[Listen]

Tắm mình trong nắng sớm ban mai,

khi muôn hoa hé nở

ướp ngọt không gian,

tràn trề nhan sắc,

vượt ngoài mộng ước,

một khu vườn huy hoàng hiện ra, sưởi ấm lối đi tôi.

Buổi sáng của ngày hội ca hát rạng lên trong trẻo và đẹp đẽ. Ngay từ sáng sớm, Hans Sachs đã ngồi trong cửa hiệu bên khung cửa sổ ngập nắng, chiếc bàn làm việc đặt trước mặt, nhưng ông cứ để mặc đó chẳng mải mòn bận tâm vì mải đắm chìm trong việc đọc sách. David tìm thấy chủ nhân đang cặm cụi như vậy khi cậu rón rén bước vào tiệm, sau khi đã ngó nghiêng để chắc chắn rằng Hans sẽ chẳng thèm chú ý đến mình. David vốn chẳng lấy gì làm chắc chắn về sự đón tiếp mà chủ nhân dành cho mình sau vụ bạo loạn mà cậu đã nhúng tay vào đêm hôm trước. Vì Hans không ngẩng lên, David bèn đặt chiếc giỏ đang cầm lên bàn và bắt đầu lấy ra những thứ bên trong. Đầu tiên là hoa và những dải ruy băng rực rỡ sắc màu, và ở tận đáy giỏ là một chiếc bánh ngọt cùng một cây xúc xích. Cậu vừa định ăn cây xúc xích thì Hans Sachs sột soạt lật một trang sách. David, với nỗi day dứt về phần tội lỗi của mình trong vụ ẩu đả, liền cẩn trọng liếc nhìn chủ nhân.

"Thưa chủ nhân, con đã mang giày tới chỗ Beckmesser và——" Sachs thẫn thờ nhìn cậu.

"Đừng làm phiền vị khách của chúng ta, ngài Walther," ông nói, ra vẻ đã quên đi hành vi sai trái của David. "Hãy ăn bánh của con và vui lên—chỉ là đừng đánh thức vị khách của chúng ta."

Chẳng bao lâu sau, David bước ra ngoài trong khi Sachs vẫn ngồi trầm ngâm suy nghĩ về hoàn cảnh hiện tại và thoáng mường tượng đến việc chính mình sẽ tham gia cuộc thi—vì thật hổ thẹn nếu để Beckmesser giành được Eva. Trong lúc mải mê suy tưởng như vậy, Walther tỉnh giấc và bước ra từ phòng mình.

"A, Hans thân mến—ta vừa có một giấc mơ tuyệt diệu," chàng kêu lên. "Nó rực rỡ đến mức ta hầu như chẳng dám nghĩ đến nữa."

"Liệu có phải chàng đã mơ thấy một bài hát không?" Sachs hồi hộp hỏi.

"Dù ta có mơ thấy đi chăng nữa, thì điều đó ích gì cho ta, bạn Sachs, khi mà các Bậc thầy Ca sĩ sẽ chẳng đối xử công bằng với ta?"

"Khoan đã, khoan đã, Walther, đừng vội thế! Ta muốn nói về trải nghiệm ngày hôm qua rằng: các Bậc thầy Ca sĩ suy cho cùng vẫn là những người trọng danh dự. Họ đã khắt khe với chàng ngày hôm qua, nhưng chàng đã khiến họ bận tâm không ít. Bài ca của chàng quá lạ lẫm, thể loại của nó mới mẻ đối với họ cũng từng ấy nét đẹp, và họ đã nghĩ về nó hết lần này đến lần khác kể từ đó. Nếu họ có thể làm quen với vẻ đẹp nhường ấy, họ chắc chắn sẽ không quên ghi nhận công trạng cho chàng. Ta thú nhận là mình đang vô cùng bận lòng và chẳng biết phải làm gì giúp cho chàng đây."

"Ta tự hỏi liệu có khi nào trong giấc ngủ mình lại có được nguồn cảm hứng có thể dẫn dắt ta chinh phục nàng Eva dấu yêu không nhỉ?" chàng hiệp sĩ nói, lấy lại can đảm.

"Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ rõ thôi. Hỡi ngài Walther, xin hãy đứng đó và hát bài ca của chàng, còn ta sẽ ngồi đây ghi lại. Như vậy nó sẽ không thể tuột mất khỏi chàng. Nào, hãy bắt đầu đi, thưa ngài Hiệp sĩ," Sachs kêu lên, lòng tràn đầy hy vọng cho chàng thanh niên. Run rẩy vì lo âu, Walther bước vào vị trí và cất tiếng hát, trong khi Hans ngồi vào bàn để chép lại.

