Một toán Kỵ sĩ Ưng Sư hoàng gia bay lướt qua bầu trời trang viên suối nước nóng. Bọn họ hiển nhiên phát hiện tình hình bên này, lập tức có mấy tên kỵ sĩ rời khỏi đội ngũ, từ trên cao lao bổ xuống. Loại ưng sư đầu trắng lông nâu này tính tình hung bạo dữ tợn, tuy đã qua thuần thú sư thuần hóa và ký kết khế ước với kỵ sĩ cấu trang, nhưng đối với người bình thường vẫn là hung thú vô cùng nguy hiểm. Chúng khép cánh lao xuống từ trên cao, bốn móng vuốt sắc bén vồ về phía những Ác ma Sừng Dài trong trang viên, vậy mà lại đánh ngã thẳng cẳng vài tên ác ma xuống đất, chiếc mỏ sắc nhọn mổ toác một lỗ lớn ngay trên đỉnh đầu ác ma.

Sáu Kỵ sĩ Ưng Sư hoàng gia tiến vào chiến trường trang viên suối nước nóng. Những kỵ sĩ cấu trang có thể chen chân vào Quân đoàn Kỵ sĩ Ưng Sư hoàng gia bản thân đều là cường giả có thực lực Nhị chuyển. Họ ở ngay giữa không trung ném mạnh chiến thương kỵ sĩ ra, sáu ngọn trường thương phân biệt đâm trúng thân thể của sáu Ác ma Sừng Dài. Những Ác ma Sừng Dài bị trường thương xuyên thấu thân thể sừng sững như pho tượng trên chiến trường, máu tươi không ngừng tuôn trào ùng ục từ đỉnh đầu, nhuộm đỏ lòm toàn thân ác ma.

Theo bước chân sáu Kỵ sĩ Ưng Sư xông vào chiến trường, dưới ánh kiếm rực rỡ, Địa Ngục Liệp Khuyển hai đầu cùng Ác ma Sừng Dài liên tiếp bị các kỵ sĩ chém chết. Các kỵ sĩ quý tộc vốn có trong trang viên suối nước nóng tụ hợp lại một chỗ, theo chân Kỵ sĩ Ưng Sư cùng nhau chiến đấu.

Chiến cuộc bên phía chúng tôi cũng đi vào hồi kết, con á long màu thanh sắc kia phủ phục trên nóc biệt thự, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp về phía những kỵ sĩ định tới gần nơi này. Dưới long uy nhàn nhạt, ngay cả hung cầm như ưng sư cũng không dám khinh suất lại gần.

Sau trận chiến, bên trong trang viên suối nước nóng bừa bộn một mảng. Lần tập kích này của Địa Ngục Liệp Khuyển và Ác ma Sừng Dài khiến các kỵ sĩ cùng nữ quyến bị thương đều trốn vào biệt thự, chỉ có rất nhiều kỵ sĩ quý tộc tham chiến bị thương. Sau khi cuộc chiến lắng xuống, mọi người tới tấp tự cứu chữa cho nhau. Những năm gần đây, chiến tranh vị diện của Đế quốc Cách Lâm chưa từng dứt, mọi người đã quen với việc sinh tồn trong nghịch cảnh khốn khó.

Những Kỵ sĩ Ưng Sư này đều là nhân tài ưu tú được tuyển chọn kỹ lưỡng từ con em quý tộc, sau khi trải qua huấn luyện khắc nghiệt mới trở thành kỵ sĩ Nhị chuyển, bọn họ được coi là lực lượng nòng cốt của Đế quốc Cách Lâm. Mạng lưới quan hệ tạo nên từ những Kỵ sĩ Ưng Sư này và gia tộc sau lưng họ gần như bao phủ toàn bộ tầng lớp quý tộc của Đế quốc Cách Lâm. Trong trang viên thậm chí có vài quý tộc nhận ra sáu Kỵ sĩ Ưng Sư này, thậm chí rất nhiều người thừa kế của các gia tộc hào môn quý tộc đều gia nhập vào Quân đoàn Kỵ sĩ Ưng Sư, Louis Mensa hiện tại đang nhậm chức trong Quân đoàn Kỵ sĩ Ưng Sư.

Dưới sự dẫn dắt của những Kỵ sĩ Ưng Sư hoàng gia này, trận chiến tại sơn trang suối nước nóng nhanh chóng được dẹp yên.

