Sau khi nỗi kinh ngạc vì nhìn thấy xe tăng Tiger qua đi, điều đầu tiên Vương Trung nghĩ đến là quân địch hiện vẫn chưa hay biết đội trinh sát đã bị tiêu diệt. Dẫu sao cuộc tập kích vừa rồi quá nhanh gọn, phần lớn quân địch còn chưa kịp phản ứng đã bị hạ gục.

Người lính số 2 tuy rất dũng mãnh, nhưng người sống sót lại là tài xế. Tài xế thì không biết vận hành bộ đàm trên xe, nên khả năng cao là chưa phát đi được tin tức nào.

Nếu đã vậy, có thể thay quân phục của quân đội Phổ Lỗ Sâm, diễn một màn kinh điển trong phim kháng Nhật.

Đúng lúc đó, Vương Trung nhìn thấy chiếc Tiger dừng lại, rõ ràng là đã phát hiện ra vấn đề.

Nhưng cánh đồng lúa mì giữa mùa hè cao như thế, xe Tiger còn cách xa hơn 2000 mét, làm sao có thể nhìn thấy được? Vương Trung đang thắc mắc thì chợt nhận ra chiếc xe số 2 bị phá hủy đang bốc cháy — hỏng rồi, chính làn khói đen này đã làm lộ vị trí!

Cùng lúc chiếc Tiger dừng lại, thêm nhiều đơn vị địch xuất hiện trong tầm mắt Vương Trung. Chỉ riêng xe bán xích đã hơn năm chiếc, quân bộ binh khoảng ba bốn chục người.

Vương Trung quyết đoán, anh chuyển về góc nhìn của mình để chuẩn bị ra lệnh, đúng lúc đó người chiến sĩ ở tầng hai hét lên: "Địch! Ở phía Tây!"

Vương Trung lập tức ra lệnh: "Tất cả mọi người, dùng lựu đạn chôn mìn bẫy tại chỗ, nhanh lên! Vasily, viết một tấm biển, dùng tiếng Phổ Lỗ Sâm viết là 'Cẩn thận mìn bẫy'!"

Những người lính vốn đang nhàn nhã đều lập tức hành động.

Tuyên úy quân đội hỏi: "Còn tù binh thì sao?"

Vương Trung đáp: "Trói lại, nhét mỗi xe một tên."

Lời còn chưa dứt, ánh mắt anh rơi vào tên tù binh đang lẩm bẩm kinh văn của phái Sùng Thánh. Trong chớp mắt, anh đưa ra quyết định, chỉ tay vào kẻ đó: "Để hắn lại, dù sao Đế quốc cũng sẽ giết người của phái Sùng Thánh thôi."

Thực ra quyết định này của Vương Trung có chút tư tâm, anh muốn xem sau khi tên tù binh này quay về phía Đế quốc, liệu có thể tô điểm thêm bao nhiêu màu sắc kỳ ảo cho chiến tích của mình.

Đùa thôi, được người ta tung hô là một trong bốn kỵ sĩ khải huyền thì ngầu lắm chứ bộ!

Thế là tên lính địch đã bị loạn thần kinh này bị thu hồi toàn bộ vũ khí trang bị, đến cả bình nước cũng bị lấy đi. Những tù binh khác thì bị trói gô lại ném lên thùng xe.

Sau đó, bảy chiếc xe Jeep Willys lao đi vun vút.

Vasily, người viết tấm biển, là người lên xe cuối cùng. Anh nhảy phắt lên chiếc xe Jeep đã khởi động, nắm lấy giá treo vũ khí phía sau kính chắn gió, giữ nguyên tư thế đứng.

Lúc này, quân Phổ Lỗ Sâm vừa triển khai xong đội hình, đang tiến về phía trang trại — những lúc thế này mới thấy biết ơn sự cứng nhắc của quân Phổ Lỗ Sâm, nếu bọn họ cứ thế lái Tiger xông thẳng tới thì thật là nguy to.

Khác với suy nghĩ của nhiều người và khác với những gì thể hiện trong trò chơi, trong hồi ức của tất cả những cựu binh từng lái Tiger, khả năng cơ động của xe tăng Tiger cực kỳ ưu việt.

