"Nhìn biểu cảm kinh hoảng của đứa nhỏ, Vasily mỉm cười."

Filippov ở bên cạnh nhắc nhở: "Cậu bây giờ nhìn giống hệt vai phản diện trong mấy bộ phim mô tả nội chiến, kiểu như Petliura gì đó."

Vasily thu lại nụ cười, nhìn về phía người bạn cũ: "Giống đến thế sao?"

"Giống cực kỳ. Đứa nhỏ này vừa rồi chắc không phải sợ Nguyên soái, mà là sợ nụ cười của cậu đấy. Đứa bé tội nghiệp này chắc mấy ngày liền nằm mơ đều thấy cậu cười."

"Thế thì tốt." Vasily xoa xoa gò má, "Việc tôi cần làm là khiến tất cả bọn chúng sau này hễ nằm mơ đều thấy tôi. Đây là một phần trong kế hoạch đánh vào tâm lý của Nguyên soái."

Filippov hỏi: "Tại sao phải đánh vào tâm lý? Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tiến công từng bước một, Prussenia có thể nắm chắc trong tay — à!"

Sau tiếng kêu kinh ngạc, Filippov ghé sát vào Vasily, kéo anh ra khỏi tầm mắt của tù binh, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy: "Cuộc tiến công không phải tháng 3 năm sau, mà là ngay bây giờ đúng không? Chỉ có tấn công ngay bây giờ mới cần dùng đến những thủ đoạn bàng môn tả đạo này."

Vasily đáp: "Đừng suy đoán lung tung, Nguyên soái chỉ muốn giảm thiểu thương vong mà thôi."

Filippov: "Dựa vào tình hình bắt giữ tù binh gần đây của chúng ta, hàng phòng ngự của địch đã lỗ chỗ như tổ ong, quả thực có thể áp dụng phương pháp bộ binh thâm nhập để gặm nhấm dần dần."

Vasily lại nổi hứng thú: "Thật sao? Cậu kể chi tiết cho tôi nghe xem, các cậu thường xuyên vượt sông phát động tập kích à?"

Filippov: "Đúng vậy, mặt băng rất dày, các chốt gác của địch đối diện bố trí rất lỏng lẻo. Tuy rằng chúng định kỳ bắn pháo sáng, nhưng chỉ cần có áo choàng trắng ngụy trang thì không cần lo bị phát hiện."

"Mỗi lần thâm nhập, giai đoạn vượt sông chúng tôi đều không mất người, thương vong thường chỉ xảy ra trong lúc giao tranh với đám cựu binh Phổ mặc quân phục ngụy trang của địch mà thôi."

"Ý cậu là, con sông Oder đang đóng băng hiện nay muốn qua là qua được?" Vasily ngạc nhiên hỏi.

Filippov: "Đoạn của chúng tôi đúng là như vậy, các đoạn sông khác có lẽ phòng ngự sẽ nghiêm ngặt hơn, có lẽ vậy."

"Được rồi, lát nữa tôi sẽ hỏi kỹ tất cả các đơn vị đóng quân dọc bờ sông. Giờ hãy để tôi tiếp tục thẩm vấn tù binh." Vasily nhìn về phía "tiểu" tù binh đang sợ đến mất mật trước mặt.

Filippov: "Tôi sẽ dọn cho cậu một căn phòng riêng."

Mũ Xanh vội vàng bồi thêm: "Cũng có thể dùng phòng thẩm vấn của chúng tôi, tôi thấy phòng của chúng tôi đáng sợ hơn."

Vasily: "Không, phòng bình thường là được rồi. Nhờ cậu nhé, Filippov."

Filippov gật đầu, xoay người rời khỏi phòng.

Ngày 10 tháng 11, Tổng chỉ huy tiền phương Ante, cách trung tâm thành phố Prussenia 87 km.

Câu đầu tiên Nguyên soái Gorky nói khi bước vào Tổng chỉ huy sở: "Cậu là Tổng chỉ huy mà lại chạy đến nơi chỉ cách tiền tuyến có hai mươi cây số, bộ tư lệnh của chúng ta cũng chẳng ai dám đặt lùi về phía sau, kết quả là bây giờ tất cả chúng ta đều nằm trong tầm bắn của pháo hỏa xa địch."

