Đang lúc rảnh rỗi trò chuyện, Nelia bỗng nhiên xuất hiện, thì thầm với Vương Trung: "Tiệc đón tiếp phi công đã chuẩn bị xong rồi."

Vương Trung gật đầu, nói với hai vị chỉ huy của đội bay đột kích: "Bữa trưa đã sẵn sàng, mời hai vị dẫn phi công cùng thành viên phi hành đoàn vào tiệc!"

Đại tá Daniel nói gì đó bằng tiếng Angsa, Amelia lập tức phiên dịch: "Đại tá Daniel nói, họ cứ tưởng xúc xích và sữa do sân bay cung cấp chính là bữa trưa rồi."

Vương Trung cười lớn: "Sao có thể chứ! Những thứ đó chỉ là để cho các thành viên phi hành đoàn đang đói bụng lót dạ thôi, tiệc đón tiếp chính thức làm sao có thể qua loa như vậy."

Trong lúc Amelia đang dịch, Trung tá Jack nói: "Xúc xích đó ăn ngon tuyệt, ở Liên chúng quốc đây được coi là loại xúc xích cao cấp nhất, nên chúng tôi mới tưởng đó là bữa trưa."

Vương Trung đáp: "Xúc xích bác sĩ đúng là làm từ nguyên liệu chất lượng, nếu các anh thích, lát nữa khi tiếp tế ngoài bom và nhiên liệu ra, tôi sẽ cho mỗi máy bay một cân xúc xích, mang theo ăn trên đường! Bây giờ, xin cho phép tôi chiêu đãi các anh món ăn Seiris thực thụ — tất nhiên, còn có món dưa chuột muối mà người Ante chúng tôi tự hào nhất!"

Hai giờ chiều, Vương Trung đứng trên sân thượng của Bộ tư lệnh, nhìn đội hình máy bay đang tập hợp trên không trung.

Anh nhớ rằng trên Trái Đất, đợt oanh tạc kiểu "nhảy vọt" này rất nhanh đã dừng lại, nhưng ở không gian này, dường như nó vẫn có thể tiếp tục.

Pavlov cũng đến sân thượng, nói với Vương Trung: "Không quân báo cáo, để yểm hộ cho đội hình máy bay ném bom, họ đã tập kích tất cả các sân bay của quân Prossen ở mặt trận phía Đông, còn phái đội máy bay Pe-8 đi ném bom kho nhiên liệu hàng không của người Prossen."

Vương Trung: "Họ làm tốt lắm, cứ tiếp tục như vậy, người Prossen sẽ sớm không còn không quân để dùng nữa."

Pavlov: "Còn nữa, ngọn lửa do loại vũ khí bí ẩn rơi xuống thành phố hôm nay gây ra đã dập tắt. Tôi đã thành lập một đội điều tra, đang tiến hành lục soát toàn diện hiện trường, chắc sẽ sớm tìm thấy tàn tích của thứ vũ khí đó."

"Ừm."

Vương Trung vừa đáp lời, đội hình máy bay đang lượn trên trời dường như đã hoàn tất biên đội, quay đầu bay về phía Tây, khuất khỏi tầm mắt anh. Vì vậy, anh chuyển sang góc nhìn từ trên cao, dõi theo đội hình đi xa.

Khi máy bay không ngừng bay cao, vệt khói trắng xuất hiện.

Vương Trung lúc này mới chuyển về góc nhìn thực tế, nhìn sang Pavlov: "Rõ ràng chúng ta đã phát động tấn công, nhưng lại bình lặng hơn vài lần trước nhiều."

"Chẳng phải sao, chỉ nhìn vào con số thương vong và số lượng địch bị tiêu diệt do các đơn vị báo cáo, đã có cảm giác vô lực rồi. Cả hai bên đều đánh đến mệt nhoài."

"Vốn dĩ tôi còn nghĩ, có lẽ cuộc tấn công mùa đông sẽ đạt được đột phá ngoài ý muốn, giải phóng toàn bộ Xekosaria trước Giáng sinh năm sau, xem ra là tôi ngây thơ rồi, đã đánh giá thấp đối thủ."

Vương Trung: "Khi chúng ta tiến về phía Tây, mật độ binh lực của địch trên chiến tuyến sẽ tăng lên, mức độ đô thị hóa của chiến trường cũng cao hơn, kỵ binh sẽ dần mất tác dụng, lối đánh tấn công toàn diện nắm bắt sơ hở của Đại tướng Gorky cũng sẽ mất tác dụng."

"Chờ đợi chúng ta là cảnh xay thịt trong thành phố giống như ở Abawahan vậy."

Vương Trung nuốt vế câu "có thể sẽ có thương vong lớn" vào trong.

Pavlov: "Anh nói xem, người Prossen có giống như chúng ta, chia nhỏ đơn vị ra, chiến đấu đến chết không?"

Vương Trung suy nghĩ một chút, đáp: "Có hay không thì tôi không biết, nhưng Hoàng đế Prossen chắc chắn hy vọng quân nhân và dân thường dưới quyền đều làm như vậy."

Pavlov: "Nhỡ họ thực sự kháng cự anh dũng như chúng ta thì sao?"

Vương Trung: "Đây chính là lý do tại sao chúng ta đang tích trữ lượng lớn bom phốt pho trắng và bom napalm."

