Vì Arthur vẫn tiếp tục nằm bệnh nặng trong nhà tù Marshalsea, và ông Rugg chẳng thấy một tia hy vọng nào từ bầu trời pháp lý để có thể trông mong vào việc được phóng thích, ông Pancks vô cùng dằn vặt. Nếu không phải vì những con số không bao giờ sai lệch chứng minh rằng lẽ ra Arthur, thay vì héo mòn trong chốn lao tù, phải đang được ngồi xe ngựa lộng lẫy dạo chơi, và rằng ông Pancks, thay vì bị giới hạn trong mức lương thư ký còm cõi, đáng lẽ phải có trong tay từ ba đến năm ngàn bảng Anh, thì nhà toán học bất hạnh kia có lẽ đã ngã bệnh nằm liệt giường, rồi trở thành một trong vô số những con người vô danh quay mặt vào tường mà chết, như một vật tế thần cuối cùng cho sự vĩ đại của cố ông Merdle. Chỉ được nâng đỡ bởi những tính toán không thể bác bỏ của chính mình, ông Pancks sống một cuộc đời bất hạnh và không phút nào yên ổn; ông liên tục mang theo những con số trong chiếc mũ của mình, không chỉ tự mình xem xét chúng trong mọi dịp có thể, mà còn nài nỉ bất cứ ai ông tóm được phải xem xét chúng cùng mình, và quan sát xem đó là một bằng chứng rõ ràng đến thế nào. Dưới Bleeding Heart Yard, hầu như chẳng có cư dân nào đáng chú ý mà ông Pancks không truyền đạt cho sự minh chứng của mình, và vì những con số rất dễ lây lan, một loại bệnh sởi tính toán đã bùng phát trong khu vực đó, khiến cả khu Yard trở nên mê muội.
Tâm trí ông Pancks càng bứt rứt bao nhiêu, ông lại càng trở nên thiếu kiên nhẫn với lão Tộc trưởng bấy nhiêu. Trong những cuộc hội đàm sau này, tiếng khịt mũi của ông mang âm hưởng đầy cáu bẳn, báo hiệu chẳng có gì tốt lành cho lão Tộc trưởng; hơn nữa, ông Pancks đã vài lần nhìn chăm chằm vào những chỗ lồi trên cái đầu mang vẻ tộc trưởng ấy với một ánh nhìn không hề giống một họa sĩ hay một thợ làm tóc giả đang tìm kiếm người mẫu sống.
Tuy nhiên, ông vẫn miệt mài ra vào cái Bến tàu nhỏ của mình tùy theo việc có cần ông ở bên lão Tộc trưởng hay không, và công việc vẫn diễn ra theo lộ trình thường lệ. Bleeding Heart Yard đã bị ông Pancks cày xới, và được ông Casby gặt hái vào những mùa vụ định kỳ; ông Pancks đã nhận lấy tất cả công việc lao dịch và tất cả sự dơ bẩn của công việc kinh doanh như phần của mình; ông Casby đã nhận lấy tất cả lợi nhuận, tất cả những hư ảo, và tất cả những viển vông làm phần của lão; và, theo đúng những từ ngữ mà vị mạnh thường quân tươi cười này thường dùng vào các buổi tối thứ Bảy, khi lão xoay xoay hai ngón cái béo mập sau khi đã chốt sổ hàng tuần, thì: ‘mọi việc đều thỏa đáng cho tất cả các bên—tất cả các bên—thỏa đáng, thưa ông, cho tất cả các bên.’
Cái Bến tàu của con tàu hơi nước Pancks có một mái bằng chì, dưới cái nắng gay gắt, có lẽ đã làm cho con tàu nóng lên. Dù thế nào đi nữa, vào một buổi tối thứ Bảy rực rỡ, khi bị con tàu màu xanh chai nặng nề kia gọi, chiếc tàu kéo lập tức làm việc, rời khỏi Bến tàu trong trạng thái cực kỳ nóng nực.
