Một trận mưa lớn đổ xuống đại địa Nam Xương, so với những nơi khác, Giang Tây mấy năm nay vẫn luôn được nghỉ ngơi lấy lại sức, cuối cùng cũng tái hiện được vài phần khí tượng thịnh thế, bách tính đại thể cũng đều an cư lạc nghiệp, hoàn toàn không cần phải lo lắng chiến tranh binh đao.

Thế nhưng, cho dù là như vậy, những tin tức thỉnh thoảng truyền đến từ phương Bắc, vẫn sẽ gây ra chấn động ở thành phố này, giống như khoảng thời gian gần đây, tin tức kia vẫn luôn truyền đi râm ran ở nơi này, không những tạo nên sóng to gió lớn trong thành, mà đồng thời cũng khiến tâm tư của Trương Hoàng Ngôn rơi vào trạng thái rối rộn chưa từng có.

Hoài Vương là con cháu của Hiếu Liệt hoàng đế?

Lông mày của Trương Hoàng Ngôn nhíu chặt, bởi vì tin tức này truyền đến từ Bắc Trực Lệ, cho nên hắn càng muốn tin sự kiện này là tin đồn nhảm, dù sao thì, đối với nhân phẩm của Lý Tử Uyên, hắn vẫn luôn giữ thái độ hoài nghi.

"Bây giờ tiếng gió thổi như thế này ngày càng mãnh liệt, liệu có gây ra phiền phức cho Thành Nhân không?"

Lúc này có thân binh đi vào bẩm báo: Ngoài cửa có một vị sĩ tử trẻ tuổi đến bái kiến. Trương Hoàng Ngôn từ trước đến nay vẫn luôn khiêm tốn kiềm chế bản thân khi tiếp đón người đến thăm, đặc biệt là người đọc sách. Hắn bèn thu xếp lại tâm trạng, phân phó truyền lệnh nghênh tiếp ngay lập tức.

Người nọ bước vào sau cửa liền đứng đắn hành lễ trước mặt Trương Hoàng Ngôn, không ti không kháng mà tự giới thiệu.

"Vãn sinh Lưu Dĩ Đống bái kiến Tư Mã."

"Tư Mã" này là cách xưng hô đối với Binh bộ thượng thư, mà Trương Hoàng Ngôn tuy chủ trì Giang Tây, nhưng vẫn mang chức quan Binh bộ thượng thư của triều đình Vĩnh Lịch.

Thấy tuổi tác của Lưu Dĩ Đống khá trẻ, khoảng chừng hai mươi tư hai mươi lăm tuổi, vóc người trung bình, khuôn mặt thon dài, hai con mắt sáng ngời có thần, mặc áo vải xám, đầu đội khăn vuông. Dù mặc trang phục giản dị, thế nhưng lại là một bộ dạng tinh thần phấn chấn, Trương Hoàng Ngôn rất ân thưởng những người trẻ tuổi như vậy, ân cần nói với Lưu Dĩ Đống.

"Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu, không cần câu nệ lễ tiết, xin mời ngồi."

Những gì Trương Hoàng Ngôn nói không phải là lời khách sáo, hắn quả thực đã từng nghe qua cái tên Lưu Dĩ Đống trước mặt, dẫu sao thì sĩ lâm ở Nam Xương lớn nhỏ vừa phải, mà ở Nam Xương lại có bốn đại thư viện, còn Lưu Dĩ Đống chính là tài tử nổi tiếng trong Dự Chương thư viện, đối với những sĩ tử trẻ tuổi có chút tiếng tăm, Trương Hoàng Ngôn tự nhiên cũng từng nghe qua, lại càng thưởng thức tài học của Lưu Dĩ Đống. Bây giờ, Lưu Dĩ Đống tự mình đến, hắn tự nhiên tỏ ra vô cùng vui mừng.

Sau khi Lưu Dĩ Đống đường hoàng ngồi xuống, Trương Hoàng Ngôn hỏi.

"Nghe nói ngươi là hậu bối của Lưu Văn Đoan công?"

