Không biết tự bao giờ, Cận Văn Bác đã không còn cảm thấy ngon miệng, cũng chẳng ngủ được ngon giấc. Không biết đã bao nhiêu lần, hắn giật mình tỉnh dậy từ những cơn ác mộng, và mỗi khi tỉnh dậy, nhìn vào căn phòng này, hắn lại chỉ biết thốt ra một tiếng thở dài.

Vì sao lại như vậy?

Lòng người không biết đủ, ví như rắn muốn nuốt voi!

Kể từ khi tám nhà quyết định tâm tư ở lại trong nước, Cận Văn Bác dường như đã hiểu ra vì sao năm đó họ lại chọn Mãn Thanh thay vì Đại Minh, vì sao họ lại phản bội Đại Minh. Bởi vì họ đang đánh cược, cái mà họ đánh cược chẳng qua chỉ là một kết quả tốt đẹp hơn.

Cũng như bây giờ, lý do họ ở lại đây chính là vì câu nói "có thể làm huân thần", vì cái lời hứa hão huyền kia mà họ bất chấp rủi ro ở lại, đó chính là lựa chọn của họ.

Lòng người mà!

Cuối cùng, với thân thế cô độc, sau vài lần khuyên can gia đình rời đi đều bị khước từ, hắn đành chọn cách im lặng. Kể từ ngày đó, hắn trở thành một nhị thế tổ tiêu chuẩn, tận hưởng cuộc sống tại thành Phúc Châu, vung tiền như rác. Đối với hắn, thứ bây giờ không thiếu nhất có lẽ chính là tiền bạc. Dẫu sao, có lẽ vì để bù đắp cho hắn, mỗi tháng hắn đều có thể lĩnh từ trong nhà ra vạn lượng bạc. Cũng nhờ khoản tiền này mà hắn có thể dùng cách vung phí để làm tê liệt thần kinh bản thân.

Như mọi ngày, ngủ trong kỹ viện đến tận trưa, sau khi dùng xong bữa trưa tại viện, Cận Văn Bác mới dẫn theo gia bộc thân tín Tam Trụ cùng dạo chơi trong thành Phúc Châu. Có lẽ thành Phúc Châu không náo nhiệt bằng Kinh Sư, nhưng lại có những điểm mà Kinh Sư không thể sánh bằng, ví như trong thành có không ít cửa tiệm chuyên bán hàng Tây Dương, hơn nữa trên phố cũng có thể nhìn thấy người Tây Dương. Nếu nói Phúc Kiến dưới sự cai trị của Mân Trịnh có gì khác biệt so với trước đây, thì e rằng chính là việc bãi bỏ hải cấm, tàu bè các nước lũ lượt cập cảng, buôn bán với người bản quốc, điều này cũng khiến Phúc Châu xuất hiện thêm nhiều đồ chơi ngoại lai.

Bước ra từ vài cửa tiệm chuyên bán hàng Tây Dương, khi đi ngang qua một cửa tiệm khác, chợt nghe bên trong có người nhắc đến bảo vật, thần kỳ khôn xiết. Tò mò, Cận Văn Bác liền ghé vào xem náo nhiệt.

Vừa vào trong nhà, Tam Trụ đi theo bên cạnh thiếu gia, nhìn thấy món đồ đó liền lập tức nói.

"Con tưởng là thứ hiếm lạ gì chứ? Chẳng qua chỉ là một cái ống nhòm rách thôi mà."

Chẳng phải chỉ là một chiếc kính viễn vọng của người Tây Dương sao, chỉ là to hơn, dài hơn một chút, chỉ có thế thôi.

Chưởng quầy nghe hắn nói vậy, nhìn thấy tên này ăn mặc như kẻ đầy tớ liền cười lạnh.

"Kính rách? Không phải ta coi thường ngươi, dù cho gia sản tổ tông tám đời nhà ngươi cộng lại cũng không sánh bằng chiếc kính viễn vọng này đâu. Ngươi có biết, chiếc kính này không phải là kính viễn vọng bình thường không!"