‘Ông Pancks,’ lão Tộc trưởng nhận xét, ‘anh đã bê trễ, anh đã bê trễ, thưa ông.’
‘Ông có ý gì thế?’ là câu đáp trả ngắn gọn.
Trạng thái của lão Tộc trưởng, vốn luôn là trạng thái điềm tĩnh và tự chủ, tối hôm đó lại đặc biệt thanh thản đến mức gây ức chế. Mọi người khác trong vùng đều nóng nực; nhưng lão Tộc trưởng thì hoàn toàn mát mẻ. Ai cũng khát, còn lão Tộc trưởng thì đang uống. Quanh lão phảng phất hương vị của chanh; và lão pha một ly rượu sherry vàng óng, tỏa sáng trong chiếc cốc thủy tinh lớn như thể lão đang uống ánh nắng buổi chiều. Điều này đã tệ, nhưng chưa phải là tệ nhất. Điều tồi tệ nhất là, với đôi mắt xanh to tròn, cái đầu bóng loáng, mái tóc trắng dài, và đôi chân màu xanh chai duỗi thẳng ra trước mặt, kết thúc bằng đôi giày lười dễ dàng vắt chéo nơi mu bàn chân, lão có một vẻ rạng rỡ như thể trong sự nhân từ bao la của mình, lão đã pha món đồ uống đó cho cả nhân loại, trong khi bản thân lão chẳng cần gì ngoài dòng sữa nhân ái của chính mình.
Do đó, ông Pancks nói, ‘Ông có ý gì thế?’ rồi dùng cả hai tay vuốt tóc ngược ra sau, với một dáng vẻ vô cùng đáng sợ.
‘Ý tôi là, ông Pancks, anh phải khắt khe hơn với đám người đó, khắt khe hơn với đám người đó, khắt khe hơn nhiều với đám người đó, thưa ông. Anh không bóc lột họ. Anh không bóc lột họ. Tiền thu được của anh không đạt chuẩn. Anh phải bóc lột họ, thưa ông, nếu không thì mối quan hệ của chúng ta sẽ không tiếp tục thỏa đáng như tôi mong muốn cho tất cả các bên. Tất cả các bên.’
‘Tôi không bóc lột họ sao?’ ông Pancks vặn lại. ‘Tôi được tạo ra để làm gì khác cơ chứ?’
‘Anh không được tạo ra để làm gì khác, ông Pancks. Anh được tạo ra để làm tròn bổn phận, nhưng anh lại không làm tròn bổn phận của mình. Anh được trả tiền để bóc lột, và anh phải bóc lột thì mới được trả tiền.’ Lão Tộc trưởng quá ngạc nhiên với cú ngoặt thông minh này, học theo Tiến sĩ Johnson, điều mà lão không hề mong đợi hay dự định trước, đến nỗi lão bật cười thành tiếng; và nhắc lại với vẻ hài lòng tột độ, khi lão xoay xoay ngón cái và gật đầu với bức chân dung trẻ trung của chính mình, ‘Được trả tiền để bóc lột, thưa ông, và phải bóc lột thì mới được trả tiền.’
‘Ồ,’ Pancks nói. ‘Còn gì nữa không?’
‘Có, thưa ông, có, thưa ông. Còn chút nữa. Ông Pancks, anh vui lòng đi bóc lột cái Yard đó lần nữa, ngay việc đầu tiên vào sáng thứ Hai nhé.’
‘Ồ!’ Pancks nói. ‘Chẳng phải sớm quá sao? Hôm nay tôi vừa bóc lột nó sạch bách rồi.’
‘Vớ vẩn, thưa ông. Chẳng đạt chuẩn gì cả, chẳng đạt chuẩn gì cả.’
‘Ồ!’ Pancks nói, quan sát lão khi lão nhân từ ực một hơi dài hỗn hợp đồ uống của mình. ‘Còn gì nữa không?’
