Thắng lợi trong trận chiến sông Kenpato ở vị diện Warsaw không chỉ mang lại niềm tin chờ đợi chiến thắng cho các vị lãnh chúa của Đế quốc Grin, mà còn khiến vị thanh niên bước ra từ hoàng thất Angibode này gặt hái danh vọng rất cao trong đế quốc. Nơi nơi, vô số quý tộc đều kiên tín rằng Thân vương Wales có thể mang tới cho mọi người sự hòa bình vốn đã xa cách từ lâu.
Chiến thắng dĩ nhiên không chỉ có nghĩa là vinh quang, nó còn mang lại nhiều thu hoạch thực tế hơn nữa.
Thân vương Wales trở về từ vị diện Warsaw, túi tiền của hầu hết các cấu trang kỵ sĩ đều vô cùng rủng rỉnh. Trận chiến thu hoạch vô số chiến lợi phẩm đổ về các tiệm ma pháp tại đế đô, trong đó nổi tiếng nhất chính là những bộ giáp da cứng được lột từ trên người các tướng lĩnh cấp Tướng quân trở lên của quân đoàn Ác Quỷ. Loại giáp da cứng này vừa nhẹ nhàng vừa dẻo dai, lực phòng ngự cực kỳ xuất sắc, chỉ có điều kiểu dáng giáp da cứng hơi hợt có chút rợn người.
Nhưng đối với những chiến sĩ từng bước ra từ chiến trường mà nói, mặc một bộ chiến giáp mang kiểu dáng đáng sợ, nếu có thể uy hiếp nhất định đối với kẻ thù thì đây chẳng phải là một chuyện tốt hay sao.
Nhiều người không rõ sự thật đa phần sẽ tưởng rằng "Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân" là bộ giáp chế thức chỉ có các Ác Quỷ Tướng Quân cấp Quỷ Tướng trong quân đoàn Ác Quỷ mới được trang bị, giống như bộ giáp trọng trang chế thức của kỵ binh đoàn hạng nặng vậy.
Thực ra trong đây có một hiểu lầm, mà cái cách nói sai lệch này lại không tiện để những người biết rõ sự thật ra mặt giải thích.
Thực ra "Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân" hoàn toàn không phải giáp chế thức của quân đoàn Ác Quỷ. Quân đoàn Ác Quỷ chẳng có bất kỳ đoàn hậu cần nào, cũng chẳng có công xưởng thợ rèn hay công xưởng thuộc da.
Từ khi các ác quỷ được sinh ra, lớp da của chúng đã là bộ chiến giáp kiên cố nhất rồi.
Những ác quỷ này trải qua chém giết, chậm rãi trưởng thành thành một Ác Quỷ Tướng Quân, điều đó đồng nghĩa với việc thực lực bản thân ác quỷ đó được thăng hoa to lớn. Lúc này, lớp da cứng trên người chúng cũng sẽ phát sinh biến đổi khổng lồ, từ màu xanh ruồi nhặng dần chuyển sang màu tím xanh, lớp da trên người cũng chậm rãi mọc ra một lớp sừng kiên cố, thậm chí tại nhiều khớp xương còn mọc ra những gai xương sắc bén.
‘Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân’ chính là điển phạm trong các loại giáp chất xương, nó vốn là một lớp da được lột ra từ trên người Ác Quỷ Tướng Quân. Thân thể Ác Quỷ Tướng Quân mang thuộc tính ma pháp hệ Thổ, cho nên lực phòng ngự của giáp da cứng mới đặc biệt xuất sắc. Trên giáp da chằng chịt những văn rằn sẫm màu như tơ máu, dù cho không khắc chạm ma văn lên trên thì loại giáp da cứng này cũng đã là một loại giáp vô cùng tốt rồi.
Chưa kể học giả Yejis còn dựa theo vân thớ và không gian trên "Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân" để thiết kế ra ma văn mới chạm khắc lên giáp da cứng, tạo thành ma văn cấu trang mạnh mẽ, hơn nữa lại còn là loại mang hiệu ứng thuộc tính bộ đồ.
Louis nhìn ma văn cấu trang trong rương Phong Ma với vẻ hơi kích động, Noah đứng một bên liền vội vàng giải thích cho hắn nguồn gốc của rương ma văn cấu trang này.