Tắm mình trong nắng sớm ban mai,

khi muôn hoa hé nở

ướp ngọt không gian,

tràn trề nhan sắc,

vượt ngoài mộng ước,

một khu vườn huy hoàng hiện ra, sưởi ấm lối đi tôi.

Khi chàng hiệp sĩ cất tiếng hát, nguồn cảm hứng trong chàng càng lúc càng dâng trào, và khi bài hát kết thúc, Hans Sachs sung sướng đến phát cuồng.

"Đúng thế thật!—chàng đã có được một nguồn cảm hứng tuyệt vời. Giờ hãy về phòng mình đi, ở đó chàng sẽ tìm thấy những bộ y phục đủ lộng lẫy cho dịp lễ lớn này. Dù nó đến bằng cách nào đi nữa!—thì nó vẫn ở đó! Từ đầu đến cuối ta vẫn luôn tin tưởng ở chàng, tin rằng chàng sẽ cất tiếng hát, và ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó." Chàng hiệp sĩ vui mừng khôn xiết bước đi để khoác lên mình bộ y phục mới.

Lúc Hans đi cùng Walther vào phòng ngủ, ông đã để lại bản thảo của bài ca vĩ đại trên bàn, và vừa rời đi thì Beckmesser, ngó qua cửa sổ và thấy căn phòng trống trơn, liền lẻn vào. Lão đang đi khập khiễng do hậu quả của trận ẩu đả và trông thực sự nực cười hết chỗ nói. Lão ăn mặc vô cùng sang trọng, nhưng điều đó chẳng thể che giấu nổi vẻ tơi tả của mình. Mỗi bước chân đi là lão lại xuýt xoa, khi thì xoa lưng lúc lại xoa ống chân. Lẽ ra lúc này lão nên nằm trên giường và thoa thuốc giảm đau. Bất chợt, lão nhìn thấy bài hát trên bàn của Hans. Lão đinh ninh rằng xét cho cùng thì Hans định tự mình hát, và nếu Hans làm thế, tiêu đời lão là cái chắc. Điên cuồng vì thị nộ, Beckmesser vớ lấy bài ca và nhét phắt vào túi áo. Vừa làm vậy xong thì cửa phòng ngủ mở ra, và Hans Sachs bước ra trong bộ trang phục dự hội, sẵn sàng cho ngày hội lớn; nhìn thấy Beckmesser, ông ngạc nhiên dừng bước.

"Gì thế, lại là ngài? Thưa ngài Chấm điểm? Chắc là đôi giày ấy không làm ngài phải phiền lòng sớm thế chứ?"

"Phiền lòng! Quỷ tha ma bắt! Chẳng có đôi giày nào như thế cả. Chúng mỏng tang, tao có thể cảm nhận được cả viên đá cuội nhỏ xíu qua lớp đế. Mà chuyện giày dép thế nào không quan trọng—dù tao đến đây để phàn nàn với ngươi về chúng—vì tao đã tìm thấy một lý do khác tồi tệ hơn nhiều để khiếu nại. Tao cứ tưởng ngươi không tham gia hát cơ mà."

"Ta thì không đấy."

"Gì chứ, ngươi còn chối cãi ư—khi mà ta vừa bắt quả tang ngươi!" Beckmesser gào lên trong cơn giận dữ lôi đình. Hans nhìn lên bàn và thấy bản thảo đã không còn. Ông mỉm cười ranh mãnh.

"Thế ra, ngươi đã lấy bài hát rồi phải không?" ông hỏi.

"Mực vẫn còn ướt nguyên đây này."

"Đúng thế, ta dám cá là vậy!"

"Thế thì ta đã tóm được ngươi đang gian dối rồi nhé!"

"Ồ, ít ra ngươi chưa bao giờ bắt gặp ta ăn cắp, và để cứu ngươi khỏi cái tội danh đó, ta xin hiến luôn bài hát ấy cho ngươi," Hans đáp, miệng vẫn mỉm cười. Beckmesser trân trân nhìn ông.

Lão đăm đăm nhìn chằm chằm người thợ giày rồi nói: "Ta dám chắc là ngươi đã thuộc lòng bài hát rồi chứ gì."