‘Có, thưa ông, có, thưa ông, còn nữa. Tôi không hề hài lòng, ông Pancks, với con gái tôi; không hề hài lòng chút nào. Ngoài việc hay đến hỏi thăm bà Clennam quá thường xuyên—bà Clennam, người mà lúc này đang trong hoàn cảnh chẳng có gì để gọi là—là thỏa đáng cho tất cả các bên—nó lại còn, ông Pancks à, nếu tôi không nhầm, đi hỏi thăm ông Clennam trong tù. Trong tù đấy.’
‘Ông ấy đang nằm bệnh mà, ông biết đấy,’ Pancks nói. ‘Có lẽ đó là lòng tốt.’
‘Phù, phù, ông Pancks. Nó chẳng liên quan gì đến chuyện đó, chẳng liên quan gì cả. Tôi không thể cho phép điều đó. Hãy để anh ta trả nợ và đi ra, đi ra; trả nợ và đi ra.’
Mặc dù tóc của ông Pancks dựng đứng như dây thép cứng, ông vẫn dùng cả hai tay thúc mạnh nó thêm một lần nữa theo chiều thẳng đứng, và nở một nụ cười cực kỳ ghê rợn với ông chủ của mình.
‘Ông vui lòng nhắn với con gái tôi, ông Pancks, rằng tôi không thể cho phép điều đó, không thể cho phép điều đó,’ lão Tộc trưởng nói một cách ngọt xớt.
‘Ồ!’ Pancks nói. ‘Ông không tự mình nhắn được sao?’
‘Không, thưa ông, không; anh được trả tiền để nhắn nhủ việc đó,’ lão già ngốc nghếch vụng về không thể cưỡng lại sự cám dỗ thử lại lần nữa, ‘và anh phải nhắn nhủ thì mới được trả tiền, nhắn nhủ thì mới được trả tiền.’
‘Ồ!’ Pancks nói. ‘Còn gì nữa không?’
‘Có, thưa ông. Có vẻ như, ông Pancks, chính anh cũng quá thường xuyên và quá chú tâm vào hướng đó, hướng đó. Tôi khuyên anh, ông Pancks, hãy gạt khỏi tâm trí cả những mất mát của chính anh lẫn mất mát của người khác, và tập trung vào công việc của mình, tập trung vào công việc của mình đi.’
Ông Pancks đáp lại lời khuyên này bằng một tiếng ‘Ồ!’ thốt ra ngắn, đột ngột và lớn đến mức kỳ lạ, khiến ngay cả lão Tộc trưởng cồng kềnh cũng phải vội vã đảo đôi mắt xanh của mình để nhìn ông. Ông Pancks, với một tiếng khịt mũi đầy vẻ tương xứng, rồi nói thêm, ‘Còn gì nữa không?’
‘Hiện tại thì không, thưa ông, hiện tại thì không. Tôi đi đây,’ lão Tộc trưởng nói, uống cạn ly đồ uống, rồi đứng dậy với một vẻ mặt hòa nhã, ‘đi dạo một chút, dạo một chút thôi. Có lẽ tôi sẽ thấy anh ở đây khi tôi quay lại. Nếu không, thưa ông, bổn phận, bổn phận; bóc lột, bóc lột, bóc lột vào thứ Hai; bóc lột vào thứ Hai!’
