Trong phòng thí nghiệm ma pháp của học giả Yejis, Lucia nhìn chăm chú vào ma văn cấu trang "Nanh Rắn Ma" trên giá gỗ.
Những bộ giáp da bó sát làm từ da báo Dạ Nhận này xuất phát từ tay của ba đại sư thuộc da khác nhau, dù cùng một kiểu dáng nhưng lại mang phong cách độc đáo riêng biệt. Lucia do dự hồi lâu trước ba bộ ma văn cấu trang "Nanh Rắn Ma", vẫn không thể hạ quyết tâm rốt cuộc nên chọn bộ nào.
"Ta còn tưởng ngươi đã rời khỏi Đế Đô rồi chứ." Học giả Yejis liếc mắt, ánh mắt di chuyển qua lại theo bóng lưng mềm mại thướt tha của Lucia.
Ngay cả một học giả si mê ma văn cấu trang và minh văn học như Yejis, người từng thề sẽ cống hiến trọn đời cho sự nghiệp minh văn, khi gặp lại mỹ nhân bán tinh linh như Lucia, lại cũng không kìm lòng được mà bị nàng thu hút.
Tôi nói với ông ấy: "Chiếc phi thuyền chúng tôi đi sẽ khởi hành vào ngày mai."
"Ta quyết định dẫn Eve về thành Ellra thăm thú một chuyến, mùa này vừa khéo, mùa hè ở Đế Đô nóng quá, vẫn là thành Ellra mát mẻ hơn. Tuần này ta sẽ gác lại toàn bộ những việc vụn vặt trong tay." Học giả Yejis xoa xoa tay, móc ra một chiếc tẩu thuốc bằng gỗ từ trong túi, cẩn thận nhồi đầy những sợi thuốc lá màu vàng óng mảnh như sợi tóc, cũng không châm lửa, cứ thế đặt bên miệng chép chép, rồi làm ra vẻ vô cùng hưởng thụ.
Sau đó ông ấy lại hỏi tôi: "Có cần ta mang gì về giúp ngươi không? Chỗ gia đình ngươi ấy."
Tôi lắc đầu, nói: "Quà chuẩn bị đã gửi đi hết rồi, nếu mọi chuyện thuận lợi thì chắc còn tới thành Ellra trước cả ngài đấy."
"Ồ. Phải rồi, tuy không có đồ gì cần mang cho họ, nhưng nếu ngài rảnh rỗi, có thể ghé qua nhà tôi một chuyến không?"
Yejis lười biếng dựa vào ghế sô pha, nghiêng đầu hỏi tôi: "Có gì mà không được chứ, ta vốn định ở lại thành Ellra chừng một tháng mà."
"Chị gái Tracy của tôi có một bộ giáp nhẹ bằng da thằn lằn Viêm Xà, trước kia tôi đã hứa sẽ biến bộ giáp da đó của chị ấy thành ma văn cấu trang. Tôi muốn viết một phong thư cho Tracy, ngài giúp tôi mang bộ giáp da của Tracy đến Đế Đô nhé." Tôi nói với học giả Yejis.
"Giáp da thằn lằn Viêm Xà sao? Không thành vấn đề!" Học giả Yejis sảng khoái đồng ý.
Thực tế, việc Lucia khó lòng lựa chọn hoàn toàn không phải vì cân nhắc thuộc tính của ma văn cấu trang "Nanh Rắn Ma", thuộc tính của những bộ ma văn cấu trang này không có gì khác biệt, điều nàng đắn đo chỉ đơn thuần là: Rốt cuộc mặc bộ nào thì trông xinh đẹp hơn một chút.
Mãi cho đến lúc cuối, khi mang một bộ ma văn cấu trang "Nanh Rắn Ma" rời khỏi phòng thí nghiệm của học giả Yejis, nàng vẫn khẽ nhíu mày, nội tâm tỏ ra vô cùng xoắn xuýt, thế nhưng rốt cuộc nàng vẫn nhịn được, không nảy ra ý định thử mặc cả ba kiểu dáng của "Nanh Rắn Ma".
