Cuộc tấn công của lực lượng kỵ binh vào đơn vị thiết giáp của địch, tuy chỉ tiêu diệt được một phần xe tăng, nhưng quả thực đã tạo ra tác dụng trì hoãn bước tiến của đơn vị tăng thiết giáp địch.

Đơn vị xe tăng buộc phải dàn đội hình để đối phó với cuộc tấn công của kỵ binh, hơn nữa còn phải chạy việt dã hơn một tiếng đồng hồ. Đến khi lực lượng kỵ binh bị đánh bại hoàn toàn và rút lui, số lượng xe tăng hỏng hóc do sự cố còn nhiều hơn cả số xe bị tiêu diệt.

Trong đó, không ít xe tăng bị sa lầy do hang chuột đồng. Cỗ máy chiến tranh hiện đại bậc nhất thế giới lại bị một môi trường khắc nghiệt và loại binh chủng lạc hậu như kỵ binh hành hạ đến kiệt quệ.

Bộ tư lệnh Tập đoàn quân số 10 của Phổ Lỗ Sâm.

Thượng tướng Boke không nhịn được mà kêu lên: "Chỉ vì bị kỵ binh tấn công mà đã phải dừng bước tiến sao? Tôi không biết đơn vị thiết giáp của chúng ta đã trở nên kém cỏi đến mức này rồi!"

Tham mưu trưởng cười khổ: "Sư đoàn thiết giáp 14 báo cáo rằng kỵ binh quả thực không tiêu diệt được bao nhiêu xe tăng, nhưng có rất nhiều xe bị hư hại do điều kiện tự nhiên khắc nghiệt.

"Nếu bỏ lại số xe tăng này, hoặc chỉ để lại đội sửa chữa tại chỗ, kỵ binh của địch chắc chắn sẽ quay lại dùng bom cháy thiêu rụi toàn bộ, thậm chí là sát hại cả nhân viên kỹ thuật. Vì vậy sư đoàn trưởng quyết định dừng lại để sửa chữa phần lớn xe tăng hư hỏng nhẹ rồi mới tiếp tục xuất phát."

Boke lắc đầu liên tục: "Nein! Nein! Nein! Hãy để lại một đại đội thiết giáp bảo vệ đội sửa chữa, các đơn vị còn lại tiếp tục quay về nhận tiếp tế!"

Tham mưu trưởng gật đầu: "Rõ, tôi sẽ ra lệnh ngay."

Một giờ sau đó, Thượng tướng Boke đi đi lại lại trong bộ tư lệnh. Cuối cùng, tham mưu thông tin vén màn bước vào lều: "Sư đoàn 14 báo cáo!"

Tham mưu trưởng vội vàng lấy điện báo, chỉ liếc mắt cái đầu tiên đã nhíu mày: "Sư đoàn 14 báo cáo lại bị kỵ binh quấy nhiễu, hơn nữa kỵ binh địch đã bố trí thêm nhiều mìn hơn. Khác với lần bố trí vội vàng trước đó, lần này chúng có thời gian để chôn mìn xuống đất."

Thượng tướng Boke ra lệnh: "Để công binh gỡ mìn! Bảo Sư đoàn 14 mau chóng quay về! Họ là đơn vị thiết giáp, sao có thể sợ hãi mã tấu của địch chứ?"

Tham mưu trưởng vẫn đang đọc điện báo, nghe vậy liền đáp: "Kỵ binh địch sử dụng khói mù để cắt đứt sự yểm trợ lẫn nhau giữa các xe tăng, sau đó áp sát xe tăng để ném bom cháy.

"Địch đã phải trả giá bằng thương vong kinh người, nhưng vẫn cứ tiền bối hậu bối lao lên, đạn súng máy của xe tăng tiêu hao rất nghiêm trọng."

Thượng tướng Boke nhíu chặt mày: "Hồ đồ! Địch dùng thương vong để tiêu hao hết đạn dược của xe tăng, nghe cứ như một trò đùa tồi tệ vậy!"

Tham mưu trưởng nói: "Nhưng Sư đoàn 14 quả thực đã chiến đấu rất lâu, đạn súng máy vốn dĩ đã tiêu hao rất lớn, việc cạn kiệt đạn dược là hoàn toàn có thể xảy ra.

"Trước khi Chiến dịch Xanh bắt đầu, nhiều tổ lái xe tăng dựa trên kinh nghiệm tác chiến năm ngoái đã treo thêm rất nhiều đạn súng máy dự phòng sau tháp pháo, nếu không thì có lẽ đạn dược đã cạn sạch từ lâu rồi."

Thượng tướng Boke đau đầu ấn mạnh lên trán: "Chết tiệt, đất nước An Đặc quái quỷ này sao lại rộng lớn đến thế, chúng ta đã tiến xa đến mức này, nếu là ở Gia Lạc Lâm thì đã có thể hoàn thành thêm một trận chiến Rừng Arden nữa rồi, còn ở An Đặc, mẹ kiếp!"

Tham mưu trưởng cũng lộ vẻ cười khổ, nhưng vẫn nhắc nhở: "Bây giờ phải làm sao? Nếu Sư đoàn 14 dùng hết đạn súng máy, họ chỉ có thể dùng đạn nổ mạnh để đối phó với kỵ binh. Nếu đạn nổ mạnh cũng tiêu hao đến mức độ nhất định, năng lực tấn công của Sư đoàn 14 sẽ giảm sút nghiêm trọng.

"Với tư cách là tham mưu trưởng tập đoàn quân, tôi sẽ không đồng ý cho đơn vị tấn công trong tình trạng đó, họ bắt buộc phải được tiếp tế."

