Vương Trung lại gọi điện cho Pavlov, thông báo về việc biên chế bốn tiểu đoàn Melania thành một lữ đoàn bộ binh dự bị.

Pavlov nói: "Tôi đang phải lập phương án vận chuyển cho cả tập đoàn quân, cậu lại còn chất thêm việc cho tôi à?"

Vương Trung đáp: "Số lượng văn thư dưới quyền ông đã tăng gấp đôi rồi đấy! Tất cả đều do mấy ông lão văn thư cấp sáu chỉ huy! Tôi thấy ông vẫn còn tiềm năng lớn lắm."

Pavlov im lặng vài giây rồi hỏi: "Đúng rồi, cậu định đích thân chỉ huy đội tiên phong đúng không? Tôi và cơ quan bộ tư lệnh chắc chắn phải đi cùng đợt quân cuối cùng, cậu định để ai làm tham mưu cho mình?"

Vương Trung trả lời: "Điều động nhân sự từ bộ tham mưu của Sư đoàn cơ giới cận vệ số 1 để thành lập bộ tham mưu đội tiên phong, tạm thời để Tham mưu trưởng của Yegorov là Alexander Alexandrovich làm tham mưu trưởng đội tiên phong."

"Rõ. Alexander có năng lực khá tốt, đến chiến trường rèn luyện sớm một chút cũng có lợi." Pavlov tán đồng, "Còn chỉ thị gì nữa không, thưa Trung tướng Tư lệnh?"

Vương Trung nói: "Không còn gì nữa. À đúng rồi, Yegorov chắc chắn muốn tham gia đội tiên phong, hãy ngăn anh ta lại, cứ bảo là tôi nói, bắt anh ta đi cùng các đơn vị khác trong sư đoàn. Dù sao thì hai người đứng đầu sư đoàn không thể đi hết được, sau đó để vị giám mục đi cùng quân đội dẫn đầu là được."

"Giao cho tôi đi. Chỉ có tôi mới khuyên can được cái tính khí đó của Yegorov thôi." Pavlov nói.

Dù sao ông ta vốn cũng là tham mưu trưởng của Yegorov, theo chân Vương Trung thăng tiến lên đến tận bây giờ.

Vương Trung nói: "Giao cho ông đấy."

Anh gác máy, vừa định nói chuyện với Vasily thì điện thoại lại reo.

Vasily bảo: "Tôi cá là bệ hạ đấy."

Vương Trung lườm anh ta một cái rồi nhấc ống nghe: "Tôi là Trung tướng Rokossov."

Trong ống nghe vang lên giọng nói của Olga: "Alyosha, tiền tuyến nguy cấp rồi!"

Vương Trung luôn cảm thấy vị Sa hoàng bệ hạ này rất phấn khích.

Olga nói: "Alyosha, cuối cùng thì nơi dụng võ cho quân đội của anh cũng tới rồi!"

Vương Trung thở dài: "Bệ hạ, phòng tuyến của quân ta đã bị chọc thủng, người không nên phấn khích như vậy mới phải."

"Tôi đâu có biểu hiện như vậy trước mặt người khác, ở trước mặt anh thì sợ gì chứ." Olga làm nũng.

Vương Trung đáp: "Hiện tại đường dây điện thoại của tôi mỗi giây mỗi phút đều rất quý giá, không biết bao nhiêu người đang chờ gọi đến, đừng chiếm dụng đường dây của tôi nữa."

Anh vừa nói xong định gác máy thì Olga hỏi: "Hôm nay anh xuất phát sao?"

Vương Trung trả lời: "Đúng vậy, tôi sẽ xuất phát cùng chuyến tàu đầu tiên của đợt quân thứ nhất, đến đó trước để nắm bắt tình hình chiến trường."

Phía Olga im lặng vài giây rồi tội nghiệp hỏi: "Tôi có thể ra ga tiễn anh không?"

Phản ứng đầu tiên của Vương Trung là từ chối, nhưng rồi anh mềm lòng: "Bệ hạ, người đi tiễn những quân nhân ra trận, tôi chỉ là một trong số họ mà thôi."

"Được! Hiểu rồi!"

"Người chưa hiểu đâu, phải đặt tâm trí vào những người lính, đừng đối xử đặc biệt với tôi! Đó mới là một vị Sa hoàng đạt chuẩn!"

"Nhưng tôi vẫn là em gái của anh mà, em gái lo lắng cho anh trai thì có vấn đề gì chứ?"

Vương Trung cứng họng, dù sao chuyện Olga là em gái cũng là do chính anh nói ra. Nghẹn lời hai giây, anh nói: "Nhưng người vẫn là Sa hoàng, phải phân biệt rõ chính phụ."

