Đức Lạp Cầm Khoa vừa leo lên độ cao bốn ngàn mét không bao lâu, phi công số hai Ba Gia Phủ liền hô lên: "Dưới kia có người phải không?"

Đức Lạp Cầm Khoa nghiêng cánh máy bay, quả nhiên nhìn thấy phía dưới có những chiếc xe tăng nhỏ đến mức suýt chút nữa không nhìn thấy được.

Xe tăng rõ ràng đã dừng lại nên không hề có bụi bặm bay lên, rất khó để phát hiện.

Phi công số ba Y Vạn có chút lo lắng: "Liệu có phải quân mình không?"

Thú thật, nhìn từ trên trời xuống thì không cách nào phân biệt được là quân bên nào, nếu mạo hiểm lao xuống tấn công thì đúng là có khả năng đánh nhầm.

Sở dĩ vừa rồi Đức Lạp Cầm Khoa khẳng định kẻ đang tấn công mặt đất là địch, cũng là vì máy bay ném bom Pe-2 hai động cơ của quân ta sau khi thả bom xong đều sẽ bay lên cao, chứ không bao giờ dùng pháo máy càn quét dưới mặt đất.

Giờ đây đối mặt với mục tiêu dưới đất, Đức Lạp Cầm Khoa đâm ra khó xử. Anh quyết định dùng vô tuyến hỏi thử một tiếng.

"Đại Bàng gọi đoàn xe phía dưới, dưa chuột muối ăn loại nào thì ngon? Dưa chuột muối ăn loại nào thì ngon?"

Không có hồi âm.

Đúng lúc đó, phi công số hai Ba Gia Phủ báo cáo: "Tôi nghe thấy trên vô tuyến có rất nhiều đoạn hội thoại bằng tiếng Phổ Lạc Sâm rất rõ ràng, tôi đoán đó là địch."

Đức Lạp Cầm Khoa chép miệng, hạ quyết tâm: "Xuống thôi, dù sao cũng chưa chắc đã ném trúng, cứ ném xong rồi tính tiếp."

Nói đoạn, anh lập tức kéo cần điều khiển, máy bay xoay tròn nửa vòng, lộn ngược lại rồi cắt vào đường bổ nhào.

Anh đưa ống ngắm ném bom bổ nhào nhắm thẳng vào những chiếc xe tăng nhỏ như kiến dưới đất, lao xuống với tốc độ tối đa.

Chiếc P-47 này, dù có lao xuống với tốc độ hiển thị bảy, tám trăm thì vẫn có thể kéo lên được, những chiếc máy bay gỗ của quân An Đặc vốn không thể làm nổi điều này. Thế nên, những phi công lão luyện của không quân khi đã quen với máy bay bắt đầu không thèm giảm ga khi bổ nhào, như vậy máy bay sẽ có tốc độ nhanh hơn, lúc kéo lên cũng sẽ bay vọt lên cao hơn, thời gian nằm trong phạm vi hỏa lực phòng không của địch sẽ ngắn lại.

Vì vậy, khi ném bom, P-47 thường không giảm ga, cũng chẳng mở phanh hơi, cứ thế lao xuống tốc độ tối đa rồi ném bom ở độ cao khoảng 2000 mét — nếu thấp hơn thì có khi đâm sầm xuống đất mất.

Cách ném bom như vậy khiến độ chính xác rất đáng lo ngại, thứ nhất là độ cao bổ nhào quá lớn nên không nhìn rõ mục tiêu dưới đất, thứ hai là tốc độ ném bom quá nhanh.

Hơn nữa, P-47 không có giá treo bom chuyên dụng cho bổ nhào, khi bom được thả ra sẽ chịu ảnh hưởng bởi luồng khí hỗn loạn do máy bay kéo lên tạo ra.

Để đối phó với vấn đề tỉ lệ trúng mục tiêu không cao, Đoàn cường kích số 4 đã phải vắt óc suy nghĩ về cách treo bom, họ trang bị cho P-47 hai quả bom 500kg và hai quả 250kg.

Đã không ném chuẩn thì ta ném một lúc 4 quả, kiểu gì chẳng có một quả bao trùm được mục tiêu trong phạm vi sát thương?