"Không, ta nào có thuộc. Hơn thế nữa, ta hứa với ngươi là sẽ chẳng đưa ra bất kỳ quyền sở hữu nào đối với nó để gây cản trở cho việc ngươi sử dụng nó đâu—nếu ngươi thực sự muốn thế." Hans nói một cách dửng dưng, liếc mắt quan sát tên thư ký thị trấn tham lam.

"Ý ngươi thực sự là tao có quyền dùng bài hát đó theo ý thích sao?"

"Cứ hát nếu ngươi thích—và biết cách," Sachs niềm nở đáp.

"Một bài hát của Hans Sachs!" lão thốt lên, không thể giấu nổi niềm vui sướng—bởi vì chẳng một ai ở Nuremberg có thể viết được một bài ca như của Sachs. "Chà chà, ngươi thật tử tế làm sao, Sachs! Ta có thể hiểu tại sao ngươi lại sốt sắng muốn làm hòa với ta đến vậy, sau màn đối xử tệ bạc tối qua của ngươi." Beckmesser nói với giọng kẻ cả, trong khi lồng ngực lão như muốn bung ra vì niềm hy vọng mới. Bất kỳ bài ca nào của Hans Sachs cũng chắc chắn mang lại cho lão giải thưởng, dẫu cho lão có chỉ hát được một nửa đi chăng nữa.

Lão ngập ngừng: "Nếu ngươi đã rộng lượng nhường cho ta sử dụng bài hát này, thì hãy thề với ta là ngươi sẽ không chơi khăm ta bằng cách tranh chấp bản quyền của nó đấy nhé." Xét cho cùng, trong lòng lão vẫn cảm thấy vô cùng bất an. Việc được cứu vớt theo cách này quả thực là một phép màu.

Sachs nghiêm túc đáp: "Ta xin thề sẽ không bao giờ nhận nó là của mình chừng nào ta còn sống," trong đầu ông vẫn không ngớt nghĩ Beckmesser đúng là một tên để đời vô lại. "Nhưng này bạn Beckmesser, ta xin nói một lời; ta không phải kẻ chuyên chế nhạo, nhưng quả thực, vì hiểu rõ bài hát này, ta có chút hoài nghi về việc liệu ngươi có thể học nó trong vòng một tiếng đồng hồ hay không. Bài hát ấy không hề dễ đâu."

Tên ngốc kiêu ngạo tuyên bố: "Đừng lo, Hans Sachs. Là một nhà thơ, vị trí của ngươi đứng đầu, ta biết chứ; nhưng hãy tin ta, bạn hiền ạ, khi nói đến 'âm điệu' và 'thể thức', cùng với khả năng ca hát, ta thú nhận rằng ta chẳng ngán ai—cũng chẳng có đối thủ. Ta nói thật với ngươi trong lòng này nhé, giờ đây ta chẳng còn phải sợ cái tên kiêu ngạo Walther đó nữa. Với bài hát này cùng tài năng vĩ đại của ta, chúng ta sẽ chẳng phải lo hắn ta nhảy chồm chồm vào phá đám nữa." Cuối cùng thì cũng nắm chắc phần thắng trong tay, Beckmesser khập khiễng và lảo đảo bước đi để học bài hát của mình.

Hans cất lời khi Beckmesser đã đi khuất dạng: "Chà, chưa bao giờ ta thấy một kẻ nào hiểm độc đến thế. Và kìa Evchen đang đến—xin chào Evchen của ta, con ăn diện đẹp lắm đấy. Chà chà, quả đúng đây sẽ là ngày cưới của con rồi."

"Vâng—nhưng chiếc giày đang kẹp chặt chân con đây này," nàng nói vừa đặt bàn chân nhỏ nhắn lên chiếc ghế dài.

"Thế thì không ổn chút nào. Phải sửa lại mới được," Hans nghiêm nghị đáp, ánh mắt lấp lánh nụ cười. Ông bắt đầu xem xét đôi giày. "Sao thế con yêu, có gì bất ổn với nó đâu nhỉ? Ta thấy nó vừa vặn lắm mà?"

"Không ạ, nó quá rộng."

"Nào nào, đó là do tính điệu đà của con đấy thôi. Giày ôm sát chân mà, con yêu."

