Blue Sky Studios, một xưởng phim hoạt hình. Xưởng phim này có thời gian thành lập chỉ trễ hơn hãng Pixar danh tiếng lẫy lừng đúng một năm, nhưng danh tiếng thì kém xa Pixar và Disney.

Khoảng cách về mặt kỹ thuật, Cố Lạc Bắc người ngoài cuộc này không nói rõ được, nhưng có một điểm Cố Lạc Bắc lại biết, công việc của Blue Sky Studios luôn rất xuất sắc. Chỉ là họ kiên trì "làm chậm để làm kỹ", từ khi thành lập năm 1986 đến năm 2012 mà Cố Lạc Bắc biết, cũng chỉ mới cho ra đời bảy bộ phim hoạt hình dài. Điều này không chỉ vì Blue Sky Studios luôn nhấn mạnh "thời gian của con người vĩnh viễn quý giá hơn máy móc", "kỹ thuật là để phục vụ cho nhu cầu thiết kế", mà còn vì Blue Sky Studios chỉ với hơn hai trăm nhân viên, không thể so bì với đội ngũ sản xuất khổng lồ của Pixar, DreamWorks, Disney, chỉ có thể coi là vận hành theo kiểu xưởng thủ công.

Về điểm này, Blue Sky Studios và Studio 11 hiện tại, thực ra là tương đồng như đúc.

Thực ra kỹ thuật của Blue Sky Studios rất xuất sắc, theo những gì Cố Lạc Bắc nhớ được, bao gồm danh sách đội ngũ kỹ thuật của các bộ phim như "Alien", "Titanic", đều có bóng dáng của Blue Sky Studios. Mà tác phẩm làm nên thương hiệu nổi tiếng nhất của Blue Sky Studios chính là loạt phim "Ice Age". Nếu là một chú chuột làm nên Disney, vậy thì chính là một chú sóc làm nên Blue Sky Studios.

Chú sóc này, chính là chú sóc đáng yêu không ngừng nghỉ đuổi theo hạt dẻ xuất hiện trong "Ice Age".

Ngoài loạt phim "Ice Age" ra, "Horton Hears a Who!" và "Rio" đều là tác phẩm của Blue Sky Studios. Xưởng phim hoạt hình kiểu thủ công này, tuy "làm chậm làm kỹ", tác phẩm ít đến đáng thương, nhưng họ trong giới hoạt hình, tuyệt đối xứng đáng là tân quý, sở hữu danh tiếng và người ủng hộ không hề thua kém Pixar, Disney, DreamWorks.

Không ngờ tới, cơ hội mà Klaus Badelt nhắc đến, lại đến từ Blue Sky Studios. Nghĩ đến thời điểm hiện tại, Cố Lạc Bắc dễ dàng rút ra một kết luận: Blue Sky Studios hẳn là đang tìm diễn viên lồng tiếng cho bộ phim "Ice Age" sẽ công chiếu vào năm sau.

"Ice Age", Blue Sky Studios sản xuất, 20th Century Fox phát hành, từ năm 1999 bắt đầu đưa vào sản xuất, tiêu tốn ba năm, mãi đến kỳ nghỉ hè năm nay mới hoàn thành. Thái độ làm việc chuyên nghiệp, đòi hỏi sự hoàn mỹ đến mức gần như hà khắc của Blue Sky Studios, đã thành công tạo nên bộ phim hoạt hình gây chấn động Bắc Mỹ này.

Từ "chấn động" dùng để hình dung "Ice Age" cũng không quá lời. Sau khi "Ice Age" ra mắt, không chỉ giành thắng lợi lớn về phòng vé, các loạt phim sau đó, từ phần hai đến phần bốn phòng vé liên tục tăng cao, tổng doanh thu toàn cầu của cả loạt phim lên tới tận 2,8 tỷ USD, đồng thời tiếng vang cũng nhận được sự công nhận đồng loạt từ người trong nghề. Điều này càng khiến Blue Sky Studios vang danh xa gần, dù không đạt được địa vị bá chủ như Pixar, Disney, DreamWorks, nhưng vẫn trỗi dậy mạnh mẽ trong giới hoạt hình. Qua đây có thể thấy uy lực của bộ phim "Ice Age" này.

Thế nhưng, như Cố Lạc Bắc đã nói, cậu gần đây thật sự không có thời gian. Tuy nghe đến Blue Sky Studios trong lòng cậu vẫn thấy hơi ngứa ngáy, nhưng cậu cũng biết rất rõ, tùy ý tiêu sái là một chuyện, đã quyết định thời gian công chiếu của "Donnie Darko", và thời gian phát hành album, cậu cũng đã hứa sẽ tham gia quảng bá, thì bắt buộc phải thực hiện. Còn chuyện du lịch Anh, lồng tiếng hoạt hình hay những chuyện khác, cứ đợi qua khoảng thời gian bận rộn này rồi hãy nói sau đi.

