Chạng vạng.
Trên bầu trời Thành Kỳ Nham xuất hiện một tầng mây lửa vảy cá, chồng chất lên nhau tựa như những viên ngói đỏ trên mái nhà.
Phòng của Hải Đế đạo sư và Moraya ở phòng ba linh bảy, lầu gác thứ ba của lữ quán Holien. Tôi cùng Catrina, Lục Mẫu bước vào lầu gác này. Không khí trong lầu gác bằng gỗ này mang theo một mùi mốc thoang thoảng. Đi dọc theo cầu thang lên tầng ba, vậy mà không hề thấy bóng dáng vị lữ khách nào. Catrina lên lầu xong rẽ trái, đi dọc theo hành lang rồi dừng lại trước cửa căn phòng thứ tư. Trên cửa viết rành rành ba chữ 'Ba linh bảy'. Catrina rút ra một thanh chủy thủ, luồn qua khe cửa, theo một tiếng 'cạch' nhẹ nhàng, cửa đã mở.
Lục Mẫu bước vào phòng trước, tôi đi theo phía sau nàng. Gần chập tối, ánh sáng trong phòng rất lờ mờ, rèm cửa kéo hờ. Từ cửa sổ có thể nhìn thấy toàn bộ quảng trường trung tâm thành phố. Trên móc áo ở cửa ra vào vẫn treo hai chiếc áo choàng pháp thuật Calemian, một số trang phục phụ nữ còn vương vãi trên giường. Mặc dù trong tủ âm tường không để lại hành lý nào, nhưng trên chiếc bàn vuông trong phòng vẫn bày chiếc cốc uống nước mà Moraya thường dùng, bên cạnh cốc còn có một quả bura bị cắn dở, chỉ có điều lúc này quả bóng vàng rộm ấy đã thối rữa.
Tôi và Lục Mẫu liếc nhìn nhau, thu nhận được thông tin từ trong mắt đối phương: Quả nhiên các nàng rời khỏi lữ quán trong vội vã, hơn nữa lúc đi thậm chí còn không kịp thu dọn phòng, càng không có ý định trả phòng. Thế nhưng hai tuần trôi qua, hai người bọn họ lại vẫn chưa trở về lữ quán, điều này tuyệt đối có chút điểm bất thường.
Lục Mẫu tìm thấy một đôi bốt da cừu nữ từ cửa phòng, tiện tay ném ra sau. Trong bóng tối lóe lên một chiến binh thú nhân, vững vàng tiếp lấy đôi bốt này.
Tôi đã từng gặp chiến binh thú nhân này, mọi người gọi hắn là Hardey.
Hắn là người trầm mặc ít nói nhất trong đám chiến binh thú nhân dưới quyền Lục Mẫu. Nguyên nhân hắn ít nói không phải vì tính cách hướng nội, mà là vì ngần ấy năm hắn vẫn luôn không học được tiếng Đế Quốc. Ngay cả tiếng thú nhân thì hắn cũng chỉ có thể nói bập bõm một vài câu ngắn đơn giản. Thế nhưng hắn lại là một thợ săn xuất sắc, điều hắn giỏi nhất chính là theo dấu con mồi và bố trí bẫy rập nơi hoang dã.
Dáng vẻ của hắn có chút phản tổ, hình dáng khuôn mặt càng giống một con sói hơn, chiếc mũi nhô về phía trước rất dài, đôi mắt ở nơi tối tăm sẽ phát ra ánh sáng màu xanh lục, có khả năng nhìn đêm. Toàn thân mọc đầy lông mao dày đặc, lông mao ở những bộ phận như trên đầu, ngực, cẳng tay và mặt ngoài đùi cứng như kim cương. Thân hình hắn có chút gù, hai cánh tay cường tráng quá khổ, đôi bàn tay mọc những chiếc móng sắc bén, có thể dễ dàng cào nát cánh cửa gỗ sồi dày hai inch chỉ bằng một móng vuốt.
