Vương Trung dần dần nảy ra một ý tưởng.

Anh quay người, nói với những người trong bộ tư lệnh: "Tôi có một ý tưởng, nhưng để thực hiện được nó thì cần phải giữ bí mật tuyệt đối. Tôi nghĩ không nên nói ở nơi người đông mắt tạp như phòng bản đồ này."

Nói xong, anh đi thẳng về phía văn phòng của mình.

Vương Trung có văn phòng riêng, chỉ là anh không thích ở trong đó. Anh thích ở phòng bản đồ, nơi có đông đảo tham mưu đi lại, để tận hưởng "bầu không khí đặc trưng của bộ tư lệnh".

Thực ra là do xem phim "Đại Quyết Chiến" nhiều quá nên anh có chút thiên vị với bầu không khí trong bộ tư lệnh phe mình trên phim: trong phim, bộ tư lệnh phe ta luôn được quay rất "náo nhiệt", còn bộ tư lệnh kẻ thù thì im ắng như tờ.

Giờ đây, Vương Trung trở lại căn phòng gần như không bao giờ sử dụng, ngồi sau bàn làm việc, quay lưng về phía cửa, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ba-phu-lốp và những người khác lập tức theo vào.

Va-si-li cẩn thận đóng cửa, rồi đứng dựa lưng vào cửa, lấy mông chặn lấy tay nắm cửa.

Vương Trung nói: "Trong tình hình hiện tại, chúng ta bắt buộc phải dùng chút chiêu trò thần bí thì mới có thể đánh bại kẻ địch."

Va-si-li hỏi: "Lại định chôn nắp hộp dưa chuột muối nữa à?"

Vương Trung: "Cậu ngoài việc chôn mìn ra thì không biết làm gì khác à?"

Va-si-li giơ hai tay lên thực hiện một kiểu chào quân đội kiểu Carolingian: "Tôi chỉ muốn đùa một chút thôi."

Vương Trung: "Nhưng câu nói này của Va-si-li lại khái quát được tinh túy trong kế hoạch mới mà tôi vừa nghĩ ra."

Va-si-li: "Tôi nói đúng sao? Thế mà vừa nãy ông còn hung hăng dạy dỗ tôi làm gì?"

"Quen miệng thôi." Vương Trung xua tay, nói với hai người còn lại, "Va-si-li đã dùng nắp hộp dưa chuột muối để lừa quân Phổ-lỗ-sâm, phối hợp với vài quả mìn thật, khiến kẻ địch phải dừng bước ngay lập tức."

Ba-phu-lốp và Bô-pô-phờ, hai "chú gấu" này vẫn chưa đoán ra ý của Vương Trung, chỉ nghi hoặc nhìn anh.

Vương Trung: "Chúng ta từng thử dùng xe tăng gỗ để lừa quân Phổ-lỗ-sâm, thành công khiến chúng phán đoán sai ý đồ hành động của ta, thoát khỏi nguy cơ bị tiêu diệt trong gang tấc."

"Việc chúng ta cần làm bây giờ là..."

Ba-phu-lốp: "Làm một đống xe tăng gỗ?"

Va-si-li: "Thực ra bên trong không có động cơ, toàn là người đẩy đi?"

Vương Trung: "Không đúng! Ý tôi là, chúng ta có thể lừa kẻ địch. Điểm yếu lớn nhất của kẻ địch hiện tại là gì? Chất lượng binh lính kém, có rất nhiều người già, trẻ em và phụ nữ."

"Những người này chắc chắn chịu đựng áp lực tâm lý kém hơn quân chính quy, đúng không?"

Va-si-li dường như đã nghiện đóng vai người tung hứng, bèn nói: "Vậy làm thế nào để dùng cách lừa dối để đả kích tinh thần kẻ địch?"

Vương Trung chỉ vào mình.

Ba-phu-lốp theo phản xạ hét lên: "Tôi từ chối!"