Ông Pancks, sau khi khiến mái tóc của mình cứng thêm một lần nữa, nhìn theo lão Tộc trưởng đội chiếc mũ vành rộng với vẻ do dự xen lẫn cảm giác bị tổn thương. Ông cũng nóng hơn lúc nãy, và thở mạnh hơn. Nhưng ông vẫn để mặc ông Casby đi ra mà không đưa ra thêm nhận xét nào, rồi nhìn trộm lão qua tấm rèm cửa sổ màu xanh nhỏ. ‘Tôi nghĩ ngay mà,’ ông quan sát. ‘Tôi biết thừa ông định đi đâu. Tốt!’ Sau đó, ông hì hục quay về Bến tàu của mình, sắp xếp mọi thứ cẩn thận, lấy mũ xuống, nhìn quanh Bến tàu, nói ‘Tạm biệt!’ rồi thở hồng hộc vì lợi ích riêng của mình. Ông nhắm thẳng hướng Bleeding Heart Yard, phía nhà bà Plornish, và đến đó, ngay trên đỉnh bậc thang, với thân nhiệt còn cao hơn trước.
Trên đỉnh bậc thang, cưỡng lại lời mời của bà Plornish về việc đến ngồi cùng cha mình trong Happy Cottage—mà may mắn thay không nhiều như những ngày khác, vì vào thứ Bảy, những mối liên hệ dũng cảm ủng hộ công việc kinh doanh bằng mọi thứ trừ tiền bạc đã thoải mái đặt hàng—tại đỉnh bậc thang đó, ông Pancks đứng chờ cho đến khi thấy lão Tộc trưởng, người luôn vào Yard từ đầu bên kia, đang chậm rãi tiến lại, tỏa sáng và được bao quanh bởi những người cầu xin. Sau đó ông Pancks bước xuống và lao thẳng về phía lão với tất cả áp lực hơi nước tối đa.
Lão Tộc trưởng, tiến lại gần với vẻ nhân từ thường lệ, ngạc nhiên khi thấy ông Pancks, nhưng cho rằng ông đã bị kích thích để bóc lột ngay lập tức thay vì hoãn lại đến thứ Hai. Cư dân trong Yard kinh ngạc trước cuộc gặp gỡ, vì hai thế lực này chưa bao giờ được nhìn thấy cùng nhau ở đó, trong ký ức của những người Bleeding Heart già nhất. Nhưng họ còn choáng váng đến mức không thốt nên lời khi ông Pancks tiến lại sát người đàn ông đáng kính nhất, dừng lại trước chiếc áo ghi-lê màu xanh chai, dùng ngón cái và ngón trỏ phải tạo thành một cái cò súng, áp vào vành chiếc mũ vành rộng, và với sự nhanh nhẹn, chính xác lạ thường, bắn nó ra khỏi cái đầu bóng loáng như thể đó là một viên bi lớn.
Sau khi thực hiện sự sỗ sàng nhỏ nhặt này với nhân vật Tộc trưởng, ông Pancks càng làm cho những người Bleeding Heart kinh ngạc và thu hút họ hơn khi nói bằng giọng rõ ràng, ‘Này, lão lừa đảo ngọt ngào, ta định giải quyết dứt điểm với lão đây!’
Ông Pancks và lão Tộc trưởng ngay lập tức trở thành tâm điểm của một đám đông, tất cả mắt và tai đều đổ dồn về phía họ; các cửa sổ được mở tung, và các bậc cửa chật kín người.
‘Lão giả vờ là cái gì thế?’ ông Pancks nói. ‘Trò đạo đức giả của lão là gì? Lão đang hướng tới cái gì? Lòng nhân từ, đúng không? Lão nhân từ cơ đấy!’ Ở đây ông Pancks, dường như không có ý định đánh lão, mà chỉ để giải tỏa tâm trí và tiêu tốn năng lượng dư thừa của mình vào một bài tập bổ ích, đã nhắm một cú đấm vào cái đầu có những chỗ lồi ấy, cái đầu có những chỗ lồi ấy liền cúi xuống để né tránh. Màn trình diễn kỳ lạ này được lặp lại, trước sự ngưỡng mộ ngày càng tăng của khán giả, vào cuối mỗi câu luận điểm trong bài diễn văn của ông Pancks.
