Ray Romano, diễn viên truyền hình có thù lao cao nhất nước Mỹ hiện nay. Với mức thù lao 1,8 triệu đô la mỗi tập, anh dẫn trước tất cả các diễn viên truyền hình khác một bậc.

Sinh năm 1957, người Mỹ gốc Ý này, sau khi tốt nghiệp đã trở thành nhân viên thu ngân ngân hàng, và cứ thế thuận lợi kết hôn sinh con theo quỹ đạo cuộc đời. Nhưng vào năm 1996, năm 39 tuổi, Ray Romano đã đón nhận bước ngoặt quan trọng nhất đời mình. Bộ phim hài kịch tình huống do anh đóng chính "Mọi người đều yêu Raymond" chính thức lên sóng. Kể từ khi phát sóng, bộ phim này luôn vững vàng chiếm giữ vị trí top 5 trong bảng xếp hạng tỷ suất người xem.

Sự nghiệp diễn xuất của Ray Romano quả thực mang đầy màu sắc huyền thoại, thậm chí còn suôn sẻ hơn cả một người trọng sinh như Cố Lạc Bắc. Khi anh xuất hiện trong phòng thu âm, Cố Lạc Bắc mới nhớ ra, chú voi ma mút Manny, một trong những nhân vật chính của "Kỷ Băng Hà", chính là do "Raymond" này lồng tiếng. Sau khi phim công chiếu, bộ phim nhận được đánh giá rất tốt.

Ray Romano bước vào phòng thu âm, phát hiện trong nơi làm việc lại có thêm mấy người, lộ ra vẻ kinh ngạc. Sau khi chào hỏi Chris Wedge xong, anh há hốc mồm, để lộ hàm răng trắng đều: "Bell, Evan Bell? Chúa ơi!" Biểu cảm này, dù có nói Ray Romano nhìn thấy ma thì cũng có người tin. Người có mặt ở đó đều biết, Ray Romano đang đóng giả làm một fan cuồng, chỉ là quá mức cuồng nhiệt, trông giống như nhìn thấy ma vậy.

Cố Lạc Bắc lại nhìn thấy sự tinh quái trong đáy mắt Ray Romano. Rõ ràng vị đại thúc này đang đùa với mình, nên cậu cũng há hốc mồm gào lên: "Wow, wow, là Raymond, là Romano, Chúa ơi, hôm nay tôi thực sự nên đi mua vé số."

Ray Romano là diễn viên hài, còn Cố Lạc Bắc cũng là một tay chơi vui vẻ. Nhìn hai người họ diễn trò, Klaus Badelt và Chris Wedge nhìn nhau, đều lộ ra nụ cười bất lực.

Sau khi đùa giỡn, hai người mới chính thức tự giới thiệu với nhau. Ray Romano nắm tay Cố Lạc Bắc, nở một nụ cười chất phác: "Nếu Anna biết hôm nay tôi gặp ai, cô ấy chắc chắn sẽ hét lên ở nhà."

Nhìn ánh mắt nghi hoặc của Cố Lạc Bắc, Chris Wedge giải thích: "Anna là vợ của Ray." Lời vừa dứt, Ray Romano liền lập tức tiếp lời: "Cô ấy cực kỳ yêu thích bài "Just a Dream" của cậu, lúc xem chương trình Oprah Talk Show phát lại, cô ấy đã khóc như một đứa trẻ."

Có lẽ, ở cái tuổi như Ray Romano, không còn quá quan tâm đến những ca sĩ trẻ như Cố Lạc Bắc. Chris Wedge cũng mang bộ dạng không có gì lạ lẫm, thậm chí không nói những lời xã giao để giữ thể diện. Nhưng với bài hát "Just a Dream", sự đồng cảm không phân biệt tuổi tác hay giới tính.

Tuy nhiên, những lời khách sáo của Ray Romano cũng không kéo dài, ngay sau đó anh chuyển chủ đề sang công việc: "Mau bắt đầu công việc hôm nay thôi, nhiệm vụ rất nặng nề đấy." Qua điểm này có thể thấy, Ray Romano rất nghiêm túc trong công việc. Anh không tiếp tục hàn huyên với Cố Lạc Bắc, cũng không truy hỏi lý do Cố Lạc Bắc và Klaus Badelt xuất hiện ở đây, mà dồn hết tinh lực vào công việc. "Hai nhân vật còn lại vẫn chưa tìm được người phù hợp sao?"

Chris Wedge lắc đầu: "Hôm nay nhân vật Sid sẽ do Bell đảm nhận, nhân vật Diego thì Newkoman sẽ giúp." Trong lúc nói chuyện, người thu âm vốn vẫn ngồi trên ghế trước bàn điều khiển thu âm đã đứng dậy, tháo chiếc mũ bóng chày trên đầu xuống: "Chào ông Romano, chào ông Bell. Hôm nay Seth bị cảm, nhân vật Diego tôi tạm thời giúp đóng thế." Rõ ràng, người thu âm này chính là Newkoman, còn người tên Seth kia, có lẽ là nhân viên vốn chịu trách nhiệm cho nhân vật Diego.