Trương Hoàng Ngôn đánh giá Lưu Dĩ Đống thật kỹ một phen, vị Lưu Văn Đoan công trong miệng hắn chính là Lưu Nhất Hoằng, ông trải qua bốn đời vua Minh Thần Tông, Minh Quang Tông, Minh Hy Tông, Minh Tư Tông, đầu triều đại Hy Tông giữ chức Nội các thủ phụ. Lưu Nhất Hoằng là người Nam Xương, gia tộc họ Lưu cũng là đại gia tộc ở Nam Xương, trong trận tàn sát ở Nam Xương, gia tộc họ Lưu chỉ có vài người may mắn thoát nạn, từ đó về sau, gia tộc họ Lưu này cũng suy sụp.

"Bẩm Tư Mã, Văn Đoan công chính là gia tổ của hạ sinh, gia phụ là đứa con trai út mà gia tổ sinh ra lúc về già, năm xưa giặc Thanh xâm lược, tàn sát sạch Nam Xương, gia phụ trốn vào trong núi, mới may mắn thoát nạn, cho đến tận mấy năm trước, mới xuất sơn, may nhờ Tư Mã thu phục lại Giang Tây, để cho sĩ dân Giang Tây chúng ta không đến nỗi làm nô lệ cho giặc Thanh."

Lưu Dĩ Đống cung kính đáp lời.

Thấy Lưu Dĩ Đống răng môi rành mạch, lời nói thanh tao thoát tục, thầm nghĩ người này quả nhiên không hổ là xuất thân từ danh môn, Trương Hoàng Ngôn liền gật đầu mỉm cười nói.

"Những năm này, nếu không có phụ lão Giang Tây ủng hộ Trương mỗ, Trương mỗ sao có thể bình định được Giang Tây, lại làm phiền các hạ thay mặt truyền đạt lòng biết ơn của ta đối với các bậc phụ lão Giang Tây."

Lưu Dĩ Đống vội đứng dậy, vái dài một cái, nói.

"Tư Mã huấn luyện sĩ tốt ở Giang Tây, thực hiện đồn điền, từ trước đến nay chưa từng quấy nhiễu bách tính, hơn nữa quét sạch thói hư tật xấu giặc cúp bóc bách tính của quan trường Giang Tây, chấn hưng tinh thần sĩ nông ở Giang Tây, công nghiệp như thế, có thể nói là ai ai cũng biết, đặc biệt là điều mà ba trăm học tử Dự Chương thư viện chúng ta dốc lòng ngưỡng mộ."

Trương Hoàng Ngôn gật gật đầu, chỉ hơi mỉm cười, không hề có chút bộ dạng hưng phấn nào vì lời nịnh nọt của hắn.

Lưu Dĩ Đống ngồi xuống lại, rồi nói,

"Vãn sinh ngày hôm qua đọc tụng 《Tây thảo lỗ khấu hịch》, văn phong bài này hùng hồn mạnh mẽ, cổ vũ lòng người, tác dụng của nó hẳn không thua kém gì một cỗ kình lữ ngàn người. Chỉ mong một góc Tây Bắc, dựa vào một tờ hịch văn này mà định đoạt."

"Nếu thực sự được như lời các hạ, thì đây chính là phúc khí của quốc gia, là may mắn của muôn dân."

Trương Hoàng Ngôn hiểu rõ tác dụng của tờ hịch văn đó, chỉ đành bất đắc dĩ cười khổ một tiếng, nếu như hai phiên Sở Hoài không xuất binh, thì tờ hịch văn đó có tác dụng gì chứ?

"《Tây thảo lỗ khấu hịch》 hay thì hay thật, thế nhưng trong đó có một sơ hở lớn. Không biết bài văn này xuất phát từ tay vị nào trong mạc phủ của Tư Mã, các hạ có từng chú ý tới chưa?"

