Tinuviel một mình bước đi trên con phố nhộn nhịp, hai tay cô tự nhiên đút vào túi áo, đứng trơ trọi một mình ngước nhìn một ngọn đèn đường.

Đôi mắt màu xanh lam sáng ngời của cô trong đám đông tựa như hai ngôi sao sáng nhất, đôi tai thon dài bán trong suốt khiến cô trở nên rõ ràng khác biệt với những người qua đường xung quanh, làn da trắng trẻo mịn màng cùng dung mạo tuyệt mỹ phảng phất một loại cao quý độc nhất của loài tinh linh, không có ai tiến lên bắt chuyện với cô, cho dù là những người qua đường sướt qua cô cũng sẽ cố ý giữ một khoảng cách nhất định.

Cô mặc một chiếc váy dài mang phong cách tinh linh độc đáo, chiếc váy dài đục lỗ cùng váy lót lụa màu trắng dưới ánh chiều tà hắt lên một màu vàng sậm trầm lắng.

Không ngờ Tinuviel lại xuất hiện ở đây, thế nên tôi dừng bước ngay trước cửa quán rượu.

Doanh Lê thấy tôi dừng lại, cũng thuận theo ánh mắt của tôi nhìn ra ngoài phố.

Tinuviel một tay vịn ghế dài, chậm rãi ngồi xuống, tựa như một đóa hoa nhỏ nở rộ cô độc giữa gió lạnh mùa xuân.

“A, Tinuviel, sao cậu ấy lại ở đây?”

Doanh Lê lấy tay che miệng, trợn tròn mắt nhìn con phố ở đằng xa, cô gái tinh linh kia đang yên lặng ngồi trên ghế dài, nhìn đủ loại biển hiệu hoa cả mắt bên đường.

“Cậu và cô ấy chẳng phải là bạn thân sao? Sao lại không biết?” Tôi đứng sau lưng Doanh Lê, không nhịn được trêu chọc cô ấy.

Doanh Lê có chút thẹn quá hóa giận, lườm tôi một cái rồi nói: “Hừ… cậu ấy có nói với mình đâu…”

“Chúng ta có nên qua chào cô ấy một tiếng không?” Khi nói câu này, trong lòng tôi có chút không tình nguyện.

Cô ấy quay đầu liếc tôi một cái, bĩu môi với tôi, nhạt nhẽo nói: “Vẫn là để mình tự đi vậy!”

“Vậy anh đợi em ở đây.” Tôi vội vàng nói.

Không phải đối mặt với thiếu nữ tinh linh kia khiến trong lòng tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Trong mắt tôi, thiếu nữ tinh linh Tinuviel giống một vị tiên tri hơn, mặc dù ánh mắt trong trẻo, nhưng luôn có cảm giác trong mắt cô ấy chứa đựng rất nhiều trải nghiệm mà người lớn tuổi mới có.

Doanh Lê bước lên phía trước vài bước, bỗng nhiên dừng lại quay đầu hỏi tôi: “Nếu được, em có thể mời cô ấy cùng uống vài ly chứ?”

“Được chứ!” Khi thốt ra hai chữ này, tôi cảm thấy sao mà giả tạo đến thế.

Nhưng nghĩ lại, tinh linh vốn không thích bia mạch nha của người lùn, đoán chừng cô ấy sẽ không đến đâu.

---❊ ❖ ❊---

Dù là ở Học viện Ma pháp Hoàng gia hay khi đi dạo phố, Doanh Lê đều thích mặc bộ pháp bào tri thức của mình, bộ pháp bào màu trắng toát lên vẻ tao nhã nhẹ nhàng.

Cô ấy không thích mặc pháp bào Mithril tinh linh, cảm thấy bộ pháp bào màu nâu viền vàng đó quá phô trương, cũng không thích pháp bào Calemian màu xanh sẫm, cảm thấy bộ pháp bào màu xanh sẫm đó là biểu tượng của pháp sư bậc một.

Cho dù cô ấy là công chúa hoàng thất Angibode, nhưng cô ấy thích bộc lộ thân phận pháp sư của mình với những người xung quanh hơn.

