Thời gian gần đây, giữa những tin tức công chúng, mọi chuyện đều bình lặng, tin tức về Liên hoan phim New York chiếm lấy tầm nhìn chính; nhưng trong giới đại diện cao cấp lại là sóng ngầm cuộn trào, những làn sóng ngầm ẩn giấu bên dưới bề mặt khiến người ta ngửi thấy mùi vị của sự lung lay hỗn loạn "sơn vũ dục lai phong mãn lâu" (gió chưa đến mà mây đã đầy trời), không khí hoàn toàn khác biệt.

Toàn bộ sự việc liên quan đến ba tác phẩm của ba công ty: "Focus" của Warner Bros, "Beauty and the Beast" của Disney, và "La La Land" của Sisyphus Pictures.

Về mối quan hệ giữa ba công ty này thì không cần giới thiệu sâu thêm nữa, rõ ràng là họ đều liên kết với nhau vì Lam Lễ, nhưng đồng thời lại tồn tại quan hệ cạnh tranh.

Về ba tác phẩm thì đều có lai lịch không hề tầm thường.

"Focus" của Warner Bros, đạo diễn kiêm biên kịch là một cặp bài trùng Glenn Ficarra và John Requa. Họ từng cùng nhau viết kịch bản và đạo diễn hai tác phẩm hài "I Love You, Phillip Morris" và "Crazy, Stupid, Love", được đánh giá rất cao — sau đó, bộ phim truyền hình nổi tiếng "This Is Us" cũng là sản phẩm của họ. Tài năng và năng lực của họ đã được khẳng định nhiều lần, đó chính là lý do Warner Bros bật đèn xanh cho dự án "Focus".

Tổng chi phí đầu tư dự án rơi vào khoảng năm mươi triệu đô la Mỹ.

"Beauty and the Beast" của Disney tiếp nối con đường chuyển thể từ hoạt hình sang phim người đóng của "Cinderella". Đây cũng là một bước đi khác của Disney sau Marvel Studios, Pixar và Lucasfilm, khai thác kho tàng bản quyền trong tay mình, kỳ vọng có thể tạo nên một bản đồ phát triển mới cho ngành công nghiệp điện ảnh. Đạo diễn được chọn là Bill Condon của "Dreamgirls" và "The Twilight Saga: Breaking Dawn", ông cũng chính là biên kịch của "Chicago".

Tổng chi phí đầu tư dự án khoảng một trăm sáu mươi triệu đô la Mỹ.

Cuối cùng là "La La Land" của Sisyphus Pictures.

Về ngân sách, ba mươi triệu đô la Mỹ về cơ bản chỉ là chuyện nhỏ, nhưng danh tiếng của Lam Lễ và Damien đã khiến dự án tràn ngập những khả năng vô hạn.

Nhưng ba tác phẩm độc lập này dường như không có bất kỳ mối liên hệ nào, thậm chí chẳng có quan hệ cạnh tranh, vậy thì tại sao lại rối rắm vào nhau?

Mọi chuyện là thế này.

Dự án "Focus" được lập kế hoạch trước tiên, Glenn Ficarra và John Requa hy vọng Ryan Gosling và Emma Stone có thể tham gia. Trải nghiệm hợp tác trước đó trong "Crazy, Stupid, Love" khiến họ dành nhiều lời khen ngợi cho hai diễn viên này và mong muốn tiếp tục hợp tác, còn Ryan và Emma cũng rất sẵn lòng tham gia.

Thế nhưng, "Beauty and the Beast" và "La La Land" cùng lúc gửi lời mời đến Ryan Gosling, đồng thời có tin đồn "Focus" đang tiếp cận Kristen Stewart, bởi vì phía nhà sản xuất Warner Bros cho rằng Emma thiếu sức hút, không phù hợp với vai diễn. Điều này khiến Ryan đề nghị thương lượng, anh vẫn hy vọng có thể hợp tác lại với Emma, nhưng không ngờ phía đoàn phim ngoài mặt gật đầu đồng ý, quay lưng lại bắt đầu tiếp cận Will Smith.

Thế là, cuộc đàm phán giữa Ryan, Emma và dự án "Focus" lần lượt đổ vỡ, đoàn phim chính thức tuyên bố hai diễn viên bị loại, không chút do dự.

Cứ như vậy, cả Ryan và Emma đều bị loại.

Nhưng "Focus" vẫn không thể tìm được diễn viên thuận lợi. Sau khi Will Smith thuận lợi gật đầu tham gia, phía Kristen lại bày tỏ lo ngại về việc đóng cặp tình nhân với Will, cho rằng khoảng cách tuổi tác quá lớn vì hai người chênh nhau hai mươi hai tuổi, rồi Kristen cũng quay lưng rời đi.