Thượng tướng Boke thở dài: "Tôi biết rồi. Vậy thì hãy rút toàn bộ các sư đoàn thiết giáp và sư đoàn thiết giáp bộ binh đang chuẩn bị cho cuộc tấn công gọng kìm về. Tôi không tin kỵ binh của An Đặc có thể chặn đứng tất cả những đơn vị này.

"Trước đây chỉ cho Sư đoàn 14 quay về là vì chúng ta không muốn từ bỏ ý định dùng đòn tấn công gọng kìm để đánh bại Rokossov, kết quả là Sư đoàn 14 đã chịu thiệt hại lớn.

"Chỉ cần chúng ta từ bỏ ý định tấn công gọng kìm, toàn lực thu hẹp binh lực, cứu viện Sư đoàn 190, thì vẫn còn hy vọng!"

Tham mưu trưởng nói: "Vậy chúng ta phải báo cáo quyết định này lên trên. Ý định tấn công gọng kìm Rokossov trước đó đã được Hoàng đế khen ngợi, giờ hủy bỏ thì Hoàng đế sẽ nổi giận đấy. Tốt nhất nên tìm Nguyên soái Von Brian để nói giúp, hoặc trực tiếp tìm Trung tướng Giraise."

"Nein!" Thượng tướng Boke vung tay mạnh: "Tôi tuyệt đối sẽ không cầu xin tên sủng thần của Hoàng đế đó!"

"Chó chết!" Hoàng đế Phổ Lỗ Sâm đấm mạnh xuống bàn: "Bị kỵ binh ép đến mức phải từ bỏ đòn tấn công gọng kìm, đây vẫn là đoàn sĩ quan Phổ Lỗ Sâm vinh quang sao? Vẫn là quý tộc Junker vinh quang sao?"

William Kelt đáp: "Kẻ địch quá xảo quyệt, cộng thêm môi trường tự nhiên quá khắc nghiệt mới dẫn đến tình trạng này. Đây không phải là điều đáng xấu hổ, Boke vẫn đang nỗ lực giải cứu Sư đoàn 190."

Hoàng đế Phổ Lỗ Sâm gằn giọng: "Vậy tại sao trước đó không điều tra tình hình khắc nghiệt đến thế? Năm ngoái khi thực hiện Barbarossa, các người đã đánh giá sai trình độ cơ sở hạ tầng của An Đặc, quy hoạch tiếp tế dựa trên mức trung bình của phía tây Yuloba, kết quả là một mớ hỗn độn!

"Năm ngoái không đánh hạ được Yekaterinburg, tham mưu của Bộ Tổng tư lệnh phải chịu trách nhiệm hơn một nửa! Rồi sao nữa? Không ai bị phạt cả, chỉ điều chuyển khỏi bộ tham mưu là xong chuyện!

"Bây giờ các người lại đánh giá sai sự khắc nghiệt của thảo nguyên! Cứ chờ đấy, nếu Chiến dịch Xanh thất bại, ta thề sẽ có người bị xử bắn, dù có đắc tội với quý tộc Junker cũng phải xử bắn!

"Ta nên học tập Rokossov, dùng súng lục bắn từng tên một! Các người ở học viện quân sự chỉ học được cách dùng dao nĩa để ăn cơm thôi sao!"

Vài vị tướng lĩnh cao cấp nhìn nhau không nói nên lời.

Đại tướng Moltke, người luôn được trọng dụng, nói: "Tình hình thực ra chưa đến mức quá tệ, đơn vị bị bao vây chỉ là một sư đoàn, chỉ cần sư đoàn này toàn lực kháng cự, trụ vững ba năm ngày, ngựa của kỵ binh sẽ không chịu nổi."

Binh sĩ kỵ binh có thể ăn nhu yếu phẩm thu được của Phổ Lỗ Sâm, nhưng ngựa thì không.

Phổ Lỗ Sâm cũng có ngựa quân đội, nhưng cơ bản đều là ngựa thồ dùng để vận chuyển đồ đạc, tiêu hao không hề lớn như ngựa chiến. Ngựa chiến nếu chỉ ăn cỏ dại trên thảo nguyên, rất nhanh sẽ bị sụt cân, sau đó các chỉ số thể lực sẽ giảm sút đáng kể.

Vì vậy kỵ binh không thực sự có thể tác chiến mãi mãi ở hậu phương địch. Ngựa chiến phải thồ một chiến binh cường tráng, cộng thêm toàn bộ vũ khí trang bị, trên túi yên ngựa còn phải mang theo nhiều loại vật tư tác chiến, nếu ăn không đủ, ngựa chiến thực sự sẽ bị kiệt sức mà chết.

Dù Phổ Lỗ Sâm hiện không còn đơn vị kỵ binh thuần túy, nhưng không ít người có mặt ở đây đều là sĩ quan xuất thân từ kỵ binh, nên hiểu rõ điều này như lòng bàn tay.

Hoàng đế quét mắt nhìn mọi người, thở dài, đổi chủ đề: "Kỵ binh của Moravia đến đâu rồi?"

"Đang trong quá trình vận chuyển, ngày 19 sẽ đến Shepetovka."

"Bảo họ nhanh lên! Chỉ cần giải quyết được lực lượng kỵ binh của địch, tất cả bọn họ sẽ nhận được danh hiệu công dân vinh dự! Ngang hàng với người Phổ Lỗ Sâm bình thường!"

Hoàng đế dừng lại, như thể đã nhượng bộ rất lớn mà nói thêm một câu: "Có thể thế tập! Tư cách này có thể thế tập!"