“Lại là ma văn cấu trang làm từ ‘Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân’ sao.” Louis Mensa mỉm cười nói, hắn nhấc một chiếc giáp vai mọc đầy gai xương lên, tỉ mỉ quan sát ma văn chạm khắc trên đó.
Cũng không phải tất cả mọi người đều thích giáp chất xương như thế này, bởi có những người rất để ý chuyện đây là một lớp da lột ra từ trên người Ác Quỷ Tướng Quân. Có lẽ cũng vì nguyên nhân này nên đám cấu trang kỵ sĩ dưới trướng Thân vương Wales sau khi trở về đế đô mới lập tức ký gửi bán đi giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân trong tay.
Một bộ ma văn cấu trang phẩm chất ưu tú đại biểu cho sự ra đời của một cấu trang kỵ sĩ. Dưới trướng Louis sở hữu một kỵ sĩ đoàn cấu trang trẻ tuổi nhất nhà Mensa, giống như Thân vương Wales, kỵ sĩ đoàn cấu trang này sẽ đồng hành cùng Louis chậm rãi trưởng thành.
“Đi gọi Lance lại đây, bảo hắn thử bộ ma văn cấu trang này.” Louis nói với cô trợ lý Tasha quyến rũ bên cạnh.
Tasha uyển chuyển đi xuống nhà, dáng người thướt tha, ánh mắt lướt qua mặt tôi mang theo một tơ lướt thướt lôi cuốn.
Lance là đội trưởng trong đám cấu trang kỵ sĩ dưới trướng Louis, cao lớn khôi ngô, là một kỵ sĩ nhất chuyển rất có tiềm năng thăng cấp. Vừa là cấp dưới của Louis, cũng coi như là bạn bè của Louis, rất nhiều lúc hắn đều đi theo bên cạnh Louis, vô cùng được Louis trọng dụng.
Lance mặc một bộ ma văn cấu trang "Sức Mạnh Sơ Cấp", sải bước đi vào trong hoa viên trên không.
Loại ma văn cấu trang chế thức Hắc Thiết này là loại ma văn cấu trang phổ biến nhất trong kỵ sĩ đoàn cấu trang.
Nếu ở thành Ellra, một nam tước hoặc tử tước có thể sở hữu một bộ ma văn cấu trang "Sức Mạnh Sơ Cấp" như thế này thì đã được coi là có chút gia tài rồi. Loại ma văn cấu trang sơ cấp này thường được truyền từ đời này sang đời khác, giống như những tước vị thế tập vậy.
Louis đứng trước rương Phong Ma đựng ma văn cấu trang, đưa một chiếc mũ nón ác quỷ cho Lance, mỉm cười hỏi Lance: “Có dám mặc loại ma văn cấu trang này không?”
“Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân? Có gì mà không dám chứ, là một kỵ sĩ, tôi vốn định sẵn cả đời là kẻ thù gắt gao của ác quỷ, sớm đã nghe nói lực phòng ngự của giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân cực tốt, chỉ là luôn không có cơ hội thử qua!” Lance sảng khoái nói, mắt hắn dán chặt vào chiếc mũ nón giáp da cứng ác quỷ, ánh mắt chẳng muốn rời đi nữa.
Hai bên đỉnh đầu chiếc mũ nón giáp da cứng ác quỷ mọc ra cặp sừng dài màu xanh, trên mặt nạ phía trước mũ nón lại là mặt xanh nanh vàng, vô cùng đáng sợ. Tuy nhiên, khí tức ma pháp hệ Thổ nhàn nhạt tỏa ra từ trên mũ nón lại khiến tôi vô cùng quen thuộc. Mười bộ "Bộ Đồ Giáp Da Ác Quỷ" này đều do chính tay tôi vẽ ra, tôi quen thuộc với từng chiếc mũ nón một.
Lance không chút do dự, nhanh chóng cởi bỏ lớp giáp nhẹ trên người, tiết lộ lồng ngực vạm vỡ như bắp thịt bò ở thân trên. Hắn hơi vuốt lại mái tóc vàng hơi xoăn, lần lượt mặc giáp ngực và giáp chân trong rương Phong Ma vào, sau đó là giáp vai, giáp bắp chân, ủng da, hộ giáp cổ tay, cuối cùng mới đội chiếc mũ nón kia lên.
