Thi sĩ:

Ôi một bài ca mới, một bài ca tự do,

Phấp phới, phấp phới, phấp phới, phấp phới theo âm thanh, theo những tiếng gọi trong trẻo hơn,

Bằng tiếng của gió và tiếng của trống,

Bằng tiếng của cờ, tiếng của trẻ thơ, tiếng của biển và tiếng của người cha,

Thấp là là mặt đất và cao vút tầng không,

Trên mặt đất nơi cha và con đang đứng,

Trong bầu trời hướng lên nơi ánh mắt họ dõi theo,

Nơi lá cờ lúc rạng đông đang phần phật bay.

Hỡi những từ ngữ! Những từ ngữ trong sách vở! Ngươi là gì?

Hỡi những từ ngữ chẳng còn là gì nữa, bởi hãy lắng nghe và nhìn kìa,

Bài ca của ta ở đó, giữa bầu trời lồng lộng, và ta phải cất tiếng ca,

Cùng lá cờ lớn và dải cờ nheo đang phấp phới bay.

Ta sẽ dệt nên khúc nhạc và quyện hòa vào đó,

Khát vọng của người lớn và khát vọng của trẻ thơ, ta sẽ quyện hòa, ta sẽ thổi sự sống vào,

Ta sẽ đặt mũi lê sắc nhọn lóe sáng, ta sẽ để đạn đồng và đạn chì xé gió bay vút,

({Như kẻ mang theo biểu tượng và mối đe dọa tiến sâu vào tương lai,

Cất tiếng kêu bằng giọng kèn vang: Hãy thức tỉnh và cảnh giác! Hãy cảnh giác và thức tỉnh!})

Ta sẽ trút dòng thơ cùng dòng suối máu, đầy ý chí, đầy hân hoan,

Rồi thả lỏng, phóng ra, để bước đi và tranh đua,

Cùng lá cờ lớn và dải cờ nheo đang phấp phới bay.

Cờ nheo:

Hãy lên đây, hỡi nhà thơ, hỡi nhà thơ,

Hãy lên đây, hỡi tâm hồn, hỡi tâm hồn,

Hãy lên đây, hỡi đứa trẻ bé bỏng thân yêu,

Ðể cùng ta bay lượn giữa những tầng mây và ngọn gió, và nô đùa với ánh sáng vô tận.

Trẻ thơ:

Cha ơi, cái gì đang ở trên bầu trời vẫy gọi con bằng ngón tay dài thế kia?

Và nó cứ nói gì với con suốt thôi?

Cha:

Không có gì đâu con yêu, con thấy trên bầu trời kia,

Và chẳng có gì nói với con đâu — nhưng con hãy nhìn kìa con yêu,

Hãy nhìn những thứ lấp lánh trong các ngôi nhà kìa, và con thấy những tiệm đổi tiền đang mở cửa,

Và con thấy những cỗ xe đang chuẩn bị lầm lũi bò trên đường phố chở theo hàng hóa;

Những thứ ấy, à những thứ ấy, người ta quý trọng và vất vả vì chúng biết bao!

Chúng bị tất cả mặt đất này thèm thuồng biết bao.

Thi sĩ:

Mặt trời tươi rói và hồng hào đang dâng cao,

Biển trôi đi trong sắc xanh thẳm xa xôi cuồn cuộn qua những luồng lạch,

Gió trôi đi trên mặt biển đang thổi thốc vào đất liền,

Ngọn gió lớn đều đặn từ hướng tây hoặc tây-tây-nam,

Trôi thật bồng bềnh với bọt trắng như sữa trên mặt nước.

Nhưng ta không phải là biển hay mặt trời đỏ rực,

Ta không phải là ngọn gió mang tiếng cười thiếu nữ,

Không phải ngọn gió bao la tạo nên sức mạnh, không phải ngọn gió quật cường,

Không phải thứ linh hồn cứ tự hành hạ thân xác mình trong kinh hoàng và cái chết,

Mà ta chính là kẻ vô hình đến và hát, hát, hát,

Kẻ róc rách trong những con suối và vụt qua trong những trận mưa trên đất liền,

Kẻ mà loài chim trong rừng thẳm đều biết vào buổi sáng và buổi chiều,

Và cát ven bờ đều biết, cùng con sóng rít gào, và lá cờ lớn lẫn dải cờ nheo kia,

Trên cao kia đang phần phật bay và bay phần phật.