Vương Trung: "Cậu bình tĩnh đi, không phải tôi đích thân xông trận, mà là lừa kẻ địch rằng tôi đích thân xông trận. Kế hoạch của tôi là thế này: thứ nhất, để quân chủ lực tham gia hành động thay cờ thành cờ đỏ. Thứ hai, trên đỉnh những chiếc xe tăng hạng nặng dẫn đầu, hãy đặt một hình nộm bằng rơm có kích thước thật của tôi."

Va-si-li: "Tại sao lại là rơm?"

Vương Trung: "Đạn bắn tới sẽ xuyên thẳng qua, mang theo phần lớn năng lượng. Như vậy khi kẻ địch bắn vào 'tôi', chúng sẽ thấy bắn bao nhiêu đạn cũng vô ích."

Va-si-li há hốc mồm: "Ồ, rồi tinh thần chúng sẽ sụp đổ!"

Vương Trung cũng càng nói càng hăng: "Trong số kẻ địch có nhiều người già, Phổ-lỗ-sâm cũng chỉ mới bắt đầu tôn sùng khoa học gần đây thôi, chúng ta có thể nhắm vào những người già này, dán những trang kinh văn lên xe tăng."

Va-si-li: "Mọi chuyện ngày càng thú vị rồi đấy!"

Vương Trung: "Tóm lại mục tiêu của chúng ta là đả kích tinh thần kẻ địch. Nếu tinh thần chúng sụp đổ, bỏ trận địa mà chạy, chúng ta chỉ cần tốn rất ít nhân lực và đạn dược là giành được chiến quả."

"Trong tình huống này, thực ra chúng ta không cần tất cả các đơn vị đều đủ quân số, cũng không cần tích trữ quá nhiều quân lương."

Ba-phu-lốp: "Dọa kẻ địch bỏ chạy cũng quá viển vông rồi, nhưng chỉ cần ông không ra tiền tuyến lái xe tăng nhỏ làm trò thì không vấn đề gì."

Vương Trung: "Tôi đích thân đi lái lại không có hiệu quả tốt như vậy, vì tôi bị giết là chết thật. Nhưng hình nộm rơm thì không. Tất nhiên, tất cả những điều này đều phải giữ bí mật, không được để quân Phổ-lỗ-sâm biết trên đỉnh xe tăng chỉ là hình nộm rơm."

Bô-pô-phờ: "Việc này ông cứ yên tâm, Tòa thẩm phán nhất định sẽ nhổ tận gốc lũ gián điệp của kẻ địch."

Vương Trung nhìn về phía vị giám mục quân đội, nhắc nhở: "Chúng ta hiện tại đã coi như đang ở trên lãnh thổ kẻ địch rồi, nhất định phải đảm bảo không làm hại dân thường. Ý tôi là, những dân thường thực sự không cầm súng."

Bô-pô-phờ: "Cứ yên tâm. Nhưng đợi chúng ta tiến vào lãnh thổ Phổ-lỗ-sâm, liệu còn dân thường không?"

Vương Trung nhìn bản đồ: "Tôi không biết, nhưng một vùng đất rộng lớn như thế, chắc phải có dân thường chứ? Chẳng lẽ chúng bắt hết tất cả mọi người vào đội tự vệ nhân dân sao?"

Không ai trả lời, vì mọi người đều không biết câu trả lời.

Sau khi xác định mọi người không còn ý kiến gì, Vương Trung nhìn Va-si-li: "Việc làm giả này giao cho cậu đấy, Va-si-li. Hãy phát huy sự sáng tạo của cậu, khiến kẻ địch sợ vỡ mật."

Va-si-li chống cằm suy nghĩ vài giây rồi nói: "Tôi nghĩ có thể điều tra trước các truyền thuyết địa phương, thậm chí tìm một số chuyên gia về văn hóa và dân tục để xác định xem dân thường Phổ-lỗ-sâm sợ cái gì."

"Trong khi dùng hình nộm của ngài để lừa kẻ địch, hãy tận dụng cả những truyền thuyết thần thoại của Phổ-lỗ-sâm."

Vương Trung: "Chẳng phải chúng tôn sùng thần thoại Bắc Âu sao? Valhalla gì đó."

"Đó là do Hoàng đế Phổ-lỗ-sâm du nhập từ Bắc Âu, người dân của họ chưa chắc đã hứng thú." Va-si-li nói, "Tóm lại, cứ giao cho tôi điều tra."

