Đối với Cố Lạc Bắc mà nói, nhịp sống học đường đã không còn gì xa lạ nữa. Mặc dù vì phải chạy theo đồ án cuối kỳ nên thức đêm cũng là chuyện thường tình, nhưng so với việc phải vắt óc đóng phim, Cố Lạc Bắc cảm thấy việc học tập lại nhẹ nhàng hơn nhiều.

Vì Eden Hudson đã đến New York, nên phần lớn thời gian Cố Lạc Bắc đều ở lại "Eleven Studio". Nơi này yên tĩnh thoải mái, vô cùng thích hợp để tĩnh tâm học tập hoặc sáng tác. Hơn nữa, mùa hè đã lặng lẽ đến với Boston, căn tầng hầm Eleven Studio này rõ ràng là một nơi tránh nóng tuyệt vời.

Cái nóng đầu hè không quá gay gắt, trong không khí phảng phất hương tử đinh hương lan tỏa, thi thoảng lại xen lẫn một hai tiếng ve kêu sớm, ngược lại càng làm cho không gian trở nên yên tĩnh hơn nhiều. Sau khi được gột rửa bởi mùa xuân, cây cối xanh tươi mơn mởn mọc tràn lan dọc theo bờ sông, dòng suối róc rách chảy qua những bụi cây thủy sinh, khiến mảng màu xanh biếc kia càng thêm tràn trề hơi nước. Dòng sông Charles ngăn cách Boston và Cambridge chậm rãi trôi dưới ánh nắng đầu hè hơi trong suốt, những tán cây ngô đồng Pháp ven sông cắt xẻ ánh mặt trời thành vô số đốm sáng, in bóng trên mặt sông và mặt đất, tựa như chiếc kính vạn hoa trong tay trẻ thơ, muôn màu muôn vẻ.

Đại học Harvard ngoài không khí học thuật nồng đậm ra, môi trường tĩnh mịch hài hòa cũng toát lên vẻ đoan trang của trăm năm trước. Đi ra từ cổng sau Đại học Harvard, dọc theo dòng sông Charles đi tới, cho dù nhịp bước có vội vàng đến đâu cũng bất giác chậm lại. Hơi nước mát lành trong không khí, tầm mắt tràn ngập sắc xanh, con đường nhỏ được ghép bởi những khối đá tròn xanh nâu, chưa kể đến những tán cây che khuất bầu trời trên đỉnh đầu, ở đây ngay cả bước chân của mùa hè cũng trở nên chậm chạp, khiến người ta lầm tưởng đây vẫn là tháng tư xuân sắc rạng ngời, sự mát mẻ ùa vào mặt làm cho cả người cũng trầm tĩnh lại.

Phía sau một mảng dây thường xuân xanh đậm, bức tường xây bằng đá cuội màu be bao quanh một cánh cửa sắt, trên cửa sắt màu đen còn những vết gỉ sét, trông có vẻ đã nhuốm màu năm tháng. Trước cửa cánh cổng này đứng một chàng trai trẻ, chiều cao khoảng 5 feet 8 inch, mày thanh mục tú. Chàng trai này đứng trước cổng sắt nhìn quanh quất, dường như đang xác nhận biển số nhà, sau khi do dự một chút, anh ta gõ cửa sắt, âm thanh "cộc cộc" vang vọng trong ngõ nhỏ.

Khu vực yên tĩnh này vang vọng tiếng gõ cửa sắt, ve sầu thi thoảng kêu vài tiếng đáp lời, ngược lại càng thêm vài phần nhàn nhã.

Không ai đáp lời, chàng trai đi vào trong ngõ xem thử, sau khi xác nhận biển số nhà bên cạnh, lại lần nữa đi tới trước cánh cửa sắt màu đen đó, gõ thêm lần nữa, cửa sắt vẫn cô độc vang lên, không hề có phản hồi. Chàng trai lầm bầm một câu: "Chẳng lẽ không có ai?" Có vẻ như trong nhà lúc này không một bóng người.