Chỉ là hắn hiện tại mặc một bộ giáp da cứng Nhện nhân đốc quân. Cả người sau khi xuất hiện từ trong bóng tối, toàn thân tản ra mùi vị nguy hiểm.
Hắn đem đôi bốt da cừu nữ đặt dưới mũi ngửi ngửi, sau đó buộc đôi giày này lên thắt lưng, ánh mắt xanh rờn chằm chằm nhìn Lục Mẫu. Lục Mẫu có chút bất đắc dĩ dùng tay ấn trán, đối với Hardey khoát khoát tay. Hardey hạ thấp eo hơn nữa, sau khi lùi lại mấy bước, đem thân thể giấu vào trong bóng tối, cứ thế biến mất từng chút một trong tầm mắt mấy người chúng tôi.
Giống như lời Catrina đã nói, Hải Đế đạo sư và Moraya không hề để lại bất kỳ manh mối nào cho chúng tôi. Chúng tôi đành phải tìm kiếm thật kỹ trong căn phòng các nàng từng ở, đáng tiếc ngoài trang phục các nàng để lại đây ra, thì hoàn toàn không thu hoạch được gì khác.
Lục Mẫu đem tấm ván giường bị lật lên đặt về chỗ cũ. Chúng tôi thu dọn căn phòng bừa bộn một chút, lúc rời khỏi căn phòng này, nhân tiện mang theo áo choàng pháp sư của các nàng.
Mang theo Catrina và Lục Mẫu trở lại phòng của tôi, Doanh Lê cùng Helena, Becky đã đợi sẵn trong phòng khách. Thấy chúng tôi từ bên ngoài bước vào, liền vội vàng hỏi: "Thế nào, có dò hỏi được tin tức gì về Hải Đế đạo sư chưa?"
Tôi lắc đầu, nói với Doanh Lê tình hình trong căn phòng kia. Nghe tôi nói vậy, mấy người Doanh Lê cũng lộ ra vẻ mặt lo lắng.
Tôi an ủi Doanh Lê: "Các em cũng đừng quá coi thường thực lực của hai người họ. Hải Đế trước khi chị rời khỏi Thành Ellra đã thăng cấp trở thành pháp sư hệ băng chuyển chức lần hai, mà Moraya lại là pháp sư hệ mộc, nàng có kinh nghiệm thám hiểm rừng mưa nhiệt đới phong phú, rất có thể là gặp phải chuyện gì tạm thời không dứt ra được, có lẽ sáng mai là có thể gặp lại họ rồi."
Doanh Lê nở một nụ cười có chút miễn cưỡng.
Lục Mẫu ở bên cạnh tôi thấp giọng nói: "Người của ta nói các nàng không ở trong lữ quán, bọn họ đã đuổi tới bên ngoài lữ quán rồi."
Các nàng vốn không ở trong lữ quán Holien. Lục Mẫu là muốn mở rộng phạm vi tìm kiếm. Tôi trầm tư một lát, liền nói với Lục Mẫu: "Chi bằng thế này đi, chúng ta chia nhau truy tìm tung tích của Hải Đế đạo sư và Moraya. Các người dùng phương thức của bộ lạc thú nhân tiếp tục truy lùng, xem các nàng đã từng đi những đâu. Tối nay ta đến hội đạo tặc của Thành Kỳ Nham thử vận may, sáng mai lại đến hội pháp thuật Thành Kỳ Nham tra cứu tin tức về các nàng. Lần này để Deborah đi theo các người, dù thế nào đi nữa, cậu nhất định phải để Deborah truyền tin bình an về cho ta hai ngày một lần."
Lục Mẫu kéo khóe môi, mỉm cười không nói gì.
"Vậy ngày mai em sẽ đi bái kiến chấp chính quan Thành Kỳ Nham - Hầu tước Norman, để ông ấy ra mặt mời đoàn kỵ binh doanh vệ thành Kỳ Nham nhúng tay vào chuyện này." Doanh Lê cũng đã bình tĩnh trở lại, nói ra suy nghĩ của mình. Mang thân phận công chúa hoàng thất Angibode, phản ứng đầu tiên của nàng chính là tìm kiếm lực lượng chính thức của Thành Kỳ Nham.