Nói xong, Vương Trung cúp máy thẳng thừng, không cho Olga cơ hội phản bác.

Vasily ra vẻ đang xem kịch hay: "Anh... dám cúp máy của Sa hoàng bệ hạ, nếu tôi mà là kẻ lắm mồm thì tối nay anh thành Sa hoàng bóng tối rồi."

Vương Trung lườm Vasily: "Mẹ kiếp, nói như thể ông không phải là kẻ lắm mồm vậy! Ở Yegorov bao nhiêu tin đồn về tôi, một nửa là do ông thổi phồng trong quán rượu để tán gái đấy!"

Vasily đáp: "Chẳng phải tôi vẫn chưa tán được sao!"

"Dùng tin đồn về tôi mà vẫn chưa tán được, ông còn thấy tự hào lắm à? Khoan đã, tại sao ông lại không tán được? Bây giờ chắc hẳn có nhiều cô gái tìm đến ông vì cái danh 'phó quan của Rokossov' chứ?" Vương Trung ngạc nhiên hỏi.

Vasily nhún vai: "Chính vì mọi người đều nhắm vào cái danh hiệu đó nên tôi phát hiện ra là phải tránh xa ngay. Tôi muốn cô ấy thích chính con người tôi."

Vương Trung muốn nói lại thôi, cuối cùng vỗ vai Vasily.

Lúc này điện thoại lại reo.

Vương Trung nhấc máy, quả nhiên nghe thấy giọng Lyudmila: "Em nghe nói anh sắp xuất phát rồi?"

"Đúng vậy, hãy chờ anh trở về." Vương Trung nói.

Lyudmila thở dài: "Em vốn hy vọng đứa bé có thể nhìn thấy cha nó ngay lần đầu tiên. Nhưng... đây chính là số mệnh của những đứa trẻ sinh ra trong thời chiến nhỉ."

"Đừng nói như thể anh sắp hy sinh vậy chứ." Vương Trung trêu chọc.

"Xin lỗi. Ý em là..."

"Anh biết, anh chỉ đùa chút thôi. Dựa trên kinh nghiệm trước đây, chúng ta sẽ chiến đấu ở tiền tuyến một đến hai tháng, sau đó sẽ rút về nghỉ ngơi chỉnh đốn."

Thực tế Vương Trung đang nói giảm nói tránh, kỳ thực trận Shostka dài nhất năm ngoái cũng chỉ hơn một tháng, còn lại toàn là những trận chiến cường độ cao vài ngày là mất một nửa binh lực và trang thiết bị kỹ thuật.

Chiến tranh hiện đại được cấu thành từ những đợt nghỉ ngơi và những cuộc xung đột ngắn ngủi nhưng khốc liệt, Vương Trung đã hiểu rõ điều này.

Thực ra điểm này trong trò chơi "Hearts of Iron" cũng được thể hiện: Các sư đoàn cạn kiệt tổ chức lực phải dừng lại để phục hồi, chỉ là trong "Hearts of Iron" nửa tháng trôi qua rất nhanh, mọi người không nhận ra những sư đoàn đó đã nghỉ ngơi hơn mười lăm ngày.

Tất nhiên, không thể coi trò chơi là thật.

"Khi nghỉ ngơi chỉnh đốn, anh sẽ về thăm con."

"Vâng." Lyudmila khẽ nói, "Vậy hôm nay mấy giờ tàu chạy? Anh sẽ đi chuyến tàu đầu tiên chứ?"

Vương Trung: "Thời gian cụ thể chưa xác định. Nhưng anh chắc chắn sẽ xuất phát hôm nay, phải đến chiến trường để làm quen địa hình trước."

Anh lặp lại những gì vừa nói với Olga, cảm thấy có chút kỳ lạ.

Nói xong, Vương Trung dặn: "Bảo Nely thu dọn hành lý, lập tức đến bộ tư lệnh tập đoàn quân, đi cùng chuyến đầu tiên."

"Chuyện đó anh không cần lo đâu. Lúc Turgenev gọi điện đến, Nely đang ngồi uống trà cùng em, con bé nghe được lời anh nói, đoán ra chuyện đang xảy ra nên lập tức đặt ấm trà xuống rồi đi ngay, thậm chí không cần xin phép em."

"Có lẽ con bé đã mong chờ được cùng anh ra tiền tuyến từ lâu rồi."

Vương Trung: "Ra là vậy. Lần này đến tiền tuyến sẽ không có những cái ôm của em, anh có thể dùng tấm thép của Nely thay thế không?"

"Đừng gây phiền phức cho Nely đấy." Lyudmila dặn dò, "Chỉ cần con bé thấy ghét thì anh không được làm. Với lại, đừng nhắc đến từ 'tấm thép' trước mặt Nely."