Vốn dĩ Vương Trung định chế tạo bom nhiệt áp, còn đặc biệt chỉ thị thành lập một đội kỹ sư hóa học chuyên trách, sau đó anh mới biết, cái thứ bom nhiệt áp này khá phiền phức, với trình độ kỹ thuật của Thế chiến thứ hai, dù có tạo ra được cũng không thể thu nhỏ kích thước.

Sau đó, đội kỹ sư đề xuất một giải pháp rất phong cách "Nga": Dùng máy bay ném bom đựng chất lỏng dễ bay hơi trong chai thủy tinh lớn ném xuống khu vực mục tiêu cho vỡ tan, sau đó dùng hỏa tiễn Katyusha bao phủ khu vực khuếch tán để kích nổ.

Họ còn đặc biệt làm thí nghiệm, kết quả cho thấy trong điều kiện trời nắng gắt, sau khi dùng hỏa tiễn bao phủ, quả thực đã tạo ra hiệu ứng bom nhiệt áp mà Vương Trung yêu cầu, nhược điểm cũng rất rõ ràng: hoàn toàn không thể kiểm soát, và cần có trời nắng gắt hỗ trợ.

Sau đó, đội kỹ sư định dùng khí hóa lỏng áp suất cao thay thế thứ trong chai thủy tinh, như vậy chỉ cần chai vỡ trong khu vực chiến sự là thứ bên trong sẽ lập tức hóa khí. Loại này có mật độ nặng hơn không khí, khoảng 2,35kg mỗi mét khối, trong khi không khí chỉ có 1,2kg mỗi mét khối, vì vậy khí hóa lỏng sau khi hóa hơi sẽ tụ lại gần mặt đất, chỉ cần có tia lửa là sẽ bùng nổ.

Vương Trung thấy ý tưởng này hay, liền phê duyệt yêu cầu thí nghiệm của họ.

Kết quả là khi đang nạp chai thủy tinh vào máy bay ném bom thì vô tình làm vỡ một cái, trực tiếp gây ra vụ nổ lớn, không những làm chết nhân viên mặt đất và thành viên phi hành đoàn, mà còn nổ chết cả nhà hóa học và trợ lý đề xuất phương án này.

Điều này cũng tiết lộ nhược điểm lớn nhất của phương án: tính an toàn không đủ.

Ngay cả khi nhân viên mặt đất nạp bom rất cẩn thận, sự rung lắc sau khi máy bay cất cánh cũng không làm vỡ chai thủy tinh, luồng không khí trong quá trình bay cũng không gây ra tai họa, nhưng khi đến không phận địch đối mặt với sự đánh chặn của máy bay địch và hỏa lực phòng không mặt đất, máy bay vẫn rất khó sống sót để ném bom.

Chỉ cần một mảnh đạn làm vỡ một chai, khí hóa lỏng sẽ khuếch tán, sau đó bị động cơ máy bay hút vào, kết quả chỉ có thể là "luyện hóa trong chốc lát".

Thế là phương án ném chai thủy tinh phong cách Nga phá sản như vậy, hiện tại các nhà khoa học còn sống sót trong đội hóa học đang nghiên cứu các phương án bom nhiệt áp khác, liệu có kịp làm ra hay không vẫn là một vấn đề.

Vương Trung chỉ có thể tích trữ nhiều bom phốt pho trắng và bom napalm hơn.

Anh thậm chí còn tạo ra một loại bom napalm bắn bằng pháo tấn công Urban, thí nghiệm thấy hiệu quả rất tốt, tuy không thể phá hủy lô cốt, nhưng có thể đốt cháy hết không khí xung quanh, khiến người bên trong lô cốt ngạt thở.

Tất nhiên, phi công Nga vẫn thích đạn pháo thông thường hơn, dùng TNT mộc mạc đơn giản đưa kẻ địch và công sự của kẻ địch lên trời.

Để phục vụ chiến tranh đô thị trong tương lai, Vương Trung còn bắt đầu trang bị đạn lựu vỏ mỏng cho T-54, thứ này mảnh đạn không nhiều, nhưng đầu đạn chứa tới 7kg thuốc nổ điên rồ, chú trọng vào việc một phát bắn qua là cả tòa nhà kẻ địch đều tạm thời mất khả năng chiến đấu trong 30 giây.

Đến cuộc tấn công mùa hè năm sau, hy vọng những thứ chuyên dụng nhắm vào các cụm đô thị Đông Âu này có thể chuẩn bị xong.

Còn mùa đông năm nay, cuối cùng kéo phẳng phòng tuyến, cố gắng rút các đơn vị ở tuyến đầu về nghỉ ngơi nhiều nhất có thể coi như đã đạt mục tiêu.

Pavlov cũng bày tỏ quan điểm tương tự: "Xem ra năm nay sẽ không có đột phá lớn nào nữa, kéo phẳng phòng tuyến, nén binh lực cần thiết để phòng thủ, cố gắng hết sức để các đơn vị rút về nghỉ ngơi là được rồi."

Vương Trung: "Anh nói xem tại sao người Prossen không rút lui luôn đi? Phòng tuyến kéo 'phẳng' rồi, binh lực họ cần cũng sẽ giảm xuống mà."

Pavlov: "Anh thà đi hỏi Hoàng đế Prossen đi, chuyện này sao tôi biết được!"

Đúng lúc này, Vasili xuất hiện trên sân thượng: "Điện thoại của Tư lệnh Phương diện quân Saint Andrew."

Vương Trung: "Lúc này ông ta gọi điện làm gì?"