Louis thần sắc ngưng trọng hỏi Lance: “Cảm giác thế nào, sức chịu đựng có đạt tới giới hạn tối đa chưa?”
“Cảm thấy toàn thân rất nhẹ nhàng, không có áp lực lớn như tưởng tượng, hơn nữa bộ giáp da cứng này gọn nhẹ hơn tôi dự đoán nhiều.” Lance đội mũ nón ác quỷ trên đầu, giọng nói phát ra hơi ồm ồm.
Lance thử cử động thân thể, đi, chạy, nhảy qua, ngồi xổm, nghiêng người v.v..., đều không có bất kỳ cản trở nào. Sau đó hắn lại kích hoạt hiệu ứng của ma văn cấu trang, chỉ thấy lực ma pháp hệ Thổ nhàn nhạt biến bộ giáp da cứng màu xanh thành màu nâu, ấn ký một chiếc khiên nổi lên trên giáp ngực của ma văn cấu trang. Lance nhìn hai tay mình, giọng nói có chút kích động: “Louis, tôi cảm nhận được lực phòng ngự hệ Thổ rồi, đây là một bộ ma văn cấu trang phòng ngự sơ cấp bản cường hóa, có cường hóa thêm một chút sức mạnh nhưng không quá rõ rệt, hơn nữa còn sở hữu hiệu ứng ma pháp bộ đồ!”
“Hiệu ứng bộ đồ là gì?” Louis cấp bách truy hỏi Lance.
“Đại Địa Chi Thuẫn.” Lance nói với Louis, “Cậu dùng lực đấm tôi một đấm thử xem, tôi có thể cảm nhận bộ ma văn cấu trang này sở hữu lực phòng ngự mạnh mẽ, nó mạnh hơn ‘Cấu Trang Phòng Ngự Sơ Cấp’ nhiều.”
Lance đứng trên khoảng đất trống trong hoa viên, hai tay đan chặt thành nắm đấm trước ngực, đối mặt với Louis bày ra tư thế phòng ngự.
Nghe Lance nói như vậy, Louis tỏ ra vô cùng hưng phấn, hô một tiếng ‘Được’, liền lùi lại vài bước, trực tiếp lấy đà, tăng tốc, nhảy cao lên, vung nắm đấm như một luồng lưu tinh đánh mạnh về phía Lance.
Nắm đấm xé gió phát ra tiếng ‘vút vút’ trong không trung, giống như một chiếc búa sắt nện mạnh vào cẳng tay của Lance.
Trong khoảnh khắc này, một quầng sáng ma pháp màu thổ nổi lên từ giáp ngực của Lance, ngưng tụ thành một chiếc khiên màu thổ trước hai tay hắn. Nắm đấm của Louis nện vào chiếc khiên ma pháp, chiếc khiên lập tức vỡ tan, nhưng nắm đấm kia cũng đã mềm nhũn nện lên tay Lance.
Louis thu nắm đấm lại, đứng thẳng người, mặt đầy kinh ngạc tự ngôn tự ngữ: “Thì ra đây chính là Đại Địa Chi Thuẫn!”
“Đúng là một bộ ma văn cấu trang thuộc tính phòng ngự hệ Thổ rất xuất sắc.” Lance kinh ngạc nhìn bộ ‘Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân’ trên người mình, ngàn cảm xúc ngổn ngang nói với Louis: “Nếu các kỵ sĩ ở hàng đầu tiên trong kỵ sĩ đoàn đều có thể trang bị loại ma văn cấu trang này thì tốt biết mấy!”
“Thế nào? Có muốn mua nó không?” Noah ghé lại gần Louis, hì hì cười hỏi.
“Noah, tuy đây là một bộ đồ ma văn cấu trang rất tốt, nhưng mau nói cho ta biết cậu kiếm nó từ đâu về vậy?” Louis hứng khởi ôm lấy vai Noah, hỏi cậu ta.