Cách treo bom này mang lại hiệu quả cực lớn đối với các mục tiêu mềm. Một biên đội hai chiếc ném bom, nếu trúng vào đội hình hành quân đông đúc thì số thương vong lên đến hơn bốn trăm, xóa sổ ngay lập tức một tiểu đoàn.

Nếu là đánh vào quân địch đã dàn trận, thì việc phá hủy một hoặc hai đại đội cũng là chuyện bình thường.

So sánh ra thì dù Stuka ném bom chính xác hơn, nhưng mỗi lần chỉ ném được một quả 500kg, hiệu quả chưa chắc đã bằng P-47.

P-47 ném bom xong còn có thể tham gia không chiến, còn Stuka ném xong thì chỉ có nước chạy.

Giờ phút này, bốn chiếc P-47 mang theo 8 quả bom 500kg và 8 quả bom 250kg đang lao thẳng về phía quân địch dưới đất.

Đức Lạp Cầm Khoa hoàn toàn không nhìn đồng hồ đo độ cao, cứ ném bom theo kinh nghiệm, đến khi bắt đầu kéo máy bay lên mới liếc nhìn: 1500 mét, ném thấp quá rồi!

Thế là anh càng dùng sức kéo mạnh cần điều khiển ra phía sau, như thể làm vậy sẽ giúp máy bay kéo lên nhanh hơn.

Quá tải khiến máu trong người Đức Lạp Cầm Khoa dồn hết xuống lòng bàn chân, vì thiếu máu mà đầu óc anh rơi vào trạng thái bồng bềnh, tầm nhìn cũng tối sầm lại.

Anh chỉ có thể dựa vào ý chí cuối cùng để ghì chặt cần điều khiển.

Trong tình cảnh này, khi nào nên thả cần điều khiển hoàn toàn phải dựa vào kinh nghiệm, thả sớm thì máy bay chưa kịp kéo lên đã đập xuống đất rồi.

Đức Lạp Cầm Khoa đếm nhẩm ba tiếng, đột ngột thả lỏng cần điều khiển, để bánh lái đuôi quay về vị trí cũ nhờ lực cản của luồng khí.

Cơn chóng mặt dần tan biến, bầu trời xanh tràn ngập tầm nhìn trở lại. Đức Lạp Cầm Khoa liếc nhìn đồng hồ độ cao, đã là 2100 mét rồi, máy bay đã được kéo lên.

Anh nghiêng người sang trái, cố gắng nhìn về phía sau để xem kết quả ném bom.

Ngòi nổ của bom được hẹn giờ một giây, chắc là đã phát nổ rồi.

Quả nhiên, Đức Lạp Cầm Khoa nhìn thấy mười sáu đám mây bụi lớn nhỏ khác nhau dưới đất đã hoàn toàn nuốt chửng đội hình của địch.

Trúng rồi!

Trong sự phấn khích, Đức Lạp Cầm Khoa dùng vô tuyến hỏi: "Mọi người đều ổn chứ? Không ai đập xuống đất đấy chứ?"

"Không ạ."

"Sếp, sếp kéo lên muộn quá, tôi cứ tưởng không kéo lên nổi, sắp phải hy sinh vì tổ quốc rồi chứ."

"Chúng ta có nên càn quét một chút không? Dù sao đạn cũng còn nhiều."

Vũ khí của P-47 là 8 khẩu súng máy Browning 12.7mm, hỏa lực hung mãnh vượt xa bình thường, nên vừa rồi mới có thể cắt đứt cánh của chiếc máy bay ném bom Do 215 trong chớp mắt.

Hỏa lực như vậy dùng để càn quét mục tiêu mềm dưới đất tất nhiên là cực kỳ lợi hại.

Đức Lạp Cầm Khoa đáp: "Không, cậu không thấy kết cục của bốn chiếc máy bay ném bom chiến thuật Phổ Lạc Sâm vừa rồi sao? Nếu chúng ta ham mê càn quét mà để tốc độ xuống quá thấp, chúng ta sẽ trở thành con mồi cho bọn 109! Bây giờ chúng ta đã khôi phục độ cao và tốc độ, gặp bọn 109 vẫn có thể so găng được."

