Tĩnh! Trong điện lặng ngắt như tờ, đến cả tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy rõ ràng. Đừng nói là tiếng trò chuyện, ngay cả tiếng hít thở lúc này cũng biến mất. Tất cả mọi người đều đứng chôn chân tại chỗ, ai nấy đều mang vẻ mặt đau thương, nhưng không một ai lên tiếng.

Trung Nghĩa quân chiếm lĩnh Sơn Hải quan!

Khi tin tức như sấm sét nổ tung trong sảnh, tất cả mọi người đều bị tin tức này chấn động đến mức không nói nên lời. Ngay cả những kẻ thường ngày mồm mép nhất, giờ đây cũng đứng thẫn thờ như gà mắc tóc.

"Mãn, Mãn Châu đó!" Không biết ai hỏi một câu, câu trả lời cũng khiến người ta tuyệt vọng không kém.

"Đại quân chó Minh đã áp sát chân thành Thịnh Kinh!" Khi lời nói tuyệt vọng này truyền đến tai đám người, sắc mặt ai nấy đều nhợt nhạt trong phút chốc, không còn chút huyết sắc nào.

Thịnh Kinh!

Đó là lưu đô của Đại Thanh quốc!

Mãn Châu! Đó là quê hương của người Kỳ!

Quan trọng hơn cả là người nhà của họ—họ đã sớm đưa gia quyến đến Thịnh Kinh, vì họ cho rằng Thịnh Kinh an toàn hơn, nên mới đưa gia quyến đến đó, nên mới đem biết bao mỡ dân máu dân vơ vét được những năm qua gửi về quê nhà Thịnh Kinh, để bản thân không đến mức tay trắng trở về.

Thế nhưng, ai mà ngờ được, lũ chó Minh kia đánh trận lại chẳng theo lẽ thường như vậy. Lẽ ra chúng phải đánh từ Sơn Đông dọc theo hướng bắc, phải đánh từ nam ra bắc, đánh từng bước một chứ?

Sao đùng một cái đã đến Mãn Châu, đùng một cái đã chiếm mất Sơn Hải quan, lại còn áp sát dưới chân thành Thịnh Kinh. Có lẽ người ngoài không biết, nhưng với tư cách là khu (xu) thần trong triều, là Nghị chính đại thần, làm sao bọn họ không biết hiện giờ Mãn Châu trống rỗng đến nhường nào.

"Xong rồi..." Trong khoảnh khắc, đôi vai Tô Khắc Tát Hả chùng xuống, hai chân quỳ trên đất khụy xuống, cả người anh ta ngồi bệt ra sàn. Vợ con gia quyến của anh ta đều ở Thịnh Kinh, không có vợ con thì có thể cưới lại, sinh tiếp, nhưng... gia sản anh ta vơ vét mười mấy năm qua cũng đều ở Thịnh Kinh, giờ đây tất cả đều rơi vào tay người Hán rồi.

"Chó Minh, không diệt được chó Minh, thề không làm người!" Không biết ai gầm lên một tiếng. Tô Khắc Tát Hả hoàn toàn không muốn biết, diệt chó Minh ư, bây giờ không bị chó Minh diệt đã là may lắm rồi. Mãn Châu mất rồi, Sơn Hải quan cũng bị chiếm rồi, giờ phải làm sao đây?