“Ừm, bộ ma văn cấu trang này do đích thân học giả Yejis ở Bộ Mộc Băng thuộc Viện Nghiên cứu Ma pháp thiết kế. Nghe nói vì nhiều nguyên nhân nên loại ma văn cấu trang giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân này không thể sản xuất hàng loạt, cho nên học giả Yejis đã ủy thác cho Cát Gia bán riêng mấy bộ ma văn cấu trang này. Chúng ta dĩ nhiên là nghĩ tới cậu đầu tiên!” Noah mặt dày cười cợt nói với Louis.
“Nói đi, các cậu muốn lấy gì từ chỗ ta, cảnh cáo trước nhé, đừng có quá đáng đấy!” Louis giơ tay ấn mạnh vào đầu Noah một cái.
Nghe Louis nói vậy, Noah lập tức hớn hở đập tay ăn mừng với tôi, giục tôi lấy nốt bốn chiếc rương Phong Ma còn lại ra. Cho đến khi tôi bày cả mười bộ ‘Giáp da cứng Ác Quỷ Tướng Quân’ ra khoảng đất trống trong hoa viên, lúc này sắc mặt Louis lại trở nên ngưng trọng.
Hắn nhíu mày, hỏi Noah: “Rốt cuộc là yêu cầu thế nào mà lại khiến các cậu bỏ ra cái vốn lớn như thế này?”
Noah thấy Louis hỏi vậy, nhăn nhó nói với Louis: “Không lẽ cậu muốn không tốn một xu mà có được mấy bộ ma văn cấu trang mang ‘Đại Địa Chi Thuẫn’ này đấy chứ?”
“Dĩ nhiên là không rồi.” Louis bảo đảm với Noah.
Noah vỗ vỗ ngực, nhẹ thở ra một hơi nói: “Vậy thì tốt, cậu phải giữ lời đấy nhé. Thực ra tớ và Cát Gia chỉ có một điều kiện duy nhất thôi!”
Louis vẻ mặt cảnh giác chằm chằm nhìn Noah, hỏi: “Biết ngay là các cậu nhất định có chuyện nhờ ta mà, nói nghe xem là chuyện gì?”
Noah hì hì cười, để lộ hàm răng trắng ở ngực: “Chúng tớ muốn nhân kỳ nghỉ hè tới vị diện Vasque xem thử một chút!”
“... Đi nghỉ mát hay là chuẩn bị rèn luyện?” Louis ngoảnh đầu nhìn Tuyết Lị Nữu Mạn một cái.
Mặt Tuyết Lị lập tức ửng hồng như quả táo chín.
Noah chẳng chút giấu giếm nói: “Chúng tớ muốn đi rèn luyện!”
Louis nhíu chặt lông mày, do dự rất lâu mới nói: “Bên đó dạo này không được an toàn đâu, đại quân Vô Diện Giả Hắc Am từ sâu trong vực biển tràn ra, hai tháng gần đây, gia tộc chúng ta đã liên tiếp có mười ba hòn đảo rơi vào tay quân đoàn Vô Diện Giả. Bên đó không phải nơi tốt để rèn luyện đâu, nếu các cậu muốn thực hiện một chuyến đi rèn luyện rèn sức trong kỳ nghỉ hè, ta có thể sắp xếp giúp các cậu đến những nơi thích hợp hơn.”
Noah ngồi bệt xuống rương Phong Ma, bướng bỉnh nói: “Không, Louis, chúng tớ chỉ muốn đi Vasque!”
Tôi biết Noah không có lý do bắt buộc phải đi, cậu ấy dám cãi lời Louis như vậy hoàn toàn là vì tôi.
Louis không lập tức đồng ý ngay, hắn đi đi lại lại trong hoa viên nửa ngày, cuối cùng lại bước tới chỗ Lance, thì thầm với hắn một hồi lâu. Ngay khi tôi và Noah tưởng như chuyến đi vị diện Vasque đã hết hy vọng, hắn mới bước lại gần nói với chúng tôi: “... Được rồi, cho ta vài ngày, ta sẽ thu xếp trước. Ta sẽ bảo Lance dẫn một đội cấu trang kỵ sĩ đi cùng các cậu!”
Noah và tôi cùng giơ nắm đấm lên, đập tay ăn mừng.
Sau đó, Noah hớn hở nói với Louis: “Ồ, Louis, đây đúng là một ý hay đấy!”
