Quan án tòa Wang có một người quản gia sở hữu cơ ngơi khá giả. Đêm nọ, ông mơ thấy một kẻ xộc vào nhà và bảo: “Hôm nay ngươi phải trả tao bốn mươi quan tiền này.” Quản gia gặng hỏi hắn là ai, nhưng người đó chẳng đáp lời, cứ thế lướt qua ông để đi thẳng vào khu hậu viện của phụ nữ. Khi tỉnh dậy, ông bèn hay tin vợ mình vừa sinh hạ một con trai. Hiểu ngay rằng nghiệp báo đã đến chầu chực, ông bèn trích ra đúng bốn mươi quan tiền, chỉ dùng riêng để lo thức ăn, y phục, thuốc men và các thứ tương tự cho đứa bé. Khi đứa trẻ lên ba bốn tuổi, người quản gia tính lại thì thấy trong bốn mươi quan ngày trước nay chỉ còn lại chừng bảy trăm đồng. Vừa lúc ấy, bà vú em đang đứng cạnh liền ẵm đứa trẻ lên đung đưa trong tay trước mặt ông. Nhìn đứa bé, ông liền nói: “Bốn mươi quan tiền sắp trả dứt rồi đấy; đã đến lúc mày phải đi rồi đấy nhé.” Ngay lập tức, đứa trẻ biến sắc, đầu ngã quẹo ra sau, đôi mắt trợn trừng bất động. Khi họ tìm cách cứu sống nó thì ôi thôi, hơi thở đã dứt từ bao giờ.
Người cha bèn lấy số tiền còn lại trong bốn mươi quan để chi trả cho tang lễ của đứa trẻ — quả thực là một lời cảnh tỉnh cho người đời phải luôn nhớ trả nợ cho trọn vẹn.
Xưa kia, có một ông già không con cái đến thỉnh giáo rất nhiều nhà sư về chuyện này. Một vị sư bảo ông rằng: “Nếu ông chẳng nợ ai điều gì, và cũng chẳng ai nợ ông thứ chi, thì làm sao ông có thể mong cầu có con cái cho được? Một người con hiếu thảo chính là sự trả ơn cho món nợ từ kiếp trước; còn một đứa con nghịch tử lại chính là một chủ nợ đến đòi nợ gắt gao, kẻ mà khi sinh ra chẳng có lấy một tiếng mừng vui, lúc qua đời cũng chẳng có lấy một giọt nước mắt tiếc thương.”
