Một vị quan huyện nọ đã tra tấn đến chết một kẻ bán dầu nhỏ nhoi bị đưa ra xét xử vì một lỗi lầm vặt vãnh, kẻ mà những lời khai lúc ấy vô cùng lủng củng. Về sau, viên quan này thăng quan tiến chức; và sau khi đã tích lũy được một gia sản kết xù, ông ta liền tiến hành xây cho mình một dinh cơ lộng lẫy. Vào ngày chiếc xà nhà đại sự được dựng lên, giữa số bạn bè và họ hàng đến chúc mừng, ông ta kinh hoàng khi thấy người bán dầu bước vào.
Cùng lúc ấy, một tên gia nhân hớt hơ hớt hải chạy đến báo tin ông ta vừa sinh được một cậu con trai; nhân đó, ông ta ủ rũ thốt lên rằng: "Nhà cửa chưa xong mà kẻ phá gia đã đến rồi." Những người đứng xung quanh tưởng ông ta nói đùa, bởi họ đâu nhìn thấy những gì ông ta đã thấy. Thế nhưng, khi cậu con trai ấy lớn lên, chính thói trác táng và hoang đàng đã tàn phá hoàn toàn cơ nghiệp của cha mình. Cuối cùng, bản thân y buộc phải đi ở đợ; và toàn bộ tiền kiếm được, y đều ném vào dầu, nuốt chửng từng lượng lớn.
