Tay phải vịn vào trụ cầu bằng gỗ thô ráp, Cố Lạc Bắc thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng cảm giác châm chích khi lòng bàn tay tiếp xúc với từng cái dằm gỗ nhỏ. Vết bầm cơ bắp nãy giờ chưa thấy đau, giờ đây vì áp lực từ cú va chạm mạnh mà lập tức trở nên rõ rệt.

"Chết tiệt!" Cố Lạc Bắc gầm nhẹ trong lòng, hàm răng vô thức nghiến chặt lại, cơ mặt căng lên khiến biểu cảm lập tức trở nên nghiêm nghị hơn nhiều. Nhưng đôi mắt đã nhòe đi ấy vẫn tràn đầy khí thế dũng cảm tiến về phía trước, điều này lại tình cờ khớp hoàn hảo với tâm trạng của Will Dormer.

Cảm giác nhói lên ở chân phải liên tục nhắc nhở Cố Lạc Bắc về những dây thần kinh cảm giác đã gần như tê liệt, phải tốc chiến tốc thắng thôi!

Bì bõm, bì bõm, tiếng bước chân trái phải luân phiên tiến lên trong hồ nước, Cố Lạc Bắc vẫn không quên ngẩng đầu quan sát tình hình chiến đấu phía trên, cuộc đấu súng vẫn đang tiếp diễn, nếu lúc này bị phát hiện, đồng nghĩa với việc công dã tràng. Thời khắc này, Cố Lạc Bắc hoàn toàn quên mất mình đang đóng phim, anh cho rằng mình chính là Will Dormer, chính là Will Dormer đang liều mạng chiến đấu!

Từng đợt đau đớn ập đến khiến cơ thể Cố Lạc Bắc vô thức nghiêng sang bên phải, thậm chí còn hơi loạng choạng. Mỗi bước đi đều là một thử thách giới hạn, điều này khiến Cố Lạc Bắc nhớ đến môn leo núi, không lên thì xuống, anh không có đường lui, chỉ có thể tiến thẳng về phía trước.

Nước ngấm vào trong giày, hoàn toàn ngập trong nước, lòng bàn chân và tất cọ xát vào nhau, cảm giác cồm cộm khiến người ta nổi da gà. Không hiểu sao, Cố Lạc Bắc lại nhớ đến những tiêu bản ngâm trong formaldehyde. Mỗi lần giậm chân xuống, anh đều có thể cảm nhận được nước bị ép ra khỏi tất, cả bàn chân lún vào bùn lầy, khi nhấc lên, nước lại từng chút một bị hút ngược vào tất, rồi lại giậm xuống, lặp đi lặp lại. Điều này khiến trong tâm trí Cố Lạc Bắc lan tỏa một cảm giác mục rữa.

Chiếc áo sơ mi đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, lúc này cái lạnh của nước hồ mới trực tiếp thấm qua, khiến tim thắt lại. Một cơn đau khó tả xông thẳng lên óc, Cố Lạc Bắc thậm chí có thể cảm thấy da đầu tê dại, lẽ nào chấn thương ở chân phải lại nặng thêm? Hàm răng đang nghiến chặt nới lỏng ra đôi chút, nhưng nếu lúc này buông lỏng, mọi công sức sẽ đổ sông đổ bể. Cố Lạc Bắc tàn nhẫn cắn răng một lần nữa, lao về phía trước, ngay cả chân răng cũng cảm nhận được áp lực bao trùm lấy.

Đến nơi rồi!

Chiếc thang dây trước mắt đột nhiên phóng to trong tầm nhìn nhòe đi, tiêu cự đôi mắt Cố Lạc Bắc đột ngột định lại, anh chộp lấy chiếc thang dây, từng bước từng bước leo lên.

Con người đều có cực điểm, cực điểm của tinh thần, cực điểm của thể lực. Trong chạy marathon, không lâu sau khi vận động bắt đầu sẽ xuất hiện các cảm giác như hai chân bủn rủn, toàn thân vô lực, khó thở, đây là hiện tượng sinh lý vận động được gọi là "cực điểm". Lúc này nếu từ bỏ, thì sẽ chẳng làm nên trò trống gì, đừng nói là chạy hết quãng đường marathon, ngay cả tiến thêm một bước cũng không thể. Thế nhưng nếu khi xuất hiện hiện tượng "cực điểm" mà không dừng lại, trái lại vẫn giữ bình tĩnh và có ý thức hít thở sâu dài. Như vậy, không lâu sau hơi thở thứ hai sẽ sớm tới, giúp cuộc chạy marathon có thể tiếp tục duy trì.

Khi bàn tay phải chạm vào sợi thừng gai thô ráp đó, Cố Lạc Bắc đã vượt qua cực điểm của mình, kiên trì trụ lại. Tiếp theo, anh lại cắn răng, một hơi làm xong phần quay cảnh quyết đấu cuối cùng. Chỉ là, trong quá trình quay, anh luôn có ý thức bảo vệ chân phải của mình nên cơ thể tự nhiên nghiêng sang bên phải. May mắn thay, điều này cũng phù hợp với dáng vẻ khó lòng chống đỡ sau khi thể lực đã chạm ngưỡng giới hạn của Will Dormer, ngược lại vô tình tạo nên màn trình diễn xuất thần nhất trong chín tháng sự nghiệp diễn xuất của Cố Lạc Bắc tính đến hiện tại.