Đúng lúc này, một thiếu niên mặc cẩm y nương theo tiếng động bước vào cửa tiệm.

Vốn dĩ đã thích đồ chơi Tây Dương, Cận Văn Bác lúc này đang đứng đó ngắm nghía chiếc kính viễn vọng dài tới năm thước này. Hắn xem xét hồi lâu, vừa gật đầu vừa lắc đầu, tắc lưỡi không ngừng, trong miệng thốt ra hai chữ.

"Thứ này, quả thực hiếm thấy!"

Nhìn chiếc kính viễn vọng, lại đưa tay sờ vào thân đồng của nó, Cận Văn Bác nói.

"Thứ này ở chỗ chúng ta quả thực rất ít thấy. Kính viễn vọng ở chỗ chúng ta cùng lắm cũng chỉ nhìn xa được vài dặm, độ dài cũng chỉ hơn một thước. Tam Trụ, ngươi nhìn chiếc kính này xem, dài tới năm thước, mặt kính rộng gần 3 tấc. Loại kính viễn vọng này ta đoán... đây chính là thứ mà người Tây Dương dùng để ngắm sao, ngắm trăng, ngay cả quế thụ trên cung trăng cũng có thể nhìn thấy rõ mồn một!"

Ngước lên trời nhìn một cái, Cận Văn Bác thầm nghĩ tối nay phải xem thử cây quế trên cung trăng rốt cuộc trông như thế nào, liền trực tiếp nói.

"Ừm, ba ngàn lượng, chiếc kính này ta lấy. Tối nay phải hướng về phía mặt trăng ngắm xem dáng vẻ Hằng Nga ra sao."

"Ba... ngàn? Hằng Nga?"

Thiếu niên cẩm y ở bên cạnh hiển nhiên cũng có vẻ rất hứng thú. Hắn vừa nghe thấy Cận Văn Bác muốn mua chiếc kính viễn vọng này thì còn quản gì nữa? Hắn vội vàng giơ tay thật cao hét lớn.

"Thứ này ta lấy, ba ngàn... năm trăm lượng."

Ồ, đụng phải kẻ phá giá rồi!

Nhìn thấy thiếu niên cẩm y không biết từ đâu chui ra này, Cận Văn Bác lập tức cảm thấy thú vị. Đây là lần đầu tiên hắn gặp kẻ tranh giá mua đồ với mình, hắn liền lập tức tiếp lời:

"Ta thêm hai trăm lượng, ba ngàn bảy trăm lượng!"

Thiếu niên cẩm y vừa nghe thấy, đôi mắt lập tức mở to, hét thẳng.

"Ba ngàn tám!"

Gương mặt mang theo nụ cười, nhìn thiếu niên trông chỉ chừng mười lăm mười sáu tuổi này, Cận Văn Bác tiếp tục nói.

"Bốn ngàn!"

"Sáu ngàn!"

Thiếu niên cẩm y suy tư một lát rồi hô lên cái giá này, nhất thời khiến những người có mặt đều ngẩn ngơ.

Trong tiệm không còn ai lên tiếng, mà chưởng quầy càng nhìn hai vị này với vẻ kinh hỉ, trong lòng thầm nghĩ, nếu ngày nào cũng gặp được những công tử thế này thì thật tốt biết bao.

Im lặng một lát, Cận Văn Bác vỗ tay cười.

"Được, thứ đó nhường cho ngài vậy!"

Chẳng phải là Cận Văn Bác không có tiền, mà bởi hắn biết thiếu niên có thể lấy ra sáu ngàn lượng bạc chắc chắn không phải là người thường. Hơn nữa, nhìn đôi giày da dưới chân đối phương, cũng có thể nhận ra thiếu niên này tuyệt đối không phải công tử nhà giàu bình thường. Rốt cuộc đôi giày da đó không phải giày da thông thường, nhìn kiểu dáng thì có chút giống với giày của quân đội Giang Bắc, nhưng lại có chỗ khác biệt, dân thường chắc chắn không thể mang loại giày da đó. Chỉ là người này nói một tràng tiếng Mân Nam lưu loát khiến hắn có chút nghi hoặc, không rõ thân phận của thiếu niên này. Đương nhiên, hắn cũng chủ động nhường một bước.