Anh không có ấn tượng tốt với Đại tướng Andrei, trong chiến dịch mùa hè năm ngoái, Tập đoàn quân cơ động số 1 của anh từng được biên chế vào Phương diện quân Sukhaya Veli do vị Đại tướng này chỉ huy, Đại tướng cơ bản là toàn thời gian kéo chân anh.

Vasili: "Tôi có hỏi qua, ông ấy nói có tin tốt muốn báo cáo với Nguyên soái."

Vương Trung và Pavlov nhìn nhau.

Vương Trung nhấc ống nghe: "Tôi là Rokossov, chào ông, Đại tướng Andrei, nghe nói ông có tin tốt?"

"Đúng vậy, chúng tôi đã đột phá phòng tuyến của địch, nhắc lại, chúng tôi đã đột phá phòng tuyến của địch. Chúng tôi đã đánh tan sự phòng ngự của Sư đoàn bộ binh 190 của địch ở phía Tây Dunar, tiêu diệt hoàn toàn sư đoàn này, quân đội chúng tôi đang tiến dọc theo con đường từ Dunar đến Pháo đài Futeng, sắp hoàn thành việc bao vây Dunar."

Vương Trung nhấc điện thoại bàn, bước tới trước bản đồ, lập tức tìm thấy địa danh Dunar.

Pavlov nhìn theo ánh mắt anh xác định điểm đột phá là Dunar, liền giải thích: "Đây là điểm tựa phòng ngự quan trọng của Tập đoàn quân phương Bắc Prossen, cũng là chìa khóa để địch duy trì sự đe dọa đối với Pháo đài Saint Andrew, một khi bị chiếm, sự bao vây của địch đối với Pháo đài Saint Andrew sẽ hoàn toàn kết thúc."

Vương Trung: "Tôi tưởng đã giải vây rồi chứ?"

"Phía Bắc đã giải vây, quân nhu đang được vận chuyển vào thành phố qua con đường rừng phía Bắc. Nhưng con đường đó chỉ dễ đi hơn con đường trên hồ băng trước kia một chút thôi."

Sau khi hiểu rõ tình hình, Vương Trung chúc mừng: "Chúc mừng ông, Đại tướng Andrei, đây có thể là chiến quả lớn nhất mà chúng ta đạt được trong toàn bộ cuộc tấn công mùa đông."

Lúc này Vasili lầm bầm: "Vị Đại tướng đó sẽ không vì công lao này mà được thăng cấp Nguyên soái chứ?"

Pavlov: "Xung quanh Dunar có hơn một nửa binh lực của Tập đoàn quân phương Bắc Prossen, nếu ông ấy thực sự đánh được một trận tiêu diệt, thì đúng là phải thăng cấp Nguyên soái."

Vasili vẻ mặt khó chịu: "Rõ ràng năm ngoái ông ta còn điên cuồng kéo chân chúng ta!"

Vương Trung để không cho Đại tướng Andrei nghe thấy lời của Vasili, trực tiếp cầm điện thoại chạy ra mép phòng bản đồ.

Popov thì đang làm công tác tư tưởng cho Vasili: "Không thể nói vậy, người ta có thể lúc đó đánh không tốt lắm, giờ tích lũy được nhiều kinh nghiệm hơn rồi, đánh tốt rồi. Cũng có thể ông ta không giỏi phòng thủ, nhưng lại rất giỏi tấn công."

Trong lúc Popov nói, Vương Trung bên này cũng đang chúc mừng Đại tướng Andrei: "Chúc mừng ông, Đại tướng Davari, trận tiêu diệt kết thúc là ông được thăng cấp Nguyên soái rồi."

"Vẫn chưa chắc chắn đâu, bên chúng tôi chỉ mới vừa đột phá phòng tuyến, địch có thể sẽ tung sư đoàn thiết giáp ra phản công, tôi đã đặt Lữ đoàn xe tăng độc lập số 18 và Trung đoàn xe tăng đột phá hạng nặng số 11 lên mũi nhọn tấn công, chuẩn bị đối kháng với sự phản công thiết giáp của địch. Đơn vị xe tăng mang danh hiệu Cận vệ bên chúng tôi ít quá, lần này cuối cùng cũng có thể đánh ra được hai đơn vị!"

Vương Trung: "Có cần tôi giúp ông làm gì không? Ví dụ như điều thêm nhiều đơn vị thiết giáp cho ông?"

"Tạm thời chưa cần, theo tài liệu và bản đồ thu được tại Bộ tư lệnh Sư đoàn 290, lực lượng thiết giáp của Tập đoàn quân phương Bắc Prossen hiện nay yếu kém, lực lượng dự bị tập đoàn quân được triển khai gần điểm đột phá của chúng ta chỉ có một tiểu đoàn thiết giáp độc lập. Lữ đoàn 18 và Trung đoàn 11 có thể đối phó được."

"Tôi chỉ thông báo cho ông tin tốt lành này thôi."

"Vậy tôi chờ tin tốt từ các ông."

"Cảm ơn ông!"

Sau khi những lời khách sáo cuối cùng kết thúc, Vương Trung gác máy, nhìn mọi người trong Bộ tư lệnh, rồi lớn tiếng tuyên bố: "Các vị, Phương diện quân Saint Andrew đã đạt được đột phá, có thể sắp bao vây cụm quân chủ lực của Prossen ở Dunar rồi, tôi đề nghị mọi người dừng công việc trong tay, uống một ly!"

Nghe thấy được uống rượu, trong văn phòng dù là tham mưu hay nhân viên văn phòng đều lộ ra nụ cười.

