Ngày 14 tháng 7, 22 giờ 30 phút, làng Trình Tạp, do quân An Đặc kiểm soát.

Vương Trung từ bộ tư lệnh tập đoàn quân bước ra, nhìn lên vệt đỏ rực ở phía chân trời.

Dù đã là năm thứ hai kể từ khi xuyên không, nhưng cậu vẫn cảm thấy vô cùng mới lạ khi nhìn thấy ánh hoàng hôn vào lúc mười giờ tối.

Đang mải mê suy nghĩ, giọng nói của Niết Lỵ vang lên bên tai cậu: "Xong việc rồi sao? Có muốn ăn khuya không?"

Vương Trung quay đầu nhìn Niết Lỵ: "Ồ, được chứ. Trước đây chẳng phải ngày nào cô cũng chuẩn bị đồ ăn khuya cho tất cả mọi người ở sư bộ sao, sao giờ lại không làm thế nữa?"

Niết Lỵ nhún vai: "Vì những cô gái từng giúp tôi chuẩn bị đồ ăn khuya giờ đều đang ở Diệp Bảo, không có đi theo tới đây."

Vương Trung kinh ngạc: "Những thứ đó trước đây là người khác giúp cô chuẩn bị sao? Tôi cứ tưởng đều là một tay cô làm hết!"

Niết Lỵ nhìn Vương Trung với vẻ cạn lời: "Làm sao có thể chứ, sư bộ có tới mấy trăm người, chuẩn bị đồ ăn khuya cho tất cả mọi người là một công trình đồ sộ đấy. Chỉ là lúc phân phát cuối cùng, phần của sĩ quan cấp cao và tham mưu đều do tôi đích thân đưa tới mà thôi."

Vương Trung: "Hả? Tôi cứ tưởng buổi tối mình được ăn đồ ăn khuya chan chứa tình yêu của mẹ loli chứ!"

Tâm trạng của Vương Trung lúc này chẳng khác nào một đứa trẻ phát hiện ra ông già Noel thực chất là bố mình, hay biết được siêu nhân Tịch Gia bên trong thực ra chỉ là diễn viên mặc bộ đồ cao su.

Niết Lỵ nhìn Vương Trung: "Đừng gọi tôi là mẹ. Bây giờ anh muốn ăn thì chỉ có thể để tôi tự tay làm thôi."

Vương Trung: "Vậy tôi muốn ăn bánh quy phủ đường, uống sữa."

Niết Lỵ đáp: "Không có. Tôi chỉ có thể dùng nguyên liệu khẩu phần của quân đội mình thôi! Đồ hộp Spam, bánh mì đen và rượu Vodka thì thế nào?"

Vương Trung gãi đầu, xem ra việc bếp núc dã chiến biết xào đường làm thịt kho tàu là tuyệt kỹ của người Seres rồi. Không đúng, còn có chuyện quan trọng hơn cần xác nhận.

"Niết Lỵ," cậu nghiêm túc hỏi, "Năm ngoái cô cũng dùng khẩu phần quân đội để làm đồ ăn khuya sao?"

"Ừm." Niết Lỵ gật đầu.

Nghĩa là chủng loại thực phẩm trong nguồn tiếp tế không còn phong phú như năm ngoái nữa.

Không biết tình hình tiếp tế năm sau có còn tệ hơn không.

Niết Lỵ thấy Vương Trung có vẻ đăm chiêu liền nói: "Thực phẩm tiếp tế có rất nhiều là do huy động tại địa phương, nơi này nghèo nên mới vậy thôi. Nếu anh ở Á Nhĩ Duy Khắc, tôi có thể làm cho anh bánh quy phủ đường, bánh quy bơ hoặc những món ngon khác."

Vương Trung: "Hả? Là vậy sao? Khoan đã, cô biết tôi đang nghĩ gì à?"

Niết Lỵ nâng tay phải lên, dùng ngón trỏ xoay hai vòng trên thái dương: "Tôi cũng biết suy nghĩ mà, liên kết câu hỏi của anh với chủ đề trước đó, rất dễ để hiểu ý anh là gì."

Vương Trung: "Vậy ra là do tôi nghĩ nhiều? Thực chất nguồn cung thực phẩm của chúng ta vẫn ổn?"

"Ừm. Mùa đông năm ngoái quả thật rất khó khăn, nhưng giờ đã ổn hơn rồi."

Thì ra là vậy.

Vương Trung vừa thở phào nhẹ nhõm thì thấy Ba Bốc Phu dẫn theo Tô Phương cùng mấy bà cô lạ mặt bước vào sân nhỏ nơi đặt bộ tư lệnh.

Tô Phương vừa nhìn thấy Vương Trung, nụ cười lập tức nở rộ như hoa.

Niết Lỵ liếc mắt nhìn cô ta.

Ba Bốc Phu chủ động lên tiếng: "Đây là cao cấp tu nữ Tô Phương vừa mới tới, cô ấy..."

"Để tôi nói đi." Tô Phương bước lên một bước, hành lễ với Vương Trung: "Kính thưa Trung tướng La Khoa Sách Phu, tôi phụng mệnh Đại Mục Thủ, dẫn đầu các Druid của Hội Nghiên cứu Dân tục đến để trợ chiến."

Vương Trung: "Druid cái gì cơ?"

"Druid." Tô Phương lặp lại một lần nữa.

Hội Nghiên cứu Dân tục và Druid? Vương Trung tỉ mỉ quan sát mấy bà cô đi theo Tô Phương, xét về độ tuổi, mấy vị này đúng là đã đến độ tuổi có thể làm "Phù thủy đầm lầy" hay "Thần bà rừng sâu" rồi.