Chàng trai nhón chân, nhìn qua hoa văn rỗng phía trên cửa sắt vào bên trong, chỉ thấy một cánh cửa gỗ màu gỗ sồi, trên cửa gỗ treo một tấm biển, ghi hai chữ số Ả Rập "11". "Chính là chỗ này, lẽ nào thật sự không có ai?" Chàng trai khẽ nói, giọng nói trong trẻo ấy giữa không gian xanh mướt đang lặng lẽ lan tỏa xung quanh, nghe thật sảng khoái dễ chịu.

Ngay lúc chàng trai do dự không biết có nên rời đi hay không, cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra, nhưng tốc độ rất chậm, có thể thấy cánh cửa gỗ này vô cùng nặng nề. "Bell, Evan Bell? Tôi là Jason Mraz." Chàng trai thăm dò hỏi một câu.

Cửa sắt nhanh chóng được mở ra, gương mặt tuấn tú gầy gò của Cố Lạc Bắc xuất hiện dưới tán cây râm mát. "Mraz? Chúa ơi, sao cậu lại xuất hiện ở đây?" Cố Lạc Bắc dụi đôi mắt có chút mệt mỏi, căn tầng hầm đúng là nơi tránh nóng tốt, nhưng lại hơi kém trong việc kiểm soát thời gian, cậu vừa mới ngủ một lát, vừa mới dậy định tiếp tục công việc thì nghe thấy tiếng gõ cửa, tốc độ lên đây tự nhiên chậm đi một chút.

"Yeah, chẳng phải cậu đã gợi ý tôi là có thể đến Boston xem thử sao, nên tôi đã tới đây." Người tới chính là "Pháp sư" Jason Mraz mà Cố Lạc Bắc từng gặp ở Nashville. Lúc trước hai người chỉ là có một cuộc trò chuyện rất vui vẻ ở quán bar "Midnight" mà thôi, sau đó Cố Lạc Bắc đi đến dãy núi Great Smoky, trở về thì không còn gặp lại Jason Mraz nữa.

Cố Lạc Bắc tất nhiên nhớ rõ lời nói đùa lúc trước của mình, nói rằng Jason Mraz có thể đến Boston để trải nghiệm một chuyến du lịch âm nhạc, hôm nay thấy vị "Pháp sư" này thật sự tìm đến cửa, Cố Lạc Bắc tỏ ra vô cùng vui mừng. "Vào đi, vào đi." Cố Lạc Bắc vừa đón Jason Mraz vào cửa vừa giới thiệu: "Đây chính là phòng thu âm nhạc của tôi, hơi sơ sài một chút. Mà này, sao cậu tìm được tới đây?" Jason Mraz bước xuống cầu thang, căn phòng tông màu be đập vào mắt, sạch sẽ ngăn nắp, các thiết bị âm nhạc trên bàn lấp lánh ánh sáng trong mắt anh, còn dưới sàn đặt một bản vẽ thiết kế, trông có vẻ như là bản vẽ kiến trúc, trên ghế sofa dựa tường có một chiếc chăn, hơi bừa bộn. "Xem ra tôi đã làm phiền giấc nghỉ trưa của cậu rồi." Jason Mraz đứng ở cửa cầu thang, dường như không biết nên ngồi đâu.

Cố Lạc Bắc đi tới bên cạnh máy nước rót một ly nước. "Cứ tùy ý ngồi đâu cũng được, xem cậu thấy thoải mái thế nào đi, dù cậu có muốn ngồi bệt xuống đất cũng không vấn đề gì cả."

