Vút...

Tiếng đao sắc rạch phá thân thể vang lên giữa bầu trời, đồng thời không ngừng phóng đại, phóng đại trong tai của Niên Trọng Long, thậm chí âm thanh ấy đã trở thành tiếng động duy nhất trong tâm trí hắn. Thanh đao trong tay trượt xuống, hai tay hắn ôm chặt ngực, cố gắng gom vết thương lại với nhau, thế nhưng máu vẫn cứ phun xối xả. Mọi cử động của hắn đều chỉ là công cốc.

"Ta không muốn chết, ta không muốn chết..."

Niên Trọng Long ôm vết thương lẩm bẩm. Hắn vốn là bộc y nô thuộc kỳ, đến khoa thi năm Ất Mùi đời Thuận Trị đỗ tiến sĩ, nhà họ Niên lúc này mới thoát khỏi nô tịch. Vốn tưởng rằng từ nay về sau sẽ một bước lên mây, thế nhưng nhát dao chí mạng này lại khiến tất cả hóa thành bọt nước.

"Ta không thể chết, ta còn muốn trồi đầu lộ diện, còn muốn làm quan nhất phẩm triều đình..."

Chẳng mấy chốc, cơn đau đớn kịch liệt đã khiến Niên Trọng Long đứng không vững. Ý thức đã mơ hồ khiến cơ thể hắn cứ lắc lư tiến lùi không ngừng. Mặc dù trong lòng không muốn chết, thế nhưng sinh mệnh vẫn từng chút một trôi đi. Cuối cùng, hắn ngã nhào xuống bãi cỏ, máu tươi chảy loang lổ trên thảm cỏ, từng giọt máu đỏ thẫm trượt khỏi ngọn cỏ...

"Đại nhân chết rồi, đại nhân chết rồi!"

Đám thanh binh sau lưng Niên Trọng Long thoạt đầu kêu lên kinh hãi, khoảnh khắc tiếp theo liền tản đi tứ phía như châu chấu lạc hướng, chớp mắt đã trốn sạch không còn một mảnh. Phía sau bọn họ là kỵ binh Mông Cổ đang róc ngựa đuổi sát theo sau.

"Đi! Mau đi, không đi nữa thì không kịp rồi!"

Tên nô tài bị dọa cho vỡ mật túm lấy cánh tay chủ tử kéo giật về phía sau.

"Thừa lúc bọn chúng còn đang chém giết ở đằng kia, chủ tử, mau lên ngựa đi..."

"Bốp!"

Đáp lại tên nô tài trung thành ấy là một cái tát giòn giã.

Tôn Hữu Quang mặt mày giận dữ, trừng mắt nhìn đám người Mông Cổ quát lớn.

“Đi, đi đâu hả? Khắp nơi đều là thiết kỵ của người Mông Cổ, hai cái giò cẳng sao chạy lại bốn chân ngựa. Nếu vứt bỏ tất cả người ở lại đây, lão tử dẫu có đi được, hoàng thượng há lại tha cho ta? Đằng nào đi cũng chết, lão tử thà chết ở đây còn hơn là bỏ chạy rồi chết vì quân pháp, chi bằng chết tại chỗ này để con trai được thế tập tước nhất đẳng nam của nhà họ Tôn!”

Là con trai của Tôn Đắc Công, Tôn Hữu Quang đương nhiên hiểu rõ giờ phút này hắn tiến hay lùi đều chỉ có một con đường chết. Sau khi cân nhắc thiệt hơn, hắn lập tức đưa ra lựa chọn.

Như để chứng thực cho lời nói của hắn, đằng kia dẫu có hàng vạn đại quân Thanh chạy trốn tứ phía, nhưng theo sát sau lưng họ lại là vô số kỵ binh Mông Cổ vung đao thép sáng loáng đuổi theo chém giết. Đám kỵ binh Mông Cổ vừa hò hét vừa vung đao tàn sát, đi đến đâu máu phun tơi tả đến đó, màn sương máu bắn ra thậm chí nhuộm đỏ cả ánh mặt trời.