Thực ra trong lòng tôi vẫn khá mong chờ nàng sẽ đưa ra yêu cầu như vậy, tôi đoán học giả Yejis cũng có cùng suy nghĩ với tôi.
Tôi rất muốn nhìn xem trên thân thể nàng rốt cuộc đã khắc loại ma pháp cấu trang gì.
Lucia chọn một bộ ma văn cấu trang "Nanh Rắn Ma" từ phòng thí nghiệm của Yejis, lại kiên quyết để lại một trăm hai mươi viên ma tinh. Tôi chưa từng nghe ai nhắc tới gia thế của Lucia, nhưng nếu nàng đã có thể mua nổi thanh kiếm Homunculus thì chắc chắn không phải người thiếu tiền.
---❊ ❖ ❊---
Tôi và Kỳ Cách đứng ở góc râm mát trên hành lang bên ngoài tầng bốn của Tháp Ngạo Mạn, nơi này xem như một chốn yên tĩnh hiếm hoi.
Đứng ở đây nhìn xuống, có thể trông thấy những kiến trúc kiểu biệt thự san sát nhau trong Đế Đô, mỗi con đường đều được xây thẳng tắp, đường phố sạch sẽ ngăn nắp, từng cỗ xe bạt ma pháp màu đen chạy băng băng trên đường.
Bầu trời xanh thẳm điểm xuyết vài cụm mây trắng, vương thành lơ lửng như ngự giữa làn mây.
Cơn gió ấm áp thổi nhẹ qua mặt tôi.
Tôi ướm hỏi Kỳ Cách bên cạnh: Có muốn cùng đến vị diện Vashti không?
Đôi môi đỏ mọng của Kỳ Cách kiều diễm ướt át, khiến tôi dâng lên một sự thôi thúc muốn bất chấp tất cả mà hôn xuống.
Thế nhưng nhìn Lucia và Takama đang thì thầm to nhỏ dưới bóng râm cách đó không xa, tôi rất muốn chạy qua hỏi Lucia: Nàng với một tỳ nữ người thằn lằn thì có tiếng nói chung gì chứ?
Chẳng phải nói tinh linh và thú nhân là kẻ thù truyền kiếp sao? Giống như thiên sứ và ác ma, sinh ra đã đứng ở hai bờ đối lập, hai người các cô thì có gì để trò chuyện chứ.
Đã vậy còn chướng mắt trốn ở hành lang bên ngoài, luôn mồm nói là cùng nhau tới hóng mát.
Đối với lời đề nghị của tôi, trong mắt Kỳ Cách thoáng qua vẻ khát khao khó lòng che giấu, suýt chút nữa là nàng đã đồng ý, Kỳ Cách rất hiếm khi do dự như vậy, cuối cùng nàng vẫn cắn môi lắc đầu.
Tôi muốn hỏi thăm về chuyện hủy hôn ước với vương tử Wales, Kỳ Cách rốt cuộc đã đồng ý bao nhiêu điều kiện mới khiến vương thất và gia tộc của nàng cùng hợp lực thúc đẩy việc này.
Không có đủ lợi ích thì ai lại đi làm một việc nhọc lòng mà chẳng được lợi lộc gì như thế, dẫu sao đối phương cũng là vương tử Wales, người có khả năng sẽ trở thành người kế nhiệm quân đoàn Nam Phong trong tương lai gần.
Kỳ Cách trò chuyện với tôi về học tỷ A Đới Nhĩ, người thừa kế huyết mạch cự long dám yêu dám hận này rốt cuộc cũng toại nguyện, hơn nữa lại đúng lúc nàng tốt nghiệp thuận lợi từ Học viện Ma pháp Hoàng gia, thế là không thể chờ đợi thêm mà gia nhập kỵ sĩ đoàn của vương tử Wales, trở thành một tân binh trong số các kỵ sĩ cấu trang.
