Tôn Sách vốn không có ấn tượng tốt đẹp gì về Trương Kiểm, thấy vệ sĩ kích động như vậy thì cảm thấy rất không tán đồng, còn đối với sự kiêu ngạo vô tình hay hữu ý của Viên Đàm thì lại càng khinh thường. Thế nhưng khi nhìn thấy Trương Kiểm chậm rãi bước tới, hắn vẫn phải giật mình. Trương Kiểm dáng người cao lớn, lưng thẳng tắp, râu tóc bạc phơ, bước đi không nhanh nhưng lại rất có khí thế, từng bước một đi tới, mang cảm giác nhàn tản dạo chơi, ngược lại những tinh nhuệ sĩ tốt bên cạnh lại có chút đuối lý, còn chột dạ hơn so với việc bị quân địch đông gấp bội vây hãm trên chiến trường.

Tôn Sách nhướng mày, vô thức ngả người về phía sau, hai tay nắm chặt lấy đòn kiệu.

Trương Kiểm đi tới trước mặt, ánh mắt quét qua mặt Tôn Sách và Viên Đàm, rồi dừng lại trên mặt Viên Đàm. “Viên Hiển Tư?”

Viên Đàm đã sớm đứng dậy, vội vàng chắp tay hành lễ với Trương Kiểm, thân hình khom xuống, là đại lễ vãn bối gặp trưởng bối. Trương Kiểm khẽ gật đầu. “Lý Nguyên Lễ có thể có cháu ngoại như ngươi, dưới suối vàng cũng có thể nhắm mắt rồi.”

Tôn Sách nhịn không được bật cười một tiếng “phụt”. “Vậy nếu bây giờ ta chém hắn, để hắn đi gặp Lý Nguyên Lễ, không biết Lý Nguyên Lễ có vui hơn không?”

Trương Kiểm nét mặt không đổi, quay đầu nhìn Tôn Sách một cách tĩnh lặng, chắp tay cúi người, vái một lạy đến cùng. “Nếu lời lão hủ nói chạm đến cơn giận của Tướng quân, xin Tướng quân trút cơn lôi đình lên người lão hủ, đao phủ dầu sôi, lão hủ không từ nan, ngàn vạn lần đừng làm tổn hại người vô tội.”

“Túc hạ vậy mà cũng nghĩ đến người vô tội, thật là không dễ dàng.”

Trong mắt Trương Kiểm lóe lên tia đau khổ, cúi đầu bất động, vầng trán đầy nếp nhăn co giật hai cái, vài sợi tóc bạc đứt lìa, khẽ đung đưa trong gió. Tôn Sách nhìn kỹ, bỗng nhiên cảm thấy chẳng còn ý nghĩa gì. Một lão già đã gần đất xa trời, lại còn bộ dạng cúi đầu chịu trảm thế này, dù có đánh bại ông ta thì có ý nghĩa gì chứ?

“Dọn chỗ cho Trương công.” Tôn Sách phất tay. Vệ sĩ bên cạnh vừa định động thân, Viên Đàm đã nhanh chân hơn một bước, quay lại trong lều, chốc lát sau, tay trái xách chiếu, tay phải xách tháp bước ra, tay chân nhanh nhẹn bày tháp trải chiếu, cung kính mời Trương Kiểm vào ngồi. Trương Kiểm khom người tạ ơn, cởi giày, lên chiếu, ngồi xổm, hai tay vuốt thẳng vạt áo, hai đầu gối hướng về phía trước, quỳ ngồi trên chiếu, lại chỉnh đốn vạt áo, lần nữa hành lễ với Tôn Sách. “Đa tạ Tướng quân ban chỗ ngồi.”

Tôn Sách không có tâm trạng nói nhảm với ông ta. “Trương công từ xa tới, có lời giáo huấn gì?”

“Có việc cầu xin.”

“Việc gì?”

“Xin Tướng quân tha cho con cháu trong tộc là Trương Ngải, Trương Chi.”