Sau khi Will Dormer và Walter Finch cùng chết chung, Christopher Nolan cuối cùng cũng hô "Cắt", hoàn tất việc quay phân đoạn vắt kiệt sức lực của hai nam diễn viên này.

Nghe thấy tiếng "Cắt" đó, Cố Lạc Bắc có thể nghe rõ ràng sợi dây thần kinh căng như dây đàn trong đầu mình "bực" một tiếng, đứt đoạn, cả người nằm vật xuống đất, tứ chi rã rời, không thể nào gượng dậy nổi nữa.

Những thân gỗ nguyên bản lốm đốm trên trần nhà từng chút một trở nên mờ nhạt, ánh sáng màu xám hắt vào từ khung cửa sổ đã vỡ vụn, lan tỏa khắp căn phòng, sau đó che khuất mọi cảnh vật, trở nên mờ mịt. Một khuôn mặt mờ ảo bất thình lình xuất hiện trong màn mông lung ấy, nhưng vì ngược sáng nên chẳng thấy rõ điều gì, chỉ thấp thoáng nhìn thấy một đôi mắt màu xanh thẫm.

Đây là cảnh tượng cuối cùng trong tầm nhìn của Cố Lạc Bắc, cơn đau ở cổ chân và cổ tay dường như đang dần dần tan biến, bên tai có tiếng gọi "Bắc" lúc xa lúc gần, rồi cùng với bóng tối bao trùm tầm nhìn mà chìm xuống. Thế giới yên tĩnh, tối tăm, mọi thứ đều bình lặng trở lại.

Khi ý thức phục hồi trở lại, cơn đau nhói ở chân phải như thú dữ hồng thủy, nhanh chóng dồn lên đại não, ngay cả hơi thở cũng trở nên nóng rực vô cùng, khiến lông mày Cố Lạc Bắc vô thức nhíu chặt vào nhau, theo bản năng, anh lại nghiến chặt răng.

"Tránh ra, các người tránh ra, cậu ấy cần không khí trong lành!" Giọng của Teddy Bell dần lớn lên bên tai, kèm theo đó là tiếng tim đập dữ dội của chính Cố Lạc Bắc.

"Phù", Cố Lạc Bắc hít một hơi thật dài, mở bừng mắt, khuôn mặt lo lắng của Teddy Bell phóng đại vô hạn trước mắt. "Tôi..." Cố Lạc Bắc vừa định nói lại bị luồng không khí lạnh ùa vào làm sặc, ho hai tiếng. "Tôi không sao."

Cố Lạc Bắc mất ý thức không lâu, chỉ tầm một hai giây mà thôi.

Teddy Bell thấy em trai sau khi "trúng đạn" thì nằm trên mặt đất, đạo diễn đã hô "Cắt" rồi mà cậu vẫn không đứng dậy. Bước lên trước xem thử, liền thấy Cố Lạc Bắc hai mắt nhắm nghiền, lông mày nhíu chặt vào nhau, máu chảy ròng ròng trên trán trông rất đáng sợ. Mặc dù Teddy Bell biết đây là huyết tương nhân tạo mà chuyên gia trang điểm bôi lên đầu Cố Lạc Bắc lúc nãy, nhưng anh cũng biết nếu không phải thực sự xảy ra chuyện, Cố Lạc Bắc sẽ không có vẻ đáng sợ đến thế, chưa kể đôi lông mày vốn dĩ luôn phóng khoáng tự nhiên, lúc này đã hoàn toàn nhíu lại.

Sau khi Teddy Bell lao tới, các nhân viên đang đắm chìm trong niềm vui cũng nhận ra điều bất thường. Cảnh quay vừa rồi tuy rất đặc sắc, nhưng mọi người nhanh chóng nhận ra tình huống đột ngột tại hiện trường, lần lượt vây lại. Khi Teddy Bell đang cố giải tán mọi người thì Cố Lạc Bắc đã tỉnh lại.

Nhìn khuôn mặt đen như bôi nhọ nồi của Teddy Bell, lông mày Cố Lạc Bắc hơi giãn ra một chút, anh nhếch mép: "Không sao, chỉ là hơi kiệt sức thôi." Nhưng khi cử động khóe miệng, anh lại phát hiện cơn đau ở chân phải chẳng giảm đi chút nào, còn bàn tay phải bị đè bên cạnh cũng truyền đến từng đợt đau nhói. Thấy biểu cảm Teddy Bell không hề bị lừa, Cố Lạc Bắc đành thừa nhận: "Chân và tay bị thương một chút. Đỡ tôi dậy."

Để quay các cảnh đánh đấm và đấu súng, bác sĩ đã vào đoàn làm phim từ hôm kia, nghe triệu tập liền nhanh chóng qua chẩn đoán cho Cố Lạc Bắc.

