Bữa tối do nhà hàng của khách sạn Holien cung cấp cũng khá ngon, tôi gọi một phần xúc xích phong cách đặc trưng và một phần đuôi thằn lằn nướng, tráng miệng là một đĩa trái cây theo mùa của địa phương. Người phương bắc của đế quốc đại khái đều không quen lắm với hương vị của loại xúc xích có vị hơi ngọt lại hơi cay này, nhưng đĩa đuôi thằn lằn nướng lớn kia thực sự khiến người ta kinh diễm, không chỉ thịt tươi ngon nhiều nước, mà xương đuôi hóa ra toàn là sụn, cắn trong miệng kêu rôm rốp, chấm thêm nước sốt bí truyền của nhà hàng cung cấp, khiến khẩu vị đại khai.

An Ni lại giới thiệu cho chúng tôi món bánh mỏng chiên giòn khá nổi tiếng ở thành Cự Nham này, ăn kèm với đuôi thằn lằn nướng lại là một hương vị khác.

Thế nhưng ngưu đầu nhân Lục Mẫu vốn là người ăn chay, chỉ có thể ôm một chậu bánh mỏng chiên giòn cùng đĩa trái cây ngoại khổ ăn một trận ngấu nghiến. Hiện tại Đế Đô đang là mùa đông, ngoại trừ một số trái cây dự trữ mùa đông như táo, lê, các loại trái cây khác rất khó ăn được. Thành Cự Nham có vô số các loại trái cây, Lục Mẫu ợ một cái no nê, giống như đầm lầy liên tục sủi bọt khí vậy, âm thanh trầm đục, mang theo tiếng động do bong bóng nước vỡ ra tạo thành.

Sau khi chúng tôi ăn tối ở nhà hàng xong, người phục vụ của nhà hàng bưng khay đi tới, đưa một tờ giấy da dê đến tay tôi. Tôi còn tưởng đây là hóa đơn bữa ăn này, người phục vụ kia lại cúi người thấp giọng nói với tôi rằng: "Thưa đại nhân ma pháp sư tôn kính, ngoài cửa nhà hàng có một vị tiên sinh để lại cho ngài một tờ giấy nhắn."

Tôi nhận lấy tờ giấy da dê này tùy tiện liếc nhìn một cái, phát hiện quả nhiên là một tờ giấy nhắn, trên tờ giấy nhắn màu vàng sữa này có một hàng chữ viết của đế quốc, bên trên viết rằng:

'Khách nhân tôn kính, ngài có cần người dẫn đường không? Nếu các vị muốn đến khu rừng tràn ngập nguy hiểm ngoài thành Cự Nham thám hiểm, xin hãy chắc chắn tìm một người dẫn đường đủ tiêu chuẩn, nếu ngài đồng ý thuê tôi, tôi đảm bảo các vị sẽ thu được những thành quả bất ngờ. Sa Lỗ Khắc Sĩ.'

Doanh Lê và những người khác tò mò muốn thò đầu sang xem nội dung bên trên, nhưng lại vô cùng rụt rè muốn duy trì hình tượng thung dung của mình ở nơi công cộng, thế nên chỉ có thể liên tục truyền ánh mắt cho tôi. Tôi đưa tờ giấy da dê cho Doanh Lê, giải thích với mọi người rằng: "Có một vị tiên sinh muốn giới thiệu bản thân làm người dẫn đường cho chúng ta."

"Ở thành Cự Nham, người dẫn đường là một nghề nghiệp rất bình thường, rất nhiều người ở đây coi đây là kế sinh nhai." An Ni ngồi bên cạnh Tô, nói. Cô ấy vừa mới ăn xong chiếc bánh giòn trên đĩa, trong tay cầm một quả ổi.

Các thiếu nữ đều đặt ánh mắt lên người tôi. Chúng ta ở thành Hải Ân Ti Nơ đã đặc biệt đến chợ nô lệ gặp chủ nô người thằn lằn lớn nhất ở đó là Kiều Nạp Á Đương Tư, nhờ hắn giới thiệu cho chúng ta vài người dẫn đường có kinh nghiệm phong phú lại khá có tiếng tăm ở thành Cự Nham. Bởi vì lo lắng lịch trình của những người dẫn đường nổi tiếng kia đã kín chỗ, Kiều Nạp Á Đương Tư tổng cộng đã giới thiệu cho chúng tôi năm người dẫn đường, cho nên tạm thời tôi muốn gặp những người dẫn đường nổi tiếng ở thành Cự Nham trong danh sách này trước, trong trí nhớ năm cái tên trong danh sách đó không có ai tên là Sa Lỗ Khắc Sĩ.