Đám quân Thanh chỉ biết cắm cổ chạy trốn lúc này hoàn toàn không có chút sức kháng cự nào. Bị truy sát, bọn họ chỉ đứt bữa vứt bỏ binh khí, ôm đầu cắm cổ chạy thục mạng. Còn đám kỵ binh Mông Cổ thì thong thả đuổi theo từ phía sau, lần lượt chém gục từng tên từ sau lưng, hoặc dùng cung tên bắn hạ từng tên quân Thanh ngã lăn trên bãi cỏ giống như đang đi săn.

Đây là một cuộc tàn sát một chiều. Đối với đám quân Thanh mà nói, lúc này trong đầu họ chỉ có duy nhất một ý niệm, đó là chạy, chạy cho thật xa!

Thế nhưng bọn họ lại không thể chạy nhanh bằng kỵ binh Mông Cổ. Kể từ sau khi Abunai tập kích từ bờ bắc, đám kỵ binh Mông Cổ tiến vào thảo nguyên Ordos đã trở thành bùa đòi mạng của quân Thanh. Bọn chúng không ngừng quấy nhiễu quân Thanh từ khắp bốn phương tám hướng, tuy rất ít khi phát động tấn công vào đại quân của quân Thanh, nhưng mỗi lần tập kích đối với quân Thanh mà nói đều là chí mạng. Mỗi trận tập kích đều có hàng ngàn phụ nữ và trẻ em bị rớt lại phía sau hoặc bị cướp đi, hơn nữa đám người Mông Cổ ấy lại bám riết lấy họ như kẹo mạch nha.

Mà lúc này, đội ngũ của người Mông Cổ càng lúc càng lớn mạnh, không còn chỉ có vài ngàn kỵ binh hay nhiều lắm là vạn kỵ như trước nữa. Đại quân của người Mông Cổ đã tới rồi.

"Đáng chết, thật đáng chết, đám người Mông Cổ kia quả thực là vong ân bội nghĩa, vậy mà lại cấu kết với chó Minh. Bọn chúng thừa nước đục thả câu thế này, c-chẳng lẽ không sợ ngày sau trẫm lăng trì xác bọn chúng thành muôn mảnh sao?"

Đi qua đi lại trong trướng trung quân như một con thú bị dồn vào đường cùng, Phúc Lâm tiếp tục chửi rủa lớn tiếng.

Hắn lúc này thực sự đã tuyệt vọng hoàn toàn. Kể từ khi bước vào Ordos, người Mông Cổ giống như kẹo mạch nha dính chặt lấy bọn họ, hoàn toàn không cho họ lấy một cơ hội thở dốc. Mỗi lần tập kích lại cướp đi tính mạng của vài trăm cho đến hàng ngàn binh đinh. Còn chưa đợi bọn họ kịp phản ứng, đám người Mông Cổ ấy lại vội vã rời đi.

Cứ tiếp tục thế này, e rằng còn chưa kịp chạy đến Thiểm Tây, bọn họ đã bị người Mông Cổ mài mòn sinh lực đến chết tại đây rồi. Người Mông Cổ cấu kết với chó Minh, chính là muốn chôn vùi tất cả bọn họ lại nơi thảo nguyên này!

"Chỉ cần trẫm còn một hơi thở, mối thù này không thể không báo!"

Phúc Lâm giận dữ gào thét, đồng thời tung một cước đá mạnh vào chiếc bàn. Cú đá này không may trúng ngay góc bàn, cơn đau nhói ở mu bàn chân khiến hắn thét lên thảm thiết. Ôm nỗi bực bội, hắn loạng choạng bước ra khỏi lều trướng, miệng vừa chạy vừa lớn tiếng gào thét.

"Người đâu, mau người đâu. Đốt cái bàn này cho trẫm, thiêu rụi hết đi..."

"Hoàng thượng ngàn vạn lần không thể!"

Ngô Lương Hữu vẫn luôn theo hầu bên cạnh hoàng thượng thấy vậy đành phải lao tới, vươn hai tay ôm chặt lấy vòng eo hắn.

"Đây là đại doanh, chủ tử ngài là chủ thiên hạ. Nếu ngài hoảng loạn, đại Thanh quốc này thật sự sẽ tiêu đời đấy!"

