Đứng bên hồ, nhìn đoàn xe của gia tộc Ba Tân Đốn dài tới một cây số dần dần khuất bóng trong cảnh tuyết trên đại lộ ven hồ.
Cuộc chiến ở diện vị An Kỳ Lạp Đa dù đã giúp gia tộc Ba Tân Đốn bảo toàn được thực lực, nhưng đồng thời cũng khiến họ mất đi rất nhiều tài nguyên diện vị, bao gồm ba tòa mỏ bạc trắng cùng quyền khai thác thổ địa rộng lớn ở khu vực phía Bắc. Sau này, dù các lãnh chúa quý tộc khác có đến diện vị An Kỳ Lạp Đa khai thác lãnh thổ, gia tộc Ba Tân Đốn cũng không thu được lợi lộc gì trên phần đất đó.
Việc kinh doanh các bản phù văn trống của gia tộc Ba Tân Đốn gần như bao phủ khắp các tỉnh phía Bắc của Đế quốc Cách Lâm. Tất cả phải dựa vào nguồn cung thỏi bạc trắng từ mỏ bạc ở diện vị An Kỳ Lạp Đa để chống đỡ. Hiện tại, diện vị An Kỳ Lạp Đa đã bị các quý tộc khác của đế quốc Cách Lâm xé một lỗ hổng, nghĩa là một lượng lớn thỏi bạc trắng giá rẻ sẽ tràn ngập thị trường ma pháp ở đế đô trong vài tháng tới. Khi đó, việc kinh doanh bản phù văn trống của gia tộc Ba Tân Đốn sẽ không còn ưu thế về giá.
Năm nay, Công tước Bỉ Lợi Ba Tân Đốn đi những bước hơi lớn. Ông ta muốn lũng đoạn hơn nữa thị trường bản phù văn ma pháp sơ cấp, nào ngờ lại đụng phải tấm sắt. Vốn đầu tư ban đầu cho phù văn đồng đỏ hầu như không thu lại được bao nhiêu. Đến sau mùa đông, khi học giả Gia Cơ Tư công khai công bố bản vẽ và phương thức chế tác phù văn ma văn kiểu mới, phù văn ma văn đồng đỏ lập tức quét sạch thị trường ma pháp đế đô. Các minh văn sư nhìn thấy phương hướng trên con đường này, nên bắt đầu đua nhau nghiên cứu loại phù văn kiểu mới đó.
Hiện tại, ngoài phù văn ma văn thuộc tính kép cho nỏ lớn mà học giả Gia Cơ Tư đã công bố ra bên ngoài, các minh văn sư ở đế đô đã bắt đầu "một biết mười", thử nghiệm chế tác các loại phù văn kim loại mà mình quen thuộc. Khi họ biết sự thay đổi này chỉ nằm ở cách vẽ, chuyển từ vẽ hai đường thành vẽ một đường thủ công, họ lập tức hiểu ra sự tiện lợi của phù văn kiểu mới nằm ở đâu. So với phù văn truyền thống, nó bớt đi một nửa số nét ma văn cần chế tác, đương nhiên sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian.
Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, dung dịch đồng đỏ ở đế đô đã bị đẩy giá lên cao. Dung dịch đồng đỏ hiện hoàn toàn nằm trong tay ta. Để thị trường phù văn ma pháp sơ cấp có thể phát triển lành tính, ta dặn dò Mã Văn tạm thời duy trì mức giá hiện tại của những loại dung dịch đồng đỏ này, đồng thời triển khai hạn chế mua theo danh tính đối với các minh văn sư muốn thu mua. Nhờ vậy, phù văn ma văn kiểu mới bắt đầu nở rộ khắp đế đô.
Cũng chính vì nguyên nhân này, các loại phù văn đồng đỏ truyền thống của gia tộc Ba Tân Đốn hiện đang bị tồn kho một lượng lớn tại nhà kho ở thị trấn Cảng Không. Nghe nói lần này Công tước Bỉ Lợi sẽ trở về Thành Thánh Tạp Lạc Tư để thuật chức với hội đồng trưởng lão gia tộc.