Doanh Lê bình thường hay cầm một cây trượng ngắn, cô ấy nói như vậy mọi người sẽ không nhận nhầm cô ấy thành học đồ tư tế trong thần miếu, những bộ pháp bào tư tế đó thường thích giơ tay trước ngực, làm ra vẻ đang cầu nguyện, cho dù là đi đường hay nghỉ ngơi, để có thể tùy thờicầu nguyện với thần linh bất cứ lúc nào. Các pháp sư thì tùy ý hơn nhiều, có thể ôm một cuốn sách pháp thuật, hoặc cầm một cây trượng ma pháp, hoặc lại mang theo một thanh kiếm ma pháp, hoàn toàn không cần câu nệ bất kỳ loại vũ khí nào, miễn là có ích cho bản thân là được.

Cô ấy đi trên con đường dài, người qua đường nhìn thấy pháp sư đều sẽ theo thói quen tránh ra, dù con phố này có náo nhiệt đến đâu, Doanh Lê cũng có thể đi thẳng về phía Tinuviel.

Giác quan của tinh linh nhạy bén hơn con người rất nhiều, cô ấy nhanh chóng phát hiện ra Doanh Lê đang đến gần mình.

Tinuviel vẫy tay về phía Doanh Lê, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ, dường như sự xuất hiện bất ngờ của Doanh Lê khiến cô ấy có chút trở tay không kịp.

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó liền thấy Tinuviel quay đầu nhìn ngó về phía này, Doanh Lê thuận thế khoác lấy cánh tay cô ấy, nhưng đến cuối cùng Tinuviel lại từ chối lời mời của Doanh Lê, Doanh Lê một mình quay về, còn thiếu nữ tinh linh ngồi một mình trên ghế dài một lát rồi lặng lẽ biến mất trong dòng người.

Quả nhiên cô ấy không đến, tôi khẽ thở dài một hơi, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút, nhưng lại thấy có chút hụt hẫng.

---❊ ❖ ❊---

“Cho dù là cô gái tinh linh xinh đẹp đến đâu, ở kinh đô hình như cũng không được chào đón cho lắm.” Doanh Lê quay lại trước mặt tôi, phàn nàn với tôi.

Tôi kéo cô ấy bước vào quán rượu này, Noah và học trưởng Vernon đã tìm được chỗ ngồi, thấy chúng tôi bước vào, vội giơ tay ra hiệu.

Tôi vừa đi vừa nói: “Đúng vậy! Em có từng nghĩ tới, có lẽ cô muội muội tinh linh thoạt nhìn đang độ tuổi hoa niên kia, thực ra tuổi thật đã vượt qua hai trăm tuổi, kiến thức cô ấy nắm giữ là thứ mà cả đời em cũng học không hết, trải nghiệm cuộc đời của cô ấy có thể kéo dài qua mấy thế hệ, những điều này chỉ nghĩ thôi đã thấy… thực sự không mấy tốt đẹp cho lắm!”

Doanh Lê có chút bất mãn với lời bàn luận này của tôi, cô ấy bĩu môi hỏi tôi: “Vậy… đây chính là lý do anh không thích tinh linh?”

“Cũng không phải không thích, dù sao thế giới loài người và thế giới tinh linh có rất nhiều điểm khác biệt mà.” Tôi quay đầu cười với cô ấy nói.

“Vậy anh có vì những điều này… mà chán ghét bán tinh linh không?” Doanh Lê trừng lớn mắt truy vấn tôi.

Trước kia cô ấy tuyệt đối sẽ không truy vấn những chuyện vô vị này, rõ ràng lời tôi nói tinh linh và loài người là hai thế giới khác nhau đã khiến cô ấy có chút không vui.

Tôi biết trên người Doanh Lê có một nửa huyết thống đến từ tinh linh, cô ấy tuy trông hoàn toàn giống một thiếu nữ loài người, kỳ thực chẳng qua chỉ là những đặc điểm của tinh linh chưa bộc lộ ra ngoài mà thôi, cô ấy cũng giống như Lạc Điệp và Lucia, là bán tinh linh.

Tôi đưa tay khẽ bóp nhẹ lên mũi cô ấy, phản vấn lại: “Em thấy thế nào?”

