Tôi trợn to mắt, hỏi học giả Yejis: "Ngài có biết đại nhân Bruce tìm tôi có việc gì không?"

Học giả Yejis và đại nhân Bruce ở Viện Nghiên cứu là bạn thân nhiều năm. Chính nhờ sự tiến cử của đại nhân Bruce, ban đầu học giả Yejis mới có thể rời khỏi Học viện Ma pháp Chiến tranh Thành Ellra, một mình đi đến đế đô, sau đó lại im hơi lặng tiếng ở đế đô ba năm, rồi công bố ba loại cấu trúc ma văn sơ cấp với giới ma pháp đế đô, một bước chấn động đế đô.

Ông ấy nhấp một ngụm trà hồng, lúc này mới ngẩng đầu nói với tôi: "Ừm, có lẽ là chuyện công bố rộng rãi bản vẽ phù văn bản kiểu mới."

Tôi có chút khó hiểu hỏi: "Chuyện này... chẳng phải chúng ta đã công bố rộng rãi rồi sao?"

"Đại nhân Bruce có lẽ muốn nhân danh Viện Nghiên cứu Ma pháp để bồi thường cho cậu một chút." Học giả Yejis trả lời.

Bên ngoài trời bắt đầu đổ tuyết, những bông tuyết rơi lả tả từ bầu trời xám xịt, từng mảnh như lông ngỗng không ngừng xoay tròn trên không trung, vù một cái đập vào cửa sổ kính, tích tụ trên khung cửa sổ. Bên ngoài có vẻ hơi lạnh, một lớp sương giá đã phủ trên cửa kính.

Tôi rướn người về phía trước, hạ thấp giọng nói với học giả Yejis: "Ngài không nói với ngài ấy rằng ngay cả khi chúng ta công khai bản vẽ phù văn bản kiểu mới, thực ra cũng không gây tổn hại gì đến lợi ích của chúng ta sao?"

Trong chuyện công bố bản vẽ phù văn kiểu mới, tuy nhìn qua có vẻ như đã hy sinh lợi ích của tôi và học giả Yejis, nhưng thực tế người hưởng lợi lớn nhất lại chính là chúng ta.

Dẫu cho các minh văn sư của đế quốc Cách Lâm được hưởng chút lợi lộc vô cớ, tất cả mọi người đều biết kỹ thuật chế tạo phù văn bản ma văn kim loại, nhưng cho dù họ biết cách chế tạo thì sao chứ? Chúng ta có ưu thế rất lớn về chi phí sản xuất, hơn nữa thông qua việc quảng bá phù văn bản ma văn kim loại, chúng ta còn có thể bán bản vẽ ma văn của loại tấm kim loại này, sau này còn có thể cung cấp lượng lớn dung dịch xích đồng cho thị trường ma pháp.

Trong sự việc này, lợi ích của gia tộc Babington có lẽ đã bị ảnh hưởng lớn. Những phù văn bản ma pháp kiểu mới này sẽ ở một mức độ nào đó tác động mạnh đến thị trường phù văn bản trắng sơ cấp của gia tộc Babington.

Học giả Yejis xòe tay ra, biểu thị bản thân đã nói rồi.

Ông ấy nói với tôi: "Ta đã nói rồi, chỉ là ngài ấy cảm thấy đây là một việc lớn có thể thúc đẩy lịch sử ma pháp của đế quốc Cách Lâm tiến về phía trước. Bất kể là dựa trên nguyên nhân gì, với tư cách là Viện Nghiên cứu Ma pháp đế đô cũng nên dành cho cậu chút an ủi."

Nghe học giả Yejis nói vậy, tôi cảm thấy trong lòng ấm áp, vội vàng ăn hết miếng thịt sườn tẩm mật trong đĩa, lau vệt dầu bên khóe miệng, nói: "Ưm! Được rồi! Nói thật, gần đây tôi đúng là có chuyện muốn nhờ đại nhân Bruce giúp đỡ."

Tôi nói với Doanh Lê: "Em đợi anh ở Viện Nghiên cứu một lát, nếu thấy chán thì có thể xuống sảnh giao dịch dạo một chút, hoặc là tới bộ phận ma dược xem họ thử nghiệm ma dược mới cũng được, lát nữa chúng ta cùng về Học viện Ma pháp Hoàng gia."

