Vĩnh Lịch năm thứ mười sáu, tháng năm ngày mười bảy. Ngày này đối với quốc nhân mà nói, là một ngày vô cùng đặc biệt. Cũng chính là ngày thứ mười kể từ khi quân Thanh đột ngột bỏ thành rời khỏi Kinh Sư xuôi về phương Nam. Một đại quân khác hùng hậu xuất hiện ở ngoại ô kinh thành, khác với quân Thanh đã rời đi, trên cờ của đại quân này viết chữ "Minh", viết chữ "Sở", lá cờ này đã hiển lộ ra thân phận của họ. Thật ra sớm từ năm ngày trước, tức là lúc đại đội nhân mã quân Thanh bỏ thành tháo chạy, đã có hơn một vạn kỵ binh quân Minh xuất hiện ở ngoài thành, chỉ là họ không vội vàng tiến vào thành, mà tản ra xung quanh cửa thành hạ trại tại chỗ.

Như vậy cũng khiến cho bách tính trong thành yên tâm được đôi chút, ít nhất là không cần phải lo lắng loạn binh tiến vào thành cướp bóc. Dù lúc này trong thành đám địa đầu xà, lưu manh khắp nơi thừa cơ đục nước béo cò, nhưng vẫn tốt hơn là loạn binh vào thành, thêm vào đó những đại gia đình trong thành sai gia đinh cầm đao tuần tra nơi phố phường gần đó, cũng khiến cho đám lưu manh kia không dám tùy ý làm bậy.

Tuy là như vậy, nhưng bách tính trong thành sau khi trải qua một phen hỗn loạn, dù họ không mong đợi đại quân tiến vào, lại kỳ vọng quan phủ sớm ngày tiến vào duy trì trật tự, để bách tính được quay lại cuộc sống an ổn.

Tháng năm ngày mười bảy, ngày thứ sáu kể từ khi rời khỏi Tiểu Ngũ Đài, Lý Tử Uyên cuối cùng đã đến gần Kinh Sư. Khi tường thành kinh thành xuất hiện trong tầm mắt của hắn, hơi thở của hắn trở nên hơi dồn dập, đến nỗi khi hắn đang cưỡi trên lưng ngựa, cứ luôn nhịn không được muốn thúc ngựa phi nước đại, để có thể nhanh chóng tới Kinh Sư.

Thế nhưng, ý nghĩ này hắn vẫn luôn cố gắng kiềm chế, hắn sợ nhân mã bên cạnh không theo kịp. Tuy nói sau khi đoạt lấy Sơn Tây, nhờ khai thông con đường dẫn tới Mông Địa, khiến cho quân Sở dùng trà, tơ lụa cùng với nồi sắt và các mặt hàng nội địa khác đổi về được hơn mười vạn con ngựa — tuy rằng những vị vương gia Mông Cổ kia sớm đã bị biên vào Bát Kỳ, nhưng cũng không cản trở việc họ làm ăn với người Hán, đặc biệt là khi cái giá Lý Tử Uyên đưa ra cao hơn nhiều so với các thương nhân Tấn thông thường. Ngựa đổi về được, trừ một phần được Lý Tử Uyên dùng để trang bị cho quân Sở, huấn luyện kỵ binh, kéo xe ngựa ra, hai phần ba trong số đó đều được bán xuống phương Nam, phần lớn dùng để đổi lấy vũ khí đạn dược với Giang Bắc. Chỉ riêng hạng mục thuốc súng thôi đã đổi đi trọn vẹn sáu vạn thùng. Sở dĩ đổi nhiều thuốc súng như vậy, không phải vì quân Sở không chế tạo được thuốc súng, mà là vì không thể chế tạo được loại thuốc súng ưu việt như thuốc súng của Giang Bắc.

Thuốc súng, vẫn luôn là căn bệnh trong lòng Lý Tử Uyên, bởi vì uy lực thuốc súng do quân Sở chế tạo không bằng chín phần của Giang Bắc, cho nên, điều hắn lo lắng nhất chính là sau này sau khi quyết liệt với Chu Minh Trung, Giang Bắc cắt đứt nguồn thuốc súng của hắn. Cũng chính vì lẽ đó, hắn mới cố hết sức bán ngựa cho Giang Bắc, dù giá có thấp một chút, chỉ cần đổi được đủ thuốc súng là được.