Jason Mraz nhìn thấy đôi dép đi trong nhà cạnh chiếc sofa màu xám, liền biết ở đây chắc là cần phải thay giày, bèn nhập gia tùy tục cởi giày ra, rồi đổi sang dép. "Ở Cambridge, tôi chỉ hỏi thăm một chút Evan Bell ở đâu, dọc đường liền có người chỉ dẫn tôi đến đây." Lời của Jason Mraz khiến Cố Lạc Bắc cười ha hả, nhưng cậu cũng không dám cười quá lớn, tránh để nước trong tay bị sánh ra ngoài.

Thực ra lời này của Jason Mraz tuy có chút cường điệu nhưng cũng là sự thật. Sau khi đến Boston, Jason Mraz biết Cố Lạc Bắc đang theo học tại Đại học Harvard, dù sao mấy tháng gần đây, Cố Lạc Bắc cũng là một người mới có nhân khí, nên anh liền trực tiếp đến trường. Tới Đại học Harvard, anh đúng là cứ dọc đường hỏi thăm cái tên "Evan Bell" mà tìm tới đây.

Theo sự nổi tiếng của chương trình *Oprah Winfrey Show*, không chỉ blog âm nhạc Eleven nhận được vô số sự chú ý, mà sự tồn tại của Eleven Studio nằm ở cổng sau Đại học Harvard từ lâu đã không còn là bí mật. Cũng may, những fan cuồng nhiệt trong Đại học Harvard không nhiều lắm, cho nên nơi này vẫn giữ lại được một chút yên tĩnh.

Cố Lạc Bắc đưa nước cho Jason Mraz, rồi dọn dẹp bản thiết kế tốt nghiệp hệ kiến trúc trên sàn nhà. "Dạo này thế nào? Có đi New Orleans xem thử không?"

Nhắc đến chuyện âm nhạc, tâm trạng Jason Mraz rõ ràng phấn chấn hẳn lên. "Tất nhiên." Nói xong một lần, anh lại nói thêm một lần "Tất nhiên" nữa để nhấn mạnh. "Tôi đã ở New Orleans một tháng, đó đúng là một thành phố kỳ diệu."

"Tôi đã nói là cậu sẽ thích nơi đó mà." Là cái nôi của nhạc Jazz, New Orleans có bầu không khí âm nhạc không hề thua kém Nashville, quả thật khiến người ta rất tận hưởng, Cố Lạc Bắc từng đến đó một lần, đến nay vẫn khó quên.

"Sau đó tôi lại tới California, ở lại San Diego một thời gian, tin tôi đi, đó tuyệt đối là một trải nghiệm khó quên." Jason Mraz uống một ngụm nước, giọng điệu đầy phấn khích nói.

"San Diego? Tôi thật sự chưa từng tới, đã xảy ra chuyện gì vậy?" Cố Lạc Bắc rất hứng thú, bất giác buông chiếc chăn trong tay xuống, nhìn Jason Mraz, dáng vẻ đầy vẻ cầu thị.

Nói một cách nghiêm túc, Cố Lạc Bắc và Jason Mraz thậm chí còn chưa được tính là bạn bè, chỉ là từng có một lần trao đổi về âm nhạc mà thôi. Nhưng hôm nay là lần gặp mặt thứ hai này, hai người vẫn không có chủ đề nào khác, chỉ xoay quanh âm nhạc mà đàm đạo. Nhưng đối với những người bạn thực sự mà nói, chủ đề không cần nhiều, ngược lại là có cùng sở thích, cùng chủ đề, mới có thể thúc đẩy tình bạn. Hai người này chính là như vậy.

Khi Jason Mraz kể về việc anh từng biểu diễn concert nhỏ độc lập trước 300 khán giả, khiến Cố Lạc Bắc lộ ra vẻ ngưỡng mộ đầy khao khát. Mặc dù Cố Lạc Bắc đã có chút danh tiếng nhờ *Oprah Winfrey Show*, nhưng cậu vẫn chưa có kinh nghiệm tổ chức concert độc lập, về điểm này, cuộc sống của Jason Mraz khiến Cố Lạc Bắc vô cùng ngưỡng mộ.