Ngày 6 tháng 11, Tập đoàn quân phương Bắc Prossen, Tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng 502, Đại đội 2.

Đại đội trưởng, Trung úy Carl, trèo ra từ chiếc xe 217 của mình, nhảy xuống đất, nói với những bộ binh đang ngồi nghỉ trong khu rừng bên đường: "Các anh thuộc đơn vị nào? Chỉ huy đâu?"

Một binh nhất chỉ vào con dốc phía trước: "Thiếu úy Hansen hiện là người đứng đầu chúng tôi, các sĩ quan cấp cao khác chết hết rồi. Ông ấy đang quan sát tình hình trên dốc, hình như chuẩn bị dẫn chúng tôi phòng thủ ở đây."

Trung úy Carl nhìn xung quanh: "Đây quả thực là nơi thích hợp để phòng thủ."

Binh nhất hỏi: "Trung úy, các ông có bao nhiêu xe tăng?"

"Tám chiếc." Trung úy Carl đáp, "Cả đại đội chúng tôi đều ở đây rồi, những chiếc khác đang sửa chữa."

Tiểu đoàn thiết giáp của Prossen đều là tiểu đoàn lớn, nên đại đội thiết giáp của họ cũng là đại đội lớn, nếu là đại đội xe tăng hạng trung, một đại đội thậm chí có thể có 25 chiếc xe tăng.

Mà Tiểu đoàn 502 là tiểu đoàn xe tăng hạng nặng độc lập, cả tiểu đoàn có 48 chiếc xe tăng hạng nặng, ngoài số xe tăng trực thuộc Bộ chỉ huy tiểu đoàn ra, mỗi đại đội thiết giáp có 14 chiếc xe tăng.

Hiện tại đại đội của Trung úy Carl có sáu chiếc xe tăng đang đại tu, tám chiếc có thể xuất chiến đều ở đây cả rồi.

Binh nhất: "Vậy ông vẫn nên mau chạy đi, đơn vị xe tăng Ante chiếm giữ ngôi làng phía trước, trang bị đều là xe tăng kiểu mới của họ, có xe tăng hạng nặng vỏ rùa, còn có xe tăng hạng trung đầu nồi."

Trung úy Carl rất bình thản: "Không sao, chúng tôi trang bị cũng là xe tăng hạng nặng kiểu mới, pháo 105mm của chúng tôi có thể đối phó với đầu nồi và rùa sắt của người Ante, mấu chốt nằm ở chỗ họ có bao nhiêu chiếc."

Binh nhất: "Đây là việc Thiếu úy định làm rõ, ông đi hỏi ông ấy đi."

Trung úy Carl: "Cảm ơn anh đã thông báo."

Nói xong anh đi về phía đỉnh núi.

Binh nhất nhìn người lính tăng đang thò đầu ra thở dốc trên xe tăng: "Trung úy của các anh là người tốt đấy."

"Đúng vậy, ông ấy thường nói, phải tạo mối quan hệ tốt với bộ binh đi kèm." Pháo thủ xe 217 đáp, "Ông ấy còn có một nguyên tắc là chỉ huy phải đích thân đi trinh sát tình hình, nắm rõ tình trạng của từng con đường. Các anh sẽ sớm nhìn thấy cảnh ông ấy cưỡi xe mô tô BMW lao đi trong làn đạn của địch thôi."

Binh nhất: "Thật không? Thói quen này chẳng lẽ là học theo vị Nguyên soái nào đó của Ante?"

"Nguyên soái Rokossov," lái xe của xe 217 nói, "Thực ra vị Nguyên soái này rất nổi tiếng trong giới thiết giáp chúng tôi, dù sao chúng tôi cũng liên tiếp nếm thất bại trong tay ông ấy, những cuốn sách nhỏ ông ấy viết đều có bản tiếng Prossen, mọi người lén lút truyền tay nhau xem, học hỏi kinh nghiệm trong đó."

Binh nhất: "Ra là vậy."

Trung úy Carl trèo lên đỉnh núi, không mất nhiều công sức đã tìm thấy Thiếu úy bộ binh đang nằm trong bụi cỏ quan sát kẻ địch.

"Tình hình thế nào?" Anh nằm xuống bên cạnh, hỏi nhỏ.

Thiếu úy nhìn anh một cái, ánh mắt dừng lại trên bộ quân phục đen và phù hiệu đầu lâu của binh chủng thiết giáp (biểu tượng của binh chủng thiết giáp Prossen là quân phục đen và phù hiệu đầu lâu, biểu tượng của Kỵ sĩ đoàn Asgard là tia chớp và hình ảnh kỵ sĩ).

"Ngôi làng Gamalinka phía trước, số xe tăng hạng nặng vỏ rùa chúng ta nhìn thấy là 11 chiếc, biên chế của địch, một trung đoàn như vậy đáng lẽ phải có 21 chiếc, không biết trên đường tấn công đã hỏng bao nhiêu chiếc rồi."

Trung úy Carl: "Xe tăng của địch bảo dưỡng thuận tiện, độ tin cậy tổng thể tạm ổn, nhưng dễ gặp vấn đề trên đường. Biết đâu 21 chiếc chạy tới giờ chỉ còn lại 11 chiếc."

Thiếu úy bộ binh tiện miệng hỏi một câu: "Vậy còn của chúng ta?"