Trẻ thơ:

Ôi cha ơi nó có sự sống — nó đầy ắp những con người — nó có cả trẻ con,

Ôi giờ đây con thấy dường như nó đang trò chuyện với những đứa con của mình,

Con nghe thấy — nó nói chuyện với con — ôi thật kỳ diệu!

Ôi nó vươn mình — nó trải rộng và chạy nhanh quá — ôi cha ơi,

Nó rộng lớn đến mức bao trùm cả bầu trời.

Cha:

Thôi đi, thôi đi, đứa con khờ dại của ta,

Những lời con nói khiến cha đau buồn lắm, cha vô cùng khó chịu;

Hãy nhìn lại những thứ còn lại đi cha bảo vậy, đừng nhìn cờ hoa phấp phới trên cao nữa,

Mà hãy nhìn những vỉa hè được lát đàng hoàng kìa, và ngắm những ngôi nhà tường vách vững chãi.

Cờ lớn và Cờ nheo:

Hãy nói với đứa trẻ đi hỡi nhà thơ xuất thân từ Manhattan,

Nói với tất cả con cháu chúng ta, dù ở phía bắc hay phía nam Manhattan,

Hãy chỉ rõ ngày hôm nay, bỏ lại tất cả những thứ khác, hướng về chúng ta trên hết — thế mà chúng ta chẳng hiểu vì sao,

Bởi chúng ta là gì chứ, chỉ là những dải vải chẳng đem lại lợi ích gì,

Chỉ biết phấp phới trong gió mà thôi?

Thi sĩ:

Ta nghe và không chỉ thấy những dải vải tầm thường,

Ta nghe tiếng bước chân rầm rộ của các đạo quân, ta nghe tiếng lính gác thách thức,

Ta nghe tiếng hò reo mừng rỡ của hàng triệu con người, ta nghe tiếng Tự Do!

Ta nghe tiếng trống khu khua và tiếng kèn thổi vang dội,

Bản thân ta bay vụt ra khơi vút lên rồi lượn bay,

Ta mượn đôi cánh của loài chim trên đất liền và mượn đôi cánh của loài chim biển, rồi nhìn xuống từ trên cao,

Ta không chối bỏ những thành quả quý giá của hòa bình, ta thấy những đô thị đông đúc với sự giàu có khôn lường,

Ta thấy vô số trang trại, ta thấy những người nông dân đang làm việc trên cánh đồng hay trong các barn,

Ta thấy thợ thủ công đang làm việc, ta thấy những tòa nhà mọc lên khắp nơi, đang được xây dựng hoặc đã hoàn thành,

Ta thấy những đoàn tàu chạy ào ạt dọc theo các tuyến đường sắt do đầu máy kéo đi,

Ta thấy các cửa hàng, kho chứa của Boston, Baltimore, Charleston, New Orleans,

Ta thấy ở phía Tây xa xôi vùng đất trồng ngũ cốc mênh mông, ta dừng lại lượn lờ một lát,

Ta bay qua những cánh rừng gỗ ở miền Bắc, rồi lại đến đồn điền miền Nam, và lại tới California;

Bao quát tất cả, ta thấy lợi nhuận vô số, những buổi tụ họp bận rộn, tiền công kiếm được,

Thấy Bản sắc được hình thành từ ba mươi tám bang rộng lớn và kiêu hãnh, ({và còn nhiều bang nữa sẽ ra đời,})

Thấy những pháo đài trên bờ biển, thấy tàu thuyền cập bến ra khơi;

Rồi trên tất cả, ({phải! phải!}) dải cờ nheo nhỏ bé và thuôn dài hình thanh kiếm của ta,

Vút bay lên báo hiệu chiến tranh và sự thách thức — và giờ đây dây kéo cờ đã giương cao nó,

Sánh vai cùng lá cờ rộng lớn và xanh thẳm của ta, sánh vai cùng lá cờ lấp lánh ánh sao,

Gạt bỏ hòa bình trên khắp muôn trùng biển cả và đất liền.

Cờ lớn và Cờ nheo:

Lớn hơn nữa, cao hơn nữa, mạnh mẽ hơn nữa, hỡi nhà thơ! Xé rách không gian xa hơn, rộng hơn nữa!

