Tôn Sách tỉnh giấc đã là giữa trưa, ánh mặt trời chiếu xuống chói lọi, dù là ở trong đại trướng cũng có thể cảm nhận được cơn gió xuân ấm áp. Ngoài đại trướng có người khẽ nói cười, Tôn Sách nghe thấy hai tiếng nói quen thuộc, xoay người ngồi dậy, kéo động vết thương trên đùi, đau thấu tim. Tôn Sách chậm lại một chút, chờ thích nghi với cơn đau đó, lúc này mới từ từ đứng dậy, bước ra khỏi đại trướng.

Quách Vũ và những người khác đang tán gẫu trước trướng, ở giữa vây quanh hai người, một là Quách Viện, một là Tạ Quảng Long. Quách Viện treo cánh tay trái, tay phải vung vẩy liên hồi, vẻ mặt buồn bực. Tạ Quảng Long chống gậy, đùi trái quấn vải, vỗ ngực, đang khoác lác.

"Hai người các ngươi vẫn chưa chết à?" Tôn Sách đứng ở cửa trướng, cười mắng.

"Tướng quân." Mọi người vội vàng đứng dậy, hành lễ với Tôn Sách. Tôn Sách liếc nhìn một cái. "Đều ở đây cả rồi sao?"

Quách Vũ quay đầu nhìn lại. "Còn ba người bị thương nặng, đang được trị liệu ở doanh trại quân nhu, còn những người khác..." Hắn chép chép miệng, không nói tiếp nữa.

Tâm trạng Tôn Sách ảm đạm, ngay cả ánh mặt trời rực rỡ trước mắt cũng mất đi hơi ấm, mười ba kỵ binh được tuyển chọn kỹ lưỡng, một trận chiến tổn thất mất năm người. Nếu ba người bị thương nặng kia lại mất khả năng chiến đấu, tổn thất sẽ lên tới tám người, cái giá phải trả quá thảm khốc.

Tôn Sách lại hỏi thăm tình hình tổn thất của Nghĩa Tòng Kỵ và Thân Vệ Kỵ, đều không mấy lạc quan. Doanh Nghĩa Tòng thương vong gần một nửa, Thân Vệ Kỵ khá hơn một chút, tổn thất khoảng hai trăm người. Vấn đề lớn nhất là chiến mã, có hơn một nửa số chiến mã tử trận hoặc bị thương tàn phế, trong thời gian ngắn Thân Vệ Kỵ không thể khôi phục sức chiến đấu. Mã Siêu, Diêm Hành đã đi chọn lựa chiến mã, nhưng không thể đặt kỳ vọng quá cao, tuy thu được hơn ba ngàn con ngựa, nhưng phần lớn là ngựa thồ, số có thể làm chiến mã rất hạn chế, ngựa dự bị dùng để cưỡi cũng rất miễn cưỡng.

Tôn Sách rất đau lòng, lại sắp bị Giả Hủ, Mã Đằng tống tiền rồi. Một con chiến mã bình thường cần hai đến ba vạn tiền, một ngàn con chiến mã chính là hai ba ngàn vạn, tính tổng toàn bộ tổn thất, lần này tổn thất sẽ lên tới trên hai trăm triệu, chiến lợi phẩm thu được chưa chắc đã bù đắp nổi cái lỗ hổng này. Về mặt chiến lược mà nói, trận này đánh thắng, về mặt kinh tế mà nói, lỗ vốn lớn. Tổn thất do thương vong của mấy ngàn tướng sĩ không hề thua kém chiến mã, tiền thuốc men trị liệu, tiền tuất cấp cho người tử trận, chi phí huấn luyện tân binh, hạng mục nào mà chẳng cần tiền. Háo chiến tất vong, quả nhiên không phải nói chơi.

Xem ra cần thiết phải làm vài bộ cụ trang, cụ trang giáp kỵ mới là lợi khí không gì sánh bằng để xung trận, nếu không tổn thất chiến mã quá lớn, đối với người không có nguồn chiến mã như hắn mà nói, dùng kỹ thuật bù đắp sự thiếu hụt tài nguyên là con đường duy nhất khả thi.