Trung úy Carl cười khổ: "Chúng ta thì ngược lại, bảo dưỡng rất phiền phức, sửa chữa ngắn cũng phải 24 giờ thậm chí 30 giờ, sửa chữa trung bình phải vào xưởng sửa chữa tiền tuyến đợi một tuần, sửa chữa dài hạn thì phải quay về xưởng sửa chữa lớn ở hậu phương, dễ dàng là bắt đầu từ ba tháng trở lên."

"Nhưng xe tăng của chúng ta một khi đã sửa xong thì rất ít khi gặp vấn đề trước lần sửa chữa ngắn tiếp theo."

Thiếu úy bộ binh: "Ông cứ nói thẳng là hiện tại có bao nhiêu chiếc xe tăng đi."

"Tám chiếc, sáu chiếc đang sửa không tới được."

Thiếu úy: "Thế này cũng chẳng khá hơn địch là bao! Xe tăng địch hỏng trên đường còn có thể làm pháo đài cố định, xe tăng của chúng ta trong xưởng sửa chữa chỉ có thể biến thành chiến lợi phẩm của địch."

Trung úy Carl: "Được rồi, tiếp tục giới thiệu tình hình đi! Bộ binh phía dưới nói với tôi, địch còn có đầu nồi."

"Đúng vậy, đáng lẽ phải có một lữ đoàn xe tăng hạng trung, chúng ta nhìn thấy được đã là 9 chiếc, số còn lại đang đỗ ở sân đập lúa phía sau ngôi làng, lính tản mát vừa rút xuống đã nhìn thấy."

Lúc này Carl bỗng thấy đường cây bên trái có động tĩnh — khu vực tác chiến của Tập đoàn quân phương Bắc có rất nhiều loại rừng cây này.

"Bên đó có động tĩnh!"

Thiếu úy bộ binh nhìn theo tay Carl: "Quả thực... nhưng cây cối che khuất không nhìn rõ lắm, không nghe thấy tiếng động cơ, biết đâu là người địa phương đang đi xe đạp."

Vừa nói xong, chiếc xe đạp lao ra từ sau đường cây, rồi bị bộ binh Prossen ẩn nấp dưới chân núi chặn lại.

Người đạp xe trông có vẻ là một sĩ quan Prossen.

Năm phút sau, sĩ quan đó được binh nhất vừa trò chuyện với Carl dẫn lên núi.

Người này mặc quân phục xám của bộ binh, nhìn thấy Carl liền trực tiếp nói: "Trung úy, tôi thuộc Tiểu đoàn pháo tấn công 101, tiểu đoàn chúng tôi bị đơn vị thiết giáp của địch chặn lại trong khu rừng phía sau. Chúng tôi không dám trực tiếp đối đầu với xe tăng kiểu mới của địch, định đi đường vòng, kết quả hai chiếc pháo tấn công sa lầy."

"Chúng tôi bị mắc kẹt rồi, Trung úy. Nếu ông có thể tấn công trực diện đơn vị thiết giáp của địch, thu hút sự chú ý của họ, chúng tôi có thể đánh lén từ phía sau, chúng tôi có một nửa số tổ lái điều khiển pháo tấn công kiểu III G, có thể bắn thủng giáp phía sau của rùa sắt địch!"

Trung úy Carl lắc đầu: "Không được đâu, giáp phía sau của Rokossov loại I cũng chắc chắn như vậy, loại xe tăng đột phá này theo đuổi khả năng phòng ngự toàn diện, đạn của các anh bắn không thủng chúng đâu. Yên tâm đi, chúng tôi sẽ cứu các anh. Trước tiên tôi muốn mượn xe đạp của anh."

Sĩ quan pháo tấn công: "Hả? Xe đạp? Đây là tôi mượn của người dân địa phương, Trung úy muốn dùng thì cứ dùng đi."

Thiếu úy Hansen bộ binh nói: "Ông định đích thân đi trinh sát gần? Nguy hiểm quá!"

"Yên tâm đi, loại việc nguy hiểm này tôi làm nhiều lần rồi." Trung úy Carl đứng dậy, "Dẫn tôi đi lấy xe đạp."

Một giờ sau, Trung úy Carl đạp xe quay về đại đội xe tăng của mình.

Anh dựa xe vào cái cây bên cạnh, nói với pháo thủ xe 217: "Lát nữa đánh xong nhớ nhắc tôi, mang chiếc xe đạp này lên xe tăng mang theo."

Pháo thủ: "Chết tiệt, Đại úy Virgil của đại đội 1 buộc một cái ghế lên nóc xe tăng đã là kỳ quặc lắm rồi, ông còn mang cả xe đạp!"

Trung úy Carl: "Trước kia anh ngăn tôi mang mô tô BMW, tôi chấp nhận lời của anh, giờ xe đạp chắc không 'nổ thùng nhiên liệu' đâu nhỉ?"

"Cái đó thì chắc không." Pháo thủ bực bội nói.

Trung úy Carl: "Tất cả các trưởng xe tập hợp, tôi đã nắm rõ tình hình trong làng rồi."

Rất nhanh bảy trưởng xe tập trung bên cạnh xe 217, nhìn bản đồ ngôi làng do Carl vẽ tay bằng bút chì.

"Địch đang ở trạng thái lơi lỏng, không thiết lập tuyến cảnh giới, cũng không có xe tăng đang trực ban, tôi đã quan sát ống xả của xe tăng họ, không có xe tăng nào đang trực ban!"