Được Ngô Lương Hữu - thái giám tâm phúc được Phúc Lâm sủng ái nhất nhắc nhở như vậy, hắn mới chợt nhận ra nếu bản thân thực sự làm thế và tin đồn lan ra ngoài, quân tâm sẽ thực sự đại loạn. Đến lúc đó, đại Thanh quốc sẽ hoàn toàn mất hết hy vọng.

"Đúng, đúng vậy, đây là đại doanh, đại doanh!"

Phúc Lâm dùng sức lắc mạnh đầu, sau đó cố nén cơn đau chân, vừa tự cổ vũ bản thân.

“Trẫm, trẫm là chủ nhân thiên hạ, là hoàng đế đại Thanh quốc. Ngô Lương Hữu, ngươi nói xem, c-chúng ta rốt cuộc còn có thể rời khỏi nơi này không?”

Khuôn mặt Phúc Lâm tràn ngập vẻ hoảng sợ bất an. Sự "phản bội" của người Mông Cổ khiến hắn mất sạch niềm tin. Dù dưới quyền hắn vẫn còn mười vạn đại quân, nhưng hắn biết nếu tiếp tục thế này, sớm muộn gì đám người đó cũng sẽ mất mạng trong những trận quấy nhiễu của người Mông Cổ.

"Chủ tử, xét theo đạo lý thì nô tài chỉ là một tên thái giám, ngàn vạn lần không thể can chính, nhưng nô tài có một câu không biết có nên nói hay không..."

Lời của Ngô Lương Hữu vừa dứt, Phúc Lâm liền cất tiếng ngay.

"Nói mau, trẫm xá miễn tội chết cho ngươi!"

Là thái giám, Ngô Lương Hữu vẫn luôn được Thuận Trị đế sủng hạnh. Mặc dù vào năm Thuận Trị thứ 15, từng xảy ra vụ án hoạn quan cấu kết hối lộ với quan lại mà Ngô Lương Hữu cũng nhúng chảo trong đó, thế nhưng Phúc Lâm lại bao che cho hắn chứ không hề trừng phạt theo dụ lệnh cấm hoạn quan can chính do chính mình đặt ra, trái lại vẫn sủng ái như xưa. Giờ đây khi đối mặt với nghịch cảnh, Phúc Lâm lại càng hoảng loạn gửi gắm toàn bộ hy vọng lên người Ngô Lương Hữu.

"Hoàng thượng, kỳ thực, kỳ thực tình hình đại Thanh quốc lúc này, then chốt là phải bảo toàn người Kỳ, đó mới là cái gốc. Trong hơn chục vạn nhân mã này, người Kỳ cũng chỉ có mấy vạn người, số còn lại đều là những tên nô tài vừa mới nâng tịch vào Kỳ. Theo ý nô tài, hoàng thượng, lúc này nếu có thể tráng sĩ trứt tay, phái một vị đại tướng cầm binh cản người Mông Cổ lại, chủ tử sẽ có cơ hội đưa người Kỳ vào Thiểm Tây..."

Nhìn hoàng thượng, Ngô Lương Hữu lại nói tiếp.

"Hoàng thượng, người Mông Cổ có ngựa, đại Thanh ta cũng có ngựa. Chỉ cần lên ngựa, không bị vướng bận gánh nặng, chẳng qua chỉ mấy ngày công phu là đã đến Thiểm Tây rồi. Còn những người khác, c-có thể cho họ vừa đánh vừa rút lui, đợi đến khi hoàng thượng tới Thiểm Tây rồi, hãy phái đại quân quay lại cứu viện."

Đề nghị của Ngô Lương Hữu khiến Phúc Lâm chìm sâu vào sự dằn vặt chưa từng có. Mặc dù ngoài mặt Ngô Lương Hữu nói là để quân Hán chặn người Mông Cổ, việc này cũng chẳng có gì to tát, đám quân Hán đó vốn dĩ chỉ là nô tài của người Kỳ, muốn chết thì đương nhiên phải để bọn chúng chết trước. Đã bắt họ đi chết để bảo toàn cho người Kỳ, thì đám quân Hán đó buộc phải chết.