Doanh Lê ngoan ngoãn gật đầu, nói với tôi: "Lát nữa em sẽ đợi anh ở sảnh giao dịch tầng một, tiện thể em muốn tới cửa hàng ma dược tìm hiểu tình hình thị trường ma dược."

Mặc dù chuyên ngành chính của Doanh Lê là nhận biết thảo dược ma pháp, nhưng cô ấy cũng biết những phương pháp điều chế thảo dược ma pháp cơ bản nhất. Đối với một ma dược sư, đương nhiên cần phải nắm bắt tình hình ma dược trên thị trường ma pháp bất cứ lúc nào.

Tôi vội vàng đi gặp Phó viện trưởng Bruce, liền cùng học giả Yejis rời khỏi nhà ăn của Viện Nghiên cứu trước. Doanh Lê, Helena và Becky không có việc gì gấp, nên ở lại đây vừa ngắm cảnh tuyết bên ngoài, vừa chậm rãi dùng bữa, họ còn gọi thêm một phần món tráng miệng.

Hai tuần sau, Học viện Ma pháp Hoàng gia sẽ bước vào kỳ thi cuối kỳ. Sau kỳ thi là kỳ nghỉ đông kéo dài tới hai tháng, tôi cũng muốn nhân cơ hội này đến Đầm lầy Man hoang của Thành Qiyan để tìm ngôi tế đàn cổ xưa đó. Ban đầu Phó viện trưởng Bruce từng nói với tôi, muốn đánh thức linh hồn còn sót lại trong thâm tâm Băng nguyên tố chi thể của chị Quả Quả cần ba điều kiện: Linh hồn hào giác có thể đánh thức linh hồn đang ngủ say, Linh hồn bảo thạch để chứa đựng linh hồn tàn khuyết, và tế đàn cổ xưa cần thiết để cử hành nghi thức thức tỉnh. Chỉ khi hội đủ ba điều kiện này mới có thể thử đánh thức linh hồn của chị Quả Quả.

Giả Thúc Tư đang giữ một chiếc Linh hồn hào giác, tôi cũng đã đấu giá thành công một viên Linh hồn bảo thạch. Chỉ cần tìm được tế đàn cổ xưa là đủ ba điều kiện để đánh thức chị Quả Quả. Tuy nhiên, cách tiến hành nghi thức thức tỉnh này, tôi vẫn cần sự giúp đỡ của đại nhân Bruce. Ngài ấy từng hứa với tôi, nếu tôi có thể gom đủ ba điều kiện này, ngài ấy sẽ giúp tôi đánh thức chị Quả Quả.

Vì vậy, trước khi đi Thành Qiyan, tôi vẫn muốn gặp Phó viện trưởng Bruce một lần để hẹn trước với ngài ấy.

Không ngờ chưa đợi tôi tìm ngài ấy, ngài ấy đã chủ động tìm tôi.

Với tư cách là Phó viện trưởng Viện Nghiên cứu Ma pháp đế đô, đại nhân Bruce quản lý phần lớn công việc hàng ngày của Viện Nghiên cứu, đồng thời ngài ấy cũng là trưởng lão của Chúng nghị viện thuộc Công hội Ma pháp đế đô, công việc thường ngày vô cùng bận rộn. Khi tôi và học giả Yejis vội vã đến gặp ngài, tại khu vực nghỉ ngơi trước cửa văn phòng đại nhân Bruce vẫn còn một nhóm người đang kiên nhẫn chờ đợi, những người đó nhìn thấy tôi và học giả Yejis cũng khẽ gật đầu coi như chào hỏi.

Tôi và học giả Yejis ngồi xuống băng ghế ở khu vực nghỉ ngơi. Những người đang đợi trước cửa văn phòng đại nhân Bruce nhìn trông rất lạ mặt, chắc không phải là học giả ma pháp của Viện Nghiên cứu.

Trước khi tôi và học giả Yejis đến, những người này đã ngồi đó nói chuyện nhỏ nhẹ.