Trương Hoàng Ngôn nghe vậy trong lòng không khỏi kinh ngạc, từ trước đến nay hắn vẫn luôn tin sâu sắc rằng "vũng nước mười bước, tất có cỏ thơm; ấp mười nhà, tất có kẻ sĩ trung thành", huống chi vị trước mắt này lại là một tài tử thông minh hơn người, tuyệt đối không thể nhìn nhận bằng quan niệm thế tục, đã dám bước vào đại đường để chỉ ra sơ hở của hịch văn ngay trước mặt, tất nhiên là đã nghiên cứu qua tờ hịch văn đó một phen. Trương Hoàng Ngôn nét mặt không đổi, sờ sờ chòm râu, ôn tồn nhã nhặn nói với Lưu Dĩ Đống.

"《Tây thảo lỗ khấu hịch》 chẳng qua chỉ được viết ra trong lúc vội vàng, nhất định có rất nhiều chỗ không thỏa đáng, xin các hạ hãy thẳng thắn chỉ ra."

Sự khách khí của Trương Hoàng Ngôn khiến Lưu Dĩ Đống tha hồ bàn luận hùng hồn rằng.

Trương Hoàng Ngôn ngẩn người hơi cao, sau đó hiểu ra Lưu Dĩ Đống muốn nói gì, lông mày hắn khẽ nhíu lại, không nói gì.

"Không sợ Tư Mã trách tội, xin vãn sinh mạo muội nói thẳng, bốn phiên trấn ngày nay cậy thế làm lớn, nắm giữ binh mã trong thiên hạ, nếu như bốn phiên trấn có thể đồng tâm hiệp lực, giặc Thanh sao có thể chiếm cứ Tây Bắc, uy hiếp Trung Nguyên, vãn sinh cho rằng bốn phiên trấn ly tâm ngày nay, mới chính là nguyên nhân khiến giặc Thanh chiếm cứ Tây Bắc, mà 《Tây thảo lỗ khấu hịch》 lại không hề đả động đến điều này nửa chữ, né tránh như vậy, tuy thoạt nhìn có vẻ ổn thỏa, nhưng thực ra lại trống rỗng không có gì, bốn phiên trấn há lại không biết mối uy hiếp giặc Thanh chiếm cứ Tây Bắc chứ, chỉ là bọn họ đều có tư tâm, mới khiến cục diện thời sự ra nông nỗi này. Hịch văn né tránh nó đi, khiến người ta đọc xong, cảm thấy 《Tây thảo lỗ khấu hịch》 này chẳng qua chỉ là lời sáo rỗng cũ rích, thì còn có ích gì nữa?"

Lông mày của Trương Hoàng Ngôn hơi nhíu lại, Lưu Dĩ Đống dường như không hề phát giác ra, tiếp tục nói.

"Kỳ thực, thiên hạ bốn phiên trấn cậy thế làm lớn, triều đình suy yếu ngày nay, đã là chuyện ai ai cũng biết, nếu như bốn phiên trấn đều vì tư lợi, cho dù Tư Mã có dùng 《Tây thảo lỗ khấu hịch》 để thúc giục đi chăng nữa, thì bọn họ sao có thể cam tâm tình nguyện làm tay sai cho triều đình chứ?"

Mấy câu nói này của Lưu Dĩ Đống khiến lông mày Trương Hoàng Ngôn nhíu chặt lại. Hắn ngồi trên ghế, nheo mắt lại, nhìn nhận lại vị hậu sinh vừa qua tuổi đôi mươi trước mắt với một cái nhìn khác hoàn toàn. Khi hắn cầm bút viết văn, không phải là chưa từng nghĩ tới những điều này, chỉ là khó tìm lời lẽ, cho nên có ý né tránh vấn đề này, tập trung làm bài văn vào việc duy trì luân thường vua tôi, thế nhưng bốn phiên trấn đều vì tư lợi, thì có ích gì chứ?

"Bốn phiên trấn đều là bề tôi trung thành của đại Minh ta, lòng trung thành của bọn họ sáng rõ như nhật nguyệt, sao có thể đều vì tư lợi? Mà không màng đại sự quốc gia?"

Vọng ngữ của Trương Hoàng Ngôn có chút lạnh lùng, mặc dù hắn phủ nhận, thế nhưng ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy sự phản bác như vậy vô cùng yếu ớt.