"Tính là ngươi còn có chút mắt nhìn!"

Thiếu niên hừ một tiếng, sau đó hắn tiện tay lấy ví tiền ra, trực tiếp rút từ trong đó mấy tờ ngân phiếu.

Vị chưởng quầy vốn đang tươi cười, khi nhìn thấy vài tờ "ngân phiếu" mà vị công tử này đưa tới, sắc mặt tức thì tái nhợt, lập tức trở nên khó coi.

"Côn, công tử đừng đùa..."

"Đùa?"

Thiếu niên cầm mấy tờ ngân phiếu, nhìn chưởng quầy nói.

"Đùa gì chứ?"

Cận Văn Bác đứng bên cạnh, nhìn thấy ngân phiếu trong tay thiếu niên, lập tức hiểu rõ nguyên do. Ngân phiếu này không phải là ngân nguyên khoán hay bản phiếu của Giang Bắc, mà là "Đại Minh ngân phiếu" do Nam Kinh in ấn. So với ngân nguyên khoán của Giang Bắc, "Đại Minh ngân phiếu" này tuy nói là do Mân Vương cho phép in, nhưng bách tính đại đa số đều không công nhận. Họ đều biết ngân nguyên khoán Giang Bắc có thể đổi lấy vàng bạc thật, nhưng "Đại Minh ngân phiếu" này thì chưa chắc đã đổi được vàng bạc thật. Ngay tháng trước, có người mang hai vạn lượng Đại Minh ngân phiếu đến quan ngân hiệu ở Giang Nam, kết quả không thể đổi đủ tiền mặt. Tuy nói lúc đó là do ngân hiệu không đủ tiền mặt, sau đó người kia cũng đổi được đủ số, nhưng kể từ lúc đó, những bách tính vốn đã không mấy tin tưởng vào "Đại Minh ngân phiếu" tự nhiên càng không muốn nhận loại ngân phiếu này, mệnh giá càng lớn càng như vậy.

"Đây không phải là bạc sao?"

Thiếu niên nhìn ngân phiếu trong tay, khó hiểu hỏi.

Đột nhiên, Cận Văn Bác nhìn thiếu niên nói.

"Vị công tử này, ngài cứ cầm cố tờ ngân phiếu này cho ta đi, sáu ngàn lượng bản phiếu của Ngân hàng Giang Bắc."

Thiếu niên nghe vậy, trên mặt lộ ra ý cười khó nhận thấy, hắn nhìn chằm chằm Cận Văn Bác nói.

"Ngươi người này, có chút thú vị, ngươi không sợ tờ đại ngân phiếu này không đổi được tiền sao."

Không mảy may do dự, Cận Văn Bác trực tiếp cười nói.

"Chẳng phải có quan ngân hiệu sao, hơn nữa ta cũng thích mấy món đồ Tây Dương này, công tử xem ra cũng thích. Nếu có duyên, nếu được công tử không chê, chúng ta kết giao bằng hữu. Ta coi như là giúp bạn bè giải nguy..."

Thiếu niên nhìn người trước mắt, đợi khi hắn đi đến cửa, bỗng nhiên quay lại nói với Cận Văn Bác.

"Đã như vậy, thì cùng đi uống chén trà đi."

Lúc rời khỏi trà quán, vẻ mặt Cận Văn Bác vẫn còn tỏ ra chút kỳ lạ, hắn căn bản không ngờ rằng mình lại gặp được người như thế ở Phúc Châu.

"Thiếu gia, vị gia kia thật sự là Trấn Quốc Tướng quân?"