Cô ấy bĩu môi, mang theo chút hờn dỗi nói với tôi: “Giả sử… lúc đó biết em có huyết thống tinh linh, em đoán chắc anh sẽ chùn bước nhỉ.”

“Nghĩ linh tinh gì thế!”

Tôi muốn đổi đề tài.

Doanh Lê đi phía sau lưng tôi, giọng nói rất khẽ: “Cô ấy nói cô ấy có chút hối hận, đã không sớm nhận lời mời của em.”

“Lời mời?” Tôi có chút kinh ngạc, không biết ‘lời mời’ mà Doanh Lê nhắc tới là chỉ cái gì.

“Sau khi Lagetis rời đi, khế ước ma pháp liên kết linh hồn đã thiếu mất một người, anh biết trên người em có một nửa huyết thống tinh linh, thế nên em vẫn luôn hy vọng vị trí đó là một cô gái tinh linh, Mạn Đạt đã giới thiệu Tinuviel cho em, em nghĩ mọi người sẽ thích cô ấy, bèn mời cô ấy gia nhập…” Doanh Lê giải thích với tôi.

Tôi có chút cạn lời, hóa ra là lời mời thế này.

Nhưng tình trạng hiện tại cũng chẳng khá hơn là bao, trong cơ thể Doanh Lê đang ký sinh linh hồn của một vị công chúa Janna.

Tôi bày tỏ một chút tiếng lòng kháng nghị của mình với Doanh Lê: “Em… cái đó, hừm! Ý anh là… mặc dù chuyện này quả thực nên do em tự quyết định, nhưng anh cảm thấy liệu có nên… tham khảo ý kiến của anh một chút không!”

Doanh Lê chớp chớp mắt, hỏi tôi: “Anh thích mỹ nhân ngư Janna à?”

Từ lúc nào mà tôi lại nói bản thân sẽ thích một sinh vật nửa thân dưới mọc đầy vảy, toàn thân ướ sũng như người cá chứ?

“Vô vị!” Tôi nói với Doanh Lê.

Tôi cảm thấy chuyện này hoàn toàn không cần tôi phải giải thích.

Sau đó đề tài chuyển hướng, tôi hỏi Doanh Lê: “Nói đi cũng nói lại, nghi thức chuyển giá đó coi như đã thành công rồi nhỉ!”

Nhắc tới chuyện đại tư tế Zampura lúc ở nghi thức tang lễ đã thành công chuyển linh hồn của công chúa Ariel vào trong cơ thể Doanh Lê, đây coi như là nghi thức thành công rồi chứ, chỉ là lúc đó vua Janna và vương hậu Vicki làm đổ hai ngọn lửa linh hồn, làm suy yếu linh hồn công chúa Ariel, đại tư tế Zampura đã không thể để linh hồn công chúa Ariel chiếm chủ đạo trong cơ thể Doanh Lê.

Nói như vậy, vương hậu Vicki ngược lại lại trở thành người thắng lớn nhất, chuyện này coi như đã toại nguyện tâm nguyện của bà ta:

Vua Janna trẻ tuổi không mất đi vương vị.

Công chúa Ariel cũng không chết hoàn toàn.

“Hửm? Sao thế?” Doanh Lê hỏi tôi.

Tôi đưa tay bóp mạnh lên má cô ấy có chút thịt sữa, nói: “Em hình như cũng chẳng có thay đổi gì cả!”

“Anh đang mong đợi cái gì chứ?” Doanh Lê dừng lại, hất tay tôi ra.

Tôi vươn tay ôm lấy bả vai cô ấy, nhỏ giọng nói: “Anh làm gì có!”

Nói xong những lời này, tôi kéo Doanh Lê đến chỗ trống bên cạnh Noah ngồi xuống, Noah và học trưởng Vernon vì lò nướng ma pháp kiểu mới bán chạy mà tâm trạng cực tốt, hai người vừa nhắc đến chủ đề về lò nướng là lại hăng hái khoa tay múa chân, chỉ hận không thể để tất cả những người xung quanh đều biết, họ có một phát minh tuyệt vời thế nào.

Shirley Newman vẫn luôn đóng vai một thính giả đủ tiêu chuẩn, không chỉ chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, thỉnh thoảng còn đưa ra một vài câu hỏi.

