Nhắc đến ma văn nhện tơ, tôi bảo phu nhân Elia rằng không bằng cứ ghé qua nhà kho ma pháp ở phi trường một chút xem sao. Phu nhân Elia cũng rất tò mò không biết rốt cuộc tôi sở hữu bao nhiêu ma văn nhện tơ, nghĩ ngợi một chút rồi gật đầu đồng ý, quyết định đi theo tôi tới nhà kho ở phi trường xem qua lô ma văn nhện tơ thuộc về mình kia. Ý cười ẩn giấu trong mắt nàng, dường như hoàn toàn không để tâm đến số hàng tồn kho của tôi.

Dọc đường, phu nhân Elia giới thiệu cho tôi những loại vải bán chạy nhất ở cửa hàng vải, việc kinh doanh vải vóc chủ yếu tại các tiệm may hiện nay vẫn thuộc về vải phù văn dệt bằng chỉ phù văn. Chỉ ma văn nhện tơ và chỉ ma văn thông thường thuộc loại chỉ cao cấp, vải dệt ra cũng là vải ma văn, loại vải này rất hiếm trên thị trường vải vóc của đế quốc Cách Lâm. Mặc dù xu hướng giá bán rất cao, nhưng chưa từng có đơn đặt hàng lớn, không thể tiến vào thị trường vải vóc chủ lưu.

Đối với sự khan hiếm của vải ma văn, phu nhân Elia giải thích rằng: Đây là do con người và ma tộc đã nhiều năm không giao chiến, gần đây thế lực hắc ám trong Uyên Ngục đang đại cử tấn công vào lãnh địa các vị diện của các đại lãnh chúa đế quốc Cách Lâm, việc kinh doanh vải ma văn bắt đầu ấm lên, dấu vết của vải ma văn bắt đầu xuất hiện trong nhiều thương hội vải vóc, điều này khiến cho các thương hội vải vóc bắt đầu chịu sự tác động của vải cao cấp.

Còn việc chúng tôi trực tiếp đến phi trường, tôi nghĩ có thể dẫn theo Catrina đi dạo cho khuây khỏa, vì vậy liền bảo xe ngựa ma pháp của phu nhân Elia đi ngang qua căn nhà nhỏ mà tôi đã thuê, chuẩn bị đón Catrina vẫn luôn chán nản trong nhà nhỏ ra ngoài.

Xe ngựa ma pháp dừng lại ở đầu phố, tôi nhảy xuống xe, vừa vặn nhìn thấy Catrina đang giặt quần áo trên bãi cỏ trong sân.

Catrina mặc một chiếc váy dài bằng vải lanh màu be, hai tay còn dính nước xà phòng, nhìn thấy tôi đứng cạnh xe ngựa ma pháp gọi nàng, liền vội vàng từ trong sân chạy tới bên cạnh xe. Mái tóc đỏ dày mềm mại của nàng tùy ý buộc bằng khăn tay ở sau gáy, tạo thành một đuôi ngựa linh hoạt, lúc chạy tung bay qua lại sau đầu, trên mặt mang theo nụ cười tươi mát.

Tôi nói với nàng: "Đi cùng tôi đến phi trường dạo một chút, được không?"

Nàng vô cùng vui mừng gật đầu đồng ý.

Lúc này, bóng dáng Tiểu Ngải Lạp lộ ra trước khung cửa sổ kính của ngôi nhà, tôi không ngờ hôm nay con bé lại không đi học, nó chớp chớp đôi mắt to tròn tò mò hỏi tôi: "Cát Gia, anh định đưa Catrina đi đâu thế?"

"Chúng tôi chỉ đi phi trường dạo một chút thôi, sao em lại không đi học? Ngải Lạp." Tôi hỏi nó.

"Sáng nay không có tiết, có đi cũng là tự học thôi." Ngải Lạp chớp đôi mắt ngây thơ to tròn, nói với tôi.