"Thực ra, công việc lồng tiếng có thể dài có thể ngắn, cũng giống như thu âm album vậy. Nếu trạng thái tốt thì một tuần cũng không cần: đương nhiên, nếu trạng thái không tốt, tiến triển không thuận lợi thì hai ba tháng cũng là bình thường." Klaus Badelt vẫn tỏ ra hơi tiếc nuối.

Thực tế, Klaus Badelt và người sáng lập Blue Sky Studios là Chris Wedge chỉ mới gặp nhau vài lần thôi, chủ yếu vì ông và người phụ trách phần nhạc phim hoạt hình lần này là David Newman là bạn tốt, nên mới biết chuyện Blue Sky Studios đang tìm diễn viên lồng tiếng cho tác phẩm mới nhất.

Đương nhiên, do đơn vị phát hành là 20th Century Fox, diễn viên lồng tiếng không phải là chuyện khó khăn. Klaus Badelt hôm nay nhắc đến, thuần túy là lúc trò chuyện với Cố Lạc Bắc, đột nhiên cảm thấy Cố Lạc Bắc rất phù hợp, cảm thấy Cố Lạc Bắc có thể đi thử xem sao. Phải biết rằng, diễn viên lồng tiếng không chỉ là một sự tích lũy về kỹ năng diễn xuất, mà còn là sự thấu hiểu quá trình thu âm từ một góc độ khác.

Nghe những lời của Klaus Badelt, Cố Lạc Bắc hoàn toàn không để tâm, trên thế giới này tác phẩm xuất sắc nhiều vô kể, tác phẩm cậu muốn diễn, muốn tham gia cũng nhiều không đếm xuể, nhưng người thì chỉ có một, không thể việc gì cũng góp mặt. Bỏ lỡ "Ice Age" tuyệt đối không phải là ngày tận thế.

Cố Lạc Bắc cười hì hì trêu chọc: "Tôi thấy tôi vẫn nên ngoan ngoãn một chút thì hơn. Bằng không Claire mà nổi nóng, cầm dao múa may sau lưng tôi, thì đó không phải là chuyện vui vẻ gì đâu." Đến đây, Klaus Badelt cũng không nhịn được cười.

Sau khi cười xong, Klaus Badelt nhìn Cố Lạc Bắc lại nằm lên ghế sofa, thuận miệng nhắc một câu: "Evan, hay là hỏi Claire về lịch trình chi tiết xem? Lỡ như thời gian kịp thì sao?"

Cố Lạc Bắc lần này không ngồi dậy, nằm phẳng trên ghế sofa, nhìn trần nhà, cười nói: "Klaus, sao ông đột nhiên lại chấp nhất với chuyện này thế? Xem ra, ông cũng là một gã cố chấp." Công việc lồng tiếng, Klaus Badelt cũng đã nói rồi, là tùy vào trạng thái, biết đâu lại cần tốn một tháng thời gian thì sao? Vậy thì chắc chắn sẽ xung đột với thời gian phát hành album. Hiện tại cách thời điểm "Donnie Darko" công chiếu còn hai tuần nữa, album phát hành chắc cũng vào khoảng thời gian đó, trong đó còn phải trừ đi thời gian quay MV, dù có nén tất cả lịch trình lại, thậm chí album trì hoãn phát hành vài ngày, lịch trình vài ngày trước khi "Donnie Darko" công chiếu giảm bớt, thì thời gian có thể sử dụng cũng chỉ khoảng mười ngày mà thôi.

Cho nên, trong mắt Cố Lạc Bắc, căn bản không cần thiết phải hỏi, chỉ là sự bướng bỉnh trong xương cốt Klaus Badelt lại không buông tha.

Lần này, Klaus Badelt không trả lời nữa, ông thấy Cố Lạc Bắc tuy không tích cực nhưng cũng không từ chối, liền trực tiếp gọi một cuộc điện thoại cho Claire Dees, nói chuyện ngắn gọn một lát rồi cúp máy. Sau khi phòng thu âm ngắn ngủi rơi vào im lặng, liền nghe thấy Klaus Badelt lại gọi một cuộc điện thoại khác.

Nghe nội dung trò chuyện của Klaus Badelt, Cố Lạc Bắc thật sự dở khóc dở cười, bất thình lình lại ngồi dậy, nhìn Klaus Badelt với vẻ mặt nửa cười nửa không.

Vừa rồi vị đại thúc người Đức này trước là xác nhận lịch trình chi tiết với Claire Dees, đúng như Cố Lạc Bắc dự đoán, Claire Dees nói nhiều nhất chỉ có mười ngày rảnh rỗi: ngay sau đó là lịch quảng bá dày đặc. Tiếp theo Klaus Badelt gọi điện cho ai Cố Lạc Bắc không biết, nhưng qua nội dung đối thoại có thể đoán được, hẳn là người của Blue Sky Studios.

Sau khi cúp máy, Klaus Badelt liền hào hứng nói với Cố Lạc Bắc: "Evan, đi thôi, đi nào..."