Theo thông lệ của quân đội Prossen, khi đại đội xe tăng ở trạng thái tác chiến đóng quân, sẽ có hai chiếc xe tăng trong một nhóm ở trạng thái trực ban, xe tăng trực ban sẽ giữ cho động cơ ở trạng thái hoạt động, chỉ là không vào số.

Như vậy một khi xảy ra tình huống bất ngờ, hai chiếc xe tăng này có thể lập tức tham chiến.

Quy tắc này được quy định từ thời xe tăng đời đầu chỉ có thể khởi động bằng tay, lúc đó xe tăng muốn khởi động phải hai đến ba thành viên cùng quay tay quay một lúc lâu.

Hiện tại xe tăng Prossen đều có đánh lửa điện rồi, tiếc là thường xuyên hỏng hóc, nên bài học bắt buộc của lính tăng Prossen vẫn bao gồm mục quay tay khởi động xe tăng.

Mà xe tăng của Ante để tiết kiệm chi phí, căn bản không có đánh lửa điện, tất cả đều phải khởi động bằng tay.

(Công nghệ đánh lửa điện của Ante chắc cũng không đáng tin bằng của Prossen, mà đánh lửa điện của Prossen đều thường xuyên gặp vấn đề nên — nên người Ante không lắp đánh lửa điện luôn.)

Lính tăng Prossen đều rất quen thuộc với xe tăng của đối thủ, trong đó có người từng lái T-34, nên vừa nghe Carl nói người Ante không có xe tăng trực ban, mọi người đều kinh ngạc.

"Vậy nếu chúng ta phát động tấn công, chẳng phải họ phải quay tay khởi động xe tăng sao?"

"Cái này không mất một phút không xong đâu nhỉ?"

Trung úy Carl: "Còn quá đáng hơn, tôi thấy lính tăng của họ vào nhà, đang ăn cơm do người địa phương chuẩn bị."

Các lính tăng im lặng.

Trung úy Carl nói tiếp: "Tôi định tập kích địch ngay lập tức, tranh thủ lúc họ đang ăn. Để không làm kinh động địch, chúng ta chỉ dùng hai chiếc xe tăng, như vậy tiếng ồn của động cơ và hộp số sẽ thấp hơn, khiến địch lơi lỏng."

"Chúng ta chuẩn bị phát động tấn công từ phía Đông, tháp pháo của địch phần lớn hướng về phía Tây Nam, như vậy phát hiện ra chúng ta họ phải xoay tháp pháo, xe tăng chưa khởi động động cơ muốn xoay tháp pháo chỉ có thể quay tay, sẽ rất chậm, điều này sẽ cung cấp cho chúng ta khoảng trống vài phút."

Phó đại đội trưởng: "Kế hoạch táo bạo, để tôi đi cùng ông."

"Không, Kosher đi cùng tôi, anh phải ở lại chỉ huy sáu chiếc xe còn lại. Một khi chúng ta tập kích thành công, tôi muốn các anh tiến đến phía Đông con đường lớn, nhắm vào đường cái, chuẩn bị bắn tỉa xe tăng địch rút ra từ trong làng. Các anh vừa hay có thể bắn trúng sườn họ."

Trung úy Carl dùng bút chì vạch trên bản đồ ngôi làng tự vẽ.

Phó đại đội trưởng: "Rõ."

"Đại đội thông tin được Bộ chỉ huy tiểu đoàn tăng cường cho chúng ta tới chưa?"

"Vẫn chưa, thưa đại úy." Phó đại úy đáp.

"Bảo bộ binh rằng, ngay khi xe thông tin sóng trung của đại đội thông tin đến, hãy bảo họ tìm gặp tôi."

Thiếu úy bộ binh Hansen nói: "Ngài dường như đã dự đoán trước cuộc đột kích này sẽ thành công."

"Tôi có linh cảm như vậy."

Trung úy Karl cất bản đồ: "Được rồi, xe của Koscher khởi động đi, đi cùng tôi. Những người khác đợi chúng ta khai hỏa rồi hẵng khởi động xe tăng."

"Rõ!"

Thiếu úy Hansen: "Cần chúng tôi làm gì? Chúng tôi có thể tập hợp một tiểu đội tiểu liên toàn là cựu binh."

"Không, tạm thời không cần. Trong làng tôi không thấy bóng dáng bộ binh nào cả, một tên cũng không." Trung úy Karl nói.

Thiếu úy Hansen: "Kẻ địch bị làm sao vậy? Bộ tăng rời rạc, không để xe tăng trực chiến, tất cả xe tăng đều tắt máy. Họ đến để đánh trận hay đến nghỉ dưỡng vậy?"

Trung úy Karl: "Có lẽ họ tưởng chiến thắng đã ở ngay trước mắt nên chủ quan rồi."

Cùng thời điểm đó, tại làng Marinka.

Đoàn trưởng Trung đoàn xe tăng đột kích hạng nặng số 11 đắc ý nói với người phụ nữ nông dân đang tiếp đãi mình: "Anna, chiến tranh sắp kết thúc rồi. Chúng ta có thể một hơi xông thẳng tới Prossenia. Nguyên soái Rokossovsky đã nói, trước Giáng sinh năm sau là có thể kết thúc chiến tranh!"

"Cô đã bao nhiêu năm không chịu khuất phục lũ quỷ Prossenia rồi, giờ cũng nên tìm một người chồng đi thôi."

Anna cười nói: "Nhưng tôi muốn tìm một vị anh hùng có sao vàng, ít nhất cũng phải thuộc lực lượng Cận vệ."