Tôn Sách cảm thấy khó hiểu, hắn chưa từng nghe qua hai người này. Lục Tốn bên cạnh bước tới một bước, ghé vào tai hắn nói vài câu. Tôn Sách lúc này mới hiểu ra, trầm ngâm một lát, cười nhẹ nói: “Chuyện này là do Mãn Sủng xử lý, ta sẽ không nhúng tay vào. Nếu ngươi muốn tố cáo Mãn Sủng lạm sát người vô tội, ta có thể phái người đi tra. Tuy nhiên, nếu tố cáo không đúng sự thật, theo luật, ngươi phải chịu tội tương tự. Trương công, ngươi có muốn tố cáo Mãn Sủng không?”

Trương Kiểm ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn Tôn Sách, nửa ngày sau mới nói: “Lời Tướng quân nói là thật?”

“Câu nào cũng là thật.”

Trương Kiểm trịnh trọng gật đầu. “Nếu Mãn Sủng lạm sát người vô tội, Tướng quân nhất định sẽ theo luật xử lý?”

“Nhất định.”

“Đa tạ Tướng quân.” Trương Kiểm khom người hành lễ. “Vậy lão hủ không làm phiền Tướng quân nữa, lập tức trở về Cao Bình, tĩnh đợi tin tức.” Nói xong, đứng dậy mang giày. Viên Đàm vội chạy tới, quỳ trước mặt Trương Kiểm, giúp Trương Kiểm mang giày. Trương Kiểm vỗ vỗ vai Viên Đàm để tỏ ý cảm ơn, đứng dậy chắp tay với Tôn Sách, quay người chuẩn bị rời đi.

Tôn Sách rất bất ngờ, không kìm lòng được mà gọi Trương Kiểm lại. “Trương công, xin dừng bước.”

Trương Kiểm dừng lại, hai tay chắp trước ngực, không kiêu không nịnh. “Không biết Tướng quân có lời dạy bảo gì?”

“Ngươi tin ta?”

Trương Kiểm khựng lại một chút. “Lão hủ tin vào thiên ý. Tướng quân có thể lừa lão hủ, nhưng chắc hẳn sẽ không lừa trời.”

Tôn Sách tặc lưỡi, trong lòng luôn có cảm giác như đấm vào không khí, vô cùng khó chịu, nhưng lời nói việc làm của Trương Kiểm quả thực không có chỗ nào thất lễ, khiến hắn muốn gây sự vô lý để chỉnh đốn một lão già cũng không làm được. Thế nhưng cứ để Trương Kiểm đi như vậy, hắn lại không cam tâm. Kiếp này kiếp trước, đây có lẽ là lần rối rắm nhất trong ký ức của hắn.

Trương Kiểm đợi một lát, thấy ánh mắt Tôn Sách biến hóa nhưng không nói gì, ánh mắt khẽ lóe lên, dường như có suy nghĩ. “Tướng quân có phải không đồng tình với việc lão hủ làm năm xưa, muốn phản bác lại?”

“Không dám.” Tôn Sách khẽ gật đầu, cơn nghẹn trong lòng cuối cùng cũng trút ra được chút ít. “Nhưng đối với việc Trương công làm năm xưa, ta quả thực không thể tán đồng.”

“Là việc ta giết cả nhà Hầu Lãm, hay là việc chạy trốn ra biên ải?”

“Cả hai ta đều không thể tán đồng. Nhiều năm như vậy, ông chưa từng hối hận sao?”

Trương Kiểm lắc đầu. “Nếu là Tướng quân, sẽ làm thế nào?”

“Ngươi hẳn là biết ta sẽ làm thế nào.”

Trương Kiểm gật đầu, ngay sau đó lại lộ ra nụ cười đầy cay đắng. “Vậy Tướng quân có biết tấu chương dâng lên đàn hặc Hầu Lãm và những kẻ khác nhiều bao nhiêu không? Lại có bao nhiêu người vì vậy mà đắc tội Hầu Lãm, chết oan mạng?”