Giọng điệu Tam Trụ mang theo vẻ không tin, hắn thậm chí còn có chút sợ hãi, lúc nãy khi các chủ tử nói chuyện, suýt chút nữa hắn đã chen mồm vào.

"Theo 'Đại Minh Luật', ngoài Thế tử ra, những người khác đều là Trấn Quốc Tướng quân. Hắn là con trai thứ của Trung Liệt Vương, tự nhiên là Trấn Quốc Tướng quân."

"Hắn" trong miệng Cận Văn Bác, chính là thiếu niên quen biết trong tiệm lúc trước, Trịnh Thông chỉ mới mười sáu tuổi. Hắn sở dĩ từ Nam Kinh tới đây là để có thể gặp vị ông nội kia, tất nhiên cũng là muốn tìm một cái cớ rời khỏi Nam Kinh. Sau khi biết nguyên nhân cái chết của phụ vương, hắn căn bản không muốn gặp đại ca, tự nhiên cũng không muốn ở lại Nam Kinh. Đối với những điều này, Cận Văn Bác không hề hay biết, mặc dù ở kinh thành hắn cũng quen biết vài vị Bối lặc, nhưng lý do hắn kinh ngạc lúc này, chủ yếu là ngạc nhiên về quá trình quen biết với đối phương.

"Vị gia kia trông không giống lắm, lúc ở kinh thành, mấy tên Bối lặc đó, có kẻ nào mà không ra vẻ cao cao tại thượng."

Lời của Tam Trụ khiến Cận Văn Bác khẽ gật đầu. Về sự cao cao tại thượng của đám Bối lặc kia, hắn là người thấm thía sâu sắc nhất. Dẫu sao đối với đám Bối lặc mà nói, hắn chẳng qua chỉ là nô tài của nhà Ái Tân Giác La, chẳng qua chỉ có vài lượng bạc, lấy đâu ra tư cách ngồi ngang hàng với họ? Như vậy, tự nhiên không thể đối với hắn hòa khí được. Thế nhưng trên người Trịnh Thông lại hoàn toàn không thấy điểm nào tương tự, trái lại đều tỏ ra vô cùng gần gũi, dễ gần.

"Điều này cũng đúng, quan lại Đại Minh đại khái cũng như vậy, hoàn toàn không giống như bên Mãn kia, hở chút là phải dập đầu quỳ lạy, dân quỳ quan, quan cũng phải quỳ quan."

Khi nói về cái tốt của Đại Minh, trong lòng Cận Văn Bác trái lại lại nảy sinh một nghi vấn, đã như vậy, năm đó tại sao phụ thân và họ lại chọn quỳ xuống dưới chân Mãn Thanh, thay vì phía Đại Minh? Rốt cuộc cái gì đã thúc đẩy họ đưa ra lựa chọn như vậy?

Đối với Cận Văn Bác chưa đầy ba mươi tuổi mà nói, ký ức về triều Minh vô cùng mơ hồ. Hắn cũng không biết tại sao phụ thân và họ lại đưa ra lựa chọn đó, tại sao lại tình nguyện đầu quân cho Mãn Thanh thay vì Đại Minh?

Nhưng nếu nói họ không có chút tình cảm nào với Trung Quốc, thì tại sao lại không muốn rời bỏ nơi này để đi tới châu Âu?

Từ trước đến nay, trong lòng Cận Văn Bác luôn có những nghi vấn như thế này, mà những nghi vấn này, cho dù đến tận bây giờ vẫn chưa nhận được câu trả lời, cũng sẽ chẳng có ai trả lời hắn những câu hỏi đó, cho nên những vấn đề này luôn đè nặng trong thâm tâm hắn.

Rốt cuộc là vì sao?

Mang theo những nghi vấn như vậy, lúc trở về nhà, quản gia ở bên cạnh bẩm báo.

"Tam thiếu gia, Phạm gia đại thiếu gia tới, vẫn luôn đợi ngài trong thư phòng."