Với tư cách là hoàng đế, Phúc Lâm đương nhiên biết tại sao những kẻ này lại có vẻ mặt như đưa đám. Là hoàng đế, đương nhiên hắn từng nhận được mật báo, những kẻ này sớm đã chuyển gia quyến và của cải đến Thịnh Kinh. Tuy nhiên, hắn chưa bao giờ nói ra. Đừng nói là bọn họ, ngay cả bản thân hắn cũng đã nhen nhóm ý định chuẩn bị đường lui. Thế nhưng, ai mà ngờ được, Chu Minh Trung kia lại bất ngờ nhảy vọt đến Thịnh Kinh. Giờ thì hay rồi, không những Thịnh Kinh rơi vào tay quân Minh, mà ngay cả gia quyến và vàng bạc châu báu chúng vơ vét được cũng tiện tay dâng cho Chu Minh Trung. Nghĩ đến đây, Phúc Lâm thậm chí còn có chút cảm giác hả hê. Nhưng cảm giác này cũng vụt qua nhanh chóng, dù sao với tư cách là hoàng đế Đại Thanh quốc, hắn biết, tình thế Đại Thanh quốc hiện giờ còn nguy hiểm hơn trước gấp bội. Thậm chí có thể nói, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể dẫn đến sự diệt vong hoàn toàn của Đại Thanh quốc, ngay cả mấy chục vạn người Kỳ này cũng chưa chắc giữ được mạng.

"Hoàng thượng, Mãn Châu là nơi long hưng của Đại Thanh ta, Thịnh Kinh càng là căn bản của Đại Thanh ta, tuyệt đối không thể rơi vào tay chó Minh. Nô tài xin Hoàng thượng lập tức phát binh, thu phục Mãn Châu..." Lời vừa dứt, đã có người nói tiếp.

"Phát binh, giờ Sơn Hải quan đang nằm trong tay chó Minh, tấn công Sơn Hải quan... liệu có đánh qua được không?"

"Chẳng phải sao, năm đó chính Sơn Hải quan đã chặn chúng ta ngoài quan mấy chục năm, giờ một cái Sơn Hải quan lại khóa chặt chúng ta trong quan. Họ Chu này đã bóp trúng tử huyệt của chúng ta rồi, giờ lũ người Hán này là muốn đóng cửa đánh chó đấy..."

Mặc dù từ này nghe có chút khó nghe, nhưng mọi người đều biết, quả thực là đạo lý đó. Người Hán chính là muốn đóng cửa đánh chó, chính là muốn giữ tất cả bọn họ lại trong quan.

"Tặc Chu này, thật, đúng là tâm tư hiểm độc quá!" "Đâu chỉ là hiểm độc, đơn giản là thâm độc. Hắn vốn dĩ không hề muốn chừa cho chúng ta một con đường sống, là từ trong xương tủy muốn giữ chúng ta lại trong quan, rồi lôi tất cả người Kỳ chúng ta đi đắp Kinh quán!"

Đắp Kinh quán!

Chỉ cần nhắc đến Giang Bắc, nhắc đến Trung Nghĩa quân, trong đầu tất cả người Kỳ đều hiện lên hai chữ "đắp Kinh quán". Đã có thời, "Kinh quán" này chỉ tồn tại trong sử sách, thời cổ đại để khoe khoang võ công, tập trung xác địch, đắp đất thành gò cao. "Kinh quán" được chất từ vô số thi thể có thể thỏa mãn tâm anh hùng của người chiến thắng, có thể đả kích lòng dân và sĩ khí của kẻ địch. Bây giờ, Kinh quán đó lại nằm ở Giang Bắc, bên bờ Hoàng Hà, cái Kinh quán cao hơn mười trượng kia chính là thi thể của hàng vạn người Kỳ đắp nên.

Cũng chính từ lúc đó, "đắp Kinh quán" đã trở thành cơn ác mộng của người Kỳ. Đối với bọn họ, sợ nhất là gặp phải Trung Nghĩa quân, rồi bị Trung Nghĩa quân đắp Kinh quán. Lúc này, tin tức Sơn Hải quan bị Trung Nghĩa quân chiếm đóng tự nhiên khiến họ liên tưởng đến Kinh quán, liên tưởng đến cái gò cao khổng lồ bên bờ Hoàng Hà đó.