Học giả Yejis ở Viện Nghiên cứu thường thích mặc một bộ áo choàng ma pháp xám, lúc này trên đầu còn đội mũ trùm che kín mặt. Vị trợ lý ma pháp của đại nhân Bruce liếc mắt liền nhận ra chúng tôi, ra hiệu cho chúng tôi đợi một lát rồi lặng lẽ xoay người bước vào văn phòng.

Lúc này liền nghe thấy những người chờ đợi trước cửa văn phòng đại nhân Bruce tiếp tục nói chuyện nhỏ nhẹ:

"Tôi nghe nói Viện Nghiên cứu Ma pháp đế đô từ lâu đã sở hữu công nghệ luyện kim, lần này tôi muốn mua công thức dung dịch xích đồng từ Viện Nghiên cứu." Một vị quý tộc trung niên ngồi ở phía ngoài cùng bên trái của chiếc ghế dài đối diện hạ thấp giọng nói.

Bên cạnh ông ta ngồi một ma pháp sư, nhưng rõ ràng trên ngực ma pháp sư này không có huy hiệu của Viện Nghiên cứu đế đô, chắc không phải người trong Viện Nghiên cứu. Lúc này liền nghe ông ta hỏi: "Công hội Luyện kim bên đó nói sao?"

Vị quý tộc trung niên cũng khẽ thở dài rồi mới nói: "Công hội Luyện kim mấy năm nay vẫn luôn miệt mài nghiên cứu về phương diện 'Kim loại chuyển hóa', bạn bè bên đó nói công thức dung dịch kim loại này không thuộc về Công hội Luyện kim, nên tôi mới tới Viện Nghiên cứu thử vận may."

Những người xung quanh đều đang vểnh tai nghe cuộc trò chuyện giữa vị quý tộc trung niên và ma pháp sư kia, vị quý tộc trung niên rõ ràng cũng không cảm thấy những lời này cần phải giữ bí mật gì cả.

Vị ma pháp sư kia nghe vị quý tộc trung niên nhắc đến Kim loại chuyển hóa, sau khi cười lạnh "hê hê" hai tiếng liền nói: "Kim loại chuyển hóa của Công hội Luyện kim á? Hê hê! Chẳng phải là cái thứ 'Vong linh hóa thủy' có giá tám trăm ma tinh thạch một tấm đó sao? Mua công thức loại này về, ta ít nhất phải nhịn ăn nhịn uống hai trăm năm, lại còn phải có đủ tinh hoa vong linh, thì nguyên tố nước chuyển hóa ra mới gỡ lại được số vốn mua công thức luyện kim này."

Nghe thấy lời châm chọc của vị ma pháp sư này, hai ma pháp sư đối diện rõ ràng có chút không vui, một người trong đó lập tức phản bác: "Lại chẳng có ai ép các hạ mua cả, giao dịch loại này đều là hành vi tự nguyện."

Không cần nói cũng biết, hai ma pháp sư này đến từ Công hội Luyện kim, nghe thấy có người chế giễu Công hội Luyện kim liền lập tức lên tiếng phản kích.

Vị ma pháp sư ngồi đối diện lúc này cũng không hề tỏ ra yếu thế mà nói một câu: "Đáng tiếc Công hội Ma pháp không có dũng khí bắt Công hội Luyện kim công khai miễn phí công thức Vong linh hóa thủy, ha ha."

Hai ma pháp sư của Công hội Luyện kim tức đến mức đỉnh đầu bốc khói, thốt lên một câu: "Ngươi... nghĩ hay thật đấy!"

Ở đế đô có rất nhiều lãnh chúa quý tộc tài trợ hoặc chiêu mộ một số ma pháp sư về làm việc cho mình. Vị quý tộc trung niên và ma pháp sư này có lẽ chính là mối quan hệ đó, còn hai ma pháp sư đối diện kia hẳn là đến từ Công hội Luyện kim. Chỉ trong vài ba câu, hai nhóm người này đã như kim châm đối chọi, mỉa mai lẫn nhau. Thực ra tôi rất muốn tìm hiểu về công thức chuyển hóa 'Vong linh hóa thủy' này, giải thích đơn giản mà nói, chính là thông qua nghi thức ma pháp để chuyển hóa tinh hoa vong linh thành tinh hoa của nước.