Ngoại hình thì... những nếp nhăn trên mặt kia chỉ cần trang điểm một chút là đúng chuẩn đi đóng vai phù thủy độc ác trong phim CRPG, đặc biệt là loại phù thủy sống trong đầm lầy chuyên ăn thịt trẻ con.

Tuy nhiên, trang phục của mấy bà cô này lại rất hiện đại, phù hợp để đi đóng vai điều tra viên trong phim Cthulhu ở bên cạnh hơn.

Lúc này bà cô cầm đầu lên tiếng: "Thảo nào tướng quân lại lộ vẻ nghi hoặc như vậy, tôi đã bảo rồi, chúng ta nên mặc trang phục vào rồi hãy qua."

Vương Trung: "Trang phục?"

Một trong những bà cô đặt chiếc vali trong tay xuống, mở ra, cho Vương Trung xem những thứ bên trong.

Trong chiếc hộp đó là vòng cổ kết từ chân gà khô, áo choàng rách nát, búp bê Voodoo và những thứ tỏa ra khí tức tà ác khác.

Vương Trung: "Nếu các người mặc những thứ này tới, tôi có thể sẽ ra lệnh cho lính gác nổ súng vào các người đấy."

Ba Bốc Phu dùng tay ấn lên vai Vương Trung: "Thả lỏng đi, họ đều là các nhà nghiên cứu của chúng ta, cũng giống như các nhà vật lý lượng tử ở Viện Vật lý, đều tận tâm giải mã sự thật về sức mạnh huyền bí."

"Dùng chân gà phơi khô để giải mã sao?" Vương Trung vặn hỏi.

Lúc này, bà cô vừa khoe chân gà nói: "Các nhà vật lý nói cái gì mà sóng De Broglie, cái gì mà hằng số Planck, chúng tôi không hiểu. Nhưng ngài xem, dù không làm mấy thứ huyền bí khó hiểu này, chúng tôi vẫn có thể nghiên cứu ra quy luật của sức mạnh huyền bí."

Một bà cô khác phụ họa: "Quan trọng là thực nghiệm trên quy mô lớn, sau đó đúc kết lại."

Vương Trung: "Được rồi, được rồi, tôi biết rồi. Giáo hội không định bỏ hết trứng vào giỏ vật lý học nên đã làm thêm vài thứ khác, đúng không? Tôi đoán là còn có cả Viện Nghiên cứu Huyền bí nữa."

Tô Phương: "Có chứ. Ngoài ra còn có Viện Kinh học, chủ yếu nghiên cứu ảnh hưởng của việc tụng kinh đối với sức mạnh huyền bí, mỗi ngày đều thay đổi cách ngắt nghỉ, âm điệu khi tụng kinh gì đó. Nhân tiện, kỳ nào tôi cũng đọc học san của họ đấy."

Vương Trung gật đầu: "Tôi đã hiểu rất rõ những nỗ lực mà Giáo hội đã bỏ ra trong việc giải mã sức mạnh huyền bí rồi. Bây giờ tôi muốn hỏi là, các người tới tiền tuyến để làm gì?"

Bà cô chân gà: "Dùng pháp thuật Druid để giúp ngài giành chiến thắng. Chúng tôi đã nắm vững một số pháp thuật Druid, nếu dùng cách khoa học hơn để thi triển trên chiến trường và giành thắng lợi, thì có thể đả kích mạnh mẽ phái Sùng Thánh."

Vương Trung: "Tôi cứ tưởng phái Sùng Thánh đã bị tiêu diệt rồi..."

Cậu còn chưa nói dứt lời đã nghĩ ngay đến tên người Phổ Lỗ Sâm phát điên vì sợ hãi trước đó.

Biết đâu phái Sùng Thánh vẫn rất có thị trường, chỉ là họ đang ẩn mình mà thôi.

Vương Trung: "Được rồi, tôi đại khái hiểu ý của Đại Mục Thủ bệ hạ rồi. Các người có thể làm gì? Triệu hồi người cây? Hay là gọi đàn quạ che khuất bầu trời khiến không quân địch không thể tấn công?"

Tô Phương cười lớn: "Tướng quân thật hài hước — ơ..."

Tô Phương dừng lại, tỉ mỉ quan sát biểu cảm của Vương Trung: "Ngài không phải đang nói đùa sao?"

Vương Trung: "Tôi cảm thấy, nếu thần lực có thể dẫn đường cho tên lửa truy đuổi máy bay địch, thì triệu hồi người cây cũng chẳng có gì kỳ lạ cả."

"Rất tiếc, những chuyện chỉ tồn tại trong truyền thuyết đó chúng tôi vẫn chưa làm được. Ngài cũng đừng mong đợi chúng tôi triệu hồi quái vật rừng rậm ra tấn công kẻ địch." Bà cô lắc đầu, "Nhưng nếu ngài cần một màn sương mù kéo dài hai tiếng đồng hồ, chúng tôi vẫn có thể làm được."

Vương Trung trợn tròn mắt: "Cô nói lại lần nữa xem, các người có thể triệu hồi ra cái gì?"

Bà cô: "Nguyên liệu tế lễ chúng tôi mang theo hiện tại có thể triệu hồi sương mù trong hai tiếng. Chúng tôi đã tái hiện thành công ba lần, địa điểm thử nghiệm là thảo nguyên ở khúc quanh sông Tô Cáp Á Vi Lợi, thời gian là từ năm 907 đến năm 909, tổng cộng ba lần thí nghiệm, đều vào mùa hè. 'Pháp thuật' sử dụng cũng chính là pháp thuật của giáo phái Druid địa phương."