Catrina một tay vịn vào khung cửa kim loại chạm trổ của xe ngựa ma pháp, xoay người với vẻ mặt tươi cười, vẫy tay tạm biệt Tiểu Ngải Lạp đang nằm bò bên cửa sổ, tôi cũng vẫy tay với Tiểu Ngải Lạp, sau đó, chiếc xe ngựa ma pháp hoa lệ này chậm rãi lướt qua phía trước căn nhà.

Tiểu Ngải Lạp bĩu môi, trông mong nhìn Catrina chui vào trong xe, vẻ mặt không tình nguyện cách lớp cửa sổ kính, lớn tiếng hét về phía tôi: "Cát Gia, lần sau khi em không có tiết, nhất định phải dẫn theo em."

Tôi vội vàng gật đầu, ra hiệu đã biết rồi.

Người bò Lục Mẫu ngồi trên bãi cỏ trước cửa sổ, gặm một chiếc bánh lúa mạch thơm phức, ngẩng đầu ồm ồm nói với Tiểu Ngải Lạp: "Cát Gia bọn họ đi nhà kho phía phi trường, thực ra bên đó rất chán, nếu em thấy nhớ nhà, lần tới anh đi tới đó, nhất định sẽ dẫn theo em."

Ngải Lạp rủ mắt xuống, nhìn người bò ngốc nghếch kia một cái, khẽ thở dài một tiếng, rất lễ phép nói với Lục Mẫu: "Cảm ơn chú Lục Mẫu."

Nghe Tiểu Ngải Lạp nói vậy, người bò "hê hê" cười ngốc nghếch.

Bất kể đi đâu, trên đùi Catrina cũng đều buộc con dao găm tùy thân của nàng, chiếc váy dài bằng vải lanh có thể hiển thị rõ ràng dáng chân thon dài và đường nét con dao găm của nàng, nàng ngồi bên cạnh tôi, hai tay rất tự nhiên ôm lấy cánh tay tôi, rồi tò mò quan sát chiếc xe ngựa ma pháp xa hoa này.

Phu nhân Elia tò mò nhìn Catrina, thân thiện gật đầu nhẹ với nàng, rồi bảo thị nữ dâng lên một ly trà mới.

Cẩn thận quan sát cách ăn mặc của Catrina, thấy nàng mặc một chiếc váy vải lanh sạch sẽ gọn gàng, phu nhân Elia hỏi tôi: "Đây là thị nữ của cậu sao?"

Tôi gật đầu, rồi giải thích: "Chỉ chờ hoàn thành lễ trưởng thành của tôi, tôi sẽ cưới nàng cùng chủ nhân của nàng về."

Elia đôi mắt mơ màng nhìn Catrina, rồi khẽ nói: "Có thể sở hữu một thị nữ xinh đẹp như vậy, chủ nhân của nàng nhất định là một người phụ nữ phi thường, không biết tôi có vinh hạnh này để gặp mặt cô ấy không, nếu có thể, tôi muốn mời các bạn tham dự buổi khiêu vũ của tôi."

Elia nói như vậy, tôi lập tức nghĩ đến Kỳ Cách, nếu lúc này tôi và Kỳ Cách khoác tay xuất hiện tại buổi khiêu vũ của giới thượng lưu quý tộc, không biết sẽ khiến bao nhiêu người kinh ngạc đến rớt cằm, đây tuyệt đối sẽ trở thành một sự kiện gây chấn động nhất đế đô, không biết khi nhìn thấy Kỳ Cách, phu nhân Elia có hối hận về lời mời ngày hôm nay không.

Tôi và Catrina nhìn nhau một cái, đây là bí mật thuộc về chúng tôi, tuyệt đối không được tiết lộ cho người khác.

Tôi nói với phu nhân Elia: "Cảm ơn lời mời của phu nhân, phu nhân Elia, tôi nghĩ nếu có thời gian, nhất định tôi sẽ tham gia."

---❊ ❖ ❊---

Dường như chiếc xe ngựa ma pháp hoa lệ như thế này ở cửa ải đế đô hoàn toàn không cần kiểm tra, hoặc là lính canh cửa ải rất quen thuộc với xe ngựa ma pháp của phu nhân Elia, chỉ cần thị nữ kia của phu nhân Elia chào hỏi với đội trưởng lính canh một tiếng, rồi chiếc xe ngựa ma pháp hoa lệ này liền thông suốt không trở ngại chạy ra khỏi cửa ải, quyền lợi mà quý tộc được hưởng một lần nữa được thể hiện đầy đủ.