"Chúng ta sắp thành Cận vệ rồi!" Trung sĩ pháo thủ đang ăn bánh mì trong phòng cười nói, "Lần này chúng ta có thể bao vây gọn ba trăm nghìn quân Prossenia ở Dunar! Ngoài nguyên soái Rokossovsky ra, chưa từng có ai đánh một trận bao vây lớn đến thế! Đại tướng Andrei của chúng ta sẽ trở thành danh tướng thứ hai của Ante được thăng cấp nguyên soái, chúng ta cũng sẽ trở thành lực lượng Cận vệ."

Đoàn trưởng cũng cười: "Chính là như vậy. Lúc chúng ta đột phá phòng tuyến của địch, cứ như chẻ tre vậy. Tôi cảm giác người Prossenia sắp sửa đại bại như cách chúng ta đã làm vào năm 914!"

Biểu cảm của Anna tối sầm lại: "Năm 914 à..."

Đoàn trưởng chú ý tới vẻ mặt của Anna, vội hỏi: "Chẳng lẽ chồng cô..."

"Ông ấy hy sinh vào năm 914. Anh có thấy ngôi sao trước cửa nhà không? Lúc đó quân đội tan rã, giáo hội địa phương căn bản không kịp phát sao cho thân nhân tử sĩ như chúng tôi, nên tôi tự làm một cái treo trước cửa, hy vọng người Prossenia đến bắn chết tôi."

"Kết quả là họ căn bản không hề đến."

Đoàn trưởng: "Có lẽ họ cũng không muốn làm nhục góa phụ của quân nhân tử trận? Có lẽ chỉ huy khu vực này vừa hay có tinh thần kỵ sĩ."

Đúng lúc này đoàn trưởng bỗng dừng lại: "Có phải tôi nghe thấy tiếng động cơ không?"

Những người khác trong phòng cũng dừng lại, sau khi đột nhiên trở nên yên tĩnh, quả thực có tiếng động cơ loáng thoáng vọng lại.

Pháo thủ: "Tiếng nhỏ thế này, chắc khoảng cách còn xa."

Đoàn trưởng lắc đầu: "Còn xa cũng phải chuẩn bị sẵn sàng. Ra lệnh cho bộ đội khởi động xe tăng, chuẩn bị chiến đấu."

Lời vừa dứt, không ai trong phòng cử động.

"Khốn kiếp, đi ra lệnh cho bộ đội khởi động xe tăng đi! Đi mau!" Đoàn trưởng gầm lên, người trong phòng mới lười biếng đứng dậy, bước ra ngoài.

"Khốn kiếp, chạy mau cho tôi!" Đoàn trưởng đứng dậy, tung một cước định đá vào mông thuộc hạ, lúc này đám thuộc hạ mới bắt đầu chạy.

Tuyên úy của đoàn thở dài: "Cho nên nguyên soái Rokossovsky mới hạ lệnh phải nghiêm trị tư tưởng thắng nhanh và khinh địch trong quân đội. Câu 'kết thúc chiến tranh trước Giáng sinh' vừa rồi của anh có vấn đề lớn đấy. Cuốn sách nhỏ mới nhất của nguyên soái Rokossovsky đã nói rõ, tương lai vẫn còn những chiến dịch vô cùng dài hơi và khắc nghiệt đang chờ đợi chúng ta."

Đoàn trưởng: "Vậy sao?"

"Đúng vậy."

Ngay khoảnh khắc này, bên ngoài truyền đến tiếng nổ.

Đoàn trưởng sợ hãi rụt cổ lại, ngay sau đó sóng xung kích làm rung chuyển cửa sổ ngôi nhà nông thôn, khiến nó phát ra tiếng lạch cạch.

"Suka blyat!" Đoàn trưởng lao ra khỏi nhà, nhìn thấy làn khói đen đang bốc lên ở phía đông.

"Địch tấn công chúng ta!" Ông ta hét lớn, "Khởi động xe tăng! Chết tiệt, khởi động xe tăng! Tại sao lại đến nhanh thế này, rõ ràng vừa rồi chỉ có một chút tiếng động cơ thôi mà!"

Thực ra là do tổng cộng chỉ có hai chiếc xe tăng tham gia tấn công, dẫn đến đoàn trưởng phán đoán sai khoảng cách của địch.

Trên thực tế, lúc ông ta nghe thấy tiếng động cơ, những chiếc Tiger II đột kích đã ở rất gần rồi.

Thêm nhiều tiếng nổ nữa, phía đông đã có bốn cột khói. Do thuốc phóng đạn dược mới của người Prossenia ít, nên tình trạng trúng đạn xong bốc cháy trực tiếp ít đi, số xe tăng thực tế trúng đạn chắc chắn không chỉ có chừng này.

Đoàn trưởng lao về phía xe của mình, rồi nhìn thấy nạp đạn viên và pháo thủ đang cầm tay quay ở phía sau xe tăng, mồ hôi nhễ nhại bận rộn.

Đoàn trưởng: "Nhanh khởi động đi!"

"Đang khởi động đây!" Pháo thủ và nạp đạn viên dùng hết sức bình sinh quay tay quay, giống như đang lên dây cót cho hộp nhạc.

Lúc này, cột khói thứ năm bốc lên.

Đoàn trưởng lao đến bên cạnh tay quay, đẩy pháo thủ ra: "Cậu vào tháp pháo, dùng tay quay xoay tháp pháo về phía đông!"