Vì vậy, Tiger hoàn toàn có thể chở theo bộ binh ầm ầm lao tới, khi đó ít nhất thì mấy chiếc xe trong đội của Vương Trung khó lòng sống sót.

Một khi mất đi xe cộ, vô số bộ binh đi kèm sẽ tiêu diệt gọn đội quân nhỏ bé này của Vương Trung.

Thế nhưng quân Phổ Lỗ Sâm đã không làm vậy, họ chọn cách dừng lại, bộ binh áp sát, Tiger yểm trợ.

Bảy chiếc Jeep Willys đã chạy xa hút tầm mắt.

Dựa vào góc nhìn từ trên cao, Vương Trung còn thấy quân Phổ Lỗ Sâm bị bụi mù do xe Willys cuốn lên làm cho hoảng sợ, hàng ngũ bộ binh thậm chí còn dừng lại, phái một chiếc Sd.Kfz 251 chở theo một tiểu đội bộ binh lên kiểm tra tình hình.

Thấy tình cảnh này, Vương Trung đưa tay ra: "Bộ đàm!"

Vasily lập tức nhét bộ đàm vào tay Vương Trung.

Vương Trung: "Thành Cát Tư Hãn gọi Attila."

Anh gọi hai lần, phía bộ tư lệnh phương diện quân mới trả lời: "Đây là Attila, Thành Cát Tư Hãn xin cứ nói."

"Yêu cầu hỏa lực bao phủ tọa độ sau..."

Vương Trung dựa vào "ngoại hạng", báo cáo chính xác tọa độ của quân địch vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi tầm mắt.

Anh lặp lại tọa độ hai lần, rồi phía phương diện quân trả lời: "Các cụm pháo của quân ta không thể bao phủ phạm vi này, nhắc lại, không thể bao phủ phạm vi này."

Vương Trung nhíu mày, nhưng nghĩ lại cũng thấy bình thường, đội trinh sát của mình đã tiến quá xa, từ lâu đã rời khỏi tầm bao phủ của các cụm pháo phe ta rồi.

Hiện tại, tầm bắn của lựu pháo thông thường cao nhất cũng chỉ được 20 cây số.

Vương Trung: "Vậy để không quân ra tay xử lý bọn chúng."

"Chúng tôi sẽ chuyển tọa độ cho không quân, còn yêu cầu gì nữa không?"

"Không còn gì nữa, Thành Cát Tư Hãn kết thúc."

Nói xong, anh giao bộ đàm cho Vasily.

Thực ra Vương Trung cũng chẳng chắc chắn liệu máy bay có tìm được đám quân địch này hay không.

Dù sao hiện tại cũng chẳng có định vị GPS, phi công bay lên trời nếu không có hoa tiêu dẫn đường chuyên trách thì việc lệch hướng là chuyện bình thường.

Ngay cả khi có hoa tiêu, họ cũng thường xuyên bay lệch, khoảng cách càng xa thì càng lệch nhiều.

Còn máy bay một chỗ ngồi thì cơ bản chỉ có thể nhìn địa tiêu để điều hướng.

Mà thảo nguyên mênh mông này, thực sự chẳng có mấy địa tiêu để sử dụng trên không.

Cho nên Vương Trung yêu cầu không quân xuất kích, chẳng qua là đánh cược vận may mà thôi.

Về phía quân Phổ Lỗ Sâm, thời gian sớm hơn một chút.

Trung úy Linden, trưởng xe tăng số 6 mang mã chiến thuật 217, là người đầu tiên phát hiện khói đen phía trước. Anh lập tức ra lệnh dừng xe, nâng ống nhòm lên quan sát.

Nhưng những cánh đồng lúa mì cao ngút đã che khuất phần lớn tầm nhìn, cộng thêm vật đang cháy nằm quá xa, Linden nhìn mãi vẫn không thấy rõ thứ gì đang cháy.

Lúc này, đại đội trưởng bộ binh đi cùng leo lên xe tăng, nằm trên mép tháp pháo hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Linden chỉ về phía trước: "Khói!"

Đại úy vội vàng cầm ống nhòm nhìn theo hướng anh chỉ: "Trông như xe cộ đang bốc cháy. Phía trước chúng ta lẽ ra phải có nhóm trinh sát của tiểu đoàn trinh sát cơ giới, hay là gọi bọn họ thử xem?"