“Hầu Lãm có tội, giết Hầu Lãm là được rồi, cớ gì phải giết cả gia nhân Hầu Lãm?”

Trương Kiểm nhíu mày, lộ vẻ kinh ngạc. “Tướng quân cho rằng gia nhân Hầu Lãm vô tội?”

“Chẳng lẽ không phải sao?”

“Đương nhiên không phải. Nếu không có Hầu Lãm, sao họ có thể hưởng lộc không làm mà có, áo gấm cơm no? Nếu không có Hầu Lãm, sao họ có thể hoành hành hương lý, cá thịt bách tính? Nếu không có Hầu Lãm, sao họ có thể coi thường pháp độ, ngang ngược làm càn?” Trương Kiểm nheo mắt, nhìn thẳng vào Tôn Sách, ánh mắt sắc bén như dao. “Hay là, Tướng quân cho rằng Hầu Lãm tự cung là do cuộc sống bức bách? Tướng quân ở Sơn Dương đã lâu, chẳng lẽ chưa từng nghe nói cảnh ngộ của nhà họ Hầu ở Phòng Đông?”

Tôn Sách á khẩu không trả lời được. Hắn chợt nhận ra mình có một sai lầm, hắn đã đánh giá thấp tầm quan trọng của gia tộc trong thời đại này. Không ai là người tự do, mỗi người đều là một phần của gia tộc. Vinh cùng hưởng, nhục cùng chịu, căn bản không có người nào vô tội. Nhà họ Hầu ở Phòng Đông không phải là bách tính bình thường, vốn dĩ cũng là một hào cường nhỏ, Hầu Lãm nhập cung cũng giống như ông nội của Tào Tháo là Tào Đằng, vì để nâng cao tầng lớp gia tộc. Ngay từ đầu, hắn đã trói chặt bản thân với gia tộc. Gia nhân Hầu Lãm nhờ Hầu Lãm mà áo gấm cơm no, hoành hành hương lý, họ tự nhiên cũng phải trả giá vì Hầu Lãm. Ngay cả khi Trương Kiểm không giết họ, lúc Hầu Lãm sụp đổ, triều đình cũng sẽ không tha cho họ.

“Vậy ngươi cũng không thể tự tiện hành sự.” Tôn Sách cảm thấy mình không có căn cứ, hơi cường từ đoạt lý. “Ngươi là Đông bộ Đốc bưu, Phòng Đông dường như không nằm trong khu vực quản lý của ngươi mà?”

“Theo ý Tướng quân, Thái thú sợ Hầu Lãm, không dám chấp pháp thì vô tội, còn ta lại có tội?”

Tôn Sách muốn nói lại thôi.

“Tướng quân có phải còn muốn nói những quan lại lạm sát người vô tội đó vô tội, mà là ta không nên chạy trốn, nên cúi đầu chịu trảm, để Hầu Lãm báo thù rửa hận? Những người vô tội đó không phải chết dưới sự đảo điên nghịch đạo của triều đình, mà là chết vì sự khiếp nhược của ta? Tướng quân, nếu triều đình hiện tại lấy danh nghĩa phản nghịch giết Chinh Đông Tướng quân, rồi còn muốn giết ngươi, ngươi là cúi đầu chịu trảm, hay là vùng dậy phản kích?”

Tôn Sách trầm ngâm hồi lâu, vịn đòn kiệu đứng lên, khom người hành lễ với Trương Kiểm. “Tiểu tử vô lễ, yêu cầu quá đáng với bậc tiên hiền, mong Trương công lượng thứ.”

Trong mắt Trương Kiểm lóe lên tia khác lạ, nhìn chằm chằm Tôn Sách hồi lâu, lại quay người nhìn cờ đại tướng trung quân cách đó không xa, thở dài một tiếng. “Phượng hoàng tới, thái bình có thể mong đợi. Tiếc là ta đã già, không thể thân gặp thời thịnh thế, chỉ dám thay cho thương sinh thiên hạ mà cầu may.”