Ba-phu-lốp: "Tôi chỉ ủng hộ việc thử nghiệm, không ủng hộ việc coi đây là kế hoạch tấn công chính của chúng ta."

Vương Trung: "Không vấn đề gì, cậu cứ tiếp tục chuẩn bị cho cuộc tấn công vào ngày 1 tháng 3 năm sau. Chúng ta sẽ dùng song song cả hai cách."

Va-si-li: "Tôi vừa nghĩ ra một ý hay!"

Bô-pô-phờ: "Vua ý tưởng của chúng ta lại bắt đầu làm công việc chuyên môn rồi!"

Va-si-li: "Tôi nghĩ chúng ta có thể thêm chất tạo màu vào lựu đạn khói thông thường, khiến làn khói tỏa ra biến thành màu vàng lục, giống như khí độc vậy. Nỗi sợ khí độc cũng là một loại sợ hãi, đúng không?"

"Hay lắm." Vương Trung cũng vui vẻ, "Vẫn là cậu chuyên nghiệp."

Ba-phu-lốp ở bên cạnh mỉa mai: "Nếu chúng ta thực sự dựa vào những thứ này để chiếm được Phổ-lỗ-sa-ni-a, các nhà sử học tương lai có khi sẽ cho rằng Phổ-lỗ-sa-ni-a bị chiếm bởi những trò tiểu xảo kỳ quái."

Vương Trung: "Chúng ta làm vậy là để kết thúc chiến tranh, không phải để lưu danh sử sách. Chúng ta làm tốt việc của mình, còn thị phi công tội cứ để người đời sau phán xét."

Cùng lúc đó, trong boong-ke hoàng gia của Phổ-lỗ-sa-ni-a, Hoàng đế Phổ-lỗ-sâm đang chằm chằm nhìn vị tiến sĩ đang tỏ thái độ hung hăng.

Hoàng đế: "Ngươi quên mất mình đang nói chuyện với ai rồi sao?"

Tiến sĩ lùi lại nửa bước, bày ra tư thế cung kính: "Xin lỗi, thần có chút đắc ý quên mình."

Hoàng đế: "Vậy ý của ngươi là chỉ cần Rô-kô-sốp phát động tấn công, một bộ phận quân đội dưới trướng chúng ta sẽ trực tiếp sụp đổ tinh thần?"

"Tiến sĩ: "Sau đó sự sụp đổ sẽ lan rộng như bệnh dịch, cuối cùng quân ta bảo vệ toàn bộ Phổ-lỗ-sa-ni-a sẽ tan tác như chim muông."

"Không, Kỵ sĩ đoàn Asgard sẽ không như vậy, chúng là tinh nhuệ của đế quốc, là những chiến binh Aryan được chọn lọc kỹ càng!" Hoàng đế đập mạnh tay xuống bàn, "Người đâu, bắt kẻ yêu ngôn hoặc chúng này lại, lôi ra ngoài, đánh đòn thật mạnh, xem là ai sai khiến!"

Tiến sĩ không hề nhượng bộ: "Người ta đều nói Hoàng đế bệ hạ dùng thuốc kích thích quá liều, xem ra quả nhiên là..."

Ông ta chưa nói hết câu, bởi đặc vụ của Cung nội tỉnh xông vào đã nện báng súng vào sau gáy, đánh ông ta ngất lịm.

Hoàng đế lấy khăn tay, run rẩy lau mồ hôi trên trán.

"Yêu ngôn hoặc chúng!" Ông ta nhấn mạnh lần nữa.

Ba ngày sau, tiền tuyến, bờ đông sông Oder, cách trung tâm thành phố Phổ-lỗ-sa-ni-a 77 km, trận địa Sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ số 1 An-tơ.

Phi-li-pốp vừa quay lại đơn vị đang cạo râu trong sở chỉ huy trung đoàn.

