Jones đi vắng trọn nửa giờ thì hớt hãi quay lại nhà bếp, giục chủ quán tính tiền ngay lập tức. Lúc này, nỗi lo lắng của Partridge khi phải rời xa góc lò sưởi ấm cúng và ly rượu hảo hạng đã phần nào được xoa dịu khi nghe tin ông sẽ không phải đi bộ nữa. Bằng những lý lẽ nặng ký bằng vàng, Jones đã thuyết phục được cậu bé dẫn họ quay lại quán trọ nơi cậu từng đưa Sophia tới trước đó. Tuy nhiên, cậu thiếu niên chỉ đồng ý với điều kiện người dẫn đường kia sẽ đợi nó ở quán rượu; bởi vì, vì chủ quán ở Upton vốn là bạn thâm giao với chủ quán ở Gloucester, nên thế nào cũng có lúc tai vị chủ sau lọt tới tin rằng ngựa của ông ta đã được cho thuê hơn một lần, và như thế cậu bé có thể phải giải trình về khoản tiền mà cậu ta khôn ngoan định đút túi riêng.

Chúng tôi buộc phải đề cập đến chi tiết này, dẫu có vẻ vụn vặt, bởi nó đã làm chậm trễ chuyến lên đường của anh Jones một khoảng thời gian đáng kể. Số là lòng trung thực của cậu nhóc thứ hai này hơi cao giá — nghĩa là đòi giá khá cao — và quả thực sẽ tốn của Jones rất nhiều tiền, nếu Partridge, kẻ mà như chúng ta đã biết vốn rất tinh ranh, không khôn khéo ném thêm nửa đồng mi-rê để tiêu ngay tại quán rượu đó trong lúc cậu bé đợi bạn đồng hành. Chủ quán vừa đánh hơi thấy đồng nửa mi-rê này liền lao vào với những lời lẽ nài nỉ vô cùng mãnh liệt và thuyết phục, khiến cậu bé nhanh chóng xiêu lòng và đồng ý nhận thêm nửa đồng mi-rê nữa để ở lại. Đến đây, chúng ta không thể không nhận thấy rằng, vì trong tầng lớp hạ lưu cũng có lắm mưu mẹo, những kẻ tai to mặt lớn thường hay tự đắc về những mánh khóe lừa đảo tinh vi mà đôi khi chúng còn phải chào thua chính những thành phần hạ tiện nhất trong nhân loại.

Ngựa đã được dắt ra, Jones liền nhảy phắt lên chiếc yên phụ mà nàng Sophia dấu yêu của anh từng ngự. Cậu nhóc quả thực rất lịch sự mời anh dùng ngựa của mình, nhưng anh lại chọn chiếc yên phụ, có lẽ vì nó êm hơn. Tuy nhiên, Partridge, dẫu yểu điệu chẳng kém gì Jones, lại không sao chịu được ý nghĩ làm tổn hại đến khí phách nam nhi của mình; thế là y nhận lời đề nghị của cậu bé. Giờ đây, khi Jones đã ngự trên chiếc yên phụ của nàng Sophia, cậu bé ngồi trên chiếc yên của bà Honour, còn Partridge cỡi con ngựa thứ ba, họ bắt đầu lên đường và chỉ trong vòng bốn giờ đồng hồ đã tới quán trọ nơi độc giả từng tá túc bấy lâu nay. Suốt dọc đường, Partridge vô cùng phấn chấn, thường nhắc đi nhắc lại với Jones về những điềm lành báo hiệu tương lai thành công rực rỡ vừa qua của anh; mà dẫu độc giả có chẳng mảy mê tín đến đâu thì cũng phải công nhận là chúng vô cùng may mắn. Hơn thế nữa, Partridge còn tỏ ra vô cùng hứng thú với cuộc săn đuổi hiện tại của người bạn đồng hành hơn là cuộc săn đuổi vinh quang trước kia; và chính từ những điềm báo vốn đảm bảo thành công cho nhà sư phạm này, y cũng bắt đầu mường tượng rõ mồn một về mối tình giữa Jones và Sophia — điều mà trước đó y chẳng mảy quan tâm, bởi y vốn đã bắt sai manh mối về lý do Jones bỏ đi. Còn về những chuyện xảy ra ở Upton, y đã quá hoảng sợ ngay trước và sau khi rời khỏi nơi đó nên chẳng thể rút ra kết luận nào khác ngoài việc tên Jones tội nghiệp quả là một kẻ điên rồ chính hiệu; một ý nghĩ hoàn toàn khớp với quan niệm trước đó của y về bản tính hoang dã kỳ quặc của Jones, mà y cho rằng cách hành xử của hắn khi rời khỏi Gloucester đã chứng minh hoàn toàn xác đáng cho mọi lời đồn đại y từng nghe về hắn trước đây. Dẫu vậy, giờ đây y đã cảm thấy khá hài lòng với cuộc hành trình hiện tại, và từ đó bắt đầu có cái nhìn trân trọng hơn hẳn về trí tuệ của người bạn mình.