Đừng để con cháu chúng ta coi chúng ta chỉ là sự giàu sang và hòa bình nữa,

Chúng ta có thể là sự khủng bố và tàn sát, và hiện tại chính là như vậy,

Giờ đây chúng ta không chỉ là bất kỳ Bang nào trong số các Bang rộng lớn và kiêu hãnh ấy, ({cũng chẳng phải năm hay mười bang,})

Cũng chẳng phải khu chợ hay kho hàng, chẳng phải ngân hàng tiền tệ trong thành phố,

Mà những thứ ấy và tất cả, cùng mảnh đất nâu màu mỡ trải rộng, và những mỏ quặng sâu thẳm bên dưới, đều thuộc về chúng ta,

Và những bờ biển thuộc về chúng ta, và những con sông lớn nhỏ,

Cùng những cánh đồng chúng tưới tắm, mùa màng và trái cây đều thuộc về chúng ta,

Các vịnh, các luồng lạch và tàu thuyền ra vào đều thuộc về chúng ta — trong khi chúng ta ở trên tất cả,

Trải rộng trên vùng đất bên dưới, ba bốn triệu dặm vuông, những thủ đô,

Bốn mươi triệu con người — hỡi nhà thơ! tối cao trong sự sống và cái chết,

Chính chúng ta, vâng chính chúng ta, từ nay kiêu hãnh tung bay ngạo nghễ tít trên cao,

Không chỉ vì hiện tại, mà còn truyền tụng qua ngàn năm thông qua anh,

Bài ca này gửi tới tâm hồn của một đứa trẻ nghèo bé bỏng.

Trẻ thơ:

Ôi cha ơi con không thích những ngôi nhà đâu,

Chúng sẽ chẳng bao giờ là gì đối với con, và con cũng chẳng thích tiền bạc,

Nhưng được bay vút lên tận đó thì con thích lắm, ôi cha kính yêu, con thích lá cờ đó,

Con muốn và nhất định sẽ trở thành dải cờ nheo kia.

Father:

Con của cha, con làm cha đau đớn quặn thắt,

Trở thành dải cờ nheo ấy là điều quá đáng sợ,

Con biết rất ít về những gì nó mang lại hôm nay, và sau ngày hôm nay, mãi mãi về sau,

Đó là chẳng thu về gì cả, mà là liều lĩnh và thách thức tất cả mọi thứ,

Xông lên đứng đầu chiến trận — và ôi, những cuộc chiến như thế! — con dính líu gì đến chúng?

Với những cơn cuồng nộ của loài quỷ dữ, chém giết, và cái chết yểu?

Cờ lớn:

Vậy thì ta ca ngợi quỷ dữ và cái chết,

Ta sẽ đưa tất cả vào, vâng ta sẽ đưa tất cả, hỡi dải cờ nheo hình gươm giáo vì chiến tranh,

Và một niềm vui mới mẻ ngất ngây, cùng tiếng nũng nịu khát khao của trẻ thơ,

Hòa quyện với âm thanh của miền đất hòa bình và tiếng sóng vỗ rì rào của biển cả,

Và những con chiến thuyền đen ngòm giao chiến trên biển chìm trong làn khói mịt mù,

Và cái lạnh buốt giá của phương bắc xa xôi, với những hàng thông và tuyết tùng xào xạc,

Và tiếng trống rền vang cùng tiếng bước chân binh sĩ hành quân, và ánh nắng miền nam gay gắt chiếu rọi,

Và những ngọn sóng bạc đầu cuồn cuộn tràn lên bờ biển phía Đông của ta, và bờ biển phía Tây cũng vậy,

Và tất cả những vùng đất nằm giữa hai bờ biển ấy, cùng dòng sông Mississippi cuồn cuộn chảy quanh co qua những khúc cua và lạch nước của ta,

Cùng những cánh đồng Illinois của ta, những cánh đồng Kansas của ta, và những cánh đồng Missouri của ta,

Cả Lục địa này, hiến dâng trọn vẹn bản sắc mà không giữ lại dù chỉ một hạt bụi,

Trút hết vào đi! Nhấn chìm kẻ đang cất lời cầu xin, đang ca hát, bằng tất cả và bằng sản vật của muôn nơi,

Hòa lẫn và ôm ấp, chiếm đoạt, nuốt chửng toàn bộ,

Không còn dùng đôi môi dịu dàng, hay âm thanh ngọt ngào của đôi môi nữa,

Mà trỗi dậy từ màn đêm vĩnh viễn, tiếng nói của chúng ta không còn mang tính thuyết phục nữa,

Mà kêu quác quác như loài quạ ở đây trong gió ngàn.