Thế nhưng, sao Phúc Lâm lại không hiểu ý câu "lên ngựa thì không bị vướng bận gánh nặng" của Ngô Lương Hữu cơ chứ? Câu nói này chính là ám chỉ, đám phụ nữ và trẻ em kia cũng phải vứt bỏ lại. Nói cách khác, chính là vứt hết đám phụ nữ đó cho người Mông Cổ, sống hay chết đều phó mặc cho ông trời.

“Ngô Lương Hữu, ng-ngươi có biết...”

Phúc Lâm ấp úng, vừa định nổi giận thì nghe Ngô Lương Hữu nói.

"Chủ tử, hiện tại không phải lúc mang lòng nhân từ của đàn bà. Giang sơn đại Thanh quốc mới là quan trọng nhất. Còn về quân Hán, đến Thiểm Tây rồi, chỉ cần chủ tử muốn, chẳng lẽ lại thiếu nô tài? Chẳng lẽ lại thiếu quân Hán?"

Ngô Lương Hữu sao lại không biết vì sao hoàng thượng nổi giận? Điều khiến ngài ấy phẫn nộ không phải là quân Hán, mà là việc phải vứt bỏ hàng vạn phụ nữ trẻ em trong Kỳ. Quân Hán ư... các vị chủ tử nào thèm quan tâm đến bộc y chứ?

Thế nhưng đám phụ nữ trẻ em kia lại chính là người nhà của họ!

Gia quyến của hơn chục vạn đại quân do Tam a ca dẫn dắt đều ở đây cả, giờ chỉ một câu nói mà vứt bỏ tất cả lại nơi này, sau này phải ăn nói thế nào với bọn họ đây!

Phúc Lâm với tư cách là hoàng thượng đương nhiên phải cân nhắc vấn đề này. Nhưng khi suy tính điều đó, hắn cũng thừa hiểu những lời Ngô Lương Hữu nói cực kỳ có lý. Từ trước đến nay, thứ kéo chân họ lại không phải quân Hán, mà chính là mấy chục vạn phụ nữ trẻ em kia. Nếu không có gánh nặng của họ vướng víu, e rằng hiện tại bọn họ sớm đã đến Thiểm Tây rồi, đâu còn cảnh ngày ngày bị người Mông Cổ truy đuổi đánh đấm như bây giờ.

Nhưng dù không nhắc tới đám người Kỳ còn ở trong quan ải, riêng gia quyến của đám hộ quân phải tính sao đây? Nếu vứt bỏ cả gia quyến của họ lại đây, đến lúc đó liệu họ có chịu cùng hắn rời đi hay không?

Tâm tư của hoàng thượng, Ngô Lương Hữu đương nhiên hiểu rõ. Hắn không nói tiếp nữa mà đứng đợi hoàng thượng đưa ra quyết định. Đúng lúc này, bên ngoài lều bỗng chốc lại trở nên hỗn loạn. Lắng nghe những tiếng hò hét chém giết hỗn loạn ấy, Ngô Lương Hữu biết đó là người Mông Cổ lại đến tập kích đại doanh một lần nữa.

Đối với tất cả những chuyện này, Ngô Lương Hữu sớm đã tê dại, nhưng Phúc Lâm lại trông giống như một kẻ bị kinh hãi. Hắn trợn tròn đôi mắt đầy hoảng sợ, lắng nghe tiếng hò hét chém giết ngoài lều, lắng nghe từng tiếng súng hỏa mai và tiếng pháo vang lên, tựa như chịu phải đả kích cực lớn, Phúc Lâm gào lên.

"Tổ tông biết, tổ tông biết, trẫm, trẫm phải bảo vệ đại Thanh quốc, bảo vệ tương lai của đại Thanh, b-bọn họ cũng biết..."

Miệng lẩm bẩm như vậy, Phúc Lâm bảo Ngô Lương Hữu.

"Ngô Lương Hữu, ng-ngươi đi thông báo cho Nghị chính vương, cùng các vị Nghị chính đại thần, đến, đến đại trướng nghị sự..."