...Vào đúng ngày diễn ra buổi hòa nhạc Phục sinh, "Chỉ là một giấc mơ" (Just a Dream) đã chính thức lên kệ. Ra mắt cùng thời điểm còn có hệ thống bán nhạc kỹ thuật số iTunes của Apple, mỗi bài hát giá chín mươi chín xu, hiện có hơn hai mươi nghìn bài hát thuộc Warner Music để người dùng tải xuống.

Trang chủ hệ thống tải nhạc trả phí iTunes lại sử dụng ảnh bìa đĩa đơn của một người mới, ca khúc được quảng bá mạnh mẽ nhất tuần đầu tiên của tháng Tư chính là "Chỉ là một giấc mơ" của tân binh Evan Bell.

Mặc dù Apple hiện tại chủ yếu tập trung vào máy tính, việc lấn sân sang lĩnh vực máy nghe nhạc cầm tay cũng chưa được một năm, vẫn chưa thực sự trỗi dậy, nhưng mô hình kinh doanh nhạc kỹ thuật số mà iTunes đưa ra lại thu hút sự chú ý của mọi người, mặc dù đa phần là những người đang chờ xem trò cười.

Hiện tại, iTunes đã tung ra mô hình kinh doanh nhạc kỹ thuật số, mọi người đều nửa tin nửa ngờ, liệu có khả thi hay không cần thời gian để chứng minh, ngắn thì nửa năm, dài thì hai đến ba năm mới có thể biết liệu mô hình kinh doanh này có thể phổ biến trên diện rộng hay không. Thế nhưng, phát súng đầu tiên của việc tải nhạc trả phí trên iTunes lại là dốc toàn lực nâng đỡ một người mới, vậy nên việc người mới này nhận được nhiều sự chú ý là điều tất yếu, cũng giống như sự chú ý mà Warner Music, đơn vị đã ký thỏa thuận sử dụng bản quyền với Apple, nhận được vậy.

Ngày đầu tiên, "Chỉ là một giấc mơ" đã đạt được hơn hai nghìn lượt tải xuống trên iTunes, quả thực khiến không ít truyền thông kinh ngạc. Trong thời đại mà nhạc số miễn phí trên mạng hoành hành, vậy mà thực sự có người chịu trả tiền để tải xuống. Kỳ thực sau khi hết ngạc nhiên, giới truyền thông bình tâm nghĩ lại thì cũng hiểu ra, nhờ vào nền tảng pháp luật kiện toàn nhiều năm của Mỹ, ý thức về bản quyền của người Mỹ từ lâu đã ăn sâu vào trong xương tủy.

Trước đó là do nhạc kỹ thuật số mới xuất hiện, chưa có bản quyền, trong hai năm gần đây, mọi người cũng chỉ biết là có thể tải nhạc miễn phí trên mạng mà thôi. Lúc này, vụ kiện giữa năm công ty thu âm lớn và Napster đang ầm ĩ, ngay sau đó bản quyền nhạc kỹ thuật số đã được đưa vào dự luật, dù chưa chính thức thông qua. Nhưng ai cũng biết, cũng giống như âm nhạc vật lý, âm nhạc kỹ thuật số cũng tất yếu cần phải đăng ký bản quyền. Vậy thì, chỉ tốn chín mươi chín xu là có thể mua được nhạc kỹ thuật số chính hãng, tại sao lại không làm chứ? Đương nhiên, trong hai nghìn lượt tải xuống này cũng không thiếu những người mới bắt đầu thử nghiệm việc tải nhạc trả phí.

"Chỉ là một giấc mơ" phát hành tuần đầu tiên, trên iTunes đã đạt được con số hai mươi lăm nghìn lượt tải xuống, nếu xét theo phương diện vật lý thì tương đương với doanh số hai mươi lăm nghìn bản, quả thực rất đáng kể. Nguyên nhân chủ yếu vẫn là do Liên hoan âm nhạc Eagle Rock, hay trang web của Cố Lạc Bắc và "Studio Âm nhạc Số 11" đều có nền tảng người dùng khổng lồ trên mạng, cộng thêm sự mới mẻ của việc tải nhạc trả phí, nên thành tích tải xuống trên mạng thực sự rất xuất sắc.