Nhạc Điệp đi dọc theo bờ đê vào trong hồ, lắc lư cái eo nhỏ nhắn, sải bước đôi chân dài nhanh chóng bước tới. Cô ta lúc nào cũng thích mặc khinh giáp kỵ sĩ. Đối với Á Long Kỵ Sĩ mà nói, đây cũng là một hạng mục luyện tập hàng ngày. Sau lưng cô ta luôn có bốn vị kỵ sĩ cấu trang hộ vệ theo sát mọi lúc mọi nơi. Kể từ lần cô ta bị thích khách của Hội Ẩn tu Hắc Ma pháp tập kích ở đế đô, bốn vị hộ vệ này chưa từng rời nửa bước. Phủ Thân vương ở Hồ Bạn Trang Viên đã công bố thông tin ra bên ngoài rằng đây là hành động ám sát do thích khách của Hội Ẩn tu Hắc Ma pháp chủ mưu, nhưng cụ thể là vì mục đích gì thì vẫn chưa rõ.
Vị thống soái tương lai của Quân đoàn Nam Phong tuy không giống như Hoàng tử Tra Lý là người thừa kế vương vị được vạn người chú ý, nhưng cô ta cũng giống như Nữ công tước Cảnh Nguyệt, sau khi nắm trong tay quân đoàn tinh nhuệ nhất của đế quốc Cách Lâm, sẽ trở thành người phụ nữ có quyền thế nhất đế quốc Cách Lâm trong tương lai. Lợi ích của các đại quý tộc đế quốc Cách Lâm đan xen phức tạp, kẻ muốn giết Nhạc Điệp tuyệt đối không chỉ có đám người của Hội Ẩn tu Hắc Ma pháp.
Nhạc Điệp ưỡn bộ ngực đầy đặn, trừng mắt nhìn ta: "Ta muốn đi Thành Kỳ Nham xem thử!"
Sự kiêu ngạo kiểu tinh linh đó đã ngấm vào tận xương tủy, dường như vĩnh viễn không có cách nào vứt bỏ hoàn toàn.
Ta cười cười, gật đầu nói: "Được thôi, nhưng không thể đi cùng chúng ta. Đoàn mạo hiểm của chúng ta hiện tại đã đủ người rồi. Nếu cô muốn đi Thành Kỳ Nham, tự mình tìm cách kiếm đoàn mạo hiểm khác đi."
Nhạc Điệp trừng to mắt, tức tối nói: "Ngươi..."
Bất quá cô ta chỉ thốt ra được một chữ, rồi không biết nên nói gì nữa, chỉ có thể phẫn hận đứng trên đê lớn.
Cô ta thổi chiếc còi bạc trước ngực, trừng ta một cái thật mạnh, rồi đi thẳng tới bên cạnh con Á Long trẻ tuổi to lớn kia. Nhạc Điệp nhảy vọt lên lưng rồng, ngồi vững vàng trên yên, mạnh mẽ giật dây cương bên miệng rồng. Con Á Long kia cất tiếng gầm lên rồi lao vút lên trời. Đôi cánh rồng rộng hơn mười mét tạo thành một cơn lốc, con Á Long giống như con thiên nga trên hồ, lướt sát mặt nước hồ Vị Ương bay đi, vạch trên mặt hồ một đường nước, hai bên sóng lớn cuồn cuộn lan ra phía ngoài, dâng lên những đợt sóng khổng lồ.
Xem ra Doanh Lê đã nói chuyện chuyến đi Thành Kỳ Nham với cô ta rồi, nhưng rõ ràng, Doanh Lê vẫn chưa thuyết phục được Nhạc Điệp.
Hải Luân Na cầm cặp kiếm Phi Hồng đứng trên mặt băng của hồ Vị Ương. Mũi chân cô chạm đất, vung song kiếm khiêu vũ trên hồ. Từng vòng ánh sáng ma pháp dập dềnh tỏa ra từ thân thể cô. Đây chính là năng lực của Kiếm Vũ Giả trên chiến trường, có thể tăng cường dũng khí cho đồng đội trong chiến đấu, có thể tiên phong phá giải điểm yếu của kẻ địch, thuộc loại người chỉ huy xông pha lên phía trước trên chiến trường.
Nghề nghiệp Kiếm Vũ Giả này bắt nguồn từ Kỵ sĩ Tinh linh thuộc Tinh linh tộc. Họ không giống như Ma Kiếm Sĩ có năng lực bản thân mạnh mẽ hơn, mà cần học tập chiến vũ của Tinh linh tộc để tăng cường sức chiến đấu cho cả đoàn đội.