Cơ hội cạo râu trên chiến trường vô cùng hiếm hoi. Nghe nói Phổ-lỗ-sâm có một tay bắn tỉa át chủ bài chuyên tha cho những kẻ có râu quai nón, chỉ nhắm bắn những kẻ có cằm nhẵn nhụi. Nhờ phương pháp này, hắn đã bắn hạ rất nhiều sĩ quan An-tơ.

Sau đó cấp trên đã điều một trung đội nữ bắn tỉa tới, chuyên đối phó với tay át chủ bài này.

Cuối cùng, tay át chủ bài này bị các nữ bắn tỉa phát hiện và chết dưới hỏa lực pháo hạng nặng.

Đúng vậy, các nữ bắn tỉa sau khi xác định phương vị của hắn đã gọi pháo hạng nặng, không lãng phí chút thời gian nào.

Phi-li-pốp cạo râu xong, người liên lạc của anh vén rèm hầm chỉ huy bước vào: "Báo cáo, đội tuần tra tối qua đã trở về."

"Có thu hoạch gì không?" Phi-li-pốp vừa lau mặt vừa hỏi.

Người liên lạc: "Bắt được ba tù binh, đang áp giải tới."

Sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ số 1 được trang bị rất nhiều radio cầm tay, dù đi tuần tra đêm cũng phải mang theo hai chiếc, khi gặp tình huống bất ngờ có thể thông báo ngay lập tức để chủ lực chuẩn bị nghênh chiến.

Phi-li-pốp cất khăn, chỉnh đốn quân phục: "Tốt, đợi họ về, lập tức đưa tù binh đến bộ chỉ huy trung đoàn."

"Rõ!"

Sau khi người liên lạc xoay người rời đi, vị tham mưu trung đoàn mới bước vào hầm chỉ huy: "Đây là lần đầu tiên tôi thấy người Phổ-lỗ-sâm, hơi căng thẳng, đồng chí Phi-li-pốp."

Phi-li-pốp: "Thả lỏng đi, không có gì ghê gớm đâu. Năm xưa lần đầu chúng ta thấy người Phổ-lỗ-sâm là ở chiến trường Lô-khơ-tốp, lúc đó kẻ địch còn hung hãn hơn bây giờ nhiều, nhưng vẫn bị chúng ta đánh bại!"

"Cậu cứ coi như đi sở thú xem khỉ, ngó nghiêng họ một chút, tiện thể luyện tập tiếng Phổ-lỗ-sâm của cậu luôn."

"Rõ, đồng chí trung đoàn trưởng Phi-li-pốp."

Lúc này bên ngoài truyền đến tiếng xe cộ, Phi-li-pốp nói: "Chắc là họ về rồi, đoán chừng là cướp được một chiếc xe của địch lái về, đi theo tôi."

Phi-li-pốp vén rèm bước ra khỏi hầm chỉ huy, vừa nhìn đã thấy một chiếc xe tải Opel Blitz treo cờ trắng.

Đội trưởng đội tuần tra tối qua chưa đợi xe dừng hẳn đã nhảy xuống, chào Phi-li-pốp: "Chúng tôi về rồi, trung đoàn trưởng."

"Ba tù binh?" Phi-li-pốp hỏi.

"Đúng vậy."

Những người khác trong đội tuần tra cũng xuống xe, áp giải ba tù binh đến trước mặt Phi-li-pốp.

Vị tham mưu mới không nhịn được chửi thề: "Đây là đùa tôi à, đây là ba đứa trẻ!"

Phi-li-pốp: "Đây là tình hình tiền tuyến, ngoài trẻ con ra cậu còn có thể thấy cả những ông lão gần đất xa trời, cùng với những cô gái trẻ."

Tham mưu mới: "Vậy chúng ta thẩm vấn chúng sao? Dù là thẩm phán thì đối với những đứa trẻ thế này cũng không ra tay nổi chứ?"

"Cứ yên tâm." Một vị thẩm phán mũ xanh không biết từ đâu chui ra nói, "Chúng tôi xuất thân từ nông thôn, hồi nhỏ mắc lỗi là bị cha đánh nhừ tử, giờ chúng tôi cũng đánh nhừ tử những đứa trẻ mắc lỗi thôi. Mấy đứa này trông đúng kiểu trẻ con đang mắc lỗi rồi."