"Thế thì con nghĩ tại phần mũi làm đau—hoặc có lẽ là gót chân, hay có lẽ là—" nàng đảo mắt nhìn quanh, hy vọng được nhìn thấy Walther. Đúng lúc ấy chàng bước vào, và Eva kêu lên thảng thốt. Bấy giờ Hans mới nói:

"À à! Ồ ồ! Chỗ đấy mới là chỗ giày kẹp chân phải không nào? Thôi được, hãy kiên nhẫn nhé, lỗi ấy ta sẽ sửa xong ngay thôi," ông vừa nghĩ đến bài hát mà Beckmesser đã ăn cắp, vừa cởi chiếc giày ra và ngồi xuống bàn làm việc của mình. Rồi ông ranh mãnh cất lời:

"Gần đây ta có nghe được một khúc ca vô cùng diễm lệ. Ước gì ta được nghe lại khổ thứ ba của nó một lần nữa." Ngay lập tức, Walther nhìn Eva và dịu dàng cất giọng hát bài ca nổi tiếng. Khi giai điệu kỳ diệu dâng trào, Sachs tiến đến bên nàng và ướm lại giày. Khi bài hát kết thúc trong sự đê mê tột độ, Eva oà khóc nức nở và lao vào vòng tay người thợ giày. Nhưng khung cảnh ấy bị cắt đứt bởi sự xuất hiện của Lena và David, tất cả đều đã ăn diện xúng xính để dự lễ hội.

Sachs cất tiếng gọi: "Đến vừa đúng lúc lắm! Này các con, hãy lắng nghe ta nói đây. Ngay trong căn phòng này, một bài hát vừa được sáng tác bởi chàng hiệp sĩ đây, và chàng đã cất giọng hát đúng đắn trước mặt ta cùng Eva. Nào, chớ có quên điều này, ta dặn dò các con đấy; giờ thì chúng ta hãy lên đường để chứng kiến lễ phong tạ Bậc thầy Ca sĩ cho chàng thôi."

Tất cả liền kéo nhau ra đường, ngoại trừ David ở lại thêm một lát để cài then khóa cửa nhà. Dọc suốt con đường dẫn đến đồng cỏ nơi diễn ra lễ hội, tiếng kèn đồng, tiếng tù và, những tiếng hô hò vui sướng cùng tiếng cười vang dậy. Chẳng mấy chốc, nhóm nhỏ từ tiệm của Sachs đã đến nơi hội hè, và ở đó họ bắt gặp một quang cảnh rực rỡ ngày hội.

Nhiều phường hội đã tề tựu đông đủ và vẫn đang tiếp tục kéo đến. Những lá cờ muôn màu được cắm trên các dãy ghế cao mà mỗi phường hội chiếm giữ riêng một khu. Một con suối nhỏ chảy qua cánh đồng cỏ, trên mặt nước những chiếc thuyền chở đầy ắp những người đàn ông và phụ nữ, các thiếu nữ và tụi trẻ đang cười đùa rôm rả cứ chèo qua lướt lại không dứt. Mỗi khi một phường hội mới cập bến, họ lại cắm lá cờ của mình xuống. Các quầy giải khát mọc lên khắp nơi, và các thợ học việc cùng thợ bạn đang có những phút giây vui chơi thả ga.

Đám thợ học việc và các thiếu nữ bắt đầu một màn nhảy múa tưng bừng, trong khi dòng người vẫn liên tục cập bến và đổ lên từ những con thuyền.

Kìa là những người thợ làm bánh, thợ may, rồi thợ rèn lần lượt kéo đến; sau đó bầu không khí vui tươi tự do chợt khựng lại bất ngờ và tiếng hô vang lên rằng chính các Bậc thầy Ca sĩ vĩ đại đã đến nơi. Họ bước lên bờ và xếp thành một đoàn diễu hành dài, Kothner đi đầu tay giương cao lá cờ có in chân dung vua David cùng cây đàn hạc của ngài.

Vừa trông thấy lá cờ, mọi người đồng loạt vẫy mũ chào, trong khi các Bậc thầy tiến về bục danh dự của mình.

Khi họ đã vào đúng vị trí, Pogner dắt Eva bước lên trước, và ngay khoảnh khắc ấy Hans Sachs xuất hiện khiến tất cả lại một lần nữa hò reo và vẫy tay chào nhiệt liệt. Eva bước vào vị trí danh dự, và đứng ngay sau họ chính là—Beckmesser, đang chật vật đến phát điên để nhồi nhét bài ca vĩ đại vào đầu. Lão cứ rút bản thảo từ trong túi ra rồi lại nhét vào, mồ hôi nhễ nhại và lẩm bẩm không ngớt, chốc chốc lại đổi trụ từ bàn chân đau này sang bàn chân đau khác, trông quả thực hết sức nực cười.

Cuối cùng, Sachs đứng dậy và cất lời trước những người đã chào đón ông thật nồng hậu.