Tinh hoa của nước là một loại vật liệu ma pháp cao cấp, chỉ có sinh vật hệ thủy nguyên tố cao cấp mới thai nghén ra được tinh hoa của nước, ví dụ như đối tác khế ước hệ thủy của học giả Sean, nhưng loại thủy nguyên tố này rất khó săn bắt.

Còn về tinh hoa vong linh, chính là tinh hoa thai nghén trong hồn hỏa của tộc vong linh. Tuy nhiên loại tinh hoa vong linh này rất hiếm gặp trên người xương khô và cương thi thông thường, ít nhất cũng phải là trên người u linh hoặc ma cà rồng mới tách ra được tinh thể tinh hoa vong linh. Mặc dù cũng không dễ kiếm, nhưng tinh hoa vong linh dễ kiếm hơn tinh hoa thủy nguyên tố rất nhiều, nhất là hiện nay Cao nguyên Pai đang chịu sự xâm lăng của đại quân vong linh, các cường giả của bộ lạc thú nhân khó tránh khỏi việc thu được chút tinh hoa vong linh.

Nghe họ thảo luận về 'Vong linh hóa thủy', tôi mới chợt nhận ra thực ra ngay trước mắt mình đang có cơ hội làm ăn khổng lồ. Nhân lúc bộ lạc thú nhân giao chiến với đại quân vong linh, tôi nên để Mavin phái người đi thu mua một mẻ tinh hoa vong linh ở bộ lạc thú nhân. Không đúng, ít nhất phải tìm hiểu tình hình thị trường ma pháp ở đế đô trước đã...

Đang cân nhắc xem nên thao tác việc này như thế nào, liền nghe thấy trợ lý ma pháp của đại nhân Bruce bước ra từ trong phòng, đi đến trước mặt tôi và học giả Yejis, nói: "Học giả Yejis, ma pháp sư Cát Gia, mời hai vị đi theo tôi."

Nghe thấy lời này của trợ lý ma pháp, không khí trước cửa văn phòng dường như đông cứng lại, tất cả mọi người vì quá sửng sốt mà ngậm miệng lại.

"..."

Đợi chúng tôi sắp bước vào văn phòng đại nhân Bruce, nhóm người này mới khôi phục lại cuộc trò chuyện, vị quý tộc trung niên vừa rồi liên tục thở dài nói: "Thì ra là học giả Yejis, ai! Vừa rồi sao ta lại không nhận ra chứ? Sáng nay ta còn tham gia buổi lễ công bố bản vẽ phù văn bản kiểu mới trước tòa nhà Công hội Minh văn sư, vừa rồi sao lại không nhận ra được chứ!"

Ma pháp sư ngồi bên cạnh ông ta rất lý trí khuyên nhủ: "Thôi bỏ đi, người ta đã đi vào rồi, ông còn ở đó thở dài cái gì, nghĩ xem nên làm sao để..."

---❊ ❖ ❊---

Phó viện trưởng Bruce đứng dậy tiễn một nhóm khách, tôi và học giả Yejis thì chờ sẵn trước chiếc bàn vuông của vị trợ lý ma pháp kia. Đợi sau khi Phó viện trưởng Bruce xoay người quay lại, ngài ấy cười tươi thân thiết nói với tôi: "Ta đã xem qua bản thiết kế phù văn bản ma pháp kiểu mới của cậu, thiết kế rất khéo léo."

Nói đoạn, ngài ấy khoác vai tôi đi vào trong văn phòng. Phó viện trưởng Bruce vóc người vạm vỡ, mặc bộ áo choàng ma pháp rộng thùng thình nhìn rất uy nghiêm. Tôi vừa định đẩy chuyện này sang cho học giả Yejis thì đã bị ngài ấy trực tiếp ngắt lời: "Đừng nói với ta là do Yejis thiết kế. Yejis là người thế nào ta còn hiểu rõ hơn cậu, ta và ông ấy là bạn thân hơn hai mươi năm. Tuy ông ấy có vô số ý tưởng kỳ lạ về ma văn sơ cấp, nhưng bản thân lại là một ma pháp sư vô cùng truyền thống. Những quy tắc ma pháp mà ông ấy tuân thủ tuyệt đối sẽ không thử nghiệm loại ma văn kiểu mới này. Tuy nhiên, giới ma pháp của đế quốc Cách Lâm rất cần những dòng máu tươi mới, đầy tư tưởng mới mẻ và tràn đầy sức sống giống như cậu."