‘Tôi đã tự sa thải mình khỏi dịch vụ của lão,’ Pancks nói, ‘để tôi có thể nói cho lão biết lão là loại người gì. Lão là một trong đám lừa đảo mà lại là loại tồi tệ nhất trong tất cả các loại mà người ta có thể gặp. Với tư cách là một nạn nhân của cả hai bên, tôi không biết liệu mình có thà chọn đám Merdle hơn đám của lão không. Lão là kẻ cầm cương trá hình, kẻ vặn vít bằng ủy nhiệm, kẻ bóp nặn, bóc lột và xén bớt bằng vật thay thế. Lão là kẻ hèn nhát làm từ thiện. Lão là một kẻ lừa đảo tồi tàn!’
(Việc lặp lại màn trình diễn tại thời điểm này đã nhận được một tràng cười lớn.)
‘Hãy hỏi những người tốt bụng này xem ai mới là kẻ tàn nhẫn ở đây. Tôi tin họ sẽ bảo lão là Pancks.’
Điều này được xác nhận với những tiếng hô ‘Chắc chắn rồi,’ và ‘Đúng đấy!’
‘Nhưng tôi bảo với các người này, những người tốt bụng—Casby! Cái gò đất của sự hiền lành này, cái khối tình thương này, gã cười mỉm màu xanh chai này, đây chính là kẻ cầm cương các người!’ Pancks nói. ‘Nếu các người muốn thấy kẻ sẽ lột da sống các người—thì đây! Đừng tìm hắn ở tôi, với mức lương ba mươi shilling một tuần, mà hãy tìm hắn ở Casby, với thu nhập không biết bao nhiêu một năm!’
‘Đúng lắm!’ nhiều giọng nói hô lên. ‘Nghe ông Pancks nói kìa!’
‘Nghe ông Pancks nói sao?’ người đàn ông đó hô lên (sau khi lặp lại màn trình diễn phổ biến). ‘Vâng, tôi cũng nghĩ vậy! Đã đến lúc phải nghe ông Pancks rồi. Ông Pancks tối nay đã đến Yard này chính là để các người phải nghe ông ấy nói. Pancks chỉ là cái Máy thôi; còn đây mới là kẻ Lên dây cót!’
Khán giả hẳn đã ngả về phía ông Pancks, như một người đàn ông, phụ nữ, và đứa trẻ, nếu không vì những lọn tóc dài, xám, mượt mà, và chiếc mũ vành rộng.
‘Đây là cái Phanh,’ Pancks nói, ‘định ra giai điệu để nghiền nát. Và chỉ có một giai điệu, tên nó là Nghiền, Nghiền, Nghiền! Đây là ông Chủ, và đây là kẻ Sai vặt của hắn. Này, những người tốt bụng, khi tối nay hắn xoay một cách mượt mà qua Yard này, như một cái Con quay nhân từ chậm chạp, và khi các người vây quanh hắn với những lời phàn nàn về kẻ Sai vặt, các người đâu có biết ông Chủ là một tên bịp bợm thế nào! Các người nghĩ sao về việc tối nay hắn xuất hiện ở đây, để tôi phải gánh hết mọi tội lỗi vào thứ Hai? Các người nghĩ sao về việc tối nay chính tay hắn đã “nướng” tôi trên lửa, vì tôi không bóc lột các người đủ mạnh? Các người nghĩ sao về việc ngay lúc này, tôi đang phải nhận mệnh lệnh đặc biệt là phải bóc lột các người sạch bách vào thứ Hai?’
Câu trả lời được đưa ra bằng tiếng rì rầm ‘Đáng xấu hổ!’ và ‘Tồi tàn!’