Đoàn phim "Focus" bắt đầu trò chuyện riêng với Will Smith và Ben Affleck, cuối cùng chốt hạ Will; còn về vai nữ chính thì lâm vào bế tắc, bao gồm Michelle Williams, Jessica Biel, Rose Byrne,... đều đã tham gia thử vai, nhưng vẫn không thể xác định được.

Đoàn phim sau đó lại thử vai Margot Robbie. Khi nhận được thông báo thử vai, Margot đang đi nghỉ cùng gia đình trên một hòn đảo ở Croatia, ngay ngày hôm đó cô đã bay từ Paris tới New York, kịp thời có mặt tại địa điểm thử vai, nhưng khi đến nơi, Will Smith lại đến muộn.

"Will đang từ quận Queens chạy đến."

Sau khi biết tình hình từ nhân viên công tác, Margot không kìm được bèn phản bác, "Tôi chạy từ một hòn đảo nhỏ ở Croatia đến đây, còn không hề đến muộn."

Margot đã nhận được vai diễn — và thực ra cô còn trẻ hơn Kristen Stewart ba tháng.

Cùng lúc đó, đoàn phim "Focus" còn gây ra tranh cãi. Diễn viên hài Artie Lange từ chối tham gia, và còn công khai chỉ trích Will Smith cùng sự phân biệt chủng tộc trong kịch bản phim trên Twitter. Anh ta được mời đóng một "gã Ba Tư nặng năm trăm pound", tên là "gã béo Farhad".

Sau đó còn có hai diễn viên khác từ chối vai diễn này vì họ đều bị yêu cầu tăng cân lên "ba trăm pound".

Đoàn phim từ chối phản hồi về việc này.

Mặt khác, việc tuyển diễn viên của đoàn phim "Beauty and the Beast" và "La La Land" cũng tiến hành theo trình tự.

"Beauty and the Beast" chọn Ryan Gosling làm nam chính.

"La La Land" chọn Emma Watson làm nữ chính.

Kết quả là, hai diễn viên đều từ chối lời mời của dự án này, mà chọn lời mời khác.

Emma Watson chọn "Beauty and the Beast".

Ryan Gosling chọn "La La Land".

Hai tác phẩm đổi vai chính cho nhau — dù không phải là cùng một nhân vật, nhưng quả thực đã hoàn thành việc hoán đổi, sau đó bạn diễn của họ cũng đều được xác định.

Trong "Beauty and the Beast", Dan Stevens thay thế vai diễn của Ryan Gosling.

Trong "La La Land", Emma Stone thay thế vai diễn của Emma Watson.

Trong đó, theo lời đồn trong nội bộ các đại diện cao cấp, có một chuyện thú vị nhỏ xảy ra: Ryan Gosling chọn "La La Land" là nhờ lời mời của Lam Lễ, nếu không, lịch trình vốn dĩ của anh đã được chốt cho "Focus"; mà sau khi Ryan vào đoàn "La La Land", anh đã tiến cử Emma Stone cho Damien, và Lam Lễ cũng bày tỏ sự đồng tình, điều này mới giúp Emma Stone đánh bại năm đối thủ cạnh tranh khác để thành công nhận được vai diễn.

Ngoài ra, ứng cử viên số một cho vai nam chính của "Beauty and the Beast" vốn là Lam Lễ Hoắc Nhĩ, không phải Ryan Gosling, cũng không phải Dan Stevens. Nhưng vai diễn cốt lõi của bộ phim này là nữ chính Belle, việc để Lam Lễ đóng vai Quái Thú có vẻ như là dùng dao mổ trâu giết gà — vì tám mươi phần trăm thời gian của bộ phim đều không nhìn thấy diện mạo thật của Quái Thú; hơn nữa, sau khi Emma Watson xác định đóng vai Belle, cô đã thể hiện sự bài xích với việc Lam Lễ đóng vai Quái Thú, thế là Disney chấp nhận ý kiến của cô, mới xảy ra những chuyện sau đó.

Tất nhiên, tin đồn vẫn chỉ là tin đồn, chưa nói đến việc để Lam Lễ đóng Quái Thú khả năng cao chỉ là suy nghĩ một phía của một vài nhà sản xuất nào đó, chưa kể thái độ của Emma Watson, việc thuyết phục Lam Lễ mới là rào cản lớn nhất của toàn bộ kế hoạch, tính xác thực của những tin đồn này cũng giảm đi đáng kể, phần nhiều chỉ là chuyện phiếm sau bữa cơm mà thôi, độ tin cậy bao nhiêu thì để tự mình phán đoán vậy.

Điểm mấu chốt không phải là tin đồn, mà là cảm giác căng thẳng đằng sau những tin đồn đó.

Xoay chuyển qua lại, ba tác phẩm của ba công ty vướng mắc vào nhau, khiến người ta lờ mờ ngửi thấy những điểm không bình thường.