---❊ ❖ ❊---

Lạc Điệp từ trên lưng rồng phủ đầy lân phiến màu xanh nhảy xuống mặt đất lát đá xanh. Nàng trước tiên bước tới bên cạnh Doanh Lê dò xét tình hình, nghe Helena giải thích nàng ấy chỉ vì tinh thần lực tiêu hao quá độ mà ngất đi mới yên tâm. Nàng xoay người nhìn tôi, thấy tôi toàn thân đẫm máu rút một thanh chủy thủ ra khỏi ngực tà pháp sư, dường như muốn nói gì đó với tôi nhưng lại nuốt lời trở vào, chỉ khẽ gật đầu với tôi rồi đi tới trước mặt Hình Ma lĩnh chủ tựa như tòa núi thịt kia.

Lạc Điệp mấy bước nhảy lên vai nó, hai tay nắm lấy phần lộ ra bên ngoài của chiến thương kỵ sĩ đang xuyên thấu thân thể Hình Ma lĩnh chủ, buộc một móc khóa dây thừng vào chuôi thương, sau đó huýt sáo một tiếng về phía á long đang ngồi xổm trên nóc biệt thự.

Con á long kia hiểu ý vỗ cánh, hai chi sau khỏe khoắn mạnh mẽ đạp một cái rồi bay vút lên trời. Ngọn gió lớn bốc lên khi á long vỗ cánh thổi tan sương giá quanh đó. Nó bay đến lơ lửng trên đỉnh đầu Lạc Điệp, Lạc Điệp tròng dây thừng vào đôi chân rồng của nó, ra hiệu cho á long kéo lên trên, bấy giờ mới rút được ngọn chiến thương kỵ sĩ nặng trịch kia ra khỏi cơ thể Hình Ma lĩnh chủ.

Máu tươi như suối phun trào ra từ vết thương sau gáy Hình Ma lĩnh chủ. Lạc Điệp rút trường kiếm kỵ sĩ bên hông ra, dốc sức chém liên tiếp mười mấy kiếm mới chặt được cái đầu khổng lồ của con Hình Ma lĩnh chủ này xuống.

Tôi để lại hơn mười chiến sĩ cấu trang Thú tộc quét dọn chiến trường, những chiến sĩ cấu trang Thú tộc còn lại thừa dịp sương giá trên chiến trường bên này chưa tan hết, khiêng một phần thi thể Địa Ngục Liệp Khuyển thông qua cánh cổng truyền tống quay về Thân Liễu Cốc.

Catrina trở lại bên cạnh tôi, thấy chiếc ma pháp trường bào trên người tôi bị xé rách tả tơi, trên bì giáp ma văn cấu trang cũng lưu lại mấy vết rách lớn, trong đó nơi lồng ngực còn dính đầy vết máu, vội vàng giúp tôi cởi bì giáp ma văn cấu trang ra. Nhìn thấy vạt trước áo sơ mi lụa trắng bên trong bị máu nhuộm đỏ một mảng lớn, sắc mặt nàng âm trầm đến đáng sợ.

Nàng kiểm tra tình hình của Doanh Lê đang hôn mê bất tỉnh. Lục Mẫu cùng người ngưu đầu Lục Mẫu, Giả Thúc Tư cũng đều lần lượt vây quanh tôi. Trong tay Lục Mẫu còn xách một cái đầu của Hình Ma lĩnh chủ, tôi vội vàng lục từ túi ma pháp ra một chiếc rương phong ma, bỏ cái đầu tản ra ma tộc khí tức này vào bên trong.

"Thi thể của kẻ này giao cho đoàn chấp pháp Ma Pháp Công Hội, hay là Quân đoàn Kỵ sĩ Ưng Sư hoàng gia?" Lục Mẫu đá đá thi thể của tà pháp sư trên mặt đất, hỏi tôi.

Sau khi triệt tiêu "thế", hư ảnh mây đen xoáy tròn như lốc cùng thác sấm trên đỉnh đầu đã biến mất, ngay cả đôi cánh phong nguyên tố và lôi nguyên tố sau lưng cũng tan biến không còn, chỉ cảm thấy sau lưng có chút lành lạnh. Tôi nghĩ vị tà pháp sư sở hữu thực lực gần với cường giả Nhị chuyển này phần lớn có lẽ là tội phạm truy nã có tên trên bảng của Ma Pháp Công Hội, nhưng lại do dự có nên giao cho đoàn chấp pháp Ma Pháp Công Hội hay không.