---❊ ❖ ❊---
Tôi không chọn ở lại ăn trưa tại Thương hành Thương mại Vịnh Phỉ Thúy.
Sau khi giao dịch xong xuôi, Noah và Tuyết Lị Nữu Mạn hẹn nhau đi nhà hát nghe một vở ca kịch, còn tôi thì mang theo một nghìn hai trăm viên ma tinh trở về Học viện Ma pháp Hoàng gia. Đây là tiền bán ma văn cấu trang của học giả Yejis, một lúc chi ra nhiều ma tinh như vậy mà Louis cũng chẳng thèm nhíu mày lấy một cái. Trái lại, Louis còn hơi lo lắng rằng tôi bán ma văn cấu trang của học giả Yejis với giá rẻ như vậy thì làm sao ăn nói với học giả Yejis được.
Trên thực tế, vụ làm ăn ma văn cấu trang ‘Đại Địa Chi Thuẫn’ lần này giữa tôi và Yejis vẫn là chắc chắn có lời không sợ lỗ. Nguyên nhân là do tỷ lệ vẽ thành công ma văn cấu trang của tôi thường rất cao, như vậy vô hình trung đã hạ thấp tổn thất chi phí của ma văn cấu trang xuống rất nhiều.
Khi đi qua tầng một Tháp Kiêu Ngạo, tôi phát hiện đại sảnh giao dịch tầng một đông đúc hơn hẳn so với trước kia, phần lớn là những quý tộc trẻ tuổi đang dạo quanh sảnh. Có lẽ họ đều là học sinh tốt nghiệp khóa này của Học viện Chiến sĩ Cao cấp, họ đang chuẩn bị kỹ lưỡng cho chuyến xuất phong rèn luyện của bản thân. Hầu như năm nào học sinh tốt nghiệp cũng đến đại sảnh giao dịch mua một ít vật phẩm ma pháp, chỉ là thị trường năm nay đặc biệt tiêu điều mà thôi.
Học giả Yejis rất kinh ngạc khi tôi lại có thể xuất hiện vào buổi trưa.
Ngay sau đó ông mới vỡ lẽ, bởi vì tôi đã được nghỉ hè rồi!
Trên giá gỗ trong phòng thí nghiệm đang đặt hai bộ chiến giáp, một bộ trong đó là "Giáp da cứng Trốc sự Nhện Nhân", bộ còn lại là "Bộ chiến giáp trọng trang ma văn Tinh Kim". Không ngờ gia công lại nhanh hoàn thành đến vậy, việc tiếp theo chính là khắc chạm ma văn pháp trận lên trên. Học giả Yejis đã giúp tôi thiết kế xong bản vẽ ma văn pháp trận, cho nên nhìn hai bộ ma văn cấu trang tinh mỹ này, tôi vẫn khá là mong chờ.
‘Giáp da cứng Trốc sự Nhện Nhân’ hoàn toàn được may đo theo vóc dáng của Lục Mẫu, nhìn qua ngoài trừ trước ngực có hai chỗ nhô cao phô trương thì chưa có gì quá đặc biệt. Còn ‘Bộ chiến giáp trọng trang ma văn Tinh Kim’ thì lại may đo riêng cho Ngưu Đầu Nhân Lục Mẫu, hầu như bộ phận cấu trang nào cũng to lớn vô cùng, hết sức phô trương.
Tôi cẩn thận cất hai bộ chiến giáp này đi, sau đó lại trò chuyện với Yejis một lúc về các đơn đặt hàng mua ma văn cấu trang ‘Răng Ma Xà’. Yejis nói với tôi rằng sau khi khai giảng có thể tôi sẽ càng bận rộn hơn.
Trước đó, tôi còn tặng Yejis không ít da cứng Trốc sự Nhện Nhân để ông đặt làm một số bộ giáp da cứng Trốc sự chế thức thông thường, quay về tôi còn phải làm thêm một mẻ ma văn cấu trang ‘Sức Mạnh Cực Hùng’ thông thường nữa.
Từ phòng thí nghiệm của học giả Yejis đi ra, vừa vặn nhìn thấy phu nhân Elia dẫn theo thị nữ thân cận đứng ở cửa phòng thí nghiệm của Kỳ Cách, mặt đầy kinh ngạc lẫn vui mừng nhìn tôi.