"Lời Tư Mã nói rất phải, bốn phiên trấn tuy đều là bề tôi trung thành của đại Minh, nhưng bề tôi trung thành cũng có sự khác biệt của riêng họ, đối với triều đình thì họ là bề tôi trung thành, thế nhưng đối với lẫn nhau, lại mỗi người có một tư lợi riêng, như vậy, sao có thể lâu dài được?"

Đến lúc này, ngay cả bản thân Trương Hoàng Ngôn cũng không thể phản bác nổi nữa, đây là sự thật, bốn phiên trấn bất hòa vốn không phải là bí mật gì, ngay cả hắn và phiên trấn Sở Vương, khoảng cách giữa đôi bên cũng sâu sắc vô cùng.

"Các hạ cao kiến. Các hạ tuổi trẻ tài cao, lại có kiến thức sâu rộng như vậy, tương lai tiền đồ vô lượng!"

Đối mặt với lời tán dương như vậy, Lưu Dĩ Đống lập tức đứng dậy tạ ơn nói.

"Được Tư Mã khen ngợi như vậy, vãn sinh thực sự vinh hạnh vô cùng. Xin Tư Mã lui người hầu xung quanh xuống, vãn sinh vẫn còn mấy lời tâm can muốn bẩm báo với Tư Mã."

Chăm chú nhìn Lưu Dĩ Đống mấy cái, biết chắc chắn hắn vẫn còn lời muốn nói, Trương Hoàng Ngôn gật đầu một cái.

"Xin mời các hạ theo ta ra phòng sách."

Vào phòng sách rồi, Lưu Dĩ Đống tự mình đóng kín cửa sổ, hạ thấp giọng nói với Trương Hoàng Ngôn.

"Sở dĩ hạ sinh đến bái kiến Tư Mã là vì có một món đồ muốn dâng lên để Tư Mã xem qua!"

"Ồ?"

Kinh ngạc nhìn Lưu Dĩ Đống, Trương Hoàng Ngôn tò mò nhìn hộp giấy mà Lưu Dĩ Đống đang cầm trong tay, nếu không đoán sai, thì đó hẳn là một bức thư pháp tranh vẽ.

"Không biết thứ các hạ cầm là vật gì?"

"Kỳ thực, cũng không phải là thứ gì quý giá, đây là vật mà năm xưa Hiếu Liệt hoàng đế ban thưởng cho gia tổ, lúc ban đầu giặc Thanh xâm lược tàn sát thành, gia phụ trốn vào trong núi, tuy không mang theo chút vật dụng nào khác, chỉ sợ vật này bị giặc hủy hoại, cho nên vẫn luôn mang theo bên người..."

Lúc nói chuyện, Lưu Dĩ Đống đã lấy bức thư pháp tranh vẽ ra khỏi hộp giấy, mà Trương Hoàng Ngôn vừa nghe là vật tiên đế ban tặng, thần sắc đó cũng trở nên vô cùng ngưng trọng, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy di vật của tiên hoàng.

"Thời Thiên Khải hoạn quan Ngụy lộng quyền, gia tổ liên tiếp dâng mười hai đạo tấu chương xin từ chức, Hy Tông không còn cách nào khác, đành đồng ý cho gia tổ từ quan về quê. Đầu triều Sùng Trinh, vây cánh Ngụy thất bại, gia tổ được khôi phục nguyên chức. Sau đó nhiều lần gia phong thiếu phu tô, thái tử thái phu, lại bộ thượng thư, trung cực điện đại học sĩ..."

Khi nhắc đến trải nghiệm của ông nội, Lưu Dĩ Đống lại tiếp tục nói.

"Nhưng người đời phần lớn đều không biết, sau khi Hiếu Liệt hoàng đế đăng cơ trừ khử hoạn quan, hạ chỉ triệu gia tổ vào triều, từng ban thưởng một bức tranh, chính là bức tranh này, khiến cho gia tổ hạ quyết tâm quay về triều..."

Vừa nói, Lưu Dĩ Đống vừa trải cuộn sách trong tay ra, lúc cuộn sách được trải ra, nhìn cuộn sách được trải rộng đó, sắc mặt Trương Hoàng Ngôn đột nhiên thay đổi, kinh hoàng thất sắc nói.

"A... Cái này, đây là!"