Hiện tại, có mười vạn thùng thuốc súng do Giang Bắc sản xuất làm hậu thuẫn, kẻ đang tràn đầy tự tin như hắn khi tiến quân vào Kinh Sư, tự nhiên là vô cùng tự tin, còn đâu chút cố kỵ nào nữa.

Ngày mười bảy tháng năm, dưới sự hộ vệ của sáu doanh kỵ binh, quan viên lớn nhỏ các nha môn của Sở Vương cùng tùy tùng người thì ngồi xe ngựa, người thì cưỡi ngựa theo sau, mà phía sau nữa là hàng ngàn cỗ xe ngựa chở đầy đủ loại quân nhu. Lý Tử Uyên vì thân phận Sở Vương, tự nhiên mang theo đầy đủ nghi trượng, ở giữa đội ngũ. Cưỡi trên chiến mã do người Mông Cổ "hiếu kính", hắn mặc một thân khôi giáp sáng bạc kiểu Tây Dương, trên khôi giáp đó khảm những hoa văn vàng ròng, chỉ thấy vô cùng tôn quý. Đây là bộ giáp Tây Dương hắn phải bỏ ra gần vạn lượng bạc trắng mới mua được, nghe nói súng đạn khó làm tổn thương, còn về thật giả thế nào, Lý Tử Uyên cũng chẳng để tâm, cái hắn cần là sự hoa lệ của bộ khôi giáp này, thậm chí hắn còn đặt làm ở chỗ người kia một bộ giáp Tây Dương khắc hình Bàn Long, giá cả dễ nói, chỉ cần vừa ý hắn là được.

Lý Tử Uyên khoác trên mình bộ khôi giáp hoa lệ này, lúc này đang ở trên lưng ngựa, tay trái nắm dây cương lụa màu vàng hạnh, tay phải dùng roi ngựa chỉ trỏ núi sông cho người bên cạnh, bàn luận về việc chiếm Kinh Sư dễ dàng đến thế, nụ cười rạng rỡ.

"Không tốn một phát súng một viên đạn, đã có thể đoạt lấy Kinh Sư, từ cổ chí kim, người có thể dùng uy danh hiển hách ép buộc hàng chục vạn địch khấu bỏ thành tháo chạy, trừ quân Sở ta ra, còn có người nào?"

Miệng thì nói là quân Sở, nhưng người Lý Tử Uyên ám chỉ lại chính là bản thân hắn, có thể không tốn chút sức lực nào mà chiếm được Kinh Sư, vượt xa dự liệu của hắn, việc này sao có thể không khiến hắn đắc ý.

"Không phải Đại vương, thì làm sao có quân Sở ta? Uy danh quân Sở hôm nay, toàn bộ nhờ vào Đại vương!"

Hứa Vân Trình ở bên cạnh nịnh nọt nói, mà khi nịnh nọt, ông ta lại uyển chuyển nói: "Đại vương, hiện tại Thanh lỗ sợ hãi uy danh quân Sở ta, bỏ thành tháo chạy, một đường xuôi Nam, một đường lên Bắc, để tránh việc chúng làm hại bách tính, xin Đại vương hãy phái quân gia tăng xua đuổi."

Đề nghị này của Hứa Vân Trình đưa ra rất uyển chuyển, cái gì mà hại bách tính, cái gì mà xua đuổi, đây căn bản không phải là phạm vi ông ta cân nhắc, cái ông ta nghĩ là muốn mượn việc này để dập tắt miệng lưỡi thế gian. Dẫu sao, ai cũng có thể nhìn ra sự cổ quái trong đó. Cho nên, Hứa Vân Trình mới hy vọng Đại vương có thể phái quân, dù chỉ là làm bộ làm tịch.

Nhưng đối với việc này, Lý Tử Uyên lại hoàn toàn không bận tâm. Hắn chỉ cười không chút để ý: "Cổ ngữ thường nói, cùng khấu mạc truy (địch cùng đường chớ đuổi), cổ nhân nói như vậy, tự nhiên có đạo lý của họ, ngươi không thấy tên Phúc Lâm kia tự mình dẫn mấy vạn binh tốt và hàng chục vạn phụ nữ trẻ nhỏ ra Trương Hằng vào Mông Địa, mà lại để con trai hắn dẫn mười ba vạn đại quân một đường xuôi Nam, xem tình hình là muốn tiến vào Hà Nam vào Thiểm Tây, sau đó từ Thiểm Tây bắc tiến vào Mông Địa, cái bàn tính này của hắn đánh tốt thật..."