Khi thị nữ của phu nhân Elia mỉm cười e lệ với tôi, tôi mới phát hiện cô ấy chính là vị thị nữ đã đi theo phu nhân Elia ngay từ trên khinh khí cầu, ánh mắt cô ấy nhìn tôi tràn đầy sự cảm kích. Lúc này tôi mới hiểu tại sao cô ấy luôn nhìn tôi mà trên mặt lại hiện lên nụ cười thiện ý, hóa ra chúng tôi từng có một lần gặp gỡ trước đây.

Trên chiếc bàn gỗ chạm trổ tinh xảo đặt hai ly rượu táo vàng, phu nhân Elia bưng một ly rượu táo vàng đầy đá lạnh uống một hơi cạn sạch, tôi phát hiện trong cuộc sống của người phụ nữ này, gần như không thể rời xa loại rượu trái cây thơm ngon này, bất cứ lúc nào, nàng dường như cũng muốn uống một ly.

Nàng giơ ly rượu cao cổ trong tay về phía tôi và Catrina, thị nữ bên cạnh rót đầy ly rượu trên tay nàng, chất lỏng màu vàng kim chảy ra từ trong bình, rót vào ly rượu, va chạm vào những viên đá chưa tan hết trong ly, đá va đập vào thành ly thủy tinh, vang lên tiếng "đing đing đang đang" hỗn loạn.

Dáng vẻ mỉm cười của Elia luôn tỏ ra quyến rũ khác thường, giống như đã luyện tập hàng trăm hàng nghìn lần dưới ống kính.

Nàng hỏi tôi: "Có phải sẽ cảm thấy hơi kỳ lạ không, rất nhiều người bước ra từ thành Ellra, mặc dù bình thường đều thích uống chút rượu táo vàng, nhưng cũng sẽ không giống tôi, uống thường xuyên như vậy?"

Thực ra mà nói, tôi không phải quan tâm nàng uống bao nhiêu rượu táo vàng, mà là trong lòng vẫn luôn lởn vởn một ý nghĩ, dù sao tôi đã thu gần sáu vạn thùng rượu táo vàng trong trang viên Zimmerman vào túi, lúc này đối mặt với phu nhân Elia, luôn cảm thấy có chút không tự nhiên, có chút áy náy.

Tôi nói với phu nhân Elia: "Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, thực tế tôi thật sự không cảm thấy cô uống rượu thường xuyên, bởi vì cha nuôi của tôi là Leinte cũng là một người rất thích uống rượu táo vàng, mỗi sáng, ông ấy đều cần uống một ly cùng với bánh mì trắng và trứng ốp la, người thành Ellra thích uống rượu táo vàng chẳng phải rất bình thường sao?"

Ánh mắt nàng đặt trên ly rượu, trong đồng tử trong veo phản chiếu hình bóng của ly rượu, những viên đá kia trong ly giống như từng khối hổ phách trong vắt, nàng nhấp một ngụm rượu, rồi nói với tôi: "Mặc dù tôi mang họ Zimmerman, nhưng trước kia, tôi không phải giống như bây giờ, tranh thủ lúc nhàn rỗi là thích uống hai ly."

Nàng khẽ lắc ly rượu, để đá trong ly tan nhanh chóng, trong mắt thoáng qua một tia thất vọng, cười khổ nói: "Sau khi Colin chết ở vị diện Angelado, tôi mới mắc phải căn bệnh này, mỗi khi đêm về không ngủ được, liền uống một ly."

Tôi khẽ cúi người, nói với phu nhân Elia một câu: "Thật xin lỗi, khiến cô nhớ lại những chuyện đau lòng đó."

Catrina bên cạnh tỏ ra rất yên tĩnh, nàng dựa vào vai tôi, trên người tỏa ra mùi hương hoa đinh hương.