‘Tồi tàn?’ Pancks khịt mũi. ‘Vâng, tôi cũng nghĩ vậy! Cái đám mà gã Casby của các người thuộc về, là đám tồi tệ nhất trong tất cả các đám. Sai khiến những kẻ Sai vặt của chúng, với một khoản thù lao khốn khổ, để làm những việc mà chúng cảm thấy xấu hổ và sợ hãi, những việc mà chúng giả vờ không làm, nhưng lại bắt người ta phải làm, hoặc là không cho người ta nghỉ ngơi! Đánh lừa các người để các người chỉ đổ lỗi cho những kẻ Sai vặt của chúng, và chỉ dành sự tín nhiệm cho chúng! Chà, kẻ bịp bợm trông tồi tệ nhất trong thị trấn này, kẻ kiếm được mười tám xu bằng sự lừa đảo, cũng chẳng bịp bợm bằng một nửa cái biển hiệu The Casby’s Head ở đây!’
Những tiếng hô ‘Đúng quá rồi!’ và ‘Chẳng còn ai khác nữa!’
‘Và xem các người còn nhận được gì từ những gã này nữa nào,’ Pancks nói. ‘Xem các người còn nhận được gì từ những con Con quay quý giá này, quay quanh các người với sự mượt mà đến mức các người không thể hình dung nổi hoa văn vẽ trên chúng, hay cái cửa sổ nhỏ trong chúng. Tôi muốn các người chú ý đến tôi một lát. Tôi không phải là kiểu người dễ mến, điều đó tôi biết rất rõ.’
Khán giả chia rẽ về điểm này; những thành viên kiên định hơn hét lên, ‘Không, anh không phải,’ và những người lịch sự hơn thì nói, ‘Có, anh là thế.’
‘Tôi, nhìn chung,’ ông Pancks nói, ‘là một gã Cần cù và Sai vặt khô khan, khó chịu, buồn tẻ. Đó là đầy tớ khiêm tốn của các người đấy. Đó là chân dung toàn thân của hắn, do chính hắn vẽ và trao tặng cho các người, bảo đảm giống hệt! Nhưng một người đàn ông sẽ trở nên thế nào, với một ông chủ như thế này? Có thể mong đợi gì ở hắn? Đã bao giờ có ai tìm thấy thịt cừu luộc và sốt bạch hoa mọc trong quả dừa chưa?’
Chưa có ai ở Bleeding Heart Yard từng thấy, điều đó rõ ràng qua sự nhanh nhạy trong phản hồi của họ.
‘Chà,’ ông Pancks nói, ‘và các người cũng sẽ chẳng tìm thấy ở những kẻ Sai vặt như tôi, dưới những ông chủ như thế này, bất kỳ phẩm chất dễ chịu nào đâu. Tôi đã là một kẻ Sai vặt từ khi còn là một cậu bé. Cuộc đời tôi là gì? Cày ải và nghiền nát, cày ải và nghiền nát, quay bánh xe, quay bánh xe! Tôi không dễ chịu với chính mình, và tôi cũng chẳng mấy dễ chịu với bất kỳ ai khác. Nếu mười năm nữa tôi có kém hữu dụng hơn một shilling một tuần, tên lừa đảo này sẽ giảm lương tôi đi một shilling một tuần; nếu có thể tìm được một người hữu dụng tương đương mà rẻ hơn sáu xu, hắn sẽ thế chỗ tôi bằng kẻ đó với giá rẻ hơn sáu xu. Mua đứt bán đoạn, chúa phù hộ các người! Những nguyên tắc cố định! Một cái biển hiệu thật lộng lẫy, The Casby’s Head,’ ông Pancks nói, quan sát nó với vẻ không hề ngưỡng mộ chút nào; ‘nhưng cái tên thật sự của Ngôi nhà này là “Vũ khí của Kẻ lừa đảo”. Phương châm của nó là, Hãy bắt kẻ Sai vặt luôn làm việc. Có quý ông nào ở đây,’ ông Pancks nói, ngắt lời và nhìn quanh, ‘biết về Ngữ pháp tiếng Anh không?’
Bleeding Heart Yard ngại ngùng không dám nhận là mình biết.