Sau khi cảm thán, Lý Tử Uyên nhìn Chu Ứng Thăng một cái đầy ẩn ý: "Cô lần này bắc phạt, dưới trướng dẫn theo cũng chỉ hơn hai mươi vạn, tấn công một đường thì dư dả, chia binh hai đường, lại hơi chút thiếu hụt. Nếu như chỉ tấn công một đường, cho dù đường kia quân Thanh không quay về cứu viện, nhưng đợi sau khi chúng thoát thân, ngày sau chúng nhất định sẽ là mối họa của ta, chi bằng như vậy, không bằng lệnh cho chúng chạy vào Mông Địa..."

Thực ra lúc ban đầu, hắn cũng từng cân nhắc qua việc nhân lúc quân Thanh rút lui mà tấn công chúng, nhưng cuối cùng hắn vẫn từ bỏ ý định này.

"Đại vương, nếu chúng chạy vào Mông Địa, cũng chắc chắn là mối họa cho Đại Minh của chúng ta!"

Khi tiếng nói của Hứa Vân Trình vừa dứt, chỉ thấy Chu Ứng Thăng vẫn luôn im lặng lại cố làm ra vẻ thần bí cười nói: "Hứa huynh đừng quên, nơi đó là Mông Địa! Hiện tại cái gọi là Mãn Châu của Thanh lỗ đã bị Hoài phiên thu phục, Thanh lỗ chạy vào Mông Địa, nếu chỉ có mấy vạn binh lính do tù trưởng dẫn đầu, thế tất sẽ bị người Mông Cổ thôn tính, nhưng nếu là tù trưởng dẫn binh hai mươi vạn, đến lúc đó, họ ai thôn tính ai thì chưa biết chừng đâu, người Mông Cổ kia sao cam tâm để Mông Địa bị Thanh lỗ chiếm giữ. Theo tại hạ thấy, sau khi Thanh lỗ vào Mông Địa, ít thì mười mấy năm nhiều thì mấy chục năm, Mông Địa chắc chắn chiến loạn không ngừng, họ chắc chắn sẽ tàn sát lẫn nhau để tranh giành địa bàn, như vậy, đối với Đại Minh ta tự nhiên là có trăm lợi mà không một hại!"

Thật thật giả giả, giả giả thật thật, những lời này Chu Ứng Thăng nói ra, ai cũng nhìn không ra thật giả, bởi vì tất cả mọi người phàm là người có chút kiến thức đều biết hắn nói là sự thật, chỉ cần Thanh lỗ chạy vào Mông Địa, thì Lỗ Đạt sẽ tàn sát lẫn nhau, dù sao người Mông Cổ không thể cam tâm chắp tay nhường địa bàn cho Mãn Thanh.

Chỉ là, ai lại biết được, dù là Hồng Thừa Trù hay Chu Ứng Thăng đi nữa, họ đều đã sớm có dự tính rồi. Mãn Thanh chạy vào Mông Địa, đối với họ mà nói không phải là lựa chọn tốt nhất, họ cần để Thanh lỗ ở lại Quan Nội trong vài năm tới, cũng chỉ có như vậy mới có thể tạm thời che đậy "ánh sáng" của họ.

Cũng chính vì thế, Chu Ứng Thăng mới dụ dỗ Lý Tử Uyên ngồi nhìn quân Thanh rút chạy. Đương nhiên, đối với Lý Tử Uyên mà nói, việc này cũng có vô số lợi ích, ví dụ như Kinh Sư trọng địa này, lại ví dụ như Bắc Trực Lệ này, vào lúc quân Thanh rút lui, những nơi này đều đã chắp tay nhường lại cho hắn, Lý Tử Uyên hiện tại tự nhiên là thực lực tăng mạnh.

Mà điều này cũng chính là điều Hồng Thừa Trù hy vọng nhìn thấy, cũng là điều Chu Ứng Thăng một lòng thúc đẩy, thậm chí, lý do tại sao hắn hiện tại lại ở bên cạnh Lý Tử Uyên, cũng là vì tất cả những điều này.

