm áp: "Không cần cậu nói, tôi đang trên đường tới chỗ cậu đây, nhưng lúc này muốn bắt taxi không phải là chuyện dễ dàng."

"Không tìm được taxi thì đi bộ qua đây!" Cố Lạc Bắc khẽ cười thành tiếng, vì lời đùa cợt của Eden Hudson mà tâm trạng cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

Eden Hudson đảo mắt, đáp thẳng một câu: "Đệt!" Hai người không nói thêm gì nữa, liền cúp điện thoại. Eden Hudson khẽ thở phào nhẹ nhõm, trong thế giới lạnh lẽo này, có một người bạn, thật tốt.

Ngay sau đó, Cố Lạc Bắc lại gọi một cuộc điện thoại cho Anne Hathaway, tuy nhiên tín hiệu ở New York lúc này rất tệ, nói chuyện cứ đứt quãng, hoàn toàn nghe không rõ, Anne Hathaway thậm chí không kịp nói chuyện với bố mẹ, cũng chỉ nhờ Cố Lạc Bắc báo bình an giúp, rồi cúp máy.

Mở tivi lên, tất cả các chương trình từ khi chiếc máy bay đầu tiên đâm vào tòa nhà đã bị gián đoạn, toàn bộ đều phát sóng vụ khủng bố lớn nhất mà nước Mỹ phải đối mặt sau sự kiện Trân Châu Cảng, và trực tiếp cảnh tượng chiếc máy bay thứ hai đâm vào tòa nhà, khiến cả thế giới đều phải thốt lên kinh hãi. Hơn nữa, mọi người cũng đều biết, ngoài New York ra, Lầu Năm Góc ở Washington cũng bị tấn công, lúc này toàn nước Mỹ đã bước vào trạng thái cảnh giác.

Lúc này, tuy nguyên nhân cụ thể của sự việc vẫn chưa rõ ràng, nhưng các đài truyền hình lớn đều đã định nghĩa việc này là một vụ tấn công ác ý. Các luồng dư luận và tin tức báo cáo truyền ra từ tivi. Gia đình Bell và gia đình Hathaway đều đứng trong tiệm giặt khô, chen chúc chật kín cả cửa tiệm nhỏ. Mặc dù có chút chật chội, nhưng nhiệt độ giữa da thịt với nhau lại khiến sự hoảng loạn trong lòng dịu đi đôi chút.

Khi tiếng "ầm ầm" lại truyền tới lần nữa, tất cả mọi người đều ùa ra đường. Mọi người ai nấy như chim sợ cành cong, chỉ sợ lại có sự việc mới xảy ra. Thực tế, mặc dù không có sự việc mới xảy ra, nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến mức không ngậm được miệng.

Tòa tháp đôi cao một nghìn ba trăm bốn mươi tám feet, ngay trước mắt tan tành, rồi sụp đổ xuống. Kèm theo đó là những vụ nổ ở từng tầng lầu, từng đợt hoa lửa lóe lên ở các tầng khác nhau, đánh tan tành tòa nhà cao nhất thế giới vốn tưởng chừng không thể phá hủy kia. Dù khoảng cách rất xa, nhưng nơi xảy ra tai nạn bị bao vây bởi đá vụn, bụi phấn và khói đen vẫn khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Tất cả hình ảnh đều trở thành chế độ quay chậm, đường cong rơi xuống của từng vật thể rơi đều rõ ràng như vậy, ngay cả âm thanh hoảng loạn chạy trốn xung quanh cũng trở nên mờ nhạt. Tầm nhìn dư quang của Cố Lạc Bắc thậm chí còn nhìn thấy bóng người mọi người chạy nhanh qua ở nơi giao nhau giữa con hẻm nhà mình và đường cái, cũng như những thước phim quay chậm, từng khung hình một đang di chuyển.

Lại một tiếng "ầm" nữa, tất cả hình ảnh lại tăng tốc, trở thành cảnh quay nhanh, tòa tháp đôi nhanh chóng sụp đổ, gần như chỉ trong nháy mắt, một tòa nhà chọc trời đã ầm ầm đổ sụp, hóa thành một đống phế tích.

Cố Lạc Bắc chỉ cảm thấy một nỗi bi thương từ tận đáy lòng trào dâng, những sinh mạng đã mất đi vì vụ khủng bố lần này, họ có tội tình gì!