Ngoài dáng vẻ ưu mỹ, có nền tảng vũ đạo xuất sắc ra, Hải Luân Na còn có cảm ngộ nhất định đối với ma pháp, còn có thể điều phối một phần sức mạnh ma pháp, đó mới được coi là chuyển chức thành Kiếm Vũ Giả. Phải nói rằng ở đế quốc Cách Lâm, nghề Kiếm Vũ Giả này vô cùng hiếm, chủ yếu là do các Kiếm Sĩ không thể cảm ngộ được sức mạnh ma pháp trong giai đoạn đầu.
Đương nhiên, Kiếm Vũ Giả trong thế giới Tinh linh rất nhiều, đó là bởi vì mỗi chiến sĩ Tinh linh đều có thể thao túng ma pháp, họ sở hữu năng lực ma võ song tu, trở thành Kiếm Vũ Giả đương nhiên không phải chuyện khó gì.
Ở Học viện Kiếm sĩ Cao cấp của đế quốc Cách Lâm, những Kiếm sĩ lưu phái song đao như Hải Luân Na phần lớn đều sẽ chuyển chức thành Kiếm Đấu Sĩ có võ lực mạnh mẽ.
Việc Hải Luân Na có thể chuyển chức thành Kiếm Vũ Giả quả là chuyện lạ chưa từng thấy, cũng không biết đã làm vỡ kính của bao nhiêu người trong Học viện Kiếm sĩ Cao cấp đế đô nữa.
Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ và Phu nhân Mạn Đạt đã chuẩn bị một bữa tiệc tối rất thịnh soạn tại phòng ăn lớn nhất ở tầng một của Hồ Bạn Trang Viên. Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ hầu như đã mời tất cả các tướng lĩnh cấp cao của Quân đoàn Nam Phong còn lưu lại đế đô tham gia bữa tiệc này. Trong số các tướng lĩnh cấp cao đó, ta nhìn thấy Bá tước Khang Nạp Đức và Bá tước Lôi Tư, họ ngồi rất thân thiết bên bàn ăn ở góc phòng và vẫy tay với ta, nhưng không bước lên trò chuyện với ta. Ngoài ra, ta còn thấy một nhóm nhỏ Ngân Nguyệt Tinh linh.
Ta và Doanh Lê ngồi sát cạnh Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ, Nhạc Điệp thì ngồi bên cạnh Phu nhân Mạn Đạt. Lúc ăn cơm, cô ta hầu như cứ cúi đầu, đôi mắt to chớp chớp cứ không chịu nhìn ta và Doanh Lê, chỉ ăn một miếng cá hun khói nhỏ rồi đứng dậy rời đi.
Nhìn thấy tình cảnh này, Chiêm Mỗ Sĩ làm sao không biết là chuyện gì, bèn hỏi Doanh Lê: "Lại gây mâu thuẫn với Nhạc Điệp à?"
Doanh Lê cũng nhìn ta đầy bất đắc dĩ, rồi nhún vai với Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ, đáp: "Vâng, cô ấy muốn đi Thành Kỳ Nham với chúng con, con không đồng ý."
Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ nói: "Các con chuẩn bị đi tham hiểm ở phương Nam sao?"
Khi nói câu này, trong mắt Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ không có vẻ kinh ngạc, hiển nhiên là ông đã nghe được tin tức gì đó.
"Vâng, đi xem thử người Tích Nhân ở bên đó." Doanh Lê trả lời.
Nghe con gái nói vậy, Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ đặt dao nĩa trong tay xuống, sắc mặt có chút ngưng trọng nói với chúng ta:
"Các con chuẩn bị tiến vào Man Hoang Chiểu Trạch? Có một điểm nhất định phải chú ý, đó là tận lực đừng dễ dàng can thiệp vào tranh đấu của tộc Tích Nhân. Những tộc đầm lầy đó suy nghĩ có đôi khi không giống chúng ta. Có đôi khi dù các con muốn thiện ý giúp họ, cuối cùng vẫn sẽ chuốc lấy sự thù hận của họ. Đừng đi quá xa, tìm một người dẫn đường ưu tú ở Thành Kỳ Nham là rất quan trọng. Cần ta làm gì không? Ta có thể viết một lá thư cho Chấp chính quan Thành Kỳ Nham."
Doanh Lê uống một ngụm canh ngọt, mím môi nói: "Không cần đâu, chúng con chỉ là đi tham hiểm với tư cách cá nhân thôi."
Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ khẽ gật đầu, sau đó ánh mắt lại rơi trên mặt ta, ôn hòa nói với ta: "Trên đường chú ý an toàn."
"Hãy chăm sóc tốt con gái ta."
Ta vội vàng ngồi thẳng người, cam đoan với Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ: "Con sẽ làm được."
Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ vẫn rất hài lòng với biểu thái của ta, vẻ mặt càng thêm thân hòa, hỏi ta: "Nghe nói gần đây cậu đi lại rất gần với đám người Chi hội Chiêm Tinh Giả? Không phải cậu chủ tu ma pháp hệ Thủy sao?"
Ta đáp: "Vâng, mối quan hệ giữa con và học trưởng Địch Luân của Chi hội Chiêm Tinh Giả cũng khá tốt. Ngoài ma pháp hệ Thủy, con còn biết một chút ma pháp hệ Điện. Nguy hiểm đích thời hầu, ngã hội đả khai truyện tống môn bào đáo an toàn địa phương."
Bữa cơm này ăn hơi mệt, nhưng có lẽ đây chính là cách sống của các thành viên hoàng thất! Vì hoàng thất An Kỳ Bác Nhĩ Đức đã chính thức công nhận mối quan hệ giữa ta và Doanh Lê, đại khái cách nói chuyện kiểu này sẽ còn tiếp diễn.
Sau bữa tối còn có vũ hội, ta và Doanh Lê đều không phải là người đặc biệt thích khiêu vũ, chỉ là lúc khai mạc, đã nhảy nửa điệu theo sau Thân vương Chiêm Mỗ Sĩ và Phu nhân Mạn Đạt, sau đó liền trốn đến một cái ban công, mượn ánh trăng sáng tỏ, vui vẻ trò chuyện cùng Hải Luân Na và Bối Cơ.
Sắp tới là hội triển lãm cấu trang ma văn mùa đông đế đô, học giả Gia Cơ Tư gần đây trở nên vô cùng bận rộn. Nội dung triển lãm của ông sau khi sửa đi sửa lại nhiều lần, cuối cùng đã xác định là cấu trang ma văn kiểu cực giản. Nguyên nhân là vì bộ cấu trang ma văn sơ cấp này rất khế hợp với chủ đề nóng nhất của thị trường ma pháp đế đô gần đây: dung dịch kim loại. Tuy nhiên, dung dịch kim loại mà học giả Gia Cơ Tư quảng bá trong cấu trang ma văn cực giản dùng ít nhất cũng phải từ phẩm chất dung dịch bạc trắng trở lên, loại dung dịch kim loại này hiện tại vẫn chưa mua được trên thị trường ma pháp.
Sau khi định ra nội dung hội triển lãm cấu trang ma văn mùa đông, học giả Gia Cơ Tư liền chuẩn bị hết sức tích cực.
Bộ cấu trang sơ cấp cực giản này vốn dĩ là do ông thiết kế giúp ta, giờ ông muốn tiếp tục tối ưu hóa nó, ta đương nhiên là kỳ vọng ông có thể đưa ra bản cải tiến.
Nếu học giả Gia Cơ Tư công bố bản vẽ thiết kế của bộ cấu trang ma văn này ra, ngay lập tức trên thị trường ma pháp sẽ xuất hiện một loạt cấu trang ma văn sơ cấp cực rẻ. Theo ước tính của ta và học giả Gia Cơ Tư, giá bán của loại cấu trang ma văn cực giản này sẽ nằm trong vòng một trăm tinh thạch. Đương nhiên, nếu là hàng do xưởng ma ấn Tân Liễu Cốc xuất phẩm, loại cấu trang ma văn sơ cấp này dù có bán năm mươi tinh thạch một bộ, cũng tuyệt đối là có lãi.
Giá thỏi bạc trắng trên thị trường ma pháp hiện tại vẫn khá ổn định. Học trưởng Phất Nông bên kia đã bắt đầu luyện chế dung dịch bạc trắng. Đương nhiên, những dung dịch bạc trắng này còn phải đợi sau hội triển lãm cấu trang ma văn mùa đông mới có thể tung ra thị trường ma pháp đế đô.
