Trận náo kịch diễn ra tại sảnh nghị sự của Đế đô, khiến gia tộc Babington hoàn toàn trở thành một "quả dưa thối" trong giới thượng lưu Đế đô, nhìn bên ngoài thì bóng bẩy nhưng thực chất bên trong đã mục rỗng tận xương tủy.

Lần này, các quý tộc Đế đô theo chân Hoàng trữ Charles điện hạ chinh chiến tại vị diện Anqiladuo, hoàn toàn là vì họ tin rằng Hoàng trữ Charles điện hạ có thể mang lại cho họ một thắng lợi sảng khoái. Tất nhiên, không thể phủ nhận rằng trong Đế đô có rất nhiều lãnh chúa giống như Leonel Falconer, người nắm trong tay Cấu trang Kỵ sĩ đoàn nhưng khi không nhìn thấy ưu thế tuyệt đối thì thường sẽ chọn cách án binh bất động. Họ hiện nay đã trở thành lực lượng chủ lưu trong viện quân của Đế quốc Cách Lâm.

Những quân đoàn có sức chiến đấu mạnh mẽ như quân đoàn Bắc Phong, quân đoàn Kỳ Nham, hay gia tộc Mo, tại Đế quốc Cách Lâm đã được coi là đếm trên đầu ngón tay. Những quân đoàn sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ này cũng không phải ai cũng rảnh rỗi. Quân đoàn Bắc Phong hiện đang bị đám người man di trên vùng lãnh nguyên Băng Tuyết và đại quân vong linh xâm lược cao nguyên Pai kiềm chế chặt chẽ tại tỉnh Slorit ở phương Bắc; quân đoàn Nam Phong có hơn một nửa lực lượng hiện đang đồn trú tại đê chắn sóng biển Hải Âm Ti thành; còn một bộ phận Cấu trang Kỵ sĩ đoàn thì đang theo chân Vương tử Wales chinh chiến tại vị diện Luoqi. Cùng với việc vùng Đầm lầy Man hoang chìm vào nội loạn, quân đoàn Kỳ Nham cũng phải phân chia hơn một nửa quân lực để trấn thủ tại tỉnh Kỳ Nham.

Giải phóng quân đội của gia tộc Mo khỏi vị diện Kenda, là một trong những việc làm đúng đắn nhất của Bệ hạ Charles vào năm ngoái. Trong năm nay, quân đoàn Mo đã lần lượt chi viện cho ba vị diện cực kỳ quan trọng là Anqiladuo, Nauru và Cook. Hình như mình đã nói hơi xa rồi.

Trong mắt ta, gia tộc Babington vốn dĩ không thể chống đỡ được cục diện tại vị diện Anqiladuo, trong tình cảnh vị diện Anqiladuo hoàn toàn sụp đổ, sau khi Hoàng trữ Charles điện hạ tiếp quản công việc phòng thủ, Công tước Billy đáng lẽ phải nghĩ đến việc mình sẽ phải trả cái giá đắt như thế nào để thỏa mãn "khẩu vị" của Hoàng trữ Charles điện hạ.

Việc làm kém khôn ngoan nhất của Công tước Billy Babington ngày hôm nay chính là những lời nói với các quý tộc trong đợt viện quân thứ tư. Không biết đã bóng gió ám chỉ bao nhiêu vị lãnh chúa lớn nhỏ trong Đế đô, khiến cho ông ta không còn đường lui khi Hoàng trữ Charles điện hạ và các thế lực hào cường qua phân (phân chia) lợi ích tại vị diện Anqiladuo.

Hoàng trữ Charles đã tổ chức một bữa tiệc tối long trọng trong cung điện của mình, lúc này Louis Mensa chắc hẳn đang cùng nâng ly chúc mừng với Hoàng trữ Charles điện hạ.

Noah ngồi đối diện với ta, hai tay chống lên bàn đọc sách, hạ thấp giọng nói với ta:

"Louis nói, nếu ngươi vào vị diện Anqiladuo với ý định khai thác một mỏ Bí ngân ở đó, thì cũng không cần phải quá vội vàng. Hiện tại, quyền kinh doanh của hai mỏ Bí ngân lớn nhất tại vị diện Anqiladuo đều nằm trong tay hắn, hai mỏ Bí ngân này hoàn toàn do hắn quản lý. Cho dù ngươi cần bao nhiêu Bí ngân, phía mỏ Bí ngân tại vị diện Anqiladuo đều có thể cung cấp không giới hạn."