Giả Thúc Tư ngồi xổm xuống, cởi chiếc ma pháp trường bào rách nửa người của tà pháp sư, lộ ra thân thể già nua gầy trơ xương. Vị tà pháp sư này già nua đến thảm hại, trên làn da đầy nếp nhăn khắc kín các loại ma văn pháp trận, da dẻ hơi chùng xuống, nhăn nheo dúm dó. Toàn thân lão tà pháp sư bị Giả Thúc Tư lục soát triệt để một lượt, từ trong túi áo trong ma pháp trường bào móc ra một huy hiệu hắc thủy tinh, lại tháo ma pháp yêu bao bên hông tà pháp sư xuống.

"Đây là cái gì?" Giả Thúc Tư ngồi xổm trước mặt tà pháp sư, một tay giơ huy hiệu hắc thủy tinh hỏi tôi.

Vết thương trước ngực tuy đã khép miệng, nhưng cảm giác lành lại vẫn đau đớn khôn nguôi.

Tôi cũng chẳng buồn nhìn kỹ hình dáng huy hiệu hắc thủy tinh kia, liền nói với gã: "Huy hiệu Ẩn Tu Hội Hắc Ma Pháp, nghe nói mỗi thành viên của Ẩn Tu Hội đều sẽ có một cái, hơn nữa chiếc huy hiệu này là độc nhất vô nhị."

Bất cứ ai hiểu biết đôi chút về lịch sử Ẩn Tu Hội Hắc Ma Pháp đều biết đến sự tồn tại của chiếc huy hiệu thủy tinh này.

"Nhìn có vẻ cao cấp đấy, có lẽ rất đáng tiền." Giả Thúc Tư tặc lưỡi tán thưởng, nói.

Tôi chẳng thèm nhìn Giả Thúc Tư đang ngồi xổm cười ngây ngô dưới đất, lúc quay đầu khẽ hừ một tiếng, nói: "Vứt nó đi, đừng có bất kỳ dính dáng nào với Ẩn Tu Hội Hắc Ma Pháp, thứ này bất luận rơi vào tay ai cũng đều là rắc rối."

"Hả..." Nghe tôi nói vậy, Giả Thúc Tư vội vàng ném chiếc huy hiệu hắc thủy tinh lên người tà pháp sư, lại vội dùng ma pháp trường bào lau mạnh tay mình, lúc này mới trốn ra xa. Thế nhưng chiếc đai lưng ma pháp trên người tà pháp sư thì lại không trả về.

Được Catrina đỡ, tôi bước đi khó khăn đến bên cạnh Doanh Lê, nàng nhắm nghiền hai mắt trong trạng thái hôn mê bất tỉnh.

Helena liếc nhìn một cái, viền mắt đỏ hoe nói với tôi: "Muội ấy vừa rồi thấy ma pháp sư kia đột nhiên xuất hiện sau lưng huynh, dùng 'Đột Thạch' hất huynh bay lên, lại thấy lão tiện tay tung ra một chuỗi phong nhận chém vào người huynh, biết mấy người bọn muội đều không phải đối thủ của lão, liền cưỡng ép đánh thức Ariel trong cơ thể, rồi tự phong ấn chính mình lại. Đều do bọn muội không đủ mạnh, mới khiến mọi chuyện thành ra thế này."

Tôi vội vàng an ủi kiếm vũ tương lai này: "Chuyện này đâu liên quan đến các muội, là ta không chú ý, bị người ta đánh lén từ phía sau. Các muội mau vào biệt thự nghỉ ngơi trước đi, chỗ này cứ giao cho ta xử lý."

Becky về mặt này thì kiên cường hơn Helena một chút, nàng ngẩng mặt lên với vẻ mặt có phần nghiêm túc hỏi tôi: "Cát Gia, những ma văn cấu trang đó của huynh thật sự có thể giúp bọn muội thuận lợi tấn thăng sao?"

Về chuyện này, tôi vẫn khá tự tin, thế là vỗ ngực bảo đảm nói: "Đương nhiên, nếu mấy loại ma hoàn phụ trợ đó còn chưa đủ, ta còn có thể nhờ học giả Yejis thiết kế thêm vài loại ma văn cấu trang tự động tụ ma, chuyện này thuộc về chuyên môn ma pháp của ta rồi."

Thấy Tiểu Ngải Lạp cầm cung hợp kim, vẫn luôn im lặng không nói bên cạnh, điều này hoàn toàn không phù hợp với tính cách của cô bé mang một nửa huyết thống Thú tộc này, tôi bèn quay đầu hỏi nàng: "Ayla, muội không sao chứ?"

Nàng lắc đầu lia lịa tỏ vẻ mình thực sự không sao, chỉ là ai cũng có thể nhận thấy tâm trạng nàng có chút nặng nề, dường như trong lòng có nút thắt nào đó chưa cởi bỏ được.

