Ông Thôi ở Lâm Thanh vốn quá nghèo nên không có tiền sửa sang tường vườn, thường hay thấy một con ngựa lạ nằm nghỉ trên bãi cỏ bên trong. Đó là một con ngựa ô đốm trắng, đuôi ngắn cũn cỡn như thể phần chóp đã bị lửa thiêu cháy; và dù luôn bị xua đuổi, nó vẫn cứ quay lại chốn cũ. Bấy giờ, ông Thôi có một người bạn đang nhậm chức ở Sơn Tây; dẫu hằng mong có dịp sang thăm, ngặt vì không có phương tiện để đi xa đến thế. Thế là, một hôm ông liền bắt lấy con ngựa lạ, trói yên lên lưng rồi cưỡi đi, dặn dò người nhà rằng nếu chủ nhân của con ngựa có tới tìm thì hãy chỉ chỗ cho người ta đến lấy. Ngựa lướt đi với tốc độ vô cùng chóng mặt, chẳng mấy chốc mà đã vượt qua ba bốn mươi dặm đường; thế nhưng đến đêm nó lại chẳng màng gì đến thức ăn, khiến sang ngày hôm sau, ông Thôi nghĩ rằng có lẽ do bệnh tật nên đã kìm cương lại, không cho nó phi nhanh nữa.

Thế nhưng, con vật có vẻ không ưng ý điều này, cứ lồng lộn đá hậu và sùi bọt mép cho đến khi ông Thôi đành buông lỏng để nó chạy với tốc độ cũ; và đến giữa trưa, ông đã đặt chân đến nơi cần đến. Khi ông cưỡi ngựa tiến vào thành, người ta không khỏi kinh ngạc khi hay tin về chuyến hành trình kỳ diệu vừa thực hiện, và vị Vương gia liền sai người ngỏ ý muốn mua lại con ngựa. Ông Thôi vì e sợ chủ nhân thực sự của con ngựa có thể xuất hiện nên đành phải từ chối lời đề nghị ấy; nhưng sau sáu tháng trôi qua mà chẳng thấy ai hỏi han gì, ông liền đồng ý bán nó với giá tám trăm lạng bạc, rồi giao con ngựa cho Vương gia. Sau đó, ông tự sắm cho mình một con la tốt rồi quay về quê nhà. Về sau, Vương gia có việc cần dùng đến con ngựa cho một sứ mạng quan trọng tại Lâm Thanh; và khi đến đó, con ngựa liền chớp lấy cơ hội để trốn thoát. Viên quan phụ trách bèn đuổi theo sát gót cho đến tận tư dinh của một người họ Tăngh, vốn là hàng xóm của ông Thôi, và tận mắt thấy nó chạy vào đó rồi biến mất. Ngay lập tức, ông ta đến yêu cầu ông Tăng trả lại ngựa cho mình; nhưng khi người này một mực khẳng định chưa từng trông thấy con vật bao giờ, viên quan bèn bước thẳng vào nội thất, và ở đó, ông ta kinh ngạc phát hiện treo trên vách tường bức họa vẽ một con ngựa do Tử Ngang thực hiện, trông y hệt như con vật mà ông đang tìm kiếm, với một phần đuôi bị tàn hương thiêu cháy dở.

Đến lúc này thì đã rõ con ngựa của Vương gia vốn là một sinh vật kỳ lạ; nhưng vì viên quan sợ hãi không dám quay về tay không, nên đã định kiện ông Tăng ra quan tòa, nếu như ông Thôi — lúc bấy giờ số bạc tám trăm lạng đã sinh sôi lên đến chừng vạn lượng — không kịp thời đứng ra hoàn trả lại số tiền mua ngựa thuở trước. Ông Tăng vô cùng biết ơn ông về nghĩa cử cao đẹp ấy, hoàn toàn không hề hay biết gì về việc con ngựa từng được ông Thôi bán cho Vương gia trước đó.