Cho nên phải tìm một lý do từ chối, tôi nói: "Tôi đi nói chuyện với anh ta."

Tôi thanh toán tiền ăn mười một đồng bạc cho người phục vụ, lại nhét thêm cho hắn một đồng bạc tiền típ, người phục vụ kia thần không biết quỷ không hay nói rằng: "Người này thường xuyên đến đây, tiên sinh ma pháp sư, dù ngài giao dịch gì với anh ta, tốt nhất nên cẩn thận thêm một chút."

Đại khái đây chính là sức hút của đồng bạc sáng lấp lánh tiền típ kia, mà tôi không làm bất kỳ biểu thị nào với hắn, bởi vì cho dù là một chút ám chỉ nhỏ nhặt, chỉ cần bị người đàn ông tên Sa Lỗ Khắc Sĩ ở cửa chú ý tới, đối với người phục vụ này mà nói đều là một rắc rối không cần thiết.

Tôi và người phục vụ kia đi trước một sau qua hành lang nhà hàng, hắn đi về phía bếp sau, còn tôi thì đi thẳng đến cửa nhà hàng.

"Tôi không quen anh." Tôi nói với thanh niên đang chờ ở cửa, ngữ khí có vẻ hơi cứng ngắc.

Thanh niên kia tháo chiếc mũ trên đầu xuống hành lễ với tôi, dùng ngữ điệu đậm chất Cự Nham nói: "Nhưng tôi biết ngài cần một người dẫn đường như tôi."

Ánh mắt của hắn rất linh hoạt, nụ cười mang theo một tia bất trị, ánh mắt của hắn trước tiên tìm kiếm huy hiệu ma pháp của tôi, lại lén lút đánh giá thắt lưng ma pháp của tôi. Cảm giác ma pháp của tôi cảm nhận được mùi vị của kẻ săn mồi trên người hắn, ngặt nỗi hắn chỉ là một người bình thường, tôi đoán không ra sự tự tin này hắn lấy từ đâu.

"Xin lỗi, tôi nghĩ đại khái phải làm anh thất vọng rồi, tôi không cần người dẫn đường." Tôi nói với thanh niên này.

Hắn hờ hững nhún vai, vẫy tay với tôi, nói một câu: "Khi nào ngài thay đổi ý định, xin hãy đến địa chỉ này tìm tôi, tôi rất mong được hợp tác với ngài." rồi rời khỏi nhà hàng.

---❊ ❖ ❊---

Ăn tối xong, Tô và Helena kêu ca muốn ra ngoài đi dạo, học tỷ Erica không có hứng thú lắm, một mình ở lại trong khách sạn.

Chúng tôi bước ra khỏi khách sạn Holien, băng qua con đại lộ rộng thênh thang phía trước, đối diện với khách sạn Holien chính là quảng trường trung tâm thành phố, xung quanh quảng trường trồng đầy cây dừa cao lớn, vành đai xanh bên đường được cắt tỉa vô cùng gọn gàng.

Có một đám thanh niên ở quảng trường nhìn thấy chúng tôi, liền chủ động tiến tới hỏi: "Xin hỏi các vị có cần người dẫn đường không? Nếu các vị muốn đến khu rừng rậm thám hiểm, có thể thuê chúng tôi, chúng tôi rất quen thuộc với khu rừng xung quanh thành Cự Nham..."

Đối mặt với đám thanh niên dẫn đường này, ngưu đầu nhân Lục Mẫu đứng ra nói với bọn họ rằng: "Chúng tôi tạm thời không cần người dẫn đường."

Âm thanh của hắn giống như sấm sét, đứng trước mặt đám thanh niên này giống như một ngọn núi nhỏ, dọa cho đám thanh niên kia liên tục lùi lại phía sau, không dám đến gần nữa.

Rời khỏi quảng trường trung tâm thành phố, chúng tôi đi thẳng dọc theo đại lộ trước trung tâm thành phố, lại lần lượt gặp vài người dẫn đường bước lên tự giới thiệu.