Vương Trung: "Hiểu rồi, hiểu rồi. Vậy nhé."

Anh vừa định cúp máy, Lyudmila đột ngột hỏi: "Olga đã gọi điện chưa?"

"Phu nhân thật tinh mắt!" Vương Trung vội nói, "Đúng là cô em gái kết nghĩa của anh đã gọi điện rồi."

"Cô ấy sẽ đi tiễn anh chứ? Xem ra em cũng phải ra ga thôi, biết thời gian xuất phát thì thông báo cho em ngay nhé, được không anh yêu?"

"Được." Vương Trung thành thật trả lời.

Bốn giờ chiều ngày 10 tháng 7, ga Yekaterinburg phía Đông — đây là nhà ga quân sự chuyên dụng của Yegorov, bên cạnh là căn cứ huấn luyện tân binh, vô số tân binh từ đây ngồi những toa tàu kín mít lao ra tiền tuyến.

Ban nhạc quân đội thường trú tại ga phía Đông gần như ngày nào cũng không ngừng nghỉ tấu lên bản "Cáo biệt những người phụ nữ Ant".

Hôm nay cũng vậy.

Vương Trung bước lên sân ga, nhìn thấy Pavlov liền hỏi: "Chuyến tàu đầu tiên ông chở những gì?"

Pavlov đáp: "Cậu, ban tham mưu của cậu, ngựa của cậu, cùng các loại vật dụng tiện cho việc trinh sát tiền phương, một đại đội cảnh vệ do Thượng sĩ cao cấp Grigory chỉ huy, cuối cùng là đội ngũ văn thư phụ trách sắp xếp điều phối ăn ở đi lại cho toàn bộ tập đoàn quân — do văn thư cấp sáu của tôi dẫn đầu."

Vương Trung nhìn về phía Grigory cũng đang ở trên sân ga, phát hiện khẩu tiểu liên Prossen thu được trên tay anh ta đã được thay bằng phiên bản máy cắt ren nòng dày.

Vương Trung hỏi: "Thượng sĩ, khẩu súng này dùng tốt không?"

Grigory: "Tuyệt vời, đây là vũ khí tốt nhất tôi từng dùng, nhược điểm duy nhất là nòng súng khá phức tạp, khi lau chùi phải dùng dụng cụ chuyên dụng."

Có vẻ khẩu súng này rất được lòng Thượng sĩ. Nhìn sang các chiến sĩ đại đội cảnh vệ bên cạnh, cơ bản đều là máy cắt ren, Vương Trung đã bắt đầu mong chờ cảnh kẻ địch bị thứ này "dạy dỗ" trong các cuộc chạm trán.

Lúc này Grigory nói: "Nhưng uy lực đạn của thứ này có lẽ không ổn lắm, dù sao tốc độ đạn cũng chậm. Cá nhân tôi thấy nên làm cỡ nòng lớn hơn một chút, bằng cỡ của khẩu Thompson bên Liên chúng quốc."

Thompson bắn đạn súng ngắn .45, quy đổi sang milimet là 11,43mm, đạn cận âm 11,43x39mm, thế thì đúng là máy phóng quả cân rồi!

Máy cắt ren thực sự dùng đạn cỡ lớn cũng vì lo ngại uy lực không đủ, xuyên giáp kém, kết quả là xuyên giáp có tăng hay không thì không biết, nhưng sát thương của đạn đối với con người thì đáng kinh ngạc.

Hãy nghĩ xem, nếu bị một quả cân cận âm bắn trúng, nó lộn nhào trong cơ thể bạn, vết thương chắc chắn sẽ rất nặng.

Về đề xuất sử dụng của Grigory, Vương Trung nói: "Tôi sẽ phản hồi cho nhà thiết kế. Nhưng việc sản xuất đạn 9mm loại dài liên quan đến một loạt vấn đề."

Việc rút ngắn đạn súng trường tiêu chuẩn 7,62mm chỉ cần cải tiến nhẹ dây chuyền sản xuất hiện có, nhưng kéo dài loại đạn súng ngắn vốn rất ngắn thì lại tốn công sức.

Grigory gật đầu.

Đúng lúc này, vợ anh ta là Aksinya xuất hiện: "Grishka!"

Aksinya lao vào vòng tay Grigory, vùi đầu vào ngực anh ta.

Các chiến sĩ đại đội cảnh vệ bắt đầu hò reo trêu chọc.

Vương Trung cũng hùa theo: "Tôi bắt đầu ghen tị với cậu rồi đấy, Grishka!"