109 và P-47 có thể nói là mỗi loại đều có ưu điểm riêng, tất cả phụ thuộc vào độ cao và tốc độ của đôi bên khi tham chiến.

Bốn chiếc P-47 cứ thế bay về phía sân bay.

Dưới mặt đất, Trung úy Lâm Đăng của quân Phổ Lạc Sâm mở nắp khoang, nhô đầu ra khỏi chiếc xe tăng số 217 của mình.

Xung quanh tan hoang, khắp nơi đều là binh lính bị thương.

Trong tai nghe vang lên tiếng của nhân viên thông tin: "Chết tiệt, địch có khi đã ném xuống hai ba mươi quả bom hạng nặng! Vậy mà chẳng quả nào trúng chúng ta, chỉ có thể nói lũ hạ đẳng này thật vô dụng, ném chẳng chuẩn chút nào!"

Chưa đợi Lâm Đăng trả lời, người lái xe đã nói: "Chưa chắc đâu, tôi thấy chiếc xe số 218 hình như bị bom làm đứt xích rồi."

Lâm Đăng lập tức quay đầu nhìn về phía xe 218, quả nhiên nhìn thấy người lái xe của nó đang kiểm tra xích.

Trung úy Lâm Đăng cầm ống nói lên: "218, cậu sao rồi?"

"Một quả bom rơi cách tôi chưa đầy 30 mét, xích hỏng rồi, cùng hỏng với nó còn có đám bộ binh đang trốn cạnh xe tăng nữa. Trông thảm thật, lần đầu tiên tôi biết người chết vì áp suất cực đại lại như thế này."

"Cậu còn sửa được xích không?" Trung úy Lâm Đăng bỏ qua đám bộ binh đã chết, hỏi vấn đề mấu chốt nhất.

"Có sửa được hay không còn phải xem kết quả kiểm tra của người lái xe." Trưởng xe 218 đang nhìn về phía này trên tháp pháo, lúc này người lái xe của anh ta bỗng ngẩng đầu nói vài câu.

Lâm Đăng hỏi: "Hắn nói gì?"

"Nói rằng thứ hỏng không chỉ là xích, mà còn cả bánh chịu lực thứ nhất. Lời khuyên của hắn là tháo xích bên kia ra, rồi để một chiếc xe tăng số 6 kéo chúng ta rút lui về phía sau."

Xe tăng số 6 cũng có thể tháo xích để xe khác kéo đi, nhưng làm vậy sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ thống hành trình của xe tăng số 6, rất dễ gây ra thêm nhiều hỏng hóc khác.

Trung úy Lâm Đăng nói: "Như vậy ít nhất nửa tháng các cậu không thể tham gia chiến đấu được, cậu biết là tiểu đoàn sửa chữa dã chiến của chúng ta chưa đuổi kịp mà?"

Trưởng xe 218 không trả lời, mà lại nói với người lái xe vài câu, chỉ thấy người lái xe lắc đầu, còn nhìn về phía Trung úy Lâm Đăng, rồi cúi đầu tiếp tục mày mò xích.

"Người lái xe của tôi nói, ít nhất phải sửa đến sáng ngày kia."

Trung úy Lâm Đăng: "Vậy các cậu cứ sửa ở đây, chúng tôi tiếp tục tiến quân. Chúng ta có thể đến ngôi làng cách Á Nhĩ Duy Khắc 20 cây số đợi các cậu!"

Trưởng xe 218 ngập ngừng hỏi: "Vẫn phải tiến quân sao? Sau này địch không kích sẽ ngày càng dày đặc hơn—"

Anh ta vừa dứt lời, bên cạnh đã có người hét lên: "Không kích! Máy bay địch đang ở trên đầu chúng ta, đang bổ nhào xuống!"

Lâm Đăng vừa ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy những chiếc máy bay có vẽ vằn ngựa trên cánh đang bổ nhào. Những chiếc máy bay này khi bổ nhào không tạo ra tiếng rít đáng sợ như Stuka, nhưng Lâm Đăng, người đã từng chứng kiến sức mạnh của một đợt ném bom, cảm thấy thứ này còn đáng sợ hơn Stuka gấp bội.

Anh nhanh nhẹn chui tọt vào trong xe tăng rồi đóng nắp lại, lúc này mới nhớ ra người lái xe và nhân viên thông tin của mình đều đang ở ngoài xe!