Vương Trung ngẩng đầu lên: "Các người bị pháo hỏa xa bắn phá à? Trinh sát trên không của chúng ta không phát hiện pháo hỏa xa cấp K5 trở lên ở gần Prussenia mà?"

Nguyên soái Gorky xua tay: "Tôi chỉ nói vậy thôi. Cậu có cân nhắc việc đặt bộ tư lệnh ở xa tiền tuyến hơn một chút không? Đến cấp bậc này rồi, ở gần tiền tuyến ngoài việc tăng rủi ro bị tấn công thì chẳng có ý nghĩa gì cả."

Đang nói thì Kashukh và Kirienko vừa trò chuyện vừa bước vào, nhìn thấy hai vị Nguyên soái liền cùng đứng nghiêm chào.

Vương Trung vừa đáp lễ xong, Kashukh đã lo lắng hỏi: "Có phải sắp phát động tấn công sớm hơn không? Đơn vị của tôi sắp chờ không nổi nữa rồi."

"Đơn vị của cậu đã nghỉ ngơi hồi sức xong chưa?" Vương Trung hỏi.

"Cái đó thì chưa, nhưng Prussenia đã ở ngay trước mắt! Còn chưa đầy 100 cây số! Chiến sĩ lúc chào hỏi nhau đã nói bao nhiêu lần là 'gặp nhau ở Prussenia', giờ ai nấy đều không kìm lòng được." Kashukh nói.

Đơn vị của Kashukh cơ bản đều là của Phương diện quân Saint Andrew cũ, phương diện quân này vốn đánh đấm khá vất vả, giờ khó khăn lắm mới ngẩng đầu lên được nên rất khao khát chiến đấu.

Kirienko cũng lên tiếng: "Sĩ khí bộ đội rất cao, tuần tra thâm nhập ban đêm ai cũng tranh nhau đi, chỉ để xem rốt cuộc quốc gia của người Phổ bên kia sông trông như thế nào."

"Rất nhiều chiến sĩ sau khi tuần tra đêm trở về đều rất khó hiểu, họ thắc mắc tại sao người Phổ sống sung túc thế này rồi mà còn muốn xâm lược chúng ta."

Vương Trung: "Chiến sĩ cảm thấy chúng ta sống không sung túc sao?"

Kirienko: "Tất nhiên không phải vậy, nhưng so sánh ra thì cuộc sống của chúng ta không được mãn nguyện bằng. Không nói đâu xa, người Phổ hiện tại vẫn ăn được bánh mì trắng, chúng ta đều đã quen ăn bánh mì đen, chỉ dịp lễ tết mới có chút bánh mì trắng."

Lúc này Đại tướng Yevgeny vén rèm bước vào, nhìn thấy trong phòng nhiều tướng lĩnh như vậy liền lập tức chào: "Chào các trưởng quan."

Vương Trung: "Cậu cũng là Đại tướng rồi, 'thằng đào mỏ', đừng câu nệ quá."

"Thằng đào mỏ" vốn là cách Yegorov gọi Yevgeny, từ sau khi Yegorov bị thương nặng rút lui, Vương Trung cũng gọi Yevgeny là "thằng đào mỏ" theo.

Thực ra Vương Trung muốn gọi Yevgeny là "thằng đào đất" hơn, để tri ân nhân vật chính trong trò chơi "Starfield", nhưng cuối cùng vẫn giữ lại biệt danh từ vị mãnh tướng đắc lực của mình.

Yevgeny cười ngượng nghịu: "Vừa mới nhận huân chương Đại tướng nên chưa quen lắm. Tôi cứ tưởng chỉ gọi mình tôi đến... vậy chúng ta họp bàn chuyện gì thế?"

Vương Trung: "Nắm bắt tình hình chuẩn bị tác chiến của các cậu."

Nguyên soái Gorky dừng lại, tay cầm điếu thuốc nhìn Vương Trung: "Xác nhận tình hình chuẩn bị chiến đấu bây giờ sao? Không phải tháng 3 năm sau mới tấn công à?"