Môn "Ma pháp Long ngữ" mà nàng lén dạy cho tôi, tuy tôi vẫn ghi nhớ kỹ trong lòng, nhưng mỗi lần thử ngâm xướng đoạn thần chú đó, cổ họng lại như bị nhét một hòn đá, dù thế nào cũng không thể phát ra âm thanh.
"Cẩn thận một chút!" Kỳ Cách nhìn về phía xa, lại vô cớ cất lời.
Tôi ngẩn người, vẻ mặt mờ mịt hỏi nàng: "Cái gì cơ?"
Nàng liếc tôi một cái thật dài, rồi giúp tôi chỉnh lại cổ áo có chút nhăn nhúm, ánh mắt dừng lại trên huy chương bá tước trước ngực tôi, khẽ nói: "Ở vị diện Vashti phải cẩn thận đấy, nghe nói gia tộc Mensa cũng chịu tổn thất rất lớn trong chiến tranh vị diện. Tuy Louis Mensa mang thân phận người thừa kế thứ nhất tôn quý của gia tộc Mensa, nhưng cũng chưa chắc có đủ năng lực để bảo vệ các ngươi đâu, có những nguy hiểm vẫn phải dựa vào chính mình, làm việc gì cũng phải cẩn trọng hơn."
Lời nói của Kỳ Cách tựa như một dòng nước ấm, tức thì từ lồng ngực tràn vào tứ chi bách hài.
Tôi nặng nề gật đầu, nói: "Vâng, em sẽ chú ý!"
Mọi chuyện đến quá đỗi bất ngờ.
Ngay khoảnh khắc tâm trí tôi sắp bị cảm xúc ly biệt nhấn chìm, Kỳ Cách bỗng nhiên bước lên một bước, hai tay nâng lấy đầu tôi, kiễng chân khẽ hôn lên trán tôi một cái. Nàng cao hơn tôi một chút, làm động tác này chẳng hề tốn sức.
Đôi môi nàng mát lạnh mà mềm mại.
Thân thể nàng nhẹ nhàng tựa một làn gió thoảng.
Trên người nàng phảng phất hương thơm của hoa cỏ lan.
Nàng đến bất ngờ, mà rút lui cũng nhanh khôn xiết, tôi thậm chí còn chưa kịp đưa tay đỡ lấy vòng eo thon thả của nàng, nàng đã như một cơn gió nhẹ né tránh, đứng ở vị trí xa hơn một chút, vẫy vẫy tay với tôi.
"Ta ghét nhất là nhìn người khác rơi lệ lúc tiễn biệt, thế nên... ngày mai sẽ không đi tiễn ngươi đâu! Bây giờ, ngay tại đây, nói lời từ biệt nhé!" Kỳ Cách nghiêng đầu, nhìn về phía đỉnh núi trập trùng của rặng núi Mazaro đằng xa, cố gắng giữ cho giọng nói của mình bình tĩnh hơn.
"Được rồi, vậy em đi đây, chị ở Đế Đô cũng phải bảo trọng, chú ý nghỉ ngơi nhiều nhé!" Tôi nói với Kỳ Cách.
Bước ra khỏi Tháp Ngạo Mạn, đi tới quảng trường phía trước, tôi quay đầu ngước nhìn hành lang bên ngoài tầng bốn của Tháp Ngạo Mạn, vẫn có thể trông thấy Kỳ Cách đứng duyên dáng trong bóng râm cạnh cây cột đá.
Có đôi khi, rõ ràng biết rằng một khi đã đi thì đừng ngoảnh lại, số lần quay đầu càng nhiều thì quyết tâm trong lòng sẽ càng vơi đi, thế nhưng lại cứ không kìm được.
---❊ ❖ ❊---
Phi thuyền rời khỏi bến cảng hàng không, vẫn cần phải men theo hải trình quy định để từ từ rời cảng. Tất cả các phi thuyền xuất cảng đều phải tuân thủ hải trình cố định của cảng, rời cảng một cách có trật tự, nếu không sẽ hoàn toàn rối loạn, khiến cho phi thuyền xuất cảng và nhập cảng xảy ra va chạm.