"Các bạn thân mến, vì các bạn quý mến tôi, tôi xin có một thỉnh cầu. Giải thưởng ngày hôm nay sẽ là một giải thưởng độc nhất vô nhị, và tôi xin đề nghị cuộc thi này được rộng mở cho tất cả. Điều đó hoàn toàn công bằng, khi mà phần thưởng giành được quá lớn lao. Tôi xin đề nghị bất cứ ai có nguyện vọng xin được cất tiếng hát vì giải thưởng cao quý này đều không bị từ chối. Mọi người thấy thế nào?"

Trong lúc ông chờ đợi câu trả lời, cả đám đông nhốn nháo cả lên.

Ông quay sang hỏi Beckmesser: "Này ngài Chấm điểm, điều này chẳng phải rất phải phép hay sao?"

Tên tiểu nhân ấy đang lau khuôn mặt đầm đìa mồ hôi và tuyệt vọng tìm cách nhẩm thuộc bài hát của chàng hiệp sĩ.

Hans nhỏ giọng nhắc nhở lão: "Ngươi biết là mình không bắt buộc phải hát bài đó nếu không muốn cơ mà."

Beckmesser rên rỉ: "Bài của tao thì đã bỏ xó rồi, mà bây giờ thì quá muộn để tao sáng tác bài khác; nhưng với việc ngươi rút khỏi cuộc thi—chà, thế nào ta cũng thắng chắc với bất kỳ bài nào. Ngươi không được phép bỏ rơi ta lúc này đâu đấy."

Hans lớn tiếng tuyên bố: "Thế thì hãy đồng thuận đi, rằng cuộc thi này rộng mở cho tất cả mọi người; giờ thì bắt đầu thôi nào."

Kothner hô lớn, qua đó thu hút sự chú ý vào tuổi tác của Beckmesser: "Người lớn tuổi nhất bước lên trước trước." Có tiếng khác hét lên: "Bắt đầu đi, Beckmesser."

Beckmesser rên rỉ: "Ồ, quỷ tha ma bắt," vừa cố liếc nhìn lại bài hát mà lão vẫn chưa tài nào học thuộc nổi. Lão tuyệt vọng trèo lên gò đất được dành riêng cho các ca sĩ, có một người thợ học việc đi kèm hộ tống. Lão lảo đảo suýt ngã vì quá cuống cuồng và hoảng sợ trước cảnh ngộ của mình, bởi vì lão chẳng thuộc bài hát nào mà cũng chẳng có sáng tác riêng. Nói chung là lão đang lâm vào bước đường cùng—nhưng tồi tệ hơn thế, lão vẫn chưa nếm đủ cay đắng!

Lão cáu kỉnh làu bàu, suýt ngã nhào: "Lại đây làm cho gò đất này vững chãi hơn chút coi." Nghe vậy ai nấy đều phì cười. Cuối cùng lão cũng đứng vững được vào vị trí, và tất cả cùng nín thở chờ lão cất lời. Đây là cách lão nghêu ngao những câu từ của khổ thơ đầu tiên:

Tắm mình trong nắng sớm ban mai,

Với bầu ngực trần trụi,

Để chào đón không gian;

Nhan sắc ta bốc khói,

Mộng mơ mau gấp bội,

Một khúc ca vườn tược mỏi mệt lối đi tôi.

Hãy thử đem so sánh điều này với ca từ trong bài hát do Walther thể hiện mà xem! Âm nhạc hoàn toàn khớp với lời ca ở độ ngớ ngẩn tột cùng.

Một Bậc thầy Ca sĩ thốt lên với người bên cạnh: "Trời đất quỷ thần ơi! Hắn ta mất trí rồi." Beckmesser nhận ra mình đang hát sai bét nhè liền trở nên hoang mang hơn bao giờ hết. Lão cảm nhận được sự kinh ngạc từ đám đông, và điều đó khiến lão phát cuồng. Cuối cùng, nửa điên dại vì tức giận và xấu hổ, lão lòi bản thảo ra khỏi túi và liếc nhìn trộm. Rồi lão lại cố gượng hát tiếp, nhưng đâm ra hoa mắt chóng mặt, và cuối cùng lảo đảo ngã nhào khỏi gò đất giữa những tiếng la ó chế nhạo của đám đông. Hans Sachs suýt đã thấy thương hại cho kẻ khốn nạn đó, nếu như ông không biết rõ lão ta là kẻ bất lương nhường nào, sẵn sàng dùng bài hát của người khác để hòng giật giải.