Trung úy Linden: "Tôi gọi bọn họ đây, xin ông cũng lập tức triển khai quân đội, bắt đầu thực hiện tác chiến trinh sát."

Dù sao Linden cũng chỉ là trung úy, không thể chỉ huy đại đội trưởng bộ binh cấp đại úy, chỉ có thể đề nghị.

Đại đội trưởng bộ binh: "Rõ, tôi sẽ triển khai đội hình ngay, tiến về phía Đông tìm kiếm."

Nói xong đại đội trưởng nhảy khỏi xe tăng, bắt đầu lớn tiếng gọi bộ binh xuống xe.

Trong khi bộ binh triển khai, trung úy Linden vừa gọi nhóm trinh sát vốn nên ở phía trước, vừa quan sát hướng cột khói.

Thế nhưng cho đến khi bộ binh triển khai xong xuôi, trung úy Linden vẫn không nhận được phản hồi.

Đại đội trưởng bộ binh lại leo lên xe tăng: "Sao rồi?"

"Không có phản hồi," trung úy Linden ngập ngừng, "e rằng nhóm trinh sát đã bị tiêu diệt rồi — nghĩ vậy hợp lý hơn, vì nhóm trinh sát có rất nhiều bộ đàm, không thể nào tất cả đều hỏng cùng lúc."

"Vậy có lẽ chiến trường ở ngay phía trước, tôi bắt đầu tiến quân đây."

Trung úy Linden: "Tôi yểm trợ cho các ông. Đợi các ông tiến được 50 mét tôi sẽ bắt đầu di chuyển."

Quân Phổ Lỗ Sâm đã trải qua thời gian dài huấn luyện phối hợp bộ-tăng, biết rằng cánh đồng lúa mì cao thế này không thể để xe tăng đơn độc xông lên, như vậy quá dễ bị kẻ địch ẩn nấp trong lúa mì tập kích.

Sau khi đại đội trưởng bộ binh nhảy xuống xe, vừa đi vừa liên tục ra lệnh: "Tiến lên! Phía trước hẳn là chiến trường, cứ tiến thẳng đến khi nhìn rõ thứ đang cháy là gì thì thôi!"

Bộ binh bắt đầu tiến lên, Linden đợi họ đi được 50 mét mới ra lệnh cho phân đội xe tăng tiến lên — hiện tại cả bốn chiếc Tiger đều được biên chế vào trung đội tạm thời của trung úy Linden, do anh chỉ huy.

Động cơ của bốn chiếc xe tăng số 6 gầm rú, đẩy những chiếc hộp sắt nặng nề tiến về phía trước. Chiếc 217 của Linden có lẽ đã đè sập một hang chuột đồng, làm mấy con chuột hoảng sợ lao ra khỏi hang, chạy biến vào ruộng lúa mì.

Quân Phổ Lỗ Sâm thận trọng tiến bước, đột nhiên phía trước bốc lên bụi mù mịt.

Linden nhìn thấy đại đội trưởng bộ binh giơ tay nắm chặt, đây là tín hiệu dừng tiến quân.

Bộ binh lần lượt dừng lại, cảnh giác nhìn về phía trước.

Vài phút sau, một chiếc xe bán xích chở theo một tiểu đội bộ binh tiến về phía trước.

Linden lo lắng nhìn những người dũng cảm này, cho đến khi họ biến mất trong cánh đồng lúa mì.

Đột nhiên, trung úy Linden nghe thấy tiếng nổ vang lên từ hướng khói đen!

Anh vội hỏi: "Chuyện gì vậy? Bộ binh, bộ binh, chuyện gì vậy?"

Lúc này anh nghe thấy trong bộ đàm có người Phổ Lỗ Sâm đang hét lên bằng ngôn ngữ thông thường: "Joseph bị mìn bẫy của địch nổ chết rồi! Đây là một trang trại, bên trong chỉ có một tên trinh sát thần kinh điên khùng đang đọc những dòng chữ trên trời!"

"Trong sân trang trại có cắm một tấm biển, ghi 'Cẩn thận mìn bẫy', ký tên là 'Trung tướng Alexei Konstantinovich Rokossov'!"

Trung úy Linden nổi da gà sau gáy.

Trung tướng Rokossov? Chính là vị trung tướng Rokossov đã tiêu diệt cả biên chế quân ta, đánh chết và bắt sống hàng đống tướng lĩnh đó sao?