Vương Trung: "Chúng ta chuẩn bị gặm nhấm dần khu vực chiếm đóng của địch, tiến về trung tâm thành phố Prussenia."

Đại tướng Yevgeny: "Thật sự chỉ có vậy thôi sao?"

Vương Trung: "Không hoàn toàn, tôi còn chuẩn bị thay một Tư lệnh cho Phương diện quân Coburg."

Phương diện quân Coburg chính là phương diện quân do lực lượng của ta bao vây tập đoàn quân chủ lực của địch tại Coburg tạo thành.

Vì trăm vạn quân địch xung quanh Coburg trên thực tế đã không còn khả năng tiến công, nên quân số của Phương diện quân Coburg cũng không nhiều bằng các phương diện quân khác, nhất là về đơn vị xe tăng và vận tải ô tô, chênh lệch một trời một vực.

Nhưng Vương Trung chuẩn bị tiếp tục rút bớt lực lượng của Phương diện quân Coburg, lấy tinh nhuệ của phương diện quân này về để sử dụng khi tấn công vào Prussenia.

Vì thế cần phái một Tư lệnh phương diện quân giỏi phòng ngự đến đó, để đề phòng địch thực sự đột phá được phòng tuyến.

Tướng lĩnh phù hợp nhất tại hiện trường chính là Yevgeny.

Nhưng vào thời điểm này, ước chừng chẳng vị tướng nào thuộc phái Rokossovsky lại muốn rời khỏi tuyến sông Oder.

Ai cũng biết chương cuối cùng của cuộc chiến sắp đến rồi, mọi người đã hô hào "gặp nhau ở Prussenia" bao lâu nay, giờ sắp thực hiện được thì đột nhiên nhận lệnh điều động, đổi lại là ai cũng sẽ có tâm tư.

Yegorov đã ôm hận rời sân, Yevgeny tuy gia nhập dưới trướng Vương Trung muộn hơn Yegorov một chút nhưng cũng là mãnh tướng cùng vào sinh ra tử.

Lúc này điều anh rời khỏi tiền tuyến để đi trông coi cái trại tù binh vũ trang khổng lồ đó, Vương Trung cảm thấy hơi không đành lòng.

Nhưng lại chẳng có ai phù hợp hơn anh, Yevgeny thực sự rất giỏi xây dựng phòng tuyến, tại Abavakhan tổn thất của đơn vị anh cũng ít hơn nhiều so với đơn vị của Yegorov.

Tất nhiên, về mặt tiến công thì anh kém Yegorov không chỉ một chút.

Yevgeny lùi lại một bước: "Nguyên soái, ngài nhìn tôi như vậy làm gì? Không phải lại muốn rút những đơn vị đang hồi phục tốt trong quân của tôi đi chứ?"

Vương Trung: "Không có, không có, cậu đừng lo! Lần này... lần này tôi cần một người giỏi phòng thủ để đến Phương diện quân Coburg."

Nguyên soái Gorky: "Muốn thay người trông coi trại tù binh à? Cậu không định rút quân từ xung quanh trại tù binh đấy chứ? Tôi nghĩ tốt nhất nên từ bỏ ý định đó đi, chất lượng những đơn vị đó đã rất kém rồi, không thể rút thêm được nữa."

Nguyên soái Gorky vẫn là Tổng tham mưu trưởng, ông chắc chắn hiểu tình hình Phương diện quân Coburg hơn Vương Trung.

Vương Trung: "Ông chắc chắn là chúng ta không thể rút quân từ Phương diện quân Coburg nữa sao?"

"Không thể. Vốn dĩ Phương diện quân Coburg còn có lực lượng thiết giáp nhất định, nhưng trước đó vì cậu đột kích khiến lực lượng thiết giáp của chúng ta cạn kiệt, buộc phải rút lực lượng thiết giáp bên Coburg về đây."

"Hiện tại bên Coburg nếu địch thực sự đột phá, đến cả lực lượng phản kích cũng không có. May là hiện nay địch ở Coburg cơ bản chỉ có vũ khí nhẹ, không thể đột phá nổi. Nhưng Bộ Tổng tư lệnh phản đối tiếp tục rút quân từ Coburg, quá mạo hiểm."

