Nàng đặt hai tay lên thành trong của bình thủy tinh, qua lớp dung dịch dinh dưỡng màu xanh nhạt, đôi đồng tử sâu thẳm u tối của Deborah liên tục lóe lên, mang theo một tia nghi hoặc cùng mê mang.

Một bên cánh của nàng là đôi cánh lông vũ màu trắng, lớp lông vũ thuần bạch ngâm trong dung dịch, dính một chút dịch nước màu xanh. Bên cánh còn lại là đôi cánh thịt màu đen xám, trên khung xương màu xám đậm như phủ một lớp da mỏng màu xanh nhạt.

Thân thể gợi cảm uốn lượn phơi bày trong tầm mắt tôi. Nàng nghi hoặc nhìn tôi, từ từ ghé khuôn mặt xinh đẹp vào bình thủy tinh nhòm ra ngoài. Những sợi tóc màu trắng dính trên trán, thân thể tỏa ra uy áp nhàn nhạt chỉ ma thú Cấp hai đỉnh phong mới có. Nàng dán chặt mắt vào tôi, ánh mắt dừng lại nơi lồng ngực tôi.

Tôi cứ tưởng nàng đang nhìn huy chương pháp thuật trước ngực mình, không ngờ sau đó nàng lại đặt tay lên khuôn ngực đầy đặn đập phập phồng của bản thân. Trong kho hàng vô cùng yên tĩnh, tiếng tim đập thình thịch từ trong bình thủy tinh truyền ra ngoài...

Điều vô cùng quỷ dị là tần suất nhịp tim của Deborah lại đồng bộ với tần suất nhịp tim của tôi.

Vào khoảnh khắc này, tôi dường như cảm nhận được hàng loạt cảm xúc tiêu cực như bất lực, hắc ám, tuyệt vọng, sợ hãi, hoảng loạn trong thế giới nội tâm của nàng. Biển tinh thần của nàng lại là một vực thẫm giống như xoáy nước, không ngừng lôi kéo tất cả những gì tồn tại trong thế giới tinh thần của nàng vào vực thẫm không đáy.

Tôi vươn tay đặt lên mặt ngoài bình thủy tinh, đè lên bàn tay thanh mảnh mảnh mai của nàng. Thời khắc này, tâm linh của chúng tôi đã tương thông.

Deborah cảm thấy cổ hơi khó chịu, giơ tay sờ chiếc vòng cổ bằng bí ngân lạnh lẽo. Chiếc vòng cổ bí ngân này dính chặt vào cổ nàng, dường như đã trở thành một phần của cơ thể nàng. Trên vòng cổ khắc bằng cả tiếng Đế quốc lẫn tiếng Cổ Tinh Linh tên của tôi: 'Chủ nhân: Gae (Pháp sư)'.

Tôi từ từ mở rộng biển tinh thần của mình, thử giao tiếp với nàng trên tầng trí tuệ. Đó là một vùng biển vàng óng ánh mênh mông vô tận, giữa biển sừng sững hư ảnh của ngọn núi Dạ Lang Nhai. Một luồng gió lốc khổng lồ từ đỉnh vực đâm thẳng vào tầng mây, trên bầu trời ẩn chứa những tia sét không ngừng lượn quanh trong mây.

Có lẽ vì giữa chúng tôi có linh hồn khế ước nên tôi và Deborah tâm linh tương thông. Khi tôi mở rộng thế giới tinh thần của mình, Deborah hóa thân thành một chú chim nhỏ màu trắng bay vào biển tinh thần của tôi. Nàng bay vô định giữa tầng mây và đại dương, lượn vài vòng quanh ngọn hải đăng bên rạn đá rồi cất tiếng hót khẽ. Sau đó, nàng nương theo gió biển xòe rộng đôi cánh trắng, chao lượn trên mặt biển như một chú chim hải âu.

Giống như trong mơ hồ có thứ gì đó chỉ dẫn, nàng bay trên mặt biển vàng óng, từng chút một tiến lại gần ngọn núi cao giữa đại dương.

Nàng bay đến chân núi, ngọn Dạ Lang Nhai chọc trời giống như một ống khói khổng lồ. Nàng không ngừng lượn quanh Dạ Lang Nhai, phát ra những tiếng kêu ai oán.