Ngoài ra, Cố Lạc Bắc còn nghe nói Apple đang phát triển hệ thống quản lý bản quyền kỹ thuật số (DRM), chỉ có tải xuống trả phí mới là hàng chính hãng. Sau khi tải lậu, nhân viên kỹ thuật của công ty có thể căn cứ vào mã đặc thù của nhạc kỹ thuật số để truy vết, từ đó tiến hành bắt giữ với danh nghĩa xâm phạm bản quyền. Đây rõ ràng là phương tiện quan trọng để đảm bảo bản quyền nhạc kỹ thuật số.

Doanh số bán đĩa vật lý của "Chỉ là một giấc mơ", ngay tuần đầu tiên đã chứng minh sự tàn khốc của thực tế, chỉ bán được hơn một nghìn bản, đến cả rìa của top 100 Billboard cũng không chạm tới. Kênh phân phối "Lựa chọn Tự do" vẫn quá hẹp, không có cách nào quảng bá đầy đủ để mở rộng độ phổ biến, không có ai nghe thử thì doanh số của "Chỉ là một giấc mơ" đương nhiên không thể tăng lên.

Cùng lúc đó, album của ban nhạc Tâm Trạng U Uất, "Hải Khoát Thiên Không" cũng đã bước vào tuần bán hàng thứ hai. Khác với sự ảm đạm của "Lựa chọn Tự do", lần này Universal Music dốc vốn lớn để xây dựng Tâm Trạng U Uất. Chưa nói đến băng hình âm nhạc (MV), họ đã quay hai phiên bản, bản cốt truyện và bản ban nhạc biểu diễn trong studio, luân phiên oanh tạc trên kênh truyền hình MTV. Mặc dù tạm thời chưa triển khai quảng bá trên truyền hình, nhưng các bài báo trên tạp chí đã phủ kín mặt báo, những người quan tâm đến âm nhạc đều biết, Universal Music vừa cho ra mắt một ban nhạc nam điển trai.

Vì vậy, doanh số tuần đầu tiên của album "Hải Khoát Thiên Không" của Tâm Trạng U Uất thực sự rất mạnh mẽ, doanh số chín mươi nghìn bản đã giúp album này lọt vào top 50 bảng xếp hạng album của Billboard, đứng ở vị trí thứ ba mươi tám. Đồng thời, đĩa đơn quảng bá được phát hành cùng lúc là "Hải Khoát Thiên Không" cũng đạt được thành tích không tồi, với doanh số bốn mươi nghìn bản, đứng ở vị trí thứ hai mươi lăm trên bảng xếp hạng đĩa đơn của Billboard.

Thông thường, tại Mỹ, khi phát hành album, các công ty đều sẽ chọn những bài hát có chất lượng cao, được yêu thích trong album để phát hành đĩa đơn riêng, quay MV. Đây vừa là phương thức quảng bá, vừa là phương thức kiếm tiền. Gọi là quảng bá, chính là tập trung khuếch đại việc tuyên truyền cho đĩa đơn, từ đó thúc đẩy doanh số của cả album: gọi là kiếm tiền, nhiều người không hứng thú với cả album, nhưng lại dễ yêu thích đĩa đơn rẻ hơn nhiều. Xuất phát từ cân nhắc này, việc phát hành đĩa đơn thường cũng được coi là một trong những phương pháp thu hồi vốn.

Phát hành đĩa đơn đại khái có ba phương thức. Thứ nhất là trước khi phát hành album, tung ra một đến hai đĩa đơn để quảng bá giai đoạn đầu, thăm dò thị trường, làm nóng cho album: Thứ hai là đĩa đơn và album cùng phát hành, cùng quảng bá, cùng bán: Thứ ba là sau khi phát hành album, dựa vào phản ứng của thị trường để tái phát hành đĩa đơn cho những ca khúc được yêu thích, phát huy tối đa giá trị thặng dư của album. Tuy nhiên, hiện tại các công ty thu âm lớn không nhất thiết bị giới hạn bởi phương thức nào, mà chủ yếu là kết hợp các phương thức quảng bá khác nhau để phát hành.

