Có một người nghèo tên là Trương, sống ở huyện Dịch, nhân một hôm tình cờ gặp một đạo sĩ. Vị đạo sĩ ấy rất giỏi thuật tướng số; sau khi quan sát nét mặt của họ Trương, liền bảo rằng: "Ngươi có số làm giàu bằng nghề y đấy." Trương thở dài đáp: "Than ôi, chữ nghĩa tôi còn chưa rành, sao dám làm cái nghề ấy?" Đạo sĩ cười hỏi: "Đồ ngốc, làm thầy y thì cần gì phải là bậc túc nho? Ngươi cứ thử xem rồi sẽ rõ." Nghe vậy, Trương bèn trở về nhà; vì cảnh ngộ bần hàn, ông chỉ thu thập dăm ba bài thuốc thông thường, rồi dựng một gian hàng nhỏ bày vài chiếc răng cá và một ít tổ ong vò vẽ khô, hy vọng nhờ cái lưỡi của mình mà kiếm chút ít qua ngày, thế nhưng chẳng ai mảy may để tâm đến.

Lúc bấy giờ, vừa hay Tuần phủ Thanh Châu đang mắc bệnh ho nặng, liền hạ lệnh cho các viên chức dưới quyền phải phái những y sĩ giỏi nhất ở các hạt đến chữa trị. Huyện Dịch là một vùng núi xó xỉnh, vị huyện lệnh không tài nào tìm được ai để cử đi, đành ra lệnh cho tên lý dịch xoay sở tùy cơ ứng biến. Thế là dân chúng bèn đề cử Trương, và viên huyện lệnh liền điền tên ông vào danh sách phái đi yết kiến Tuần phủ. Khi nghe tin mình được bổ nhiệm, bản thân Trương cũng đang bị cơn viêm phế quản hành hạ khổ sở mà mãi không sao chữa khỏi, nên ông hết lời van xin được miễn dịch; song vị huyện lệnh nhất quyết không nghe, lập tức áp giải ông đi dưới sự giám sát của mấy tên bộ khoái.

Khi vượt qua những ngọn đồi, ông thấy khát khô cả cổ, bèn rẽ vào một ngôi làng xin nước uống; ngặt nỗi nước ở đây quý tựa vàng ngọc, chẳng ai chịu cho lấy một giọt. Hồi lâu sau, ông trông thấy một bà cụ đang rửa mớ rau trong một chậu nước ít ỏi, vì thế nước vừa đục ngầu lại lắm bùn cát; không thể chịu đựng thêm cơn khát đang cào xé, ông đành xin bát nước ấy mà uống cạn. Chẳng mấy chốc, ông nhận ra cơn ho của mình đã khỏi hẳn, và chợt hiểu rằng mình vừa vớ được một bài thuốc tuyệt diệu.

Lúc đến tỉnh thành, ông hay tin đã có rất nhiều thầy thuốc thử tay nghề trên người vị quan lớn nhưng đều vô hiệu; ông bèn xin một căn phòng kín để sắc thuốc, rồi sai người ra chợ mua vài mớ rau tía tô, đem về rửa y như cách bà cụ hồi nấy đã làm. Kế đến, ông lấy phần nước đục ngầu ấy cho Tuần phủ uống, quả nhiên bệnh tình thuyên giảm ngay lập tức và khỏi hẳn về sau. Vị quan vô cùng sung sướng; ngoài món tiền thưởng hậu hĩnh, ngài còn ban cho ông một tấm biển đề chữ vàng, khiến tiếng tăm của ông vang dội gần xa; và trong vô số ca bệnh mà ông tiếp nhận sau đó, chưa từng có lấy một lần thất bại. Thế rồi, có một hôm nọ, một bệnh nhân đến tìm ông trong tình trạng rét run cầm cập; vì lúc ấy Trương đang ngà ngà say, nên đã nhầm lẫn mà chữa theo chứng sốt rét cách nhật. Đến lúc tỉnh rượu, ông mới hoảng hốt nhận ra sai sót của mình; nhưng ông cố tình giấu nhẹm chẳng nói với ai, để rồi ba ngày sau, chính người bệnh ấy mang đủ thứ quà cáp đến tạ ơn vì đã bình phục nhanh chóng. Những trường hợp trớ trêu như thế xảy ra như cơm bữa với ông; chẳng mấy chốc ông trở nên giàu có đến mức hễ ai đến mời đi khám bệnh, nếu không có lễ vật hậu hĩnh cùng kiệu rước đàng hoàng thì ông nhất quyết chẳng thèm ngó ngàng tới.