Một câu "đắp Kinh quán" đã nói lên nỗi sợ hãi trong lòng tất cả mọi người. Đối với những kẻ từng "tòng long nhập quan", trải qua cuộc thảm sát khi mới nhập quan, điều họ lo lắng nhất bấy lâu nay chính là có một ngày, lưỡi đao của người Hán sẽ rơi xuống đầu mình. Năm đó khi bọn chúng nhập quan là "không phân lương tiện, tận hành tru lục", "dân tặc hỗn tạp, ngọc đá khó phân. Hoặc đồ sát cả thành, hoặc giết đàn ông mà giữ lại phụ nữ", thậm chí còn có kẻ tìm cớ nói rằng "Vua, là cha; dân, là con. Cha tàn hại con, tình lý tất không có chuyện đó". Như vậy "nhân dân bị tàn sát thảm khốc, ruộng đất hóa thành hoang tàn", các tỉnh Giang Nam "đại binh đi đến đâu, nhà cửa ruộng vườn trống trơn". Thời đó, chúng từng mơ mộng rằng "Huống chi tru lục là để trừng phạt kẻ có tội, sao có chuyện vô cớ giết người? ... Kẻ vô cớ mà tàn sát là ai? Dân nếu từ đây hối cải, nghi ngờ tất sẽ tan biến".

Nhưng ai cũng biết, đó chẳng qua chỉ là cái cớ để tìm lý do cho cuộc tàn sát. Người Hán vĩnh viễn sẽ không quên những lời lẽ tràn ngập trong nha môn Đại Thanh quốc như "đồ sát cả thành", "tận hành tru lục", "giết không tha", "chém cả nhà", "chém cả làng". Đương nhiên đây không phải là lời lẽ, mà là sự thật.

Người Hán sẽ không quên, người Kỳ bản thân lại càng không quên. Họ đương nhiên biết người Hán sẽ không quên, vì vậy bây giờ mới sợ hãi, mới lo lắng, mới lo lắng tất cả những điều này sẽ rơi xuống đầu mình. Có lẽ, đã từng có lúc họ hùng hổ nói rằng "Đại binh một đến, ngọc đá cùng đốt, tận hành tru lục", nhưng bây giờ, họ cũng đang sợ hãi "tận hành tru lục", sợ hãi lưỡi đao của người Hán sẽ rơi xuống đầu mình.

"Giết!" Đúng lúc câu "đắp Kinh quán" khiến tất cả mọi người sợ hãi đến mức không thốt nên lời, đột nhiên một lời nói hung ác vang lên, là Ngao Bái. Chỉ thấy hắn gằn giọng nói.

"Chúng muốn dùng chúng ta đắp Kinh quán, chúng ta liền giết sạch người Hán trong thiên hạ, cho dù có chết, cũng phải giết sạch người Hán trong thiên hạ này!" Nếu là trước kia, có lẽ khi Ngao Bái nói vậy, vẫn sẽ có người phụ họa theo vài câu, nhưng bây giờ, khi lời của Ngao Bái vừa dứt, tất cả mọi người đều im lặng. Dù không ai tán thành, cũng không ai phản đối. Sở dĩ không ai tán thành là vì ai cũng biết, người Hán không thể giết sạch được, hơn nữa, một khi bọn họ tán thành đề nghị của Ngao Bái, thì đó thực sự là tự bịt chặt đường sống của mình. Mà không ai phản đối là vì... giết người Hán, thực sự chẳng phải chuyện gì to tát, có gì mà phải phản đối? Đại Thanh quốc chính là dựa vào chữ "giết" đó mà ngồi vững thiên hạ mười mấy năm nay. Nếu không có chữ "giết" này, có lẽ sớm đã lủi thủi bỏ chạy về ngoài quan từ lâu rồi.

"Ngao Bái, bây giờ quan trọng nhất là làm sao để đối phó!" Cuối cùng, Phúc Lâm vẫn là người phá vỡ sự im lặng. Với tư cách là hoàng đế Đại Thanh quốc, hắn không thể dựa vào sự bốc đồng nhất thời mà hủy hoại cơ hội sống cuối cùng của Đại Thanh quốc. Bây giờ quan trọng nhất là làm sao để giữ được Đại Thanh quốc.

"Xuất quan!" Tô Khắc Tát Hả gần như đã hoàn hồn, nói thẳng.