Trung úy Linden không có trí nhớ tốt với những cái tên dài như tàu hỏa của người Ante, hơn nữa người Ante còn thích dùng tên các vị thánh để đặt cho mình, trùng tên nhiều vô kể, càng khó phân biệt.

Trong lúc anh còn đang nghi hoặc, bỗng nghe thấy người lính vừa báo cáo lúc nãy hét lên: "Đợi đã, đừng cướp micro của tôi!"

Giây tiếp theo, từ bộ đàm truyền đến giọng nói đã điên cuồng: "Hắn đến từ bóng tối, như tia chớp xuyên qua mây đen, mang đến cái chết, cũng soi sáng tất cả! Chúng sinh trên mặt đất dự cảm được ngày tận thế đang đến gần! Kẻ nào quỳ lạy thú dữ và hình tượng của nó, kẻ đó sẽ uống rượu thịnh nộ của thần! Các người vẫn chưa hiểu sao? Khoa học chính là thú dữ, là hình tượng của thú dữ! Phổ Lỗ Sâm sắp tiêu đời rồi!"

"Còn Rokossov, chính là điềm báo của sự hủy diệt, hóa thân của thần phạt! Ta đã thấy, ta thấy tay trái hắn giương cao lá cờ đỏ đang sôi sục, cuộn trào trong không trung (thực ra là lá cờ đỏ cắm trên xe Jeep Willys phía sau), tay phải nắm quyền trượng của thần (chỉ chiếc máy cắt ren)!"

Linden mím chặt môi, anh bỗng nhiên không muốn tiến vào trang trại đó nữa, như thể tiến vào đó sẽ gặp phải thứ gì đó kinh khủng lắm.

Thế là anh dùng kênh vô tuyến của lực lượng thiết giáp ra lệnh cho các xe khác: "Chúng ta đợi bên ngoài trang trại, chờ công binh rà mìn. Thiếu trinh sát dẫn đường, chúng ta không thể tiến thêm được nữa."

Cùng lúc anh ra lệnh, gã đã hóa ma chướng kia vẫn liên tục hét: "Nó sẽ mang đến sự hủy diệt cho chúng ta! Hủy diệt!"

Giây tiếp theo, tiếng súng giòn giã kết thúc mọi thứ.

Sau đó giọng nói lúc đầu quay lại: "Đại đội trưởng, tôi sợ hắn cứ tiếp tục nói nhảm, nên đã thực thi kỷ luật, bắn chết kẻ yêu ngôn hoặc chúng, làm lung lay lòng quân."

Rồi giọng đại đội trưởng vang lên: "Đồ ngu, đáng lẽ không nên để hắn cầm bộ đàm, giờ thì cả chiến đoàn nghe thấy hết rồi."

Đại tá Buse cũng vừa hay nghe thấy đoạn này.

Vì xe tăng hỏng nên John Christopher đang tạm thời ở lại Yelsk cũng ở bên cạnh — ông ta là người được đại tá Buse mời tới ăn tối, dẫu sao toàn bộ chiến đoàn có thể tiến công thuận lợi như vậy đều nhờ vào đại đội xe tăng hạng nặng số 6 do đại úy John Christopher chỉ huy.

"Rokossov này, có phải có sức mạnh huyền bí gì không? Dù sao bên kia thực sự có sức mạnh huyền bí mà. Chẳng lẽ hắn..." John Christopher ngập ngừng một chút, hạ thấp giọng hỏi, "Chẳng lẽ hắn thực sự có thể dùng đao chém nát xe tăng? Ông xem, chuyện này làm người ta sợ đến mức phát điên cả rồi."

Đại tá Buse lắc đầu: "Tôi làm sao biết được, tôi có đối đầu với hắn bao giờ đâu. Nhưng ở Agsukov, trong câu lạc bộ sĩ quan, tôi từng nghe một thương binh tên là Schlieffen kể, nói rằng những người đó hình như thực sự có chút tà môn."

John Christopher nhíu mày, đột nhiên ông nói: "Đợi đã, chúng ta nên gọi không quân đi tìm hắn chứ, không quân chẳng phải đã hứa cung cấp viện trợ đầy đủ cho chúng ta sao? Để không quân ném bom chết hắn đi!"