Lúc này, Lạc Điệp mặc một thân khôi giáp kỵ sĩ cấu trang ném chiếc đầu của Hình Ma lĩnh chủ xuống dưới chân tôi. Bên hông nàng đeo một thanh trường kiếm kỵ sĩ, bộ khôi giáp kỵ sĩ cấu trang may đo riêng này tôn lên vóc dáng thon thả mà uyển chuyển của nàng. Nàng tháo mặt nạ giáp để lộ dung nhan tinh xảo, mang theo nét kiêu ngạo nhàn nhạt đặc trưng của thiếu nữ Tinh Linh, nói với tôi: "Thu cho kỹ vào, ta đã giúp ngươi bồi thêm một thương, nhớ kỹ tế phẩm này cũng có một phần công lao của ta đấy."

Nói xong những lời này, nàng liền sải bước đi về phía con á long trẻ tuổi đang phủ phục trên bãi đất trống bên cạnh.

Chỉ có người quen thuộc tính cách của nàng mới biết, sự kiêu ngạo kiểu Tinh Linh này chỉ là lớp ngụy trang đặc thù che đậy nội tâm mềm yếu của nàng mà thôi. Thật ra nàng trước sau vẫn là một cô gái bình thường có chút kiêu hãnh, cũng cần sự quan tâm của người khác, chỉ là huyết thống Tinh Linh cùng vầng hào quang công chúa trên người khiến nàng rất khó có được thứ vốn dĩ đối với những cô gái bình thường lại dễ dàng đạt được nhất này.

"Nàng đi đâu thế?" Tôi đuổi theo sau lưng nàng hỏi.

"Ta qua bên kia xem sao." Lạc Điệp dừng lại, chỉ chỉ về phía nơi mây đen tụ tập đằng xa, nói với tôi.

Tuy nói nàng đã trở thành long kỵ sĩ, nhưng dẫu sao thân phận quan trọng nhất vẫn là công chúa hoàng thất Angibode của Đế quốc Cách Lâm, con gái của thân vương James, người kế nhiệm tương lai của Quân đoàn Nam Phong. So với điều đó, thân phận (ngụy) long kỵ sĩ ngược lại có vẻ hơi nhỏ bé không đáng kể, cho nên tôi cảm thấy nàng không nên mạo hiểm, chỉ là tôi lại rất khó mở miệng can ngăn. (Tọa kỵ của long kỵ sĩ chân chính là cự long, bao gồm hồng long, lục long, hắc long, hoàng kim long, thủy tinh long, thánh long, tiên nữ long, vân vân)

Thế là sau vài giây im lặng, tôi đành phải nói với nàng một câu: "Này, vậy nàng cẩn thận một chút."

Dáng người nàng khựng lại một chút, khẽ gật đầu khó phát giác, mới kiên quyết nhảy lên lưng á long, một tay nắm lấy dây cương trên đầu á long, tay kia nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu rồng to lớn của nó. Cũng không biết nàng ghé vào tai á long nói câu gì, con á long kia liền dang rộng cánh bay vút lên trời.

---❊ ❖ ❊---

Hai vị Kỵ sĩ Ưng Sư hoàng gia sau khi dẹp yên chiến sự trong trang viên suối nước nóng, mới tới bên này của tôi để thăm dò tình hình.

Hơn mười chiến sĩ cấu trang Thú tộc lúc này đang dọn dẹp chiến trường trong rừng cây khổng lồ, thi thể Địa Ngục Liệp Khuyển phủ đầy sương giá chất thành ngọn núi nhỏ. Hai chiến sĩ Thú tộc bên cạnh đống thi thể đang dùng nguyệt nhận phủ chặt đứt sừng ác ma đáng tiền nhất trên đầu Ác ma Sừng Dài. Những ma pháp phù văn bản bố trí tiện tay trong rừng cây lúc này đều được các chiến sĩ Thú tộc nhặt về, xếp ngay ngắn thành một đống.

Trên chiến trường lúc này còn lại hai ngọn núi thịt vô cùng bắt mắt, chỉ là cái đầu ác ma trên cổ đã bị chém xuống, tay chúng vẫn còn nắm chặt cự kiếm răng cưa nặng nề, máu tươi đỏ thẫm chảy lênh láng khắp mặt đất. Một con Hình Ma lĩnh chủ toàn thân phủ đầy sương giá, một con Hình Ma lĩnh chủ khác trên người lại mang theo không gian chi lực nồng đậm.