‘Không sao cả,’ ông Pancks nói, ‘tôi chỉ muốn nhận xét rằng công việc mà ông chủ này giao cho tôi, là không bao giờ được ngừng chia Thức Mệnh lệnh, Thì Hiện tại của động từ “Luôn luôn làm việc”. Hãy luôn làm việc. Hãy để hắn luôn làm việc. Hãy để chúng ta làm việc hoặc chúng ta luôn làm việc. Hãy để các người làm việc hoặc các người luôn làm việc. Hãy để chúng làm việc luôn đi. Đây là lão Tộc trưởng Casby nhân từ của các người, và kia là quy tắc vàng của lão. Nhìn lão thì thật là cải thiện tâm hồn, còn tôi thì chẳng chút nào. Lão ngọt như mật, còn tôi thì nhạt nhẽo như nước cống. Lão cung cấp nhựa đường, còn tôi thì cầm lấy nó, và nó dính chặt lấy tôi. Bây giờ,’ ông Pancks nói, tiến lại gần ông chủ cũ, người mà ông đã tránh ra một chút để trưng bày lão cho Yard thấy rõ hơn; ‘vì tôi không quen nói trước công chúng, và vì tôi đã có một bài phát biểu khá dài, xét đến mọi hoàn cảnh, tôi xin kết thúc bài quan sát của mình bằng cách yêu cầu các người biến khỏi đây.’
Lão Tộc trưởng cuối cùng đã bị tấn công bất ngờ, và cần rất nhiều không gian để nắm bắt một ý tưởng, và còn nhiều không gian hơn nữa để xoay chuyển nó, đến nỗi lão chẳng có lời nào để đáp lại. Lão dường như đang suy tính một lối thoát mang phong cách Tộc trưởng khỏi vị trí khó khăn của mình, thì ông Pancks, một lần nữa bất ngờ áp cò súng vào chiếc mũ, bắn nó bay đi với sự khéo léo như trước. Trong lần trước, một hoặc hai người Yard Bleeding Heart đã khúm núm nhặt nó lên và đưa cho chủ nhân; nhưng ông Pancks giờ đây đã gây ấn tượng sâu sắc với khán giả đến mức lão Tộc trưởng phải tự xoay người và cúi xuống nhặt nó.
Nhanh như chớp, ông Pancks, người đã đút tay phải vào túi áo khoác từ vài giây trước, rút ra một cái kéo, lao vào lão Tộc trưởng từ phía sau, và cắt trụi những lọn tóc thiêng liêng đang xõa xuống vai lão. Trong cơn giận dữ và tốc độ cuồng loạn, ông Pancks sau đó chộp lấy chiếc mũ vành rộng từ tay lão Tộc trưởng đang kinh hoàng, cắt nó ngắn cũn cỡn như một cái nồi hầm, rồi úp lên đầu lão Tộc trưởng.
Trước những kết quả kinh khủng của hành động liều lĩnh này, chính ông Pancks cũng lùi lại trong sự kinh hãi. Một nhân vật đầu trọc lóc, mắt lồi, đầu to tướng, nặng nề đứng sững sờ nhìn ông, chẳng còn vẻ gì là ấn tượng, chẳng còn vẻ gì là đáng kính, kẻ dường như vừa chui từ dưới đất lên để hỏi chuyện gì đã xảy ra với Casby. Sau khi nhìn trừng trừng lại cái bóng ma này, trong sự kinh ngạc thầm lặng, ông Pancks ném chiếc kéo xuống, và bỏ chạy tìm một nơi ẩn nấp, nơi ông có thể nằm trốn khỏi những hậu quả từ tội ác của mình. Ông Pancks cho rằng việc khôn ngoan là nên chuồn càng nhanh càng tốt, mặc dù chẳng có gì đuổi theo ông ngoài tiếng cười trong Bleeding Heart Yard, lan tỏa khắp không gian và làm nó vang vọng trở lại.