Tôi nghĩ có lẽ trong ký ức của nàng vẫn khắc sâu hình bóng Dạ Lang Nhai. Dạ Lang Nhai chứa đựng ký ức thời thơ ấu của nàng, là quê hương của nàng.

Có lẽ nhờ ngọn gió biển ôn hòa, có lẽ nhờ mặt biển vàng êm đềm, có lẽ nhờ ngọn Dạ Lang Nhai lặng lẽ sừng sững giữa biển, hay có lẽ nhờ đất trời bao la này, những cảm xúc tiêu cực trong thế giới tinh thần của Deborah đang dần dần tan biến. Xoáy nước khổng lồ như vực thẫm từ từ lắng xuống, trả lại một đêm yên bình trong thế giới tinh thần của nàng.

Tôi đứng trước bình thủy tinh, từ từ mở mắt ra.

Lúc này, mắt của Deborah cũng đồng thời mở ra cùng tôi. Những cảm xúc tiêu cực trong mắt nàng dần biến mất, đồng tử hiện lên làn nước trong trẻo. Phải nói rằng, khi Deborah khôi phục lại lý trí, diện mạo của nàng ưng thân nữ yêu này trông vẫn vô cùng thanh thuần.

Nụ cười của nàng có chút gượng gạo, nhưng sự ngô nghê và ngây thơ trong mắt lại khiến người ta thương hại. Ánh mắt trong trẻo đối lập hoàn toàn với thân thể chín mọng như quả đào mật.

Nàng áp sát thân thể vào bình thủy tinh, ngó nhìn xung quanh muốn tìm lối ra. Nàng thử giơ tay đẩy mảng tường thủy tinh, hơi nhíu mày.

Tôi vẫy vẫy tay với nàng, muốn thông qua giao tiếp tâm linh bảo nàng: Tôi sẽ leo lên đỉnh bình mở nắp ra để vớt nàng ra khỏi dung dịch thủy tinh.

Nhưng còn chưa đợi tôi truyền tin tức đi, đã thấy nàng thò ngón trỏ mảnh mai ra. Móng tay màu đen sắc nhọn như móc câu, nhìn như đuôi bọ cạp, nhẹ nhàng chấm một cái lên bình thủy tinh. Sau một tiếng 'rắc', bình thủy tinh rạn nứt ra như mạng nhện. Tiếng vỡ vụn nho nhỏ vang lên không ngớt, vết nứt trên bình thủy tinh mở rộng vô hạn.

Trợ lý pháp thuật ở cửa kinh hoàng nhìn bình chứa thủy tinh sắp nổ tung, sợ đến mức không nói thành lời.

Còn Deborah đứng trong bình thủy tinh lại nhẹ nhàng đẩy một cái vào bức tường thủy tinh. Cả mảng tường thủy tinh ầm ầm sụp đổ, những dung dịch dinh dưỡng màu xanh nhạt lập tức chảy lênh láng khắp sàn. Tôi đứng trước bình thủy tinh, chống một tấm băng thuẫn trước người, hiểm hóc né được đống dung dịch dinh dưỡng đó.

Deborah ướt sũng chui ra từ lỗ hổng của bình thủy tinh, đứng bên cạnh ngơ ngác nhìn tôi. Đôi cánh sau lưng vì dính đầy dung dịch dinh dưỡng nên bán khép lại phía sau. Thân thể nảy nở không ngừng chảy xuống những giọt dung dịch màu xanh nhạt, làn da nàng mang sắc xám ám nhạt. Trên ngực, lưng, hai tay và vùng bụng phẳng lì đều khắc các văn tự ma pháp. Đó là những ma văn cấu trang vốn được chạm khắc trên người mị ma, tổng cộng có tới năm bức, trông như những hình xăm tinh xảo.

Tôi từng thấy một bức ma văn pháp trận tụ thủy hệ ma pháp trên bụng chị Quả Quả, nên cảm thấy loại ma văn cấu trang chạm khắc trên cơ thể này rất kỳ diệu. Không ngờ sau khi Deborah chiếm giữ thân thể mị ma, năm bức ma văn cấu trang trên người vẫn bảo tồn hoàn hảo. Chỉ có điều những ma văn này đều là màu xám, không có một tia pháp lực dao động nào. Tôi đoán đây chắc là các ma văn pháp trận thuộc hệ ám ảnh.

