Trước tòa thị chính thành phố Münster, rất đông cư dân đã tụ tập lại, và ngày càng có nhiều người kéo đến, mang theo những món đồ đồng quý giá cùng những chiếc rương đựng đầy báu vật. Họ hy vọng có thể bảo vệ chúng bằng cách đặt dưới sự che chở trực tiếp của thành phố. Đạo quân xâm lược của John bao trùm tất cả trong nỗi sợ hãi. Không ai căm phẫn Nhà Tiên Tri hơn Bertha; có mặt ở Münster, cô hoàn toàn không thể ngờ rằng vị Nhà Tiên Tri kẻ đã tàn phá cả vùng đất ấy lại chính là người yêu dấu của lòng mình.

Quảng trường công cộng trước tòa thị chính chẳng mấy chốc đã bị binh lính của John chiếm cứ. Bọn chúng gào thét: "Vạn tuế Nhà Tiên Tri!", trong khi tiếng hô đáp trả "Đả đảo hắn! Đả đảo Nhà Tiên Tri của chúng mày!" lại được người dân Münster dũng cảm vang lên.

"Tên Nhà Tiên Tri sắp được phong vương làm vua phái Anabaptist này; hắn là kẻ thuộc về Satan chứ không phải từ Thiên Đàng!" Cả thành phố chìm trong tuyệt vọng.

Giữa lúc hỗn loạn ấy, người ta thấy Faith, mẹ của John, đang lang thang bước đi và quỳ xuống cầu nguyện.

"Bà đang làm gì ở đó vậy, thưa má?" một người trong đám đông cất tiếng hỏi.

"Tôi đang cầu nguyện cho con trai mình. Tôi đang xin chút tiền để có thể mua lễ cầu siêu cho linh hồn nó. Tôi đói và rét. Tôi chỉ có một mình trên cõi đời này. Cả thế giới dường như vùi sâu trong đau khổ. Tôi cầu nguyện. Chẳng còn hy vọng nào khác ngoài lời cầu nguyện!" bà rên rỉ, hoàn toàn không hề nghĩ rằng chính con trai mình là kẻ đã giáng bao tang tóc xuống một quốc gia, và cũng chính hắn giờ đây chuẩn bị được bọn cách mạng tôn lên làm vua. Khi dòng người qua lại, họ thả tiền vào lòng bàn tay bà, và có người dìu bà đi một quãng đến chỗ một chiếc ghế để bà có thể nghỉ ngơi tấm thân mệt mỏi. Bà đã trở nên già cỗi và run rẩy biết bao kể từ đêm hôm ấy, lần cuối cùng bà nhìn thấy con trai mình. Bà đã lang thang rời quán trọ cũ để tìm kiếm hắn, nhưng mãi chẳng thấy đâu; và bà vừa rời khỏi mái nhà xưa thì Bertha, người đã được cứu thoát khỏi tay Oberthal, lại bay đến quán trọ ấy để vồ lấy vòng tay rắn chắc của người tình. Nhưng cô chỉ tìm thấy nơi cửa đóng then cài, bởi vì Faith và John đã đi mất, chẳng ai biết đi đâu.

Sau khi van xin và cầu nguyện ngoài quảng trường công cộng, Faith thấy mình đang đứng gần một người đàn ông đau bệnh và gần như bất lực, ngay sát cung điện mà bà vừa lang thang hướng tới. Rất nhiều người đang vây quanh. Người ta đồn rằng Nhà Tiên Tri sắp được đăng quang. Giữa lúc ấy, Bertha cũng lang thang đến gần.

"Hỡi người anh em khốn khổ và bất lực," Faith nói. "Xin hãy để tôi, dẫu nghèo khó, được giúp anh một chút." Nghe thấy giọng nói ấy, Bertha khựng lại, quay người lại và suýt thét lên. Cô đã lang thang một mình trong tuyệt vọng, thế mà ở đó lại chính là Faith, mẹ của người tình cô.