"Hoàng thượng, bây giờ chúng ta nhất định phải xuất quan. Sơn Hải quan này có lẽ đã rơi vào tay giặc, nhưng các ải khác trên Vạn Lý Trường Thành đều nằm trong tay chúng ta. Bây giờ xuất quan còn kịp, mau chóng xuất quan, tranh thủ trước khi Thịnh Kinh rơi vào tay giặc, đuổi lũ chó Minh ra ngoài. Nếu mất Mãn Châu, chúng ta, Đại Thanh quốc ta, sẽ, sẽ... Hoàng thượng, không đi nữa thì e là không kịp mất!"

Khi Tô Khắc Tát Hả nói ra những lời này, đương nhiên không chỉ vì Đại Thanh quốc, hắn cũng là vì bản thân mình. Hắn thậm chí còn đang mơ tưởng sau khi mọi người đến được Thịnh Kinh, giải vây cho Thịnh Kinh, thì gia sản của hắn sẽ không rơi vào tay người Hán. Vì vậy hắn mới khẩn thiết cầu xin Hoàng thượng rút về ngoài quan, thu phục Mãn Châu.

"Hoàng thượng, lời Tô đại nhân nói rất chí lý, không đi nữa, e là, e là thực sự bị người Hán giữ lại ở đây rồi..." Tô Khắc Tát Hả nhắc nhở như vậy, mọi người lập tức nhận ra, có lẽ đại quân trở về Mãn Châu, vẫn còn một tia hy vọng giữ được gia sản ở Thịnh Kinh. Thế là không ai là không tán thành, mà trong lúc họ tán thành, Tụ Ni, cũng là Nghị chính đại thần, lại im lặng. Hắn cũng đem hết gia sản "tích góp" những năm qua gửi đến Thịnh Kinh. So với những kẻ khác vẫn còn gửi gắm hy vọng vào việc Hoàng thượng dẫn đại quân giải vây cho Thịnh Kinh, Tụ Ni lại hiểu rất rõ, Thịnh Kinh không còn cứu được nữa.

"Hoàng thượng, Mãn Châu này là căn bản của người Kỳ chúng ta, nếu không có Mãn Châu, người Kỳ chúng ta lại làm sao là người Kỳ..." Ngay khi Phúc Lâm dao động, Tụ Ni đột nhiên lên tiếng.

"Hoàng thượng, dù Hoàng thượng có dẫn quân về Mãn Châu, e là Thịnh Kinh đã bị chó Minh chiếm rồi!" Khi mọi người còn chưa kịp phản bác, Tụ Ni đã trực tiếp đặt câu hỏi ngược lại.

"Bộ đội của tặc Chu giỏi nhất là công thành, với binh lực của Thịnh Kinh, nhiều nhất chỉ có thể thủ được mấy ngày. E là bây giờ Thịnh Kinh cho dù chưa bị địch chiếm, thì cũng đã gần như thất thủ rồi. Đại quân quay về Mãn Châu, nếu Thịnh Kinh lọt vào tay giặc, khi đó hơn mười vạn đại quân, mấy chục vạn phụ nữ trẻ em, phải làm sao đây? Chuyện ăn mặc giải quyết thế nào? E là chưa đợi chó Minh đánh tới, chỉ cần đợi thêm mấy tháng, đến khi tuyết trắng rơi xuống, người Kỳ chúng ta sẽ bị chết cóng trong băng tuyết Mãn Châu!" Lời nhắc nhở của Tụ Ni mới khiến đám người vốn chỉ quan tâm đến gia sản nhà mình nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Một khi Thịnh Kinh thất thủ, dù bọn họ có quay về Mãn Châu thì làm được gì? Không những không đòi lại được gia sản, mà thậm chí còn có thể bị chết cóng, chết đói nơi hoang dã Mãn Châu.

"Vậy, vậy giờ phải làm sao..." Lời Phúc Lâm hoảng loạn, nhìn Tụ Ni đầy căng thẳng, trong mắt thậm chí còn mang theo vẻ cầu khẩn...