Có lẽ do Deborah chiếm thân thể mị ma này khiến sức mạnh bị suy yếu, không thể gánh vác nổi mấy bức ma văn cấu trang trên người, mới dẫn đến việc toàn bộ ma văn cấu trang này mất hiệu lực.

Nàng dùng đôi mắt trong trẻo nhìn thẳng vào tôi, cẩn thận thò tay ra muốn sờ mặt tôi. Tôi vừa tận mắt thấy nàng dùng một ngón tay đập nát bình thủy tinh, trong lòng biết rõ ngón tay đó ẩn chứa sức mạnh đáng sợ đến mức nào. Thấy nàng thò tay tới, lòng tôi không khỏi thấp thỏm, theo bản năng muốn né tránh. Nhưng nhìn ánh mắt trong trẻo của nàng, trong lòng tôi bỗng dưng dâng lên một luồng bốc đồng. Tôi đứng thẳng người, chờ ngón tay nàng chạm vào mặt mình.

Tuy chỉ là nhẹ nhàng vuốt ve, nhưng móng tay sắc nhọn vẫn làm rách mặt tôi. Tôi cảm nhận được một cơn nhói đau nhè nhẹ, dường như có một giọt máu chảy dọc theo má rơi xuống.

"A!" Một tiếng kinh hãi vang lên, Deborah như bị giật mình, nhanh chóng thu ngón tay lại. Nàng đưa ngón tay lên trước mắt, kinh hoàng nhìn giọt máu tươi trên đầu ngón tay, sau đó lại đưa ngón tay vào miệng nhẹ nhàng mút một cái. Sự cảnh giác trong mắt nàng lập tức biến mất không dấu vết.

Nàng ngẩng mặt lên, khi thò bàn tay đó ra lần nữa đã trở nên cẩn thận hơn nhiều. Bàn tay với móng tay sắc nhọn chạm vào mặt tôi chỉ khiến tôi cảm thấy hơi ngứa ngáy.

Tôi hỏi Deborah: "Ngươi tỉnh rồi sao?"

Nàng nghi hoặc nhìn tôi, suy nghĩ nghiêm túc một chút rồi mới gật đầu, sau đó lại nhẹ nhàng kéo tay áo bào pháp sư của tôi, nói với tôi: "Đói!"

Nàng giống như một đứa trẻ hoàn toàn mất trí nhớ, đứng trước mặt tôi tội nghiệp nhìn tôi.

Nhìn Deborah kiều diễm mọng nước như quả đào chín, nhưng thế giới trong mắt lại trong trẻo như tờ giấy trắng, thời khắc này, lòng tôi ngổn ngang trăm mối.

Tôi thò tay lấy từ trong túi ma pháp ra một chiếc áo bào học đồ pháp sư màu xám. Loại áo bào kiểu dáng này dễ mặc nhất, hơn nữa quan trọng nhất là chiếc áo học đồ này có cái mũ rất lớn, đủ để che kín mặt Deborah.

Tôi nhẩm chú ngữ ma pháp, trong lòng bàn tay xuất hiện một vốc nước sạch, dội từ đỉnh đầu Deborah xuống, rửa sạch lớp dung dịch dinh dưỡng dính nhớp trên người nàng.

Nước hơi lạnh, bản tính Deborah lại có chút nhút nhát, khi nước sạch dội lên đỉnh đầu, toàn thân nàng run rẩy phát ra một tiếng rít thanh tao.

Vị trợ lý pháp thuật đứng đợi ngoài cửa với khuôn mặt khổ sở, nhìn mật thất kho hàng hỗn loạn một mớ bừa bộn. Vừa chui từ cửa vào đã bị Deborah cực kỳ cảnh giác phát hiện. Đôi cánh sau lưng nàng lập tức xòe rộng, sải cánh gần như đạt tới bốn năm mét. Chiếc cánh lông vũ màu trắng ướt nhẹp nhỏ nước, chiếc cánh thịt còn lại trông khá hơn một chút. Ánh mắt nàng vào thời khắc này đột nhiên trở nên lạnh lẽo thấu xương, khi nhìn về phía vị trợ lý pháp thuật, trong mắt tràn ngập sát khí.