"Ôi, mẹ kính yêu!" cô kêu lên, và hai người lao vào vòng tay nhau.

"Ôi, mẹ ơi! Con đã tìm mẹ biết bao!" cô thổn thức. "Vì không thể tìm thấy mẹ ở Leyden, con đã hướng về Münster, ôm nỗi hy vọng mong manh là sẽ tìm thấy mẹ hoặc anh John. Giờ hãy đưa con đến gặp anh ấy. Chúng ta đi nhanh lên!" cô giục giã, nhưng cụ già Faith lại chần chừ lùi lại.

"Con tôi ơi, nó đã chết rồi. Ta đã nghe thấy một giọng nói văng vẳng bên tai rằng ta sẽ không bao giờ gặp lại nó nữa. Đó là một giọng nói vô hình. Nó đã chết rồi." Nghe vậy, cả hai người phụ nữ liền oà khóc trong vòng tay nhau.

"Chính là tại những kẻ độc ác đã mang tai ương đến cho nước Đức này!—những kẻ theo phái Anabaptist đó!" Bertha kêu lên. "Ôi John, giá như anh có thể trỗi dậy từ mồ sâu để giúp đỡ em lúc này. Lòng dũng cảm và sự lương thiện của anh sẽ hiệu triệu những con người đứng lên đánh đuổi bọn chúng, những kẻ đang làm điều ác nhân danh Chúa."

Cô nguyền rủa vị Nhà Tiên Tri nổi danh, cả hai người hoàn toàn không hề mơ hồ nhận ra ông ta là ai, và rằng sự tàn khốc ấy xảy ra chính là vì người đàn ông mà họ yêu thương nhất đã tìm cách trả thù cho những bất công giáng xuống đầu họ. Mang theo những lời nguyền rủa ấy trong lòng, hai người phụ nữ cô độc tiếp tục lang thang cùng đám đông hướng về nhà thờ, nơi Nhà Tiên Tri sắp làm lễ đăng quang.

Một số tùy tùng của ông ta đã bước vào bên trong thánh đường, nhưng rất nhiều người khác vẫn đang tiến đến trong một đám rước hoành tráng. Sự xuất hiện của đội vệ binh Nhà Tiên Tri khơi dậy niềm phẫn nộ tột cùng trong lòng những người dân, những kẻ buộc phải đứng nhìn trong sự bất lực.

Rồi chính Nhà Tiên Tri xuất hiện, khoác trên mình bộ y phục trắng muốt từ đầu đến chân, trong tiếng nhạc diễu hành kỳ vĩ vang lên, khiến khung cảnh mỗi lúc càng thêm phần tráng lệ.

[Listen]

Khi Nhà Tiên Tri John đi qua, đám đông cách mạng liền quỳ rạp xuống chân ông; những thiếu nữ rải hoa trên lối đi, dàn đồng ca cất tiếng tụng ca. Tiếp đó, phe Anabaptist sau khi phế truất các Vương hầu Tuyển cử, sẽ bước lên thay thế vị trí của họ. Nhà Tiên Tri được xức dầu thánh, một nghi lễ lớn lao và đầy ấn tượng diễn ra, và khắp thành phố vang dội những tiếng hô tụng tôn vinh ông làm vua. Faith và Bertha không thể nhìn thấy vị tân vương, nhưng họ hòa mình trong đám đông và lại nguyền rủa vị Nhà Tiên Tri ấy—không ai kịch liệt bằng Bertha, trong khi Faith ca ngợi cô như một nàng Judith mới. Chẳng bao lâu sau, khi tất cả mọi người đều quỳ rạp xuống đất để chờ đợi sự trở lại của Nhà Tiên Tri từ trong nhà thờ, John xuất hiện trên chiếc cầu thang lớn dẫn xuống từ thánh đường. Đứng đó và nhìn với vẻ mặt đầy đau khổ xuống đoàn người đang sụp lạy bên dưới như thể tôn sùng ông, ông chợt tưởng như mình nghe thấy giọng nói trong giấc mơ từ thuở nào. "Tai họa vì ngươi! Nguyện cho hắn bị nguyền rủa!" Bị bủa vây bởi ký ức, ông vô thức thốt lớn những lời đó. Faith nghe thấy giọng nói ấy liền thét lên:

"Con tôi! Con tôi!" John xứ Leyden run rẩy và bước về phía bà, đôi tay rộng mở, nhưng Mathison,—nhận thức được hậu quả thảm khốc mà sự thừa nhận như vậy sẽ gây ra đối với đám đông đang tin rằng ông có nguồn gốc thần thánh,—liền thì thầm với John:

"Hãy nói đi! Đáp lời bà ta đi, và bà ta sẽ phải chết ngay lập tức! Hãy chối bỏ mẹ mình, trước mắt ngài, hoặc bà ta sẽ bị giết." Bọn Anabaptist không đời nào muốn đánh mất tất cả những gì chúng đã đánh đổi rất nhiều mới giành được, khi mà chiến lợi phẩm đã nằm gọn trong tầm tay. John nhìn mẹ mình với nỗi đau đớn khôn cùng, rồi ông lấy lại được sự bình tĩnh.

"Người phụ nữ này là ai?" ông hỏi: ông làm vậy chỉ để cứu mạng bà.

Trước sự chối bỏ lạnh lùng ấy, Faith đan chặt hai tay vào nhau và oà khóc. Rồi bà đâm ra phẫn nộ trước sự vô ơn của hắn, và bắt đầu mắng nhiếc.

"Mụ khốn khổ này đã phát điên rồi," hắn nói, nhưng đến lúc đó đám đông bắt đầu xì xào phản đối hắn.

"Hắn từng nói hắn là con của Chúa! Hắn là kẻ lừa đảo." Nhận thấy hậu quả chết người từ những lời nói của Faith sắp xảy ra, đám người Anabaptist liền dùng giọng điệu đe dọa nói với John. Giữa lúc Jonas giơ cao thanh gươm định giáng xuống đầu cụ già, John thét lên:

"Dừng lại! Hãy tôn trọng ngày này! Ta, Nhà Tiên Tri của các người, hôm nay đã nhận mão triệt từ Ngài. Không được đổ máu. Sinh linh khốn khổ này đã mất trí rồi. Chỉ có phép màu mới khôi phục lại lý trí cho bà ấy," và ông bước về phía Faith. "Hỡi người đàn bà, hãy quỳ xuống!" ông nói, nhưng bà ra hiệu đầy phẫn nộ. Ông tiếp tục tiến lại gần, rồi đặt đôi bàn tay đầy trìu mến lên đầu bà, ánh mắt nhìn sâu vào đôi mắt bà đầy ngụ ý.

"Hãy quỳ xuống." Giọng ông dịu dàng và ôn tồn, và từ từ, Faith khuỵu gối xuống, mơ hồ hiểu ra rằng ông đang hành động theo sự sai khiến của định mệnh.

"Thu gươm lại!" ông ra lệnh cho những kẻ đã rút vũ khí. Rồi quay sang Faith: "Bà đã lầm rồi, người mẹ hiền!" Bà nhìn ông thêm một lát nữa.

"Đúng vậy!—ta đã lầm," bà nói và cúi đầu. Nghe vậy, đám đông liền bùng nổ trong những tiếng hò reo phấn khích.

"Hắn có phải là con của bà không?" Jonas lớn tiếng hỏi, đặt mũi gươm lên ngực bà.

"Khổ thân tôi! Không, hắn không phải là con trai tôi!" bà đáp bằng một giọng yếu ớt.

"Phép màu! Phép màu!" tất cả đồng thanh hô vang, rồi Nhà Tiên Tri bước đi, Faith dõi theo bóng ông mà không bước theo, trong khi đám đông một lần nữa tung hô ông trong những tiếng hò reo vui sướng.