Beckmesser hầm hầm lao về phía Sachs và giơ nắm đấm đe dọa ông:

Lão thét lên: "Ồ, tên thợ giày khốn khiếp! Ngươi đã hại đời ta rồi," rồi điên cuồng lao đi mất hút giữa đám đông. Trong cơn cuồng nộ, lão đã thét lên rằng bài hát đó là của Sachs, nhưng chẳng một ai thèm tin lão, bởi vì qua cách Beckmesser vừa gào thét cất giọng, nó nghe chẳng khác nào một thứ tấu hài ngớ ngẩn.

Sau khi Beckmesser vứt bỏ bản thảo xuống đất, Sachs điềm tĩnh nhặt lên.

Ông tuyên bố: "Bài hát này không phải của tôi. Nhưng tôi xin thề đây là một bài ca vô cùng tuyệt diệu, và nó đã bị đem ra hát sai bét nhè. Tôi từng bị buộc tội là tác giả của nó, và giờ tôi xin phủ nhận điều đó. Tôi khẩn khoản mời tác giả thực sự của nó hãy bước lên đây và cất tiếng hát đúng với giai điệu vốn có của nó. Xin các vị bạn bè và các Bậc thầy Ca sĩ hãy tin tôi, đây là khúc ca của một bậc thầy vĩ đại. Hỡi nhà thơ, xin ngài hãy bước lên," ông cất giọng gọi, và ngay lập tức Walther khiêm nhường bước lên bò đất. Mọi người ngắm nhìn chàng với ánh mắt đầy thiện cảm. Chàng quả thực là một thanh niên khôi ngô và tuấn tú.

"Giờ đây, thưa các Bậc thầy, xin hãy cầm lấy bản thảo theo dõi; và vì tôi xin thề rằng mình không phải là tác giả nhưng lại biết rõ ai là người đã viết ra nó—hãy để lời tôi vừa nói được chứng thực. Xin mời ngài Hiệp sĩ bước lên và chứng minh cho sự thật của tôi." Bấy giờ Kothner liền cầm lấy bản thảo để các Bậc thầy Ca sĩ có thể theo dõi lời ca và kiểm chứng xem chàng hiệp sĩ có trung thực hay không; và Walther, đứng vào vị trí dành cho ca sĩ, bắt đầu cất tiếng hát với chút hồi hộp đan xen.

Các Bậc thầy dõi theo chàng đều nhận ra sự thật trong toàn bộ những gì Hans Sachs vừa tuyên bố, và ngay lập tức kinh ngạc đánh rơi cả tờ giấy. Họ hoàn toàn chìm đắm vào âm nhạc, giai điệu cứ thế dâng trào cao vút, mỗi lúc một trở nên tuyệt diệu hơn qua từng nhịp phách, cho đến khi toàn thể người dân Nuremberg ngồi chết lặng như bị bỏ bùa mê. Cho đến tận lúc:

"Phần thưởng của chàng, trao giải cho chàng!" họ đồng thanh hò reo; và Pogner tiến lại gần chàng, giàn giụa nước mắt vì hạnh phúc.

Walther run run nói với Hans: "Tất cả là nhờ công của ngài đấy ạ"; rồi chàng được dẫn đến nơi Eva đang ngóng chờ. Chàng cúi xuống và nàng trao chiếc vòng nguyệt quế chiến thắng lên đầu chàng. Nhưng câu chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Các Bậc thầy Ca sĩ quay sang hướng Pogner:

"Thưa ngài Pogner, ngài có quyền trao vương miện cho chàng hiệp sĩ đã chiến thắng giải thưởng này," nghe vậy Pogner liền choàng một chiếc dây chuyền bằng vàng lên cổ Walther, trên đó có treo ba tấm huy chương. Walther liền từ chối.

Chàng hướng về phía Eva và kêu lên: "Con có một phần thưởng trân quý hơn thế này nhiều rồi, thưa các vị."

Sachs mỉm cười giục giã: "Không, hãy nhận cả chiếc dây chuyền ấy đi chứ. Đó sẽ là biểu trưng cho sự công nhận của các Bậc thầy Ca sĩ." Walther cúi đầu đón nhận chiếc vòng vàng, trong khi đám đông đứng dậy hoan hô vang dội.

Thế là chỉ trong một ngày, chàng hiệp sĩ Walther von Stolzing đã vừa vẹn tròn duyên kiếp chú rể lại vừa bước lên hàng Bậc thầy Ca sĩ.