Có lẽ Louis muốn đền bù cho ta một chút, dù sao thì sau khi ta rời khỏi sảnh nghị sự giữa chừng, phần lợi ích của đợt viện quân thứ tư tại vị diện Anqiladuo coi như đã đổ sông đổ bể.

"Sau này số lượng quặng Bí ngân ta cần có lẽ sẽ là một con số khổng lồ." Ta nói với Noah.

Con đường phát triển của Ma Ấn Công Phường sau này chắc chắn sẽ phải dùng đến Bí ngân. Ma pháp Xích Đồng không thể trở thành vật mang của các tấm bảng ma văn phù văn cao cấp. Cùng với việc chất lượng của máy khắc ma pháp dần được nâng cao, quặng Bí ngân là loại kim loại ma pháp mà ta không thể bỏ qua. Trước khi chiến tranh vị diện tại vị diện Anqiladuo của Đế quốc Cách Lâm bùng nổ, phần lớn thỏi Bí ngân trên thị trường đều đến từ năm mỏ quặng lớn tại Anqiladuo, tức là thị trường Bí ngân nằm trong tay gia tộc Babington. Ta không hy vọng rằng một ngày nào đó trong tương lai, Billy Babington lại có thể làm khó ta về mặt quặng Bí ngân.

Noah tỏ vẻ không quan tâm nói: "Đó chắc là chuyện của rất lâu sau này rồi, ít nhất không phải bây giờ. Có được lời hứa này của Louis, ngươi nghĩ xem, trong tay hắn nắm giữ hai mỏ Bí ngân cơ mà..."

Lúc đầu ta muốn có quyền khai phá tại vị diện Anqiladuo cũng không nhất thiết phải tìm ra mỏ Bí ngân ở đó, phần nhiều là để làm cho Billy Babington khó chịu một chút, không ngờ phản ứng của ông ta còn lớn hơn cả ta. Sau khi ông ta xảy ra xung đột với ta, coi như là một ví dụ điển hình của việc "tổn địch tám trăm, tự tổn một ngàn".

Cả hai chúng ta đều không có được kết quả tốt đẹp, kẻ thực sự giành chiến thắng cuối cùng chính là Hoàng trữ Charles điện hạ.

"Được rồi, coi như đây là giải an ủi mà ngươi dành cho ta sao?" Ta mỉm cười nói với Noah.

Thư viện là nơi yên tĩnh để đọc sách, ở một bên, Công chúa Ariel lại đang mượn thân thể của Yingli để dịch cuốn ma pháp thư thứ bảy bằng ngôn ngữ Janna cho chúng tôi. Để tránh ảnh hưởng đến cô ấy, ta kéo thẳng Noah ra phía cửa sổ.

Đêm tuyết.

Ánh trăng trong vắt khiến cho cả thành phố rơi vào một trạng thái chỉ tối hơn hoàng hôn một chút.

Noah dựa vào bậu cửa sổ, vươn tay khoác lên vai ta, nói với ta: "Louis nghe tin ngươi hôm nay xảy ra xung đột với Billy Babington tại sảnh nghị sự, lo rằng ngươi sẽ có những hành động quá khích. Dù sao thì hiện tại Đế quốc Cách Lâm vẫn đang trong thời khắc nghiêm trọng nhất của chiến tranh vị diện, phía Bệ hạ Charles không hy vọng có những âm thanh bất hòa bên trong nội bộ quý tộc. Gia tộc Babington sau khi bị "cắt" một nhát đau điếng, thì dù cho là ai xảy ra xung đột với Công tước Billy, phía Bệ hạ Charles có lẽ cũng sẽ không khiển trách Công tước Billy, ngược lại còn thiên vị ông ta một chút. Vì vậy, ý của Louis là hy vọng ngươi tạm thời đừng chọc vào ông ta."

Nghe những lời dặn dò này của Louis, trong lòng ta dâng lên một chút hơi ấm.