Yevgeny: "Vậy có phải tôi không cần bị điều đến Coburg để nhìn mặt địch trừng trừng nữa không?"

Vương Trung: "Sao cậu biết tôi muốn cậu qua đó?"

Yevgeny: "Dù sao tôi cũng theo ngài chinh chiến bao nhiêu năm rồi, mức độ hiểu biết này vẫn có."

Lúc này Pavlov bước vào, nhìn quanh một phòng toàn Đại tướng và Nguyên soái, nói: "Đủ cả rồi thì ngồi đi, đứng hết làm gì? Để những ngôi sao trên vai làm chói mắt chúng ta à?"

Vương Trung: "Không chói bằng cái đầu trọc của ông đâu."

Pavlov xoa xoa đầu, thúc giục: "Ngồi nhanh lên, tập trung nhiều tướng lĩnh cao cấp ở nơi gần tiền tuyến thế này, nhỡ địch dùng tên lửa V2 tấn công thì gay."

Đại tướng Kashukh: "Tên lửa V2?"

Nguyên soái Gorky: "Chiến trường phía Nam đã thu được tài liệu tại viện nghiên cứu gần Vilna, còn có một nguyên mẫu, đang truy tìm đám khoa học gia lẩn trốn."

Đại tướng Kashukh: "Thứ đó có thể bắn tới nơi cách chiến tuyến 20 cây số không? Mà nhắc mới nhớ, bộ tư lệnh của Nguyên soái có phải quá gần chiến tuyến rồi không?"

Pavlov hừ một tiếng: "Cậu ta cứ chực chờ cơ hội là lao ra tiền tuyến đua xe tăng đấy!"

Yevgeny: "Thế thì tốt quá, Nguyên soái đua xe tăng thêm lần nữa là chúng ta có thể kết thúc chiến tranh rồi."

Trong lúc nói chuyện, mọi người đều đã ngồi vào bàn dài, Pavlov bèn lên tiếng: "Triệu tập mọi người đến đây, còn gọi cả Nguyên soái Gorky vốn đang trấn giữ Quân lệnh bộ ở hậu phương, chính là để thảo luận về khả năng kết thúc chiến tranh trước lễ Giáng sinh."

Mọi người nhìn nhau.

Kirienko lên tiếng trước: "Đơn vị của tôi dù là vũ khí trang bị hay nhân sự đều chưa ở trạng thái tốt nhất, đạn pháo cũng chưa tích trữ đủ. Hiện tại tấn công là không phù hợp."

Kashukh cũng phụ họa: "Đơn vị của tôi là đơn vị bắt đầu chỉnh đốn sớm nhất, hiện tại thiếu hụt nhân lực không đáng kể, sĩ quan nòng cốt cũng cơ bản còn nguyên vẹn, nhưng chúng tôi cũng không dự trữ nhiều đạn dược."

"Nếu muốn đơn vị của tôi làm chủ công, phải cung cấp thêm đạn pháo cho chúng tôi."

Vương Trung: "Nhưng kẻ địch trước mặt cũng chưa chuẩn bị xong, chúng cũng thiếu đạn pháo, chiến hào cũng chưa đào xong, trong binh sĩ có rất nhiều trẻ em, người già và phụ nữ."

Nguyên soái Gorky bổ sung: "Đặc biệt là trẻ em rất nhiều, Yegorov chính vì mềm lòng với đội quân thiếu nhi mà suýt chút nữa bị tiêu diệt."

Vương Trung: "Nếu chúng ta tấn công bây giờ, hỏa lực pháo binh có thể lập tức tiêu diệt phần lớn sinh lực địch, chúng ta sẽ xuyên qua phòng tuyến của chúng như cắt đậu phụ vậy."