Phi-li-pốp nhìn đội tuần tra, lập tức phát hiện có gì đó không ổn: "Thiếu ba người?"

"Vâng, đã hy sinh trong chiến đấu, chúng tôi đã mang thẻ bài của họ về, và đánh dấu vị trí hy sinh."

Tham mưu mới đẩy gọng kính: "Thật đáng ngạc nhiên, xem ra kẻ địch ở phía chính diện vẫn có chút năng lực chiến đấu đấy chứ."

Phi-li-pốp: "Thực ra là những kẻ địch mặc ngụy trang mới có năng lực chiến đấu, chúng là Kỵ sĩ đoàn Asgard. Kẻ địch không mặc áo ngụy trang thì ý chí chiến đấu không cao, chỉ cần gây ra thiệt hại thích hợp là chúng đầu hàng."

Thẩm phán hỏi: "Đồng chí trung đoàn trưởng, ba tù binh này là để tham mưu mới luyện tay, hay giao trực tiếp cho chúng tôi?"

Lúc này một chiếc xe mô tô lao đến từ phía xa, Va-si-li mặc áo khoác da nhảy xuống xe, hét với Phi-li-pốp: "Đợi đã, tôi vừa nghe trên radio là các anh có tù binh! Tôi nhận lệnh đến thực hiện một cuộc điều tra! Tôi phải đích thân hỏi chúng!"

Phi-li-pốp: "Cậu lại muốn làm gì nữa?"

"Lệnh của Nguyên soái, điều tra dân tục, xem người Phổ-lỗ-sâm sợ cái gì, đặc biệt là trẻ con Phổ-lỗ-sâm sợ cái gì."

Vị thẩm phán mũ xanh châm chọc: "Còn có thể là gì nữa, chẳng phải là 'Baba Yaga (Mụ phù thủy đầm lầy)' sống trong đầm lầy sao!"

Va-si-li: "Me-la-ni-a đúng là có biến thể của truyền thuyết Baba Yaga, nhưng trong lãnh thổ Phổ-lỗ-sâm không có nhiều đầm lầy như vậy. Tôi đã tra cứu tài liệu, chúng hình như có lời đồn về 'Ngài Tay Dài' trong rừng. Tóm lại cứ để tôi hỏi kỹ đã, đây là lệnh của Nguyên soái."

Nói rồi Va-si-li lấy ra tờ lệnh có chữ ký của Nguyên soái Rô-kô-sốp.

Phi-li-pốp lúc này mới giải thích cho người bạn cũ: "Cậu ta từ Lô-khơ-tốp đã là người theo chân Nguyên soái rồi, tất nhiên lúc đó chưa phải là Nguyên soái."

Hai vị thẩm phán mũ xanh làm động tác "mời tự nhiên", rồi đặt tay lên thắt lưng vũ trang lùi sang một bên.

Còn Va-si-li thì đầy hứng thú nhìn đứa trẻ nhỏ nhất trong số tù binh: "Vừa rồi đứa bé này nghe thấy cái tên Rô-kô-sốp đã rõ ràng co rụt cổ lại."

Anh ngồi xổm trước mặt cậu bé, dùng tiếng Phổ-lỗ-sâm hỏi: "Nhóc, cháu sợ Rô-kô-sốp à?"

Cậu bé rõ ràng run rẩy một chút, sau đó hét lớn: "Cháu không sợ! Cháu sẽ chiến đấu với Rô-kô-sốp đến cùng! Rồi hy sinh vinh quang!"

Va-si-li lấy tờ lệnh có chữ ký vừa rồi, chỉ vào cái tên nói với cậu bé: "Đây là chữ ký của Rô-kô-sốp đó."

Cậu bé lùi lại một bước, kết quả bị chiến sĩ An-tơ áp giải phía sau giữ chặt vai.

Va-si-li cười toe toét: "Cháu sợ Rô-kô-sốp!"

"Cháu không sợ!" Mặt cậu bé đỏ bừng.

Va-si-li: "Không, cháu sợ Rô-kô-sốp, tất cả các người đều sợ ông ta đến chết khiếp."