"Được rồi, ngươi hãy nhắn lại với Louis giúp ta, cứ nói là ta biết rồi. Việc ngày hôm nay sẽ không ảnh hưởng đến chiến tranh vị diện của Đế quốc Cách Lâm, ta vẫn sẽ tiếp tục cung cấp nỏ tiễn khổng lồ đơn thuộc tính và các loại vật tư quân dụng khác ra chiến trường." Ta hứa với Noah.

Noah vỗ vỗ lên vai ta hai cái, thở dài một hơi nói: "Ngươi nghĩ được như vậy là tốt rồi, Shirley vẫn đang đợi ta ở dưới lầu, vậy ta đi trước đây."

Nói xong, hắn định bỏ lại ta rồi rời đi, ta vội vàng gọi với lại: "Chờ đã, hôm nay ngươi có thấy Vernon sư huynh không?"

Noah dùng mu bàn tay quệt quệt trán, nói: "Không, dạo này anh ta cứ trốn trong nhà để làm mấy cái thuật luyện kim đó, muốn gặp anh ta thì phải chạy ra phố sau của học viện, nơi đó lại nhàm chán vô cùng, ta không muốn ngửi cái mùi lưu huỳnh nồng nặc trong phòng thí nghiệm của anh ta đâu. Ngươi tìm anh ta có việc gì?"

Có vẻ như Noah rất ghét phòng thí nghiệm luyện kim của Vernon sư huynh, ta nói: "Cũng không có gì, hôm nay ta thấy Erica sư tỷ ở Hiệp hội Ma dược học..."

Nghe ta nói như vậy, trong mắt Noah lập tức bùng lên ngọn lửa hóng hớt, hắn kêu lên một tiếng đầy phấn khích, rồi nói: "À, Vernon sư huynh dạo này hình như chẳng nhắc gì đến Erica sư tỷ nữa nhỉ..."

Đúng lúc này, bóng dáng của Shirley Newman xuất hiện ở cầu thang tầng hai thư viện, cô ấy cứ không ngừng ngó nghiêng về phía thư viện tầng hai.

Noah vừa nhìn thấy Shirley Newman liền mất hết hứng thú trò chuyện, nói với ta: "Thôi bỏ đi, không còn chuyện gì khác thì ta đi thật đây."

Có vẻ như hai người họ tối nay còn có chương trình khác, ta cười không đáp, nói một câu: "Được."

Noah mặc chiếc áo choàng ma pháp rộng thùng thình, chạy lon ton về phía cầu thang, ống tay áo bay lất phất trông như một con bướm đen đang nhảy múa giữa không trung.

Ta dựa vào cột đá La Mã cạnh cửa sổ kính, chờ đợi Công chúa Ariel đang chiếm giữ thân thể Yingli dịch xong cuốn ma pháp thư này. Ta lấy từ trong túi ma pháp ra cuốn sổ tay ma pháp mà Công tước Cảnh Nguyệt tặng cho ta của vị pháp sư huyền thoại hệ điện, Công tước Hạ Truân. Á Lệ. Từ đó đến nay, ta mới chỉ học được "Xí Lôi" và "Thiểm Điện Tiễn" từ cuốn sổ tay ma pháp này, chỉ là trong năm qua, sự lĩnh ngộ đối với ma pháp hệ điện căn bản chẳng có tiến triển gì cả.

Giờ mở ra xem, thấy trang thứ tư của sổ tay ma pháp giới thiệu một loại ma pháp bổ trợ là "Lôi Đình Thoát Cương", ta không nhịn được mà đọc kỹ những trải nghiệm của Công tước Hạ Truân. Á Lệ đối với ma pháp này.

Ngay lúc ta đang chìm đắm trong cuốn sổ tay ma pháp của Hạ Truân. Á Lệ này, bên tai bỗng nghe thấy: "Thế giới tình cảm trong lòng người Đế quốc các ngươi thật sự rất khó hiểu."

Ta vội vàng ngẩng đầu lên, thấy một 'Yingli' mang theo phong vị khác lạ đang đứng trước mặt ta, cuốn ma pháp thư đang chép dở trên bàn đọc sách gần đó đã đóng lại, có vẻ như Công chúa Ariel đã hoàn thành công việc phiên dịch tối nay. Ta cười nhẹ, hỏi cô ấy: "Sao vậy?"