Nghệ sĩ âm nhạc độc lập, tạo ra thứ âm nhạc mình yêu thích để mưu sinh, đây là cuộc sống của Cố Lạc Bắc. Nghệ sĩ âm nhạc lang thang, kết bạn qua âm nhạc ở khắp các thành phố, mưu sinh bằng âm nhạc, đây là cuộc sống của Jason Mraz. Mỗi người có ưu điểm và thế mạnh riêng, nhưng không nghi ngờ gì, cuộc sống lang thang rất hợp với tính cách của Cố Lạc Bắc.

"Wow, tôi thật sự nên tìm một cơ hội, ôm đàn guitar rồi bắt đầu lang thang thôi." Cố Lạc Bắc cười hì hì nói, tuy sẽ rất vất vả, nhưng tuyệt đối sẽ là một hành trình khó quên.

"Không không, tôi nghĩ lang thang chỉ là một hành trình, tích lũy kinh nghiệm, tích lũy kiến thức, đến cuối cùng chúng ta vẫn sẽ quay về con đường nghệ sĩ âm nhạc độc lập." Jason Mraz phát hiện cổ họng mình nói đến mức hơi bốc khói, liền uống cạn ly nước trong một hơi. Cố Lạc Bắc muốn nhận lấy cái ly để rót thêm thì Jason Mraz lại cười cười: "Nếu cậu không phiền thì để tôi tự làm là được."

Cố Lạc Bắc tất nhiên không phiền.

"Là một nghệ sĩ âm nhạc, tất nhiên vẫn hy vọng thứ âm nhạc mình tạo ra có thể tìm được người yêu thích nó, đây là cuộc sống của chúng ta, cũng là nguồn cảm hứng của chúng ta, có thể tìm được người đọc hiểu âm nhạc của chúng ta, tuyệt đối là một chuyện rất hạnh phúc." Jason Mraz đứng trước máy nước, nói tiếp: "Cho nên, sau khi lang thang, kinh nghiệm tích lũy đủ rồi, chúng ta vẫn hy vọng có thể lan truyền âm nhạc của chính mình."

Nghe thấy lời này của Jason Mraz, Cố Lạc Bắc dường như hiểu ra điều gì đó, nhưng cậu cũng không vội vàng, càng không để tâm, vẫn mang theo nụ cười tiếp tục lắng nghe.

"Tôi nhớ lần trước cậu nói, cậu dùng blog âm nhạc để lan truyền âm nhạc của mình, hơn nữa còn thành lập phòng thu âm nhạc của riêng mình. Về mặt này, tôi hy vọng muốn hỏi ý kiến của cậu, nên mới đến Boston tìm cậu." Jason Mraz không hề che giấu, trực tiếp nói ra mục đích.

Dù sao, hai người chỉ có thể tính là bạn âm nhạc, không thể tính là bạn bè thực sự, sự hiểu biết về đối phương gần như bằng không. Chẳng qua là vì sự oanh tạc điên cuồng của truyền thông, Jason Mraz mới có một chút hiểu biết về Cố Lạc Bắc. Trong *Oprah Winfrey Show*, câu chuyện phấn đấu của Cố Lạc Bắc với tư cách là nghệ sĩ âm nhạc độc lập, cũng đã rõ ràng rành mạch rồi. Cho nên, việc Jason Mraz tìm đến Boston cũng là điều dễ hiểu.

Nghe thấy lời của Jason Mraz, nụ cười trên mặt Cố Lạc Bắc càng đậm hơn. "Cậu có thể đến tìm tôi, đó là vinh hạnh của tôi, ít nhất chứng tỏ, hiện tại tôi cũng coi như là một trong những đại diện của nghệ sĩ âm nhạc độc lập rồi, haha." Lời tự giễu của Cố Lạc Bắc khiến Jason Mraz cũng không kìm được cười ha hả theo.