Tâm Trạng U Uất chọn cách phát hành đĩa đơn cùng lúc với album, sau đó dựa vào phản hồi của thị trường mà phát hành các đĩa đơn tiếp theo. Thành tích đạt được sau khi album và đĩa đơn ra mắt, thực sự khiến Tâm Trạng U Uất vui mừng khôn xiết.

Mặc dù không thể so sánh với "yêu nghiệt" Linkin Park, vừa ra mắt đã quét sạch mọi bảng xếp hạng, nhưng với tư cách là một ban nhạc thần tượng mà đạt được thành tích như vậy thì vẫn rất đáng chúc mừng.

Tuy nhiên, Universal Music tạm thời chưa ký thỏa thuận bản quyền nhạc kỹ thuật số với Apple, vì vậy trên iTunes không có tên của Tâm Trạng U Uất. Tuần thứ hai, trên mạng đã xuất hiện bản tải xuống kỹ thuật số của toàn bộ album "Hải Khoát Thiên Không" của Tâm Trạng U Uất. Mặc dù lượt tải xuống không lớn, dù sao tòa án cũng đã phán quyết nhạc kỹ thuật số cũng có bản quyền, Napster cũng bị yêu cầu đóng cửa, nhưng đối với doanh số bán đĩa vật lý vẫn có ảnh hưởng rất lớn.

Doanh số album và đĩa đơn tuần thứ hai của Tâm Trạng U Uất đều sụt giảm đôi chút, nhưng so với "Chỉ là một giấc mơ" chỉ bán được hơn một nghìn bản vật lý trong tuần đầu tiên thì vẫn có ưu thế rất lớn. Dù sao ở thời điểm này, việc tải nhạc trả phí kỹ thuật số mới chỉ ra mắt, hai mươi lăm nghìn lượt tải trên iTunes không ai tính vào doanh số thực tế cả.

Ngay lúc này, các bài báo về Cố Lạc Bắc trên "Entertainment Weekly" và "Rolling Stone" dần lan truyền, và sức mạnh của hai mươi lăm nghìn lượt tải xuống trên iTunes cuối cùng cũng được thể hiện rõ. Là Internet với tốc độ lan truyền rộng rãi nhất thế kỷ 21, hai mươi lăm nghìn lượt tải xuống đồng nghĩa với việc hơn hai mươi nghìn cư dân mạng đã biết đến ca khúc "Chỉ là một giấc mơ", trong đó có hai phần ba số người kể cho bạn bè xung quanh, giới thiệu bài hát này, thì lại thêm tám nghìn người nữa. Trong số những người này, chỉ cần một nửa vì sự xuất sắc của ca khúc mà đi mua album vật lý, đó đã là một con số không thể xem thường.

Tuần thứ hai phát hành "Chỉ là một giấc mơ", doanh số bán vật lý đạt con số đáng kinh ngạc là năm mươi nghìn bản, tăng vọt năm mươi lần. Vốn chưa xuất hiện trong bảng xếp hạng Billboard, bỗng chốc vọt thẳng lên top 20, nằm ở vị trí thứ hai mươi. Doanh số nhạc kỹ thuật số trên iTunes lại tăng nhẹ, con số ba mươi nghìn lượt bán ra cũng khiến Apple và Warner Music vui mừng khôn xiết, bởi họ đã nhìn thấy rõ tính khả thi của phương án này.

So sánh mà nói, "Hải Khoát Thiên Không" của Tâm Trạng U Uất lại có chút hụt hơi, doanh số album và đĩa đơn đồng loạt sụt giảm, dù là sáu mươi nghìn bản album hay mười lăm nghìn bản đĩa đơn, đều đã không còn chênh lệch mấy so với "Chỉ là một giấc mơ". Điều này khiến sắc mặt của ba người đồng đội cũ của Tâm Trạng U Uất, đặc biệt là Jacob Tibo, cùng với Craig Cook đều không mấy tốt đẹp.

Điều bực bội hơn nữa là Jacob Tibo bị chấn thương mặt, trong vòng một tháng ngắn ngủi không thể triển khai quảng bá dày đặc. Dù sao ban nhạc mới chỉ vừa ra mắt đã có một thành viên vắng mặt, để năm thành viên còn lại đi quảng bá rất dễ làm bùng nổ tin đồn "ban nhạc bất hòa", điều này đối với thần tượng mới mà nói tuyệt đối là đòn chí mạng. Vì vậy, Tâm Trạng U Uất chỉ có thể đợi vết thương trên mặt Jacob Tibo lành lại mới bắt đầu quảng bá trên các chương trình truyền hình.