Tôi không kịp lôi nàng lại, thân thể nàng đã như quỷ mị lao vút ra ngoài. Tuy tạm thời chưa thể bay, nhưng thân thể nàng cực kỳ mẫn tiệp, lập tức né đến sau lưng vị trợ lý pháp thuật, những ngón tay sắc nhọn bấu chặt vào cổ hắn, máu tươi lập tức chảy ra từ kẽ tay Deborah.

"Deborah, mau dừng tay! Đừng giết hắn." Tôi gào lên khản cả giọng.

Deborah vào khoảnh khắc này lại thật sự dừng tay, ngoái đầu nghi hoặc nhìn tôi. Sát ý trong mắt nàng từ từ tan biến khi nhìn thấy tôi.

Tôi vội vã chạy nhanh lại. Lúc này vị trợ lý pháp thuật đã sợ đến mức xỉu đi, nằm mềm nhũn như đống bùn trong tay Deborah. Tôi gỡ từng ngón tay Deborah ra, cưỡng ép cứu vị trợ lý pháp thuật vừa dạo một vòng quanh ranh giới sinh tử ra, đặt hắn nằm ngửa trên mặt đất. Tôi móc từ túi ma pháp ra một cuộn băng cầm máu, cuốn chặt vết thương cho vị trợ lý.

'Thủy Liệu Thuật'

Thi triển liên tiếp mấy phép 'Thủy Liệu Thuật' lên vị trợ lý pháp thuật, thấy mặt hắn sắc bạch nằm trên mặt đất nhưng nhịp thở đã bình ổn lại, tôi mới nhẹ chồm thốt ra một hơi.

Deborah khó hiểu nhìn tôi.

Tôi chỉ vào vị trợ lý pháp thuật, chậm rãi từng chữ nói với nàng: "Sau này ngươi không được tùy tiện giết người, làm vậy là không tốt đâu."

Deborah bán tín bán nghi gật đầu, sự chán ghét trong mắt dần giảm đi đôi chút.

Tôi không cưỡng lại được vội nhìn thêm đôi cánh kỳ lạ sau lưng nàng một cái, rồi lấy khăn bông lau khô mái tóc ướt sũng của nàng. Nàng dường như rất thích thú khi được chăm sóc tóc, nhắm mắt phát ra tiếng 'ừm ừm' nị non như cô bé nhỏ.

Vốn dĩ tôi còn muốn lau khô đôi cánh ướt đẫm của nàng, không ngờ chính nàng cũng cảm thấy vệt nước trên người không dễ chịu. Nàng như một chú ngỗng trắng lớn đột ngột giương cánh, cuồng nhiệt rũ sạch những giọt nước trên người. Thân thể nảy nở dưới sự rung lắc dữ dội trở nên hơi mờ ảo, chỉ có đôi gò bồng đảo sừng sững kia dưới sự chấn động mạnh mẽ lại chân thực đến thế.

Tôi cảm thấy trong một khoảnh khắc nào đó bản thân đã nảy sinh ý nghĩ tà ác, nhưng nó lập tức tan biến như băng tuyết trong biển tinh thần bàng bạc của tôi.

Tôi trùm chiếc áo bào học đồ màu xám lên người Deborah, dù phải bọc cả đôi cánh của nàng vào trong làm nàng cảm thấy rất khó chịu, sau lưng phồng lên một bao lớn, nhưng dưới sự vỗ về của tôi, nàng đã bình tĩnh trở lại.

Nàng rất có thể đã không còn nhớ những chuyện trước kia, chỉ là khi tiến vào biển tinh thần của tôi, nhìn thấy ngọn Dạ Lang Nhai giữa đại dương vàng, cảm giác quen thuộc đặc biệt đó làm nàng thêm phần lưu luyến.

Nhìn Deborah ngây thơ trước mắt, tôi lại nhớ tới lời dặn dò trước khi chết của Reingard. Tôi đã hứa với ông ấy sẽ luôn chăm sóc Deborah, mà Deborah ở trạng thái hiện tại đối với nàng cũng coi như một lựa chọn tốt nhất.

Sau khi tìm được sự sống trong cõi chết, có lẽ nàng đã quên đi đoạn đời bi thảm trước đây, quên đi ưng thân nữ vương và Reingard, cũng quên đi mối thù hận trong lòng mình. Tôi thò tay đặt lên đầu nàng, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc trắng dài. Deborah phát ra tiếng kháng nghị yếu ớt.