Hai vị Kỵ sĩ Ưng Sư hoàng gia này đều là cường giả Nhị chuyển, nhãn lực cực kỳ cao minh, nhìn thấy thi thể Hình Ma lĩnh chủ lưu lại trên chiến trường thì vô cùng chấn kinh, hỏi han tôi về quá trình chiến đấu, xem như xong việc công theo thông lệ, lúc này mới nói: "Louis thường khoe khoang với chúng tôi rằng hai người đệ đệ của cậu ấy ở bên Ma Pháp Học Viện hoàng gia xuất sắc thế nào, trước đó cậu ấy còn kể với chúng tôi về chiến tích vĩ đại lập nên ở vị diện Vashj. Chúng tôi chỉ nghĩ dù sao đó cũng là vị diện do gia tộc Mensa thống trị, có thế lực gia tộc tương trợ, làm nên thành tích gì cũng chẳng có gì lạ. Hiện tại xem ra là chúng tôi đã đánh giá thấp năng lực của thế hệ trẻ tuổi mới nổi rồi, mang theo thủ hạ trong thời gian ngắn ngủi liên tiếp chém giết hai tên Hình Ma lĩnh chủ, đối với chúng tôi mà nói muốn làm được điều này cũng chẳng hề dễ dàng."

"Những thi thể Địa Ngục Liệp Khuyển, Ác ma Sừng Dài cùng Hình Ma lĩnh chủ này cậu định xử lý thế nào? Có thể giao cho chúng tôi thống nhất báo cáo lên cấp trên, về phương diện công tích thì đừng lo, không ai dám biển thủ đâu." Một Kỵ sĩ Ưng Sư khác nói với tôi.

"Thế thì đương nhiên là tốt nhất rồi, công tích các thứ thì cũng không quan trọng lắm. Ở đây còn có một thi thể của tà pháp sư, chúng tôi nghi ngờ chính là lão đã ngầm triệu hồi lũ ác ma địa ngục này." Tôi nói với hai vị Kỵ sĩ Ưng Sư.

Nếu họ đã tỏ rõ là đồng nghiệp của Louis, vậy chứng tỏ Louis nhất định đã từng nói trước mặt họ, nhờ họ chiếu cố Noah và tôi, cho nên hai vị Kỵ sĩ Ưng Sư này mới trưng cầu ý kiến của tôi. Thật ra phần trân quý nhất của những chiến lợi phẩm này chúng tôi đã thu vào túi rồi, số còn lại vốn dĩ chúng tôi định bỏ lại, không ngờ cũng có thể tính vào điểm tích lũy công tích.

Một Kỵ sĩ Ưng Sư có chút không để tâm bước tới, chỉ là sau khi nhìn thấy gương mặt già nua của vị tà pháp sư kia, gã ra sức dụi dụi mắt, lại chăm chú nhìn kỹ một hồi, mới kinh ngạc thốt lên: "Miki Meredith?"

Kỵ sĩ Ưng Sư còn lại vội vàng ghé sát lại, há to miệng có chút không dám tin nói: "Đúng là lão thật rồi, pháp sư trên bảng truy nã của đoàn chấp pháp Ma Pháp Công Hội, không ngờ lại chết ở chỗ này. Kẻ này cậu cũng có thể giao cho bên đoàn chấp pháp Ma Pháp Công Hội, một nhân vật lớn có tên trên bảng thế này, tin rằng bên Ma Pháp Công Hội nhất định sẽ không quá keo kiệt đâu."

Tôi không ngờ vị tà pháp sư này ở trong Ẩn Tu Hội Hắc Ma Pháp lại có tiếng tăm lẫy lừng như vậy, suy nghĩ một chút tôi cảm thấy mình thà không cần phần công tích này, cũng không thể rước lấy phiền toái kia, cho nên tôi uyển chuyển nói với hai vị Kỵ sĩ Ưng Sư: "Cái đó... vị tà pháp sư này có thể giao cho hai vị thống nhất xử lý luôn không, người tôi vốn hơi sợ phiền phức."

Hai vị Kỵ sĩ Ưng Sư này rất sảng khoái đồng ý thỉnh cầu của tôi, nói với tôi: "Chuyện này không vấn đề gì, vậy cứ như thế nhé! Chúng tôi sẽ ở đây đợi cho đến khi kỵ sĩ đoàn tiếp viện chạy tới, có việc gì cần chúng tôi thì cứ tùy thời qua bên kia tìm chúng tôi."

---❊ ❖ ❊---