---❊ ❖ ❊---

Màn đêm bao trùm thành Cự Nham, chúng tôi tìm được một chiếc xe mui bạt ma pháp trên đại lộ, bảo phu xe đi tửu quán Cỏ Ba Lá của chúng tôi, do An Ni ra mặt bàn giá cả với phu xe, sau đó chiếc xe mui bạt ma pháp này liền chở chúng tôi phi nước đại suốt dọc đường.

Tửu quán Cỏ Ba Lá chính là hiệp hội đạo tặc của thành Cự Nham, hiệp hội đạo tặc có thể coi là nền tảng tình báo lớn nhất của đế quốc Cách Lâm, chuyên cung cấp các loại thông tin khác nhau cho khách hàng, đồng thời cũng nhận các nhiệm vụ trinh thám khác nhau, cái tên hội đạo tặc nghe có vẻ không hay ho cho lắm, trên thực tế bọn họ giống một tổ chức do các thám tử tư thành lập hơn.

Tửu quán Cỏ Ba Lá chính là nơi bọn họ giao dịch tình báo, cũng là nơi ủy thác nhiệm vụ, Giả Thúc Tư rất quen thuộc với những chuyện này, lúc trước anh ta ở đảo Đô Nại đã kinh doanh một tửu quán mang tính chất tương tự thế này, chuyên bán các loại thông tin ra bên ngoài, nhận một số nhiệm vụ ủy thác.

Buổi tối ở thành Cự Nham cũng có chút oi bức, không có gió lắm, có cảm giác không khí dường như có thể vắt ra nước, chỗ nào cũng ướt sũng, môi trường này đối với ma pháp sư hệ thủy mà nói thì rất thân thiện.

Tôi và Giả Thúc Tư ngồi ở hai ghế bên cạnh cửa xe, Doanh Lê, Helena, Becky ngồi đối diện với An Ni, Tô, ngưu đầu nhân Lục Mẫu ngồi ở giá hành lý phía sau xe mui bạt ma pháp, may là chiếc xe mui bạt ma pháp này có thể chịu được nhiều người như vậy, hai con Goblue kéo xe chở tất cả chúng tôi cũng không tỏ ra mấy vất vả.

Những con đường trong thành Cự Nham vô cùng bằng phẳng, đường chính được lát bằng đá xanh, các cơ sở thoát nước vô cùng hoàn thiện, hai bên đường có thể nhìn thấy các rãnh thoát nước được che phủ bằng đá phiến.

Xe mui bạt ma pháp đi trên con đường chính của thành Cự Nham, hai bên đường toàn là những cửa hàng hoa mắt chóng mặt, màn đêm buông xuống, những cửa hàng này đều lần lượt thắp lên các loại đèn màu rực rỡ, rất nhiều hàng hóa được bày bán ở đây đều mang theo hơi thở của rừng rậm.

Đúng như lời An Ni giới thiệu, thành Cự Nham là một thành phố có tỷ lệ dân nhập cư rất nặng, nơi đây hội tụ những nhà thám hiểm từ khắp nơi trên thế giới, bọn họ mặc giáp da mang theo vũ khí đi trên đường, liếc mắt một cái là có thể nhận ra, giống như nhóm mạo hiểm giả trẻ tuổi đến từ Đế Đô chúng ta vậy.

Trên suốt dọc đường này, tôi nhìn thấy một số thanh niên táo bạo đến gần các đoàn mạo hiểm này, mưu toan giao lưu với bọn họ.

Ánh mắt của Doanh Lê thu lại từ ngoài cửa sổ, không nhịn được nói với chúng tôi rằng: "Người dẫn đường trong thành phố này thực sự rất nhiều."

An Ni nói với chúng tôi rằng: "Lúc tôi rời khỏi thành Cự Nham cùng quân đoàn thì không phải thế này, thành Cự Nham bây giờ đã trở nên khiến tôi cũng cảm thấy có chút xa lạ rồi."

Khi chúng ta bước vào thành Cự Nham, An Ni dường như đã bước vào vai trò của mình. Trong mắt cô ấy, việc tôi mời cô ấy và Tô gia nhập đoàn mạo hiểm của chúng tôi, ngoài tình bạn ra, điểm quan trọng hơn chính là nhắm vào năng lực trị liệu xuất sắc của Tô, hiện tại ở Đế Đô hầu như không thể tìm được tư tế có năng lực trị liệu. Thêm vào đó là nhắm vào kinh nghiệm sống mấy năm nay của cô ấy ở thành Cự Nham, cho nên cô ấy cần để chúng tôi hiểu rõ thành phố này nhanh hơn.