Lúc này, tôi mới nhận ra việc Đại học giả Sindic ký kết khế ước linh hồn giữa tôi và Deborah trước đó đã cho tôi danh phận chủ nhân. Deborah giờ đây giống như một ma sủng của tôi, hoặc là một người theo đuổi có độ trung thành cực cao.

Deborah hiện tại cần từ từ tiếp xúc với xã hội loài người, từng chút một học hỏi tất cả lễ nghi đối nhân xử thế. Nàng cần biết điều gì nên làm, điều gì không nên làm, tất cả những thứ này đều phải dạy cho nàng từng chút một. Nàng lúc này như một tờ giấy trắng, những gì viết lên đó sẽ khiến nàng ghi nhớ rất sâu.

Tôi lại ngồi xuống cẩn thận kiểm tra vị trợ lý pháp thuật vẫn đang hôn mê. Deborah cũng ngồi xuống theo tôi, tò mò nhìn vị trợ lý.

Tôi vẫn thấy lạ, rõ ràng trên cổ chỉ xuất hiện năm vết ngón tay, vùng cổ cũng không chịu thương hại gì lớn, lại được tôi kịp thời quấn băng cầm máu và nhận năm phép 'Thủy Liệu Thuật', theo lý mà nói đáng ra phải tỉnh lại từ lâu, nhưng hiện tại vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại...

Lúc này, Đại học giả Sindic mặc một bộ áo bào pháp sư Abaddon xuất hiện bên cạnh tôi. Ông cúi người kiểm tra vết thương trên người vị trợ lý pháp thuật, sau đó quay đầu chằm chằm nhìn tôi nói: "Ma sủng của cậu làm nó sợ đứng hình rồi. Cậu nên nghiêm ngặt ước thúc nó hơn. Dù nó đã quên mất quá khứ, nhưng dã tính trong cơ thể vẫn chưa loại bỏ được. Sự tham lam, xảo trá, đa nghi, nhút nhát của ưng thân nữ yêu, cộng thêm con mị ma đó vốn dĩ là ma tộc hiếu sát thành tính, những thứ ngấm vào xương tủy này rất khó loại bỏ. Đã ký kết 'khế ước linh hồn', lại nuôi dưỡng bằng máu tươi của cậu suốt mấy tháng, cậu hiện tại hoàn toàn có thể chế ngự nó trên tầng mặt tinh thần. Tôi buộc phải nhắc nhở cậu một câu, quản cho tốt ma sủng của cậu, đừng để nó gây rắc rối cho cậu ở đế đô."

Tôi gật đầu lia lịa như giã gạo rồi nói: "Vâng, cháu biết rồi, thưa Đại học giả Sindic."

Tôi thật sự sợ Đại học giả Sindic vì khí bạo oán trên người Deborah mà trong lúc tức giận ra tay vì dân trừ hại hay diệt gian trừ ác, khiến tâm huyết ba tháng qua của tôi đổ sông đổ biển. Tôi lén liếc nhìn Đại học giả Sindic một cái, thấy sắc mặt ông vẫn khá bình tĩnh, tôi mới thầm trút được một hơi thở dài trong lòng.

"Đã tỉnh rồi còn ăn vạ trên mặt đất không chịu đứng dậy, thế này là thế nào? Chẳng lẽ không biết vận dụng pháp thuật bảo vệ bản thân sao? Đồ ngu đần!" Đại học giả Sindic sa sầm mặt, quát mắng vị trợ lý pháp thuật đang nằm dưới đất.

Tôi vội vàng bước lên trước tỉ mỉ hỏi thăm một hồi. Vị trợ lý pháp thuật tuy trên mặt gánh vẻ ngượng ngùng khó giấu, nhưng vẫn sảng khoái tỏ ý bản thân đã không sao.

Tôi cũng không nán lại phòng thí nghiệm của Đại học giả Sindic lâu thêm, chỉ sợ ông ấy lại coi Deborah như chuột bạch, lôi trở lại bàn phẫu thuật làm một cuộc kiểm tra toàn diện mang tính học thuật làm cô gái nhỏ sợ hãi. Nhân lúc Đại học giả Sindic đang giáo huấn vị trợ lý pháp thuật, tôi lén lút dắt Deborah chuồn khỏi phòng thí nghiệm.