Nói xong đoàn trưởng chộp lấy tay quay, hô nhịp, vừa theo nhịp điệu vừa điên cuồng quay tay quay.

"Koscher! Chúng ta mỗi người phụ trách một bên, hỏa lực toàn khai!"

Trung úy Karl lặp lại câu vừa nói vào micro.

Lúc này xe của anh khai hỏa, vì lúc này xe tăng di chuyển rất ổn định nên pháo thủ trực tiếp khai hỏa khi đang hành tiến. Cách đó chưa đầy tám trăm mét, một chiếc "vỏ rùa" trúng đạn, trực tiếp bốc cháy dữ dội, tuy nhiên không có lính tăng nào nhảy ra khỏi xe.

Rõ ràng trong xe tăng căn bản không có ai.

Xe của Koscher cũng khai hỏa.

Trung úy Karl trực tiếp mở nắp khoang, nhô nửa thân trên ra ngoài.

Pháo thủ lo lắng hét lên: "Như thế nguy hiểm quá, địch cách chúng ta chỉ năm trăm mét, súng máy và lính bắn tỉa đều có thể nhắm vào ngài!"

"Đừng sợ, địch bây giờ đang chạy loạn như ruồi mất đầu ấy." Nói xong trung úy Karl vớ lấy súng máy phòng không, quét xạ vào ngôi làng, "Koscher, quét xạ kẻ địch! Chúng đang quay tay quay để khởi động xe tăng! Đừng để chúng khởi động được!"

"Rõ!"

Lời vừa dứt, chiếc 217 lại khai hỏa.

Một chiếc "vỏ rùa" khác trúng đạn.

Cứ như vậy, hai chiếc Tiger II đánh từ khoảng cách 800 mét xuống dưới 100 mét, những chiếc xe tăng có thể nhìn thấy trực tiếp ở phía đông ngôi làng đều đã bốc cháy.

Trước khi xông vào làng, trung úy Karl liếc nhìn phía đông con đường lớn, hài lòng khi thấy sáu chiếc xe còn lại do phó đại úy chỉ huy đã xuất hiện ở đó, và từ vị trí đó khai hỏa tấn công xe tăng bên trong làng.

Trung úy Karl: "Chúng ta sắp vào làng rồi, đi dọc theo đường làng, trên đường làng toàn là vết xích xe tăng địch, chắc chắn có thể thông hành!"

Thế là hai chiếc Tiger II từ đường làng xông vào trong làng, lao về phía điểm giao cắt giữa đường làng và đường lớn.

Pháo thủ lại khai hỏa, bắn trúng một chiếc "đầu nồi".

Lúc này khoảng cách chưa đầy 100 mét, cộng với khả năng xuyên giáp đáng kinh ngạc của pháo 105mm, chiếc "đầu nồi" trực tiếp bị bắn xuyên thủng.

Trung úy Karl dùng súng máy phòng không quét xạ vào những người Ante bên cạnh chiếc "đầu nồi", trực tiếp hạ gục ba tên.

Trong radio truyền đến giọng của Koscher: "Chúng ta nên mang theo một tiểu đội tiểu liên bộ binh, kẻ địch đang khởi động xe tăng trước họng súng tiểu liên thì chẳng khác nào bia tập bắn!"

Trung úy Karl vừa định trả lời thì thấy một chiếc "đầu nồi" đã khởi động xong, lính tăng đang leo lên xe.

Anh không nói hai lời, súng máy phòng không quét tới, trực tiếp bắn trúng vào lưng lính tăng.

Cùng lúc lính tăng đổ gục, pháo thủ khai hỏa, đạn pháo đập vào chiếc "đầu nồi", kết quả bị trượt, tạo ra một tia lửa rồi găm trúng ngôi nhà phía sau.

Pháo thủ: "Mẹ kiếp! Cái loại đầu nồi này của Ante quái đản thật! Quá dễ bị nảy đạn!"

Trung úy Karl: "Bắn vào thân xe!"

"Không được, chúng ta quá cao, xe tăng địch quá thấp, ở khoảng cách gần thế này rất khó bắn trúng thân xe!"

Lúc này, hai chiếc Tiger II đã xông đến quảng trường trung tâm ngôi làng, cũng chính là nơi giao nhau giữa đường làng và đường lớn.

Trung úy Karl bỗng nhìn thấy một chiếc "vỏ rùa" đã khởi động xong, họng pháo đang nhắm thẳng về phía này.

Khoảnh khắc này lòng anh lạnh toát, chỉ có thể hét lên: "Koscher, xe tăng địch, ở phía bên cậu!"

"Tôi thấy rồi, khai hỏa——"

Kẻ địch khai hỏa trước, chiếc Tiger II của Koscher trúng đạn, trực tiếp dừng lại.

Trung úy Karl căn bản không kịp quan sát tình trạng của Koscher, dưới sự kích thích của adrenaline, anh hét lớn: "Nhanh xoay tháp pháo! Nhanh lên! Ở phía bên phải chúng ta!"

Động cơ tháp pháo phát ra tiếng o o, tháp pháo khổng lồ của chiếc Tiger II xoay sang bên phải.

Tháp pháo của kẻ địch thì đã sớm khóa chặt chiếc xe 217.

Trung úy Karl điều chỉnh súng máy quét xạ vào kẻ địch, cố gắng bắn hỏng thiết bị quan sát của chúng.

Cuối cùng, tháp pháo đã xoay đến vị trí.

Pháo thủ gầm lên khai hỏa.

Xe tăng của kẻ địch nổ tung.