Tôi biết, trong lòng An Ni chính là nghĩ như vậy, kỳ thực tôi vẫn luôn muốn tìm một cơ hội thích hợp, kể cho các cô ấy nghe sự thật của sự việc, đáng tiếc vẫn luôn không tìm được cơ hội thích hợp, do dự cho đến bây giờ vẫn chưa cởi bỏ lớp khăn che mặt này.

"Mấy năm nay cậu đều sống ở thành phố này sao? Ngày mai dẫn tớ đi dạo những nơi cậu từng sống nhé?" Tô nói với An Ni.

Cô ấy ôm cánh tay An Ni, chốc chốc lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mấy năm nay An Ni và Tô luôn hợp tan thất thường, lần này thời hạn phục dịch đã hết, tạm thời vẫn chưa suy nghĩ kỹ xem có tiếp tục ở lại Quân đoàn Nam Phong nữa hay không, đại khái cũng đang nghĩ nhân cơ hội này ở bên cạnh Tô nhiều hơn.

Vẻ mặt mỉm cười của An Ni khiến tinh thần tôi hoảng hốt, tôi dường như nhìn thấy bóng dáng của tỷ Quả Quả từ gương mặt kiều diễm của cô ấy, sau đó trái tim tôi vào khoảnh khắc đó giống như muốn nhảy khỏi lồng ngực vậy.

Cô ấy mỉm cười nói với Tô rằng: "Được chứ, tớ cơ bản đều ở trong doanh trại, bây giờ ở bên đó ngoài quân thủ vệ ra, tất cả các đoàn kỵ sĩ cấu trang đều đi theo quân đoàn trưởng Ex đến Đế Đô rồi, bên này hầu như chẳng có ai tớ quen biết nữa."

Thành Cự Nham không tính là lớn, mặc dù nơi này là thủ phủ của tỉnh Cự Nham, nhưng rừng mưa ở đây đã hạn chế sự phát triển của thành Cự Nham.

---❊ ❖ ❊---

Xe mui bạt ma pháp nhanh chóng chạy đến trước cửa tửu quán Cỏ Ba Lá, không ngờ nơi này lại vô cùng náo nhiệt, chúng tôi bước xuống từ xe mui bạt ma pháp, ngẩng đầu liền nhìn thấy tấm biển hiệu đèn ma pháp dài mấy chục mét ở phía trước, những chiếc đèn màu ma pháp trên đó hợp thành họa tiết rừng rậm, ẩn giấu bên trong là một cụm từ vô cùng nổi bật 'Cỏ Ba Lá'.

Tửu quán bị những cây cọ rậm rạp che khuất, nó trông giống một quán nước được dựng lên trong rừng rậm hơn, từ bên trong hắt ra ánh đèn rực rỡ, bên trong tụ tập rất nhiều thực khách, chúng tôi bước vào tửu quán có phần hỗn loạn, bên trong đông đúc đủ mọi tầng lớp người, một số là mạo hiểm giả bên ngoài đến, một số là thực khách thực sự, còn có một số nhân viên trong tửu quán và tiếp viên nữ, cũng có một số người địa phương nhìn chằm chằm vào các loại trái cây và đồ ăn đặc sắc đi lại trong tửu quán, không ngờ nơi tình báo lớn nhất thành Cự Nham lại trông giống một khu chợ rau náo nhiệt.

"Nhìn thủ đoạn ông chủ nhà người ta kinh doanh tửu quán kìa, lại nhìn những ngày tháng anh đã trải qua ở đảo Đô Nại đi..." Tôi không nhịn được mà châm chọc Giả Thúc Tư.

Giả Thúc Tư cười hì hì, nói với tôi rằng: "Nếu không phải vì cuộc chiến vị diện đáng chết đó, nếu không phải vì tên Boris Mensa ngu ngốc, kỳ thực việc kinh doanh tửu quán của tôi vẫn rất tốt."