Phu nhân Elia lắc đầu, thả lỏng cơ thể dựa vào ghế sô pha, lắc đầu nói: "Không, đôi khi, những chuyện mục nát trong bụng này, nói ra, trong lòng mới dễ chịu hơn chút. Tôi có thể nói cho cậu nghe không?"

Tôi nghiêm túc nhìn phu nhân Elia, cam đoan với nàng: "Tôi sẽ là một người lắng nghe rất kín miệng."

Phu nhân Elia khẽ cười lên, lúc nàng cười tay sẽ rất tự nhiên ấn lên lồng ngực trắng tuyết, nói: "Hì hì, dù sao trước mặt cậu, cũng đã xảy ra quá nhiều chuyện mất mặt rồi, cho cậu biết thêm chút nữa cũng chẳng có ảnh hưởng gì lớn đối với tôi, cho nên tôi rất muốn nói cho cậu nghe."

Không thể không nói sự quyến rũ của nàng một nửa là nhờ dung mạo xinh đẹp và vóc dáng đầy đặn, nửa còn lại chính là phong vị người phụ nữ trưởng thành đó của nàng, cái mùi vị mà quý phu nhân sở hữu này giống như rượu táo vàng ủ lâu năm vậy hương thuần, nàng say sưa mơ màng nói: "Những ngày tháng một mình ở gia tộc Babington, may mà còn có anh trai luôn luôn khích lệ tôi, an ủi tôi, ủng hộ tôi, khiến tôi trở nên kiên cường hơn nhiều, thế nhưng tại sao trên người tôi lại xảy ra nhiều chuyện bất hạnh đến thế. Tại sao tôi luôn không nhận được sự ưu ái của nữ thần may mắn?"

Trong lời nói của nàng mang theo một tia bi thương và cô tịch.

Phu nhân Elia giống như đang thuật lại hồi ức của mình: "Tôi biết mỗi năm mùa đông, người man di đều sẽ vượt qua sông Bôn Mã, ở vùng hoang dã của tỉnh Slorit khắp nơi bắt nô lệ loài người, lúc đó tôi ở trang viên Zimmerman, chính là vì muốn đón cả nhà anh trai đến đế đô ở một thời gian, chỉ cần vượt qua mùa đông dài đằng đẵng đó, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn. Thế nhưng những kẻ man di kia lại lặng yên không một tiếng động mà chiếm lĩnh thị trấn Mas, chỉ trong một đêm, đã dễ như trở bàn tay công phá trang viên Zimmerman."

Tôi cảm thấy hồi tưởng lại chuyện cũ không chịu nổi kia, có một loại đau đớn như xé toạc vết thương ra sống sượng.

Thế nhưng phu nhân Elia lại kiên trì nói: "Là anh trai liều mạng, mới bảo vệ chúng ta trốn vào hầm rượu dưới lòng đất, thế nhưng ai mà ngờ được, trong hầm rượu lại ẩn giấu vài người từ trước, những dân đen lòng lang dạ sói kia dục vọng trong lòng dưới bóng tối không ngừng sinh sôi, những thứ chúng muốn có được ngày càng nhiều, lòng tham trong lòng chúng từng chút một lớn lên."

Trong mắt nàng có một loại phẫn hận khó nói, ngón tay siết chặt lấy ly rượu, khớp ngón tay nắm đến mức trắng bệch.

Ánh mắt có chút lạnh lùng, nàng nghiến răng nói: "Rất nhiều lần, đều muốn nhân lúc chúng... dùng dao găm đâm xuyên tim chúng, thế nhưng trong lòng luôn ẩn giấu một loại yếu đuối, khiến tôi không thể ra tay."

Trong mắt lộ ra một loại bất lực đối với cuộc sống, cuối cùng nàng nói với tôi: "Còn phải cảm ơn cậu một lần nữa đã cứu tôi và Trân Ni, cũng cứu Demi và An."

Tôi ưỡn ngực, tỏ ra có chút kiêu ngạo, nói: "Đây là điều mà mỗi một thợ săn ưng đều sẽ làm, cô không cần cảm ơn tôi."