Xét trên khách quan, dòng chảy và sự dịch chuyển diễn viên giữa nhiều dự án ở Hollywood thực sự quá đỗi bình thường, hoàn toàn không phải chuyện gì đáng ngạc nhiên; nhưng nhìn ngược lại, Hollywood có vô số diễn viên, nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà nhân sự của ba dự án lại xoắn xuýt vào nhau, nếu đây là trùng hợp thì cũng quá trùng hợp rồi.

Hơn nữa, mối quan hệ giữa Warner Bros, Disney và Sisyphus Pictures vốn dĩ đã đầy rẫy những liên kết chằng chịt.

Hiện tại, mọi người vẫn chưa thể nhìn thấu sự thật, chưa thể xác định rõ ràng sự dịch chuyển diễn viên này rốt cuộc có ý nghĩa gì, cũng không thể dự đoán tiền đồ của ba tác phẩm sẽ ra sao và sẽ tạo ra ảnh hưởng gì, nhưng có thể chắc chắn rằng, tư duy ra quyết định đằng sau ba công ty này quả thực đang thay đổi.

Giữa những đợt sóng ngầm cuộn trào, sự bất ổn của cơn bão sắp ập tới lặng lẽ lan tỏa, những suy đoán và phỏng đoán đủ loại chưa bao giờ ngừng nghỉ.

Tuy nhiên, ít nhất đội hình diễn viên của ba tác phẩm đều đã được xác định, trong đó "Focus" và "Beauty and the Beast" đã sớm khởi quay, "La La Land" cũng đã bắt đầu công việc diễn tập giai đoạn đầu, những lời đồn thổi ồn ào đó cũng tạm thời dừng lại.

"Lam Lễ vs Ryan" mà mọi người kỳ vọng sẽ không diễn ra, Ryan Gosling thay thế Lam Lễ đóng nam chính, hơn nữa lại là lời mời đích thân từ Lam Lễ, điều này cũng khiến người ta trợn mắt há hốc mồm — có thể khẳng định, Damien sẽ không thích kết quả như vậy, vậy thì tại sao Lam Lễ lại rút lui?

Mặc dù Lam Lễ không đóng "La La Land", nhưng anh vẫn đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất, và cùng Justin Hurwitz sáng tác nhạc phim gốc; đồng thời, ngoài hai diễn viên chính, Lam Lễ còn tiến cử một người bạn thân khác tham gia, John Legend.

Lam Lễ và John không phải là bạn bè thâm giao, nhưng vài lần gặp gỡ trước sau đều rất vui vẻ, giữa hai người có thể nảy sinh không ít sự đồng điệu. John nhận được cuộc gọi của Lam Lễ, sau khi do dự một lát thì gật đầu đồng ý — Đây không phải lần đầu tiên anh đóng phim, trước đó cũng từng nhận lời mời của bạn bè mà đóng vai khách mời trong vài bộ phim, nhưng trọng lượng vai diễn trong "La La Land" lại khác biệt, có thể gọi là quan trọng, John cũng sẽ gánh vác nhiều đất diễn hơn, điều này vẫn khiến anh hơi lo lắng. Tuy nhiên, dưới sự mời gọi của Lam Lễ, anh vẫn đồng ý.

John Legend không những sẽ đóng "La La Land", mà còn cùng Lam Lễ, Justin chung tay hoàn thành việc sản xuất âm nhạc gốc cho phim, ngoài ra còn sẽ lên sân khấu Pioneer Village Music Festival, xuất hiện với tư cách khách mời đặc biệt.

"Tôi phải nhấn mạnh rằng, khi Lam Lễ nhận giải Album của năm trên sân khấu lễ trao giải Grammy, tôi là người trao giải, lúc đó tôi ngay bên cạnh sân khấu chứng kiến khoảnh khắc kinh điển đó, đến nay vẫn không thể nào quên. Tôi vô cùng vô cùng mong chờ sự hợp tác với Lam Lễ, đây không nghi ngờ gì là vinh dự của tôi."

Trong cuộc phỏng vấn với "Us Weekly", John đã bày tỏ như vậy, còn đối với diễn xuất trong "La La Land", tâm trạng mong chờ và căng thẳng đan xen khiến anh phải xốc lại tinh thần, dốc toàn lực, "Hy vọng tôi không làm hỏng thương hiệu của Lam Lễ, ít nhất đừng để bản thân trở nên quá lạc quẻ và kỳ lạ trong phim."

Cứ như vậy, "La La Land" cũng đã hoàn toàn được xác định, và chính thức bắt đầu công việc diễn tập. Con tàu Sisyphus Pictures vẫn đang chạy với tốc độ cao.

Đối với Hollywood, sự trỗi dậy của Sisyphus Pictures đã là không thể tránh khỏi, mà điều quan trọng hơn tiếp theo là, họ nên nhìn nhận đối thủ này thế nào, DreamWorks? Lionsgate? Hay là một trong hàng ngàn công ty điện ảnh độc lập khác? Nếu không thì, còn có khả năng nào khác?