Thi sĩ:

Tứ chi và mạch máu của ta đang phồng lên, cuối cùng chủ đề của ta đã sáng tỏ,

Lá cờ rộng lớn đang tiến ra từ bóng đêm, ta ca ngợi ngươi đầy kiêu hãnh và quyết tâm,

Ta phá vỡ nơi ta đã chờ đợi quá lâu, quá lâu trong cảnh điếc đặc và mù lòa,

Thính giác và lưỡi của ta đã trở lại với ta, ({một đứa trẻ nhỏ đã dạy ta,})

Hỡi dải cờ nheo chiến tranh, ta nghe thấy từ trên cao tiếng gọi mang đầy vẻ châm biếm và đòi hỏi của ngươi,

Vô tri thay! Vô tri thay! ({nhưng dẫu sao ta vẫn ca ngợi ngươi,}) hỡi lá cờ!

Ngươi thực sự không phải là những ngôi nhà bình yên, cũng chẳng phải bất kỳ hay tất cả sự thịnh vượng nào của chúng, ({nếu cần thiết, ngươi sẽ lại có từng ngôi nhà trong số đó để phá hủy chúng,

Ngươi đã không nghĩ đến việc tàn phá những ngôi nhà quý giá ấy, vẫn đang đứng vững, đầy đủ tiện nghi, được xây bằng tiền bạc,

Liệu chúng có thể đứng vững hay không? Chẳng có lấy một giờ nếu không có ngươi ở bên trên và tất cả cùng đứng vững;})

Hỡi lá cờ, ngươi không quý giá bằng tiền bạc, ngươi không phải là nông sản, không phải là vật chất nuôi dưỡng hữu ích,

Cũng chẳng phải những kho hàng tuyệt vời, hay những hàng hóa được dỡ lên cầu tàu từ các con tàu,

Không phải những con tàu tuyệt mỹ chạy bằng buồm hay bằng hơi nước, chuyên chở hàng hóa đi về,

Cũng không phải máy móc, xe cộ, thương mại hay doanh thu — mà là ngươi, như từ nay ta nhìn thấy ngươi,

Vụt bay lên từ màn đêm, mang theo chùm sao của ngươi,

({những vì sao ngày càng mở rộng,})

Kẻ vạch ranh giới rạng đông, xé rách bầu không khí, được mặt trời chạm vào, đo đạc bầu trời,

({Được khao khát và mong mỏi đến cháy bỏng bởi một đứa trẻ nghèo bé bỏng,

Trong khi những kẻ khác vẫn bận rộn hoặc nói năng khôn khéo, mãi mãi dạy dỗ về sự tiết kiệm, tằn tiện;})

Ôi ngươi ở tít trên cao kia! Hỡi dải cờ nheo! Nơi ngươi uốn lượn như một con rắn đang rít lên đầy kỳ lạ,

Nằm ngoài tầm với, chỉ là một ý tưởng, thế nhưng lại được chiến đấu đến cùng vì nó, bất chấp cái chết đẫm máu, được ta yêu thương,

Yêu thương biết bao — hỡi lá cờ dẫn đầu ngày mới mang theo những vì sao vớt lên từ màn đêm!

Không có giá trị vật chất, là đối tượng ngắm nhìn của bao đôi mắt, đứng trên tất cả và đòi hỏi tất cả — ({kẻ sở hữu tuyệt đối của vạn vật}) — hỡi cờ lớn và cờ nheo!

Ta cũng bỏ lại phần còn lại — dù vĩ đại đến đâu, nó cũng chẳng là gì — nhà cửa, máy móc chẳng là gì cả — ta không nhìn thấy chúng nữa,

Ta chỉ nhìn thấy ngươi, hỡi dải cờ nheo hiếu chiến! Hỡi lá cờ rộng lớn với những sọc vằn, ta chỉ ca ngợi một mình ngươi,

Đang phần phật bay tít trên cao trong gió.