Trên khuôn mặt ngày càng xinh đẹp của cô ấy toát ra một khí chất hoàn toàn khác biệt với Yingli, cô ấy vô cùng nghiêm túc hỏi ta: "Một vị sư đệ nảy sinh tình cảm ngưỡng mộ mãnh liệt với sư tỷ, vị sư tỷ này đối với sư đệ đó hình như lại không có chút suy nghĩ nào, lại còn bị một gã sư huynh 'tra nam' lừa gạt đến khổ sở. Trong mắt người Đế quốc các ngươi, cái gọi là hạnh phúc rốt cuộc là gì?"

"Hả?"

Ta bị câu hỏi bất ngờ của Công chúa Ariel làm cho nghẹn họng.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô ấy, trông có vẻ như đang vô cùng nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này, cô ấy lại hỏi: "Chẳng lẽ chỉ có những thứ hoàn toàn không có được mới là hạnh phúc?"

Dù sao thì chúng ta cũng đã dịch được bảy cuốn ma pháp thư của tộc Janna, theo số lần hợp tác dần tăng lên, vẻ lạnh lùng trước kia trên mặt cô ấy giờ đây cũng đã trở nên thân thiện hơn. Tuy nhiên, dù là vậy, bình thường chúng ta cũng rất ít khi giao lưu, không biết hôm nay cô ấy bị kích thích bởi cái gì mà lại định thảo luận với ta về vấn đề sâu sắc như vậy.

Thực ra chính bản thân ta cũng không rõ, chỉ có thể trả lời một cách mơ hồ: "Cũng không phải, có lẽ họ chỉ bị thứ gì đó che mắt thôi, biết đâu không bao lâu nữa sẽ tỉnh ngộ."

Nhân lúc cô ấy chưa đưa ra câu hỏi hóc búa hơn, ta vội vàng hỏi ngược lại: "Người Janna các cô có bao giờ xảy ra chuyện 'cẩu huyết' như thế này không?"

Công chúa Ariel nghiêm túc suy nghĩ một chút, nói với ta: "Người Janna trong khía cạnh này sẽ thể hiện trực tiếp hơn một chút. Chúng ta sẽ không quá cầu kỳ những thứ không có được, nhưng người Janna sùng bái sức mạnh, tộc Hải Janna là một thế giới tôn sùng kẻ mạnh."

Nhìn cô ấy không còn vẻ u ám như trước, dường như đã chấp nhận sự thật rằng cô ấy đang ký sinh trong tinh thần hải của Yingli, đây không phải là chuyện tốt lành gì. Chuyến đi đến tỉnh Kỳ Nham lần này, nhất định phải nghĩ cách để cô ấy quay trở lại thân thể Nhân Ngư kia.

"Cũng bao gồm cả cô?" Ta hỏi cô ấy.

Sắc mặt Công chúa Ariel trở nên hơi khó coi, dùng giọng điệu vô cùng cay đắng nói: "Ta là kẻ thất bại. Từ nhỏ đến lớn, ta luôn nghĩ rằng mình có thể sở hữu tất cả những gì mình muốn, đáng tiếc là từ sau khi trở thành Nữ vương của Bảy Đại Hải, ta mới nhận ra mình vĩnh viễn không thể làm được điều hoàn mỹ nhất. Khi muốn đạt được một thứ gì đó, tất yếu sẽ phải mất đi một thứ gì đó, chuyện này khiến ta không thể chịu đựng nổi."

"Hạnh phúc của ngươi nằm ở đâu?" Cô ấy bỗng nhiên hỏi ta một câu.

Ta chỉ tay vào vị trí trái tim nơi lồng ngực, nói với cô ấy: "Ở đây... Mỗi một người mà ta quan tâm có lẽ đều là hạnh phúc của ta."

"Tất cả người Đế quốc đều nghĩ như vậy?" Công chúa Ariel nhìn chằm chằm vào ta hỏi.

"Ta không biết." Ta lắc đầu.

Cô ấy có chút đau khổ xoa xoa trán, trông có vẻ như tinh thần lực đã tiêu hao gần hết, cuối cùng cô ấy nói: "Được rồi, rất vui được trò chuyện với ngươi, cô ấy sắp tỉnh lại rồi, ta đi nghỉ ngơi một chút đây."