Bất kỳ một chiếc phi thuyền nào xảy ra va chạm hay cọ xát trên không trung đều là tai nạn vô cùng nghiêm trọng. Thế nên phi thuyền trong cảng hàng không Đế Đô, việc nhập cảng hay xuất cảng đều phải theo đúng quy chế định sẵn của cảng.
Tại thị trấn cảng hàng không của Đế Đô, ngày nào cũng có thể thấy kỳ quan hùng vĩ như vậy: một hàng phi thuyền tiến vào, một hàng phi thuyền rời đi, hai hàng phi thuyền uốn lượn quanh co giữa tầng không, chiếc này nối tiếp chiếc kia.
Cảm giác áp bách mà tàu Phỉ Thúy mang lại bắt nguồn từ thân tàu khổng lồ của nó, phía trước nó là một chiếc phi thuyền nhỏ có tổng chiều dài chưa đầy bốn mươi mét, so với tàu Phỉ Thúy thì chẳng khác nào trứng cút đặt cạnh trứng ngỗng.
Suy nghĩ của tôi lại quay về trên phi thuyền, bóng dáng của Louis đã xuất hiện trên bến cảng hàng không.
Lúc này, Catrina ở sau lưng tôi khẽ huých vào eo tôi, rồi hạ giọng nói: "Cát Gia, nhìn bên kia kìa."
Cánh tay thon dài của nàng dán sát má tôi, vươn ra từ phía sau, chỉ về phía xa.
Tôi nhìn theo hướng ngón tay của Catrina chỉ, thấy trên bến cảng hàng không gần phi thuyền nhất có một bóng người quen thuộc đang đứng.
Lại là Lạc Điệp, sao cô ấy lại xuất hiện trên tháp cao cảng hàng không?
Lạc Điệp vẻ mặt bình thản nhìn tôi... Không, cô ấy không nhìn tôi, ánh mắt cô ấy rơi vào bên cạnh tôi.
Lúc này, một nữ ma pháp sư xuất hiện bên cạnh tôi, trên người nàng mặc trường bào ma pháp, khuôn mặt giấu kín trong mũ trùm.
Tôi hạ thấp giọng nói với nàng: "Phi thuyền còn chưa hoàn toàn rời khỏi cảng, em nên trốn trong khoang thuyền chứ, sao bây giờ đã chạy ra ngoài rồi?"
Doanh Lê đưa tay đặt lên lồng ngực, ống tay áo dài màu đen tuột xuống, để lộ ra một đoạn cánh tay trắng nõn như ngó sen.
Nàng mỉm cười đầy hưng phấn nói với tôi: "Em cảm nhận được tiếng gọi của Lạc Điệp, cô ấy đang gọi em từ tận đáy lòng, cô ấy đang gọi em!"
Nói đoạn, nàng ngẩng đầu lên, trực tiếp vén chiếc mũ trùm che khuất khuôn mặt trên đầu ra, lộ ra dung nhan bên trong.
Trên mặt Doanh Lê nở nụ cười nhạt, khẽ vẫy tay với Lạc Điệp trên tháp cao cảng hàng không phía xa.
Cơn gió lồng lộng thổi tung mái tóc của Doanh Lê.
Tàu Phỉ Thúy không ngừng bay lên cao.
Lạc Điệp đứng trên ngọn tháp cao, ra sức vẫy tay từ biệt Doanh Lê……
---❊ ❖ ❊---
(Một trăm hai mươi viên ma tinh tương đương với một nghìn hai trăm đồng vàng. Tại một đô thị phồn hoa như Đế Đô, thu nhập một năm của một gia đình bình dân bình thường chỉ vào khoảng mười đồng vàng. Một nghìn hai trăm đồng vàng đối với một gia đình bình thường là khối tài sản cả đời cũng khó lòng tích lũy được.)
Hết quyển 3