Mùa này loại rượu bán chạy nhất là rượu táo vàng của tỉnh Bắc Cảnh, trong quán rượu tràn ngập vị chua sau khi táo vàng lên men, người kinh đô thích cho thêm một chút nước có ga và mật ong vào rượu táo vàng, như vậy sẽ khiến rượu táo vàng tạo ra một lượng lớn bọt khí trong ly thủy tinh, uống một ngụm sẽ phát ra một tiếng ợ rượu vang dội, trong bình decanter trước mặt Noah và học trưởng Vernon chứa đầy rượu táo vàng, còn trước mặt tôi lại là một ly bia mạch nha thơm ngon đậm đà.

Được rồi! Elia nói tôi không phải là một người Bắc Cảnh chân chính, bởi vì tôi không thích uống rượu táo vàng, tôi thừa nhận điều này.

Sau đó tôi kể lại chuyến đi đến thành phố Hải Uyên lần này, miêu tả cho hai người họ nghe về thành phố trên biển xinh đẹp Hải Âm Ti Ty đó.

Noah từ nhỏ đã sống ở thành phố Ignatius thuộc vịnh Phỉ Thúy, đó cũng là một thành phố ven biển cực kỳ xinh đẹp, nghe tôi miêu tả thành phố Hải Âm Ti Ty được xây dựng hoàn toàn trên mặt biển, dưới mặt biển có tới mấy chục vạn cột đá chống đỡ thành phố này, không kiềm chế được lấy ra một tấm da dê ma pháp, vẽ ngay một bức phác thảo trên bàn rượu, đồng thời nói với chúng tôi: “Có cơ hội nhất định tôi phải đến thành phố Hải Âm Ti Ty xem thử, xem rốt cuộc họ xây dựng thành phố này thế nào, thành phố Galapágos hiện tại cũng đang phải đối mặt với tình trạng khó khăn không thể mở rộng, tôi nên đề xuất với nghị viện, xây dựng một loạt khu dân cư bên bờ biển để an trí những bình dân trong thành.”

“Tôi lại thấy nên hướng dẫn các quý tộc của thành phố Galapágos xây dựng những khu vườn tinh xảo ở ven biển, chi phí bảo trì những khu dân cư xây trên biển chắc chắn không thấp đâu, những người bình dân trên các hòn đảo đó sao có thể gánh vác nổi!” Học trưởng Vernon có ý kiến khác về điểm này.

Chúng tôi lại trò chuyện đến thành phố Hải Uyên, thành phố được giấu gần mắt biển ở tận đáy đại dương, nhắc đến việc người Janna trong thành phố Hải Uyên dung hợp vòng sáng ma pháp vào toàn bộ thành phố, Noah không kìm được đưa tay chỉ lên phía trên, hỏi tôi: “Có phải giống cái ở phía trên không?”

Cậu ta đang chỉ vào lớp phòng thủ ma pháp có sức mạnh ‘cấm không’ ở bầu trời kinh đô.

Tôi cười một tiếng rồi nói: “Hình thức thì gần giống, nhưng thực tế vẫn có rất nhiều điểm khác biệt, tác dụng lớn nhất của vòng sáng ở đó vẫn là chống áp lực…”

Doanh Lê yên lặng ngồi bên cạnh tôi, nhấp từng ngụm nhỏ bia mạch nha, mới uống có mấy ngụm mà má đã đỏ bừng lên.

Đã nhắc đến thành phố Hải Uyên, đương nhiên cũng nói đến tộc hải yêu Janna ở đó, tôi không tiết lộ với Noah và học trưởng Vernon về tang lễ đầy tính nghi thức kia, chỉ nói qua về cảm quan của mình đối với người Janna, tôi nói với họ: “Những người Janna đó từ đầu đến cuối đều đang gạt chúng ta…”

Kỳ thực lời này của tôi nói cũng không sai, chính là đại sứ Galas chạy đến kinh đô lừa Doanh Lê đến thành phố Hải Uyên.