Catrina tò mò nhìn tôi, có vẻ như nàng rất muốn biết chuyện cũ khi tôi làm thợ săn ưng ở thành Ellra.

"Đối với tôi và Trân Ni mà nói, cậu đã giữ lại thể diện cho chúng tôi, nếu không, tôi không nghĩ ra còn có lý do gì để sống tiếp!" Phu nhân Elia trong mắt bắn ra ánh nhìn dịu dàng, rồi nói: "Nhưng có lẽ từ lúc đó, tôi đặc biệt sợ căn phòng tối om, ngay cả ban đêm ở một mình trong phòng, cũng sẽ thường xuyên giật mình tỉnh giấc trong mơ, lúc đó tôi thức cả đêm cả đêm không ngủ được, chỉ có uống một chút rượu táo vàng mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút."

Nàng khẽ lắc ly rượu cao cổ trong tay, để đá nhanh chóng tan ra, uống cạn ly rượu táo vàng trong ly một lần nữa, mới nói: "Dần dần dần dần quen với việc uống rượu buổi tối mới ngủ, đến tận bây giờ, rượu đã trở thành một phần cuộc sống của tôi."

Nụ cười trên mặt phu nhân Elia có vẻ hơi bất lực, nhưng đây chính là cuộc sống của nàng.

Tôi chợt nhớ tới buổi tối hôm đó đi ra từ trang viên của phu nhân Elia, luôn cảm thấy mình giống như đã quên mất chuyện gì đó, bây giờ nhớ lại, toàn thân mới kinh ra chút mồ hôi lạnh.

Tôi biết mình đã bỏ qua cái gì, chính là tửu lượng của phu nhân Elia, thân là người phụ nữ bước ra từ trang viên Zimmerman, trong xương cốt nàng chắc chắn là một người phụ nữ rất biết uống rượu, hơn nữa việc nghiện rượu lâu dài, chắc chắn đã khiến nàng có sức đề kháng rất mạnh đối với cồn, nói cách khác nàng chắc chắn rất biết uống, cho nên, buổi tối hôm đó nàng đột nhiên say gục xuống bàn ăn, có lẽ chính là một phép thử đối với tôi.

Xe ngựa ma pháp tiến vào thị trấn phi trường, xem ra rất nhiều người trong thị trấn này vô cùng quen thuộc với chiếc xe ngựa ma pháp này, rất nhiều người đều rất tự giác nhường đường cho chiếc xe này, theo sự chỉ dẫn của tôi, xe ngựa đến trước cửa nhà kho mà Louis thuê giúp tôi.

Ở đây, tôi đã sớm vận chuyển số lương thực kia về nhà kho dưới lòng đất ở Thân Liễu Cốc, và cất giữ ba nghìn thỏi ma văn nhện tơ trên kệ hàng trong nhà kho.

Khi tôi đẩy cánh cửa gỗ chạm trổ của nhà kho ra, phu nhân Elia nhìn thấy những chồng ma văn nhện tơ được đặt ngay ngắn trên kệ hàng, trong mắt lộ ra vẻ không thể tin nổi, nàng dùng khăn lụa khẽ che miệng mũi, đi trên lối đi giữa các kệ hàng trong nhà kho, nhìn những hàng nhện tơ trắng như sữa, quả thực không thể tin vào mắt mình.

"Đây đều là ma văn nhện tơ, trời ạ, Cát Gia, rốt cuộc cậu lấy đâu ra nhiều ma văn nhện tơ như vậy?" Elia cầm một thỏi sợi trên kệ, cẩn thận nhìn những sợi tơ dày đặc bên trên, không nhịn được thốt lên hỏi.

Tôi cười nói: "Là ở Yello, đó là một vị diện vô cùng trù phú, chỉ là hiện giờ đang phải chịu sự xâm lược của tộc người nhện Nibluru, chúng tôi đã công chiếm được mấy trại người nhện ở đó, có lẽ cô không biết, những trại người nhện đó giống như vườn táo vàng vào mùa đông vậy..."