Ta và Ngải Lệ Á đi bộ trong hang đá dưới lòng đất trống trải của Tân Liễu Cốc. Khu vực này vốn dĩ là khu cư trú của tộc Gia La Thổ Trứ, hiện tại đã hoàn toàn bỏ trống. Phía trước còn có phân xưởng tơ kén đã được dọn sạch. Các nữ bán thú nhân đang dọn dẹp lượng lớn khung xương của nhện khổng lồ từ các hang động bên đó, sau đó chất đống trong hang động gần đường thông gió để đốt tập trung. Hiện tại các hang động ở đây vẫn đang trong quá trình chỉnh sửa, Lão Trạch Vượng chuẩn bị cải tạo khu vực hang động này thành một khu cư trú cho thú nhân và dã man nhân.
Một nhóm nô lệ Địa Tinh đang cầm cuốc chim khai thác không ngừng nghỉ ngày đêm ở những nơi mà các chiến sĩ dã man nhân khó vượt qua. Sau này, vách đá của những hang động này cũng sẽ được ốp tường đá bằng phẳng, ngăn cách ra một số căn phòng độc lập.
Sau khi tộc Gia La Thổ Trứ rời khỏi hang động dưới lòng đất, công việc quản lý đám Địa Tinh bắt đầu do nô lệ dã man nhân đảm nhận. Tuy nhiên, những nô lệ dã man nhân này thường không quản nổi cái miệng của mình, thường xuyên có thể thấy dã man nhân khóe miệng treo một cái chân của nô lệ Địa Tinh, bộ dạng giống như kẻ nhàn rỗi ngậm một điếu thuốc. Ngay cả khi Lỗ Tạp và Giả Tư Đặc Tư đến tuần tra qua lại, trừng phạt đám dã man nhân thích ăn vụng một trận roi, cũng không thể sửa được thói hư tật xấu này của họ.
Lão thú nhân Trạch Vượng cuối cùng không còn cách nào, đành phải để đám nữ bán thú nhân làm giám công. Cho đến thời điểm hiện tại, đám nữ bán thú nhân này làm khá tốt. Điểm duy nhất không tốt lắm là họ cũng từng làm nữ nô, nên khi nhìn thấy đám nô lệ Địa Tinh này, khó tránh khỏi nảy sinh chút lòng đồng cảm, luôn thường xuyên cho đám Địa Tinh này chút ưu đãi. Đám Địa Tinh này lại là điển hình của loại "nhớ ăn không nhớ đòn", không những không chịu giáo huấn, lại còn thích "được đằng chân lân đằng đầu", bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh.
Dù là tộc Gia La Thổ Trứ, hay dã man nhân khi quản lý đám Địa Tinh này, đều không xảy ra tình trạng Địa Tinh bỏ trốn. Thế mà đến tay đám nữ bán thú nhân này, lại liên tiếp phát hiện các sự kiện nô lệ Địa Tinh bỏ trốn.
Cuối cùng vẫn là Tạp Lan Thố dẫn đầu chiến sĩ thú nhân ra mặt tàn sát một đám Địa Tinh khỏe mạnh không an phận, tình trạng bỏ trốn này mới coi như bị chặn đứng.
Đám nô lệ Địa Tinh này ngoài việc khai phá hang đá dưới lòng đất ra, hiện tại tác dụng lớn nhất là cung cấp khẩu phần ăn đầy đủ cho nhện mẹ ở phòng ấp trứng. Không còn đám nhện khổng lồ ở phân xưởng tơ kén tranh giành khẩu phần ăn này nữa, nên khẩu phần trở nên rất sung túc. Trong phòng ấp trứng hiện tại đã nuôi dưỡng gần một trăm nhện con của nhện khổng lồ. Tuy nhện mẹ mỗi ngày đẻ ra không chỉ hai ba trăm trứng, nhưng tỷ lệ tử vong của nhện con ở phòng dưỡng hóa lên tới trên chín mươi phần trăm, vì vậy cho đến hiện tại nhện con sống sót chỉ có bấy nhiêu thôi.
Phòng ấp trứng bên này vẫn còn hơn mười người tộc Gia La Thổ Trứ chưa chuyển lên đảo hoang sinh sống. Không còn cách nào, hiện tại chưa có ai có thể thay thế họ hoàn thành công việc này. Thú nhân đối với việc nuôi dưỡng nhện con hoàn toàn không có kinh nghiệm, cũng không có kiên nhẫn.
Thú nhân cảm thấy nhện con của nhện khổng lồ ăn vào có vị hơi giống cua nhà, nên họ hy vọng nhện con ở phòng ấp trứng chết sạch thì tốt, như vậy họ sẽ được chia thêm một ít...