Ray Romano dường như mặc định rằng, Cố Lạc Bắc hôm nay đến đây chuyên để giúp Chris Wedge thay thế vai Sid. Dù sao thì, nếu là diễn viên lồng tiếng dự bị cho vai Sid, Chris Wedge sẽ nói thẳng là "phỏng vấn", chứ không phải nói câu "hôm nay do Bell đảm nhận".

"Hy vọng hôm nay hợp tác vui vẻ." Ray Romano mỉm cười bắt tay với Cố Lạc Bắc và Newkoman.

Ray Romano vào phòng thu âm chuẩn bị trước, còn Chris Wedge cầm kịch bản từ bàn thu âm lên, đưa cho Cố Lạc Bắc: "Cậu có thể làm quen trước với lời thoại, lát nữa vào trong đó, cứ đọc theo là được." Mặc dù vai đối thoại này cũng có yêu cầu, nhưng dù sao người đối thoại không phải là trọng điểm, người lồng tiếng thực sự mới là cốt lõi. Vì vậy, Cố Lạc Bắc bị ép lên làm như vậy cũng không phải là không thể.

Câu chuyện của "Kỷ Băng Hà" thực ra rất đơn giản, đó là trong kỷ băng hà đầy rẫy nguy cơ, ba con vật lạc loài tình cờ và vô cùng miễn cưỡng đi cùng nhau, bởi vì họ muốn trao trả một đứa trẻ loài người về với cha mẹ nó. Ba con vật này, lần lượt là một chú voi ma mút Manny hỉ nộ vô thường, một chú lười Sid nói rất nhanh, khắp người không có chút bóng bẩy, và một chú hổ răng kiếm Diego hung bạo.

Người mà Cố Lạc Bắc hôm nay khách mời hỗ trợ, chính là nhân vật lười Sid. Mặc dù Cố Lạc Bắc "lần đầu tiên" đọc kịch bản, nhưng ký ức của kiếp trước về "Kỷ Băng Hà" rất rõ ràng, đây là một con lười thô lỗ, vụng về, tham sống sợ chết, nhưng lại nghịch ngợm phá phách. Rõ ràng, Sid chính là cây hài trong nhóm, cậu ta giả ngốc giả ngơ, làm ra những hành động kỳ quái điên rồ khiến người ta phải bật cười, cậu ta hoàn toàn là một kẻ mua vui.

Hôm nay thời gian gấp rút, hơn nữa Cố Lạc Bắc chỉ là khách mời hỗ trợ đối thoại, nên cậu không tìm hiểu sâu về nhân vật Sid, cũng không thêm thắt sự hiểu biết của bản thân, mà lục tìm trong ký ức đặc điểm nói chuyện của Sid: giọng điệu nhảy nhót, phát âm không rõ ràng, mang đậm nét đặc trưng.

Điều này đối với Cố Lạc Bắc mà nói, không phải là việc quá khó khăn, dù sao cũng chỉ là giúp đối thoại mà thôi.

Rất nhanh, Cố Lạc Bắc đã bước vào phòng thu âm. Ray Romano rõ ràng có chút ngạc nhiên: "Cậu không cần xem thêm kịch bản à?" Anh biết Cố Lạc Bắc hôm nay chỉ đến tạm thời lấp chỗ trống, một tiền đề của lồng tiếng, chính là phải có sự hiểu biết rõ ràng về cốt truyện và nhân vật, dù chỉ là đối thoại, cũng không được phép cẩu thả.

Cố Lạc Bắc giơ kịch bản trong tay lên: "Thói quen nhiều năm ở Broadway, đọc hiểu nhanh."

Klaus Badelt đi đến cạnh sô pha ngồi xuống. Hàng loạt sự kiện bất ngờ hôm nay, thực ra cũng chỉ bắt nguồn từ việc ông cảm thấy Cố Lạc Bắc sẽ là một diễn viên lồng tiếng không tồi. Mặc dù cuối cùng không thể thực hiện được, nhưng việc Cố Lạc Bắc giúp đối thoại cũng là một cơ hội, không chỉ là cơ hội để Cố Lạc Bắc trải nghiệm lồng tiếng, mà còn là cơ hội để Klaus Badelt xác minh suy nghĩ của chính mình.

Nhìn Cố Lạc Bắc và Ray Romano cười nói vui vẻ trong phòng thu, Chris Wedge ngồi xuống bên cạnh Klaus Badelt cũng yên tâm hơn một chút. Mặc dù ông rất sảng khoái đồng ý với thử nghiệm đối thoại của Cố Lạc Bắc, nhưng nếu gây ảnh hưởng đến công việc của Ray Romano thì đúng là được không bù mất. Vì vậy, Chris Wedge vẫn tập trung sự chú ý lại.