Tôn Sách sai người khiêng một cái kiệu bộ tới, ngồi đi đến doanh trại quân nhu thăm hỏi tướng sĩ bị thương, một là để thể hiện sự quan tâm tới cấp dưới, cổ vũ tướng sĩ bị thương dưỡng thương cho tốt, sớm ngày bình phục, hai là để cảm nhận thực tế tổn thất. Ngồi trong đại trướng nhìn con số không thể có cảm giác chân thực, cũng sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí.

Tôn Kiên dẫn theo chủ lực đuổi theo Tào Ngang, binh lực thủ doanh không nhiều, trong doanh trại quân nhu càng là đầy rẫy thương binh, thỉnh thoảng có tướng sĩ bị thương nặng không qua khỏi được khiêng ra ngoài, quàn xác chờ liệm. Ngoài doanh trại bày mấy trăm cỗ quan tài mỏng, có cái bên trong đã có tướng tốt tử trận, có cái vẫn còn trống. Nếu có thể, tướng sĩ tử trận đều phải đưa về quê quán an táng, đây cũng là một khoản chi phí khổng lồ, nhưng không thể tiết kiệm. Người thời đại này tin vào lá rụng về cội, tin vào nhập thổ vi an. Nếu không thể về quê hương an táng chính là cô hồn dã quỷ, vĩnh viễn không tìm được đường về nhà.

Tôn Sách càng nhìn tâm trạng càng tệ. Chiến tranh tốn tiền hại dân, đặc biệt là nội chiến. Thời gian kéo dài càng lâu, tổn thương càng lớn. Nhưng với tình hình hiện tại, khả năng thống nhất thiên hạ trong thời gian ngắn gần như bằng không.

Loạn thế mới chỉ bắt đầu.

Chu Hoàn cũng đang trị liệu ở doanh trại quân nhu. Lần này hắn lập đại công, liên tiếp trảm ba tướng, cũng bị thương nặng, khi chém giết Lý Càn, hắn đột kích quá mạnh, bị bộ khúc của Lý Càn vây công, bụng dưới trúng một đao, ruột đều rơi ra ngoài. Lúc đó quá kích động, không để ý, sau đó mới phát hiện quần đều bị máu nhuộm đỏ.

"Không ngờ tiểu tử ngươi lại dũng mãnh thế đấy." Tôn Sách ngồi bên cạnh giường của Chu Hoàn, cười nói.

"Tướng quân còn dũng mãnh như vậy, chúng ta thân là tử đệ binh, sao có thể lạc hậu?" Chu Hoàn tuy sắc mặt không tốt lắm, nhưng tinh thần lại rất khá. "Tướng quân, ta có thể xin một phần thưởng không?"

"Vội thế sao?" Tôn Sách trêu đùa: "Yên tâm, không thiếu phần của ngươi đâu. Nhưng chiến sự vẫn chưa kết thúc, công lao chưa luận, sao có thể hành thưởng?"

Chu Hoàn liên tục lắc đầu, trên khuôn mặt vì mất máu quá nhiều mà lộ vẻ tái nhợt hiện lên vài phần thẹn thùng, lúc này mới khiến người ta nhận ra hắn vẫn là một thiếu niên chưa đến tuổi nhược quán. "Không phải cái đó. Tướng quân, bất kể luận công thế nào, bộ đội của ta lần này không làm mất mặt tướng quân chứ? Liên tiếp phá ba trận, trảm Lã Kiền, Lý Càn, dù không phải thủ công, vào top ba chắc không thành vấn đề chứ?"

Tôn Sách cười mà không đáp. Tiểu tử này quá hiếu thắng. Hắn miệng nói là top ba, thực ra đã sớm xếp mình vào thứ công, chỉ là không dám tranh với hắn mà thôi, dù sao Lã Kiền, Lý Càn cộng lại cũng không đáng giá bằng một mình Viên Đàm. Ngoài ra có thể là để giữ thể diện cho Tôn Kiên, không dám tranh công với ông, còn những người khác, đều không lọt vào mắt hắn.

"Ngươi muốn ban thưởng gì?"