Ngưu đầu nhân Lục Mẫu đi ở phía trước nhất, hầu như người đi ngược chiều tới đều sẽ nhường đường cho ngưu đầu nhân có vóc dáng cường tráng này, chúng tôi không tốn mấy sức lực đã băng qua đại sảnh tửu quán hỗn tạp, đi thẳng đến trước quầy bar ở trong tửu quán, khu vực quầy bar của tửu quán chen chúc đầy người, Lục Mẫu và Giả Thúc Tư dùng ánh mắt khuyên lui một số thực khách, đám người chúng tôi liền ngồi xuống trước quầy bar, người phục vụ rượu bên trong quầy bar lườm nguýt, trợn mắt nhìn ngưu đầu nhân Lục Mẫu nói:

"Các người muốn uống chút gì, dân miền bắc. Khuyên các người, tốt nhất đừng gây rắc rối ở đây."

Tôi bước ra từ sau ngưu đầu nhân, ngồi trước mặt người phục vụ rượu, đặt một đồng tiền vàng lên quầy bar, đẩy đến trước mặt hắn nói:

"Cho mỗi chúng tôi một cốc nước dừa, ngoài ra tôi muốn gặp ông chủ của các anh."

Người phục vụ có vẻ hơi cảnh giác nhìn tôi, hỏi:

"Ma pháp sư? Ngài tìm ông chủ chúng tôi có việc gì?"

Vừa nói, hắn vừa nhanh chóng cất đồng tiền vàng vào túi, đồng thời bày một hàng ly rượu trên quầy bar, rót nước rượu màu trắng sữa từ trong một vỏ dừa màu xanh lam ra.

Tôi chống một tay lên cằm, vẻ mặt bình tĩnh nhìn hắn:

"Tôi muốn mua một ít tình báo từ chỗ hắn."

"Anh chờ một chút..." Người phục vụ giơ cao cánh tay, hét về phía một bàn rượu có thanh niên đang uống rượu với người khác rằng: "Willow, cậu qua đây, ở đây có một đám dân miền bắc tìm ông chủ chúng ta, muốn mua chút tin tức."

Không khí trong tửu quán ồn ào, thoạt nhìn không có ai quan tâm đến chúng tôi, thế nhưng tôi lại có thể cảm nhận rõ ràng có người đang chằm chằm nhìn chúng tôi.

Thanh niên kia linh hoạt nhảy qua, cơ thể uyển chuyển giống như một con khỉ, hắn tiến lại gần tôi, cẩn thận đánh giá tôi một cái, nói với tôi rằng: "Cậu đi theo tôi đi."

Ngưu đầu nhân Lục Mẫu và Giả Thúc Tư đi theo sau tôi, lại bị thanh niên kia ngăn lại, hắn cảnh giác nhìn ngưu đầu nhân Lục Mẫu một cái: "Các người ở lại đây, chỉ có hai người được đi lên cùng tôi."

Nghe hắn nói vậy, tôi xua tay với mọi người, ngưu đầu nhân Lục Mẫu và Giả Thúc Tư lại ngồi về ghế, Catrina đi theo sau tôi, thanh niên kia kinh ngạc nhìn Catrina một cái, không nói gì nữa, trực tiếp dẫn chúng tôi đi về căn phòng phía sau tửu quán. Chúng tôi đi qua nhà bếp phía sau tửu quán, bước vào một căn phòng không có mật thất, căn phòng này được bày biện giống như một cửa hàng tạp hóa ma pháp, trên kệ hàng bày đầy những cuộn văn kiện được bó thành bó, một đại thúc trung niên hói đầu ưỡn cái bụng phệ, đang thu xếp tài liệu trên quầy.

Ông ta thấy có người đi vào, liền đẩy chiếc kính trên sống mũi, ngẩng đầu nhìn chúng tôi, khóe miệng kéo ra một nụ cười cứng ngắc.

"Chào mừng đến với thành Cự Nham xinh đẹp, không biết có chuyện gì có thể giúp được các vị không, đại nhân ma pháp sư?"

"Tôi muốn mua một số tin tức từ hội đạo tặc thành Cự Nham." Tôi ngồi đối diện với ông ta, nói.

Đại thúc trung niên hói đầu này ra hiệu cho thanh niên canh giữ ngoài cửa đóng cửa lại, đồng thời cười khan một tiếng với tôi nói: "Tôi chính là người quản lý hội đạo tặc thành Cự Nham, nói xem các người muốn biết những gì?"