"Đi đâu? Blue Sky Studios?" Cố Lạc Bắc hơi kinh ngạc, không ngờ Klaus Badelt lại là người hành động nhanh như vậy.

"Đúng, đến xem thử." Klaus Badelt đứng phắt dậy, trên mặt vẫn mang theo ánh sáng hào hứng, "Cứ đi xem thử đã. Chưa nói đến thời gian có kịp hay không, việc cậu có nhận được công việc này hay không vẫn còn là một ẩn số đấy..." Klaus Badelt cười hì hì giải thích cho Cố Lạc Bắc, "Tôi chỉ chân thành nghĩ rằng ở vị trí diễn viên lồng tiếng, cậu sẽ có sự thể hiện xuất sắc. Chúng ta có thể qua đó nói chuyện với Wedge, rồi mới bàn tiếp chuyện khác, dù sao họ hiện tại cũng chưa quyết định diễn viên lồng tiếng cuối cùng mà."

Cố Lạc Bắc ngơ ngác. Chuyện hôm nay làm sao lại phát triển đến mức này? Hình như chỉ vì cậu nhắc đến chủ đề phòng thu âm thôi mà, kết quả nửa tiếng sau, lại biến thành cậu phải đi lồng tiếng cho phim hoạt hình. Sự phát triển nhảy vọt này, thật sự quá mức khó tin.

Tuy nhiên, bản thân Cố Lạc Bắc cũng là người có lối tư duy nhảy vọt như vậy, khả năng chấp nhận tự nhiên cũng không phải dạng vừa.

Khép miệng lại, nuốt một ngụm nước bọt, Cố Lạc Bắc cũng đứng dậy: "Đi thôi!" Đã là hảo ý như vậy của Klaus Badelt, cậu có từ chối nữa thì chỉ là thừa thãi. Huống hồ, có thành hay không là chuyện khác, đợi sau khi thành rồi hãy cân nhắc vấn đề thời gian cũng kịp: dù không thành, đi xem công ty sản xuất của "Ice Age", cũng là một trải nghiệm không tệ.

Đợi đến khi đến Greenwich Village, tâm trạng Cố Lạc Bắc lập tức trở nên vô cùng hân hoan.

Thực ra khi đoán ra tác phẩm đang tìm diễn viên lồng tiếng này là "Ice Age", cậu vẫn rất kích động, dù sao bộ phim hoạt hình này quả thực rất xuất sắc, cậu cũng rất thích, đặc biệt là chú sóc nhỏ không có một lời thoại nào trong đó, nhưng lại cực kỳ chiếm spotlight.

Hiện tại đã đứng trước mặt Blue Sky Studios, đã đến thì phải ổn định tâm lý thôi, nụ cười trên mặt tự nhiên nở rộ.

Greenwich Village, nằm ở phía Tây New York, đại bản doanh của các nhà văn, nghệ sĩ, nhà lý tưởng chủ nghĩa, v.v. những người phản văn hóa chính thống, nơi đây không chỉ là đại bản doanh nghệ thuật của New York, mà còn là nguồn gốc quan trọng của tư tưởng hiện đại Mỹ. Khu kiến trúc lịch sử cổ kính và phong cách Bohemia phóng khoáng tự do đều là những phong cảnh tươi đẹp trong những con phố dài ngõ nhỏ của Greenwich Village, Blue Sky Studios liền tọa lạc tại đây.

Blue Sky Studios chứa hai trăm nhân viên không tính là lớn, chiếm trọn một tầng văn phòng hoàn toàn không có cảm giác của một công ty, từ quầy lễ tân có đường nét lưu loát ở lối vào và tấm biển dựng chú thỏ tai dài đáng yêu có thể thấy phong cách nghệ thuật của xưởng nhỏ này. Chú thỏ tai dài này chính là nhân vật hoạt hình đã giúp Blue Sky Studios giành giải Phim hoạt hình ngắn xuất sắc nhất tại Oscar năm 1999.

Bước vào trong văn phòng, thảm màu nâu, tường màu vàng ấm, khung cửa màu xanh hoàng gia, bàn trà màu trắng, màu sắc rực rỡ khiến toàn bộ không gian đều trở nên sinh động, nhảy nhót. Ngồi trên chiếc ghế mềm màu trắng cách cửa không xa, vách kính phía tay trái có thể thu trọn vẻ đẹp mang đậm hơi thở nghệ thuật của Greenwich Village vào tầm mắt, xưởng làm việc đầu tiên phía tay phải chỉ có một chiếc đèn bàn đang sáng, qua ánh sáng có thể thấy trên bàn trên tường đầy những tranh cắt dán, còn có bút vẽ, giấy vẽ, bảng vẽ... những dụng cụ vứt bừa bãi, không khí đậm chất họa thất ập vào mặt.

Cố Lạc Bắc còn chưa kịp ngồi nóng ghế, đã thấy Klaus Badelt đối diện đứng lên, bên tai truyền đến giọng nói trầm ổn của một người đàn ông trung niên xa lạ: "Badelt, chào mừng ông ghé thăm."