"Ta muốn thỉnh tướng quân ban cho một doanh hiệu, được không? Nghe có vẻ uy phong hơn, người khác nghe một cái là biết chúng ta không phải hạng dễ chọc."

Tôn Sách mỉm cười, gật đầu. Việc này không thành vấn đề, với chiến công lần này của Chu Hoàn, ban cho một danh hiệu mang tính vinh dự vẫn là nên làm, cũng có thể tạo tác dụng khích lệ các tướng khác. "Ngươi đã nghĩ ra cái tên nào chưa?"

"Vẫn chưa, ta muốn thỉnh tướng quân ban tên."

Tôn Sách nhìn Chu Hoàn, không nhịn được muốn cười. Tiểu tử này rõ ràng là đã có ý tưởng rồi, nhưng lại không chịu chủ động nói, cứ nhất quyết muốn hắn ban tên. Đã như vậy, thì cứ ngâm ngươi một chút. "Được thôi, ta suy nghĩ một chút, nghĩ cho ngươi một cái tên thật uy phong."

"Đa tạ tướng quân, đa tạ tướng quân." Chu Hoàn vui mừng khôn xiết. Bất kể thế nào, Tôn Sách đã đồng ý rồi, hắn rất có khả năng là hiệu úy đầu tiên dưới trướng Tôn Sách có doanh hiệu riêng — Hứa Chử, Điển Vi đều là đô úy. Việc này không thể coi thường, theo thông lệ, đây rất có khả năng chính là tước hiệu tướng quân tương lai của hắn.

Tôn Sách rời khỏi doanh trại quân nhu, trở về trung quân đại trướng. Quách Gia, Bàng Thống đang đợi hắn. Tôn Sách kể lại ý tưởng của Chu Hoàn một lượt, Quách Gia sớm đã có chuẩn bị tâm lý. Hắn giỏi nhất là quan sát sắc mặt, sớm đã nhìn ra Chu Hoàn là tính tình gì.

"Chu Hưu Mục có tài mà khí cao, lần này lại lập đại công, e rằng tương lai khó lòng chung sống hòa thuận với đồng liêu."

Tôn Sách ngược lại rất thản nhiên. Một là hắn sớm đã biết Chu Hoàn là người thế nào, hai là muốn tạo nên một sự nghiệp, nhân tài là ưu tiên hàng đầu. Chu Hoàn chỉ là nắm bắt được cơ hội, nổi bật khá sớm mà thôi. Mười chín tuổi đã lập được chiến công như vậy, đắc ý một chút là điều không tránh khỏi. Tương lai đợi hắn nhìn thấy chiến tích của Lỗ Túc, Thái Sử Từ và những người khác, hắn tự nhiên sẽ tiết chế lại một chút.

"Dùng người nên dùng sở trường của họ, làm gì có ai thập toàn thập mỹ, đức hạnh đầy đủ như Chu Công Cẩn, đây là của hiếm khó tìm. Lần này công lao của Chu Hoàn quả thực không nhỏ, cứ lấy hắn làm tấm gương, sau này ai lập chiến công đặc biệt, ngoài ban thưởng bình thường ra, còn có thể có danh hiệu vinh dự như doanh hiệu và đem hiệu đặc chế."

Bàng Thống cười nói: "Tướng quân nói rất phải. Khí cao cũng không đáng sợ, chỉ cần hắn là dựa vào bản lĩnh mà giành lấy, chỉ cần công lao của hắn danh xứng với thực, hợp với tiêu chuẩn. Theo ta thấy, Chu Hoàn lần này tuy chiến công trác tuyệt, nhưng hắn vẫn chưa đủ tư cách vào top ba. Thái Sử Từ phá Trình Dục, Lỗ Túc phá biệt bộ của Chu Linh, Hoàng Cái đoạt quân nhu trung quân của Viên Đàm, tuy nói trảm thủ không nhiều bằng Chu Hoàn, nhưng tác dụng đối với toàn bộ chiến dịch lại không hề thua kém Chu Hoàn. Nếu muốn ban danh hiệu, bọn họ cũng nên được ban thưởng."

Tôn Sách cảm thấy có lý. Thay vì tốn tâm tư tạo thế cân bằng, chi bằng thiết lập một chế độ công chính công bằng.