Phòng thu âm hoạt hình rõ ràng có nhiều thứ hơn phòng thu âm mà Cố Lạc Bắc vẫn hay ở, nổi bật nhất chính là màn hình lớn trên tường. Còn về công dụng thì không thể đơn giản hơn, đó là dùng để phát phim hoạt hình, các diễn viên lồng tiếng cần phải lồng tiếng dựa trên hình ảnh và hành động.

Trong phòng thu hiện tại chỉ có Cố Lạc Bắc và Ray Romano, Newkoman người lồng tiếng cho Diego ngồi ở bên ngoài.

Cố Lạc Bắc nhìn thanh thời gian, khoảng hai mươi phút, xem ra Ray Romano gia nhập nhóm lồng tiếng "Kỷ Băng Hà" cũng không được mấy ngày, tiến độ thu âm mới chỉ vừa bắt đầu thôi.

Vì hiện tại chỉ có một mình Ray Romano là nhân vật chính, nên anh chuẩn bị xong là có thể bắt đầu lồng tiếng.

Cố Lạc Bắc thấy Ray Romano vén tay áo lên, sau đó khom lưng, hai chân mở rộng ở tư thế nửa ngồi, điều chỉnh micro theo chiều cao hiện tại của mình, uống nước xong thì ra hiệu có thể bắt đầu. Cố Lạc Bắc thiếu kinh nghiệm cũng vội vàng chỉnh hướng về phía micro, nhìn lời thoại, chuẩn bị xong xuôi.

Hình ảnh trên màn hình ở trạng thái tĩnh, voi ma mút Manny và lười Sid đứng bên bờ sông. Cố Lạc Bắc vừa mới đọc kịch bản, đoạn kịch này chắc là cảnh Manny và Sid cứu đứa bé rơi xuống sông, Manny chủ trương rời đi ngay, còn Sid lại hy vọng trao trả đứa bé cho cha mẹ nó, vì vậy mà nổ ra cuộc đối thoại.

Hình ảnh bắt đầu chuyển động, Manny bắt đầu quay người rời đi. Cố Lạc Bắc chỉ chú ý thấy, chân của Ray Romano cũng xoay nửa vòng tại chỗ, sau đó bước đi tại chỗ, động tác dường như giữ đồng nhất với Manny. Nhưng Cố Lạc Bắc không kịp nhìn tiếp, vì đã đến lượt cậu nói thoại. Theo phản xạ, Cố Lạc Bắc cũng tưởng Ray Romano sắp rời đi, liền cất tiếng gọi anh lại: "Này, này, này...... Manny, cậu, cậu có phải quên gì không?"

Khi Cố Lạc Bắc nói thoại, cậu cố tình để lưỡi phía trước một chút, trở nên hơi đớt, khiến lời nói trở nên không rõ ràng. Đồng thời, trong cách phát âm cũng làm tròn và phóng đại một số âm dễ nhầm lẫn, khiến tiết tấu nói chuyện trở nên vui vẻ, giọng nói cũng trở nên ngọng nghịu.

Ray Romano vẫn giữ nguyên bước chân tại chỗ.

Cố Lạc Bắc không còn sức để nhìn Ray Romano nữa, tầm mắt cậu dán chặt vào màn hình, rồi thỉnh thoảng phải liếc nhìn kịch bản trong tay. Công việc lồng tiếng này rõ ràng cũng cần phải học thuộc lời thoại, Ray Romano lúc này tuy cầm kịch bản trong tay nhưng thực ra là đang học thuộc lòng. Còn Cố Lạc Bắc, kẻ khách mời tạm thời này, đúng là thảm thương.

"Nhưng, nhưng cậu vừa cứu nó mà." Cảm giác luống cuống tay chân này, vô tình khiến Cố Lạc Bắc nói chuyện càng ngày càng lắp bắp, ngược lại lại khiến hình tượng Sid càng thêm đầy đặn.

"Cái lần trước tôi cứu vẫn chưa vứt bỏ được đây này." Giọng của Ray Romano chất phác trầm thấp, nhưng mang theo cảm giác lạnh lùng xa cách.

Cố Lạc Bắc theo bản năng dùng tay phải cầm kịch bản định vỗ vai Ray Romano: "Cậu không thể để cô bé ở đây được!" Động tác bất giác này rõ ràng giống hệt động tác của nhân vật trong phim hoạt hình. Cố Lạc Bắc giống như Sid nhập xác, theo sát động tác của Sid mà phản ứng, lời thoại cũng cứ thế tự nhiên mà nói ra.

Trong không gian nhỏ hẹp này, vẫn tạo ra một cảm giác biểu diễn, và đặc biệt hơn là, dùng giọng nói để biểu diễn, rõ ràng, đây chính là sức hút của lồng tiếng.

Công việc trong phòng thu âm bất ngờ thuận lợi, mà Klaus Badelt ngồi bên ngoài, trong vẻ mặt nghiêm túc còn lộ ra nụ cười, tỏ vẻ rất hài lòng.