Lúc này ở đáy khoang chiến đấu, cửa khoang thông ra mặt đất đã mở, người lái xe dường như muốn bò vào từ dưới gầm xe, kết quả vừa thò tay vào thì bom đã rơi xuống.

Lâm Đăng cảm thấy thân xe đồ sộ của chiếc xe tăng số 6 đang rung lắc.

Mỗi quả bom nổ, chiếc xe tăng như bị một bàn tay vô hình tát một cái, lớp giáp đối diện với hướng nổ rung lên bần bật.

Sự khác biệt giữa không kích và pháo kích chính là, không kích kết thúc rất nhanh.

Sau khi bên ngoài yên tĩnh trở lại, Lâm Đăng lại đẩy nắp khoang chui ra.

Số lượng máy bay địch trong đợt không kích này gấp năm lần lúc nãy, nên số bom ném xuống cũng gấp năm lần. Lâm Đăng nhìn thấy một nửa số xe bán xích đi kèm đang bốc cháy, một chiếc mô tô hình như bị sóng xung kích của bom hất văng xuống đất.

Người lái mô tô mặc áo gió nằm cách đó không xa, bất động.

Lâm Đăng vừa định mở miệng, liền nhìn thấy trưởng xe 218 ở phía xa đang ra hiệu, ý là "chú ý xích xe của anh kìa".

"Bob, đi kiểm tra xích đi!" Lâm Đăng ra lệnh cho người lái xe.

Người lái xe vừa mới chui vào từ cửa khoang đáy lại chui ra từ cửa thoát hiểm phía trên thân xe, nhảy xuống đất.

Anh ta chỉ nhìn một cái rồi báo cáo: "Trưởng xe, tin xấu, xích của chúng ta đứt rồi."

Lâm Đăng: "Bánh chịu lực thứ nhất có vấn đề gì không?"

"Ít nhất hiện tại thì chưa thấy." Người lái xe lắc đầu, "Nhưng không loại trừ khả năng lát nữa đi lại sẽ vỡ vụn. Sửa xích có lẽ mất một ngày."

Lâm Đăng chép miệng, sau khi suy nghĩ chốc lát, anh gọi chỉ huy của đơn vị đi kèm.

Đại úy bộ binh leo lên xe tăng, hỏi: "Sao thế?"

"Như anh thấy đấy, chúng tôi chết máy rồi. Tin tốt là chỉ đứt xích, có một xe bánh chịu lực cũng có vấn đề, tin xấu là chúng tôi ít nhất phải ở lại đây đến tối mai."

Trung úy Lâm Đăng không dám nói là ở đến sáng ngày kia.

Đại úy nhíu mày lại thành một búi: "Địch đã ném bom chúng ta một lần, thì sẽ có lần thứ hai."

Trung úy Lâm Đăng: "Chúng ta có thể liên lạc với Đại tá Bố Tắc, bảo ông ấy phái pháo phòng không tới. Tất nhiên, nếu Đại tá Bố Tắc trực tiếp tiến công, chiếm lấy ngôi làng ngay phía trước thì càng tốt."

Đại úy thở dài: "Trung úy, tôi có dự cảm không lành, thật đấy, một dự cảm không lành."

Trung úy Lâm Đăng trấn an: "Yên tâm, ở đây có bốn chiếc xe tăng số 6, sức chiến đấu của chúng tôi anh cũng đã thấy rồi. Địch dù có xuất động một trăm chiếc T-34 cũng không làm gì được chúng tôi!"

"Tôi không phải lo chuyện đó..." Đại úy nhìn về phía Đông – tức là hướng của kẻ địch, "Tôi lo là, 'Tướng quân Bạch Mã' La Khoa Sách Phu đã đến trước mặt chúng ta rồi, ông ta là kẻ nguy hiểm đã nuốt chửng rất nhiều quân đội của chúng ta đấy!"

Trung úy Lâm Đăng tự tin nói: "Yên tâm, có xe tăng số 6 ở đây, ông ta nuốt không nổi chúng ta đâu! Anh cũng thấy rồi đấy, người An Đặc căn bản không có vũ khí nào đe dọa được xe tăng số 6 cả!"