Tôi và học giả Yejis nhìn nhau, học giả Yejis dùng ánh mắt nói cho tôi biết, ông ấy không hề nói những điều này với đại nhân Bruce.

Đại nhân Bruce dẫn chúng tôi vào khu vực họp, chúng tôi vây quanh một chiếc bàn tròn ngồi xuống, trợ lý mang đến trà đắng có hương vị của Ngưng Thần thảo.

Đại nhân Bruce phất phất tay nói: "Kể từ sau khi nỏ ma pháp khổng lồ phát huy tác dụng to lớn trong chiến tranh vị diện, Công hội Ma pháp liền gửi công văn đến Viện Nghiên cứu bên này, nói là nhờ ta ra mặt thuyết phục các cậu công bố bản vẽ thiết kế ma văn kiểu mới. Ban đầu ta không thèm đếm xỉa đến họ, sau đó cùng với những chiến thắng liên tiếp trong chiến tranh vị diện ở Yello, Luoqi, Anqiladuo, bên đó cũng nhận ra được uy lực mạnh mẽ mà ma văn kiểu mới thể hiện trên chiến trường, nên cứ liên tục thúc giục ta."

Tôi có chút buồn bực, bất kể làm việc gì, phía Công hội Ma pháp dường như đều muốn nhúng tay vào.

Đại nhân Bruce nói tiếp với tôi: "Chuyện mũ trùm đầu da cá trước kia, nhóm người Công hội Ma pháp làm có chút quá đáng, nên chuyện này ta cũng cứ đè nén mãi. Sau đó ta lén thảo luận với Yejis, ông ấy nói bàn bạc lại với cậu, không ngờ các cậu lại đồng ý sảng khoái đến vậy."

Lý do đồng ý thực ra cũng là vì muốn thị trường phù văn bản ma văn kim loại được mở rộng hơn, để nhiều người chấp nhận loại phù văn bản kiểu mới này hơn.

Đại nhân Bruce đầy cảm khái nói: "Hai năm nay, ma văn kiểu mới liên tục công thành chiếm đất trên thị trường ma pháp, vô cùng hung hăng khai phá ra một mảnh trời ở đế đô, điều này chứng tỏ phù văn bản ma văn kiểu mới đang đè bẹp phù văn bản truyền thống. Lần này các cậu có thể công khai phát hành bản vẽ phù văn bản ma văn kiểu mới, đây cũng là đang thúc đẩy sự phát triển của phù văn bản ma pháp đế quốc Cách Lâm. Căn cứ vào những đóng góp của cậu và Yejis cho phù văn bản ma văn kiểu mới, phía Viện Nghiên cứu Ma pháp đế đô cảm thấy nên dành cho các cậu chút phần thưởng."

Ngài ấy nhìn học giả Yejis trước, rồi lại nhìn tôi, nói: "Cho nên ta định hỏi ý kiến của các cậu, xem rốt cuộc các cậu cần loại phần thưởng gì. Gậy ma pháp cấp sử thi, vật liệu ma pháp cao cấp, một khoản ma tinh thạch, sách ma pháp cấp cấm kỵ, một mảnh lãnh thổ ở vị diện nào đó, hoặc cũng có thể là thứ gì khác, các cậu cứ đề xuất, nếu có thể đáp ứng được, phía Viện Nghiên cứu sẽ không quá keo kiệt."

Nghe đại nhân Bruce nói phía Viện Nghiên cứu muốn dành cho chúng tôi một chút phần thưởng, tôi và học giả Yejis nhìn nhau, học giả Yejis cũng không khách khí, lên tiếng trước: "Nếu có loại phù hợp, ta quả thực rất muốn một cuốn sách ma pháp về phương diện pháp trận ma văn."

"Cát Gia, còn cậu thì sao?" Đại nhân Bruce mỉm cười hỏi tôi.