Cố Lạc Bắc ban đầu sáng tác "Hải Khoát Thiên Không" là để hát lên nỗi chua xót sau lưng các ban nhạc độc lập, cũng là hát lên hy vọng sau khi vượt qua mọi khó khăn sẽ thấy cầu vồng. Nhưng vào giờ phút này ngoảnh đầu nhìn lại, việc Tâm Trạng U Uất sử dụng bản "Hải Khoát Thiên Không" phiên bản hàng nhái làm ca khúc ra mắt, vẽ hổ không thành lại thành chó, vứt bỏ đồng đội, đạo nhái ý tưởng, thậm chí bắt chước cả bản nhạc của người đồng đội cũ, bài hát này chỉ càng thêm phần châm biếm.

Xu hướng tăng trưởng của "Chỉ là một giấc mơ" trong tuần thứ ba và thứ tư tuy có giảm nhẹ, nhưng vẫn giữ vững đà phát triển tốt. Kết thúc một tháng sau khi phát hành, tổng doanh số tích lũy của "Chỉ là một giấc mơ" đã vượt mốc hai trăm nghìn bản, hiện đang xếp thứ mười tám trên bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard, thành tích vô cùng đáng mừng. Còn doanh số trên iTunes lại càng đáng kinh ngạc, doanh số một tháng đã tiệm cận hai mươi hai nghìn bản, liên tục bốn tuần hai mươi tám ngày chiếm lĩnh vị trí số một trên bảng xếp hạng tải xuống của iTunes, đè bẹp Linkin Park của Warner Music.

Nếu tính theo phương pháp tính doanh số đĩa đơn năm 2012 trước khi Cố Lạc Bắc gặp tai nạn xe hơi, doanh số của "Chỉ là một giấc mơ" phải là bốn mươi hai nghìn bản, thành tích này trên bảng xếp hạng Billboard tuần thứ tư phát hành đĩa đơn có thể giành lấy ngôi vương. Từ đó có thể thấy được mức độ yêu thích đối với đĩa đơn đầu tay của Cố Lạc Bắc.

Tuy nhiên đáng tiếc là bây giờ là năm 2001, doanh số đĩa đơn kỹ thuật số vẫn chưa được tính vào, cho nên thứ hạng của "Chỉ là một giấc mơ" trên Billboard chỉ là mười tám mà thôi.

Còn về Tâm Trạng U Uất, tổng doanh số tích lũy của album trong một tháng vừa qua hơn hai mươi nghìn bản một chút, doanh số đĩa đơn cũng vượt mốc mười lăm nghìn bản. Đối với một ban nhạc thần tượng mới mà nói, thực ra cũng không tính là tệ, hơn nữa định vị của Universal Music đối với album này ngay từ đầu chính là mở rộng độ phổ biến, hiện tại xem ra nhiệm vụ đã hoàn thành mỹ mãn. Tiếp theo chỉ cần kết nối quảng bá với phim truyền hình, biểu diễn công khai, chương trình giải trí thì sức mạnh của ban nhạc thần tượng mới có thể dần dần hiển hiện ra.

Trận đấu đầu tiên trong tháng giữa Tâm Trạng U Uất và Cố Lạc Bắc, Cố Lạc Bắc đã giành chiến thắng đầy khó khăn, điều này cũng là do Jacob Tibo gặp chấn thương, Tâm Trạng U Uất không thể triển khai quảng bá triệt để, khiến năng lượng của Universal Music không thể giải phóng ra ngoài.

Vậy nên sắp tới, độ phổ biến của Cố Lạc Bắc đã được nâng lên một chút, Tâm Trạng U Uất cũng chuẩn bị triển khai quảng bá toàn diện, cuộc giao tranh mà chỉ có họ mới biết này sắp đi vào chủ đề chính rồi.

Hôm nay chương một. Cảm ơn sự ủng hộ bằng phiếu tháng của mọi người, haha, hôm nay tiếp tục bạo chương! Cầu phiếu tháng nha!