Còn về phần Lý Tử Uyên, dù không đoán được Hồng Thừa Trù, Chu Ứng Thăng họ đang nghĩ gì, nhưng hắn lại biết cái gì có lợi cho mình hơn. Xu cát tị hung (tìm lợi tránh hại) là bản năng của con người, mà đối với Lý Tử Uyên mà nói, hắn cũng cần Chu Ứng Thăng, thậm chí cần Hồng Thừa Trù, chỉ là, bây giờ hai nhà bọn họ còn thiếu tấm giấy cửa sổ cuối cùng chưa chọc thủng.

Chỉ là, hiện tại khoảng cách để chọc thủng lớp giấy cửa sổ đó, vẫn còn thiếu một chút thứ gì đó. Mà lần này, tấn công Kinh Sư, chính là đang nỗ lực để chọc thủng lớp giấy cửa sổ đó.

Mỗi người đều có dự tính của riêng mình, cũng là mỗi người có một bàn tính riêng, Lý Tử Uyên như vậy, Hứa Vân Trình cũng như vậy, còn Chu Ứng Thăng cũng giống như những người khác, cái mà họ theo đuổi chẳng qua chỉ là câu nói kia mà thôi — "Thiên hạ hi hi, giai vi lợi lai; thiên hạ nhương nhương, giai vi lợi vãng" (Thiên hạ tấp nập, đều vì lợi mà đến; thiên hạ nhốn nháo, đều vì lợi mà đi).

"Doãn Tề nói rất đúng, đợi đến khi Thanh lỗ và Mông Đạt tàn sát lẫn nhau, giết đến mức lưỡng bại câu thương, Cô lại dẫn binh bắc phạt, như vậy có thể nhất chiến định càn khôn, trả lại cho bách tính Hán gia trăm năm an ổn!"

Có lẽ bản thân Lý Tử Uyên cũng không hề chú ý tới, bây giờ trong rất nhiều lúc, hắn đã rất ít nhắc đến Đại Minh nữa, thậm chí ngay cả trong quân cũng giương cao lá cờ chữ "Sở", còn chữ "Minh" kia, cũng chỉ thỉnh thoảng mới giương lên, tâm thái con người luôn không ngừng thay đổi.

Điều Lý Tử Uyên không chú ý tới, người khác lại sẽ không bỏ qua, đặc biệt là đối với Chu Ứng Thăng - kẻ đang trù tính tâm cơ muốn thi triển hùng đồ bên cạnh Lý Tử Uyên mà nói, hắn tự nhiên chú ý tới những chi tiết này, chỉ là, đối với việc này hắn chỉ âm thầm giấu trong lòng, sẽ không tiết lộ ra bất kỳ suy nghĩ nào.

"Đại vương cao nghĩa!"

Trong tiếng nịnh hót của đám người, Lý Tử Uyên tỏ ra có chút phiêu lãng, nhìn Kinh Sư ngày càng gần, hắn thậm chí nghĩ đến vài năm trước, nghĩ đến năm đó thân ở Hậu Kính Doanh với những màn sớm không giữ nổi chiều, khi đó, hắn nào từng nghĩ tới có một ngày có thể quý làm Sở Vương, ngồi ngang hàng với Đại tướng quân.

"Ai!" Nghĩ đến Đại tướng quân đã qua đời, Lý Tử Uyên đột nhiên thở dài nói. "Hôm nay Kinh Sư thu phục, bắc phạt gần như có thể coi là công thành, chỉ tiếc là, Mân Vương lại không thể nhìn thấy màn này, "Xuất sư vị tiệp thân tiên tử, trường sử anh hùng lệ mãn khâm" (Xuất quân chưa thắng thân đã chết, khiến anh hùng rơi lệ ướt áo), nếu không nhờ Mân Vương, làm sao có sự hưng thịnh của Đại Minh ta ngày nay, nói đi cũng phải nói lại, Cô cũng chịu ơn huệ của Mân Vương khá nhiều..."

Nghe những lời cảm thán của Đại vương, Hứa Vân Trình ở bên cạnh khuyên nhủ: "Đại vương, hôm nay ngài thu phục Kinh Sư, khiến hà sơn người Hán ta được khôi phục. Nghĩ chắc Mân Vương nhìn thấy sau đó, cũng sẽ nhắm mắt nơi chín suối."

Chỉ là thoáng cảm thán một chút, nhìn chằm chằm vào kinh thành ngày càng gần, Lý Tử Uyên gạt chút thương cảm trong lòng sang một bên, nhìn chằm chằm Kinh Sư, tâm tình lại càng thêm nhảy nhót...