Đồng hồ vừa điểm ba giờ khi họ tới nơi, và Jones lập tức đặt thuê ngựa trạm; nhưng ngặt nỗi chẳng thể kiếm đâu ra dù chỉ một con ngựa ở cả cái xứ này. Độc giả hẳn sẽ chẳng lấy gì làm ngạc nhiên khi nghĩ đến cảnh tượng vội vã của cả nước, đặc biệt là ở vùng này vào thời điểm đó, khi mà các tráp thư hỏa tốc cứ xuôi ngược qua lại suốt ngày đêm.

Jones đã cố gắng hết sức để thuyết phục người dẫn đường cũ hộ tống anh tới Coventry, nhưng cậu ta vẫn cứng rắn từ chối. Trong lúc anh đang tranh luận với cậu bé ở sân quán trọ, có một người bước đến, chào anh bằng tên và hỏi thăm dạo này gia đình bên Somersetshire có gì vui. Jones liền ngước nhìn người đó và lập tức nhận ra đó chính là ông luật sư Dowling, người từng dùng bữa tối với anh ở Gloucester, liền lịch thiệp cúi chào.

Dowling hết sức nài nỉ Jones đừng đi tiếp trong đêm nay, đồng thời bồi thêm bao nhiêu lý lẽ không thể chối cãi, chẳng hạn như trời đã sẩm tối, đường xá rất lầy lội, và nếu đi ban ngày thì sẽ thuận lợi hơn rất nhiều, cùng vô vàn lý do hay ho khác mà có lẽ bản thân Jones cũng đã tự nhủ từ trước. Nhưng ngặt nỗi những lý lẽ ấy trước kia không có tác dụng thì giờ đây vẫn vậy; anh vẫn kiên định với dự định của mình, dẫu có phải cất bước đi bộ đi chăng nữa.

Khi vị luật sư tốt bụng nhận ra mình không thể lay chuyển được quyết định ở lại của Jones, ông liền quay sang dốc sức thuyết phục người dẫn đường đi cùng anh. Ông viện dẫn đủ mọi lý do để giục giấy cậu ta nhận chuyến đi ngắn ngủi này, và cuối cùng chốt lại bằng câu: “Cậu có nghĩ là ngài đây sẽ không thưởng xứng đáng cho công sức của cậu hay sao?”

Hai chọi một là thế bất lợi trong mọi chuyện cũng như trong trò đá bóng. Nhưng ưu thế mà sức mạnh hợp lực này đem lại trong việc thuyết phục hay nài nỉ hẳn phải vô cùng nhãn tiền đối với một nhà quan sát tinh tế; bởi ắt hẳn người ta đã từng chứng kiến cảnh một người cha, một người chủ, một người vợ, hay bất kỳ kẻ bề trên nào khăng khăng từ chối trước mọi luận điểm mà một cá nhân đơn độc đưa ra, thế nhưng sau đó họ lại chịu nhượng bộ khi những lập luận y hệt ấy được lặp lại bởi người thứ hai hoặc thứ ba đứng ra gánh vác câu chuyện, dẫu chẳng hề bổ sung thêm được ý mới mẻ nào. Có lẽ cũng vì thế mà sinh ra cụm từ "hùa theo một luận điểm hay một kiến nghị", và tầm quan trọng to lớn của nó trong mọi buổi hội tụ tranh luận công khai. Vả chăng, cũng chính vì lẽ đó mà tại các tòa án của chúng ta, ta thường bắt gặp một vị luật sư uy bác (thường là bậc thượng thẩm) cứ lặp đi lặp lại ròng rã suốt cả tiếng đồng hồ những điều mà một vị luật sư uy bác khác vừa mới phát biểu ngay trước đó.

Thay vì giải thích hiện tượng này, chúng tôi sẽ tiếp tục theo lệ thường để minh họa nó qua thái độ của cậu nhóc kể trên, khi cậu ta đã chịu khuất phục trước những lời van nài của ông Dowling và đồng ý một lần nữa cho Jones ngồi lên chiếc yên phụ của mình; nhưng cậu ta nằng nặc đòi phải cho mấy con vật tội nghiệp ăn uống no nê trước đã, vì viện cớ chúng đã phải đi một quãng đường dài và phi nước đại rất mệt nhọc. Quả thực sự cẩn trọng này của cậu bé là thừa thãi; bởi dẫu có đang vội vã và nôn nóng đến đâu đi chăng nữa, Jones cũng sẽ tự mình ra lệnh như vậy; vì anh hoàn toàn không đồng tình với quan điểm của những kẻ coi muông thú chỉ là những cỗ máy vô tri, để rồi khi cắm phập cựa giày vào bụng ngựa, chúng cứ đinh ninh rằng chiếc cựa và con ngựa có khả năng cảm nhận nỗi đau như nhau.

Trong lúc lũ thú vật đang cặm cụi gặm thóc, hay đúng hơn là được cho là đang gặm thóc (bởi vì trong lúc cậu bé đang lo cái ăn cái uống cho bản thân dưới nhà bếp, tay nài ngựa đã chăm sóc vô cùng chu đáo để số thóc ấy không bị tiêu hao trong chuồng), thì theo lời thỉnh cầu thiết tha của ông Dowling, Jones đã cùng vị quý ông ấy bước vào căn phòng riêng, nơi họ cùng nhau ngồi lại bên chai rượu vang.