Mọi người trong đại đội cảnh vệ nhìn Vương Trung, phát ra những tiếng huýt sáo không đều.

Dù sao Lyudmila còn xinh đẹp hơn cả Aksinya.

Sau đó tất cả cảnh vệ đồng loạt im lặng, căng mặt ra.

Vương Trung nhận ra điều gì đó, quay đầu nhìn theo hướng họ đang chăm chú nhìn.

Lyudmila: "Anh ghen tị với anh ta cái gì, Alyosha, nói nghe xem?"

Vương Trung: "Giờ thì anh không ghen tị nữa rồi."

Nói xong anh bước tới một bước, ôm lấy vợ.

Đúng lúc này, ban nhạc quân đội đột ngột dừng bản "Cáo biệt những người phụ nữ Ant", bắt đầu tấu lên bài ca Sa hoàng.

Rõ ràng, Olga cũng tới rồi.

Vương Trung nắm tay vợ, nhìn về phía lối vào nhà ga, rồi thấy nghi lễ của Olga tiến vào.

Bản thân Olga mặc lễ phục mùa hè mới tinh, đeo dải băng màu xanh, đội vương miện, tay cầm quyền trượng, bước lên sân ga.

Vương Trung buông tay Lyudmila, chào Sa hoàng.

Olga nhìn ban nhạc: "Tiếp tục tấu bản Cáo biệt những người phụ nữ Ant."

Ban nhạc lập tức đổi bản nhạc, còn Olga ngẩng cao đầu bước về phía Vương Trung và Lyudmila.

"Tướng quân của tôi," cô nói, "Chúc anh thắng trận trở về."

Vương Trung cũng đáp bằng giọng công việc: "Cảm ơn. Tôi sẽ giữ vững chức trách, đánh cho quân Prossen tơi tả."

Olga cười: "Anh nói nghe như thể đánh đập quân Prossen là trách nhiệm của anh vậy."

Vương Trung: "Vốn dĩ là vậy mà."

Lúc này, Vương Trung không để ý rằng các chiến sĩ đại đội cảnh vệ và Grigory đều đã lặng lẽ lên tàu.

Pavlov đi tới, chào Sa hoàng trước, sau khi bệ hạ gật đầu mới quay sang báo cáo với Vương Trung: "Chuyến tàu thứ nhất đã xếp hàng xong, thưa Tướng quân, mời lên tàu."

"Được." Vương Trung nói xong lại ôm Lyudmila, hôn nhẹ lên môi cô.

Nhưng Lyudmila rất chủ động, trực tiếp ôm lấy cổ Vương Trung, bắt chước một màn "hôn kiểu Xô".

Nụ hôn dài kết thúc, Lyudmila khẽ đẩy Vương Trung ra, lùi lại một bước giữ khoảng cách: "Trên chiến trường phải cẩn thận."

Vương Trung gật đầu: "Em cũng giữ gìn sức khỏe."

Anh cứ thấy thiếu thiếu gì đó, suy nghĩ hồi lâu rồi bồi thêm một câu: "Nhớ uống nhiều nước ấm."

Hết cách, bí từ quá.

Olga ho một tiếng.

Vương Trung quay sang Sa hoàng, hành lễ theo nghi thức cung đình tiêu chuẩn, nói: "Bệ hạ, tôi phải xuất chinh rồi."

"Chúc anh thắng trận trở về."

Nói xong Olga đưa tay ra.

Vương Trung không biết lúc này hôn tay có đúng nghi thức cung đình hay không, nhưng người ta đã đưa ra rồi thì hôn một cái vậy.

Anh cúi người, khẽ hôn lên mu bàn tay Olga.

Sau đó anh buông tay, xoay người bước lên toa chỉ huy của đoàn tàu, lại quay đầu nhìn những cô gái trên sân ga.

Lúc này, Nely đeo một chiếc túi lớn gợi nhớ đến thương nhân bán đạo cụ trong trò chơi, mặc bộ đồ hầu gái, đội mũ thuyền, băng qua giữa hai người, lao về phía đoàn tàu.

Vương Trung nắm lấy tay cô, kéo lên tàu.

Nely đứng cạnh Vương Trung, nhìn về phía Lyudmila và Olga trên sân ga.

Vương Trung thầm nghĩ, mẹ kiếp, cái bố cục địa ngục gì thế này? Nhìn cứ như mình và "loli mẹ" bỏ đi, bỏ lại "vợ cả vợ hai" ngực khủng vậy.

Lúc này đoàn tàu kéo còi, toa tàu rung lên một cái rồi bắt đầu chậm rãi lăn bánh.

Ban nhạc trong tiếng còi tàu vẫn tiếp tục tấu khúc ca cáo biệt của những người phụ nữ Ant.