Trong lòng ta nghĩ thực ra ngươi nên nghỉ ngơi sớm đi. Lúc này, chỉ thấy 'Yingli' nhắm mắt lại một cách mơ hồ, khi mở mắt ra lần nữa, đôi mắt trong veo như biển xanh kia đã trở nên sâu thẳm như bầu trời đêm, Yingli mím môi cười hỏi ta: "Ngươi vừa đang trò chuyện với Công chúa Ariel à?"

Ta cười nói với Yingli: "Hê hê, chắc là vị Công chúa Janna điện hạ này nhìn thấy chuyện tình cảm dây dưa không rõ ràng giữa Vernon sư huynh và Erica sư tỷ, nên trong lòng có chút cảm khái thôi."

Sau khi giao cuốn ma pháp thư thứ bảy cho học giả Sean, ta liền kéo Yingli rời khỏi thư viện Học viện Ma pháp. Lúc sắp đi, học giả Sean còn dặn dò ta 'Đừng quên, ngày mai còn một tiết học Phù văn Ma pháp mới đấy'.

Ta chỉ đáp lại từ xa: "Biết rồi!"

---❊ ❖ ❊---

Lần nữa nhìn thấy Hải Lực Bố sư huynh là vào một tuần sau.

Yingli tham gia kỳ thi tư cách dược tề sư ma pháp do Hiệp hội Ma dược học tổ chức, giống như Hiệp hội Minh văn học, Hiệp hội Ma dược học năm nào cũng có kỳ thi tư cách như vậy, và số lượng người đăng ký thi tư cách ma pháp dược tề sư xa nhiều hơn rất nhiều so với kỳ thi tư cách Minh văn học.

Điều này chủ yếu là do Minh văn học có yêu cầu cao hơn đối với các kỹ năng khác nhau của pháp sư, ít nhất pháp sư cần phải giỏi khắc, giỏi phù văn ma pháp, giỏi không ngừng tìm kiếm kinh nghiệm từ thất bại, v.v., nhưng kỳ thi tư cách Ma dược học rõ ràng không phải là chuyện như vậy. Ma dược học có vẻ gần gũi hơn một chút, đối với những pháp sư có thiên phú ma pháp không xuất sắc lắm cũng rất thân thiện, cho nên dù gần đây Đế quốc Cách Lâm luôn thiếu hụt thảo dược ma pháp, dẫn đến dược tề sư thất nghiệp, nhưng điều này cũng không thể ngăn cản sự nhiệt tình của các pháp sư trong việc đăng ký làm dược tề sư.

Đối với việc Yingli tham gia kỳ thi này, ta chủ động đề nghị được đi cùng suốt quá trình, cử chỉ nhỏ này khiến Yingli vô cùng cảm động.

Chúng ta đến sảnh tầng một của Hiệp hội Ma dược học để xếp hàng chờ kiểm tra tư cách. Helena ở phía sau kéo kéo tay áo ta, vươn ngón tay ngọc thon dài như hành trắng ra, chỉ về phía cầu thang xoắn ốc. Ta nhìn theo hướng ngón tay Helena, vừa hay nhìn thấy Hải Lực Bố sư huynh đang ôm một tiểu thư quý tộc bước lên cầu thang xoắn ốc.

Nhìn hai người họ cười cười nói nói, dáng vẻ thân mật vô cùng, ta không nhịn được mà hỏi Yingli: "Hai ngày gần đây em có qua chỗ Erica sư tỷ không?"

"Có qua hai lần, đều là để thỉnh giáo Erica về chuyện phối chế dược tề, có chuyện gì sao?" Yingli nói.

Lúc này bóng dáng Hải Lực Bố sư huynh bên phía cầu thang xoắn ốc đã biến mất, ta thu hồi ánh mắt, mặc dù có chút do dự nhưng ta vẫn hỏi: "Không có gì, ở chỗ Erica sư tỷ... em có nhìn thấy Hải Lực Bố sư huynh bao giờ chưa?"

"Chưa." Yingli trả lời rất dứt khoát, "Mỗi lần em qua đó, chị ấy đều chỉ có một mình."

Lúc này đã đến lượt chúng ta thi, Yingli lấy chứng nhận dự thi đưa cho vị pháp sư ở phía trước...