Nhưng tôi còn chưa nói dứt lời, liền thấy Doanh Lê đang ngồi bên cạnh tôi chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt ấy vậy mà lại trở nên xanh thẳm và trong trẻo, cô ấy trừng mắt nhìn tôi, trong ngữ khí tràn đầy sự lạnh lùng nói: “Các ngươi loài người chẳng phải còn xảo trá hơn sao! Không chỉ chiếm lấy Hải Âm Ti Ty của chúng ta, những năm này đã bắt đi bao nhiêu tộc nhân Janna của chúng ta rồi?”

Giọng nói khàn khàn, ngữ điệu lạnh lùng phát ra từ cổ họng Doanh Lê, Noah, Shirley Newman và học trưởng Vernon đều bị giọng nói này làm cho giật mình, đồng loạt nhìn về phía Doanh Lê.

Doanh Lê đột ngột đứng phắt dậy từ chỗ ngồi, lao nhanh ra khỏi quán rượu.

Tôi không kìm được dùng tay ấn lên trán mình, không biết từ lúc nào mà vị công chúa nhân ngư Janna này lại chiếm lấy cơ thể của Doanh Lê rồi.

Tôi nói với Noah và học trưởng Vernon một câu ‘Cậu ấy say rồi!’

Rồi đuổi theo sau lưng Doanh Lê, chạy ra khỏi quán rượu.

Lúc này Doanh Lê đã chạy ra ngoài phố lớn, cô ấy nhìn ánh đèn rực rỡ khắp phố dưới màn đêm, lại ngước nhìn bầu trời đêm trên đỉnh đầu, trong mắt có sự hoảng loạn không thể che giấu.

“Hừm, em là Ariel?” Tôi đuổi theo sau lưng cô ấy, hỏi: “Còn Doanh Lê đâu?”

Cô ấy chạy nhanh về phía trước dọc theo lề đường, dường như muốn hất vây tôi ra, nhưng bước chân lại có vẻ lảo đảo, cơ thể luôn theo thói quen lạng lách sang trái sang phải, đó là bước đi của người Janna.

Công chúa Ariel khựng lại một nhịp, lạnh lùng nói với tôi: “Cô ấy say rồi, cần ngủ một lát!”

“Này, em muốn đi đâu?” Tôi chặn trước mặt cô ấy, lúc này, dung mạo của Doanh Lê đã hoàn toàn thay đổi, một khuôn mặt tuyệt mỹ khiến người ta kinh diễm hiện ra, nhưng tôi lại chẳng tìm thấy chút cảm giác vi phạm nào.

Nhìn thấy tình cảnh quỷ dị này, tôi ngẩn người ra một lúc.

“…” Công chúa Ariel trầm giọng nói: “Xin tránh đường!”

Trong ngữ khí tràn đầy giọng điệu của kẻ bề trên.

Tôi sợ kích thích đến cô ấy, khiến cô ấy làm ra những hành động tổn thương đến Doanh Lê, dù sao trước đó cô ấy đã tự sát mà chết.

Thế nên tôi vô cùng chật vật nặn ra một nụ cười, nói với công chúa Ariel: “Em muốn đi ra ngoài xem sao? Anh có thể làm hướng dẫn viên cho em.”

“Anh sợ tôi sẽ làm tổn thương Doanh Lê?” Giọng cô ấy khàn khàn đầy từ tính, trừng mắt nhìn tôi hỏi.

Tôi cảm thấy vẫn không nên nói sự thật thì hơn, thế nên né tránh đề tài này, nỗ lực bán rẻ bản thân, nói với cô ấy: “Ở đây anh khá quen thuộc…”

Nhưng cô ấy hoàn toàn không muốn nghe tôi nói những điều này, trực tiếp né tránh tôi chạy về phía phố, vừa khéo có một chiếc xe ngựa ma pháp chạy ngược chiều lao tới, tôi vội vàng túm lấy tay cô ấy kéo giật cô ấy lại một cái, thùng xe bọc đồng sượt qua mặt cô ấy bay vụt qua, gió do xe kéo mang theo thổi làm tóc mai cô ấy bay phần phật…

“Này, chú ý xe ngựa trên phố vào, bọn họ tuyệt đối sẽ không vì em là công chúa tộc hải yêu Janna mà nhường đường cho em đâu!” Tôi nói.

Công chúa Ariel trừng mắt lườm tôi một cái, nhưng lại không phản bác tôi.