Kashukh: "Bờ Tây sông Oder lúc đầu quả thực sẽ dễ chiếm hơn, thông tin từ đội trinh sát đêm của chúng ta cũng ủng hộ nhận định này. Tuy nhiên, Nguyên soái, đối diện là thủ đô của địch, khi chúng ta áp sát Prussenia, thứ phải đối mặt chính là những quần thể kiến trúc hiện đại còn dày đặc hơn cả vùng ngoại ô Yeburg."

"Cuộc tấn công sẽ bước vào giai đoạn tác chiến đô thị tàn khốc, địch sẽ kháng cự quyết liệt giống như chúng ta từng làm quanh Yeburg. Ngài chỉ huy trận phòng thủ Abavakhan, ngài biết kiểu tác chiến đô thị này đáng sợ thế nào đối với bên tấn công rồi đấy!"

Vương Trung: "Tôi còn biết, tại sao quân ta có thể thực hiện kiểu tác chiến đô thị như vậy tại Abavakhan. Bởi vì chúng ta đang bảo vệ tổ quốc, chúng ta chiến đấu vì mảnh đất của mình không bị chà đạp!"

Yevgeny: "Chẳng lẽ địch không phải sao?"

Vương Trung: "Người bản địa vốn dĩ có thể là, nhưng hành vi điên rồ gần đây của Hoàng đế Phổ đã cho chúng ta cơ hội."

Pavlov: "Chúng ta có một loạt kế hoạch nhằm đánh tan ý chí chiến đấu của địch, do Đại tá Vasily phụ trách thực hiện cụ thể, mục tiêu là phá hủy động cơ kháng cự của địch."

Kirienko: "Làm thế nào để thực hiện?"

Vương Trung: "Bao gồm rất nhiều mặt, ví dụ như tuyên truyền về tội ác của quân Phổ trên lãnh thổ chúng ta, hay như in cuộc sống xa hoa của quý tộc Phổ mà chúng ta chụp được ở Vilna lên truyền đơn để phát tán rộng rãi."

Yevgeny: "Có tác dụng không?"

Vương Trung: "Tôi cũng không biết, nhưng vào khoảnh khắc Hoàng đế Phổ cướp đứa trẻ từ tay người mẹ để bắt nó ra chiến trường, thì ông ta và nhân dân Phổ đã không còn chung một lòng rồi."

"Đội trinh sát đêm của các cậu không phát hiện ra sao? Địch ngoại trừ trẻ em ra, tất cả mọi người đều sĩ khí sa sút."

Trong lực lượng Tự vệ nhân dân, chỉ có trẻ em là giữ được sĩ khí cao ngút, chúng có thể bị những lời tuyên truyền hào nhoáng che mắt, hoặc coi chiến tranh như một trò chơi chiến tranh.

Các tướng lĩnh nhìn nhau.

Yevgeny: "Tôi quả thực đã nhận được báo cáo như vậy."

"Sĩ khí địch sa sút thì không cần xem báo cáo cũng nhìn ra được."

Vương Trung: "Đây chính là việc Vasily phải làm, khơi dậy tâm lý chán ghét chiến tranh của địch. Nếu chúng ta đợi đến tháng 3 năm sau mới tấn công, chúng có khi lại trở nên tê liệt, có thể sẽ tiến hành sự kháng cự một cách vô cảm nhưng kiên quyết."

Nguyên soái Gorky lúc này bỗng nói: "Nhưng nếu tấn công vào tháng 3 năm sau, binh sĩ thuộc Quân đoàn Hiệp sĩ Asgard của địch có thể vì lạm dụng cái gọi là 'thuốc tỉnh táo' mà suy sụp về tinh thần và sức khỏe."

Gorky nhìn Vương Trung: "Chúng ta đã thu giữ loại thuốc tỉnh táo đó, bên trong là ma túy độ tinh khiết cao."

Vương Trung không hề ngạc nhiên, vì NC trên Trái Đất cũng từng làm chuyện tương tự.

"Tóm lại," Vương Trung nhìn quanh một vòng các tướng lĩnh, "Cá nhân tôi cho rằng, chúng ta hiện có một cơ hội để chiếm Prussenia trước lễ Giáng sinh (7 tháng 1) của chúng ta, chúng ta nên nắm lấy nó. Ít nhất cũng nên thử một phen."