Khi bác sĩ đến chẩn đoán, Cố Lạc Bắc ngẩng đầu hỏi Christopher Nolan đang vẻ mặt đầy lo lắng bên cạnh: "Hiệu quả thế nào?"

Christopher Nolan liếc nhìn Teddy Bell đang đứng đờ đẫn bên cạnh, trong lòng vừa áy náy vừa khâm phục, nhưng vẫn thu hồi sự tập trung: "Rất tuyệt!" Ông trực tiếp đưa ra câu trả lời tốt nhất. Trạng thái của Cố Lạc Bắc vừa rồi hoàn toàn có thể nói là Will Dormer nhập hồn, màn trình diễn xuất thần đó khiến toàn thể nhân viên tại hiện trường đều nín thở dõi theo, ngay cả Robin Williams đứng sau lưng Christopher Nolan cũng đầy vẻ hài lòng. "Chỉ cần quay bù thêm vài cảnh nữa là được."

Cố Lạc Bắc lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lại thử nhếch mép nhưng vẫn không thành, anh thực sự cảm thấy kiệt sức rồi: "May mà không cần quay bù nữa, nếu không chắc tôi phải nghỉ vài ngày mới được." Nghe thấy lời này, tâm trạng căng thẳng của mọi người cũng không khỏi thả lỏng hơn đôi chút, chỉ có Teddy Bell là vẫn giữ gương mặt cứng đờ.

"Cơ tay phải bị tổn thương nhẹ, mấy ngày này đừng cầm bút là được, không có gì đáng ngại; chân phải bị bong gân nhẹ, hơi sưng lên một chút, còn có một vài vết trầy xước chảy máu. Hai ngày này đừng vận động mạnh, bảy đến mười ngày tới nghỉ ngơi một chút là không vấn đề gì." Bác sĩ nhanh chóng đưa ra kết quả chẩn đoán, đều không phải chuyện lớn: "Trên trán chỉ là trầy da thôi, máu còn lại đều là huyết tương nhân tạo."

Vết thương trên trán là do lúc nãy trong lúc Will Dormer và Walter Finch đánh nhau kịch liệt, Walter Finch cầm lấy chai thủy tinh trên bàn đập vào đầu Will Dormer để lại. Do chai thủy tinh đã được chế tạo đặc biệt, hơn nữa trên đầu Cố Lạc Bắc có giấu một túi máu nhỏ, nên Robin Williams mới đập trực tiếp lên, khó tránh khỏi bị trầy xước một chút, may mà không phải vấn đề lớn.

Nghe xong lời bác sĩ, sắc mặt Teddy Bell mới khá hơn một chút. Thực ra Teddy Bell biết sẽ không phải vấn đề gì to tát, Cố Lạc Bắc lúc nãy cũng chỉ nằm trên đất một hai giây thôi, hơn nữa hai anh em họ từ nhỏ đã lớn lên bằng những trận ẩu đả, muốn học cách đánh nhau thì phải học cách chịu đòn, khả năng chịu đòn của cả hai đều đã được rèn luyện, lúc nãy cũng không có sự đối kháng quá gay gắt. Nhưng Teddy Bell khó tránh khỏi cảm giác lo lắng, lo lắng cho Cố Lạc Bắc, người đã hơn bảy mươi lăm tiếng đồng hồ không chợp mắt, có thể xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Nhận được sự xác nhận của bác sĩ, Cố Lạc Bắc mỉm cười với Teddy Bell, lần này cuối cùng cũng thành công, anh biết Teddy Bell lo lắng cho mình. Kết quả lại nhận được từ Teddy Bell cái nhìn "Tôi đã biết cậu sẽ như vậy rồi", Cố Lạc Bắc tuy nói là tùy hứng, bất kham, nhưng trong xương tủy anh thực sự rất bướng bỉnh, Teddy Bell hiểu rõ điểm này hơn ai hết.

"Evan, hôm nay cậu thực sự khiến tôi kinh ngạc." Christopher Nolan lần đầu tiên nói ra suy nghĩ trong lòng mình, không chỉ vì màn trình diễn xuất sắc của Cố Lạc Bắc, mà còn vì tinh thần tận tụy kiên trì này.

Cố Lạc Bắc nhìn Christopher Nolan, trên mặt ông vẫn còn chút gượng gạo, đối với một người không giỏi giao tiếp như Christopher Nolan mà nói, trực tiếp nói ra những lời khen ngợi như vậy quả thực không phải chuyện dễ dàng. Huống hồ, đây đã là lần thứ n Christopher Nolan gọi Cố Lạc Bắc là "Evan", đối với vị quý ông người Anh có phần bảo thủ này, đây cũng là một việc không dễ dàng gì.

"Đừng quá khen tôi, vì tôi sẽ rất nghiêm túc ghi nhớ vào tận đáy lòng đấy." Khóe miệng Cố Lạc Bắc lại nở một nụ cười thật tươi, nhưng lần này có chút đắc ý quên hình, cười vui quá nên lại cảm thấy chân phải nhói đau, nụ cười không khỏi biến thành nhăn nhó.

Sự thay đổi biểu cảm sống động này khiến Teddy Bell cũng không khỏi thấy buồn cười.