Trước khi màn đêm chưa buông xuống, Lục Mẫu dẫn theo một đội chiến binh thú nhân ẩn mình trong bóng tối rời khỏi lữ quán Holien. Những tên thú nhân đó cần phải mở rộng phạm vi tìm kiếm.
Deborah toàn thân quấn trong chiếc áo choàng màu đen, như vậy có thể che đậy đôi cánh sau lưng con bé. Con bé có lẽ đã bị giam cầm trong động đá ngầm dưới lòng đất Thân Liễu Cốc quá lâu rồi, đi theo Lục Mẫu đến Thành Kỳ Nham liền tỏ ra vô cùng hưng phấn. Đôi mắt trong veo của con bé cứ chớp liên hồi nhìn đông ngó tây, nếu không có áo choàng trói buộc, tôi nghĩ con bé lúc nào cũng sẵn sàng tung cánh bay lượn một vòng trên bầu trời.
Cũng may con bé đi theo bên cạnh Lục Mẫu, có sự kìm kẹp của Lục Mẫu, con bé vẫn chưa dám làm càn.
Đám chiến binh thú nhân này lúc ở diện tích vị thế Yello đã là tiểu đội trinh sát tinh nhuệ. Bộ giáp ma văn trên người bọn họ cũng là bộ giáp ma văn 'Nanh Ma Mãng' do học giả Yejis thiết kế, thuộc tính bộ trang bị là 'Ẩn Nức'. Bọn họ có thể giấu mình trong bóng rôm, cho nên khi bọn họ truy lùng mùi hương trên người Hải Đế đạo sư và Moraya, dưới sự yểm hộ của màn đêm tản ra trong Thành Kỳ Nham, người bình thường rất khó phát hiện ra sự tồn tại của bọn họ.
Mặc dù không quá đói, nhưng bữa tối vẫn phải ăn.
Helena chạy lên lầu mời Tô và An Ni, học tỷ Erica xuống lầu. Chúng tôi thì đang đợi bọn họ ở nhà hàng tầng một của lữ quán. Nhà hàng tầng một của lữ quán Holien có một không gian rất lớn, lúc này bên trong đã ngồi rất nhiều người. Giả Thúc Tư vẫn khá bình thường, những người kia nhìn thấy ngưu đầu nhân Lục Mẫu, đều không nhịn được đảo mắt liên tục trên người vị chiến binh ngưu đầu nhân này. Những nam phục vụ trong nhà hàng cũng dồn tiêu cự ánh mắt vào người Lục Mẫu.
Người Thành Kỳ Nham có sự khác biệt rất lớn với người đế đô. Ở đế đô tuyệt đối không có ai để ý trong nhà hàng lại ngồi một vị ngưu đầu nhân, thế nhưng người ở Thành Kỳ Nham hình như không làm được điểm này. Trong ánh mắt của bọn họ che giấu không nổi sự tò mò và ánh nhìn chán ghét. Tuy nhiên những chiếc ghế trong nhà hàng này vẫn rất tốt, ngưu đầu nhân ngồi lên vậy mà vô cùng vững vàng, không hề có hiện tượng sắp sập nào.
Không lâu sau Tô cùng An Ni, học tỷ Erica xuất hiện ở cửa nhà hàng. Tô nhìn thấy ngưu đầu nhân Lục Mẫu, bước nhanh chạy đến bên cạnh Lục Mẫu. Lục Mẫu ngồi trên ghế cao xấp xỉ Tô. Tô dùng tay đặt lên đỉnh đầu Lục Mẫu, lại so sánh ở trên đầu mình, sau đó cười nói với Lục Mẫu: "Lục Mẫu, cậu hình như lại cao lên rồi..."
